Vaš pametni telefon lahko zdaj pošilja sporočila prek satelitov Starlink podjetja SpaceX – vse, kar morate vedeti

• Starlinkova storitev satelit-do-telefona je prispela: Omrežje Starlink podjetja SpaceX zdaj omogoča navadnim pametnim telefonom pošiljanje besedilnih sporočil prek satelita, kar odpravlja mrtve cone mobilnega signala v prvih regijah, kjer je storitev že na voljo starlink.com starlink.com.
• Brez dodatne opreme: Sistem Starlink “Direct to Cell” deluje z obstoječimi 4G LTE telefoni – vsak nadgrajeni satelit Starlink deluje kot “celični stolp v vesolju”, tako da se vaš telefon lahko poveže, kadar koli imate jasen pogled na nebo starlink.com starlink.com.
• Pošiljajte sporočila kjerkoli (tudi na 112): Od leta 2025 naprej partnerji, kot so T-Mobile, One New Zealand, Rogers (Kanada), Telstra (Avstralija) in drugi, uvajajo satelitsko pošiljanje sporočil za naročnike, ki podpira SMS, deljenje lokacije in celo nujna sporočila na 112 v območjih brez zemeljskega signala t-mobile.com about.rogers.com.
• Podatki in glas na obzorju: Začetne storitve omogočajo le pošiljanje besedil, vendar bo omejena podatkovna storitev na voljo do konca leta 2025 (za aplikacije za sporočanje, vreme itd.), s polnim dostopom do interneta in glasovnim klicanjem v naslednjih fazah, ko bo satelitsko omrežje in programska oprema telefonov to omogočila starlink.com capacitymedia.com.
• Zapiranje vrzeli v pokritosti po svetu: SpaceX in njegovi partnerski operaterji so začeli testirati povezave Starlink-do-telefona v odzivih na nesreče (npr. po orkanih) in v oddaljenih regijah, z namenom, da bi “brez mrtvih con” povezljivost postala resničnost po vsem svetu starlink.com t-mobile.com.
• Konkurenca v orbiti: Tekmeci, kot sta AST SpaceMobile in Lynk Global, tekmujejo, kdo bo prvi povezal telefone prek svojih satelitov – AST je demonstriral 5G telefonski klic in približno 14 Mbps širokopasovno povezavo iz vesolja ast-science.com ast-science.com, medtem ko je Lynk pionirsko omogočil neposredno pošiljanje SMS-ov na telefon in podpisal več deset pogodb z operaterji na razvijajočih se trgih en.wikipedia.org en.wikipedia.org.
• Veliki izzivi ostajajo: Vsi ti satelitski sistemi za pametne telefone morajo premagati tehnične ovire (zakasnitev signala, Dopplerjev premik zaradi hitro premikajočih se satelitov, omejena pasovna širina) in regulativne prepreke (dovoljenja za uporabo mobilnega spektra iz vesolja) starlink.com starlink.com. Kljub temu strokovnjaki pravijo, da bi lahko mobilna omrežja na osnovi vesolja bila prelomna za varnost in povezljivost, saj bi nudila ključne rešilne povezave na oddaljenih območjih in v nujnih primerih t-mobile.com capacitymedia.com.

Nova doba povezljivosti satelit-telefon

Desetletja je klicanje zunaj dosega mobilnih stolpov pomenilo nošenje okornega satelitskega telefona. Danes se to spreminja. Vaš vsakdanji pametni telefon se lahko zdaj neposredno poveže s sateliti za osnovne storitve, kot je pošiljanje sporočil SMS, zahvaljujoč novim omrežjem satelit-telefon. SpaceX-ov Starlink – najbolj znan po širokopasovnih antenah – je vstopil na področje mobilne telefonije s storitvijo Starlink Direct to Cell, ki omogoča običajnim telefonom komunikacijo s sateliti v orbiti starlink.com starlink.com. Cilj: odpraviti “ni signala” mrtve točke, da boste lahko ostali povezani kjerkoli vidite nebo starlink.com t-mobile.com.

Ta nova zmogljivost se uvaja postopoma. Prve storitve so osredotočene na pošiljanje sporočil in nujne funkcije, kasneje pa bodo sledile podatkovne in glasovne storitve. Gre za pomemben razvoj na stičišču telekomunikacijske in vesoljske industrije – razvoj, ki bo pohodnikom, mornarjem, podeželskim skupnostim in žrtvam nesreč omogočil povezavo, ko bodo tradicionalna mobilna omrežja odpovedala. Spodaj predstavljamo vse trenutne storitve Starlink, povezane s pametnimi telefoni, kako delujejo, kaj prihaja v prihodnosti in kako se primerjajo s konkurenco v tekmi za povezovanje iz vesolja.

Starlinkove storitve Direct-to-Cell danes

Starlinkova storitev neposredne povezave s pametnimi telefoni je že na voljo na izbranih trgih od leta 2024–2025, čeprav v omejeni obliki, osredotočeni na pošiljanje besedilnih sporočil. Konec leta 2024 je Nova Zelandija postala preizkusno okolje: One New Zealand (One NZ) je lansiral prvo nacionalno storitev »Satellite TXT« na svetu, ki jo poganja Starlink, in strankam omogočil pošiljanje SMS-ov, ko so zunaj zemeljske pokritosti rcrwireless.com rcrwireless.com. V nekaj mesecih je ameriški operater T-Mobile sledil z beta programom, do sredine leta 2025 pa je T-Mobile uradno lansiral T-Satellite, svojo mobilno satelitsko storitev na osnovi Starlinka, za stranke po celotnih Združenih državah capacitymedia.com capacitymedia.com. Podobne ponudbe se uvajajo v Kanadi (Rogers Satellite SMS), Avstraliji (Telstra Satellite Messaging), na Japonskem (KDDI), v delih Latinske Amerike in drugod, prek partnerstev, ki jih je SpaceX sklenil z mobilnimi operaterji po vsem svetu starlink.com starlink.com.

Vsaka od teh storitev omogoča dvosmerno pošiljanje besedilnih sporočil na običajnem telefonu daleč izven dosega mobilnih stolpov. Ni potrebe po posebni aplikaciji ali zunanji napravi – če imate združljiv pametni telefon in naročnino, se bo vaš telefon samodejno povezal s satelitom, ko ne boste imeli mobilnega signala in boste pod odprtim nebom t-mobile.com t-mobile.com. Na primer, v omrežju T-Mobile podprti telefoni preprosto prikažejo majhno ikono satelita ali indikator “Sat”, ko je povezava aktivna t-mobile.com t-mobile.com. Uporabniki One NZ vidijo ime omrežja “One NZ 🌐 SpaceX” v statusni vrstici, ko se njihov telefon poveže na satelit Starlink one.nz one.nz.

Kaj lahko trenutno dejansko počnete s Starlinkovo povezavo za telefone? Trenutna generacija storitve je osredotočena na besedilna sporočila. Pošiljate in prejemate lahko SMS sporočila, vključno z multimedijskimi sporočili (majhne slike ali kratke glasovne zapise na nekaterih telefonih), ter delite svojo GPS lokacijo – vse preko običajnega vmesnika za sporočila na vašem telefonu t-mobile.com t-mobile.com. Ključno je, da je podprto pošiljanje sporočil v sili: lahko pošljete SMS na 112 in prejmete opozorila v sili preko satelita, če ste v težavah izven dosega omrežja t-mobile.com t-mobile.com. To ima lahko življenjsko pomembne posledice. Na primer, med nedavnimi požari in orkani je SpaceX prejel posebno dovoljenje FCC za aktivacijo satelitskega pošiljanja sporočil za obtičale uporabnike, ko so bila mobilna omrežja nedosegljiva – kar je ljudem omogočilo, da so dosegli družino ali poklicali pomoč v območju nesreče rcrwireless.com starlink.com.

Kljub temu pa obstajajo pomembne omejitve v teh zgodnjih dneh. Ne pričakujte takojšnjih pogovorov ali visokih hitrosti. Pri uporabi satelitske SMS storitve One NZ ob zagonu lahko pošiljanje ali prejemanje sporočil traja več minut, saj sateliti prehajajo nad glavo in je omrežni promet prednostno razvrščen – začetnim uporabnikom so povedali, naj pričakujejo 3 do 10 minut za dostavo SMS sporočil rcrwireless.com rcrwireless.com. Do sredine leta 2025 je T-Mobile opozoril, da bodo satelitska sporočila še vedno lahko zamujala ali bila “omejena ali nedosegljiva” občasno, še posebej, če ste globoko v dolini ali gostem gozdu (saj je potreben neoviran pogled na nebo) t-mobile.com t-mobile.com. Glasovni klici niso še podprti, prav tako ne morete preprosto odpreti spletnega brskalnika in brskati po internetu prek satelita na teh storitvah – pasovna širina je trenutno prenizka in predragocena.

