עובדות מרכזיות
- הפסקת רשתות מדור קודם: ממשלות ומפעילים ברחבי העולם מאיצים את סגירת רשתות 2G ו-3G כדי לפנות תדרים ל-4G ו-5G. דו"ח GSMA מציין כי 169 רשתות ב-75 מדינות כבר הפסיקו את פעילות 2G/3G נכון ל-2024 samenacouncil.org. באפריקה שמדרום לסהרה, 3G עדיין שולטת ורק דרום אפריקה קבעה תוכניות ברורות להפסיק את שתי הרשתות (עד 2027) samenacouncil.org.
- פריסות 4G חדשות: נמיביה חוותה לאחרונה את רשת הסלולר הפרטית הראשונה שלה, שנבנתה כולה על 4G LTE reuters.com. השקעת Paratus Group בסך 81 מיליון דולר נועדה לאתגר את המפעילים הממשלתיים ולפנות למשתמשים טכנולוגיים reuters.com. כוונת דרום אפריקה השכנה להפסיק 2G/3G עד 2027 מדגישה את המעבר האזורי ל-4G/5G למרות חששות מפער דיגיטלי reuters.com.
- מעברי אסיה: הפיליפינים הודיעו על תוכניות להפסיק את כל שירותי ה-2G וה-3G, ולהקצות מחדש את התדרים הללו לשיפור כיסוי 4G/5G technobaboy.com technobaboy.com. רק כ-15% ממשתמשי הסלולר בפיליפינים עדיין משתמשים ב-2G/3G, וחברות התקשורת הגדולות (למשל Smart Communications) החלו לסגור רשתות ישנות לטובת טכנולוגיות מהירות יותר technobaboy.com technobaboy.com. גם שווקים נוספים באסיה-פסיפיק מתאימים את לוחות הזמנים – לדוגמה, חברת Spark בניו זילנד דחתה את כיבוי רשת ה-3G שלה ל-2026, תוך יישור כיבוי ה-2G עד 2025 כדי להקל על מעבר הלקוחות mobileworldlive.com mobileworldlive.com.
- אתגרי שווקים מתעוררים: ב-ניגריה, המפעילה המתמודדת 9mobile (מותגה מחדש כ-T2) חתמה על הסכם נדידה לאומית עם מובילת השוק MTN כדי להתמודד עם תשתיותיה הכושלות thenationonlineng.net thenationonlineng.net. כעת לקוחות T2 יכולים להתחבר לאות 2G/3G/4G של MTN ברחבי המדינה, אך משתמשים רבים מדווחים על קושי בגישה לשירות ללא בחירת רשת ידנית thenationonlineng.net. ארגוני צרכנים ביקרו את T2 על היעדר הסברה ללקוחות בנוגע להגדרות הנדידה, וקראו למעורבות טובה יותר כדי שהמפעילה “תחזור לחיים” ותישאר מתחרה רלוונטית thenationonlineng.net. ראוי לציין כי ההסכם עם MTN הוביל למהפך – T2 הוסיפה כ-290,000 מנויים ביולי, הצמיחה הראשונה שלה כמעט שנה thenationonlineng.net.
- מהלכי תדרים ומדיניות: מקסיקו מדגימה כיצד מדיניות משפיעה על שירותי GSM – דמי התדרים הגבוהים של הממשלה הובילו לכך ש-AT&T צפויה להימנע מהמכרז הבא על תדרים במקסיקו reuters.com reuters.com. עם Telcel של אמריקה מוביל שולטת בכ-70% מהשוק, רישיונות יקרים כבר גרמו ל-Movistar של טלפוניקה לצאת (החזירה את התדרים שלה ונשענת על הרשת של AT&T) reuters.com reuters.com. גורמים אמריקאים לוחצים על מקסיקו להוריד את דמי התדרים, ומזהירים כי עלויות גבוהות פוגעות בתחרות ובהשקעות בשירותי אינטרנט סלולרי reuters.com. שדרוגים טכנולוגיים ותאימות: ספקיות מאמצות טכנולוגיות חדשות לשיפור שירותי GSM ותמיכה במכשירים. ב-סין, שלושת המפעילים הגדולים הודיעו כי יתמכו ב-eSIM (סים משובץ) באייפון "Air" הקרוב של אפל, צעד לעבר מודרניזציה של טכנולוגיית הסים והפשטת קישוריות המכשירים reuters.com. בינתיים, מפעילים בארה"ב ובאירופה ממשיכים לעודד לקוחות לעבור מרשתות ישנות – לדוגמה, T-Mobile US החלה להפסיק את רשת ה-2G GSM שלה ב-2025 ואפילו מציעה שדרוגי מכשירי 4G חינם למשתמשי 2G כדי להבטיח שאף אחד לא יישאר מנותק datacenterdynamics.com datacenterdynamics.com. Virgin Media O2 בבריטניה הזהירה גם היא עסקים להחליף כל מכשיר 2G/3G לפני סגירת הרשתות בסוף השנה, שכן כל רשתות ה-3G בבריטניה ינותקו עד דצמבר 2025 capacitymedia.com.
