עובדות מרכזיות
- du של איחוד האמירויות משיקה "5G+" – מפעילת התקשורת du השיקה שירות 5G+ המבוסס על טכנולוגיית 5G-Advanced, מכפילה את מהירות המובייל ומפחיתה את זמן ההשהיה ברחבי איחוד האמירויות [1]. "על ידי השקת 5G+… du מציבה רף חדש לביצועי מובייל באיחוד האמירויות," אמר קארים בנקיראן, סמנכ"ל השיווק של du [2], וציין כי הדבר יאפשר סטרימינג אולטרה-HD, גיימינג ואפליקציות בינה מלאכותית ללא הפרעות.
- בנגלדש מאמצת Open RAN – גרמין פון (Telenor Bangladesh) ו-Rakuten היפנית שיתפו פעולה בפיילוט Open RAN ל-4G/5G, הראשון בדרום אסיה. הניסוי יסלול את הדרך לפריסת Open RAN ארצית, במטרה לרשת גמישה ויעילה יותר [3]. "פיילוט זה מהווה צעד משמעותי לעבר רשת מוכנה לעתיד… ופותח אפשרויות חדשות לחדשנות," אמר ג'אי פראקש, סמנכ"ל הטכנולוגיה של גרמין פון [4].
- טלטלה בשוק התקשורת האירופי – Vodafone ו-Digi יחלקו את Telekom Romania Mobile בעסקה של 70 מיליון אירו שנחתמה רשמית כעת [5]. קבוצת OTE מיוון הסכימה למכור את היחידה הרומנית שלה, כאשר Digi תקבל את המנויים בתשלום מראש, חלק מהתדרים והמגדלים, ו-Vodafone תרכוש את השאר. "ההסכם… יאפשר השקעות בתשתיות [ו]פיתוח רשת יעיל יותר," אמר מנכ"ל OTE קוסטס נביס, וכינה זאת ניצחון לטרנספורמציה הדיגיטלית של רומניה [6]. מנכ"לית Vodafone מרגריטה דלה ואלה הוסיפה כי "הדבר מחזק את מעמדנו ברומניה… ומאפשר לנו להשקיע ברשתות האיכותיות עליהן סומכים לקוחותינו" [7].
- השקעה במגדלים מסמנת אמון – חברת Oman Towers חתמה על שותפות אסטרטגית עם Brookfield Asset Management, שרכשה נתח שליטה בחברת המגדלים בעסקה שדווחה לראשונה ביוני [8]. המהלך, שנחגג השבוע במוסקט, מחזק את היכולות הפיננסיות והתפעוליות של Oman Towers ומיישר קו עם השאיפות הדיגיטליות של הסולטנות. המנכ"ל מג'יד אל חרוסי ציין כי שיתוף הפעולה חורג מהשקעה הונית בלבד, ומבטיח קיימות ארוכת טווח "בהתאם לשאיפות הדיגיטליות הלאומיות של עומאן" [9]. הרכישה של Brookfield מוסיפה כ-2,450 אתרי מגדלים בעומאן לפורטפוליו שלה, מה שהופך אותה למפעילת המגדלים השנייה בגודלה בעולם (315,000 אתרים גלובלית) והגדולה ביותר מחוץ לסין [10].
- רשת הרכבות הראשונה בדור 5 עלתה לאוויר – גרמניה השיקה רשת 5G לרכבות כאשר דויטשה באן ונוקיה הפעילו את מערכת ה-FRMCS הראשונה בעולם (Future Railway Mobile Communication System מבוסס 5G) במסלול ניסוי בסקסוניה [11]. הרשת העצמאית פועלת בתחום ה-1900 מגה-הרץ, ותשמש להחלפת GSM-R הישן לתקשורת רכבות. היא מאפשרת שליטה חכמה ואוטומטית ברכבות, ניטור בזמן אמת ופונקציות "ריפוי עצמי" של הרשת להפחתת עיכובים והגדלת קיבולת [12] [13]. הפרויקט הוא חלק ממאמץ כלל-אירופי למודרניזציה של קישוריות הרכבות ולאפשר תפעול חוצה גבולות חלק על גבי 5G [14].
- ניסויי 5G סטרטוספריים – חברת SoftBank היפנית קידמה את פרויקט ה-HAPS שלה, תוך שימוש ברחפן בגובה רב כדי לשדר 5G מהשמיים. בניסוי שטח שנערך לאחרונה, מטען אב-טיפוס של High-Altitude Platform Station (HAPS) של SoftBank יצר שש תאי כיסוי סלולריים על הקרקע ושמר על קישורי 5G יציבים גם בקצוות התאים [15] [16]. הדבר מדגים כי פלטפורמה סטרטוספרית אחת יכולה לכסות שטח בקוטר של 200 ק"מ. בעקבות שותפות עם החברה האמריקאית Sceye, SoftBank מתכננת שירות HAPS טרום-מסחרי עד 2026 [17]. החברה רואה ב-HAPS תוספת לרשתות קרקעיות ולווייניות כדי להביא קישוריות לאזורים מרוחקים כחלק מאסטרטגיית "כיסוי אוניברסלי" [18].
