Använder Putin dubbelgångare? Sanningen bakom ryktena

I augusti 2000 uttalade Rysslands chef för den federala skyddstjänsten, Jevgenij Murov, offentligt att Putin ”inte hade några dubbelgångare.”
Putin förnekade offentligt idén 2001 och avfärdade viskningar om att han hade en stand-in.
I en intervju med TASS 2020 sa Putin att han erbjöds en dubbel under Rysslands krig mot tjetjenska terrorister men tackade nej, och insisterade på att ”bara en person ska likna mig… och den personen ska vara jag.”
En meme från 2016 av journalisten Oleg Kashin föreställde sig sex Putin-dubbelgångare—”Pladdrare”, ”Bankett”, ”Diplomat” och andra—som hanterade olika uppgifter.
År 2018 blev sida-vid-sida-bilder av Putins ansikte virala med påståenden om att hans öron och haka skilde sig mellan framträdanden, vilket antydde flera Putin.
I augusti 2022 hävdade Kyrylo Budanov att Putins öron verkade förändras mellan framträdanden, vilket eldade på rykten om dubbelgångare.
I mars 2023, efter Putins besök i Mariupol, hävdade ukrainska tjänstemän att en dubbel var närvarande, men Reuters och Snopes avfärdade de påstådda hakskillnaderna som felaktigt daterade eller falska.
Efter Wagnerupproret i juni 2023 menade Mark Galeotti att Putins ovanligt offentliga gester i Dagestan och Kronstadt kunde tyda på en dubbel.
I oktober 2023 cirkulerade rykten vid Peking-toppmötet om att Putins ”dubbel” var i Kina, och den anonyma Telegram-kanalen General SVR hävdade att Putin dog den 26 oktober 2023 och att en dubbel fortsatte, med påståenden om Patrusjevs hemliga roll.
I början av november 2023 skämtade Kremls talesperson Dmitrij Peskov om ”tre eller fyra Putin” men insisterade på att det bara finns en Putin.

Rykten har länge cirkulerat om att Rysslands president Vladimir Putin använder sig av dubbelgångare vid offentliga framträdanden. Från internetkonspirationsteorier till uttalanden från ukrainska tjänstemän har idén om att ”Putin du ser kanske inte är den riktiga Putin” fängslat allmänhetens fantasi. Dessa påståenden har återkommit upprepade gånger, särskilt sedan Rysslands invasion av Ukraina 2022, vilket väckt frågor om Putins hälsa, säkerhet och till och med vem som egentligen styr Ryssland en.wikipedia.org, reuters.com. I denna rapport fördjupar vi oss i ursprunget till dubbelgångarryktena, hur de har utvecklats över tid, de senaste utvecklingarna 2024–2025, och vilka bevis eller expertanalyser som finns för att stödja eller avfärda dessa påståenden. Vi utforskar också varför sådana rykten består – från möjliga säkerhetsmotiv till psykologiska och politiska faktorer – och hur tjänstemän och allmänheten har reagerat.

Ursprunget till dubbelgångarryktena

Spekulationer om att Putin skulle kunna använda dubbelgångare går nästan tillbaka till början av hans styre. I augusti 2000, bara månader efter att Putin blev president, uttalade Rysslands chef för det federala livvaktskyddet, Yevgeny Murov, offentligt att Putin ”inte hade några dubbelgångare” och bemötte tidiga rykten direkt en.wikipedia.org. Putin själv förnekade idén 2001 och avfärdade viskningar om att han hade en stand-in. Tanken kan ha verkat långsökt – men den dog aldrig helt ut. År 2004 publicerade till och med en rysk tabloid en artikel om en ”påstådd dubbelgångare” från Putins hemstad som försökte sälja presidentens förfäders hus en.wikipedia.org, vilket suddade ut gränsen mellan skvaller och konspiration.

Under 2000- och 2010-talen höll sig teorin om Putins dubbelgångare vid liv i utkanten. Ett populärt meme på 2010-talet föreställde sig humoristiskt sex olika Putin-dubbelgångare – med smeknamn som ”Babbler”, ”Banquet”, ”Diplomat” och så vidare – som påstods hantera olika uppgifter en.wikipedia.org. Detta skämtsamma meme, delat av den ryske journalisten Oleg Kashin 2016, hävdade att varje lookalike hade unika drag (till exempel hade ”Banquet” en ”rekordtjock haka” medan ”Diplomat” skötte högnivåmöten) en.wikipedia.org. Även om det var avsett som satir höll memet idén om dubbelgångare vid liv i populärkulturen.

Konspirationssnacket tog fart igen runt 2018, när sida-vid-sida-bilder av Putins ansikte från olika år blev virala. Vissa hävdade att hans ansiktsdrag – särskilt hans öron och haka – såg olika ut, vilket antydde flera ”Putins”. International Business Times kallade detta en av de ”märkligaste konspirationsteorierna” som cirkulerade en.wikipedia.org. Ändå fick det så mycket uppmärksamhet att det år 2020, under covid-19-pandemin, bidrog Putins ökade isolering (som att placera besökare vid ovanligt långa bord) och begränsade resor till ny spekulation om att en dubbelgångare kanske ibland hoppade in en.wikipedia.org, spectator.co.uk.

