Използва ли Путин двойници? Истината зад слуховете

През август 2000 г. началникът на Федералната служба за охрана на Русия Евгений Муров публично заяви, че Путин „няма двойници“.
Путин публично отрече идеята през 2001 г., като отхвърли слуховете, че има заместник.
В интервю за ТАСС през 2020 г. Путин каза, че му е било предложено да използва двойник по време на войната на Русия срещу чеченските терористи, но е отказал, настоявайки, че „само един човек трябва да прилича на мен… и този човек ще бъда аз“.
През 2016 г. журналистът Олег Кашин създаде мийм с шест двойника на Путин – „Бърборко“, „Банкет“, „Дипломат“ и други – които изпълняват различни задължения.
През 2018 г. снимки на лицето на Путин една до друга станаха вирусни с твърдения, че ушите и брадичката му се различават между появите, което подсказва за множество Путини.
През август 2022 г. Кирило Буданов твърди, че ушите на Путин изглеждат различно между появите му, подхранвайки слуховете за двойници.
През март 2023 г., след посещението на Путин в Мариупол, украински официални лица заявиха, че е присъствал двойник, но Reuters и Snopes опровергаха предполагаемите разлики в брадичката като неправилно датирани или фалшиви.
След бунта на Вагнер през юни 2023 г. Марк Галеоти твърди, че необичайно публичните жестове на Путин в Дагестан и Кронщат може да сочат към двойник.
През октомври 2023 г. по време на срещата на върха в Пекин се разпространиха слухове, че „двойникът“ на Путин е в Китай, а анонимният Telegram канал General SVR твърди, че Путин е починал на 26 октомври 2023 г. и двойникът му продължава, като се предполага тайна роля на Патрушев.
В началото на ноември 2023 г. говорителят на Кремъл Дмитрий Песков се пошегува за „три или четири Путина“, но настоя, че има само един Путин.

Отдавна се носят слухове, че руският президент Владимир Путин използва двойници за публични изяви. От интернет конспиративни теории до изказвания на украински официални лица, идеята, че „Путин, когото виждате, може да не е истинският Путин“, завладява общественото въображение. Тези твърдения периодично се възраждат, особено след инвазията на Русия в Украйна през 2022 г., пораждайки въпроси за здравето, сигурността на Путин и дори кой всъщност управлява Русия en.wikipedia.org, reuters.com. В този доклад разглеждаме произхода на слуховете за двойници, как са се развивали с времето, последните събития през 2024–2025 г. и какви доказателства или експертни анализи съществуват в подкрепа или опровержение на тези твърдения. Ще разгледаме също защо такива слухове се задържат – от възможни съображения за сигурност до психологически и политически фактори – и как реагират официалните лица и обществото.

Произход на слуховете за двойници

Спекулациите, че Путин може да използва двойници, датират почти от самото начало на управлението му. През август 2000 г., само няколко месеца след като Путин става президент, началникът на Руската федерална служба за охрана Евгений Муров публично заявява, че Путин „няма двойници“, като директно адресира ранните слухове en.wikipedia.org. Самият Путин отхвърля идеята през 2001 г., пренебрегвайки слуховете, че има заместник. Тази идея може да е изглеждала невероятна – но никога не изчезва напълно. До 2004 г. дори руски таблоид публикува история за „предполагаем двойник“ от родния град на Путин, който се опитва да продаде родната къща на президента en.wikipedia.org, смесвайки таблоидни клюки с конспирации.

През 2000-те и 2010-те години, теорията за двойник на Путин тлее по периферията. Популярен мем през 2010-те хумористично си представя шест различни двойника на Путин – с прякори като „Бърборко“, „Банкет“, „Дипломат“ и т.н. – всеки уж изпълняващ различни задължения en.wikipedia.org. Този шеговит мем, споделен от руския журналист Олег Кашин през 2016 г., твърди, че всеки двойник има уникални черти (например „Банкет“ има „рекордно дебел брадичка“, докато „Дипломат“ води срещи на високо ниво) en.wikipedia.org. Макар и замислен като сатира, мемът поддържа идеята за двойник жива в поп културата.

Конспиративните приказки отново се засилват около 2018 г., когато снимки на лицето на Путин от различни години, поставени една до друга, стават вирусни. Някои твърдят, че чертите на лицето му – особено ушите и брадичката – изглеждат непоследователно, което предполага наличието на няколко „Путина“. International Business Times нарича това една от „най-странните конспиративни теории“ в обръщение en.wikipedia.org. Въпреки това, тя набира достатъчно популярност, така че до 2020 г., по време на пандемията от COVID-19, засилената изолация на Путин (като например да сяда с посетители на изключително дълги маси) и ограничените пътувания подхранват нови спекулации, че може би понякога двойник го замества en.wikipedia.org, spectator.co.uk.

Въпреки слуховете, Путин последователно отрича, че някога е използвал двойник. В интервю за ТАСС през 2020 г. той дори разкри, че му е било предложено да използва примамка в началото на 2000-те – по време на войната на Русия срещу чеченските терористи – но „Отказах тези двойници“, каза Путин aljazeera.com, theguardian.com. Той призна, че предложението е дошло в „най-трудния момент от борбата с тероризма“ и че е било предложено за неговата лична безопасност aljazeera.com, theguardian.com. В крайна сметка обаче Путин твърди, че никога не го е направил, подчертавайки, че „само един човек трябва да прилича на мен… и този човек ще бъда аз“ en.wikipedia.org.