- הפסקת שירות באוסטרליה תחת בדיקה – הפסקת רשת משמעותית פגעה באופטוס האוסטרלית (המפעילה השנייה בגודלה) השבוע, והשביתה את שירותי החירום ל-13 שעות במקביל למותם של שלושה אנשים שלא הצליחו להגיע למוקד 000 [19]. הכשל הטכני, שנגרם משדרוג חומת אש, נמשך מחצות ועד שעות הצהריים המוקדמות של יום חמישי [20]. על רקע זעם ציבורי, מנכ"לית Optus קלי באייר רוזמרין (שפרשה ב-20 בספטמבר) והמנכ"ל בפועל מייקל אקלנד התנצלות והתחייבו לשתף פעולה באופן מלא עם חקירות הממשלה [21] [22]. גורמים רשמיים כינו את ההפסקה "בלתי מתקבלת על הדעת לחלוטין", ותיפתח חקירה רשמית לבדיקת כשל גיבוי קריטי.
התפתחויות אצל מפעילים וברשתות
השקת 5G+ באיחוד האמירויות: בשדרוג רשת משמעותי, du (אמירייטס אינטגרייטד טלקום) השיקה את 5G+, והפכה לאחת הראשונות במזרח התיכון שמיישמות 5G-Advanced בהיקף רחב. פריסת 5G+ מבטיחה עד כפול מהמהירויות של 5G רגיל יחד עם השהיה (latency) נמוכה משמעותית [23]. חברת du אומרת שהטכנולוגיה – שפועלת על ליבת 5G-Advanced עצמאית חדשה – תאפשר "חוויות חלקות, אמינות, ובאמת מהדור הבא" החל מהזרמת וידאו 4K מיידית ועד גיימינג בענן ויישומי בינה מלאכותית ללא השהיה [24]. "על ידי השקת 5G+… נספק יותר מסתם מהירויות גבוהות יותר, ונפתח אפשרויות חדשות ללקוחותינו," הסביר סמנכ"ל המסחר של du, כרים בנקיראן [25]. השירות, שפועל באופן עצמאי מ-4G, דורש מכשירים ו-SIM תואמים, והוא חלק ממאמצי du להבטיח את עתיד התשתית של איחוד האמירויות לשירותים עתירי נתונים. עם האצת אימוץ 5G במפרץ, היריבה של du, אתיסלאט, צפויה ללכת בעקבותיה בשדרוגי 5.5G כאשר המפעילים שואפים להישאר תחרותיים באיכות הרשת.
Open RAN בדרום אסיה: מפעילת הסלולר הגדולה בבנגלדש Grameenphone (בבעלות Telenor הנורבגית) משתפת פעולה עם Rakuten Symphony היפנית כדי לפרוס את אתרי ה-Open RAN הסלולריים הראשונים במדינה. הפיילוט, שהוכרז ב-19 בספטמבר, יבנה מספר אתרי 4G/5G באמצעות ארכיטקטורת Open RAN כהכנה לפריסה ארצית [26]. Grameenphone, שמכסה 99% מאוכלוסיית בנגלדש, תהיה בין ה-ראשונות בדרום אסיה לאמץ Open RAN בהיקף רחב. Rakuten Symphony מספקת יחידות רדיו מבוססות ענן, יחידות מרכזיות ומבוזרות (CU/DU), ותוכנת OSS לפרויקט [27]. המהלך משקף את האסטרטגיה של Telenor להכניס רשתות גמישות ובלתי תלויות בספקים. "פיילוט זה מהווה צעד משמעותי לבניית תשתית רשת גמישה, יעילה ומוכנה לעתיד," אמר סמנכ"ל הטכנולוגיה של Grameenphone, ג'אי פראקש, וציין כי הוא "יספק חוויות קישוריות משופרות למיליוני המנויים שלנו" על ידי אפשרות לחדשנות רבה יותר ויעילות בעלויות [28]. נשיא Rakuten Symphony, שרד סריואסטאווה, הוסיף כי שיתוף הפעולה מדגים חזון משותף ל-"מימוש מלא של יתרונות ה-Open RAN, כולל גמישות תפעולית רבה יותר [והאצת חדשנות ברשת]." אם הניסוי יצליח, הוא