Η αναλύτρια του NFL στο ESPN, Mina Kimes, αποστασιοποιήθηκε δημόσια από μια αμειβόμενη προώθηση για το Solitaire Cash, ένα παιχνίδι για κινητά της Papaya (πρώην Papaya Gaming), χαρακτηρίζοντας τη συμμετοχή της ως «τεράστιο» λάθος και λέγοντας ότι δεν είχε ελέγξει τη συμφωνία. Επίσης ανέφερε ότι δεν έχει πληρωθεί και θα δωρίσει οποιαδήποτε χρήματα αν τα λάβει. Η συγγνώμη της ακολουθεί την ανακοίνωση της Papaya στις 3 Νοεμβρίου ότι ο Stephen A. Smith είναι ο επίσημος πρεσβευτής για το πρώτο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Solitaire, καθώς και μια πρόσφατη απόφαση ομοσπονδιακού δικαστηρίου που ανέφερε ότι ήταν «αδιαμφισβήτητο» πως η Papaya χρησιμοποίησε bots—συμπεριλαμβανομένων «εξατομικευμένων bots»—σε τουρνουά, καθώς μια υπόθεση ψευδούς διαφήμισης προχωρά σε δίκη. Η πρώην παρουσιάστρια του ESPN, Michelle Beadle, πρόσθεσε ότι «προσεύχεται για την πτώση» του Smith λόγω της έγκρισής του. Barrett Media
Τι νέο υπάρχει σήμερα (9 Νοεμβρίου)
- Η Kimes επαναλαμβάνει τη μεταμέλειά της και διευκρινίζει το θέμα της αμοιβής. Αφού διέγραψε την προωθητική της ανάρτηση, η Kimes είπε ότι «δεν αφιέρωσε καθόλου χρόνο για να ερευνήσει» τη συνεργασία και είναι «βαθιά ντροπιασμένη». Πρόσθεσε στο Bluesky ότι δεν έχει πληρωθεί και θα δωρίσει οποιαδήποτε πληρωμή αν τη λάβει. Front Office Sports
- Συνεχίζονται οι επιπτώσεις για τα ταλέντα του ESPN. Η Kimes ήταν μία από αρκετές προσωπικότητες του ESPN (συμπεριλαμβανομένων των Dan Orlovsky και Laura Rutledge) που ανάρτησαν μια πρόκληση #BeatStephen συνδεδεμένη με την καμπάνια Solitaire του Smith· ορισμένες αναρτήσεις διαγράφηκαν αργότερα. Το ESPN αρνήθηκε να σχολιάσει αν άλλοι θα ακολουθήσουν το παράδειγμα της Kimes. Front Office Sports
Πώς φτάσαμε εδώ: Το χρονικό
- 3 Νοεμβρίου: Η Papaya ανακοινώνει τον Stephen A. Smith ως επίσημο πρεσβευτή για το πρώτο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Solitaire, με τους τελικούς να προγραμματίζονται για τον Φεβρουάριο 2026 στο Μαϊάμι. Η εταιρεία παρουσιάζει το γεγονός ως μια παγκόσμια διαγωνιστική διοργάνωση βασισμένη σε δεξιότητες· ο Smith εμφανίζεται σε μια καλοφτιαγμένη καμπάνια με τη βοήθεια AI. PR Newswire
- 5–6 Νοεμβρίου: Το Front Office Sports αναφέρει για μια ομοσπονδιακή αγωγή ψευδούς διαφήμισης μεταξύ του ανταγωνιστή Skillz και της Papaya. Σε απόφαση της 27ης Οκτωβρίου, ομοσπονδιακός δικαστής στη Νέα Υόρκη απέρριψε το αίτημα της Papaya για συνοπτική απόφαση και έγραψε ότι ήταν «αδιαμφισβήτητο» πως η Papaya χρησιμοποίησε «εξατομικευμένα bots για να ελέγχει τα αποτελέσματα των τουρνουά», με την υπόθεση να οδεύει προς δίκη. (Η Papaya αμφισβητεί τους ισχυρισμούς της Skillz και υπόσχεται να τους διαψεύσει στη δίκη.) Front Office Sports
- 8–9 Νοεμβρίου: Η Kimes δημοσιεύει δημόσιο mea culpa, αποκαλώντας τη συμμετοχή της «τεράστιο» λάθος, και δηλώνει ότι θα δωρίσει οποιαδήποτε πληρωμή αν ποτέ φτάσει. Front Office Sports
Το νομικό υπόβαθρο, με απλά λόγια
Μια απόφαση ομοσπονδιακού δικαστή στις 27 Οκτωβρίου συνοψίζει αποδείξεις ότι από το 2019 έως τουλάχιστον τον Νοέμβριο του 2023, η Papaya χρησιμοποίησε τόσο liquidity bots (για να γεμίζει τα τουρνουά) όσο και “tailored bots” (για να παρέχει προκαθορισμένα αποτελέσματα). Το δικαστήριο ανέφερε: «Είναι αδιαμφισβήτητο ότι η Papaya χρησιμοποίησε tailored bots για να ελέγχει τα αποτελέσματα των τουρνουά.» Η απόφαση δεν κρίνει την υπόθεση· στέλνει τις αξιώσεις της Skillz σε ενόρκους. Η Papaya δηλώνει ότι ανυπομονεί να αποδείξει ότι οι κατηγορίες είναι «ψευδείς και αδικαιολόγητες». Documentcloud
Γιατί αυτό έχει σημασία για τις εγκρίσεις: Αν το μάρκετινγκ μιας εταιρείας βρίσκεται υπό νομικό έλεγχο, τα πρόσωπα που προωθούν τα προϊόντα της μπορεί να διατρέχουν κίνδυνο φήμης—ειδικά στα αθλητικά μέσα, όπου τα στοιχήματα και τα παιχνίδια με πραγματικά χρήματα παρακολουθούνται στενά.
