Ali Putin uporablja dvojnike? Resnica o govoricah

Avgusta 2000 je vodja ruske Zvezne službe za varovanje Jevgenij Murov javno izjavil, da Putin “nima dvojnikov.”
Putin je leta 2001 javno zanikal to idejo in zavrnil govorice, da ima zamenjavo.
V intervjuju za TASS leta 2020 je Putin povedal, da so mu med rusko vojno proti čečenskim teroristom ponudili dvojnika, a je to zavrnil in vztrajal, da “me lahko posnema le ena oseba … in ta oseba bom jaz.”
Novinar Oleg Kašin je leta 2016 ustvaril mem, v katerem si je predstavljal šest Putinovih dvojnikov – “Blebetavec,” “Banket,” “Diplomat” in druge – ki opravljajo različne naloge.
Leta 2018 so viralno zaokrožile primerjalne fotografije Putinovega obraza z navedbami, da se njegova ušesa in brada razlikujejo med nastopi, kar naj bi nakazovalo na več Putinov.
Avgusta 2022 je Kirilo Budanov trdil, da se Putinova ušesa med nastopi spreminjajo, kar je podžgalo govorice o dvojnikih.
Marca 2023 so po Putinovem obisku Mariupola ukrajinski uradniki trdili, da je bil prisoten dvojnik, vendar sta Reuters in Snopes razlike v bradi ovrgla kot napačno datirane ali lažne.
Po uporu Wagnerja junija 2023 je Mark Galeotti trdil, da bi lahko Putinove nenavadno javne geste v Dagestanu in Kronštadtu nakazovale na dvojnika.
Oktobra 2023 so na vrhu v Pekingu krožile govorice, da je Putinov “dvojnik” na Kitajskem, anonimni Telegram kanal General SVR pa je trdil, da je Putin umrl 26. oktobra 2023 in da ga nadomešča dvojnik, pri čemer naj bi imel Patrushev skrivno vlogo.
V začetku novembra 2023 se je tiskovni predstavnik Kremlja Dmitrij Peskov pošalil o “treh ali štirih Putinovih,” a vztrajal, da obstaja le en Putin.

Že dolgo krožijo govorice, da ruski predsednik Vladimir Putin uporablja dvojnike telesnih stražarjev za javne nastope. Od internetnih teorij zarote do izjav ukrajinskih uradnikov – ideja, da “Putin, ki ga vidite, morda ni pravi Putin,” je prevzela domišljijo javnosti. Te trditve so se večkrat znova pojavile, zlasti po ruski invaziji na Ukrajino leta 2022, kar je sprožilo vprašanja o Putinovem zdravju, varnosti in celo o tem, kdo dejansko vodi Rusijo en.wikipedia.org, reuters.com. V tem poročilu raziskujemo izvor govoric o dvojnikih, kako so se skozi čas razvijale, najnovejši razvoj v letih 2024–2025 ter kakšni dokazi ali strokovne analize obstajajo za potrditev ali ovržbo teh trditev. Raziskali bomo tudi, zakaj takšne govorice vztrajajo – od morebitnih varnostnih razlogov do psiholoških in političnih dejavnikov – ter kako so se odzvali uradniki in javnost.

Izvor govoric o dvojnikih

Špekulacije, da bi Putin lahko uporabljal dvojnike, segajo skoraj do začetka njegove vladavine. V avgustu 2000, le nekaj mesecev po tem, ko je Putin postal predsednik, je vodja ruske Zvezne službe za varovanje Jevgenij Murov javno izjavil, da Putin »nima dvojnikov«, s čimer je neposredno naslovil zgodnje govorice en.wikipedia.org. Tudi sam Putin je to zanikal leta 2001 in zavrnil šepetanja, da ima zamenjavo. Ta zamisel se je morda zdela neverjetna – a nikoli ni povsem izginila. Do leta 2004 je celo ruski tabloid objavil zgodbo o »domnevnem dvojnika« iz Putinovega rojstnega mesta, ki naj bi poskušal prodati predsednikovo dedno hišo en.wikipedia.org, s čimer je tabloidne govorice prepletel s teorijami zarote.

Skozi 2000. in 2010. leta je teorija o Putinovem dvojnika tlela na obrobju. Priljubljen meme iz 2010-ih je šaljivo prikazoval šest različnih Putinovih dvojnikov – z vzdevki kot so »Blebetavec«, »Banket«, »Diplomat« in tako naprej – ki naj bi vsak opravljal različne naloge en.wikipedia.org. Ta šaljivi meme, ki ga je leta 2016 delil ruski novinar Oleg Kašin, je trdil, da ima vsak dvojnik edinstvene lastnosti (na primer, »Banket« ima »rekordno debelo brado«, medtem ko »Diplomat« vodi visoke sestanke) en.wikipedia.org. Čeprav je bil mišljen kot satira, je meme ohranil idejo o dvojniki v popularni kulturi.

Govorice o zaroti so ponovno narasle okoli leta 2018, ko so viralno zaokrožile primerjalne fotografije Putinovega obraza iz različnih let. Nekateri so trdili, da so njegove obrazne poteze – še posebej ušesa in brada – videti nedosledno, kar naj bi nakazovalo na več »Putinov«. International Business Times je to označil za eno izmed »najbolj nenavadnih teorij zarote«, ki krožijo en.wikipedia.org. Kljub temu je pridobila dovolj pozornosti, da je do leta 2020, med pandemijo COVID-19, Putinova povečana izolacija (na primer, ko je obiskovalce posedal za izjemno dolge mize) in omejena potovanja spodbudila nove špekulacije, da ga morda občasno nadomešča dvojnik en.wikipedia.org, spectator.co.uk.

