Londres, 19 mars 2026, 20:44 GMT
BAE Systems a terminé jeudi à environ 2 306 pence à Londres, après que l’entreprise a accepté de céder sa dernière participation de 6,9 % dans Air Astana du Kazakhstan—rapportant environ 31 millions de dollars au prix de vente. Avec cette opération, BAE achève sa sortie de la compagnie aérienne, un actif non stratégique acquis en 2001 et déjà réduit en décembre. 1
Le timing est crucial ici, avec de nouveaux signaux sur la demande officielle apparus cette semaine. Mercredi, le Royaume-Uni a annoncé son intention de renforcer son soutien aux alliés du Golfe confrontés aux attaques iraniennes, et des responsables gouvernementaux se sont entretenus avec des fournisseurs—BAE, MBDA, Leonardo UK—pour discuter de l’accélération de la livraison d’équipements et de technologies de défense. 2
BAE a reculé d’environ 1 %—résistant un peu mieux que le reste du marché. Le FTSE 100 a perdu 2,4 %, atteignant son niveau le plus bas en deux mois, après que la Banque d’Angleterre a maintenu ses taux inchangés et signalé que la guerre au Moyen-Orient pourrait être un facteur d’inflation. « Le risque d’inflation est une bataille plus importante à ce stade », a déclaré Nick Saunders, PDG de Webull UK. 3
Quelques nouveaux titres d’entreprise au cours des dernières 48 heures éclairent la résilience de l’action lors de ses replis. BAE a annoncé avoir obtenu un contrat de soutien au système avancé de défense AN/ALQ-221 pour la flotte de reconnaissance U-2 de l’US Air Force. Dans un communiqué séparé, l’entreprise a présenté un nouveau système anti-drone visant à réduire la dépendance aux missiles coûteux. 4
Cela s’ajoute aux activités principales bien plus importantes de BAE. Le mois dernier, l’entreprise a affiché des ventes 2025 à 30,66 milliards de livres, un bénéfice opérationnel atteignant 3,32 milliards de livres, et un carnet de commandes record de 83,6 milliards de livres—des commandes signées mais pas encore exécutées. Pour 2026, BAE prévoit une croissance supplémentaire. Le directeur général Charles Woodburn a parlé d’une « nouvelle ère de dépenses de défense ». 5
Les actions européennes de la défense—BAE, Leonardo, Rheinmetall—attirent les acheteurs alors que les budgets militaires atteignent, voire dépassent, les objectifs de l’OTAN. Les achats augmentent, et le secteur se distingue comme un pari géopolitique direct. 6
Mais il y a un hic. Même avec des dépenses de défense élevées, l’action pourrait être prise au piège si le pétrole reste élevé et si les banques centrales maintiennent une politique stricte. Actuellement, les traders anticipent plus de deux hausses de taux cette année de la part de la Banque d’Angleterre et de la Banque centrale européenne. L’économiste de Schroders, David Rees, a souligné le risque : si les prix restent « élevés plus longtemps », a-t-il dit, « la correction sur les marchés serait plus douloureuse ». 7
BAE ressemble davantage à un baromètre des tensions mondiales ces jours-ci qu’à un gagnant assuré. L’action a bondi de 6,1 % le 8 janvier, suivant les gains de Leonardo, Saab et Rheinmetall après des spéculations sur un budget de défense américain plus important. Ce rallye a poussé Neil Wilson de Saxo Bank à déclarer que « les actions de la défense sont le bon pari ». Pourtant, dès jeudi, Michael Field de Morningstar constatait qu’il y avait peu « d’argent et de confiance en ce moment » pour faire monter les actions européennes. 8