Namesto tega se uporaba podatkov uvaja previdno in postopoma. T-Mobile-ov T-Satellite na primer širi storitev prek besedilnih sporočil v dveh korakih: najprej omogoča sporočanje s slikami in glasovnimi posnetki (funkcije tipa MMS) na več napravah, nato pa omogoča osnovne podatke za izbrane aplikacije t-mobile.com t-mobile.com. Pravzaprav je T-Mobile potrdil, da bo od oktobra 2025 podprl nekaj izbranih aplikacij tretjih oseb prek Starlinka – na primer WhatsApp, vremenske aplikacije, morda zemljevide – ki so bile posebej optimizirane za satelitske povezave z nizko pasovno širino capacitymedia.com capacitymedia.com. Ta previden pristop je nameren: ker je satelitska zmogljivost omejena, dovoljujejo le lahke aplikacije, ki “dajejo prednost bistveni funkcionalnosti” na ozkih podatkovnih povezavah t-mobile.com t-mobile.com. Polno brskanje po internetu ali pretakanje videa prek satelitske telefonske povezave ostaja nedosegljivo, dokler ne bodo izstreljeni veliko naprednejši sateliti.

Kako se Starlink poveže z običajnimi telefoni?

Pod pokrovom storitve Starlink za neposredno povezavo s telefoni pravzaprav vsak satelit spremeni v lebdeči mobilni stolp v orbiti. SpaceX je najnovejšo generacijo satelitov Starlink opremil z napredno 4G LTE bazno postajo (eNodeB) in fazno antensko mrežo, kar jim omogoča neposredno komunikacijo s standardnimi 4G telefoni na tleh starlink.com t-mobile.com. Vaš telefon zazna satelit, kot da bi bil le še en mobilni stolp – čeprav leti skozi vesolje več sto kilometrov nad vami. Tehnično gledano, satelit in telefon komunicirata v jeziku LTE z uporabo običajnih mobilnih frekvenc. Na primer, T-Mobile uporablja del svojega srednjega frekvenčnega pasu PCS (okoli 1,9 GHz) za povezavo med vesoljem in zemljo t-mobile.com capacitymedia.com. Drugi operaterji bodo uporabljali svoje lastne licencirane pasove (sateliti Starlink lahko delujejo v razponu približno 1,6–2,7 GHz, da se ujemajo z različnimi pasovi operaterjev po svetu) starlink.com starlink.com.Seveda satelit, ki se premika s hitrostjo 17.000 milj na uro nad nami, ni ravno običajen mobilni stolp. Ekipa Starlink je morala rešiti zapletene izzive, da bi to omogočila. Ena od težav je Dopplerjev premik – zaradi visoke hitrosti satelita glede na telefon se spreminja frekvenca signala; sistem mora to nenehno popravljati, da radijski sprejemnik telefona vidi stabilen signal starlink.com starlink.com. Latenca je še en dejavnik: čeprav imajo sateliti Starlink v nizki zemeljski orbiti razmeroma nizko latenco (okoli 30–50 ms), mora omrežje še vedno med shranjevanjem in usmerjanjem podatkov ob predaji povezav med sateliti podatke začasno shranjevati, kar lahko povzroči zamude (zato so bila na začetku pošiljanja SMS-ov večminutna) rcrwireless.com rcrwireless.com. In ker je oddajnik pametnega telefona zelo majhen (veliko šibkejši kot pri namenskem satelitskem telefonu ali Starlinkovi anteni), sateliti uporabljajo velike fazne antenske mreže in namensko silicijevo vezje, da zaznajo te šibke signale s tal in oblikujejo ozke žarke starlink.com starlink.com. V bistvu je SpaceX svoje satelite zasnoval tako, da “slišijo” mobilne telefone in se z njimi pogovarjajo, kar je bilo nekoč mišljeno kot nemogoče brez posebne naprave.

Integracija s kopenskimi mobilnimi omrežji je prav tako ključna. Starlink ne zagotavlja mobilne storitve sam – namesto tega SpaceX deluje kot veleprodajni partner mobilnim operaterjem. Satelitske povezave so zasnovane tako, da se brezhibno združijo z omrežji operaterjev kot sloj gostovanja starlink.com starlink.com. Ko se vaš telefon poveže prek satelita Starlink, dejansko gostuje na satelitski »celični postaji«, ki se povezuje v jedrno omrežje vašega operaterja. Z vidika uporabnika se to obnaša kot razširjena pokritost. Na primer, če imate telefon T-Mobile, boste še vedno uporabljali svojo običajno telefonsko številko in aplikacijo za sporočila; v ozadju se sporočilo preprosto posreduje prek vesolja. Nova SIM kartica ali račun nista potrebna – potrebujete le paket, ki vključuje to funkcijo. Večina operaterjev vključuje osnovno satelitsko pošiljanje sporočil v premijske pakete brezplačno ali za majhno doplačilo (ali kot dodatek za približno 5–10 $) t-mobile.com t-mobile.com, vsaj v teh zgodnjih fazah.

In ja, morate biti na prostem. Nobena od teh storitev ne bo prodrla v stavbe; signal, ki potuje 500 km iz vesolja, je veliko šibkejši od običajnega signala bazne postaje nekaj milj stran. Praviloma, če ne vidite vsaj koščka neba, vaš telefon verjetno ne more doseči satelita. Gore, gosta vegetacija ali mestni nebotičniki ga bodo blokirali. Če pa ste na odprtem – na oddaljenem jezeru, puščavski cesti ali gorski poti – bi se moral satelitski način telefona vklopiti. Uporabnikom svetujejo, naj imajo telefon pri sebi (ni ga treba usmerjati proti nebu) in naj bodo preprosto potrpežljivi, medtem ko se vzpostavlja satelitska povezava t-mobile.com t-mobile.com. Sistem bo samodejno večkrat poskušal poslati sporočila med kratkimi prekinitvami signala, ko en satelit izgine iz vidnega polja in pride naslednji v doseg t-mobile.com t-mobile.com.

Nedavni mejniki in novice (2024–2025)

Pohod proti storitvi satelit-do-telefona se je v zadnjih dveh letih močno pospešil. Šele avgusta 2022 sta SpaceX in T-Mobile prvič napovedala svoje ambiciozno partnerstvo na bleščečem dogodku “Coverage Above and Beyond” v Teksasu. Izvršni direktor SpaceX-a, Elon Musk, je obljubil, da bo nova tehnologija pomenila “brez mrtvih con kjerkoli na svetu za vaš mobilni telefon” t-mobile.com, izvršni direktor T-Mobile-a Mike Sievert pa je povabil operaterje po vsem svetu, naj se pridružijo pobudi t-mobile.com t-mobile.com. Takrat je bila to še vizija – SpaceX je moral še zgraditi in izstreliti satelite.

Hitro naprej za eno leto: do konca leta 2023 so bili prvi prototipi Starlink “Direct to Cell” satelitov v orbiti in v fazi testiranja. Pravzaprav so insajderji iz SpaceX razkrili, da so v devetih dneh po izstrelitvi prvega satelita že dosegli prvi uspešno poslan SMS preko satelita na običajen telefon starlink.com starlink.com. Zgodnji testni mejniki so se hitro nabirali: inženirji so uspeli izmenjati sporočila prek WhatsAppa in celo opraviti video klice z uporabo satelitov kot povezave do mobilnega omrežja med preizkusi starlink.com starlink.com. V letu 2024 je SpaceX pospešil nameščanje in na koncu izstrelil več kot 400 satelitov, opremljenih za neposredno storitev na telefonih kot del konstelacije Starlink starlink.com starlink.com. (Ti se včasih imenujejo “Starlink V2” sateliti ali “V2 Mini” sateliti, kadar so izstreljeni z raketami Falcon 9.) Do konca leta 2024 je bilo v orbiti dovolj satelitov, da je SpaceX začel beta storitev za pošiljanje sporočil SMS v sodelovanju z izbranimi operaterji starlink.com rcrwireless.com.

