BOSTON, 6. april 2026, 15:18 (EDT)
National Grid plc er igen under lup i Massachusetts mandag. Myndighederne vil senere i dag tage imod offentlige kommentarer i Lynn om en plan, der kan øge gasleveringsafgifterne i selskabets forsyningsområder. Forslaget, hvis det bliver vedtaget, vil lægge cirka 24 dollars oveni den gennemsnitlige vintervarmeregning for kunder i det større Boston-område og det centrale Massachusetts, mens folk på Cape Cod og i Merrimack Valley vil se omkring 25 dollars mere hver måned. 1
Denne høring er blandt de sidste offentlige skridt, før Massachusetts Department of Public Utilities afgiver sin dom om forslaget senest 30. november. Hvis myndighederne godkender indstillingen, træder de nye takster i kraft fra 1. januar 2027. Den foreslåede stigning gælder kun distributionsafgiften—altså omkostninger forbundet med rør og leveringssystemet. Gaspriser og tillæg for statslige programmer påvirkes ikke. 1
Boston Gas Company—som opererer under navnet National Grid—har anmodet om yderligere 342 millioner dollars i indtægter. Forsyningsselskabet planlægger at flytte omkring 198 millioner dollars, tidligere relateret til opgraderinger af gassystemet, ind i sine basistakster, hvilket vil give en nettostigning på 144 millioner dollars. Det svarer til cirka 12% stigning i distributionsindtægterne, ifølge meddelelsen fra Department of Public Utilities. 2
Forsyningsselskabet presser på for en femårig resultatbaseret takstplan, der vil tillade årlige justeringer af basistaksten, bundet til en indtægtsloftsformel, der indregner inflation. Imens har justitsministerens kontor blandet sig og anmodet om myndighedernes godkendelse af op til 600.000 dollars til at hyre eksterne eksperter og konsulenter—omkostninger, der ifølge meddelelsen kan ende med at blive inkluderet i de takster, kunderne betaler. 2
National Grid siger, at den nye indstilling skal dække udgifter til aldrende infrastruktur, cybersikkerhed, lokale ejendomsskatter og flere medarbejdere, som kræves under strengere sikkerhedsregler. Forsyningsselskabet bemærker, at cirka en tredjedel af dets 3.600 miles gasledninger i Massachusetts stammer fra før 1970. Forslaget indfører også et fast månedligt distributionsgebyr og udvidede rabatter for kunder, der kvalificerer sig på baggrund af indkomst. 1
Lisa Wieland, der leder National Grid New England, sagde til investorer tilbage i januar: “National Grids gasprissag fremmer sikkerheden og pålideligheden af vores system.” Siden myndighederne sidst godkendte en gasprissag i 2021, siger selskabet, at det har udskiftet over 600 miles ældre rør og investeret 3,9 milliarder dollars i forstærkning af systemet, arbejde med flydende naturgas og påkrævede sikkerhedsforbedringer. 3
Regningens indvirkning vil ikke sprede sig jævnt. Lavindkomst-boligkunder kan se frem til alt fra en stigning på 17% til 20% eller—omvendt—et fald på op til 65%, alt afhængigt af indkomstniveau, ifølge indsendelsen. For erhvervs- og industrikonti ser udsvingene også voldsomme ud: månedlige regninger kan falde med 37,5% eller stige med 37,8%. 2 Sagen vækker en bredere debat om praksis for forsyningsregninger i Massachusetts. Lovgivere i delstatssenatet overvejer et lovforslag, der vil forhindre selskaber i at opkræve kunder for de juridiske og konsulentgebyrer, der er forbundet med takstsager. Eversource står over for de samme spørgsmål. Charlie Spatz fra Energy Policy Institute fortalte WBUR, at de fleste forbrugere ikke er klar over, at de betaler for “meget dyre advokater” og konsulenter i disse sager. 4 Begge parter løber en risiko her. Guvernør Maura Healey har offentligt udtalt sig imod en omfattende forhøjelse af National Grids gaspriser. Alligevel argumenterer Jamie Van Nostrand, der tidligere var formand for Massachusetts DPU, for at det ikke er “god politik” helt at lukke døren for omkostningsdækning—han advarer om, at det kan skræmme kreditvurderingsbureauer og potentielt øge låneomkostningerne for forsyningsselskaber. 5 Londons National Grid plc driver elnetværk over hele Storbritannien og administrerer gas- og elvirksomheder i det nordøstlige USA. Efter mandagens høring i Lynn er der planlagt flere sessioner i Massachusetts: Acton den 9. april, et virtuelt møde den 13. april og Boston den 15. april. Skriftlige kommentarer kan indsendes indtil 30. april. 6