- מדיניות ספקטרום ומכרזים: ב-מקסיקו, סיפור מרכזי עלה לכותרות כהקדמה למכרז ספקטרום קרוב לתדרים סלולריים. AT&T מקסיקו (המפעילה השנייה בגודלה במדינה) רמזה כי היא כנראה תימנע מהגשת הצעה במכרז הבא בשל עלויות ספקטרום גבוהות מדי reuters.com reuters.com. ממשלת מקסיקו גובה היסטורית מהמפעילים הסלולריים עמלות גבוהות בהרבה מהממוצע העולמי עבור ספקטרום מורשה – באמצעות דמי שימוש שנתיים גבוהים – והייתה מהססת להוריד את רף המחיר. מצב זה יצר שוק מעוות שבו רק השחקן הדומיננטי (Telcel של אמריקה מוביל, עם נתח שוק של כ-70%) יכול להרשות לעצמו בנוחות גושי ספקטרום גדולים. למעשה, Telefónica הספרדית עזבה את שוק מקסיקו ב-2019, והחזירה בפועל את רישיונות הספקטרום שלה למדינה ופועלת במקום זאת כמשווקת משנה על גבי רשת AT&T reuters.com reuters.com. גם AT&T עצמה התקשתה להגדיל רווחים תחת נטל העמלות הללו (היא שחקן זר עם פחות מנויים). מקור בחברה אמר לרויטרס כי "עם עלויות הספקטרום הנוכחיות, סביר מאוד שהמכרז הזה שוב יוותר שומם" – כלומר, ייתכן שאף מפעיל לא ייגש, כפי שקרה במכרז הקודם reuters.com reuters.com. תרחיש זה מדגיש כיצד תמחור ספקטרום מופרז עלול להזיק: הרגולטור המקסיקני (IFT) הזהיר כי בהרתעת מגישים, הממשלה למעשה הפסידה כמעט 700 מיליון דולר מהכנסות פוטנציאליות מרישיונות ספקטרום שלא נמכרו בשנים 2020–2023 reuters.com reuters.com. המקרה המקסיקני נמצא תחת מעקב צמוד של אנליסטים בתעשייה ואפילו ממשלת ארה"ב, שלחצה על מקסיקו להקל את עמלות הספקטרום מטעמי הוגנות מסחרית reuters.com <a href="https://www.reuters.com/enreuters.com. עבור הצרכנים, ההשלכות חמורות – אם המפעילים לא יכולים להרשות לעצמם תדרים, ההשקעה ברשת נעצרת. מקסיקו איחרה בהשקת 5G ועדיין יש עיירות כפריות שמסתמכות על 2G/3G כי לחברות הסלולר חסרים משאבים. מכרז תחרותי ב-2024/2025 היה יכול לאפשר קיבולת 4G חדשה (או אפילו כניסה של שחקנים חדשים), אבל אלא אם המדיניות תשתנה, משתמשי האינטרנט הסלולרי של מקסיקו עשויים לראות התקדמות איטית יותר ומחירים גבוהים באופן עקבי. לסוכנות התקשורת החדשה של הממשלה יש מנדט לקיים מכרז עד ינואר 2026; השאלה היא האם תעדכן את מבנה האגרות בזמן כדי למשוך את AT&T או אחרים חזרה לשולחן.