Ključni trenutek je prišel v novembru 2024: ameriška Zvezna komisija za komunikacije (FCC) je SpaceX-u odobrila uradno komercialno delovanje njegove satelitske storitve za mobilne telefone v Združenih državah starlink.com starlink.com. To regulativno dovoljenje je bilo ključno – pomenilo je, da lahko Starlink začne oskrbovati vsakodnevne uporabnike (prek partnerskih omrežij) in ne le v zaprtih testih ali nujnih demonstracijah. SpaceX je takoj omogočil svojo satelitsko SMS storitev za stranke T-Mobile v ZDA in za stranke One NZ na Novi Zelandiji, kar pomeni prva živa tržišča starlink.com starlink.com. V celotnem beta obdobju leta 2024 je bilo prek Starlink Direct to Cell poslanih na milijone testnih sporočil, tudi med resničnimi izrednimi dogodki, kjer je zagotavljal »ključne povezave za javnost« starlink.com starlink.com. Podjetje je ponosno poudarilo, da je bilo to doseženo komaj leto dni po izstrelitvi prvih testnih satelitov – izjemno hiter razvojni cikel starlink.com starlink.com.Zgodaj

leta 2025 je prišlo do širitve na več področjih. Na Novi Zelandiji je One NZ poročal, da so njihovi uporabniki v nekaj mesecih že poslali več kot 1 milijon satelitskih sporočil, storitev pa se je izkazala kot dragocena rezervna povezava med naravnimi nesrečami in izpadi na podeželju one.nz one.nz. Do sredine leta 2025 je ta številka narasla na več kot 2 milijona poslanih sporočil prek Starlinka na Novi Zelandiji, saj se je priključilo več naprav in uporabnikov one.nz telecoms.com. V Združenih državah je T-Mobile julija 2025 prešel iz zaprte bete v popolno lansiranje T-Satellite, kar je sovpadlo z marketinško ofenzivo (predvajali so celo oglas med Super Bowlom, v katerem so izpostavili »pokrivanje tam, kjer ga drugi nimajo«) capacitymedia.com capacitymedia.com. T-Mobile je z lansiranjem 23. julija 2025 predstavil satelitsko sporočanje širši ameriški javnosti – vključno ne le s svojimi naročniki, temveč tudi z novo možnostjo za naročnike AT&T in Verizona, da se naročijo na T-Mobilovo satelitsko storitev za 10 $/mesec, če želijo pokritost izven omrežja capacitymedia.com. Pomembno je tudi, da bo T-Mobile od oktobra 2025 omogočil, da lahko katerikoli združljiv telefon (ne glede na operaterja) v ZDA pošlje SMS na 911 prek satelita, kar odraža sodelovanje z regulatorji za univerzalno razširitev nujnih storitev capacitymedia.com capacitymedia.com.

Druge države so svoje prve ponudbe predstavile približno ob istem času. Rogers Communications v Kanadi je julija 2025 začel odprto beta različico »Rogers Satellite«, kjer je povabil vse Kanadčane (uporabnike kateregakoli operaterja), da nekaj mesecev brezplačno preizkusijo pošiljanje satelitskih sporočil about.rogers.com about.rogers.com. Rogers je izpostavil, da z dodatkom satelitske pokritosti zdaj pokriva 5,4 milijona kvadratnih kilometrov Kanade – 2,5× večje območje kot katerokoli konkurenčno omrežje (saj ima le približno 18 % Kanade mobilne stolpe) about.rogers.com about.rogers.com. V Avstraliji je Telstra prehitela konkurenco z aktivacijo satelitskih SMS-ov, ki jih poganja Starlink, za uporabnike določenih Samsung Galaxy telefonov sredi leta 2025 spaceconnectonline.com.au spaceconnectonline.com.au. Telstrini preizkusi so že poslali 55.000 satelitskih sporočil po oddaljenih predelih Outbacka, podjetje pa je začelo to možnost brez dodatnih stroškov vključevati v osnovne mobilne pakete za podprte naprave spaceconnectonline.com.au spaceconnectonline.com.au. (Optus, še en avstralski operater, ki je sodeloval s SpaceX, je moral svoj začetek nekoliko zamakniti, domnevno zaradi regulativnih ovir v ZDA, ki so upočasnile časovnico SpaceX-a spaceconnectonline.com.au.)

Skupaj, od septembra 2025, je Starlinkovo neposredno pošiljanje sporočil na telefon na voljo (ali v preizkusni fazi) pri operaterjih v vsaj ducatu držav, vključno z ZDA, Kanado, Mehiko, Čilom, Brazilijo, Novo Zelandijo, Avstralijo, Japonsko, deli Evrope (npr. Salt v Švici, eden izmed začetnih partnerjev) in drugod starlink.com starlink.com. Več operaterjev je v fazi testiranja. SpaceX je vzpostavil vzajemno globalno gostovanje za partnerje: vsak mobilni operater, ki se pridruži Starlinkovemu programu, lahko svojim uporabnikom ponudi pokritost v vseh drugih partnerskih državah starlink.com starlink.com. Vizija je povezljivost po vsem planetu, kjer bo telefon lahko praktično kjerkoli na Zemlji in še vedno dosegel mobilno omrežje prek vesolja.

Časovnica glavnih mejnikov Starlink-to-cell:

• Avg 2022: SpaceX in T-Mobile napovesta načrt “Coverage Above and Beyond” za odpravo mrtvih con t-mobile.com t-mobile.com.
• Jan 2024: Prvi Starlink V2 Mini s celičnimi tovori izstreljeni. V nekaj dneh prvo testno SMS sporočilo poslano prek satelita starlink.com starlink.com.
• Sredina 2024: Milijoni satelitskih besedilnih sporočil izmenjanih v zaprti beti; uspešni testi WhatsApp, X (Twitter) in video klicev prek satelitske povezave starlink.com starlink.com.
• Jesen 2024: Starlink prejme licenco FCC; One NZ na Novi Zelandiji tiho postane prvi, ki lansira komercialno satelitsko storitev TXT (brezplačno na izbranih paketih) rcrwireless.com rcrwireless.com.
• Začetek leta 2025: Uporaba v nujnih primerih med orkani/požari v ZDA s posebno odobritvijo FCC rcrwireless.com starlink.com. SpaceX poroča, da je storitev Direct-to-Cell “sedaj aktivna” v ZDA (T-Mobile) in NZ, z načrtovano širitvijo starlink.com starlink.com.
• Sredina 2025: T-Mobile, Rogers, Telstra, KDDI in drugi lansirajo ali napovedujejo storitve; T-Mobile začne s satelitskimi SMS/MMS (julij) in pripravlja beta različico satelitskih podatkov (oktober) capacitymedia.com capacitymedia.com. Operaterji promovirajo to zmogljivost kot revolucijo na področju varnosti in pokritosti, pri čemer T-Mobile-ov COO to imenuje “mir v duši” storitev, ki razširja povezljivost tam, kjer nič drugega ne obstaja capacitymedia.com.

Načrt: Od pošiljanja sporočil do širokopasovnega interneta in kdaj pričakovati glasovne storitve

Trenutna storitev, osredotočena na besedilo, je le 1. korak Starlinkovega načrta. SpaceX-ovi lastni materiali poudarjajo časovnico zmogljivosti: “Besedilo: Začetek 2024; Podatki & IoT: Začetek 2025; Glas: Kmalu.” starlink.com starlink.com. Že smo vstopili v fazo 2025, kjer je osnovna podatkovna povezljivost neizbežna. Z omogočanjem izbranih aplikacij za sporočanje in sledenje kasneje v letu 2025 Starlink in T-Mobile preizkušata možnosti za širši dostop do interneta prek satelita. Te zgodnje podatkovne storitve bodo počasne – lahko bi jih primerjali s starimi časi mobilnih podatkov GPRS/EDGE, primerne za pošiljanje WhatsApp sporočila ali e-pošte, ne pa za nalaganje YouTuba. T-Mobile skrbno izbira “za satelit optimizirane aplikacije”, ki odstranijo vsebino z veliko porabo pasovne širine in se osredotočajo na bistveno t-mobile.com t-mobile.com. Na primer, aplikacija kot je AllTrails (za pohodnike) bi lahko pošiljala preproste koordinate zemljevida ali vremenske posodobitve, ali pa bi delovala aplikacija za e-pošto samo z besedilom – medtem ko bi družbena omrežja s številnimi slikami verjetno potekla. Ta pristop “zaprtega vrta” se bo postopoma širil, ko se bo zmogljivost povečevala.