Kljub govoricam je Putin dosledno zanikal, da bi kdaj uporabil dvojnika. V intervjuju za TASS leta 2020 je celo razkril, da so mu ponudili uporabo dvojnika v zgodnjih 2000-ih – med vojno Rusije proti čečenskim teroristom – vendar je »teh dvojnikov sem se odpovedal«, je dejal Putin aljazeera.com, theguardian.com. Priznal je, da je predlog prišel v »najbolj težkem trenutku boja proti terorizmu« in da je bil predlagan zaradi njegove osebne varnosti aljazeera.com, theguardian.com. Kljub temu pa Putin trdi, da tega nikoli ni storil, pri čemer poudarja, da »le ena oseba naj bi bila podobna meni … in ta oseba bom jaz« en.wikipedia.org.

Porast špekulacij med vojno v Ukrajini (2022–2023)

Invazija na Ukrajino februarja 2022 je teorijo o Putinovih dvojniki ponovno pripeljala v središče javne razprave. Zaradi intenzivnega nadzora je Putin v začetku vojne redkeje nastopal v živo, vsako redko srečanje ali obisk pa so podrobno analizirali. Zlasti ukrajinski uradniki so začeli odkrito širiti idejo, da Putin uporablja dvojnike, tako da namigujejo na njegovo slabo zdravje in se norčujejo iz transparentnosti Kremlja en.wikipedia.org.

Ena prvih odmevnih trditev je prišla avgusta 2022, ko je Kyrylo Budanov, vodja ukrajinske vojaške obveščevalne službe, v televizijskem nastopu izjavil, da se Putinova ušesa med nastopi spreminjajo. »Podoba vsakega človekovega ušesa je edinstvena. Ni je mogoče ponoviti,« je poudaril Budanov in namignil, da imajo različni Putinovi dvojniki različna ušesa en.wikipedia.org. Približno v istem času je še en ukrajinski general trdil, da se dvojniki uporabljajo za skrivanje Putinovega slabšega zdravja en.wikipedia.org.

V začetku 2023 so govorice dosegle vrhunec. Na 25. januarja 2023 (dan študentov v Rusiji) je Putin obiskal Moskovsko državno univerzo – in fotografije z dogodka so sprožile spletno norijo. Opazovalci so poudarili, da je bil “Putin” na nekaterih posnetkih nenavadno nizek in opazili, da je nosil vložke za čevlje ali škornje z visoko peto, ter domnevali, da gre za dvojnika, ki skuša posnemati Putinovo višino en.wikipedia.org. Dopisnik Kyiv Post je tvitnil, da “se na večini javnih dogodkov pojavi dvojnik – ne pravi Putin. Spremembe v njegovi višini, ušesih in teži so sicer nepojasnljive” en.wikipedia.org. (Kremlj na takšne podrobnosti ni odgovoril, a pripomba je postala viralna.)

Nato je marca 2023 Putin nepričakovano ponoči obiskal okupirano ukrajinsko mesto Mariupol – njegov prvi znani obisk v vojni coni. Skoraj takoj so ukrajinski uradniki trdili, da moški, ki je obiskal Mariupol, ni “pravi” Putin. Andrij Jusov, tiskovni predstavnik ukrajinske obveščevalne službe, je naravnost zatrdil, da Putin “ni obiskal Mariupola in je tja poslal dvojnika”, pri čemer se je skliceval na fotografije Putinove brade, ki je bila nenavadno povešena en.wikipedia.org. Podobno je svetovalec ukrajinskega notranjega ministrstva, Anton Geraščenko, na Twitterju objavil primerjalne slike Putinove brade in vprašal: “Katera se vam zdi prava?” en.wikipedia.org Namig je bil, da je imel Putin, ki je srečal prebivalce v Mariupolu, drugačno obliko brade ali gub na obrazu kot Putin v drugih okoljih en.wikipedia.org.

Te primerjalne fotografije brade so se široko razširile, vendar se je izkazalo, da je bil “dokaz” zavajajoč. Reutersova preverba dejstev je izsledila slike in ugotovila, da so domnevno različne brade posledica napačno datiranih fotografij: ena je bila dejansko iz leta 2020 (ne 2023), druge pa so bile posnete iz različnih kotov med istim obiskom v Mariupolu reuters.com. Z drugimi besedami, niso obstajali trije različni Putinovi dvojniki – šlo je le za staro fotografijo in dva posnetka samega Putina v Mariupolu. Snopes je prav tako raziskal trditev, da je “lažni Putin” obiskal Mariupol, in jo ocenil kot “napačno”, pri čemer je zaključil, da video posnetki jasno kažejo, da je bil to res Putin, nenavadna oblika brade pa je posledica kota kamere in staranja snopes.com. Kot je poudaril Snopes, takšne trditve o dvojniki še nikoli niso bile dokazane in se običajno pojavijo, kadar so zdravje ali lokacija znanega voditelja vprašljivisnopes.com snopes.com.

Kljub razkrinkanju ukrajinska obveščevalna služba ni popustila. Do maja 2023 je Kirilo Budanov še okrepil svoje trditve in izjavil, da “obstajajo vsaj tri osebe [dvojniki], ki se občasno pojavijo” namesto Putina en.wikipedia.org. Ukrajinska varnostna služba (SBU) je celo šaljivo objavila “priročnik”, kako ločiti Putinove dvojnike med seboj en.wikipedia.org – s čimer je teorijo zarote v bistvu obravnavala kot odprto šalo na račun Kremlja.