- מיזוגים והשקעות: טלטלות בעסקי התקשורת ממשיכות לעצב את זמינות שירותי GSM ו-LTE. בדרום אמריקה, הענקית הספרדית Telefónica מוכרת רבות מהפעילויות שלה באמריקה הלטינית, מה שמשפיע על מיליוני מנויי GSM/LTE. בתחילת 2025, היא הסכימה למכור את היחידות שלה באורוגוואי ואקוודור למפעילה האזורית Millicom rcrwireless.com rcrwireless.com. כל מכירה מעבירה את תשתיות ה-2G/3G/4G הקיימות לבעלות חדשה. Millicom, שפועלת תחת המותג Tigo, הצהירה כי תשקיע בהרחבת 4G ובהכנת 5G בשווקים אלו, מה שעשוי להאיץ את סגירת הרשתות הישנות שם. באופן דומה, באפריקה, Vodafone מצמצמת את פעילותה – לדוגמה, Vodafone Idea בהודו (מיזם משותף של Vodafone) מתקשה כלכלית ועשויה לבקש סיוע ממשלתי למימון שדרוגי 4G, בעוד שהיחידה של Vodafone בגאנה הולאמה בשנה שעברה. כל המהלכים הללו משקפים כיצד האקלים העסקי (מיזוגים ורכישות, יציאות, שותפויות) יכול לשנות את מסלול הטכנולוגיה הסלולרית במדינה: בעלים חדשים עשויים להזרים הון לשדרוג ל-4G/5G, או לחלופין, היעדר השקעה עלול לעכב את השדרוגים.
- הקצאת תדרים מחדש לדור קודם: חלק מהרגולטורים פועלים באופן יזום להקצות מחדש תדרים משירותי עידן ה-GSM. בדרום קוריאה, הרשויות הקצו מחדש את כל תדרי ה-3G שנותרו לשימוש ב-4G/5G rcrwireless.com. SK Telecom ו-KT, שעדיין החזיקו כל אחת ב-10 מגה-הרץ ל-3G, יעבירו אותם ל-LTE או 5G, שכן השימוש ב-3G בקוריאה ירד לרמות זניחות. מדיניות כזו – של משיכת תדרים משימושים ישנים – בדרך כלל מלווה בדרישה מהמפעילים להמשיך לספק שירות ללקוחות 3G שנותרו באמצעים חלופיים (כמו VoLTE או 2G לשיחות קוליות). גם הרגולטור של הונג קונג הודיע כי עד סוף 2025 יבטל את כל רישיונות ה-3G, וישחרר את התדרים לטכנולוגיות חדשות יותר ofca.gov.hk. ישראל אף קבעה את 31 בדצמבר 2025 כמועד סופי לכיבוי מוחלט של 2G ו-3G ברחבי המדינה en.wikipedia.org, בעקבות מדינות כמו יפן (שכבר כיבתה את 3G ב-2022 ותשאיר 2G מינימלי לעוד שנה-שנתיים בלבד). כל הודעה כזו מעבירה מסר ברור לצרכנים ולתעשייה: סיום עידן רשתות ה-GSM מתוכנן ומתקרב.
רשתות ישנות בדרך החוצה
ברחבי העולם, רשתות 2G ו-3G – מערכות ה-GSM המקוריות – נכבות בקצב חסר תקדים. רגולטורים וחברות תקשורת נותנים עדיפות ל-4G ו-5G, בטענה שיש צורך לעשות שימוש חוזר בתדרים ולהפחית עלויות תחזוקה של תשתיות ישנות samenacouncil.org. הדו"ח האחרון של GSMA "מצב קישוריות האינטרנט הסלולרי" הדגיש כי עד סוף 2024, 169 מפעילים ב-75 מדינות השלימו כיבוי של רשת 2G או 3G, ורבים נוספים בתהליך samenacouncil.org. ככל שרשתות ישנות נושאות פחות תעבורה ומהוות נטל כלכלי, " רבים מהמפעילים כבר כיבו או בתהליך של סיום פעילות רשתות 2G ו-3G", ציינה GSMA samenacouncil.org. עם זאת, מגמה זו אינה אחידה בין אזורים – ה-GSMA מציינת שבחלקים מ-אפריקה שמדרום לסהרה, 3G נותרה טכנולוגיית הסלולר הדומיננטית, ורק מדינה אחת שם (דרום אפריקה) מחזיקה בתוכניות קונקרטיות להפסיק לחלוטין את 2G/3G samenacouncil.org. פער זה מדגיש כיצד שווקים מתפתחים חייבים לאזן בין קידמה לנגישות: כפי שאנליסט תעשייה אחד הזהיר, כיבוי מוחלט של רשתות ישנות מהר מדי "עלול להחריף את הפער הדיגיטלי" אם משתמשים בעלי הכנסה נמוכה לא יוכלו להרשות לעצמם מכשירי 4G/5G reuters.com.