Trots ryktena har Putin konsekvent förnekat att han någonsin använt en dubbelgångare. I en intervju med TASS 2020 avslöjade han till och med att han blev erbjuden att använda en dubbel i början av 2000-talet – under Rysslands krig mot tjetjenska terrorister – men ”Jag avböjde dessa dubbelgångare”, sade Putin aljazeera.com, theguardian.com. Han medgav att förslaget kom vid ”den svåraste tiden i kampen mot terrorismen” och att det föreslogs för hans personliga säkerhet aljazeera.com, theguardian.com. Slutligen hävdar dock Putin att han aldrig gick vidare med det, och betonar att ”endast en person ska likna mig… och den personen ska vara jag” en.wikipedia.org.

En våg av spekulationer under Ukraina-kriget (2022–2023)

Invasionen av Ukraina i februari 2022 gjorde att teorin om Putins dubbelgångare återigen blev ett hett samtalsämne. Under hård granskning gjorde Putin färre personliga framträdanden tidigt under kriget, och varje sällsynt besök eller möte analyserades noggrant. Ukrainska tjänstemän började särskilt öppet föra fram idén att Putin använder dubbelgångare, både för att antyda att han är vid dålig hälsa och för att håna Kremls öppenhet en.wikipedia.org.

Ett av de första uppmärksammade påståendena kom i augusti 2022, när Kyrylo Budanov, chef för Ukrainas militära underrättelsetjänst, sade i tv att Putins öron verkade förändras mellan framträdanden. ”Utseendet på varje persons öra är unikt. Det kan inte upprepas,” noterade Budanov och antydde att olika Putin-dubblar hade olika öron en.wikipedia.org. Ungefär samtidigt hävdade en annan ukrainsk general att dubbelgångare användes för att dölja Putins försämrade hälsa en.wikipedia.org.

I början av 2023 nådde ryktena sin kulmen. Den 25 januari 2023 (Studenternas dag i Ryssland) besökte Putin Moskvas statliga universitet – och foton på honom där skapade en vild diskussion online. Observatörer påpekade att “Putin” verkade ovanligt kort på vissa bilder och noterade att han bar skoinlägg eller högklackade stövlar, och teoretiserade att det var en bedragare som försökte efterlikna Putins längd en.wikipedia.org. En korrespondent för Kyiv Post twittrade att “de flesta offentliga evenemang har en dubbelgångare – inte den riktiga Putin. Förändringarna i hans längd, öron och vikt är annars oförklarliga” en.wikipedia.org. (Kreml svarade inte på sådana detaljer, men skämtet blev viralt.)

Sedan, i mars 2023, gjorde Putin en överraskande nattlig resa till den ockuperade ukrainska staden Mariupol – hans första kända besök i krigszonen. Nästan omedelbart hävdade ukrainska tjänstemän att mannen som sågs besöka Mariupol inte var den “riktiga” Putin. Andriy Yusov, talesperson för Ukrainas underrättelsetjänst, påstod rakt ut att Putin “inte besökte Mariupol utan skickade en dubbelgångare dit”, och pekade på foton av Putins haka som såg ovanligt slapp ut en.wikipedia.org. På liknande sätt publicerade en rådgivare till Ukrainas inrikesministerium, Anton Gerashchenko, bilder sida vid sida på Putins haka på Twitter och frågade, “vilken tror du är äkta?” en.wikipedia.org. Tanken var att den Putin som träffade invånare i Mariupol hade en annan hakform eller ansiktsrynkor än Putin i andra sammanhang en.wikipedia.org.

Dessa hakjämförelsebilder spreds vitt och brett, men det visade sig att ”bevisen” var vilseledande. En faktagranskning av Reuters spårade bilderna och fann att de påstått olika hakarna var resultatet av fel-daterade foton: ett var faktiskt från 2020 (inte 2023) och de andra var från olika vinklar under samma Mariupol-besök reuters.com. Med andra ord fanns det inte tre olika Putin-dubblar – bara ett gammalt foto och två bilder av Putin själv i Mariupol. Snopes undersökte också påståendet att en ”falsk Putin” åkte till Mariupol och bedömde det som ”Falskt,” och drog slutsatsen att videomaterial visade att det faktiskt var Putin, där eventuella konstiga hakdrag berodde på kameravinkel och åldrande snopes.com. Som Snopes noterade har sådana påståenden om dubbelgångare aldrig bevisats och tenderar att öka när en känd ledares hälsa eller vistelseort ifrågasättssnopes.com snopes.com.

Trots motbevisen backade inte den ukrainska underrättelsetjänsten. I maj 2023 fördubblade Kyrylo Budanov sina påståenden och hävdade att ”det finns minst tre personer [dubblar] som periodvis dyker upp” i Putins ställe en.wikipedia.org. Ukrainas säkerhetstjänst (SBU) publicerade till och med skämtsamt en ”guide” om hur man skiljer Putins dubbelgångare åt från varandra en.wikipedia.org – och behandlade i princip konspirationen som ett öppet skämt på Kremls bekostnad.