Kratkotrajni upor plačanske skupine Wagner junija 2023 (Prigožinova vstaja) je prinesel nov preobrat. Takoj po zatrtju upora je Putin opravil nenavadno odmevne osebne obiske – prebijal se je skozi navdušene množice med obiskom v Derbentu, Dagestan in pozdravljal ljudi na ulicah Kronstadta – čeprav se je zaradi previdnostnih ukrepov v zvezi s COVID-19 izogibal tesnim stikom spectator.co.uk. Ta nenadna sprememba vedenja je celo nekatere zahodne analitike pustila začudene. Mark Galeotti, ugledni strokovnjak za Rusijo, je opozoril, da je bilo Putinovo nenadno rokovanje v Dagestanu teden dni po uporu nenavadno in morda preveč tvegano za pravega Putina. »Verjetno so bili ti neobičajni javni dogodki res izvedeni s strani Putinovega dvojnika,« je zapisal Galeotti in dodal, da nekateri opazovalci trdijo, da opazijo subtilne razlike v ušesih, bradi ali vratu moškega v teh množicah spectator.co.uk. Jerusalem Post se je, sklicujoč se na varnostne analitike, celo izrazil, da ni »nobenega dvoma«, da je bil po Wagnerjevem uporu uporabljen Putinov dvojnik jpost.com. Po njihovem mnenju je drastičen odmik od Putinove običajno izjemno previdne varnosti (npr. nenadno objemanje neznancev in poljubljanje dojenčkov) močno namigoval na zamenjavo.

Govorice so se nadaljevale tudi v pozno leto 2023. Oktobra 2023, ko je Putin odpotoval v Peking na vrh, so spletni komentatorji ponovno ugibali, da je bil “Putin” na Kitajskem v resnici dvojnik, poslan zato, ker naj bi bil pravi Putin domnevno bolan ali pa se je bal potovati. Nato pa je v dramatičnem preobratu anonimni Telegram kanal z imenom “General SVR” – ki ga vodi oseba, ki trdi, da je nekdanji ruski vohun – objavil neverjetno zgodbo, da je Putin umrl zaradi srčnega napada 26. oktobra 2023 in da je njegovo truplo na ledu, medtem ko dvojnik opravlja javne dolžnosti en.wikipedia.org, spectator.co.uk. Ta divja zgodba je trdila, da ruski sekretar Nikolaj Patrušev na skrivaj vodi Rusijo, pri tem pa uporablja Putinovega dvojnika kot lutko en.wikipedia.org, spectator.co.uk. Celo trdili so, da sta Putinovi dve odrasli hčerki vpleteni v prevaro. Zgodba je postala tako viralna, da je sprožila javne komentarje – a je bila večinoma sprejeta z zasmehovanjem in nejevero, glede na popolno pomanjkanje dokazov en.wikipedia.org. (Omeniti velja, da sta isti vir “General SVR” in njegov sodelavec, politični analitik Valerij Solovej, že leta napovedovala Putinovo skorajšnjo smrt ali odstavitev, od česar se ni nič uresničilo en.wikipedia.org, spectator.co.uk.)Domnevni dokazi: ušesa, brade in “nestabilnosti” v videzuKaj pravzaprav zagovorniki teorije o dvojniki navajajo kot dokaz, da Putin ni vedno on sam? Trditve se običajno osredotočajo na zaznane fizične nedoslednosti skozi čas:

Obrazne značilnosti: Teoretiki zarot se obsesivno ukvarjajo z visokoločljivostnimi fotografijami Putinovega obraza in opozarjajo na razlike v obliki brade, obrisih ušesnih mečic, dolžini nosu ali gubah na obrazu v različnih nastopih en.wikipedia.org. Trdijo, da se te značilnosti ne ujemajo popolnoma od enega dogodka do drugega, kar naj bi nakazovalo na več oseb. Zlasti Putinova ušesa so postala priljubljen “indikator” – saj je oblika ušesa večinoma edinstvena kot prstni odtis. Ukrajinski obveščevalci so večkrat opozorili, da se Putinove ušesne mečice razlikujejo med domnevnimi dvojniki en.wikipedia.org.

Višina in drža: Nekateri trdijo, da se “Putin” zdi na različnih dnevih višji ali nižji. Na primer, generalmajor Budanov je trdil, da je ena od prepoznavnih lastnosti dvojnikov “njihova višina. To je vidno na videoposnetkih in fotografijah”, kljub poskusom prikrivanja businessinsider.com. Fotografije Putina na javnih dogodkih, kjer naj bi nosil čevlje z dvignjenimi podplati, so še dodatno podžgale te govorice.

Hoja in govorica telesa: Opazovalci natančno spremljajo tudi, kako Putin hodi, govori ali gestikulira. Budanov je opazil razlike v “gestikulaciji [in] govorici telesa” med domnevnimi dvojniki businessinsider.com. Nekdanji agent KGB, Sergej Žirnov, je trdil, da se je na enem srečanju “Putin” gibal na način, kot se pravi Putin ne bi, kar je vzbudilo njegov sum o dvojnika cryptorank.io.

Znaki zdravja: Putinov videz se je s starostjo spreminjal – včasih je videti napihnjen ali zabuhli, drugič živahen. Med njegovimi javnimi nastopi v letih 2022–2023 so spletni detektivi opazili spremembe v obliki obraza in ravni energije, in vsak trenutek, ko je bil videti šibek, so vzeli kot “dokaz”, da mora biti to drug (zdrav) moški. Nasprotno pa so nekateri, ko je bil videti nenavadno fit ali sproščen (kot v Dagestanu), domnevali, da je to moral biti dvojnik, saj naj bi pravi Putin nikoli ne tvegal tako spectator.co.uk.

