Le nouveau brevet d’Apple, intitulé « Flexible Displays With Heating Elements », décrit un écran pliable auto-chauffant pour de futurs iPhone, alors que de nouvelles fuites évoquent un « iPhone Fold » sans pli, prévu pour 2026, à un prix pouvant atteindre 2 399 $.
Une charnière chauffante pour l’avenir pliable d’Apple par temps froid
Apple dessine discrètement l’avenir de son premier iPhone pliable — et il pourrait littéralement se réchauffer avant que vous ne l’ouvriez.
Un brevet récemment publié, intitulé « Flexible Displays With Heating Elements », décrit une pile d’écrans pliables avec des éléments chauffants intégrés conçus pour protéger l’écran à basse température. Le dépôt, mis en avant cette semaine par le média technologique cinéma Y.M. Cinema et relayé par la presse tech régionale, évoque un écran d’iPhone pliable auto-chauffant qui lutte activement contre la fissuration, la formation de plis et la fragilité par temps froid. Ymcinema
Le timing est frappant : il coïncide avec plusieurs rapports affirmant que le premier pliable d’Apple, largement surnommé « iPhone Fold », entre en phase de validation technique et de pré-production de masse avant un lancement prévu à l’automne 2026. Tom’s Guide
Pris ensemble, les fuites de novembre et ce brevet de fin novembre offrent une image bien plus claire de la façon dont Apple compte entrer dans la course au pliable — et pourquoi la marque pense pouvoir éviter certains des écueils rencontrés par les premiers rivaux Android.
Ce que décrit réellement le nouveau brevet
Comme le rapport de Y.M. Cinema est bloqué dans certaines régions, la plupart des détails accessibles proviennent d’analyses japonaises et européennes du texte du brevet. Voici l’idée principale, résumée à travers ces analyses : Bez Kabli
1. Une couche chauffante transparente à l’intérieur de l’écran
Apple imagine un « sandwich » d’écran flexible — verre ou polymère fin, adhésifs, dalle OLED et couches de protection — avec une couche conductrice transparente supplémentaire faisant office de chauffage. Lorsque le courant traverse cette couche, elle réchauffe doucement la zone de pliage de l’écran, là où les matériaux sont le plus sollicités.
Plutôt que d’intégrer un matériel de chauffage encombrant dans la charnière, les éléments chauffants sont directement intégrés dans la pile d’écrans elle-même. Cela permet de garder l’appareil plus fin tout en ciblant la zone la plus fragile.
2. Capteurs de température et de contrainte surveillant la charnière
Le brevet décrit un réseau de capteurs de température et de jauges de contrainte près du pli. Ceux-ci surveillent :
- À quel point les couches de couverture et de polymère sont froides
- À quel point la zone de pliure subit un stress mécanique
Si le système décide que l’écran est trop froid ou subit trop de stress, il peut déclencher le chauffage avant qu’un pliage important n’ait lieu — en préchauffant essentiellement la zone de la charnière pour qu’elle reste flexible au lieu de devenir cassante.
3. Limites intelligentes — et même un verrouillage — en cas de froid extrême
Dans des scénarios plus extrêmes, le document décrit des mesures de protection actives :
- Ralentir ou limiter temporairement le mouvement de la charnière pendant que l’écran se réchauffe
- Dans certains modèles, verrouiller la charnière via un actionneur lorsque les capteurs détectent des conditions dangereuses
Ce n’est qu’une fois la température revenue dans une plage sûre que la charnière se déverrouillerait complètement. Cela pourrait empêcher les utilisateurs de casser accidentellement un écran gelé en sortant d’un chalet de ski ou en travaillant sur un plateau par des températures négatives.
4. Conçu pour un usage intensif, dans le monde réel
Les commentaires autour du brevet notent qu’Apple mentionne explicitement le travail de terrain et la création de contenu professionnel comme cas d’utilisation — des situations où les appareils peuvent passer de longues heures dehors dans des climats froids. Bez Kabli
Cette approche correspond à l’orientation de Y.M. Cinema sur la cinématographie numérique : un iPhone ou iPad pliable qui fait aussi office de moniteur de terrain compact serait bien plus attractif s’il peut supporter la neige fondue, la neige ou le froid en altitude sans que sa charnière ne devienne un point faible.
Ce n’est pas le premier concept d’écran chauffant d’Apple
Si l’idée d’un écran auto-chauffant vous semble familière, c’est parce qu’Apple y réfléchit depuis des années.
