LONDRES, 31 mars 2026, 19:16 BST
National Grid plc et SP Energy Networks ont conclu lundi des accords majeurs de chaîne d’approvisionnement d’une valeur de 3 milliards de livres sterling pour Eastern Green Link 4, un projet de câble sous-marin de 2 gigawatts reliant l’Écosse et l’Angleterre—l’un des cinq liens de la côte est visant à désengorger le réseau. Siemens Energy a été sélectionné pour les stations de conversion HVDC, tandis que Prysmian fournira le système de câbles. 1
Le calendrier est ici essentiel. Le RIIO-3 britannique, le prochain cycle de contrôle des prix sur cinq ans qui détermine combien les propriétaires de réseaux peuvent gagner, commence le 1er avril. Plus tôt dans le mois, National Grid a relevé son objectif d’investissement à au moins 70 milliards de livres sterling d’ici mars 2031, validé l’accord de transmission RIIO-T3 d’Ofgem, et prévu une croissance du bénéfice par action entre 13 % et 15 % pour l’exercice 2027. La directrice générale Zoë Yujnovich a qualifié la stratégie « d’exécution disciplinée, à grande échelle ». 2
National Grid cite la décarbonation, la sécurité énergétique et une forte hausse de la demande provenant des centres de données, de l’IA et de l’électrification plus large comme les principales forces derrière l’augmentation de ses investissements. La production éolienne britannique a battu des records cette année, contribuant à compenser l’impact de la hausse des prix des combustibles fossiles et soulignant la nécessité de davantage de liaisons de transmission entre l’Écosse et l’Angleterre. 3
Eastern Green Link 4 vise à acheminer l’électricité produite dans le Fife jusqu’au Norfolk, en ciblant les coûts de contrainte—les frais qui s’accumulent lorsque la congestion du réseau empêche l’approvisionnement moins cher d’atteindre les zones où il est nécessaire. Un prêt de 600 millions de livres sterling du National Wealth Fund à ScottishPower, propriétaire de SP Energy Networks, a été accordé la semaine dernière, afin de lancer le projet de 2 gigawatts. Le fonds estime que la liaison sous-marine pourrait fournir suffisamment d’électricité pour 1,5 million de foyers. 4
James Goode, qui dirige EGL4, a présenté ces attributions comme la preuve de « l’ampleur et de la dynamique » du projet, qui passe désormais à sa phase de réalisation. D’autres contrats britanniques sont en préparation, selon le directeur adjoint du projet Iain Adams. Darren Davidson, de Siemens Energy, a ajouté que le projet contribuera à soutenir des emplois qualifiés au Royaume-Uni. 1
La liste des fournisseurs de National Grid attire l’attention. Siemens Energy, selon l’entreprise, gère les stations de conversion en Écosse et en Angleterre. Prysmian, qui avait déjà obtenu son contrat, est responsable des câbles sous-marins et souterrains. David Worthington, un dirigeant de Prysmian, a indiqué que l’entreprise utilisera son site maritime de Middlesbrough ainsi qu’un réseau de plus de 100 fournisseurs britanniques. 1
National Grid se démène pour obtenir à la fois du matériel et des capitaux avant la prochaine révision réglementaire, mais ce n’est pas la seule. Le patron de ScottishPower, Keith Anderson, a déclaré aux journalistes la semaine dernière que des projets comme EGL4 sont axés sur « la garantie de la sécurité énergétique », tandis que SSE, en décembre dernier, s’est engagé à investir au moins 22 milliards de livres sterling via sa branche SSEN Transmission pour des mises à niveau du réseau à partir d’avril 2026. 4
Le rythme lent des infrastructures reste un frein. National Grid a signalé dans un dossier de mars que des facteurs tels que la réglementation, la demande des clients, le financement et la livraison par des tiers pourraient encore modifier les résultats pour EGL4. La principale fenêtre de construction du projet n’est pas prévue avant 2028, avec une finalisation envisagée pour 2033, et il lui faut encore obtenir le consentement d’urbanisme. 1
Autre point de blocage : qui paiera la facture. Ofgem a estimé en décembre qu’une refonte du réseau de 28 milliards de livres sterling, étalée sur cinq ans, pourrait augmenter les coûts du ménage type d’environ 108 livres d’ici 2031. Le régulateur a toutefois soutenu que des gains d’efficacité plus larges pourraient limiter la hausse nette à moins de 3 livres par mois. 5