Pomembno je omeniti, da so lahko fotografije in videoposnetki zavajajoči. Kot vzrok za številne te “nestanovitnosti” v Putinovem videzu so lahko kot kamere, osvetlitev, kakovost slike ali preprosto staranje. Kot je pojasnil Snopes glede slik iz Mariupola, lahko nenavaden kot kamere povzroči, da ima nekdo na enem posnetku drugačno brado ali ušesa, čeprav je na drugem posnetku jasno, da gre za isto osebo snopes.com. Nekatere pogosto deljene primerjalne fotografije so bile napačno označene ali posnete z večletno razliko, zaradi česar je Putinovo staranje videti kot nenadna drastična sprememba reuters.com, snopes.com. Skratka, ni se pojavilo nobeno prepričljivo fotografsko ali video dokazilo o lažnem Putinu – le interpretacije običajnih slik.

Dejansko je nekaj analiz poskušalo to teorijo znanstveno preveriti in niso našle nobene potrditve. Neodvisni ruski medij Meduza je uporabil Amazonovo prepoznavanje obrazov z umetno inteligenco na številnih Putinovih fotografijah in ugotovil izjemno visoke stopnje podobnosti (99,6–99,9 %), kar kaže, da gre na vseh slikah za isto osebo en.wikipedia.org. To neposredno nasprotuje ideji, da bi ga nadomeščalo več različnih posameznikov. Podobno je Reuters pri pregledu trditev o dvojnicah večkrat ugotovil, da je osnovni “dokaz” zavajajoč ali napačen (kot v primeru napačno označenih fotografij brade) reuters.com.

Kljub temu špekulacije vztrajajo in so jih celo okrepile nove tehnologije. Konec leta 2023 so japonski raziskovalci izvedli poglobljeno analizo Putinovih pojavitev z umetno inteligenco. Z uporabo algoritmov za prepoznavanje obrazov in programske opreme za primerjavo glasu so poročali o zaznanih anomalijah, ki naj bi nakazovale na vsaj enega ali dva Putinova dvojnika. Na primer, raziskovalci so primerjali Putinov obraz na Paradi zmage maja 2023 (za katero se domneva, da je bil prisoten pravi Putin) z njegovim obrazom na drugih dogodkih – kot sta obisk Krimskega mostu decembra 2022 in potovanje v Mariupol marca 2023 – in ujemanje je bilo le 40–53 %, kar je precej pod običajnim ujemanjem za isto osebo en.wikipedia.org. Analizirali so tudi zvočne posnetke Putina, ko je v različnih govorih izgovoril besedo “spasibo” (“hvala”) in ugotovili razlike v izgovorjavi določenih glasov en.wikipedia.org, cryptorank.io. Te tehnične ugotovitve so japonsko ekipo pripeljale do trditve, da imajo “dokaze” o več Putinovih dvojnikieng.pressbee.net, cryptorank.io. (Skeptiki bi lahko nasprotovali, da bi lahko na nekatere razlike vplivali dejavniki, kot sta kakovost zvoka ali Putinovo namerno spreminjanje intonacije, vendar je študija vsekakor ponovno zanetila razpravo.)

Drug “dokaz”, na katerega se sklicujejo, je nastal zaradi same ruske državne televizije. Junija 2023 sta dva državna TV kanala predvajala posnetke, ki so kazali, da je bil Putin skoraj istočasno na dveh krajih – v enem prispevku je srečal skupino študentov v Moskvi, v drugem pa si je ogledoval tovarno, pri čemer so se časovni okviri prekrivali. Ta napaka (verjetno zato, ker je bil eden od prispevkov vnaprej posnet) je gledalce, nagnjene k teorijam zarote, spodbudila k šalam, da je moral biti vpleten dvojnik, da je bil Putin lahko “vseprisoten”. Dogodek je “oživil priljubljeno teorijo zarote” o Putinovih dvojniki na spletu, poroča Newsweek newsweek.com. Čeprav je bila veliko enostavnejša razlaga, da eno srečanje ni bilo v živo, to kaže, kako lahko tudi povsem običajne težave s TV sporedom oživijo pripoved o dvojniki.

Odzivi Kremlja: Uradne zanikanja in Putinove lastne besede

Kremelj je dosledno in odločno zanikal, da bi Vladimir Putin uporabljal dvojnike. Ruski uradniki te govorice običajno zavračajo kot »absurdne« ali »laži«, pogosto z nekaj humorja. Dmitrij Peskov, dolgoletni Putinov tiskovni predstavnik, ga novinarji redno sprašujejo o teorijah o dvojnicah – in njegovi odgovori so bili nedvoumni:

Decembra 2021 je Peskov poudaril, da se Putin dejansko »smeji in zabava«, ko sliši zgodbe o dvojnicah en.wikipedia.org. Po Peskovih besedah se predsedniku zdijo te zgodbe smešne.
Aprila 2023 je Peskov na dogodku v Moskvi izrecno navedel trditev, da Putin uporablja dvojnike, kot primer zahodne dezinformacije. »Verjetno ste že slišali, da ima veliko dvojnic, ki delajo namesto njega, medtem ko on sedi v bunkerju,« je Peskov sarkastično dejal, nato pa pojasnil: »Še ena laž.« Ob tem se je zasmejal abc.net.au. Peskov je nato občinstvo pomiril, da je Putin »izjemno aktiven« in da komaj kdo v njegovi bližini sledi njegovi energiji – daleč od tega, da bi se skrival v bunkerju, s čimer je namignil, da ni potrebe po zamenjavi abc.net.au.
Oktobra 2023, potem ko se je razširila posebej izmišljena zgodba o Putinovi smrti, se je Peskov znova nasmejal. Novinarjem je povedal, da takšne govorice »spadajo v kategorijo absurdnih informacijskih prevar« in da jih Kremelj sprejema z nasmehom reuters.com. Poudaril je »imamo samo enega Putina« in teorije o več Putinovih »absurdne«en.wikipedia.org.