Вълна от спекулации по време на войната в Украйна (2022–2023)

Инвазията в Украйна през февруари 2022 г. върна теорията за двойника на Путин с пълна сила в основния обществен дебат. Изправен пред засилен контрол, Путин правеше по-малко публични изяви в началото на войната, а всяко рядко посещение или среща се анализираше обсесивно. Особено украински официални лица започнаха открито да разпространяват идеята, че Путин използва двойници, както за да намекнат, че е в лошо здраве, така и за да осмеят прозрачността на Кремъл en.wikipedia.org.

Едно от първите нашумели твърдения се появи през август 2022 г., когато Кирило Буданов, ръководителят на украинското военно разузнаване, заяви по телевизията, че ушите на Путин изглеждат различни при различни появи. „Изображението на всяко човешко ухо е уникално. То не може да се повтори“, отбеляза Буданов, намеквайки, че различни двойници на Путин имат различни уши en.wikipedia.org. По същото време друг украински генерал твърди, че се използват двойници, за да се прикрие влошеното здраве на Путин en.wikipedia.org.

В началото на 2023 слуховете достигнаха връхната си точка. На 25 януари 2023 г. (Ден на студентите в Русия) Путин посети Московския държавен университет – и снимките на него там предизвикаха онлайн истерия. Наблюдателите отбелязаха, че „Путин“ изглежда необичайно нисък на някои снимки и забелязаха, че носи вложки за обувки или ботуши с висок ток, като теоретизираха, че това е двойник, който се опитва да имитира ръста на Путин en.wikipedia.org. Кореспондент на Kyiv Post написа в Twitter, че „на повечето публични събития присъства двойник – не истинският Путин. Промените във височината, ушите и теглото му иначе са необясними“ en.wikipedia.org. (Кремъл не отговори на такива конкретики, но шегата стана вирусна.)

След това, през март 2023 г., Путин направи изненадващо нощно посещение в окупирания украински град Мариупол – първото му известно посещение в зоната на военни действия. Почти веднага украински официални лица заявиха, че човекът, който се вижда да обикаля Мариупол, не е „истинският“ Путин. Андрий Юсов, говорител на украинското разузнаване, категорично заяви, че Путин „не е посещавал Мариупол и е изпратил там двойник“, като посочи снимки на брадичката на Путин, която изглеждала необичайно отпусната en.wikipedia.org. По подобен начин съветникът на украинското вътрешно министерство Антон Герашченко публикува в Twitter снимки на брадичката на Путин една до друга и попита: „Коя според вас е истинската?“ en.wikipedia.org Намекът беше, че Путин, който се срещна с жителите на Мариупол, има различна форма на брадичката или бръчки по лицето в сравнение с Путин в други ситуации en.wikipedia.org.

Тези снимки за сравнение на брадичката се разпространиха широко, но се оказа, че „доказателствата“ са подвеждащи. Проверка на фактите от Ройтерс проследи изображенията и установи, че уж различните брадички са резултат от снимки с грешна дата: едната всъщност е от 2020 г. (а не от 2023 г.), а другите са от различни ъгли по време на едно и също посещение в Мариупол reuters.com. С други думи, не е имало трима различни двойници на Путин – просто стара снимка и два кадъра на самия Путин в Мариупол. Snopes също разследва твърдението, че „фалшив Путин“ е отишъл в Мариупол, и го оцени като „невярно“, заключавайки, че видеозаписите показват, че това наистина е Путин, а всякакви странности във външния вид на брадичката се дължат на ъгъла на камерата и остаряването snopes.com. Както отбелязва Snopes, подобни твърдения за двойници никога не са били доказани и обикновено се засилват, когато здравето или местонахождението на известен лидер са под въпросsnopes.com snopes.com.

Въпреки опроверженията, украинското разузнаване не отстъпи. Към май 2023 г. Кири́ло Буданов удвои твърденията си, заявявайки, че „има поне трима души [двойници], които периодично се появяват“ на мястото на Путин en.wikipedia.org. Дори Службата за сигурност на Украйна (СБУ) с намигване публикува „ръководство“ как да се различават двойниците на Путин един от друг en.wikipedia.org – на практика превръщайки конспирацията в открита шега за сметка на Кремъл.

Краткотрайната метеж на наемническата група Вагнер през юни 2023 г. (бунтът на Пригожин) внесе нов обрат. Веднага след потушаването на бунта, Путин направи необичайно публични лични посещения – потапяйки се сред ликуващи тълпи по време на пътуване до Дербент, Дагестан и поздравявайки хората по улиците на Кронщат – въпреки че преди това избягваше близък контакт заради предпазни мерки срещу COVID-19 spectator.co.uk. Тази внезапна промяна в поведението накара дори някои западни анализатори да повдигнат вежда. Марк Галеоти, виден експерт по Русия, отбеляза, че внезапното ръкостискане на Путин в Дагестан седмица след метежа е нетипично и може би твърде рисковано за истинския Путин. „Вероятността е, че тези нетипични публични прояви наистина са били извършени от двойник на Путин“, пише Галеоти, като добавя, че някои наблюдатели твърдят, че забелязват фини разлики в ушите, брадичката или врата на мъжа сред тълпите spectator.co.uk. Jerusalem Post, позовавайки се на експерти по сигурността, дори заяви, че има „никакво съмнение“, че след бунта на Вагнер е бил използван двойник на Путин jpost.com. Според тях драстичното отклонение от обичайните свръхстроги мерки за сигурност на Путин (например внезапно прегръщане на непознати и целуване на бебета) силно подсказва за заместител.