Če pogledamo še dlje v prihodnost, je glasovno klicanje prek satelita sveti gral. Kdaj bomo lahko opravili običajen telefonski klic prek Starlinka na navadnem telefonu? Tako SpaceX kot operaterji so bili previdni pri določanju datuma. Storitev zahteva skoraj neprekinjeno, v realnem času povezavo – kar je veliko višji standard kot občasna besedilna sporočila. V Avstraliji je vodja omrežij pri Telstri, Channa Seneviratne, ocenil, da glasovna funkcionalnost prek neposredne satelitske povezave ne bo pripravljena do okoli leta 2027 zaradi izzivov pri vzdrževanju klica, ko sateliti letijo nad glavo spaceconnectonline.com.au. SpaceX ni podal javnega datuma, njihovo uradno stališče pa je preprosto “Voice – Coming Soon” starlink.com, Musk pa je namignil, da bo to sledilo, ko bosta pošiljanje sporočil in IoT v celoti uvedena. Verjetno lahko pričakujemo preizkuse glasovnih klicev (ali storitev v slogu push-to-talk) konec leta 2025 ali 2026, vendar pa resnično vedno vključeno glasovno klicanje morda ne bo na voljo do tretje generacije satelitov ali gostejše konstelacije, ki bo omogočala nemoteno predajo klicev. Spodbudna novica je, da SpaceX že preizkuša glasovne klice v manjšem obsegu – potrdili so uspešne satelitske telefonske klice med testiranji leta 2024, celo video klice prek satelita, kar dokazuje, da je to tehnično izvedljivo starlink.com starlink.com. Naslednji izziv je to zanesljivo razširiti.

Medtem je IoT (Internet stvari) povezljivost še ena veja načrta. Starlinkova neposredna povezava na mobilno omrežje bo podpirala IoT naprave, ki uporabljajo standardne 4G LTE modeme (kategorija M, 1, itd.) starlink.com. To pomeni, da bodo v bližnji prihodnosti sledilniki sredstev, okoljski senzorji, nosljive naprave za nujne primere in podobni pripomočki lahko vgradili običajen poceni LTE čip in ostali povezani prek satelita, ko bodo izven dosega omrežja. Sredi leta 2025 je One NZ napovedal pilotni projekt Starlinkove satelitske IoT storitve, namenjene senzorjem v kmetijstvu in logistiki na oddaljenih območjih Nove Zelandije, s čimer poudarjajo, kako lahko satelitski doseg “pokriva kot še nikoli prej” za industrijske namene thefastmode.com thefastmode.com. SpaceX pričakuje, da bo uradno lansiral IoT pakete za naprave prek partnerskih operaterjev v letu 2025 starlink.com. Ker so IoT sporočila običajno kratki izbruhi podatkov (telemetrija, pinganje itd.), so zelo primerna za satelitske kanale z nizko pasovno širino. Milijoni obstoječih IoT naprav delujejo na LTE Cat-1 ali NB-IoT; razširitev njihove pokritosti prek vesolja bi lahko bila prelomna za spremljanje infrastrukture, divjih živali, transportnih zabojnikov, karkoli si zamislite.

Ključno je, da SpaceX ne miruje pri samih satelitih. Prva serija satelitov, sposobnih za »Direct to Cell«, so bili v bistvu prilagojeni Starlink V2 mini, izstreljeni z raketami Falcon 9. Starship, težko nosilno vozilo SpaceX-a, bo sčasoma razporejal veliko večje satelite druge generacije z večjo zmogljivostjo starlink.com. Podjetje je nakazalo, da lahko, ko bo Starship redno letel, v orbito pošlje večje, namensko izdelane satelite za direct-to-cell ali veliko število mini satelitov, da hitro zgosti pokritost starlink.com. Več satelitov pomeni več neprekinjene pokritosti in več hkrati podprtih uporabnikov. Leta 2024 je SpaceX poudaril svojo sposobnost hitrega povečanja proizvodnje in izstrelitev satelitov, saj izkorišča svoje izkušnje z raketno tehnologijo za zapolnitev neba s potrebno konstelacijo starlink.com starlink.com. Ta prilagodljivost je velika prednost ob rasti povpraševanja.

Končno je na obzorju standardizacija, ki bo olajšala sprejetje. 3GPP (globalni organ za mobilne standarde) razvija specifikacije za nezemeljska omrežja (NTN) – v bistvu zagotavlja, da bodo prihodnji telefoni 5G in 6G lahko nativno podpirali satelitsko povezljivost kot dopolnilo mobilnim stolpom. Različica 17 standarda 3GPP je uvedla začetno podporo NTN, prihodnje različice pa jo bodo še izboljšale. To pomeni, da bodo čez nekaj let novi pametni telefoni morda privzeto »pripravljeni na satelit«, sposobni delovati z omrežji, kot so Starlink, AST SpaceMobile itd., brez obsežnih prilagoditev s strani operaterjev. Prve znake že vidimo: novejši iPhoni in Android telefoni navajajo združljivost s »satelitskim sporočanjem« za določene storitve (One NZ je na primer sprva podprl le nekaj modelov, a se je seznam razširil na več deset, ko so proizvajalci izdali posodobitve vdelane programske opreme za omogočanje satelitskega pasu) rcrwireless.com one.nz. Do leta 2026–2027 bo verjetno večina srednjega in višjega razreda telefonov brezhibno preklopila v satelitski način, ko bodo izven dosega stolpov.

Povzetek, načrt uvajanja je: Sporočila zdaj ✅, osnovni podatki naslednji 🔜, glas kasneje 🚀. Vsak korak širi možnosti uporabe vašega telefona, ko ste resnično izven dosega, in nas približuje dnevu, ko bo satelitska povezava tako običajna kot gostovanje v drugem zemeljskem omrežju.

Konkurenca: AST SpaceMobile, Lynk in drugi v dirki za povezovanje telefonov iz vesolja

SpaceX ni edini igralec, ki poskuša satelite spremeniti v mobilne stolpe. Številna podjetja – od zagonskih do industrijskih velikanov – so v igri, vsak s svojim pristopom k satelitski komunikaciji neposredno s telefonom. Tukaj je pregled ključnih konkurentov in njihove primerjave:

AST SpaceMobile: Celični širokopasovni internet iz orbite

Podjetje AST SpaceMobile iz Teksasa ima drzno poslanstvo: zgraditi prvo vesoljsko celično širokopasovno omrežje, dostopno s standardnimi mobilnimi telefoni ast-science.com ast-science.com. Medtem ko Starlink začenja s pošiljanjem sporočil, AST cilja na 4G/5G podatke in glas na običajnih telefonih, s hitrostmi, primerljivimi vsaj z osnovnim zemeljskim 4G. Njihov pristop temelji na velikanskih satelitih – prototipih in začetnih “BlueBird” satelitih z ogromnimi faznimi antenskimi mrežami, ki se razprejo na 64 m² ali več spaceflightnow.com ast-science.com. Ti delujejo kot močni “mobilni stolpi v vesolju”, sposobni povezave z običajnimi telefoni prek 4G in 5G frekvenc z močnejšimi signali in večjo pasovno širino na uporabnika kot manjši Starlink sateliti.

AST je aprila 2023 prišel v medije, ko je izvedel prve dvosmerne glasovne klice neposredno med običajnimi pametnimi telefoni prek satelita ast-science.com. S testnim satelitom BlueWalker 3 – ki je v razpetem stanju velik kot garsonjera – so povezali nepreurejen Samsung Galaxy telefon v Teksasu s sprejemnikom na Japonskem, vse preko 4G LTE signalov, ki jih je oddajal satelit. Do septembra 2023 je AST dosegel še en svetovni mejnik: 5G klic iz vesolja. V testu, ki sta ga usklajevala Vodafone in AT&T, je bil klic opravljen s Samsung Galaxy S22 na Havajih do inženirja Vodafona v Španiji prek satelita BlueWalker 3, z uporabo standardnih 5G protokolov ast-science.com ast-science.com. V istem testnem nizu je AST-jev satelit dosegel hitrost prenosa podatkov ~14 Mbps na telefon na 4G – dovolj za pretakanje 1080p videa iz vesolja ast-science.com ast-science.com. Ti dosežki so pokazali, da AST-jeva tehnologija omogoča ne le pošiljanje sporočil, temveč tudi prave glasovne pogovore in brskanje po internetu na pametnem telefonu ast-science.com ast-science.com. Abel Avellan, izvršni direktor AST, je to označil kot »premik paradigme v dostopu do informacij… popolna združljivost s telefoni vseh večjih proizvajalcev in podpora za 2G, 4G in zdaj 5G« prek satelita ast-science.com ast-science.com.