מדיניות לאומית מתפתחת כדי לנהל את המעבר הזה. בהממלכה המאוחדת, כל המפעילים המרכזיים כבר סגרו או יסגרו את רשתות ה-3G עד סוף 2025, בהתאם לתוכנית בתמיכת הממשלה (רשתות 2G ייסגרו עד 2033) moneysavingexpert.com. Vodafone, EE ו-Three UK השלימו את כיבוי ה-3G שלהן לפני המועד המתוכנן, ו-Virgin Media O2 החלה בכיבוי ב-2025, תוך קריאה לכל הלקוחות העסקיים שנותרו עם מכשירי IoT על 3G או 2G לשדרג כעת capacitymedia.com capacitymedia.com. "הבטחת תאימות המכשירים שלכם ל-4G/5G… [היא] הדרך היחידה להימנע מהפרעות כאשר שירותי 2G/3G ינותקו," הסביר פול או'סאליבן, מנהל ב-Virgin Media O2 בתדרוך, והדגיש כי עסקים חייבים לפעול או להסתכן בכך שציוד קריטי יושבת capacitymedia.com.
באזור אסיה-פסיפיק, גם מספר מדינות פועלות במרץ להפסיק רשתות ישנות. סינגפור הייתה מהראשונות באזור לסיים שירותי 2G לפני מספר שנים, והמפעילים שלה סיימו לחלוטין את שירותי 3G ביולי 2025 האחרון iotbusinessnews.com. המפעילים של ניו זילנד תכננו להפסיק את 3G עד סוף 2025, אך ביוני Spark NZ הודיעה על דחייה קצרה עד מרץ 2026 כדי לאפשר ללקוחות הנותרים זמן נוסף – לצד האצה בשדרוג כל אתרי הסלולר התומכים רק ב-3G ל-4G/5G עד אז mobileworldlive.com mobileworldlive.com. המתחרה One New Zealand (לשעבר Vodafone NZ) דחתה גם היא את כיבוי ה-3G כדי שיתבצע במקביל לסיום ה-2G ב-2025, במטרה לאפשר מעבר חלק יותר mobileworldlive.com. מקרים אלו מראים כי הרגולטורים מעניקים תקופות חסד קצרות כדי למנוע השארת משתמשים מאחור.
אולי השינוי הדרמטי ביותר מתרחש ב-פיליפינים, שם הרשויות החליטו להוציא לחלוטין משימוש את רשתות ה-2G וה-3G בשנים הקרובות. משרד טכנולוגיות המידע והתקשורת (DICT) חשף כי רק כ-15% ממנויי הסלולר בפיליפינים עדיין משתמשים ב-2G/3G, ותחזוקת הרשתות המיושנות הללו נחשבת כיום כמכשול להתקדמות הדיגיטלית technobaboy.com technobaboy.com. ברגע שהחקיקה החדשה (חוק Konektadong Pinoy) תאושר, התדרים שתופסים כיום 2G ו-3G יוקצו מחדש כדי לחזק את כיסוי ה-4G וה-5G technobaboy.com. "שמירה על מערכות מיושנות אלו עלולה להאט את ההתקדמות הדיגיטלית ככל שהביקוש לאינטרנט מהיר ואמין יותר גובר," ציין משרד ה-DICT, והדגיש כי יש לתת עדיפות לרשתות המהירות יותר technobaboy.com. נראה כי המפעילים המרכזיים בפיליפינים תומכים במהלך – Smart Communications כבר החלה לסגור אתרי 2G/3G כדי להקצות משאבים ל-4G/LTE ולהתאים למגמות העולמיות technobaboy.com. השחקן השלישי, DITO Telecommunity, גם הוא הביע תמיכה פומבית בהפסקה, מתוך ראייה של "סביבה סלולרית בטוחה ומודרנית יותר", והצהיר כי יסייע ללקוחות 2G/3G הנותרים לעבור לרשתות חדשות במקום להתנגד לשינוי (Globe Telecom, השנייה בגודלה, כבר העבירה את רוב לקוחותיה ל-4G מוקדם יותר) technobaboy.com. התוכנית הפיליפינית ממחישה מגמה רחבה יותר בשווקים מתפתחים: דחיפה ל-"קפיצת מדרגה" לשדרוג לרשתות חדשות, אך תוך תשומת לב לאלה שעדיין תלויים בשירותים בסיסיים. הרשויות שם מודות כי פרידה מוחלטת מ-2G/3G תדרוש תוכניות להבטחת מכשירי 4G במחיר נגיש וכיסוי גם באזורים כפריים, כדי שאף קהילה לא תישאר מאחור כאשר האותות הישנים ייעלמו.הרחבה ושדרוגים של 4G LTE מואצים