יוביל לפריסת Open RAN רחבת היקף ברשת של Grameenphone, המונה 86 מיליון מנויים, ויכול לעודד אימוץ גם על ידי מפעילים נוספים באזור.Virgin Media O2 מרחיבה את 5G SA (בריטניה): בחדשות קשורות מתחילת השבוע, Virgin Media O2 בבריטניה הודיעה כי הרחיבה את רשת 5G Standalone שלה ל-500 ערים ועיירות, וכעת מכסה מעל 70% מהאוכלוסייה [29]. זה מעניק ל-VMO2 את פריסת 5G SA הגדולה ביותר בבריטניה, וממקם אותה בראש המרוץ לספק 5G עצמאי לחלוטין. ליבת ה-5G מבוססת הענן מאפשרת יכולות מתקדמות כמו חיתוך רשת (network slicing) לשירותים קריטיים ומחשוב קצה לאפליקציות בעלות שיהוי נמוך [30] [31]. בכל אחד מ-500 האתרים, מושגת לפחות 90% כיסוי חיצוני ב-5G SA [32]. ההתרחבות היא חלק מהשקעה של 700 מיליון ליש"ט השנה, שכללה גם הוספת מאות תאי 4G/5G קטנים חדשים להגדלת הקיבולת באזורים עירוניים צפופים [33]. "אנחנו משקיעים 2 מיליון ליש"ט בכל יום כדי לשפר את רשת המובייל שלנו… להבטיח את עתיד הרשת שלנו ולסלול את הדרך לחדשנות מונחית-לקוח מרגשת בעתיד," אמרה ג'יני יורק, סמנכ"לית הטכנולוגיה של VMO2 [34]. המהלך מדגיש את מאמצי ההאצה של המפעילים בבריטניה ב-5G עצמאי; גם BT/EE וגם Vodafone פורשות 5G SA, אם כי כרגע בעיקר לשימוש ארגוני. עם 5G SA לצרכנים שכבר פעיל בהיקף רחב, VMO2 מדגישה אמינות וחדשנות, וממקמת את הרשת לשירותים עתידיים כמו מציאות מדומה סוחפת, מערכות עיר חכמה ורכבים אוטונומיים.
עסקאות ותַשְׁתִּיוֹת בתעשייה
וודאפון ודיג'י מחלקות את רומניה: איחוד טלקום בולט במזרח אירופה הושלם כאשר וודאפון ודיג'י רומניה הסכימו לחלק את נכסי טלקום רומניה מובייל. העסקה, שפורסמה לראשונה ב-2024, קיבלה אישור רגולטורי והסכמים סופיים נחתמו ב-19 בספטמבר mobileworldlive.com [35]100% מטלקום רומניה מובייל תמורת 70 מיליון אירו, כאשר עסקי הרוכשים יחולקו: דיג'י רומניה תשלם 40 מיליון אירו עבור בסיס הלקוחות בתשלום מראש, חלק מרישיונות התדרים וחלק מתשתית האנטנות, בעוד קבוצת וודאפון תשלם 30 מיליון אירו עבור עסקי הפוסטפייד ושאר הנכסים mobileworldlive.com [36]"להגביר את ערך בעלי המניות." הוא ציין כי שיתוף פעולה עם וודאפון ודיג'י "יאפשר השקעות בתשתיות, יאפשר פיתוח רשת יעיל יותר וישפר את שירות הלקוחות" ברומניה, ויסייע לקידום הדיגיטלי של המדינה mobileworldlive.com [37]"מחזק את מעמדנו ברומניה, על ידי הגדלת הנוכחות המקומית שלנו ומימוש יתרונות סינרגיה משמעותיים… [המהלך] מאפשר לנו להשקיע ברשתות האיכותיות עליהן לקוחותינו סומכים." mobileworldlive.com [38]