Vendar pa je izziv AST prehod iz enega preizkusnega satelita na celotno konstelacijo. Septembra 2024 je AST SpaceMobile izstrelil svojih prvih pet komercialnih satelitov (BlueBird Block-1) na raketi SpaceX Falcon 9 spaceflightnow.com spaceflightnow.com. To so začetne operativne enote, ki jih podjetje namerava uporabiti za začetek beta storitev v letu 2025, verjetno v partnerstvu z AT&T v ZDA in partnerskimi operaterji na trgih, kot so Japonska, Kanada, Afrika in drugod spaceflightnow.com. AST ima obsežen seznam partnerjev mobilnih omrežij – Vodafone, AT&T, Rakuten (Japonska), Orange, Telefónica, MTN, in druge – ki skupaj oskrbujejo več kot 2 milijardi naročnikov, vsi potencialni uporabniki AST-jevega satelitskega pokritja v prihodnosti. Pet satelitov, izstreljenih leta 2024, je bilo ključni dokaz: AST je poročal, da so uspešno razprli svoje ogromne antene v orbiti in se povezovali s partnerskimi omrežji v testiranju spaceflightnow.com spaceflightnow.com. V prihodnje AST načrtuje izstrelitev veliko večjih satelitov “Block-2” BlueBird, ki se začnejo leta 2025, z uporabo več raket (podpisali so pogodbe o izstrelitvi s SpaceX, Blue Originovim New Glenn in indijsko ISRO) spaceflightnow.com spaceflightnow.com. Ti sateliti Block-2 bodo imeli antene približno 3,5× večje (približno 2.400 ft² oziroma ~223 m²!) in naj bi omogočali najvišje hitrosti do 120 Mbps neposredno na telefon spaceflightnow.com spaceflightnow.com. AST namerava do leta 2025–2026 izstreliti dovolj satelitov za neprekinjeno pokritost v ključnih regijah (omenjajo ZDA, Evropo,Japonsko kot prednostna naloga) in nato razširiti proti svetovni pokritosti do konca leta 2026 spaceflightnow.com news.satnews.com.

Tehnološko gledano je pristop AST podoben uporabi reflektorja iz vesolja – en sam AST satelit lahko osvetli veliko območje s celično storitvijo, vendar je oprema zapletena in draga. Ocenjuje se, da vsak velik satelit stane približno 20 milijonov dolarjev za izdelavo in izstrelitev spaceflightnow.com, kar je precej več od enote Starlink. AST stavi na to, da bo zagotavljanje širokopasovnega interneta (ne le nujnega pošiljanja sporočil) upravičilo naložbo. Sooča se tudi z nekaterimi regulativnimi ovirami: v ZDA bodo potrebovali dovoljenje FCC za uporabo spektra AT&T iz vesolja; mednarodni regulatorji pa morajo odobriti njihovo delovanje v vsaki državi posebej. Vendar imajo zagon na svoji strani, saj jih večji operaterji podpirajo finančno in s partnerstvi. Na dolgi rok bomo morda videli, da bosta AST in Starlink ponujala komplementarne storitve – Starlink bo zagotavljal vseprisotno osnovno sporočanje, AST pa povezave z večjo zmogljivostjo (vključno z glasom in podatki) za naročnike, ki potrebujejo več kot le rešilno povezavo. Oba si delita končno vizijo izbrisa vrzeli v uporabi mobilnih storitev. Kot je po tistem 5G klicu povedala izvršna direktorica Vodafona Margherita Della Valle, “Z izvedbo prvega 5G klica iz vesolja na svetu… smo naredili še en pomemben korak k uresničitvi [naših] ambicij [da] povežemo milijone ljudi v najbolj oddaljenih regijah” vodafone.com vodafone.com.

Lynk Global: “Mobilni stolpi” v velikosti toasterja

Drugi pionir je Lynk Global, zagonsko podjetje iz Virginije, ki se je odločilo za cenejšo, postopno pot do vesoljske povezljivosti. Če so sateliti AST kot ogromni telekomunikacijski stolpi, so Lynkovi kot majhne bazne postaje – majhni (velikosti škatle za pico) sateliti, ki vsak pokrivajo skromno območje z osnovno povezljivostjo, predvsem za pošiljanje sporočil in IoT. Presenetljivo je, da je bil Lynk prvi, ki je neposredno poslal SMS sporočilo iz satelita na nespremenjen telefon, ta mejnik pa so dosegli že februarja 2020 en.wikipedia.org. To je bil dokaz koncepta z uporabo testnega tovora in je bil izveden več let pred tem, ko so večji igralci prišli v orbito.

V letih 2019–2022 je Lynk izstrelil serijo preizkusnih satelitov (hudomušno poimenovanih »Lynk Tower 1«, »Tower 2« itd.), da bi izpopolnili svojo tehnologijo telecoms.com telecoms.com. Aprila 2022 so izstrelili Lynk Tower 1, ki ga je podjetje predstavilo kot »prvi komercialno pripravljen mobilni stolp v vesolju na svetu«, potem ko so prejeli prvo dovoljenje FCC za sistem satelit-telefon telecoms.com telecoms.com. Lynkov model je sodelovanje z mobilnimi operaterji v regijah z velikimi vrzelmi v pokritosti (otoki, podeželska Afrika, oddaljeni deli Azije). Do sredine leta 2022 so podpisali preizkusne dogovore s približno ducatom operaterjev in načrtovali začetno komercialno storitev s temi partnerji z uporabo nekaj satelitov telecoms.com telecoms.com. Storitev, ki jo ponuja Lynk, je skromna, a dragocena: občasno pošiljanje SMS sporočil in opozorila v sili za naročnike, ki zaidejo izven pokritosti. V nekaterih zgodnjih predstavitvah (npr. s Telecel v Afriki in Faroe Islands Telecom) je uporabnik lahko dobil okno za povezavo nekajkrat na dan, ko je Lynkov satelit preletel nad njim, v tem času pa je bilo mogoče pošiljati/prejemati sporočila. To ni neprekinjena pokritost – bolj kot načrtovani pregledi – a tudi to je lahko rešilno, če ste, recimo, pohodnik, izgubljen v oddaljenem gorskem območju.En primer: leta 2023 je Lynk sodeloval s PNCC v Palauu, da bi mobilnim uporabnikom omogočil pošiljanje in prejemanje nekaj SMS sporočil na dan prek satelita, ko so zunaj dosega mobilnega omrežja linksystems-uk.com. Podobno je Lynk poročal o testiranjih s podružnico Vodafona v Papui Novi Gvineji in s Globe Telecom na Filipinih, kjer so uspešno izmenjevali SMS sporočila in celo poslali satelitsko nujno opozorilo prek celic capacitymedia.com. V Avstraliji se je Lynk povezal s telekomom TPG (ki upravlja Vodafone Australia) in aprila 2023 dosegel prvo neposredno satelitsko SMS sporočilo v tej državi – zabavno, testno sporočilo je vsebovalo “Happy Easter!” (namig na prvo SMS sporočilo na svetu, “Merry Christmas”, poslano leta 1992) spaceconnectonline.com.au spaceconnectonline.com.au. Ta demonstracija je pokazala, da lahko Lynk deluje na priljubljenih pametnih telefonih Apple, Samsung, Google itd., brez sprememb strojne opreme spaceconnectonline.com.au spaceconnectonline.com.au.

Lynk se je celo podal v eksperimente z glasovnimi klici. Julija 2023 je podjetje objavilo video, ki ga je označilo za prvi dvosmerni glasovni klic prek satelita z uporabo običajnih mobilnih telefonov en.wikipedia.org. (To je sledilo kmalu po AST-jevem aprilskem glasovnem klicu, čeprav je bil AST-jev prvi objavljen en.wikipedia.org.) Lynkov glasovni test je verjetno vključeval zelo počasen, pol-dupleksni zvok zaradi omejitev majhnega satelita – bolj dokaz, da je to tehnično mogoče, kot pa nekaj, kar je pripravljeno za potrošniško uporabo. Kljub temu je poudaril Lynkov agilen pristop k raziskavam in razvoju.