- En 2019, une demande de brevet intitulée « Electronic Devices With Flexible Displays » décrivait le chauffage de la zone de pliure d’un écran pliable soit en éclairant les pixels de cette région, soit en utilisant des structures chauffantes dédiées. Elle suggérait même un verrou magnétique qui empêcherait le téléphone de s’ouvrir ou de se fermer par grand froid. MacRumors
- Un rapport de 2021 d’AppleInsider revenait sur des concepts similaires, détaillant comment Apple pourrait utiliser un mélange d’éléments chauffants et de pixels éclaircis pour réchauffer les zones vulnérables et s’appuyer sur des capteurs pour verrouiller l’appareil si la température chutait trop. AppleInsider
Le nouveau brevet « Écrans flexibles avec éléments chauffants » semble être une évolution plus ciblée et moderne de ces idées : au lieu de s’appuyer principalement sur des pixels lumineux, il met l’accent sur une couche chauffante transparente dédiée, intégrée dans l’empilement de la couverture, ainsi que sur des capteurs de température et de contrainte plus sophistiqués.
En d’autres termes, Apple réfléchit aux pliables résistants au froid bien avant que la vague actuelle de téléphones pliables Galaxy, Pixel et de marques chinoises ne prenne son envol.
L’histoire de l’iPhone Fold jusqu’à présent : sans pli, ultra haut de gamme, et prévu pour 2026
Bien que les brevets ne garantissent pas la sortie de produits, ils n’apparaissent que rarement sans raison. Au cours de la semaine passée, plusieurs rapports indépendants ont convergé vers un récit clair concernant le premier iPhone pliable d’Apple.
Un écran sans pli et une charnière en métal liquide
Un rapport largement cité du média taïwanais UDN, relayé en anglais par Tom’s Guide, affirme qu’Apple et ses fournisseurs ont enfin résolu le problème de pli qui affecte la plupart des appareils pliables. Tom’s Guide
Points clés de ces rapports :
- Apple utiliserait les dalles OLED de Samsung, mais avec une structure de dalle, un traitement des matériaux et un empilement de lamination personnalisés conçus en interne. Tom’s Guide
- Une nouvelle charnière, co-développée avec des fournisseurs dont Shin Zu Shing et Amphenol, utilise des composants en « métal liquide » à haute résistance pour répartir la contrainte plus uniformément sur le pli. Tom’s Guide
- Ensemble, ces changements permettraient de produire le premier téléphone pliable « vraiment sans pli » du marché — du moins selon les sources de la chaîne d’approvisionnement citées à Taïwan et reprises par les médias occidentaux. Tom’s Guide
Si cela s’avère exact, cela donnerait à Apple un différenciateur visuel et tactile fort. Les pliables existants de Samsung, Google et d’autres ont progressivement réduit le pli, mais sous la plupart des éclairages, il reste une rainure visible.
Spécifications supposées : écran type tablette, énorme batterie et caméra sous l’écran
Une analyse approfondie de MacRumors cette semaine a rassemblé des notes d’analystes et des fuites en langue asiatique pour dresser une fiche technique étonnamment détaillée : MacRumors
Facteur de forme : Livre pliableÉcran interne : ~écran de 7,8 pouces lorsqu’il est dépliéÉcran externe : ~écran de couverture de 5,5 poucesAppareils photo (quatre au total) : 1x caméra frontale perforée1x caméra interne sous l’écran de 24 mégapixels (présentée comme une première dans l’industrie à cette résolution)2x caméras arrière de 48 mégapixelsBatterie : Cellules à haute densité, apparemment dans la plage de test de 5 400 à 5 800 mAh, avec des fuites affirmant que la capacité finale “dépassera définitivement” 5 000 mAh — la plus grande batterie jamais vue dans un iPhone si cela s’avère vraiBiométrie : Touch ID dans le bouton d’alimentation au lieu de Face IDPuce & connectivité : Une puce A20 SoC 2 nm de nouvelle génération, conception uniquement eSIM, et des indices d’une interface plus proche de celle de l’iPad lorsque l’appareil est dépliéCes spécifications correspondent à l’objectif apparent d’Apple : un appareil pouvant passer d’un téléphone de poche à une petite tablette, remplaçant potentiellement l’iPad mini pour de nombreux utilisateurs.Choc des prix : pourquoi 2 399 $ revient sans cesseS’il y a un chiffre qui a dominé la couverture cette semaine, c’est 2 399 $.Un article “Rumor Replay” de 9to5Mac cite Fubon Research, qui s’attend désormais à ce que l’iPhone Fold commence autour de 2 399 $ aux États-Unis — soit environ le double du prix de l’iPhone 17 Pro Max actuel. 9to5MacCe même chiffre apparaît dans des rapports régionaux compilés par Bez‑kabli, Smartprix, et d’autres, qui présentent l’appareil comme potentiellement l’iPhone le plus cher de l’histoire et l’un des pliables les plus onéreux du marché. Bez Kabli+1Les analystes avancent qu’Apple est à l’aise avec ce positionnement ultra-premium car :Le pliable mettra en avant des composants coûteux — de l’OLED sans pli et la charnière en métal liquide à la batterie haute densité et la caméra sous l’écran de 24 MP. Bez Kabli+1C’est prévu pour se situer au-dessus même de l’iPhone 18 Pro Max, occupant une place de prestige plutôt qu’un créneau grand public. Bez KabliÀ titre de comparaison, les concurrents actuels comme le Galaxy Z Fold 7 et le Pixel 10 Pro Fold atteignent des prix bien inférieurs à ce chiffre, sauf dans les configurations de stockage maximales. MacRumors
Calendrier : tous les signes pointent vers l’automne 2026
Sur MacRumors, Tom’s Guide et d’autres sites, il y a un large consensus sur le calendrier :
- L’appareil serait en phase de validation d’ingénierie / pré‑production de masse, une étape qui implique généralement environ 100 unités. Tom’s Guide
- Apple viserait un lancement en septembre 2026en même temps que les modèles iPhone 18 Pro, avec l’iPhone 18 standard potentiellement repoussé au printemps suivant. Tom’s Guide
Apple, de son côté, n’a pas annoncé de matériel pliable, de noms ou de dates. Toutes les informations actuelles proviennent de dépôts de brevets, de notes d’analystes et de fuites de la chaîne d’approvisionnement, et non de déclarations officielles.