נרכשה אחזקה במגדלי עומר על ידי ברוקפילד: במזרח התיכון, השקעה בינלאומית בתשתיות דיגיטליות מדגישה את אמון המשקיעים בשווקים מתעוררים. חברת עומר טאואר (OTC) – המפעילה כ-2,450 מגדלי תקשורת ברחבי הסולטנות – סיימה רשמית שותפות אסטרטגית עם ברוקפילד אססט מנג'מנט הקנדית, אחת ממשקיעות התשתיות הגדולות בעולם [39]. העסקה, שנחגגה בטקס במוסקט ב-19 בספטמבר, מעניקה לברוקפילד שליטה (לפי הדיווחים כ-80%) ב-OTC, מהלך שסוכם לראשונה ביוני. ברוקפילד תזרים הון ומומחיות כדי להאיץ את פריסת המגדלים והמודרניזציה בעומאן. מג'יד עאמר אל חרוסי, מנכ"ל עומר טאוארס, אמר כי השותפות מעבר להזרמת מזומנים, מחזקת את מצבה הפיננסי, התפעולי והניהולי של OTC לטווח הארוך. היא מבטיחה את צמיחת החברה "בהתאם לשאיפות הדיגיטליות הלאומיות של עומאן," הדגיש [40]. עבור ברוקפילד, המנהלת נכסים בשווי של מעל טריליון דולר, הרכישה מרחיבה את פורטפוליו מגדלי התקשורת העצום שלה לכ-315,000 אתרים ברחבי העולם, שנייה רק לחברת המגדלים הממשלתית של סין [41]. (ברוקפילד נכנסה לתחום התקשורת ברכישת 12% מאמריקן טאואר ב-2020 וברכישת נכסי ATC אירופה והודו השנה ב-1.6 מיליארד דולר.) העסקה בעומאן לא רק מבססת את מעמדה של ברוקפילד כמפעילת המגדלים העצמאית הגדולה בעולם, אלא גם אות לאמון חזק של משקיעים בינלאומיים במגזר התקשורת של עומאן. מנהלי תחום התקשורת בברוקפילד ציינו כי האוכלוסייה הצעירה של עומאן והעלייה בצריכת נתונים סלולריים מציגות פוטנציאל צמיחה משמעותי. הממשלה, שייסדה את OTC ב-2018 כדי לעודד שיתוף תשתיות, קיבלה בברכה את ההשקעה הזרה כאישור למודל השותפות הציבורית-פרטית שלה. בתמיכת ברוקפילד, OTC צפויה להקים מגדלים חדשים במהירות רבה יותר – לשיפור הכיסוי באזורים כפריים ולהיערכות ל-5G – ולהציע שירותים מתקדמים יותר למפעילות הסלולר בעומאן (עומנטל, אורידו ו-וודאפון עומאן). המהלך תואם מגמה אזורית של הפרדת נכסי מגדלים לשחרור ערך והאצת הרחבת הרשת באמצעות חברות מגדלים מתמחות ומשקיעים גלובליים.
יוזמת כבל תת-ימי חוצה יבשות: (במסגרת שיתוף פעולה נוסף בתשתיות, קונסורציום של מפעילים גלובליים מתקדם עם מערכת כבלים תת-ימית חדשה אסיה-אפריקה-אירופה. PCCW Global (הונג קונג), Telecom Egypt, Sparkle מאיטליה ו-Zain Omantel International הסכימו לבנות את כבל התת-ימי “AAE-2” שיחבר את הונג קונג וסינגפור לאירופה דרך תאילנד, המזרח התיכון ואפריקה [42]. מערכת הסיבים בקיבולת גבוהה זו תתחבר לכבלים נוספים ולרשתות יבשתיות כדי לענות על הביקוש הגובר לרוחב פס בינלאומי [43]. מנכ"ל PCCW, פרדריק צ'וי, כינה את AAE-2 “נתיב מתקדם, מגוון גאוגרפית” המנצל את הניסיון הקודם של השותפים עם AAE-1 [44]. עם השלמתו (הצפויה סביב 2028), הכבל החדש ישפר משמעותית את קישוריות הנתונים והעמידות בין השווקים הצומחים במהירות של אסיה, אפריקה ואירופה. Google משקיעה גם היא בתשתיות באפריקה, והכריזה על תוכניות להקים ארבעה מרכזי ענן ומרכזי נתונים חדשים שיחברו את כבלי התת-ים Equiano ו-Umoja ברחבי היבשת [45]. יוזמות אלו מדגישות את הדחיפה המתמשכת לשיפור תשתיות האינטרנט הבינלאומיות לצד שדרוגי רשתות סלולריות.)