Do leta 2025 si Lynk prizadeva za širitev. Prejeli so naložbo od satelitskega operaterja SES, da bi okrepili svoje omrežje s pomočjo zemeljske infrastrukture SES in morda integrirali Lynkovo storitev LEO s sateliti SES za prenos podatkov v ozadju en.wikipedia.org en.wikipedia.org. Cilj podjetja Lynk (ambiciozno zastavljen) je imeti »neprekinjeno globalno pokritost v letu 2025« z ozvezdjem nekaj tisoč majhnih satelitov en.wikipedia.org. Ali jim bo tako hitro uspelo doseči to raven, je negotovo – izstrelitve in zbiranje sredstev zahtevajo čas – vendar so izstrelili že več operativnih satelitov »Lynk Tower« in trdijo, da so začeli z začetnimi komercialnimi storitvami v letih 2023–2024. Prednost Lynkove strategije je tesno sodelovanje z operaterji: do sredine leta 2023 so sporočili, da imajo komercialne dogovore ali testna pisma o nameri z več kot 30 mobilnimi operaterji v več kot 20 državah, ki želijo uporabiti Lynk za pokrivanje oddaljenih območij po nizki ceni (vsak satelit Lynk je bistveno cenejši od opreme AST ali Starlink). Lynk ne namerava prodajati neposredno potrošnikom; storitev se namesto tega pojavi kot signal gostovanja (pogosto označen kot »Lynk« na telefonu), ko je naročnik izven dosega. Operater nato bodisi zaračuna po sporočilu ali pa to vključi kot dodatno vrednost v premijske pakete.

V primerjavi s Starlinkom je Lynk bolj omejen – vsaj za zdaj. V bistvu gre za »omrežje za nujna sporočila« na nebu, idealno za redko poseljena območja ali kot rezervna povezava. Njihovi majhni sateliti ne morejo podpirati visokih prenosnih hitrosti ali veliko sočasnih uporabnikov, vendar jih je mogoče razmeroma hitro in poceni izstreliti. Lynk poudarja načelo »hitrega iteriranja«: testirajo, izstrelijo, prilagodijo in znova izstrelijo večkrat letno telecoms.com. Ta pristop v slogu Silicijeve doline na področju satelitov jim je pomagal, da so bili prvi pri pošiljanju sporočil in prvi pri pridobitvi regulativnih dovoljenj. Ko bodo večji igralci začeli ponujati storitve, bo Lynk bodisi našel svojo nišo (morda s poudarkom na off-grid IoT in osnovni pokritosti v državah v razvoju) ali pa bo morda sodeloval z večjimi ozvezdji. Gre za podjetje, ki ga velja spremljati, saj je dokazalo, da lahko celo majhen nanosatelit pošlje signal na telefon – nekaj, kar je bilo nekoč zavrnjeno kot znanstvena fantastika.

Drugi pomembni akterji in pobude

Val zanimanja za neposredne satelitske povezave s telefoni vključuje tudi nekaj drugih pobud:

• Apple & Globalstar: Leta 2022 je Apple predstavil Emergency SOS prek satelita na modelih iPhone 14 in sklenil 450 milijonov dolarjev vreden dogovor s satelitskim operaterjem Globalstar za njegovo podporo. Ta sistem je specializiran za uporabo v sili – če je uporabnik iPhona obtičal brez mobilnega signala, lahko usmeri telefon proti nebu in pošlje kratko SOS sporočilo (ali uporabi aplikacijo Find My za deljenje lokacije) prek Globalstarjeve mreže LEO satelitov. To ni splošna storitev za pošiljanje sporočil ali dostop do interneta; uporablja prilagojen uporabniški vmesnik, ki vodi uporabnika, da usmeri telefon proti satelitu in pošlje vnaprej pripravljeno besedilo za nujne primere. Kljub temu je ta funkcija čez noč naredila satelitsko sporočanje množično dostopno. Apple poroča o številnih rešitvah (pohodniki, vozniki snežnih sani itd.) zahvaljujoč tej funkciji. Čeprav Applova rešitev ni del Starlinka, prikazuje povpraševanje po satelitski povezljivosti v telefonih. Pomembno je, da Applova storitev zahteva novejši iPhone s posebnim radijskim čipom in deluje le, ko nimate mobilnega ali Wi-Fi signala – gre za pravo rešilno bilko v skrajni sili. Trenutno deluje le v izbranih regijah (Severna Amerika in deli Evrope/Avstralije/Azije, kjer je Apple uredil zemeljske postaje in licence).
• Qualcomm & Iridium za Android: Po Applu je proizvajalec čipov Qualcomm na sejmu CES 2023 napovedal prihajajočo funkcijo Snapdragon Satellite za Android telefone, ki izkorišča globalno satelitsko omrežje Iridium. Začne se s premijskimi Android napravami leta 2024, telefoni z najnovejšim Qualcomm modemom pa bodo lahko pošiljali dvosmerna besedilna sporočila prek Iridium satelitov, ko bodo izven dosega mobilnega omrežja. Tako kot Applova je tudi ta funkcija sprva osredotočena na uporabo v sili (Qualcomm je sodeloval s storitvijo Garmin Response za obravnavo SOS sporočil). Sčasoma načrtujejo, da jo odprejo za splošno sporočanje. To pomeni, da bo veliko Android telefonov tiho postalo sposobnih satelitske komunikacije, kar bo še dodatno normaliziralo tehnologijo. Ker Iridium sateliti pokrivajo celoten svet (od pola do pola) in delujejo na večjih višinah, zagotavljajo resnično globalni doseg, čeprav so hitrosti prenosa podatkov zelo počasne (približno 2,4 kbps, kot stari modemi).
• Garmin, Spot in drugi: Omeniti velja, da podjetja, kot sta Garmin (s svojimi napravami inReach) in SPOT, že leta ponujajo naprave za pošiljanje satelitskih sporočil. To so samostojne ročne naprave ali majhne Bluetooth naprave, ki se povežejo na Iridium ali Globalstar satelite in omogočajo pošiljanje SMS ali SOS dobesedno od kjerkoli. Razlika zdaj je, da lahko to stori vaš telefon sam, vendar je obstoj teh naprav dokazal trg. Nekateri pametni telefoni so celo integrirali takšne zmogljivosti prek dodatkov (Motorola je leta 2023 izdala dodatek “Defy Satellite Link”, ki omogoča kateremukoli telefonu uporabo Iridium omrežja za sporočanje prek Bluetootha). Vse to poudarja konvergenco: telefon v vašem žepu prevzema funkcionalnosti, za katere je bila prej potrebna ločena satelitska naprava.
• OneWeb in OmniSpace: Nekateri drugi satelitski operaterji so izrazili zanimanje za storitve neposredno na naprave. OneWeb, ki ima skoraj dokončano LEO konstelacijo za širokopasovni dostop (večinoma prek terminalov), je leta 2022 sodeloval z AT&T za uporabo OneWeb satelitov za razširitev pokritosti na oddaljene bazne postaje in potencialno na naprave. Trenutni OneWeb sateliti niso zasnovani za komunikacijo s standardnimi telefoni, vendar bi lahko prihodnje generacije ali dopolnilna plast to omogočile. OmniSpace, zagonsko podjetje, osredotočeno na 5G NTN, je izstrelilo nekaj majhnih satelitov za demonstracijo 5G IoT neposredno na naprave (zlasti za povezane avtomobile, kmetijske senzorje itd.) z uporabo S-band spektra. Skupaj s startupi, kot je Skylo, želijo neposredno iz vesolja povezovati IoT naprave prek obstoječih mobilnih standardov (npr. NB-IoT). Čeprav so te rešitve bolj namenjene strojem kot pametnim telefonom, so del istega trenda.
• Nacionalni projekti: Kitajska je napovedala svoje načrte za omrežje satelitskih telefonov v nizki zemeljski orbiti (LEO) (včasih imenovano »China StarNet«), leta 2023 pa so kitajski proizvajalci pametnih telefonov (npr. Huawei) predstavili telefone, ki lahko v omejenem obsegu pošiljajo kratka sporočila prek navigacijskih satelitov BeiDou. Indijska vesoljska agencija ISRO je prav tako vodila pogovore o storitvah neposredne povezave na mobilne telefone. Tako lahko pričakujemo pojav sistemov, specifičnih za posamezne države, zlasti za potrebe obrambe in nujnih primerov, če že ne za potrošniško uporabo.

Na konkurenčnem trgu ima SpaceX-ov Starlink prednost pri uvajanju in globalnem partnerskem omrežju, AST SpaceMobile ima tehnološko prednost pri pasovni širini (vendar kasnejši prihod na trg), Lynk pa ima prednost prvega na trgu zaradi enostavnosti in regulatornih temeljev. Zelo verjetno je, da bo čez desetletje sobivalo več konstelacij in bo vaš pametni telefon samodejno izbiral med zemeljskim omrežjem, Starlinkom, AST ali drugimi, odvisno od vaše lokacije in potrebne storitve. Pravzaprav operaterji, kot sta AT&T in Verizon, stavijo na več možnosti: AT&T je vlagatelj v AST SpaceMobile in je testiral AST-jevo tehnologijo za prihodnje storitve po letu 2025, medtem ko je Verizon sklenil partnerstvo z Amazonovim projektom Kuiper (načrtovani konkurent Starlinka), da bi sčasoma uporabil satelite Kuiper za povezljivost na podeželju. Verizon je tiho sodeloval tudi z Lynkom v zgodnjih preizkusih. Tako veliki telekomi raziskujejo vse možnosti, da ne bi ostali izven igre satelitske pokritosti. Zavezništvo T-Mobile s SpaceX je morda spodbudilo druge, da so utrdili svoje alternativne načrte.