Wagners legosoldatgrupps kortlivade myteri i juni 2023 (Prigozjinupproret) gav en ny vändning. Direkt efter att ha slagit ner upproret gjorde Putin ovanligt uppmärksammade personliga besök – han gick ut bland jublande folkmassor under en resa till Derbent, Dagestan och hälsade på människor på gatorna i Kronstadt – trots att han tidigare undvikit nära kontakt på grund av COVID-19-försiktighetsåtgärder spectator.co.uk. Denna plötsliga beteendeförändring fick till och med vissa västerländska analytiker att höja på ögonbrynen. Mark Galeotti, en framstående Rysslandsexpert, noterade att Putins plötsliga folklighet i Dagestan en vecka efter myteriet var okarakteristiskt och kanske för riskabelt för den verklige Putin. ”Det är troligt att dessa okarakteristiska offentliga framträdanden faktiskt utfördes av Putins dubbelgångare,” skrev Galeotti och tillade att vissa observatörer påstår sig se subtila skillnader i öron, haka eller nacke på mannen i folkmassorna spectator.co.uk. Jerusalem Post, med hänvisning till säkerhetsanalytiker, gick så långt som att slå fast att det råder ”inga tvivel” om att en Putin-dubbelgångare satts in efter Wagnerupproret jpost.com. Enligt dem tydde den drastiska avvikelsen från Putins normalt extremt försiktiga säkerhet (t.ex. att plötsligt krama främlingar och kyssa bebisar) starkt på en stand-in.Rykten fortsatte in i slutet av 2023. I oktober 2023, när Putin reste till Peking för ett toppmöte, spekulerade nätkommentatorer återigen att ”Putin” i Kina egentligen var en dubbelgångare som skickats eftersom den riktige Putin påstods vara sjuk eller rädd för att resa. Och sedan, i en dramatisk vändning, publicerade en anonym Telegram-kanal vid namn ”General SVR” – som drivs av en person som påstår sig vara en före detta rysk spion – en bisarr historia om att Putin dött av en hjärtattack den 26 oktober 2023 och att hans lik låg på is medan en dubbelgångare skötte de offentliga uppdragen en.wikipedia.org, spectator.co.uk. Denna vilda berättelse hävdade att Kremls sekreterare Nikolaj Patrusjev i hemlighet styrde Ryssland genom att använda Putins dubbelgångare som marionett en.wikipedia.org, spectator.co.uk. Det påstods till och med att Putins två vuxna döttrar var med på bluffen. Historien blev så viral att den ledde till offentliga kommentarer – men möttes mestadels av förlöjligande och misstro, med tanke på den totala bristen på bevis en.wikipedia.org. (Noterbart är att samma källa ”General SVR” och dess medarbetare, politiska analytikern Valery Solovei, i åratal förutspått Putins nära förestående död eller avsättning, inget av detta har slagit in en.wikipedia.org, spectator.co.uk.)

Påstådda bevis: Öron, hakor och ”instabiliteter” i utseendet

Vad exakt hänvisar förespråkarna av dubbelgångarteorin till som bevis för att Putin inte alltid är sig själv? Påståendena fokuserar i allmänhet på upplevda fysiska inkonsekvenser över tid:

Ansiktsdrag: Konspirationsteoretiker frossar i högupplösta foton av Putins ansikte och pekar på skillnader i hakform, örsnibbarnas konturer, näsans längd eller ansiktsrynkor vid olika framträdanden en.wikipedia.org. De hävdar att dessa drag inte stämmer överens perfekt från ett tillfälle till ett annat, vilket antyder flera individer. Särskilt Putins öron har blivit en favoritdetalj – eftersom öronens form till stor del är unik, likt ett fingeravtryck. Ukrainska underrättelsetjänstemän har upprepade gånger påpekat att Putins örsnibbar skiljer sig mellan de påstådda dubbelgångarna en.wikipedia.org.
Längd och hållning: Vissa påstår att ”Putin” ser längre eller kortare ut olika dagar. Till exempel hävdade generalmajor Budanov att dubbelgångarnas avslöjande drag var ”deras längd. Det syns på videor och bilder”, trots försök att dölja det businessinsider.com. Bilder på Putin vid offentliga evenemang där han verkar bära skor med klack har ytterligare spätt på detta prat.
Gångstil och kroppsspråk: Observatörer granskar också hur Putin går, pratar eller gestikulerar. Budanov noterade skillnader i ”gestikulerande [och] kroppsspråk” mellan de påstådda stand-in-personerna businessinsider.com. En före detta KGB-officer, Sergei Zhirnov, har hävdat att ”Putin” vid ett möte rörde sig på ett sätt som den riktige Putin inte skulle göra, vilket väckte hans misstankar om en dubbelgångare cryptorank.io.
Hälsotecken: Putins utseende har förändrats med åldern – ibland ser han uppsvälld eller plufsig ut, andra gånger vital. Under hans offentliga framträdanden 2022–2023 noterade internetdetektiver förändringar i hans ansiktsform och energinivå, och tog fasta på varje tillfälle han såg svag ut som ”bevis” på att det måste vara en annan (friskare) man. Omvänt, när han såg ovanligt pigg eller obevakad ut (som i Dagestan), antog vissa att det måste vara en dubbelgångare eftersom den riktige Putin aldrig skulle ta sådana risker spectator.co.uk.