Слуховете продължиха и в края на 2023 г. През октомври 2023 г., когато Путин пътува до Пекин за среща на върха, онлайн коментатори отново спекулираха, че „Путин“ в Китай всъщност е двойник, изпратен, защото истинският Путин уж бил болен или се страхувал да пътува. И тогава, в драматичен обрат, анонимен канал в Telegram, наречен „General SVR“ – управляван от фигура, твърдяща, че е бивш руски шпионин – публикува невероятна история, че Путин е починал от инфаркт на 26 октомври 2023 г. и че тялото му е на лед, докато двойник изпълнява публичните му задължения en.wikipedia.org, spectator.co.uk. Тази шантава история твърди, че секретарят на Кремъл Николай Патрушев тайно управлява Русия, използвайки двойника на Путин като марионетка en.wikipedia.org, spectator.co.uk. Дори се твърди, че двете пораснали дъщери на Путин са част от измамата. Историята стана толкова вирусна, че предизвика публични коментари – но беше посрещната предимно с подигравки и недоверие, предвид пълната липса на доказателства en.wikipedia.org. (Забележително е, че същият източник „General SVR“ и неговият сътрудник, политическият анализатор Валерий Соловей, от години предсказват скорошната смърт или сваляне на Путин, нито едно от които не се е сбъднало en.wikipedia.org, spectator.co.uk.)

Предполагаеми доказателства: уши, брадички и „нестабилности“ във външния вид

На какво точно се позовават привържениците на теорията за двойника като доказателство, че Путин не винаги е самият той? Твърденията обикновено се фокусират върху възприети физически несъответствия с течение на времето:

Черти на лицето: Конспиративните теоретици се вманиачават по високорезолюционни снимки на лицето на Путин, като посочват разлики във формата на брадичката, контурите на ушната мида, дължината на носа или бръчките по лицето при различни появи en.wikipedia.org. Те твърдят, че тези черти не съвпадат напълно от едно събитие до друго, което подсказва за множество индивиди. Особено, ушите на Путин са се превърнали в любим „разпознавач“ – тъй като формата на ухото е почти уникална като пръстов отпечатък. Украински разузнавателни служители многократно са отбелязвали, че ушните миди на Путин се различават между предполагаемите двойници en.wikipedia.org.
Височина и стойка: Някои твърдят, че „Путин“ изглежда по-висок или по-нисък в различни дни. Например, генерал-майор Буданов заяви, че единственият сигурен белег на двойниците е „тяхната височина. Видимо е на видеа и снимки“, въпреки опитите да се прикрие това businessinsider.com. Снимки на Путин на публични събития, на които изглежда, че носи обувки с повдигната подметка, допълнително разпалиха тези слухове.
Походка и език на тялото: Наблюдателите също анализират как Путин ходи, говори или жестикулира. Буданов отбелязва разлики в „жестикулирането [и] езика на тялото“ между предполагаемите двойници businessinsider.com. Бившият офицер от КГБ, Сергей Жирнов, твърди, че на една среща „Путин“ се е движил по начин, по който истинският Путин не би, което е породило подозренията му за двойник cryptorank.io.
Признаци за здраве: Външният вид на Путин се е променял с възрастта – понякога изглежда подпухнал или отекъл, друг път жизнен. По време на публичните му появи през 2022–2023 г. интернет детективи отбелязаха промени във формата на лицето и енергийното му ниво, като се хващаха за всеки момент, в който изглежда слаб, като „доказателство“, че това трябва да е друг (по-здрав) човек. Обратно, когато изглеждаше необичайно във форма или небрежен (както в Дагестан), някои предположиха, че трябва да е двойник, защото истинският Путин никога не би поел такъв риск spectator.co.uk.

Важно е да се отбележи, че снимките и видеата могат да бъдат подвеждащи. Ъгълът на камерата, осветлението, качеството на изображението или просто остаряването могат да обяснят много от тези „нестабилности“ във външния вид на Путин. Както обяснява Snopes относно снимките от Мариупол, странен ъгъл на камерата може да накара нечия брадичка или уши да изглеждат различно в един кадър, въпреки че друг кадър ясно показва, че това е същият човек snopes.com. Някои от често разпространяваните снимки за сравнение са били грешно етикетирани или с години разлика, което кара остаряването на Путин с времето да изглежда като рязка внезапна промяна reuters.com, snopes.com. Накратко, няма категорични фото или видео доказателства за фалшив Путин – има само интерпретации на обикновени изображения.