Za potrošnike je ta konkurenca dobitna kombinacija: pomeni, da se koncept univerzalne pokritosti jemlje resno. V bližnji prihodnosti bo izginjanje signala na telefonu morda tako redko kot najti avto brez GPS-a. Kot je dejal izvršni direktor Lynka Charles Miller, je vizija rešiti svetovni »0G problem« – tista mesta, kjer danes ni nobene povezave – in to storiti hitro telecoms.com telecoms.com. Napovedal je celo, da »bomo do leta 2025 imeli širokopasovno povezavo povsod na vašem telefonu … in v desetih letih najhitrejše možne hitrosti širokopasovnega interneta na vašem telefonu prek satelita« telecoms.com telecoms.com. To je morda optimistično, a ne nemogoče.

Izzivi in priložnosti pred nami

Čeprav je tehnologija močno napredovala, ostajajo resni izzivi, preden bodo storitve satelit-pametni telefon postale tako pogoste – ali tako zanesljive – kot zemeljska mobilna omrežja.

Regulativa in spekter: Ena glavnih ovir je regulativno odobritev po vsem svetu. Ti sistemi zabrisujejo mejo med satelitskimi in zemeljskimi komunikacijami, zato se ne ujemajo povsem z obstoječimi licenčnimi režimi. V ZDA je na primer SpaceX moral pridobiti posebno dovoljenje FCC za uporabo spektra mobilnih operaterjev iz vesolja starlink.com starlink.com. Ta koncept, imenovan »dopolnilna pokritost iz vesolja« (SCS), je nov – tradicionalno sateliti uporabljajo lastne frekvenčne pasove, ne pa frekvenc, ki so že dodeljene mobilnim operaterjem. Pojavile so se pritožbe in vloge (druga satelitska podjetja in nekateri zemeljski konkurenti so izrazili zaskrbljenost zaradi motenj). Na koncu je FCC podprl zahteve SpaceX-a in Lynka, vendar pod pogoji za preprečevanje motenj z zemeljskimi omrežji starlink.com starlink.com. Vsak nacionalni regulator mora za vsako državo posebej odobriti uporabo lokalnih frekvenc operaterjev s strani satelitskega sistema. Nekateri so lahko počasnejši ali bolj previdni, kar lahko povzroči zamude pri izstrelitvah v teh regijah. Na primer, zamuda pri izstrelitvi Optusa v Avstraliji je bila po poročanju povezana s tem, da je SpaceX čakal na odobritev FCC – kar je opomnik, da lahko zadržek ene jurisdikcije povzroči globalne posledice za satelitsko storitev spaceconnectonline.com.au spaceconnectonline.com.au. Koordinacija prek organov, kot je ITU, bo pomembna, da se zagotovi, da ti LEO sateliti ne povzročajo motenj prek meja. Poleg tega bodo morali, če več satelitskih omrežij načrtuje uporabo podobnih pasov, vzpostaviti dogovore o delitvi spektra, da se izognejo medsebojnim motnjam, ko se njihova območja pokritosti prekrivajo.

Tehnične omejitve: Na tehnični strani zakoni fizike postavljajo omejitve. Omejena moč in spekter pomenita omejeno pasovno širino. En sam satelit lahko obravnava le določeno število sočasnih povezav. Če bi satelitsko sporočanje postalo zelo priljubljeno, bi se podjetja lahko soočila s pomanjkanjem kapacitet, kjer bi bila sporočila v čakalni vrsti ali bi prihajalo do daljših zamud v bolj obremenjenih regijah. To je del razloga, zakaj so začetne uvedbe omejene na določene namene – to preprečuje preobremenitev. Poleg tega se sateliti v nizki orbiti (LEO) hitro premikajo, zato je za zagotavljanje neprekinjene storitve potrebnih veliko satelitov. Vrzel v konstelaciji lahko pomeni izpad pokritosti. SpaceX-ova velika flota (več kot 4.000 Starlinkov v orbiti za internet, od katerih je zdaj več sto omogočenih za mobilno omrežje capacitymedia.com) mu daje prednost v gostoti, vendar dokler ne bo izstreljenih še več, lahko pride do občasne pokritosti na določenih območjih. AST-jev pristop z manj, a visoko zmogljivimi sateliti se sooča z drugo težavo: njihovi veliki sateliti pokrivajo ogromno območje (na primer celo državo) in bi lahko hkrati povezali tisoče telefonov, vendar imajo tudi oni omejeno kapaciteto in bodo potrebovali več satelitov za sektorizacijo pokritosti, če bo uporaba na tem območju velika.

Še en izziv: neprekinjeno preklapljanje in integracija. Če ste na klicu (v prihodnosti, ko bo deloval tudi glas), in se satelit približuje obzorju, je prenos tega klica na naslednji satelit brez prekinitve zahteven – na tem področju poteka razvoj z uporabo napredne mrežne koordinacije (satelit v bistvu prenese povezavo bodisi na drug satelit prek laserskih povezav ali pa na zemeljsko postajo in nato na naslednji satelit). To na večji ravni še ni bilo prikazano. Prvi glasovni klici prek AST-jevega posameznega satelita seveda niso zahtevali preklopa med sateliti; to bo naslednji korak, ko bo v verigi več satelitov.

Združljivost naprav: Zagotavljanje, da lahko vsaka naprava uporablja te storitve, je prav tako še v razvoju. Kot omenjeno, imajo trenutno le novejši modeli telefonov podporo v programski opremi (npr. najnovejša Samsung Galaxy S-serija, novejši iPhoni za njihovo funkcijo SOS itd.) rcrwireless.com rcrwireless.com. Starejši telefoni morda nikoli ne bodo posodobljeni, da bi prepoznali satelitski stolp ali prikazali ikono. Operaterji in proizvajalci sčasoma širijo združljivost (One NZ je začel s 4 Android modeli, do leta 2025 pa je delovalo že več deset modelov rcrwireless.com rcrwireless.com), vendar če imate zelo star 4G telefon, se morda ne bo povezal. V naslednjih nekaj letih, ko bodo novi telefoni privzeto vključevali podporo za NTN, bo ta težava izginila.

Ekonomika in poslovni model: S komercialnega vidika se pojavlja vprašanje stroškov in cen. Izstrelitev in vzdrževanje satelitov je drago – kdo to plača in ali bo prinašalo dobiček? Do zdaj operaterji stroške bodisi prevzemajo kot dodano vrednost za privabljanje naročnikov (T-Mobile, One NZ vključujeta to brezplačno v nekatere pakete t-mobile.com t-mobile.com), ali pa zaračunavajo zmerno pristojbino (5–10 $ mesečno), kar je še vedno precej manj od stroškov tradicionalnih satelitskih telefonskih storitev t-mobile.com t-mobile.com. To nakazuje, da se satelitska povezava s telefonom sprva vidi kot razlikovalna prednost, ne kot velik vir zaslužka. Sčasoma, če jo bo uporabljalo več milijonov uporabnikov, bodo operaterji morda uvedli paketne ali porabniško osnovane cene za upravljanje povpraševanja. Naslovljivi trg je ogromen – milijarde mobilnih uporabnikov po svetu prehajajo izven dosega omrežja – a za pretvorbo tega v prihodek bo potrebno ustvarjalno oblikovanje ponudb. Obstaja tudi tveganje konkurence: če bo več ponudnikov nudilo podobno pokritost, bi to lahko postalo osnovno pričakovanje, vključeno po nizki ceni, kar je dobro za potrošnike, a izziv za donosnost satelitskih operaterjev. SpaceX verjetno vidi Direct to Cell kot dopolnilo svoji širokopasovni storitvi Starlink (in način za polno izkoriščenost zmogljivosti satelitov), ne kot glavni vir dobička. AST in Lynk, ki sta bolj osredotočena na to področje, bosta morala učinkovito monetizirati s partnerstvi s številnimi operaterji in morda poslovnimi strankami (npr. pomorski, letalski, IoT sektorji, ki so pripravljeni plačati za pokritost v oddaljenih operacijah).