Det är viktigt att notera att foton och videor kan vara vilseledande. Kameravinklar, belysning, bildkvalitet eller enkel åldrande kan förklara många av dessa ”instabiliteter” i Putins utseende. Som Snopes förklarade angående bilderna från Mariupol, kan en konstig kameravinkel få någons haka eller öron att se annorlunda ut i en bildruta, även om en annan bildruta tydligt visar att det är samma person snopes.com. Några av de mycket spridda jämförelsebilderna var felmärkta eller tagna med flera års mellanrum, vilket får Putins åldrande över tid att framstå som en drastisk plötslig förändring reuters.com, snopes.com. Kort sagt har inga avgörande foto- eller videobevis på en falsk Putin framkommit – bara tolkningar av vanliga bilder.

Faktum är att några analyser har försökt sätta teorin på vetenskapligt prov och inte funnit något stöd. Oberoende ryska mediet Meduza använde Amazons AI-ansiktsigenkänning på många Putin-bilder och fann extremt höga likhetspoäng (99,6–99,9 %), vilket indikerar att det är samma person på alla dessa bilder en.wikipedia.org. Detta motsäger direkt idén om att flera olika individer skulle ersätta honom. På samma sätt, när Reuters granskade påståendena om dubbelgångare, fann de upprepade gånger att den underliggande ”bevisningen” var vilseledande eller falsk (som i fallet med de felmärkta hakbilderna) reuters.com.

Icke desto mindre kvarstår spekulationerna och har till och med stärkts av ny teknik. I slutet av 2023 genomförde japanska forskare en djupgående AI-analys av Putins framträdanden. Med hjälp av ansiktsigenkänningsalgoritmer och röstjämförelseprogramvara rapporterade de att de hittat avvikelser som tyder på minst en eller två Putin-dubbelgångare. Till exempel jämförde forskarna Putins ansikte vid segerdagsparaden i maj 2023 (antaget vara den riktiga Putin) med hans ansikte vid andra evenemang – såsom ett besök på Krimbron i december 2022 och Mariupol-resan i mars 2023 – och träffarna var bara 40–53 % lika, långt under en normal träff för samma person en.wikipedia.org. De analyserade också ljudinspelningar av Putin när han sa ordet “spasibo” (“tack”) i olika tal och fann uttalsskillnader i vissa ljud en.wikipedia.org, cryptorank.io. Dessa tekniska fynd fick det japanska teamet att hävda att de hade “bevis” för flera Putin eng.pressbee.net, cryptorank.io. (Skeptiker kan invända att faktorer som ljudkvalitet eller att Putin medvetet ändrat sin intonation kan förklara vissa skillnader, men studien tände definitivt debatten på nytt.)

Ett annat “bevis” som åberopats inträffade på grund av rysk statlig TV. I juni 2023 sände två statliga TV-kanaler bilder som verkade visa Putin på två platser nästan samtidigt – ett inslag visade honom träffa en grupp studenter i Moskva medan ett annat visade honom på rundtur i en fabrik, med överlappande tidsramar. Denna miss (troligen på grund av att ett av inslagen var förinspelat) fick konspiratoriskt lagda tittare att skämta om att en dubbelgångare måste ha varit inblandad för att Putin skulle kunna vara “överallt”. Händelsen “återupplivade en populär konspirationsteori” online om Putins dubbelgångare, enligt Newsweek newsweek.com. Även om den mycket enklare förklaringen var att ett möte inte var live, visar det hur även vardagliga TV-planeringsproblem kan blåsa liv i dubbelgångar-narrativet.

Kremls svar: Officiella förnekanden och Putins egna ord

Kreml har konsekvent och kraftfullt förnekat att Vladimir Putin använder några dubbelgångare. Ryska tjänstemän avfärdar typiskt dessa rykten som ”absurda” eller ”lögner”, ofta med en nypa humor. Dmitry Peskov, Putins mångårige pressekreterare, får regelbundet frågor om dubbelgångarteorier av journalister – och hans svar har varit entydiga:

I december 2021 noterade Peskov att Putin faktiskt ”ler och skrattar” när han hör om historierna om dubbelgångare en.wikipedia.org. Enligt Peskov tycker presidenten att de är löjliga.
I april 2023 talade Peskov vid ett evenemang i Moskva och nämnde uttryckligen påståendet att Putin använder lookalike-stand-ins som ett exempel på västerländsk desinformation. ”Ni har säkert hört att han har många dubbelgångare som arbetar istället för honom medan han sitter i en bunker”, sa Peskov sarkastiskt, och förtydligade sedan: ”Ytterligare en lögn.” Han skrattade när han sa det abc.net.au. Peskov fortsatte med att försäkra publiken om att Putin är ”mega-aktiv” och att alla som arbetar runt honom knappt kan hänga med i hans energi – långt ifrån att gömma sig i en bunker, vilket antyder att det inte finns något behov av en ersättare abc.net.au.
I oktober 2023, efter att en särskilt utstuderad fejkad historia om Putins död cirkulerat, skrattade Peskov återigen bort det. Han sa till reportrar att sådant prat hör hemma ”i kategorin absurda informationsbluffar” och att Kreml bemöter det med ett leende reuters.com. Han upprepade ”vi har bara en Putin” och kallade teorierna om flera Putin för ”absurda”en.wikipedia.org.