Η έγκριση του Smith που άναψε το φιτίλι
Το δελτίο τύπου της Papaya ανακήρυξε τον Smith ως το πρόσωπο του World Solitaire Championship, αξιοποιώντας τη viral στιγμή του στους Τελικούς όταν τον είδαν να παίζει solitaire. Η καμπάνια περιλαμβάνει διαφήμιση με τη βοήθεια AI και προώθηση στα social media με ενίσχυση από προσωπικότητες του ESPN. Το δελτίο τύπου παρουσιάζει τα Solitaire Cash και τους τίτλους της Papaya ως «βασισμένες σε δεξιότητες» εμπειρίες για ενήλικες, προβάλλοντας το μέγεθος του brand (60M+ downloads) και τα ανταγωνιστικά τουρνουά. PR Newswire
Αντιδράσεις από τα μέσα και τους θαυμαστές
- Η Michelle Beadle κατακεραυνώνει τον Smith. Η πρώην παρουσιάστρια του ESPN επέκρινε τον Smith για τη συνεργασία του με το Solitaire, λέγοντας στο podcast της Beadle and Decker ότι «προσεύχεται για την πτώση του», αποκαλώντας την προώθηση «αηδιαστική» και αμφισβητώντας τις αρχές του. Τα σχόλιά της αναπαράχθηκαν σε όλο το οικοσύστημα των αθλητικών μέσων. Barrett Media
- Ευρύτερη αντίδραση στο διαδίκτυο. Θαυμαστές και blogs των μέσων έχουν εξετάσει προσεκτικά τα πρόσωπα του ESPN που μοιράστηκαν το #BeatStephen challenge, επισημαίνοντας το πλαίσιο της αγωγής και τη χρήση διαφήμισης τύπου AI. (Ορισμένες αναρτήσεις περιλάμβαναν αποποιήσεις #ad.) Front Office Sports
Τι είπε πραγματικά η Mina Kimes
Η Kimes είπε στους ακολούθους της ότι δεν έλεγξε επαρκώς τη συμφωνία και τη χαρακτήρισε «τεράστια γκάφα»—μια άμεση παραδοχή λάθους. Στο Bluesky, πρόσθεσε ότι δεν έχει πληρωθεί και ότι θα δωρίσει οποιαδήποτε πληρωμή ενδέχεται να λάβει. Αυτές οι δηλώσεις έγιναν δεκτές θετικά από πολλούς θαυμαστές που εκτιμούν τη διαφάνεια και την ανάληψη ευθύνης. Front Office Sports
Τι λέει η Papaya
Σε δήλωση προς τα μέσα που καλύπτουν τη δίκη, η Papaya ανέφερε ότι θα αποδείξει «σθεναρά» στη δίκη πως οι κατηγορίες της Skillz είναι «ψευδείς και αδικαιολόγητες». Η εταιρεία επίσης κατέθεσε ανταγωγές, υποστηρίζοντας ότι η δικαστική διαμάχη αντανακλά μια ευρύτερη στρατηγική ανταγωνιστή εν μέσω επιχειρηματικών προκλήσεων. Front Office Sports
Τι ακολουθεί
- Για τη δίκη: Η υπόθεση προχωρά, με το σώμα ενόρκων να καλείται να αποφασίσει αν το παρελθόν μάρκετινγκ της Papaya ήταν ψευδές ή παραπλανητικό· η γνώμη του δικαστή διατηρεί ζωντανές τόσο τις ομοσπονδιακές όσο και τις πολιτειακές αξιώσεις της Νέας Υόρκης. Documentcloud
- Για τα ταλέντα του ESPN: Παρακολουθήστε αν άλλα πρόσωπα θα εκδώσουν διευκρινίσεις ή θα αφαιρέσουν αναρτήσεις, και αν το δίκτυο θα δώσει οδηγίες για μελλοντικές εγκρίσεις παιχνιδιών με πραγματικά χρήματα. Front Office Sports
- Για το event: Το World Solitaire Championship της Papaya παραμένει προγραμματισμένο για τις Φεβρουάριος 2026 στο Μαϊάμι, με τον Smith ως πρεσβευτή εκτός αν αλλάξουν τα δεδομένα. PR Newswire