אפילו כאשר הדורות הישנים דועכים, 4G LTE נותר סוס העבודה של האינטרנט הסלולרי העולמי וממשיך להתרחב בכיסוי. מחקר חדש של GSMA אישר כי 4G מגיע כיום לכ-93% מאוכלוסיית העולם (7.6 מיליארד אנשים), מה שהופך אותו לטכנולוגיית הרשת הנפוצה ביותר על פני כדור הארץ samenacouncil.org samenacouncil.org. למעשה, בשנת 2024 נוספו כמעט 150 מיליון אנשים שקיבלו כיסוי 4G לראשונה, מה שהרחיב את שירות ה-LTE לפינות האחרונות שעדיין לא חוברו samenacouncil.org. עם זאת, GSMA ציינה גם כי קצב הפריסות החדשות של 4G מאט לעומת לפני כמה שנים, שכן מרבית המפעילים כבר כיסו את האזורים שמבטיחים את התשואות הגבוהות ביותר samenacouncil.org. המיקוד – ורוב ההשקעות – עובר ל-5G בשווקים מתקדמים samenacouncil.org. אך באזורים מתפתחים, ל-4G עדיין יש הרבה מקום לצמוח והוא לעיתים קרובות נתיב השדרוג העיקרי עבור קהילות 2G/3G. דוגמה לכותרת השבוע מגיעה מ-נמיביה שבדרום אפריקה, שם קבוצת Paratus השיקה את רשת הסלולר הפרטית הראשונה במדינה במטרה לטלטל שוק טלקום שהיה קפוא במשך שנים. עד כה, שירותי הסלולר בנמיביה נשלטו על ידי שני מפעילים בבעלות ממשלתית (MTC ו-Telecom Namibia) מאז שנות ה-90 reuters.com reuters.com. Paratus – חברת טלקום פאן-אפריקאית הפועלת ב-15 מדינות – השקיעה כ-1.42 מיליארד דולר נמיבי (~81 מיליון דולר אמריקאי) כדי להקים רשת חדשה לחלוטין המבוססת כולה על טכנולוגיית 4G LTE reuters.com reuters.com. "השקת רשת הסלולר הפרטית הראשונה בנמיביה היא צעד מכוון במשימתנו לשנות את המרחב הדיגיטלי של אפריקה," אמר מנכ"ל Paratus, סחאלק ארסמוס, והדגיש את הכוונה הנועזת לספק אפשרויות קישוריות מהירות ומודרניות יותר reuters.com. Paratus מדלגת על 2G ו-3G במטרה לספק אינטרנט מהיר ו"פתרונות סלולריים נוחים" לאוכלוסייה מתקדמת טכנולוגית הצמאה לשירות טוב יותר reuters.com. ההשקה עשויה להיות משנה משחק עבור כ-3 מיליון תושבי נמיביה, שם הביקוש לנתונים סלולריים עולה. זה גם משתלב עם מגמות אזוריות: תוכנית דרום אפריקה להפסיק את 2G/3G עד 2027 (כדי להקצות מחדש תדרים ל-4G/5G) צוינה במפורש כהקשר reuters.com. עם זאת, Paratus והרגולטורים חייבים לוודא שאף משתמש לא יישאר מאחור: מבקרי סגירת הרשתות בדרום אפריקה ב-2027 מזהירים כי המהלך עלול להשאיר מאחור את מי שאינו יכול להרשות לעצמו מכשירי 4G reuters.com. נמיביה תצטרך לשמור על איזון זה תוך כדי השדרוג. ובכל זאת, פריסת ה-4G של Paratus נתפסת באופן כללי כחיובית – מביאה תחרות וקיבולת. הציפייה היא ש-"תנגוס בשוק" של המפעילים הממשלתיים (ל-MTC יש מעל 2 מיליון מנויים) על ידי הצעת כיסוי מודרני וחבילות מותאמות למשתמשים של היום <a href="https://www.reuters.com/business/media-telecom/africa-focused-telco-paratus-launches-namibias-first-private-mobile-netwאזורים נוספים גם הם מגבירים את הרחבת ה-LTE. ב-דרום אסיה, חברת התקשורת הממשלתית של הודו BSNL התקינה השנה מגדלי 4G בקצב מואץ לאחר עיכובים ממושכים. עד אמצע 2025, BSNL פרסה מעל 100,000 תחנות בסיס 4G חדשות ברחבי הודו, תוך שימוש בציוד שפותח באופן מקומי rcrwireless.com rcrwireless.com. הפריסה המסיבית הזו (שהושלמה ברובה עד הקיץ) מביאה סוף סוף 4G לאזורים כפריים וחצי-עירוניים רבים בהודו, שלא היה בהם נתונים מהירים. השלב הבא של החברה הוא לשדרג את האתרים הללו כך שיהיו מוכנים ל-5G, אך גורמים רשמיים הבהירו כי השקת 5G תתרחש רק כאשר תוקם שכבת 4G איתנה בפריסה ארצית rcrwireless.com. מטרת BSNL היא להדביק את הפער מול המתחרות הפרטיות (Jio ו-Airtel) ולהבטיח שגם האזורים המרוחקים ביותר יקבלו אינטרנט סלולרי אמין. ההשפעה כבר ניכרת: עד ספטמבר, הכיסוי של אוכלוסיית הודו ב-4G עלה משמעותית, ובדיקות ראשוניות של הרשת של BSNL מראות שיפור במהירויות.