Till och med Putin själv har offentligt tagit upp ämnet vid några få tillfällen, alltid för att avfärda det. Förutom sitt erkännande 2020 att han övervägde en dubbelgångare för decennier sedan men avböjde, fick Putin en direkt fråga om dubbelgångare under en direktsänd frågestund i december 2023. Hans svar: ja, tanken slog honom i början av 2000-talet, men nej, han bestämde sig emot det eftersom ”bara en person ska likna mig och tala med min röst, och den personen ska vara jag.” en.wikipedia.org Denna replik var Putins sätt att slå fast att ingen bedragare någonsin har ersatt honom.

Intressant nog fanns det ett tillfälle då en rysk tjänsteman “bekräftade” flera Putin – som ett skämt. I början av november 2023, mitt i ryktesspridningen, pressade en journalist Peskov om hur många dubbelgångare presidenten har. Med glimten i ögat svarade Peskov att experter verkar intresserade av “tre eller fyra Putin”, men han försäkrade dem att det är struntprat och skämtade återigen att det bara finns en Vladimir Putin i verkligheten en.wikipedia.org. Detta sällsynta ögonblick av sarkasm från Kreml visar att även de är väl medvetna om det virala snacket.

Den officiella linjen från Moskva har alltså aldrig vacklat: Putin använder inte dubbelgångare. Kreml framställer ryktena som ett försök från fiender att underminera Putin eller skapa förvirring. Det är värt att notera att liknande teorier har förföljt andra världsledare och har förnekats på samma sätt – till exempel har både Volodymyr Zelenskyj och Joe Biden varit måltavlor för “dubbelgångar”-påståenden online, även dessa utan bevis snopes.com. I Putins fall insisterar regeringen på att hans offentliga framträdanden är äkta, och hittills har inget “rökningspistol”-bevis på en Putin-ersättare presenterats.

Underrättelse- och expertbedömningar

Medan Kreml-tjänstemän avfärdar idén, har vissa underrättelsepersoner och experter öppet övervägt den – eller åtminstone inte uteslutit den. På sidan som argumenterar för möjligheten av Putins dubbelgångare finns främst ukrainska underrättelseofficerare och vissa kommentatorer, medan de flesta västerländska experter uppmanar till försiktighet och påpekar bristen på konkreta bevis.

Den ukrainska underrättelsetjänsten har utan tvekan varit den största förespråkaren av narrativet om dubbelgångare, och använt det som en del av informationskriget mot Ryssland. Generalmajor Kyrylo Budanov och andra ukrainska tjänstemän har upprepade gånger hävdat att de har insyn i Putins påstådda dubbelgångarprogram. I en intervju med Daily Mail (Storbritannien) i slutet av 2022 hävdade Budanov att Putin “använder ett team av dubbelgångare” som genomgått plastikkirurgi för att likna honom businessinsider.com. Han sa att de till en början bara dök upp vid speciella tillfällen, men att de sedan kriget har använts som en “vanlig praxis” businessinsider.com. Budanov numrerade dem till och med: “Vi vet specifikt om tre personer som ständigt dyker upp, men hur många de är vet vi inte… De har alla genomgått plastikkirurgi för att se likadana ut.” businessinsider.com. De tydligaste avslöjandena, berättade han för tidningen, är längd och vissa unika fysiska kännetecken: “öronsnibbar, eftersom de är unika för varje person,” tillsammans med olika manér businessinsider.com.

En annan talesperson för den ukrainska underrättelsetjänsten, Andriy Yusov, hävdade i januari 2024 att Putin har “minst tre dubbelgångare” och att dessa stand-ins är så integrerade att detta “inte längre är någon nyhet” för världen thedefensepost.com. Yusov påstod att dubbelgångarna övervakas noggrant av de ryska säkerhetstjänsterna, genomgår ständig träning och till och med operationer för att bibehålla Putins likhet thedefensepost.com. Dramatiskt antydde han att när dubbelgångarna har tjänat ut sitt syfte kan Kreml “göra sig av med” dem för att förhindra eventuella läckor – ett dystert öde han varnade för thedefensepost.com. Yusovs påståenden, som rapporterats i ukrainska medier, sträckte sig även till specifika händelser: till exempel antydde han att Putins tv-sända nyårstal 2023 gjordes av en dubbelgångare med hjälp av AI (eftersom Putins hals såg märkligt osynkroniserad ut, vilket spädde på deepfake-rykten)thedefensepost.com.

Det är viktigt att notera att dessa ukrainska uttalanden tjänar ett propagandasyfte under krigstid. Genom att så tvivel om Putins äkthet eller antyda att han är sjuk/död, försöker ukrainska tjänstemän undergräva den ryska moralen eller få Putin att framstå som svag och bedräglig. Västerländska analytiker varnar för att sådana påståenden från Ukraina inte stöds av verifierbara bevis – de är ”obekräftade rykten” som ofta upprepas för effekt en.wikipedia.org. Faktagranskare har faktiskt avfärdat flera specifika anklagelser (som besöket i Mariupol) som härstammar från ukrainska källor en.wikipedia.org. Så även om ukrainsk underrättelsetjänst kan vara ”trovärdig” utifrån deras position, förblir deras påståenden om dubbelgångare hörsägen.

