WASHINGTON, 21. januára 2026, 12:34 EST
NASA pridelila svojmu satelitu Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) novú úlohu – vykonať špeciálne pozorovanie medzihviezdnej kométy 3I/ATLAS, čím dočasne prerušila svoj harmonogram pre sektor 99, uviedla agentúra. Smerovanie v dňoch 15.–22. januára prinesie kontinuálnu fotometriu — presné merania jasnosti — a NASA uviedla, že údaje budú kalibrované a verejne archivované bez vlastníckeho obdobia. (NASA Science)
Tento krok odráža krátke časové okno. NASA uvádza, že 3I/ATLAS je len tretím známym medzihviezdnym objektom — po 1I/’Oumuamua (2017) a 2I/Borisov (2019) — a jeho hyperbolická dráha znamená, že nezostane viazaný na Slnko. Podľa NASA nepredstavuje žiadne nebezpečenstvo pre Zem a mal by zostať pozorovateľný malým ďalekohľadom až do jari. (NASA Science)
Nové merania z observatória NASA SPHEREx naznačujú, že kométa sa stala oveľa aktívnejšou od svojho perihélia koncom októbra, keď prešla najbližšie k Slnku. Tím analyzujúci údaje SPHEREx uviedol, že emisie oxidu uhoľnatého a vodnej pary boli v decembri asi 20-krát silnejšie ako v auguste, čo je znakom toho, že sa sublimuje širšia zmes ľadov — teda mení sa priamo na plyn. Tiež zaznamenali nové stopy kyanidu a organických plynov, ktoré pred perihéliom neboli pozorované. (Phys)
Carey Lisse z Applied Physics Laboratory Univerzity Johnsa Hopkinsa a kolegovia napísali, že SPHEREx opätovne pozoroval 3I/ATLAS v polovici decembra, „pričom zistil oveľa aktívnejší objekt v porovnaní s predperihéliovými pozorovaniami SPHEREx z augusta 2025“. Skupina uviedla, že údaje ukazujú komu — oblak plynu a prachu okolo jadra — s emisiami kyanidu (CN), vody, oxidu uhličitého a oxidu uhoľnatého, spolu s organickými látkami. (Sci.News: Breaking Science News)
SPHEREx, skratka pre Spectro-Photometer for the History of the Universe, Epoch of Reionization and Ices Explorer, meria svetlo v desiatkach infračervených farieb, aby pomohol identifikovať plyny a prach, uviedla NASA. Misia sledovala 3I/ATLAS asi týždeň v auguste, čím vytvorila predperihéliovú základňu, na ktorú nadväzujú ďalšie observatóriá, vrátane Hubblea a Webba. (NASA Science)
Decembrové výsledky SPHEREx sa však stále upresňujú. V preprinte autori uviedli, že „neboli nájdené žiadne zjavné prúdy alebo štruktúry protismerné voči Slnku“ počas pozorovania 8.–15. decembra a označili prácu za predbežnú pred úplnejšou analýzou očakávanou pred ďalším preletom SPHEREx v apríli 2026. (arXiv)
NASA zhromažďuje snímky a spektrá z kozmických lodí rozmiestnených po celej slnečnej sústave — vrátane troch misií na Marse — aby sledovala 3I/ATLAS, keď smeruje von, uviedla agentúra. Agentúra očakáva, že bude pokračovať v pozorovaní, keď sa kométa bude na jar 2026 približovať k obežnej dráhe Jupitera. (NASA Science)
3I/ATLAS bol prvýkrát spozorovaný teleskopom Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System (ATLAS), financovaným NASA, v Rio Hurtado, Čile a nahlásený Minor Planet Center 1. júla 2025, informovala agentúra Reuters. Astronóm Larry Denneau z Havajskej univerzity, spoluriešiteľ projektu ATLAS, vtedy uviedol, že „prebieha mnoho snáh o pozorovanie tohto objektu väčšími teleskopmi, aby sa určilo jeho zloženie“. (Reuters)