Tudi Putin sam je v nekaj redkih primerih javno spregovoril o tej temi, vedno z namenom, da jo zavrne. Poleg priznanja iz leta 2020, da je razmišljal o dvojnici pred desetletji, a je to zavrnil, so Putina neposredno vprašali o dvojnicah med neposrednim vprašanjem in odgovorom decembra 2023. Njegov odgovor: da, ideja mu je prišla na misel v zgodnjih 2000-ih, a ne, odločil se je proti temu, ker »le ena oseba naj bi bila podobna meni in govorila z mojim glasom, in ta oseba bom jaz.« en.wikipedia.org S tem je Putin želel dokončno zavrniti možnost, da bi ga kdajkoli zamenjal kakšen prevarant.

Zanimivo je, da je bil en trenutek, ko je ruski uradnik »potrdil« več Putinov – kot šalo. V začetku novembra 2023 je, sredi razburjenja zaradi govoric, novinar pritisnil na Peskova z vprašanjem, koliko dvojnic ima predsednik. Z nekoliko šaljivim tonom je Peskov odgovoril, da se strokovnjaki zanimajo za »tri ali štiri Putine«, a jih je pomiril, da je vse to nesmisel, in še enkrat šaljivo pripomnil, da v resnici obstaja le en Vladimir Putin en.wikipedia.org. Ta redek trenutek kremeljske sarkazma poudarja, da se tudi oni dobro zavedajo viralnih govoric.

Uradno stališče Moskve se tako nikoli ni spremenilo: Putin ne uporablja dvojnic. Kremelj prikazuje govorice kot poskus sovražnikov, da bi spodkopali Putina ali povzročili zmedo. Omeniti velja, da so podobne teorije pestile tudi druge svetovne voditelje in so bile prav tako zanikane – na primer, tako Volodimir Zelenski kot Joe Biden sta bila tarči spletnih trditev o »dvojnicah«, prav tako brez dokazov snopes.com. V Putinovem primeru vlada vztraja, da so njegovi javni nastopi pristni, in do danes ni bilo predloženega »neizpodbitnega dokaza« o Putinovi dvojnici.

Obveščevalne in strokovne ocene

Medtem ko uradniki Kremlja to idejo zavračajo, so jo nekateri obveščevalci in strokovnjaki odkrito obravnavali – ali pa je vsaj ne izključujejo. Na strani, ki zagovarja možnost Putinovih dvojnic, so predvsem ukrajinski obveščevalni častniki in nekateri komentatorji, medtem ko večina zahodnih strokovnjakov poziva k previdnosti in opozarja na pomanjkanje trdnih dokazov.

Ukrajinska obveščevalna služba je verjetno največji promotor teorije o dvojniki, saj jo uporablja kot del informacijske vojne proti Rusiji. Generalmajor Kirilo Budanov in drugi ukrajinski uradniki so večkrat trdili, da imajo notranje informacije o domnevnem Putinovem programu z dvojniki. V intervjuju za Daily Mail (VB) konec leta 2022 je Budanov zatrdil, da Putin »uporablja ekipo dvojnikov«, ki so si dali opraviti plastične operacije, da bi bili videti kot on businessinsider.com. Povedal je, da so se sprva pojavljali le ob posebnih priložnostih, od začetka vojne pa jih uporabljajo kot »običajno prakso« businessinsider.com. Budanov jih je celo preštel: »Vemo za tri ljudi, ki se stalno pojavljajo, koliko jih je v resnici, pa ne vemo … Vsi so imeli plastične operacije, da bi bili si podobni.« businessinsider.com. Ključni znaki, je povedal za medij, so višina in določene edinstvene telesne značilnosti: »ušesne mečice, saj so pri vsakem človeku edinstvene,« skupaj z različnimi manirami businessinsider.com.

Drugi predstavnik ukrajinske obveščevalne službe, Andrij Jusov, je januarja 2024 trdil, da ima Putin »vsaj tri dvojnike« in da so ti nadomestki tako vključeni, da to »za svet ni več novica« thedefensepost.com. Jusov je trdil, da so dvojniki pod strogim nadzorom ruskih varnostnih služb, da nenehno trenirajo in celo hodijo na operacije, da bi ohranili podobnost s Putinom thedefensepost.com. Dramatično je namignil, da bi lahko Kremelj, ko dvojniki ne bi bili več uporabni, »odstranil«, da bi preprečili morebitne uhajanje informacij – mračna usoda, pred katero je posvaril thedefensepost.com. Jusovove trditve, o katerih so poročali ukrajinski mediji, so segale tudi do konkretnih dogodkov: na primer, namignil je, da je bil Putinov novoletni televizijski nagovor leta 2023 izveden z dvojnika s pomočjo umetne inteligence (ker je bil Putinov vrat videti nenavadno nesinhroniziran, kar je sprožilo govorice o deepfake posnetkih)thedefensepost.com.

Pomembno je poudariti, da imajo te ukrajinske izjave v času vojne propagandni namen. S tem, ko dvomijo o Putinovi pristnosti ali namigujejo, da je bolan/mrtev, želijo ukrajinski uradniki oslabiti rusko moralo ali Putina prikazati kot šibkega in zavajajočega. Zahodni analitiki opozarjajo, da takšne trditve iz Ukrajine niso podprte z preverljivimi dokazi – gre za »neutemeljene govorice«, ki se pogosto ponavljajo zaradi učinka en.wikipedia.org. Dejstvo je, da so preverjevalci dejstev ovrgli več konkretnih obtožb (na primer obisk v Mariupolu), ki so izvirale iz ukrajinskih virov en.wikipedia.org. Torej, čeprav je ukrajinska obveščevalna služba morda »verodostojna« glede svojega položaja, njihove trditve o dvojnicah ostajajo govorice.

