BOSTON, 6 aprile 2026, 15:18 (EDT)
National Grid plc torna sotto la lente d’ingrandimento in Massachusetts lunedì. I regolatori raccoglieranno commenti pubblici a Lynn più tardi oggi su un piano che potrebbe aumentare le tariffe di consegna del gas nelle aree servite dall’azienda. La proposta, se approvata, aggiungerebbe circa 24 dollari alla bolletta media del riscaldamento invernale per i clienti della Greater Boston e del Massachusetts centrale, mentre gli abitanti di Cape Cod e della Merrimack Valley vedrebbero circa 25 dollari in più ogni mese. 1
Questa udienza è tra gli ultimi passaggi pubblici prima che il Dipartimento dei Servizi Pubblici del Massachusetts emetta il suo verdetto sulla proposta entro il 30 novembre. Se i regolatori approvano la richiesta, le nuove tariffe compariranno in bolletta a partire dal 1° gennaio 2027. L’aumento proposto riguarda solo la tariffa di distribuzione—cioè i costi legati alle tubature e al sistema di consegna. I prezzi della materia prima gas e le sovrattasse dei programmi statali non sono interessati. 1
Boston Gas Company—che opera con il nome National Grid—ha richiesto 342 milioni di dollari in più di ricavi. L’azienda prevede di spostare circa 198 milioni di dollari, precedentemente legati agli aggiornamenti del sistema gas, nelle tariffe di base, lasciando così un aumento netto di 144 milioni di dollari. Si tratta di un incremento di circa il 12% nei ricavi da distribuzione, secondo l’avviso del Dipartimento dei Servizi Pubblici. 2
L’azienda sta spingendo per un piano di regolamentazione delle tariffe basato sulle prestazioni della durata di cinque anni, che consentirebbe aggiustamenti annuali delle tariffe di base, legati a una formula di tetto ai ricavi che incorpora l’inflazione. Nel frattempo, l’ufficio del procuratore generale è intervenuto, chiedendo l’approvazione dei regolatori per fino a 600.000 dollari per assumere esperti e consulenti esterni—costi che, secondo l’avviso, potrebbero finire inclusi nelle tariffe pagate dai clienti. 2
National Grid afferma che la nuova richiesta mira a coprire i costi per infrastrutture obsolete, difese informatiche, tasse locali sugli immobili e più personale necessario in base a regolamenti di sicurezza più severi. L’azienda sottolinea che circa un terzo dei suoi 3.600 miglia di condotte del gas in Massachusetts risale a prima del 1970. La proposta introduce anche una tariffa mensile fissa di distribuzione e sconti ampliati per i clienti che ne hanno diritto in base al reddito. 1
Lisa Wieland, che guida National Grid New England, ha detto agli investitori a gennaio: “Il caso tariffario gas di National Grid migliora la sicurezza e l’affidabilità del nostro sistema.” Da quando i regolatori hanno approvato l’ultimo caso tariffario gas nel 2021, l’azienda afferma di aver sostituito oltre 600 miglia di vecchie tubature e investito 3,9 miliardi di dollari nel rafforzamento del sistema, lavori sul gas naturale liquefatto e miglioramenti obbligatori della sicurezza. 3
L’impatto della proposta di legge non sarà uniforme. I clienti residenziali a basso reddito potrebbero vedere aumenti che vanno dal 17% al 20%, oppure—al contrario—una diminuzione fino al 65%, tutto dipende dalla fascia di reddito, secondo la documentazione presentata. Anche per i conti commerciali e industriali le variazioni sono marcate: le bollette mensili potrebbero diminuire del 37,5% o aumentare del 37,8%. 2
Il caso sta alimentando una disputa più ampia sulle pratiche di fatturazione delle utility in Massachusetts. I legislatori del senato statale stanno valutando una proposta di legge che impedirebbe alle aziende di addebitare ai clienti le spese legali e di consulenza legate ai casi di revisione delle tariffe. Anche Eversource si trova ad affrontare le stesse domande. Charlie Spatz dell’Energy Policy Institute ha dichiarato a WBUR che la maggior parte dei consumatori non è consapevole di pagare “avvocati molto costosi” e consulenti in questi casi. 4
Entrambe le parti corrono dei rischi. La governatrice Maura Healey si è dichiarata contraria a un forte aumento delle tariffe del gas di National Grid. Tuttavia, Jamie Van Nostrand, che in passato ha presieduto la DPU del Massachusetts, sostiene che chiudere completamente la porta al recupero dei costi non sia “una buona politica”—avverte che ciò potrebbe spaventare le agenzie di rating, aumentando potenzialmente i costi di finanziamento per le utility. 5
La National Grid plc di Londra gestisce reti elettriche in tutta la Gran Bretagna e si occupa di gas ed energia nel nord-est degli Stati Uniti. Dopo l’udienza di Lynn di lunedì, sono previste altre sessioni in Massachusetts: Acton il 9 aprile, un incontro virtuale il 13 aprile e Boston il 15 aprile. I commenti scritti possono essere inviati fino al 30 aprile. 6