På den västerländska expertsidan är åsikterna delade. Västliga underrättelsetjänster har inte offentligt bekräftat några Putin-dubbelgångare. Om västerländska spiontjänster har bevis åt det ena eller andra hållet, har de inte sagt det öppet. Istället har vi analytiker och före detta tjänstemän som spekulerar utifrån Putins beteende och säkerhetsåtgärder:

Mark Galeotti, en välkänd brittisk forskare inom rysk säkerhet, tror att Putin skulle kunna ha minst en dubbelgångare och finner det trovärdigt. Han påpekar att det ”knappast är ovanligt att autokrater har dubbelgångare – som skydd mot attentat eller helt enkelt för att hantera tråkiga uppgifter” spectator.co.uk. Historiskt sett har Josef Stalin enligt uppgift haft ett par lookalikes, Manuel Noriega i Panama hade flera, och Kim Jong-un i Nordkorea fotograferades en gång med två identiskt klädda dubbelgångare vid sin sida spectator.co.uk. Med tanke på Putins extrema säkerhetsåtgärder (Galeotti nämner att han sett Moskvas hustak kantade av prickskyttar när Putins kortege passerade spectator.co.uk), är det rimligt att anta att Kreml kan använda sig av lockbeten för högrisk- eller oviktiga evenemang. Galeotti hävdar inte att han har bevis, men hans analys av Putins promenader efter Wagner-upproret ledde honom till slutsatsen ”det finns definitivt goda skäl att anta att Putin har minst en [dubbelgångare].” spectator.co.uk Han ser folkminglandet i Dagestan och Mariupol som så okarakteristiskt att användandet av en stand-in ”dubbelgångare” är den troliga förklaringen spectator.co.uk.

Marc Polymeropoulos

“konspirationsteorier”

Rysslandsexperter betonar bristen på konkreta bevis

Spectator

“Det finns inga bevis som stöder dessa påståenden”

spectator.co.uk

Det har också kommit synpunkter från tekniska experter. Den japanska AI-analys som nämndes tidigare rapporterades i Newsweek och andra medier, där den behandlades som ett seriöst försök att få svar eng.pressbee.net, cryptorank.io. Även om det är intressant, påpekar andra analytiker att även en sofistikerad AI-studie inte är avgörande – ansiktsigenkänning kan påverkas av viktminskning, belysning eller mindre kosmetiska förändringar. Ändå visar det faktum att etablerade forskare och journalister i Japan tog frågan på allvar 2023 hur mainstream diskussionen har blivit.
Ibland uttalar sig ryska insiders eller avhoppare. Den tidigare nämnda ex-KGB-agenten Sergei Zhirnov hävdade 2023 att Putins dubbelgångare “bor i en bunker” och hålls gömda, vilket ekar den ukrainska berättelsen en.wikipedia.org. Och Valery Solovei, även om han allmänt ses som en konspirationsteoretiker, insisterar på att han har källor som bekräftar Putins allvarliga sjukdom och beroende av dubbelgångare en.wikipedia.org. Det är svårt att bedöma trovärdigheten hos sådana personer, men de bidrar till bruset av påståenden.

Sammanfattningsvis är den mest trovärdiga spekulationen från experter som Galeotti inte att det skulle finnas någon stor plan med falska Putin som styr Kreml, utan snarare att vid specifika högriskevenemang eller framträdanden kan Putin använda en dubbel som en säkerhetsåtgärd. Underrättelseanalytiker medger att det är möjligt, med tanke på tidigare exempel hos andra auktoritära ledare. Dock har ingen konkret underrättelseinformation offentliggjorts som bekräftar något tillfälle där Putin använt en dubbelgångare. Den samlade bedömningen bland nyktra experter är att även om ryktet inte kan motbevisas definitivt (om inte Putin lämnar DNA-prov vid varje evenemang), så är det fortfarande obevisat och spekulativt. Som Mark Galeotti uttryckte det, är många av de vildare påståendena “inte mycket mer än underhållande godnattsagor för Kreml-bevakare” som speglar Rysslands fascination för hemlighetsfulla ledare spectator.co.uk.

Motiv: Varför skulle Putin använda en dubbel (och varför ryktet lever kvar)

Oavsett om anklagelserna är sanna eller inte är det värt att undersöka varför en ledare som Putin skulle kunna ta till dubbelgångare – och varför så många tycker att idén är trovärdig.

Säkerhet och attentatshot: Den mest uppenbara anledningen är personlig säkerhet. Putin är känd för att vara extremt säkerhetsmedveten – han har överlevt flera attentatsförsök tidigare. Att använda en dubbel som kan visa sig offentligt medan den riktige Putin befinner sig på en säker plats kan förhindra eller vilseleda potentiella attentatsmän. Denna taktik är historiskt dokumenterad: Saddam Hussein ansågs till exempel allmänt använda dubbelgångare för att undvika attentat (även om detaljerna aldrig bekräftades). Om Putin skulle besöka en farlig krigszon som frontlinjen i Ukraina, skulle det drastiskt minska risken för Putins liv om han skickade en dubbel. Som nämnts har diktatorer från Stalin till Kim Jong-un använt eller åtminstone offentligt lekt med lookalikes spectator.co.uk. Så ur ett rent taktiskt perspektiv är konceptet inte långsökt.