בניגריה, למרות ההייפ סביב 5G, דווקא 4G הוא זה שהגיע לאבן דרך – והגיע ל-מעל מחצית מהאוכלוסייה (50.8% כיסוי) לראשונה samenacouncil.org samenacouncil.org. נתונים עדכניים מהרשות הניגרית (NCC) מראים כי 4G מוביל כיום בכיסוי שם, בעוד שרשתות GSM הוותיקות נסוגות: אותות 2G מכסים כ-38% מהניגרים ו-3G רק כ-7% כיום, בעוד ש-5G בראשית דרכו עם 3% כיסוי samenacouncil.org samenacouncil.org. זהו מעבר מהיר במדינה שלפני כמה שנים בלבד הסתמכה רבות על 2G/3G לחיבור בסיסי. התרחבות 4G בניגריה התאפשרה בזכות מפעילים כמו MTN, Airtel ו-Glo שמשקיעים בשדרוגי רשת ופריסת LTE בתדרים נמוכים באזורים כפריים. זה גם מסביר מדוע חברות הסלולר הניגריות – כמו רבות באפריקה – מוכנות יותר ויותר לשקול כיבוי רשתות ישנות בשנים הקרובות; כפי שאמר משקיף טלקום אחד, תחזוקת 2G/3G עם כל כך מעט משתמשים הופכת ל"קשה להצדקה" כאשר 4G מסוגל לספק שיחות (VoLTE), נתונים ו-IoT ביעילות רבה יותר samenacouncil.org samenacouncil.org. עם זאת, החברות חייבות לנהוג בזהירות בשווקים כאלה, שכן עשרות מיליוני אנשים ממשיכים להשתמש בטלפונים בסיסיים. דוח GSMA ציין כי "קצב ההשבתה משתנה לפי אזור", ובאזורים בעלי הכנסה נמוכה, ייתכן ש-2G תישאר עוד זמן מה עד שמכשירי 4G יהיו נגישים יותר והאוריינות הדיגיטלית תשתפר samenacouncil.org.מהלכי מפעילים ושיתופי פעולה בשוק משתנה
מפעילות הטלקום מגיבות לשינויים הטכנולוגיים הללו באמצעות שיתופי פעולה אסטרטגיים והגעה ללקוחות כדי להישאר תחרותיות. דוגמה ברורה לכך התרחשה בניגריה, שם מפעילת הסלולר הרביעית בגודלה במדינה עברה מהלך הבראה משמעותי בקיץ הזה. 9mobile – מפעילת GSM שהייתה פעם מבטיחה ונקלעה לקשיים – נרכשה על ידי משקיעים חדשים ומותגה מחדש כ-“T2” ביולי. לאחר שנים של אובדן מנויים והידרדרות בשירות (חלקית בשל ציוד 2G/3G מיושן), T2 ביצעה מהלך נועז: היא נכנסה להסכם נדידה ושיתוף תשתיות בפריסה ארצית עם MTN ניגריה, מובילת השוק thenationonlineng.net thenationonlineng.net. החל מה-3 ביולי 2025, ההסכם מאפשר ללקוחות T2 להתחבר אוטומטית לרשת של MTN בכל מקום בו יש ל-MTN כיסוי, ובכך למעשה לסגור את כל הפערים שבהם הרשת של T2 התקשתה thenationonlineng.net thenationonlineng.net. בפועל, משתמשי T2 עם כרטיס SIM התומך בנדידה יכולים לקבל קליטה (לקול, SMS, נתונים) דרך התאים של MTN ב-2G, 3G או 4G לפי הצורך thenationonlineng.net. ההסדר אושר על ידי הרגולטורים כדי לחזק את התחרות – רשות התקשורת של ניגריה רצתה להציל את המותג 9mobile מקריסה ולשמור על שחקן רביעי בשוק. התגובה הראשונית של המנויים הסובלים זמן רב של T2 הייתה שמחה; רבים שמרו על מספרי 0809… הישנים שלהם מתוך נאמנות גם כאשר איכות השירות הידרדרה