Всъщност няколко анализа се опитаха да подложат теорията на научен тест и не откриха подкрепа. Независимото руско издание Meduza използва AI за разпознаване на лица на Amazon върху много снимки на Путин и откри изключително високи резултати за сходство (99,6–99,9%), което показва, че това е един и същ човек на всички тези изображения en.wikipedia.org. Това директно противоречи на идеята, че няколко различни лица го заместват. По същия начин, когато Reuters разгледа твърденията за двойници, те многократно установиха, че основните „доказателства“ са подвеждащи или неверни (както в случая с неправилно описаните снимки на брадичката) reuters.com.

Въпреки това, спекулациите продължават и дори са подсилени от нови технологии. В края на 2023 г. японски изследователи провеждат задълбочен AI анализ на появите на Путин. Използвайки алгоритми за разпознаване на лица и софтуер за сравнение на глас, те съобщават за открити аномалии, които предполагат поне един или двама двойници на Путин. Например, изследователите сравняват лицето на Путин от Парада на победата през май 2023 г. (приема се, че това е истинският Путин) с лицето му на други събития – като посещението на Кримския мост през декември 2022 г. и пътуването до Мариупол през март 2023 г. – и съвпаденията са само 40–53%, което е много под нормалното съвпадение за един и същи човек en.wikipedia.org. Те също така анализират аудиозаписи, в които Путин казва думата „spasibo“ („благодаря“) в различни речи и откриват разлики в произношението на определени звуци en.wikipedia.org, cryptorank.io. Тези технически открития карат японския екип да твърди, че имат „доказателство“ за множество Путини eng.pressbee.net, cryptorank.io. (Скептиците биха възразили, че фактори като качеството на звука или умишлената промяна на интонацията от страна на Путин могат да обяснят някои разлики, но изследването със сигурност поднови дебата.)

Друг „доказателствен“ момент, който се цитира, се случва по вина на самата руска държавна телевизия. През юни 2023 г. два държавни телевизионни канала излъчват кадри, които изглежда показват Путин на две места почти едновременно – в един сегмент той се среща с група студенти в Москва, а в друг обикаля фабрика, като времевите рамки се припокриват. Този гаф (вероятно поради това, че един от сегментите е бил предварително записан) кара зрителите с конспиративно мислене да се пошегуват, че трябва да е бил използван двойник, за да бъде Путин „навсякъде“. Според Newsweek newsweek.com, инцидентът „възражда популярна конспиративна теория“ онлайн за двойниците на Путин. Макар че далеч по-простото обяснение е, че една от срещите не е била на живо, това показва как дори обикновени проблеми с телевизионната програма могат да вдъхнат живот на наратива за двойниците.

Реакции на Кремъл: Официални опровержения и думите на самия Путин

Кремълът последователно и категорично отрича, че Владимир Путин използва двойници. Руски официални лица обичайно отхвърлят тези слухове като „абсурдни“ или „лъжи“, често с доза хумор. Дмитрий Песков, дългогодишният прессекретар на Путин, редовно е питан от журналисти за теориите за двойници – и отговорите му са недвусмислени:

През декември 2021 г. Песков отбеляза, че Путин всъщност „се усмихва и смее“, когато чуе историите за двойници en.wikipedia.org. Според Песков президентът ги намира за нелепи.
През април 2023 г. Песков говори на събитие в Москва и изрично посочи твърдението, че Путин използва двойници, като пример за западна дезинформация. „Вероятно сте чували, че има много двойници, които работят вместо него, докато той седи в бункер“, каза Песков саркастично, след което поясни: „Още една лъжа.“ Той се засмя, докато го казваше abc.net.au. Песков продължи да уверява публиката, че Путин е „мега-активен“ и всеки, който работи около него, едва смогва да следва енергията му – далеч от това да се крие в бункер, намеквайки, че няма нужда от заместник abc.net.au.
През октомври 2023 г., след като особено сложна фалшива история за смъртта на Путин се разпространи, Песков отново се изсмя. Той каза на репортерите, че подобни приказки спадат „към категорията на абсурдните информационни измами“ и че Кремъл ги приема с усмивка reuters.com. Той повтори „имаме само един Путин“ и нарече теориите за многото Путини „абсурдни“en.wikipedia.org.

Дори самият Путин публично е коментирал темата в няколко редки случая, винаги за да я отхвърли. Освен признанието си от 2020 г., че е обмислял двойник преди десетилетия, но е отказал, Путин беше директно попитан за двойници по време на онлайн сесия с въпроси и отговори през декември 2023 г. Отговорът му: да, идеята му е минавала през ума в началото на 2000-те, но не, решил е против, защото „само един човек трябва да прилича на мен и да говори с моя глас, и този човек ще бъда аз.“ en.wikipedia.org Тази реплика беше начинът на Путин да сложи край на предположенията, че някога е имало самозванец на негово място.

Интересното е, че имаше един момент, когато руски официален представител „потвърди“ съществуването на няколко Путина – като шега. В началото на ноември 2023 г., сред вихъра от слухове, журналист попита Песков колко двойници има президентът. С ирония Песков отговори, че експертите изглежда се интересуват от „три или четири Путина“, но ги увери, че всичко това са глупости и отново се пошегува, че в действителност има само един Владимир Путин en.wikipedia.org. Този рядък момент на сарказъм от Кремъл подчертава, че дори те са напълно наясно с вирусните слухове.