Na zahodni strani strokovnjakov so mnenja deljena. Obveščevalne agencije na Zahodu javno niso potrdile nobene Putinove dvojnice. Če imajo zahodne obveščevalne službe dokaze v eno ali drugo smer, tega niso javno povedale. Namesto tega imamo analitike in nekdanje uradnike, ki ugibajo na podlagi Putinovega vedenja in varnostnih ukrepov:

Mark Galeotti, znani britanski strokovnjak za rusko varnost, meni, da bi Putin lahko imel vsaj eno dvojnico in se mu to zdi verjetno. Poudarja, da »ni nič nenavadnega, da imajo avtokrati dvojnike – kot zaščito pred atentatom ali preprosto za opravljanje dolgočasnih nalog« spectator.co.uk. Zgodovinsko gledano naj bi imel Josif Stalin po poročilih nekaj dvojnic, Manuel Noriega iz Paname jih je imel več, Kim Jong-un iz Severne Koreje pa je bil nekoč fotografiran z dvema enako oblečenima dvojnicama ob sebi spectator.co.uk. Glede na Putinove izjemne varnostne ukrepe (Galeotti omenja, da je na moskovskih strehah videl ostrostrelce, kadar je šla mimo Putinova kolona spectator.co.uk), je logično sklepati, da bi Kremelj lahko uporabljal dvojnike za dogodke z visokim tveganjem ali manj pomembne dogodke. Galeotti se vzdrži trditev o dokazih, vendar ga je analiza Putinovih sprehodov po Wagnerjevi vstaji pripeljala do zaključka, da »vsekakor obstaja dober razlog za domnevo, da ima Putin vsaj eno [dvojnico].« spectator.co.uk Množenje med množico v Dagestanu in Mariupolu se mu zdi tako neobičajno, da je uporaba dvojnika »najverjetnejša razlaga« spectator.co.uk.

Marc Polymeropoulos

“območje zarot”

opazovalcev Rusije poudarja pomanjkanje konkretnih dokazov

Spectator

“Ni dokazov, ki bi podprli te trditve”

spectator.co.uk

Svoje so dodali tudi tehnični strokovnjaki. Japonsko AI analizo, omenjeno prej, so objavili v Newsweek in drugih medijih, kjer so jo obravnavali kot resen poskus iskanja odgovorov eng.pressbee.net, cryptorank.io. Čeprav je zanimiva, drugi analitiki opozarjajo, da tudi napredna AI študija ni dokončna – prepoznavanje obrazov lahko zmotijo izguba teže, osvetlitev ali manjše kozmetične spremembe. Kljub temu dejstvo, da so ugledni raziskovalci in novinarji na Japonskem leta 2023 vprašanje vzeli resno, kaže, kako osrednja je postala ta razprava.
Občasno se oglasijo tudi ruski insajderji ali prebežniki. Že omenjeni nekdanji agent KGB Sergej Žirnov je leta 2023 trdil, da Putinove dvojnice “živijo v bunkerju” in so skrite, kar odmeva ukrajinsko pripoved en.wikipedia.org. In Valerij Solovej, ki ga sicer mnogi vidijo kot teoretika zarot, vztraja, da ima vire, ki potrjujejo Putinovo hudo bolezen in zanašanje na dvojnike en.wikipedia.org. Težko je presoditi verodostojnost takšnih oseb, a prispevajo k množici trditev.

Povzetek: najbolj verodostojna špekulacija strokovnjakov, kot je Galeotti, ne trdi, da v Kremlju vlada velika shema lažnih Putinov, temveč prej nakazuje, da bi Putin za določene dogodke z visokim tveganjem ali nastope lahko uporabil dvojnika kot varnostni ukrep. Obveščevalni analitiki priznavajo, da je to mogoče, glede na primere pri drugih avtoritarnih voditeljih. Vendar pa nobena trdna obveščevalna informacija ni bila javno objavljena, ki bi potrdila kakršen koli primer, da bi Putin uporabil dvojnika. Soglasje resnih strokovnjakov je, da čeprav te govorice ni mogoče dokončno ovreči (razen če bi Putin na vsakem dogodku predložil DNK test), ostaja nedokazana in špekulativna. Kot je dejal Mark Galeotti, so številne bolj divje trditve »komaj kaj več kot zabavne pravljice za opazovalce Kremlja«, ki govorijo o ruski fascinaciji s skrivnostnimi vladarji spectator.co.uk.

Motivi: Zakaj bi Putin uporabil dvojnika (in zakaj govorice vztrajajo)

Ne glede na to, ali so obtožbe resnične ali ne, je vredno preučiti, zakaj bi voditelj, kot je Putin, lahko posegel po dvojniki – in zakaj se toliko ljudi zdi ta ideja verjetna.

Varnost in grožnje atentata: Najbolj očiten motiv je osebna varnost. Znano je, da je Putin izjemno previden glede varnosti – v preteklosti je preživel več atentatov. Uporaba dvojnika, ki se lahko pojavi v javnosti, medtem ko je pravi Putin na varnem, bi lahko preprečila ali zmedla morebitne atentatorje. Ta taktika je zgodovinsko dokumentirana: Saddam Hussein naj bi na primer pogosto uporabljal dvojnike, da bi se izognil atentatu (čeprav podrobnosti niso bile nikoli potrjene). Če bi Putin obiskal nevarno vojno območje, kot je fronta v Ukrajini, bi pošiljanje dvojnika močno zmanjšalo tveganje za njegovo življenje. Kot je bilo omenjeno, so diktatorji od Stalina do Kim Jong-una uporabljali ali vsaj javno namigovali na dvojnike spectator.co.uk. Torej, s povsem taktičnega vidika, koncept ni neverjeten.