thenationonlineng.net. "כשפורסמה ההודעה… שמחתי כי 9mobile (כיום T2) הייתה פעם המועדפת עליי," סיפר לקוח אחד, וציין שהוא מקווה "ליהנות שוב מהקו האהוב שלי" בזכות הכיסוי של MTN thenationonlineng.net. עם זאת, בתחילת ספטמבר (יותר מחודשיים לאחר תחילת השותפות), התעוררה תסכול כאשר חלק מהמשתמשים עדיין לא הצליחו לגרום לכרטיסי ה-T2 שלהם לפעול באופן אמין על רשת MTN thenationonlineng.net. תלונות הציפו את הרשתות החברתיות וקבוצות הצרכנים על כך ש-הנדידה לא הייתה "אוטומטית" עבור כולם – לקוחות רבים לא הבינו שעליהם לשנות הגדרות בטלפון (לבחור ידנית ב-MTN, לבטל בחירת רשת אוטומטית ואז להפעיל מחדש) כדי להפעיל את חיבור הנדידה thenationonlineng.net. איגוד זכויות הצרכן הניגרי (ATCIS) אף דיווח על עשרות תלונות ממשתמשי T2 שלא קיבלו הדרכה מתאימה בתהליך הזה thenationonlineng.net. "T2 לא עשתה מספיק הסברה ללקוחות שלה," ציין נשיא ATCIS, סינה בילסנמי, והציע כי החברה הייתה צריכה לשלוח הודעות SMS קוליות והמוניות בשפות המקומיות שמסבירות כיצד להתחבר לאות של MTN thenationonlineng.net. "זו הרשת שלהם – עליהם… להדריך אותם על הצעדים שיש לנקוט כדי ליהנות מהסכם הנדידה," אמר, והדגיש כי שמירה על שביעות רצון המנויים הללו היא המפתח ל-"העמקת התחרות" בענף thenationonlineng.net thenationonlineng.net. הנהלתT2 הגיבה מאז כי הם משיקים קמפיין מודעות וכי הנדידה פועלת בכל מקום שבו ל-MTN יש 4G/3G/2G, אך הודו כי לעיתים המשתמשים צריכים לבחור זאת ידנית. למרות התקלות, יש סימנים מוקדמים לכך שהאסטרטגיה עובדת: T2 רשמה גידול נטו במנויים ביולי 2025 – לראשונה כמעט שנה thenationonlineng.net. היא הוסיפה כ-290,000 לקוחות חדשים באותו חודש, בעיקר בזכות המלצות חיוביות מפה לאוזן על כך שניתן כעת להשתמש בקו T2 עם הכיסוי הארצי של MTN thenationonlineng.net thenationonlineng.net. למעשה, ביולי הייתה T2 המפעילה הניגרית היחידה שצמחה; שלושת המתחרות הגדולות יותר איבדו כולן מנויים (Airtel איבדה במיוחד מעל 2 מיליון) thenationonlineng.net thenationonlineng.net. בעוד של-T2 עדיין נתח שוק קטן בלבד (~1.6% מה-SIMים הפעילים) thenationonlineng.net thenationonlineng.net, הסכם הנדידה מעניק לה סיכוי להחזיר משתמשים שעזבו בשל בעיות כיסוי. אנליסט תעשייה בלאגוס ציין שסוג כזה של שיתוף תשתיות פעיל עשוי להפוך לנפוץ יותר כדי לנצל רשתות ביעילות. עבור הצרכנים, היתרון המיידי הוא בחירה רחבה יותר בכיסוי: ספק GSM שבעבר התקשה יכול כעת להסתמך על רשת מהשורה הראשונה. כפי שאמר אחד מבעלי העניין, הזירה הסלולרית הניגרית "היא כמו פיל גדול עם מספיק בשר לכולם" – עם שותפויות חכמות וגישה ממוקדת לקוח, גם מפעילים קטנים יותר יכולים לשרוד ולתפוס נישה thenationonlineng.net.