Официалната позиция на Москва никога не се е променяла: Путин не използва двойници. Кремъл представя слуховете като опит на враговете да подкопаят Путин или да сеят объркване. Заслужава да се отбележи, че подобни теории са преследвали и други световни лидери и също са били отричани – например както Володимир Зеленски, така и Джо Байдън са били обект на твърдения за „двойници“ онлайн, също без доказателства snopes.com. В случая с Путин, правителството настоява, че публичните му появи са автентични и до момента няма „железно доказателство“ за двойник на Путин.

Оценки на разузнаването и експерти

Докато служители на Кремъл отхвърлят тази идея, някои представители на разузнаването и експерти открито я обсъждат – или поне не я изключват. От страната, която твърди в полза на възможността за двойници на Путин, са предимно украински разузнавачи и определени коментатори, докато повечето западни експерти призовават към предпазливост и отбелязват липсата на твърди доказателства.

Украинското разузнаване безспорно е най-големият разпространител на наратива за двойниците, използвайки го като част от информационната война срещу Русия. Генерал-майор Кири́ло Буданов и други украински официални лица многократно са твърдели, че имат вътрешна информация за предполагаемата програма за двойници на Путин. В интервю за Daily Mail (Великобритания) в края на 2022 г. Буданов заявява, че Путин „използва екип от двойници“, които са се подложили на пластични операции, за да приличат на него businessinsider.com. Той казва, че първоначално са се появявали само по специални поводи, но от началото на войната се използват като „обичайна практика“ businessinsider.com. Буданов дори ги брои: „Знаем конкретно за трима души, които се появяват постоянно, но колко са всъщност, не знаем… Всички са си правили пластични операции, за да си приличат.“ businessinsider.com. Основните разкриващи белези, казва той пред изданието, са ръстът и някои уникални физически особености: „ушните миди, тъй като те са уникални за всеки човек,“ както и различни маниери businessinsider.com.

Друг говорител на украинското разузнаване, Андрий Юсов, твърди през януари 2024 г., че Путин има „поне трима двойници“ и че тези заместници са толкова интегрирани, че това вече „не е новина“ за света thedefensepost.com. Юсов твърди, че двойниците са под строг надзор от руските служби за сигурност, преминават през постоянно обучение и дори операции, за да поддържат приликата с Путин thedefensepost.com. Драматично, той предполага, че след като двойниците вече не са нужни, Кремъл може да „се отърве“ от тях, за да предотврати изтичане на информация – мрачен край, за който той предупреждава thedefensepost.com. Твърденията на Юсов, отразени в украинските медии, се отнасят и до конкретни събития: например, той намеква, че новогодишното телевизионно обръщение на Путин през 2023 г. е било направено от двойник с помощта на изкуствен интелект (защото шията на Путин изглеждала странно неестествена, което подхранило слуховете за deepfake)thedefensepost.com.

Важно е да се отбележи, че тези украински изявления изпълняват пропагандна цел по време на война. Като поставят под съмнение автентичността на Путин или намекват, че е болен/мъртъв, украинските официални лица се стремят да подкопаят руската морал или да представят Путин като слаб и измамен. Западни анализатори предупреждават, че подобни твърдения от Украйна не са подкрепени с проверими доказателства – те са „непотвърдени слухове“, които често се повтарят за ефект en.wikipedia.org. Всъщност, проверяващи фактите са опровергали няколко конкретни обвинения (като посещението в Мариупол), които произхождат от украински източници en.wikipedia.org. Така че, макар украинското разузнаване да е „достоверно“ по отношение на позицията си, твърденията им за двойници остават слухове.

От страна на западните експерти мненията са смесени. Разузнавателните агенции на Запад не са потвърдили публично съществуването на двойници на Путин. Ако западните шпионски служби имат доказателства в едната или другата посока, те не са ги обявили открито. Вместо това разполагаме с анализатори и бивши служители, които спекулират въз основа на поведението на Путин и мерките за сигурност:

От друга страна, много експерти призовават към предпазливост. Marc Polymeropoulos, бивш служител на ЦРУ, каза пред медиите, че макар разузнавателните служби винаги да са нащрек за измами, теорията за двойник на тялото навлиза в „територията на конспирациите“ без солидни доказателства. Нито едно западно правителство не е подкрепило идеята, че Путин има множество „клонинги“, а повечето наблюдатели на Русия подчертават липсата на конкретни доказателства освен косвени странности. Както обобщава списание Spectator, „Няма доказателства в подкрепа на тези твърдения“ за смъртта или замяната на Путин, въпреки колко сложни са станали историите spectator.co.uk.

Има и мнения от технически експерти. Японският AI анализ, споменат по-рано, беше отразен в Newsweek и други медии, като се разглежда като сериозен опит за намиране на отговори eng.pressbee.net, cryptorank.io. Въпреки че е интригуващ, други анализатори отбелязват, че дори сложни AI изследвания не са категорични – лицевото разпознаване може да бъде объркано от отслабване, осветление или леки козметични промени. Все пак фактът, че утвърдени изследователи и журналисти в Япония са приели въпроса сериозно през 2023 г., показва колко масово е станало обсъждането.