עדכונים על תשתיות וקישוריות
5G-Advanced לתחבורה מסילתית: מפעילת הרכבות הגרמנית Deutsche Bahn ונוקיה השיקו את רשת ה-5G הראשונה בעולם המותאמת לפעילות רכבות, מהלך שמסמן אבן דרך הן בתחום התקשורת והן בתחום התחבורה. המערכת, שנחשפה ב-15 בספטמבר ופורסמה השבוע, היא היישום החי הראשון של Future Railway Mobile Communication System (FRMCS) – התקן מהדור הבא שיחליף את GSM-R (מערכת התקשורת המסילתית מבוססת 2G שהייתה בשימוש עשרות שנים) [46]. רשת הפיילוט הופעלה בשדה הניסויים הדיגיטלי של Deutsche Bahn בהרי עפר בסקסוניה. היא פועלת על רשת 5G SA ייעודית בתדר 1.9 גיגה-הרץ, ומספקת קישוריות אמינה ודיליי נמוך עם תכונות כמו התאוששות עצמית אוטומטית במקרה של תקלות [47] [48]. הדבר יאפשר תקשורת מאובטחת במיוחד בין רכבות, מסילות ומרכזי שליטה, ויאפשר שליטה אוטומטית ברכבות, איתות חכם וניטור בזמן אמת של רכבות ותשתיות. בניגוד ל-GSM-R, שמבוסס בעיקר על קול ומתקרב לסוף דרכו, FRMCS על גבי 5G תומך ב-IoT רחב ובנתונים בפס רחב, ומסמן את הדרך לרכבות חכמות יותר. Deutsche Bahn צופה שמערכת ה-5G תפחית עיכובים ותגדיל קיבולת בקווים עמוסים בכך שתאפשר לרכבות לנוע קרוב יותר זו לזו בבטחה עם תקשורת מיידית [49]. היא גם מכינה את הקרקע ל"תחנות חכמות" שיספקו מידע חי לנוסעים וישפרו את תפעול הרכבות בין מדינות ללא ניתוקי תקשורת [50]. נוקיה, ספקית הטכנולוגיה, ציינה כי הפרויקט מדגים את יכולת ה-5G לענות על צרכים קריטיים של תעשיות כמו רכבות [51]. גרמניה ממקמת את עצמה כמובילה מוקדמת ב-FRMCS, והלקחים מהניסויים בסקסוניה ישמשו לפריסה ברחבי אירופה – כאשר האיחוד האירופי דוחף את כל המדינות החברות לאמץ FRMCS עד שנות ה-30 לחיבור רכבות בינלאומי חלק. בריטניה, צרפת ואחרות מריצות פיילוטים דומים. ההשקה הגרמנית מראה ש5G אינו רק לצרכנים – הוא הופך לעמוד השדרה של תחבורה ותשתיות חכמות.
מבצע הרחבת כיסוי כפרי באפריקה: שיפור הגישה לאינטרנט סלולרי באזורים מוחלשים נותר עדיפות עליונה. בזמביה, פרויקט ציבורי-פרטי בין Airtel Africa ו-IHS Towers מאיץ את הקמתם של 152 אנטנות סלולריות חדשות להרחבת כיסוי 4G ו-5G לעומק האזורים הכפריים [52]. עד אמצע ספטמבר, 40 מהאנטנות החדשות כבר פעלו ו-12 נוספות היו אמורות להתחבר עד סוף החודש, כך דיווחו גורמים רשמיים, מה ששומר על לוח הזמנים להשלמה עד נובמבר [53]. אתרים רבים משתמשים במערכות אנרגיה היברידיות המופעלות סולארית כדי להבטיח אמינות באזורים ללא רשת חשמל [54]. ממשלת זמביה שיבחה את ההתקדמות המהירה של השותפות – "אתה לא יכול לצפות למה שלא בדקת", התבדח שר הטכנולוגיה פליקס מוטאטי במהלך ביקור באתר, והדגיש פיקוח הדוק [55]. האנטנות החדשות, שחלקן הוצבו ליד בתי ספר ואוניברסיטאות, כבר מחברות אלפים שלא הייתה להם גישה יציבה לאינטרנט. ראוי לציין כי 43 מתוך 51 אנטנות מתוכננות בפרובינציות מרוחקות כבר הושלמו, ועוד 80 אנטנות צפויות להיבנות ברחבי המדינה ברבעון הקרוב [56]. התוכנית רחבת ההיקף הזו מדגימה כיצד מדינות אפריקה ממנפות שותפויות כדי לצמצם את פער הקישוריות: ממשלות מעניקות תמריצים ורישיונות מזורזים, בעוד המפעילים וחברות האנטנות מביאים הון ומומחיות. מאמצים דומים מתבצעים בטנזניה (שם Vodacom הודיעה השבוע על שדרוג רשת בהיקף 100 מיליון דולר) ובניגריה (הרחבת אתרים כפריים במסגרת קרן הגישה USPF). למרות שחדירת 5G באפריקה שמדרום לסהרה עומדת על כ-1% בלבד [57], ההשקעות בתשתיות 4G/5G הולכות וגדלות. פסגת הטלקום של מערב אפריקה (WATISE) שנערכה השבוע בלאגוס קראה ל"נגישות דיגיטלית מכלילה" ברחבי האזור [58], והדגישה את הצורך בפרויקטים שיתופיים נוספים כמו זה של זמביה. ככל שיוזמות אלו נושאות פרי, מיליוני משתמשים חדשים יתחברו לאינטרנט בפס רחב סלולרי, מה שיפתח הזדמנויות כלכליות ושירותים דיגיטליים בחקלאות, חינוך ובריאות.