Varnost in zanesljivost: Po drugi strani pa so koristi in priložnosti zelo prepričljive. Za javno varnost pomeni, da imajo ljudje s telefoni, ki omogočajo satelitsko povezavo, manj ljudi, ki bi ostali brez možnosti poklicati pomoč. Organizacije za iskanje in reševanje so izrazile močno podporo – na primer, BC Search and Rescue Association v Kanadi je pohvalila Rogersovo satelitsko sporočanje kot »pomemben napredek za javno varnost… ključen korak naprej za iskalne in reševalne operacije«, saj omogoča pošiljanje SMS-ov na 911 z območij brez pokritosti about.rogers.com about.rogers.com. Tudi reševalci sami bi lahko te storitve uporabljali za koordinacijo v nesrečah, kjer je infrastruktura uničena. V bistvu dodajamo odporno rezervno plast komunikacijskim omrežjem, ki je ne morejo izklopiti kopenske nesreče, kot so orkani (dokler imate napolnjen telefon in odprto nebo, lahko vzpostavite stik). Ta redundanca bi lahko reševala življenja ob potresih, nesrečah v divjini ali preprosto, ko podeželski stolp izgubi napajanje.

Za razvijajoče se regije lahko povezava satelit-telefon preskoči potrebo po gradnji obsežnih omrežij stolpov na redko poseljenih območjih. Namesto da bi leta čakali, da optika in stolpi dosežejo vsako vas, bi lahko nekaj dnevnih preletov satelitov vsaj prineslo osnovno povezljivost – dovolj za pošiljanje sporočil, pridobivanje vremenskih napovedi ali pošiljanje mobilnih plačil. To ni nadomestilo za popolno širokopasovno povezljivost, lahko pa na drugačen način zoži digitalni razkorak, saj se osredotoča na najbolj osnovno in univerzalno storitev: sporočanje.

Analitiki iz industrije napovedujejo, da te storitve, ko bodo dozorele, ne bodo nadomestile tradicionalnih mobilnih omrežij (ki ponujajo visoko zmogljivost in hitrost), temveč jih bodo doponile – delovale bodo kot “varnostna mreža pokritosti.” Uporabniki bodo večinoma ostali na običajnih 5G omrežjih, a v trenutku, ko zapustijo območje pokritosti, bo satelitska povezava poskrbela za osnovno povezljivost. Z drugimi besedami, sateliti bodo zapolnili luknje v pokritosti, čeprav še ne morejo doseči zmogljivosti kopenskih omrežij. Martin Weiss, telekomunikacijski analitik, je poudaril, da bo vrednost teh satelitskih povezav “predvsem v nujnih primerih in na oddaljenih območjih,” hkrati pa priznava, da so zaradi počasnejših hitrosti in potrebe po jasnem nebu le delna rešitev capacitymedia.com. To stališče je splošno sprejeto: uspeh te tehnologije bo merjen po tem, kako dobro ohranja ljudi povezane, ko nič drugega ne deluje, in ne po tem, kako se primerja z vašim 5G stolpom na običajen dan v mestu.

Zaključek

V izjemno kratkem času se je dolgoletne sanje o povezljivosti kateregakoli telefona, kjerkoli začela uresničevati. SpaceX-ov Starlink in njegovi partnerski operaterji so dokazali, da lahko običajen pametni telefon doseže orbito, kar vam omogoča, da pošljete “V redu sem” sporočilo sredi puščave ali pokličete na pomoč s prevrnjenega čolna. “Brez mrtvih con” ni več le slogan – prvi uporabniki na Novi Zelandiji, v ZDA, Kanadi in drugod so dobesedno poslali milijone sporočil skozi vesolje one.nz one.nz. In to je šele začetek dobe satelit-pametni telefon.

Današnje storitve so morda osnovne – počasna sporočila, brez brskanja po spletu – a že prinašajo občutek varnosti. Kot je dejal operativni direktor T-Mobile, satelitska povezava kot rezerva razširja povezljivost “tja, kjer tradicionalna omrežja ne morejo,” in zagotavlja občutek, da nikoli niste popolnoma odrezani capacitymedia.com. V naslednjih nekaj letih bomo videli, da se bodo te zmožnosti, ki so zdaj omejene na besedilna sporočila, razširile na WhatsApp obvestila, podatke IoT senzorjev, morda omejeno glasovno sporočanje. Vsak korak naprej bo zagotovo prinesel dramatične predstavitve (pričakujemo lahko naslove, kot je “Prvi satelitski telefonski klic iz amazonskega pragozda z običajnim iPhonom!”).

Medtem bodo konkurenti, kot je AST SpaceMobile, verjetno omogočili neposredno 4G/5G storitev v beta regijah, Lynk pa bo razširil svoj doseg za nujna sporočila v več državah. Do poznih 2020-ih bi se lahko konkurenca in inovacije združile v brezhiben globalni sistem – vaš telefon bi lahko za eno opravilo uporabljal Starlink, za kakovosten klic preklopil na AST, in se zanašal na zemeljski 5G, kadar je na voljo, vse to pa bi se dogajalo nevidno za vas. To je končni cilj vseprisotne pokritosti: o tem, kako ali od kod vaš telefon dobi signal, sploh ne bi smeli razmišljati, saj ga vedno dobi.

Pomembni izzivi ostajajo na inženirskem področju, še posebej pri povečevanju zmogljivosti. Ena stvar je zagotoviti storitev nekaj tisoč zgodnjim uporabnikom, povsem druga pa milijonom uporabnikov, ki pošiljajo sporočila in kličejo prek satelita. Pionirji bodo morali izstreliti še veliko več satelitov, izpopolniti svojo omrežno programsko opremo in sodelovati s proizvajalci naprav za optimizacijo zmogljivosti. Verjetno bo prihajalo do zapletov – morda bo prišlo do izpada satelita ali bo območje preobremenjeno s prometom med izrednimi razmerami – a prav to bo spodbujalo izboljšave.

Ključno je, da regulativnega in sodelovalnega vidika ne gre podcenjevati: zagotoviti, da satelitska in zemeljska omrežja po vsem svetu dobro sodelujejo, je enako velik politični kot tehnični izziv. Spodbudna novica je, da so regulatorji prepoznali koristi za javno varnost in so nagnjeni k odobravanju teh sistemov z ustreznimi varovalkami. Mednarodni sporazumi o gostovanju za satelitsko pokritost (kot je Starlinkova vzajemnost za partnerske operaterje starlink.com starlink.com) kažejo, da lahko podjetja sodelujejo za interoperabilno globalno pokritost.

V širši sliki smo priča rojstvu nove plasti povezljivosti nad Zemljo. Tako kot so komunikacijski sateliti pred desetletji revolucionirali daljinsko oddajanje, bi lahko ta nova generacija satelitov revolucionirala osebno mobilno povezljivost. Ni več znanstvena fantastika si predstavljati, da bo do konca tega desetletja vsak nov pametni telefon tudi satelitski telefon. Morda ga nikoli ne boste potrebovali – kot zavarovanje je tam za redke trenutke, ko ga – a njegova prisotnost bo spremenila naš odnos do tehnologije in narave. Pustolovci v divjini bodo lahko potovali nekoliko varneje. Skupnosti izven omrežja bodo manj izolirane. Tudi na letalih ali križarkah bo vaš telefon morda ostal povezan brez dragih namenskih sistemov, saj bo uporabljal ta LEO omrežja.

Na koncu bo uspeh Starlinkovih storitev za pametne telefone in njegovih konkurentov merjen v človeških zgodbah – rešenem pohodniku, kmetu, ki lahko s kmetije na daljavo pošlje sporočilo in dobi cene na trgu, družini, ki ostaja v stiku čez oceane. Prvi rezultati so obetavni. Tekma za odpravo mrtvih con se je začela in prvič je cilj na vidiku: svet, kjer ima vprašanje »Me slišiš?« le en odgovor – »Da, jasno in glasno.«

Viri: Podatki v tem poročilu temeljijo na javnih izjavah in prijavah SpaceX/Starlink, mobilnih operaterjev in konkurentov, vključno z uradno stranjo storitve Starlink starlink.com starlink.com in posodobitvijo iz februarja 2025 starlink.com starlink.com; napovedmi začetka storitev T-Mobile in One NZ rcrwireless.com capacitymedia.com; sporočili za javnost Rogers in Telstra about.rogers.com spaceconnectonline.com.au; ter poročili o rekordnih testih AST SpaceMobile ast-science.com ast-science.com in zgodnjih mejnikih Lynk en.wikipedia.org en.wikipedia.org. Ti in drugi viri so navedeni v celotnem članku za referenco.