Понякога руски вътрешни лица или дезертьори също се изказват. Споменатият бивш агент на КГБ Sergei Zhirnov твърди през 2023 г., че двойниците на Путин „живеят в бункер“ и се държат скрити, повтаряйки украинския наратив en.wikipedia.org. А Valery Solovei, макар и широко възприеман като конспиративен теоретик, настоява, че има източници, потвърждаващи тежкото заболяване на Путин и зависимостта му от двойници en.wikipedia.org. Трудно е да се прецени достоверността на такива лица, но те допринасят за шума от твърдения.

В обобщение, най-достоверната спекулация от експерти като Галеоти не твърди, че има голяма схема с фалшиви Путин-и, управляващи Кремъл, а по-скоро предполага, че за конкретни високорискови събития или появи, Путин може да използва двойник като предпазна мярка за сигурност. Разузнавателните анализатори признават, че това е възможно, имайки предвид прецеденти с други авторитарни лидери. Въпреки това, няма публично оповестена твърда разузнавателна информация, която да потвърждава случай на използване на двойник от Путин. Консенсусът сред трезвомислещите експерти е, че макар слухът да не може да бъде категорично опроверган (освен ако Путин не предоставя ДНК тестове на всяко събитие), той остава недоказан и спекулативен. Както Марк Галеоти казва, много от по-дивите твърдения са „нещо повече от забавни приказки за лека нощ за наблюдателите на Кремъл“, които говорят за руската обсесия със скритите владетели spectator.co.uk.

Мотиви: Защо Путин би използвал двойник (и защо слуховете продължават)

Дали обвиненията са верни или не, заслужава си да се разгледа защо лидер като Путин би могъл да прибегне до двойници – и защо толкова много хора намират идеята за правдоподобна.

Сигурност и заплахи за покушение: Най-простият мотив е личната безопасност. Известно е, че Путин е изключително загрижен за сигурността си – той е оцелял при няколко опита за покушение в миналото. Използването на двойник, който да се появява публично, докато истинският Путин остава на сигурно място, може да осуети потенциални атентатори или да ги заблуди. Тази тактика е исторически документирана: Саддам Хюсеин, например, се смяташе, че често използва двойници, за да избегне покушение (макар подробностите никога да не са потвърдени). Ако Путин трябва да посети опасна военна зона като фронтовата линия в Украйна, изпращането на двойник би намалило драстично риска за живота на Путин. Както беше отбелязано, диктатори от Сталин до Ким Чен-ун са използвали или поне публично са се заигравали с двойници spectator.co.uk. Така че от чисто тактическа гледна точка, концепцията не е невероятна.

Здраве и приемственост: Друга потенциална причина е прикриване на здравословни проблеми. Ако Путин е болен или се подлага на лечение, двойник може да се появи на събития, за да създаде впечатление за нормалност. Това предотвратява спекулации за вакуум във властта. По време на Студената война имаше слухове, че съветското ръководство понякога използва заместници за болни премиери, за да се появят за кратко. В случая с Путин, неговото забележимо дистанциране по време на пандемията и слуховете за здравословни проблеми (които Кремъл отрича) дадоха плодородна почва за теории, че когато не се чувства добре, двойник може да го замести. През октомври 2023 г., когато се разпространиха фалшиви слухове за смъртта на Путин, се предполагаше, че обкръжението му може да направи точно това – да държи трупа на лед и да използва двойник, за да поддържа стабилност spectator.co.uk. Макар този конкретен сценарий почти сигурно да е измислица, той се основава на реални страхове в Русия какво ще се случи, ако Путин не може да управлява. Двойникът предлага илюзия за приемственост.

Вездесъщност и ефективност: Възможно е, макар и по-малко убедително, двойник да позволи на Путин ефективно да бъде на две места едновременно за рутинни въпроси. Например, единият може да присъства на малко събитие (да пререже лента някъде), докато истинският Путин се занимава с по-важни дела другаде. Все пак, графикът на Путин е строго контролиран и подобно „присъствие чрез пълномощник“ би било рисковано, ако бъде разкрито. Въпреки това, някои теоретици предполагат, че двойниците на Путин може да изпълняват „досадни и по-маловажни задължения“ – както отбелязва Галеоти, автократите може да използват примамки за скучните нещаspectator.co.uk, освобождавайки собственото си време.

Психологическа война: От друга страна, защо тези слухове се задържат сред обществото и опонентите? Част от това е психологическо справяне и пропаганда. Руският психолог Матвей Соколовски посочва, че някои противници на Путин искат да вярват, че „истинският Путин“ не е отговорен за крайни действия като война – че съществува „добър, мил дядо“ Путин, а злият двойник върши лошите неща en.wikipedia.org. Тази странна рационализация може да бъде утешителна: ако само „фалшивият Путин“ е жесток, може би нещата ще се подобрят, ако истинският поеме властта (или се завърне). Това е форма на намаляване на дисонанса в страна, където властта е персонализирана. По същия начин украинците и други може да разпространяват този наратив като начин да деперсонализират действията на Путин – да кажат, че тази война дори не се води от легитимен лидер, а от самозванци.

Политическо подкопаване: Да намекнеш, че врагът ти използва двойници, може да го направи да изглежда нелеп или недостоверен. Това подхранва конспиративното мислене сред населението им. Например, след като слуховете за двойници зачестиха, говорителят на Кремъл Песков се оплака, че западните медии и Telegram канали обсъждат тези измами „със завидна настойчивост“, за да злепоставят Путин reuters.com. От руска гледна точка, те вярват, че Западът и Украйна разпространяват тези слухове, за да се подиграват на Путин. Наистина, британски таблоиди и някои американски издания често пускат сензационни заглавия от типа „Кой Путин е по телевизията днес?“ – сензационна история, която със сигурност привлича читатели, дори и да не е потвърдена en.wikipedia.org.