עדכוני מדיניות ספקטרום: בהתפתחות רגולטורית בולטת, רשות התקשורת של גרמניה (BNetzA) החליטה להאריך את רישיונות הספקטרום הסלולרי הקיימים ב-5 שנים מעבר לפקיעתם ב-2025 [59]. במקום למהר למכרז ב-2024 עבור תחומי 800 MHz, 1800 MHz ו-2600 MHz, התדרים הללו יישארו כעת בידי המפעילים הנוכחיים (Deutsche Telekom, Vodafone, Telefónica DE) עד סוף 2030. המהלך נועד למנוע מחסור בספקטרום בטווח הקצר וליישר את מועדי פקיעת כל תחומי הסלולר המרכזיים, כדי לאפשר "מסגרת רחבה יותר" למכרז מאוחר יותר ולמנוע מחסור מלאכותי [60]. בתמורה להארכת הרישיונות, המפעילים יידרשו לעמוד בחובות כיסוי מחמירות יותר (למשל, להרחיב את פריסת ה-5G לאזורים כפריים) ולתמוך בתחרות, ייתכן באמצעות גישה סיטונאית לשחקנים קטנים יותר [61]. הגישה של גרמניה שונה מהגישה הרגילה של "מכרז תחילה"; היא משקפת לקחים ממכרזים קודמים שבהם עמלות גבוהות העיקו על המפעילים. דחיית המכרזים מאפשרת לרגולטורים לשלב דרישות 6G מתפתחות ואולי לארוז את הספקטרום בדרכים שמעודדות השקעה ברשתות במקום מלחמות הצעות מחיר. יריבים מסוימים ו-MVNOs ביקרו את ההארכה ככזו שמעדיפה את השחקנים הוותיקים, אך BNetzA טוענת שמכרז מתואם ב-2030 של גוש ספקטרום גדול יותר ייטיב בסופו של דבר עם הצרכנים בזכות רשתות טובות יותר [62]. במקום אחר, מרוקו עשתה השבוע צעד לקראת 5G על ידי פתיחת מכרז לספקטרום 5G, במטרה להשקות שירותים מסחריים ב-2025 [63]. ובארצות הברית, לאחר הפסקה בסמכות המכרזים, הקונגרס פעל להשיב ל-FCC את סמכויות מכרזי הספקטרום עם הנחיות למכור תדרי mid-band למימון כיסוי כפרי ולהחלפת ציוד מתוצרת סינית [64] [65]. כאשר התעשייה מביטה לעבר 6G, מהלכי מדיניות כאלה – שמאזנים בין צרכי קישוריות מיידיים לשדרוגים ארוכי טווח – נמצאים יותר ויותר במוקד.
טכנולוגיה וחדשנות
ניסויי קישוריות בגובה רב:סופטבנק דוחפת את גבול אספקת האינטרנט הסלולרי מעבר למגדלים קרקעיים ולוויינים – אל הסטרטוספירה. ב-19 בספטמבר, המפעילה היפנית הודיעה על ניסויים מוצלחים של מערכת ה-High Altitude Platform Station (HAPS), המשתמשת בבלונים או ספינות אוויר בלתי מאוישים המונעים באנרגיה סולארית כדי לשמש כפלטפורמות "טלקו בשמיים". בניסוי השטח האחרון, סופטבנק ציידה רחפן במטען ייעודי ו-הקימה שש תאי 5G נפרדים על הקרקע מכלי טיס אחד בגובה רב [66]. אפילו בקצוות אזור הכיסוי של כ-100 ק"מ רדיוס לכל תא, הניסוי שמר על חיבורי פס רחב יציבים, והדגים למעשה שכלי HAPS אחד יכול לכסות שטח של עד 200 ק"מ בקוטר עם תאים חופפים [67]. זהו קפיצה מניסויי תא בודד קודמים ו-הדגמת HAPS מרובת תאים ראשונה בעולם. "סופטבנק אישרה כי ניתן לשמור על תקשורת גם בשולי אזור הכיסוי של HAPS," ציינה החברה, כלומר משתמשים בטווח קצה עדיין קיבלו אות [68]. הניסוי הוא חלק מתוכניתה של סופטבנק להשיק שירות HAPS טרום-מסחרי עד 2026, שישלים את רשתות ה-5G הקרקעיות ולווייני מסלול נמוך כדי להגיע לאזורים מרוחקים. ביוני השנה, סופטבנק שיתפה פעולה עם Sceye האמריקאית לרכישת ספינות אוויר HAPS מהדור הבא [69], והיא גם השקיעה בתחום הלוויינים (החזקה ב-OneWeb ושיתוף פעולה עם Starlink של SpaceX) [70]. על ידי שילוב HAPS, "כיסוי אוניברסלי" בשמיים, בחלל וביבשה צפוי לחבר כפרים כפריים, אוניות בים או אזורי אסון שמגדלי סלולר וסיבים מסורתיים אינם מגיעים אליהם. אנליסטים בתעשייה מכנים את HAPS יוזמה מבטיחה אך מאתגרת – נותרו שאלות לגבי אישורים רגולטוריים (זכויות מרחב אווירי חוצה גבולות והקצאת תדרים) וכלכלת תחזוקת צי פלטפורמות סטרטוספריות. למרות זאת, ההתקדמות של סופטבנק מראה ש-"רשת בשמיים" מתקרבת למציאות, ומציעה שכבת כיסוי אינטרנט GSM חדשה פוטנציאלית ברחבי העולם. שחקנים נוספים כמו Loon של אלפבית (שכבר נסגרה) וחברות תעופה עוקבים מקרוב, שכן HAPS עשוי להפוך לחלק מארגז הכלים של עידן 6G.