Hälsa och kontinuitet: En annan möjlig anledning är att dölja hälsoproblem. Om Putin var sjuk eller genomgick medicinsk behandling, skulle en dubbel kunna delta vid evenemang för att ge intryck av normalitet. Detta förhindrar spekulationer om ett maktvakuum. Under Kalla kriget gick det rykten om att Sovjetledningen ibland använde stand-ins för sjuka premiärministrar vid korta framträdanden. I Putins fall har hans påtagligt avståndstagande sittande under pandemin och rykten om hälsoproblem (som Kreml förnekar) gett näring åt teorier om att en lookalike kan hoppa in när han inte mår bra. I oktober 2023, när falska rykten om Putins död spreds, föreslogs det att hans krets kanske skulle göra just det – hålla ett lik på is och använda en dubbel för att upprätthålla stabilitet spectator.co.uk. Även om just det scenariot nästan säkert är fiktion, spelar det på verkliga rädslor i Ryssland om vad som händer om Putin inte kan leda. En dubbel ger en illusion av kontinuitet.

Allestädesnärvaro och effektivitet: Det är också möjligt, om än mindre övertygande, att en dubbel skulle kunna göra det möjligt för Putin att i praktiken vara på två platser samtidigt för rutinärenden. Till exempel skulle en kunna hantera ett mindre evenemang (klippa ett band någonstans) medan den riktige Putin hanterar högt prioriterade affärer någon annanstans. Putins schema är dock strikt kontrollerat och sådan “proxi-närvaro” kan vara riskabel om den upptäcks. Ändå har vissa teoretiker föreslagit att Putins dubblar kan utföra “tråkiga och mindre viktiga uppgifter” – som Galeotti noterade, kan autokrater använda sig av stand-ins för de tråkiga sakernaspectator.co.uk, vilket frigör deras egen tid.

Psykologisk krigföring: Å andra sidan, varför fortsätter dessa rykten bland allmänheten och motståndare? Delvis handlar det om psykologisk hantering och propaganda. En rysk psykolog, Matvey Sokolovskiy, påpekade att vissa Putin-motståndare vill tro att den “riktige Putin” inte är ansvarig för extrema handlingar som krig – att det finns en “snäll, god farfar” Putin, och att det är en ond dubbel som gör de dåliga sakerna en.wikipedia.org. Denna bisarra rationalisering kan vara tröstande: om bara den “falska Putin” är grym, kanske saker förbättras om den riktige tar över (eller återvänder). Det är en form av dissonansreduktion i ett land där makten är personifierad. På samma sätt kan ukrainare och andra driva narrativet som ett sätt att avpersonifiera Putins handlingar – att säga detta krig leds inte ens av en legitim ledare, utan av bedragare.

Politiskt undergrävande: Att antyda att din fiende använder kroppsdubblar kan få dem att framstå som löjliga eller opålitliga. Det göder konspirationstänkande bland deras befolkning. Till exempel, efter att pratet om kroppsdubblar ökade, klagade Kremls talesperson Peskov på att västerländska medier och Telegram-kanaler diskuterar dessa bluffar “med avundsvärd envishet” för att få Putin att framstå i dålig dager reuters.com. Ur Rysslands perspektiv anser de att väst och Ukraina sprider dessa rykten för att håna Putin. Brittiska tabloider och vissa amerikanska medier publicerar ofta uppseendeväckande rubriker som ifrågasätter “Vilken Putin är på TV idag?” – en sensationell historia som säkert lockar läsare, även om den inte är underbyggd en.wikipedia.org.

Historisk paranoia: Ryssland har ett kulturellt minne av bedragare och ”dubbelgångare” vid makten. Redan på 1600-talet, under Stora oredan, fanns det flera pretendenter som hävdade att de var den döde tsarevitj Dmitrij – en av dem blev till och med tsar en kort tid spectator.co.uk. Idén om falska härskare har alltså varit en del av rysk folklore i århundraden. Under 1900-talet fanns det bedragare som påstod sig vara förlorade Romanover (som Anastasia-anspråket) och de fick anhängare trots bevis på motsatsen spectator.co.uk. Denna historiska bakgrund gör att moderna ryssar är något förberedda på att acceptera (eller åtminstone fascineras av) idén om dubbelgångare och hemliga ersättare vid Kremls makt spectator.co.uk. Makten i Ryssland är så personifierad – Putin kallas ofta ”tsaren” – att föreställningen om att det skulle kunna finnas ”tre Putin” känns som den ultimata konspirationen. Som Galeotti påpekade, eftersom makten kretsar kring en man i Ryssland, blir allt som rör den mannens äkthet en nationell besatthet spectator.co.uk.

Allmänhetens reaktion: Allmänhetens reaktion på dessa rykten är blandad. Många ryssar skrattar åt dem som absurda (precis som Putin och Peskov gör). Men andra är genuint nyfikna – onlineforum och sociala medier surrar regelbundet av amatör-”detektiver” som analyserar bilder av Putins födelsemärken eller örsnibbar. Utanför Ryssland har idén blivit en del av populärkulturen och satiren. Det finns gott om memes där Putin möter sig själv, eller skämt om att han har en hel armé av Putin-kloner. Det faktum att ukrainska tjänstemän pratar öppet om det ger teorin en viss trovärdighet för vissa, medan det för andra är uppenbar propaganda. Även i väst är möjligheten tillräckligt fascinerande för att stora tidningar som The Washington Post till en början nämnde det i rapporteringen – även om Post i ett fall redigerade bort en rad om en Putin-dubbelgångare i en reviderad artikel, kanske för att det ansågs för spekulativt businessinsider.com. Ändå har frågan ”Använder Putin dubbelgångare?” år 2025 blivit en del av det allmänna samtalet, inte längre begränsad till konspirationsbloggar i utkanten.