Pourquoi l’écran chauffant est important – au-delà de l’effet gadget
À première vue, un téléphone pliable qui “se chauffe lui-même” pourrait sembler être une blague en devenir. (Les commentaires Reddit plaisantent déjà sur le “Retina Oven Display XDR.”) Reddit
Mais en y regardant de plus près, la logique d’ingénierie est claire :
- Le froid est brutal pour les polymères. De nombreux écrans pliables reposent sur du verre ultra-fin associé à des couches de polymère et des adhésifs. À basse température, ces matériaux se rigidifient, augmentant le risque de microfissures et de plis permanents à chaque pliage. AppleInsider
- Les créateurs et les travailleurs de terrain ne choisissent pas la météo. Pour les chefs opérateurs, journalistes ou professionnels utilisant un iPhone pliable à la fois comme caméra et moniteur sur le plateau, la fiabilité par temps froid est indispensable, pas juste un bonus. Bez Kabli
- La durabilité est le principal facteur de différenciation d’Apple. Les premiers modèles pliables Android ont souffert de fissures, d’infiltration de poussière et de défaillances de charnière. La réputation d’Apple dépend d’éviter les gros titres répétés sur des appareils fragiles à plus de 2 000 $. Investir dans la protection thermique et des verrous de charnière intelligents correspond exactement au type d’ingénierie en coulisses qu’Apple aime mettre en avant dans ses films de lancement. MacRumors
Dans ce contexte, un écran pliable chauffant, piloté par capteurs, ressemble moins à un gadget et davantage à un prérequis pour l’entrée d’Apple dans cette catégorie.
Ce qui reste inconnu — et ce qu’il faut surveiller ensuite
Même avec la vague de fuites de cette semaine et le brevet désormais public, plusieurs grandes questions subsistent :
- L’écran chauffant sera-t-il présent dès le tout premier iPhone Fold ?
Les brevets décrivent souvent des technologies qui apparaissent une ou deux générations plus tard, une fois le coût et la fiabilité maîtrisés. Même l’analyse de Bez-kabli note qu’il n’est pas clair si cette architecture de chauffage spécifique sera présente dans le modèle de lancement ou dans une version ultérieure. Bez Kabli - Comment Apple va-t-il équilibrer l’autonomie avec le chauffage ?
Réchauffer la zone de pliage consomme de l’énergie. Apple aura besoin d’un logiciel intelligent — peut-être en n’activant le chauffage que lorsque les capteurs détectent un froid extrême et un pliage imminent — pour éviter de sacrifier l’autonomie juste pour garder la charnière au chaud. - Comment Apple va-t-il réellement l’appeler ?
La plupart des rapports parlent de « iPhone Fold », mais certains analystes pensent qu’Apple pourrait opter pour la marque « Ultra » pour justifier le prix, surtout si l’appareil est lancé en même temps que la gamme iPhone 18 Pro comme nouveau haut de gamme. 9to5Mac - Apple va-t-il cibler agressivement les créateurs ?
Étant donné l’implication de Y.M. Cinema dans la révélation du brevet et la volonté d’Apple de s’imposer dans la vidéo professionnelle (de ProRes aux workflows Apple Vision Pro), un iPhone pliable avec un écran grand format résistant au froid semble taillé sur mesure pour les cinéastes et créateurs de contenu. Ymcinema
Pour l’instant, le brevet d’Apple sur un écran pliable chauffant ne confirme pas un produit — mais il révèle des priorités : durabilité, fiabilité dans des environnements réels, et une volonté de résoudre les derniers grands points faibles de la conception pliable.
Si les fuites se confirment, lorsque l’automne 2026 arrivera, Apple ne lancera pas simplement « un autre pliable ». Elle dévoilera un appareil ultra-premium, sans pli, auto-protecteur, qui tentera de redéfinir ce qu’un iPhone pliable peut être — et si une étiquette de prix de 2 399 $ peut encore susciter une liste d’attente.