מערכת האקוסיסטם של מכשירי IoT מתרחבת: ב-48 השעות האחרונות נרשמו התפתחויות בתחום האינטרנט של הדברים (IoT) בהלימה עם קישוריות GSM. יצרנית המודולים Quectel חשפה קו חדש של מודולי IoT “Direct-to-Cell” (D2C) שמאפשרים למכשירים להתחבר גלובלית דרך רשת סלולרית LTE ללא שערי ביניים [71]. מודולים אלה נועדו לפשט פריסות IoT רחבות היקף (כמו עוקבי נכסים או מדי חכם) על ידי תמיכה מובנית ברצועות LTE עולמיות ו-eSIM משולב, ובכך מצמצמים את הצורך בהגדרה מקומית. בצד הרשת, מפעילת הלוויינים Starlink חשפה תוכניות להרחיב את שירות ה-לוויין-לסלולר שלה מעבר להודעות חירום בלבד, כך שיכלול קול, נתונים וקישוריות IoT עד 2025, תוך ניצול קישורים ישירים בין טלפונים רגילים (או חיישני IoT) ללוויינים של SpaceX [72]. מהלך זה עשוי להביא כיסוי בסיסי דמוי GSM לאזורים מבודדים במיוחד או לאוקיינוסים דרך השמיים. ובשווייץ, Nokia פתחה מרכז פיתוח חדש ל-5G פרטי ו-AI כדי לסייע לארגונים ולסטארט-אפים לבדוק יישומי IoT מתקדמים על גבי רשתות 5G עצמאיות [73]. המעבדה, שממוקמת בציריך, תתמקד במקרי שימוש תעשייתיים ל-IoT המשלבים קישוריות 5G עם מחשוב קצה ו-AI – מאוטומציה של מפעלים חכמים ועד פתרונות תחזוקה במציאות רבודה. מהלכים אלה מדגישים כיצד אקוסיסטם ה-IoT מתפתח במקביל ל-4G/5G: מצד אחד, יצרני החומרה מפשטים את שילוב ה-IoT הסלולרי לאימוץ המוני, ומצד שני, ספקי הרשת (יבשתיים ולווייניים) מרחיבים את הכיסוי והיכולות כדי להבטיח שמיליארדי המכשירים החדשים יישארו מחוברים מכל מקום. עם תחזית של מעל 30 מיליארד חיבורים ל-IoT עד 2030, כל שיפור נוסף – בין אם מודול רב-שימושי יותר או רשת חדשנית כמו לוויין-ל-IoT – תורם לחזון הכולל של “אינטרנט של הכל” המקושר באופן חלק דרך תשתית GSM.