Zdravje in kontinuiteta: Drug možen razlog je prikrivanje zdravstvenih težav. Če bi bil Putin bolan ali na zdravljenju, bi se lahko na dogodkih pojavil dvojnik, da bi ustvaril vtis normalnosti. To preprečuje špekulacije o vakuumu oblasti. Med hladno vojno so krožile govorice, da je sovjetsko vodstvo občasno uporabljalo dvojnike za bolne premierje, da so se ti na kratko pojavili v javnosti. V Putinovem primeru so njegovo opazno distancirano sedenje med pandemijo in govorice o zdravstvenih težavah (ki jih Kremelj zanika) ustvarile plodna tla za teorije, da bi v primeru slabega počutja lahko nastopil dvojnik. Oktobra 2023, ko so se razširile lažne govorice o Putinovi smrti, so nekateri namigovali, da bi lahko njegov krog storil prav to – truplo shranil na ledu in uporabil dvojnika za ohranjanje stabilnosti spectator.co.uk. Čeprav je ta scenarij skoraj zagotovo izmišljen, izhaja iz resničnih strahov v Rusiji, kaj se zgodi, če Putin ne more več voditi. Dvojnik ponuja iluzijo kontinuitete.

Vseprisotnost in učinkovitost: Možno je tudi, čeprav manj prepričljivo, da bi dvojnik Putinu omogočil, da je dejansko na dveh mestih hkrati za rutinske zadeve. Na primer, eden bi se lahko udeležil manjšega dogodka (rezanje traku nekje), medtem ko bi se pravi Putin ukvarjal z nujnimi posli drugje. Vendar je Putinov urnik strogo nadzorovan in takšna “zastopniška prisotnost” bi bila tvegana, če bi jo odkrili. Kljub temu so nekateri teoretiki domnevali, da bi Putinovi dvojniki lahko opravljali “dolgočasne in manj pomembne naloge” – kot je opazil Galeotti, avtokrati lahko uporabljajo dvojnike za dolgočasne stvarispectator.co.uk, s čimer si sprostijo svoj čas.

Psihološko vojskovanje: Po drugi strani pa, zakaj te govorice vztrajajo med javnostjo in nasprotniki? Deloma gre za psihološko spopadanje in propagando. Ruski psiholog Matvej Sokolovski je poudaril, da si nekateri Putinovi nasprotniki želijo verjeti, da “pravi Putin” ni odgovoren za skrajna dejanja, kot je vojna – da obstaja “dober, prijazen dedek” Putin, in da slabe stvari počne zlobni dvojnik en.wikipedia.org. Ta nenavadna racionalizacija je lahko pomirjujoča: če je krut le “lažni Putin”, bi se morda stvari izboljšale, če bi bil pravi spet na oblasti (ali bi se vrnil). Gre za obliko zmanjševanja disonance v državi, kjer je oblast personalizirana. Prav tako lahko Ukrajinci in drugi širijo to pripoved kot način, da depersonalizirajo Putinova dejanja – da bi rekli, da te vojne sploh ne vodi legitimen voditelj, temveč prevaranti.

Politično spodkopavanje: Namigovanje, da vaš sovražnik uporablja dvojnike, ga lahko naredi smešnega ali nezaupljivega. To spodbuja teorije zarote med njihovim prebivalstvom. Na primer, potem ko so se govorice o dvojniki okrepile, se je tiskovni predstavnik Kremlja Peskov pritožil, da zahodni mediji in Telegram kanali o teh prevarah razpravljajo “z zavidljivo vztrajnostjo”, da bi Putina očrnili reuters.com. Z ruskega vidika verjamejo, da Zahod in Ukrajina širita te govorice, da bi se norčevala iz Putina. Britanski tabloidi in nekateri ameriški mediji pogosto objavljajo vpadljive naslove v slogu “Kateri Putin je danes na televiziji?” – senzacionalistična zgodba, ki zagotovo pritegne bralce, četudi ni podprta z dokazi en.wikipedia.org.

Zgodovinska paranoja: Rusija ima kulturni spomin na prevarante in »dvojnikov« na oblasti. Že od 17. stoletja, v času Smutnega časa, je bilo več pretendentov, ki so trdili, da so mrtvi carevič Dmitrij – eden je celo za kratek čas postal car spectator.co.uk. Ideja lažnih vladarjev je tako že stoletja del ruske folklore. V 20. stoletju so prevaranti, ki so trdili, da so izgubljeni Romanovi (kot v primeru Anastazije), našli vernike kljub dokazom o nasprotnem spectator.co.uk. To zgodovinsko ozadje naredi sodobne Ruse nekoliko bolj dovzetne (ali vsaj fascinirane) za idejo telesnih dvojnikov in skrivnih zamenjav na čelu Kremlja spectator.co.uk. Oblast v Rusiji je tako personalizirana – Putina pogosto imenujejo »car« – da si predstavljati, da bi lahko obstajali »trije Putini«, zveni kot ultimativna zarota. Kot je opazil Galeotti, ker se moč v Rusiji vrti okoli enega človeka, vse, kar zadeva pristnost tega človeka, postane stvar nacionalne obsesije spectator.co.uk.

Javna reakcija: Javna reakcija na te govorice je mešana. Mnogi Rusi se jim posmehujejo kot absurdnim (tako kot Putin in Peskov). Drugi pa so resnično radovedni – spletni forumi in družbena omrežja redno brenčijo od amaterskih »detektivov«, ki analizirajo fotografije Putinovih znamenj ali ušesnih mečic. Zunaj Rusije je ideja vstopila v popularno kulturo in satiro. Množica je memov, kjer se Putin srečuje sam s seboj, ali šal, da ima celo vojsko Putinovih klonov. Dejstvo, da o tem odkrito govorijo ukrajinski uradniki, daje teoriji za nekatere pridih verodostojnosti, medtem ko je za druge očitna propaganda. Tudi na Zahodu je možnost dovolj zanimiva, da so jo sprva omenjali tudi veliki časopisi, kot je The Washington Post – čeprav je v enem primeru Post v popravljeni zgodbi izbrisal vrstico o Putinovem dvojnika, morda ker se jim je zdela preveč špekulativna businessinsider.com. Kljub temu je do leta 2025 vprašanje »Ali Putin uporablja dvojnike?« trdno vstopilo v glavni tok razprav in ni več omejeno na obrobne zarotniške bloge.