Βασικά ερωτήματα, απαντημένα
Έκρινε το δικαστήριο την Papaya ένοχη;
Όχι. Η απόφαση της 27ης Οκτωβρίου απέρριψε το αίτημα της Papaya για συνοπτική απόφαση και περιλάμβανε έντονη γλώσσα για «αδιαμφισβήτητη» χρήση bot, αλλά η υπόθεση τώρα πάει σε σώμα ενόρκων. Δεν υπάρχει τελική απόφαση για τις αξιώσεις της Skillz. Documentcloud
Πληρώθηκε η Kimes;
Η Kimes λέει ότι δεν έχει πληρωθεί ούτε δεκάρα και ότι θα δωρίσει οποιαδήποτε χρήματα αν τελικά τα λάβει. Front Office Sports
Ποιος άλλος προώθησε την καμπάνια;
Αναρτήσεις σχετικές με την πρόκληση #BeatStephen έγιναν από αρκετά πρόσωπα του ESPN, συμπεριλαμβανομένων των Dan Orlovsky και Laura Rutledge· κάποιες αναρτήσεις διαγράφηκαν μετά την αντίδραση. Front Office Sports
Τι ακριβώς είναι η συμφωνία του Smith;
Είναι επίσημος πρεσβευτής για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Solitaire, μέρος μιας καμπάνιας προώθησης του Solitaire Cash ενόψει των τελικών στο Μαϊάμι τον Φεβρουάριο του 2026. PR Newswire
Ανάλυση σύνταξης: Τρία μαθήματα για τις αθλητικές-μιντιακές χορηγίες
- Κάντε τον έλεγχο—ακόμα και για «αθώες» εφαρμογές. Η γραμμή μεταξύ casual παιχνιδιών και διαγωνισμών με πραγματικά χρήματα είναι θολή· αν υπάρχει δικαστική διαμάχη, ο πήχης του ελέγχου ανεβαίνει. Η γρήγορη αναστροφή της Kimes δείχνει ότι το κοινό εκτιμά τη διαφάνεια, αλλά το κόστος στη φήμη είναι υπαρκτό. Front Office Sports
- Οι διαφημίσεις με τεχνητή νοημοσύνη εντείνουν τον έλεγχο. Η λαμπερή, δημιουργική καμπάνια με generative-AI γύρω από την καμπάνια του Smith μπορεί να αυξήσει τη διάδοση—αλλά όταν η εικόνα είναι αρνητική, η διάδοση απλώς εξαπλώνει την αντίδραση ταχύτερα. PR Newswire
- Πλατφόρμες + προσωπικότητες = κοινό ρίσκο. Όταν πολλοί συνάδελφοι ενισχύουν έναν συνεργάτη που αντιμετωπίζει νομικά προβλήματα, η ιστορία μπορεί να παρασύρει ολόκληρο το brand (και αντίπαλοι μιντιακοί προσωπικότητες θα το εκμεταλλευτούν). Barrett Media
Πηγές και περαιτέρω ανάγνωση
- Front Office Sports — Η Mina Kimes αποκαλεί το promo «τεράστιο» λάθος· περιεχόμενο για τις αναρτήσεις ταλέντων του ESPN και το «καμία δήλωση» του ESPN. Front Office Sports
- Front Office Sports — Εκτενής ανάλυση της δίκης Skillz v. Papaya και της εμπλοκής ταλέντων του ESPN· απάντηση της Papaya. Front Office Sports
- PR Newswire — Η Papaya ονομάζει τον Stephen A. Smith πρεσβευτή για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Solitaire· τελικοί στο Μαϊάμι, Φεβ. 2026. PR Newswire
- Γνωμοδότηση Περιφερειακού Δικαστηρίου ΗΠΑ (S.D.N.Y.) (DocumentCloud PDF) — Απόφαση συνοπτικής κρίσης· χρήση “αδιαμφισβήτητων” προσαρμοσμένων bots· η υπόθεση συνεχίζεται. Documentcloud
- Barrett Media / Awful Announcing — Κριτική της Michelle Beadle για το “προσεύχομαι για την πτώση” και σχετικό σχολιασμό. Barrett Media