Историческа параноя: Русия има културна памет за самозванци и „двойници“ на власт. Още от 1600-те години, по време на Смутното време, е имало множество претенденти, които са твърдели, че са мъртвият царевич Дмитрий – един дори за кратко става цар spectator.co.uk. Така идеята за фалшиви владетели е част от руските предания от векове. През 20-ти век самозванци, които твърдят, че са изгубени Романови (като случая с Анастасия), намират вярващи въпреки доказателствата за противното spectator.co.uk. Този исторически фон прави съвременните руснаци донякъде подготвени да приемат (или поне да се увличат по) идеята за двойници и тайни заместници начело на Кремъл spectator.co.uk. Властта в Русия е толкова персонализирана – Путин често е наричан „цар“ – че представата, че може да има „три Путина“, резонира като върховна конспирация. Както отбелязва Галеоти, тъй като властта се върти около един човек в Русия, всичко, което засяга автентичността на този човек, се превръща в национална обсесия spectator.co.uk.

Обществена реакция: Обществената реакция на тези слухове е смесена. Много руснаци им се присмиват като абсурдни (точно както правят Путин и Песков). Но други са наистина любопитни – онлайн форуми и социални мрежи редовно гъмжат от аматьорски „детективи“, които анализират снимки на бенките или ушните миди на Путин. Извън Русия идеята е навлязла в популярната култура и сатирата. Има множество мемета с Путин, който се среща със себе си, или шеги, че има цяла армия от клонинги на Путин. Фактът, че украински официални лица говорят открито за това, придава на теорията известна достоверност за някои, докато за други това е очевидна пропаганда. Дори и на Запад, възможността е достатъчно интригуваща, че големи вестници като The Washington Post първоначално я споменават в репортажите си – макар че в един случай Post редактира изречение за двойник на Путин в преработена статия, вероятно решавайки, че е твърде спекулативно businessinsider.com. Въпреки това, до 2025 г. въпросът „Използва ли Путин двойници?“ вече е твърдо навлязъл в основния обществен дискурс и не е ограничен само до маргинални конспиративни блогове.

Ярък пример за общественото очарование се появи по време на високопрофилната среща на Путин с президента на САЩ Доналд Тръмп в Аляска през 2025 г. Интернет конспиративни теоретици заляха социалните мрежи с твърдения, че „двойникът на Путин“ е бил изпратен на срещата вместо истинския човек the-express.com. Те посочваха израженията на лицето на Путин, казвайки „усмихва се твърде много“ или че „бузите му са различни“ в сравнение с предишни снимки, твърдейки, че това е зле дегизиран двойник. Разбира се, няма доказателства в подкрепа на тези твърдения – това бяха чисти онлайн приказки – но това показва колко всепроникващ е станал този наратив. Почти всяка голяма поява на Путин сега предизвиква автоматичен въпрос в някои среди: истински или двойник?

Заключение: Истината зад слуховете

И така, използва ли Владимир Путин наистина двойници? Истината, за съжаление, е, че няма конкретни доказателства, че го прави – но слухът едва ли ще изчезне скоро. Това е, което знаем:

Путин и неговото правителство категорично отричат всякаква употреба на двойници, а Путин твърди, че никога не е използвал тази опция, когато му е била предложена aljazeera.com, abc.net.au.
Няма документиран потвърден случай на двойник на Путин. Много от вирусните „доказателства“ (форма на уши, снимки на брадичка и др.) са били опровергани или обяснени с естествени причини snopes.com, reuters.com.
Въпреки това, множество достоверни фигури (от шефа на украинското разузнаване до уважавани руски експерти) смятат, че е възможно – дори вероятно – Путин да е използвал поне един двойник в определени ситуации businessinsider.com, spectator.co.uk. Те посочват ултра-параноичната сигурност на Путин и скорошното му нетипично поведение като основание за своите подозрения.
Исторически, използването на политически двойници не е нечувано, особено сред авторитарни лидери, което придава известна правдоподобност на идеята spectator.co.uk.

При липса на твърди доказателства, позицията на човек по този въпрос често зависи от това как гледа на режима на Путин. За критиците и противниците теорията за двойника е удобна метафора за потаен, измамен Кремъл – режим, толкова контролиращ, че буквално би дублирал своя лидер, за да запази властта. За поддръжниците на Путин слуховете са смешни западни психологически операции, чиято цел е просто да обезчовечат техния лидер.

Периодът 2024–2025 г. доведе слуха до нови висоти, подхранван от война, напреднали технологии (AI deepfake-ове могат да направят всичко възможно) и трайното очарование на конспирациите. Всяка поява на Путин вероятно ще продължи да бъде анализирана кадър по кадър както от скептици, така и от вярващи. Кремъл, от своя страна, изглежда доволен да се шегува по темата, докато я отхвърля като глупост reuters.com, abc.net.au. Както самият Путин с усмивка каза, когато го попитаха дали наистина е той самият: „Да!“ – добавяйки, че никога не би искал двойник да влезе в неговите обувки aljazeera.com.