Očitni primer javne fascinacije se je zgodil med odmevnim srečanjem Putina z ameriškim predsednikom Donaldom Trumpom na Aljaski leta 2025. Internetni teoretiki zarot so preplavili družbena omrežja s trditvami, da je bil na vrh »Putinov dvojnik« poslan namesto pravega človeka the-express.com. Opozarjali so na Putinove obrazne izraze, češ da se »preveč smeji« ali da so njegove »ličnice čudne« v primerjavi s preteklimi slikami, in trdili, da gre za slabo zamaskiranega dvojnika. Seveda teh trditev ni podprl noben dokaz – šlo je zgolj za spletne govorice – a to kaže, kako razširjena je postala ta pripoved. Skoraj vsak večji Putinov nastop zdaj sproži refleksno vprašanje v določenih krogih: pravi ali dvojnik?

Zaključek: Resnica v ozadju govoric

Torej, ali Vladimir Putin res uporablja dvojnike? Resnica, kar je frustrirajoče, je, da ni nobenega trdnega dokaza, da jih uporablja – a govorica verjetno kmalu ne bo izginila. Kar vemo, je naslednje:

Putin in njegova vlada odločno zanikata kakršno koli uporabo dvojnikov, Putin pa trdi, da te možnosti ni nikoli izkoristil, ko so mu jo predlagali aljazeera.com, abc.net.au.
Noben potrjen primer Putinovega dvojnika ni bil dokumentiran. Številni viralni »dokazi« (oblike ušes, fotografije brade itd.) so bili ovrženi ali pojasnjeni z naravnimi vzroki snopes.com, reuters.com.
Kljub temu številne verodostojne osebe (od ukrajinskega šefa obveščevalne službe do uglednih ruskih strokovnjakov) menijo, da je mogoče – celo verjetno – da je Putin v določenih situacijah uporabil vsaj enega dvojnika businessinsider.com, spectator.co.uk. Kot razlog za svoje sume navajajo Putinovo izjemno paranoično varnost in nedavno netipično vedenje.
Zgodovinsko gledano uporaba političnih dvojnikov ni neznana, zlasti med avtoritarnimi voditelji, kar daje tej ideji pridih verjetnosti spectator.co.uk.

V odsotnosti trdnih dokazov je stališče posameznika do tega vprašanja pogosto odvisno od tega, kako gleda na Putinov režim. Za kritike in nasprotnike je teorija o dvojniki priročna metafora za skrivnostni, zavajajoči Kremelj – režim, ki je tako nadzorujoč, da bi dobesedno podvojil svojega voditelja, da bi ohranil oblast. Za Putinove podpornike so govorice smešne zahodne psihološke operacije, katerih namen je zgolj dehumanizirati njihovega voditelja.

V obdobju 2024–2025 so govorice dosegle nove razsežnosti, podžgane z vojno, napredno tehnologijo (AI deepfake lahko naredi vse mogoče) in trajno privlačnostjo teorij zarote. Vsak Putinov nastop bodo verjetno še naprej skeptiki in verujoči analizirali sličico za sličico. Kremelj se zdi zadovoljen, da se iz tega šali in vse skupaj zavrača kot nesmisel reuters.com, abc.net.au. Kot je zabavno dejal Putin, ko so ga vprašali, ali je res on sam: “Da!” – in dodal, da si nikoli ne bi želel, da bi njegov dvojnik stopil v njegove čevlje aljazeera.com.

Dokler ali če se resnični dvojnik ne oglasi z dokazi, skrivnost ostaja nerazrešena. Govorice o Putinovih dvojniki nam morda povedo več o ozračju skrivnosti in spletk okoli Kremlja kot o Putinu samem. Na koncu, ali obstaja “samo en Putin” ali več, se je mit trdno zasidral. Služi kot sodobna legenda v slogu hladne vojne – en moški, ali morda trije, ki poosebljajo skrivnostnost ruske moči. Za zdaj vse kaže, da gre zgolj za to: legendo. Toda dokler bo Putin na oblasti (in občasno neviden), bo vprašanje “Ali je Putin pravi Putin?” še naprej burilo domišljijo – mešalo dejstva, fikcijo in meglo vojne v en zelo ruski koktajl zarot.

Viri:

Putinov intervju/zavrnitev dvojnikov aljazeera.com, theguardian.com
Reuters – Kremelj se posmehuje govoricam o dvojniki reuters.com
Reuters preverjanje dejstev o slikah iz Mariupola reuters.com
Snopes preverjanje dejstev o fotografijah brade snopes.com
Wikipedia (povzetek medijskih in obveščevalnih trditev) en.wikipedia.org
ABC News – Peskov citat “še ena laž” abc.net.au
Business Insider – Budanov o treh dvojnicah businessinsider.com
The Spectator – Galeottijeva analiza spectator.co.uk
CryptoPolitan/Cryptorank – japonska AI študija cryptorank.io
The Jerusalem Post – trditve o dvojnicah po Wagnerju jpost.com
Al Jazeera – Putinovo priznanje iz leta 2020 aljazeera.com

Putin dismisses rumours he uses body doubles for security

Oglej si posnetek na YouTube.