Ett tydligt exempel på allmänhetens fascination kom under Putins uppmärksammade möte med USA:s president Donald Trump i Alaska 2025. Internetkonspirationsteoretiker översvämmade sociala medier med påståenden om att ”Putins dubbelgångare” hade skickats till toppmötet istället för den riktige mannen the-express.com. De pekade på Putins ansiktsuttryck och sa att ”han ler för mycket” eller att hans ”kinder ser annorlunda ut” jämfört med tidigare bilder, och hävdade att detta var en dåligt utklädd dubbelgångare. Naturligtvis fanns det inga bevis som stödde dessa påståenden – det var ren nätprat – men det visar hur genomträngande berättelsen har blivit. Nästan varje större framträdande av Putin utlöser nu en reflexmässig fråga i vissa kretsar: äkta eller dubbelgångare?

Slutsats: Sanningen bakom ryktena

Så, använder Vladimir Putin verkligen dubbelgångare? Sanningen, frustrerande nog, är att det finns inga konkreta bevis för att han gör det – men ryktet lär knappast dö ut inom kort. Det vi vet är detta:

Putin och hans regering förnekar bestämt all användning av dubbelgångare, och Putin hävdar att han aldrig utnyttjade möjligheten när det föreslogs för honom aljazeera.com, abc.net.au.
Inget verifierat fall av en Putin-dubbelgångare har dokumenterats. Många virala ”bevis” (öronformer, hakbilder, etc.) har motbevisats eller förklarats av naturliga orsaker snopes.com, reuters.com.
Icke desto mindre, flera trovärdiga personer (från Ukrainas underrättelsechef till respekterade Rysslandsexperter) anser att det är möjligt – till och med troligt – att Putin har använt minst en dubbelgångare i vissa situationer businessinsider.com, spectator.co.uk. De hänvisar till Putins extremt paranoida säkerhet och senaste atypiska beteende som skäl för sina misstankar.
Historiskt sett är användningen av politiska dubbelgångare inte unheard of, särskilt bland auktoritära ledare, vilket ger en viss trovärdighet åt idén spectator.co.uk.

I avsaknad av hårda bevis hänger ens ståndpunkt i denna fråga ofta på hur man ser på Putins regim. För kritiker och motståndare är dubbelgångarteorin en bekväm metafor för ett hemlighetsfullt, bedrägligt Kreml – en regim som är så kontrollerande att den bokstavligen skulle duplicera sin ledare för att behålla makten. För Putins anhängare är ryktena löjeväckande västerländska psykologiska operationer, som bara syftar till att avhumanisera deras ledare.

Perioden 2024–2025 har sett ryktet nå nya höjder, drivet av krig, avancerad teknik (AI-deepfakes kan få vad som helst att verka möjligt) och den bestående lockelsen av konspirationer. Varje Putin-framträdande kommer sannolikt att fortsätta granskas bildruta för bildruta av både skeptiker och troende. Kreml, för sin del, verkar nöjda med att skämta om det samtidigt som de avfärdar det som nonsens reuters.com, abc.net.au. Som en road Putin sa när han fick frågan om han verkligen är sig själv: ”Ja!” – och tillade att han aldrig skulle vilja att en dubbel tog hans plats aljazeera.com.

Tills eller om en riktig dubbelgångare träder fram med bevis, kommer mysteriet att förbli olöst. Ryktena om Putins dubbelgångare säger oss kanske mer om klimatet av hemlighetsmakeri och intriger kring Kreml än om Putin själv. I slutändan, oavsett om det finns ”bara en Putin” eller flera, har myten fått fäste. Den fungerar som en modern legend i kalla kriget-stil – en man, eller kanske tre, som förkroppsligar den ryska maktens gåta. För tillfället pekar allt på att det bara är just det: en legend. Men så länge Putin sitter kvar vid makten (och ibland är osynlig), kommer frågan ”Är Putin den riktiga Putin?” att fortsätta fascinera fantasin – och blanda fakta, fiktion och krigets dimma till en riktigt rysk konspirationscocktail.

Källor:

Putin-intervju/förnekande av dubblar aljazeera.com, theguardian.com
Reuters – Kreml skrattar åt rykten om dubbelgångare reuters.com
Reuters faktagranskning av bilder från Mariupol reuters.com
Snopes faktagranskning av hakbilder snopes.com
Wikipedia (sammanfattning av medier och underrättelseuppgifter) en.wikipedia.org
ABC News – Peskov “ännu en lögn”-citat abc.net.au
Business Insider – Budanov om tre dubbelgångare businessinsider.com
The Spectator – Galeotti-analys spectator.co.uk
CryptoPolitan/Cryptorank – Japansk AI-studie cryptorank.io
The Jerusalem Post – påståenden om dubbelgångare efter Wagner jpost.com
Al Jazeera – Putins erkännande 2020 aljazeera.com