SYDNEY, 23 mars 2026, 03:00 AEDT
Woodside Energy Group devrait attirer l’attention lors de la séance australienne de lundi, le Brent ayant terminé vendredi à des niveaux jamais vus depuis juillet 2022. Selon des rapports, Canberra envisagerait une possible taxe ciblant les profits exceptionnels du gaz. L’action Woodside a clôturé à 34,04 AUD, en hausse de 1,0 % sur la journée et affichant un gain de 9,7 % sur les cinq dernières séances. 1
Pourquoi est-ce important ? Woodside se trouve à l’intersection de la flambée des prix du pétrole et du GNL et des appels croissants des législateurs à prélever davantage sur les exportateurs avant le budget australien de mai. Le GNL au comptant en Asie a bondi—Reuters note que les prix ont doublé pour atteindre des sommets de trois ans depuis le déclenchement de la guerre États-Unis-Israël contre l’Iran. L’année dernière, l’Australie a exporté pour 65 milliards AUD de GNL. Vendredi, ABC a indiqué que le Premier ministre Anthony Albanese avait demandé au Trésor d’étudier d’éventuelles taxes sur les profits exceptionnels du gaz et des ajustements à la Petroleum Resources Rent Tax, la principale taxe sur les profits offshore. Tout changement toucherait également Santos, Chevron et d’autres. La PDG d’Australian Energy Producers, Samantha McCulloch, a averti qu’une telle mesure, selon ses mots, tomberait au « pire moment possible » pour l’investissement et la sécurité énergétique. 2
Le pétrole complète le tableau. Le Brent a terminé à 112,19 $ le baril vendredi, en hausse de 3,26 % sur la séance et affichant un gain hebdomadaire de 8,8 %. Reuters a signalé un potentiel de hausse supplémentaire alors que les analystes se préparent à de nouvelles menaces américaines et iraniennes visant les infrastructures énergétiques à la reprise des échanges. « C’est une bombe à retardement sous les marchés », a déclaré Tony Sycamore d’IG, après le dernier avertissement américain. Une escalade supplémentaire signifie « des prix du pétrole plus élevés », a déclaré Amrita Sen, fondatrice d’Energy Aspects, à Reuters. 3
Woodside a sa propre histoire qui se déroule parallèlement aux mouvements plus larges du marché. La semaine dernière, la société a nommé Liz Westcott au poste de directrice générale permanente. Westcott a désigné le projet de GNL en Louisiane comme une priorité dans les mois à venir, Woodside cherchant des investisseurs supplémentaires. Elle a également décrit 2026 comme une « grande année de livraison ». 4
Westcott fait face à une liste de tâches conséquente : finaliser le projet gazier Scarborough de 18 milliards de dollars, avancer dans la vente de la participation de 20 % dans le projet de GNL en Louisiane de 17,5 milliards de dollars, et s’assurer que le développement pétrolier de Trion reste dans les délais pour 2028. Gordon Ramsay de RBC a qualifié sa nomination de « faible risque ». David Tuckwell d’ETF Shares l’a décrite comme une « valeur sûre », mais a indiqué qu’elle devra tout de même faire face à une baisse de production—de 7 % à 14 %—et à la dette de Woodside. À l’Institute for Energy Economics and Financial Analysis, Kevin Morrison a souligné que le projet de GNL en Louisiane fera l’objet d’une grande attention, notamment en ce qui concerne les pressions sur les coûts. 5
En janvier, Woodside avait averti les investisseurs de s’attendre à une baisse de la production en 2026—jusqu’à 172 à 186 millions de barils équivalent pétrole, contre les 198,8 millions anticipés en 2025. La société avait cité la maintenance planifiée et le calendrier des volumes de Scarborough comme principaux facteurs. Pour l’instant, cela signifie que l’action est plus sensible cette année aux fluctuations des prix du pétrole et du gaz, la question des changements fiscaux restant non résolue. 6
Les risques ne sont pas subtils. Si les tensions dans le Golfe s’apaisent, le brut pourrait chuter aussi rapidement qu’il a grimpé. Un passage de la modélisation fiscale à une politique réelle pourrait également affecter la valorisation du secteur. Woodside, de son côté, n’a pas ce que Westcott appelle un « projet investissable » pour Browse—et doit encore obtenir les autorisations environnementales avant de pouvoir valider l’envoi de gaz vers l’usine de GNL de North West Shelf. 3
Les actions de Woodside ont grimpé de 44,3 % depuis le début de l’année, ce qui en fait l’un des plus grands gagnants de l’ASX 200 à la clôture de vendredi. Lundi sera un test : les investisseurs vont-ils continuer à miser sur la dynamique des prix du pétrole, ou les inquiétudes concernant l’exposition fiscale et les délais des projets vont-elles commencer à peser davantage ? 1