בשווקים אחרים, גם המפעילים מוצאים דרכים יצירתיות להתחדש מבלי להרחיק לקוחות ותיקים. בארצות הברית, לדוגמה, T-Mobile US החלה בהדרגה לסגור את רשת ה-2G GSM שלה בתחילת 2025, אך עשתה זאת תוך הקפדה על גישה ידידותית ללקוח datacenterdynamics.com datacenterdynamics.com. החברה הודיעה שבעוד שקיבולת ה-2G תתחיל להצטמצם החל מפברואר, היא תשאיר חלק מה-2G פעיל "עבור לקוחות רבים במהלך תקופת המעבר" ואפילו תציע טלפונים תומכי 4G בחינם לכל מי שעדיין משתמש במכשירי 2G datacenterdynamics.com datacenterdynamics.com. T-Mobile הצהירה במפורש שהיא "ממשיכה לתמוך בלקוחות עם מכשירי 2G באמצעות שדרוגי מכשירים בחינם כדי להבטיח שיישארו מחוברים", תוך הדגשת שיטת עבודה מיטבית של החלפת חומרה ישנה כדי שהמשתמשים לא ינותקו datacenterdynamics.com. סוג כזה של פנייה מסייע להקל על המעבר לרשתות 4G ו-5G בלבד. מפעילים אמריקאיים כבר הפסיקו את פעילות ה-3G עד 2022, כך ש-2G נותרה בעיקר עבור משתמשי M2M/IoT מסוימים ומשתמשי נדידה; באמצעות תמריצים, T-Mobile מאותתת שגם שימושים אלו יצטרכו לעבור ל-LTE או תקנים חדשים יותר בקרוב. באירופה, מפעילים רבים נוקטים בגישה דומה של ליווי הלקוחות. חלקם הציעו טלפונים פשוטים התומכים ב-4G במחירים נמוכים ללקוחות שזקוקים רק לשיחות בסיסיות אך מכשירי ה-3G שלהם יפסיקו לפעול עם כיבוי ה-3G. בגרמניה ובצרפת, מפעילים שלחו מכתבים ללקוחות עסקיים שעדיין מפעילים יישומי M2M על גבי 2G (כמו מדי חכם או עוקבי רכב) כדי להזכיר להם לתכנן מעבר לפני תאריכי הסיום. כל המאמצים הללו עוסקים בניהול "הזנב הארוך" של שימוש ב-GSM – אותו אחוז קטן של חיבורים שעדיין פועלים על 2G/3G ושעבורם קיימות חלופות, אם רק ניתן לדחוף את המשתמשים לאמץ אותן. התפתחויות רגולטוריות ועסקיות המשפיעות על שירותי GSM המעבר מ-2G/3G ל-4G/5G אינו מתרחש בוואקום – רגולטורים בתחום התקשורת והחלטות עסקיות הם קריטיים במעבר הזה. במהלך 12–13 בספטמבר 2025, מספר התפתחויות בולטות הדגישו כיצד מדיניות וכלכלה משפיעות על שירותי אינטרנט מבוססי GSM:מקורות:
- GSMA "State of Mobile Internet Connectivity 2025" – ממצאים עיקריים על כיסוי 4G/5G וסיום רשתות ישנות samenacouncil.org samenacouncil.org
- The Guardian (Tanzania) – דוח על תחזית המובייל באפריקה, כולל תוכנית הפסקת 2G/3G של דרום אפריקה עד 2027 ippmedia.com
- רויטרס (ניאשה ניאונגווה) – "Paratus משיקה את רשת ה-4G הפרטית הראשונה בנמיביה" reuters.com reuters.com
- Technobaboy (הפיליפינים) – DICT מתכננת להפסיק את 2G/3G לטובת 4G/5G, תגובות של מפעילים technobaboy.com technobaboy.com
- The Nation (ניגריה) – "מנויי T2 (9mobile) מתלוננים למרות הסכם נדידה עם MTN", ציטוטי לקוחות ומומחים על בעיות נדידה thenationonlineng.net thenationonlineng.net
- רויטרס (שרה מורלנד) – "AT&T לא צפויה להגיש הצעה במכרז תדרים במקסיקו", על דמי תדרים גבוהים והשפעתם על השוק reuters.com reuters.com
- DCD (פול ליפסקומב) – "T-Mobile US מתחילה את כיבוי רשת ה-2G", על אסטרטגיית המעבר ושדרוגי מכשירים datacenterdynamics.com datacenterdynamics.com
- MoneySavingExpert UK – מדריך על לוחות הזמנים לכיבוי 3G/2G בבריטניה (מאומת: סוף 2025 ל-3G, 2033 ל-2G) moneysavingexpert.com moneysavingexpert.com
[הטמע רוחב="100%"]https://www.youtube.com/embed/iS8jmhVAfoQ[/הטמע]