Докато или освен ако истински двойник не излезе с доказателства, загадката ще остане неразрешена. Слуховете за двойник на Путин ни разказват може би повече за климата на тайна и интрига около Кремъл, отколкото за самия Путин. В крайна сметка, независимо дали има „само един Путин“ или няколко, митът вече е пуснал дълбоки корени. Той служи като съвременна легенда в стил Студената война – един човек, или може би трима, въплъщаващи загадката на руската власт. Засега всички признаци сочат, че това е просто това: легенда. Но докато Путин остане на власт (и понякога невидим), въпросът „Путин ли е истинският Путин?“ ще продължи да пленява въображението – смесвайки факти, измислица и мъглата на войната в един много руски конспиративен коктейл.

Източници:

Интервю/отказ на Путин за двойници aljazeera.com, theguardian.com
Reuters – Кремъл се смее на слуховете за двойник reuters.com
Ройтерс проверка на фактите за изображенията от Мариупол reuters.com
Snopes проверка на фактите за снимките на брадичката snopes.com
Уикипедия (резюме на медийни и разузнавателни твърдения) en.wikipedia.org
ABC News – цитат на Песков „още една лъжа“ abc.net.au
Business Insider – Буданов за трите двойника businessinsider.com
The Spectator – анализ на Галеоти spectator.co.uk
CryptoPolitan/Cryptorank – японско AI изследване cryptorank.io
The Jerusalem Post – твърдения за двойник след Вагнер jpost.com
Al Jazeera – признанието на Путин от 2020 г. aljazeera.com

Putin dismisses rumours he uses body doubles for security

Watch this video on YouTube.

Марк Галеоти, известен британски учен по руската сигурност, смята, че Путин може да има поне един двойник и намира това за правдоподобно. Той отбелязва, че „не е необичайно автократите да имат двойници – като защита срещу покушения или просто за да поемат досадни задължения“ spectator.co.uk. Исторически, Йосиф Сталин по сведения е имал няколко двойника, Мануел Нориега от Панама – няколко, а Ким Чен-ун от Северна Корея веднъж е бил сниман с двама еднакво облечени двойници до себе си spectator.co.uk. Като се имат предвид екстремните мерки за сигурност на Путин (Галеоти отбелязва, че е виждал покривите в Москва, пълни със снайперисти, когато кортежът на Путин минава spectator.co.uk), логично е Кремъл да използва примамки за високорискови или незначителни събития. Галеоти се въздържа от твърдение за доказателства, но анализът му на разходките на Путин след бунта на „Вагнер“ го кара да заключи, че „определено има основателна причина да се предполага, че Путин има поне един [двойник].“ spectator.co.uk Той смята смесването с тълпата в Дагестан и Мариупол за толкова нехарактерно, че използването на двойник е най-вероятното обяснение spectator.co.uk.

Marc Polymeropoulos

„територията на конспирациите“

наблюдатели на Русия подчертават липсата на конкретни доказателства

Spectator

„Няма доказателства в подкрепа на тези твърдения“

spectator.co.uk

Има и мнения от технически експерти. Японският AI анализ, споменат по-рано, беше отразен в Newsweek и други медии, като се разглежда като сериозен опит за намиране на отговори eng.pressbee.net, cryptorank.io. Въпреки че е интригуващ, други анализатори отбелязват, че дори сложни AI изследвания не са категорични – лицевото разпознаване може да бъде объркано от отслабване, осветление или леки козметични промени. Все пак фактът, че утвърдени изследователи и журналисти в Япония са приели въпроса сериозно през 2023 г., показва колко масово е станало обсъждането.
Понякога руски вътрешни лица или дезертьори също се изказват. Споменатият бивш агент на КГБ Sergei Zhirnov твърди през 2023 г., че двойниците на Путин „живеят в бункер“ и се държат скрити, повтаряйки украинския наратив en.wikipedia.org. А Valery Solovei, макар и широко възприеман като конспиративен теоретик, настоява, че има източници, потвърждаващи тежкото заболяване на Путин и зависимостта му от двойници en.wikipedia.org. Трудно е да се прецени достоверността на такива лица, но те допринасят за шума от твърдения.

Мотиви: Защо Путин би използвал двойник (и защо слуховете продължават)

Заключение: Истината зад слуховете

Путин и неговото правителство категорично отричат всякаква употреба на двойници, а Путин твърди, че никога не е използвал тази опция, когато му е била предложена aljazeera.com, abc.net.au.
Няма документиран потвърден случай на двойник на Путин. Много от вирусните „доказателства“ (форма на уши, снимки на брадичка и др.) са били опровергани или обяснени с естествени причини snopes.com, reuters.com.
Въпреки това, множество достоверни фигури (от шефа на украинското разузнаване до уважавани руски експерти) смятат, че е възможно – дори вероятно – Путин да е използвал поне един двойник в определени ситуации businessinsider.com, spectator.co.uk. Те посочват ултра-параноичната сигурност на Путин и скорошното му нетипично поведение като основание за своите подозрения.
Исторически, използването на политически двойници не е нечувано, особено сред авторитарни лидери, което придава известна правдоподобност на идеята spectator.co.uk.