חוסן רשת ותקלות
תקלה ב-000 של Optus מעוררת חקירה: כשל רשת חמור באוסטרליה העלה חששות לגבי עמידות חברות התקשורת. ב-20 בספטמבר, Optus – ספקית הסלולר השנייה בגודלה במדינה – מתמודדת עם ביקורת ציבורית וממשלתית לאחר תקלה לילית ברשת שלה ששיבשה את שירותי החירום (000) ליותר מ-12 שעות [74]. התקלה, שהחלה בסביבות 00:30 בלילה בין רביעי לחמישי ולא נפתרה לחלוטין עד אחרי 13:00, גרמה לכך שלקוחות באזורים בדרום אוסטרליה, מערב אוסטרליה והטריטוריה הצפונית לא יכלו ליצור קשר עם משטרה, אמבולנס או מכבי אש. למרבה הצער, הרשויות אישרו כי שלושה מקרי מוות התרחשו במהלך חלון התקלה: תינוק בן שמונה שבועות, אישה מבוגרת וגבר מבוגר – מקרים שבהם עיכוב במענה החירום עשוי היה להיות גורם משפיע [75]. מקור התקלה אותר ל"באג" במהלך עדכון תוכנה ושדרוג חומת אש שגרתי בליבת רשת Optus [76]. למרות שמערכות גיבוי היו אמורות לשמור על שירותים קריטיים, הן לא פעלו. נוכח הזעם הציבורי, מנכ"לית Optus קלי באייר רוזמרין התנצלה בתחילה, ובשבת הודיעה חברת האם Singtel על התפטרותה. המנכ"ל הזמני מייקל אקלנד והנהלת Optus משתפים פעולה עם מספר חקירות שיזמו ממשלת אוסטרליה והרגולטורים [77] [78]. "נשתף פעולה באופן מלא עם כל החקירות… [ו]אנו מתנצלים מעומק הלב," הבטיחו ראשי Optus במסיבות עיתונאים, כשהם פועלים להשיב את האמון. שרת התקשורת הפדרלית כינתה את האירוע "בלתי מתקבל על הדעת לחלוטין" ומקדמת חקירה מהירה מדוע לקח כל כך הרבה זמן להשיב את הגישה ל-000 והאם יש מקום לסנקציות רגולטוריות או תקני אמינות חדשים. האירוע מדגיש את התלות הקריטית ברשתות סלולריות לשירותי הצלת חיים והשפיע על כל התעשייה. אנליסטים מציינים שלמרות שתקלות קורות, המקרה של Optus מדגיש את הצורך בגיבויים חזקים לניתוב שיחות חירום – למשל, העברת שיחות אוטומטית לרשתות מתחרות במקרה של כשל רשת. הוא גם מעלה שאלות על תקשורת משברית של חברות התקשורת: רבים מהאוסטרלים שנפגעו גילו על התקלה רק לאחר שניסו לחייג 000. ניו זילנד השכנה דרשה מיד מספקיותיה לבדוק את מערכות שיחות החירום כדי למנוע תקלה דומה. עבור Optus, שסבלה מפרצת מידע חמורה בשנה שעברה, ההשלכות קשות – מעבר לחקירות וקנסות אפשריים, המוניטין שלה נפגע. כעת החברה תחת לחץ להשקיע בחיזוק הרשת, בדיקות מקיפות של שדרוגים, ואולי גם כינון הסכמים לסיוע הדדי עם מתחרים לצורך טיפול במצבי חירום. המסקנה עבור מפעילים ברחבי העולם ברורה: ככל שרשתות התקשורת הופכות למרכזיות יותר לבטיחות הציבור, חוסן ומנגנוני גיבוי הם קריטיים לא פחות ממהירות וקיבולת בתכנון רשתות. <hr>
מקורות: הודעות לעיתונות של החברה, הצהרות רשמיות ודיווחים חדשותיים מ-Reuters, Mobile World Live, Telecoms.com, RCR Wireless, The Business Standard, TechAfrica News, ומקורות מהימנים נוספים, כמפורט לעיל. כל המידע מבוסס על התפתחויות והודעות מ-19–20 בספטמבר 2025, אלא אם צוין אחרת.
References
1. gulfbusiness.com, 2. gulfbusiness.com, 3. www.telecoms.com, 4. www.telecoms.com, 5. www.mobileworldlive.com, 6. www.mobileworldlive.com, 7. www.mobileworldlive.com, 8. techafricanews.com, 9. techafricanews.com, 10. techafricanews.com, 11. ftnnews.com, 12. ftnnews.com, 13. ftnnews.com, 14. ftnnews.com, 15. www.telecoms.com, 16. www.telecoms.com, 17. www.telecoms.com, 18. www.telecoms.com, 19. www.reuters.com, 20. www.reuters.com, 21. www.reuters.com, 22. www.reuters.com, 23. gulfbusiness.com, 24. gulfbusiness.com, 25. gulfbusiness.com, 26. www.telecoms.com, 27. www.telecoms.com, 28. www.telecoms.com, 29. www.bez-kabli.pl, 30. www.bez-kabli.pl, 31. www.bez-kabli.pl, 32. www.bez-kabli.pl, 33. www.bez-kabli.pl, 34. www.bez-kabli.pl, 35. www.mobileworldlive.com, 36. www.mobileworldlive.com, 37. www.mobileworldlive.com, 38. www.mobileworldlive.com, 39. techafricanews.com, 40. techafricanews.com, 41. techafricanews.com, 42. www.mobileworldlive.com, 43. www.mobileworldlive.com, 44. www.mobileworldlive.com, 45. subtelforum.com, 46. ftnnews.com, 47. ftnnews.com, 48. ftnnews.com, 49. ftnnews.com, 50. ftnnews.com, 51. ftnnews.com, 52. techafricanews.com, 53. techafricanews.com, 54. techafricanews.com, 55. techafricanews.com, 56. techafricanews.com, 57. www.ecofinagency.com, 58. apanews.net, 59. www.bundesnetzagentur.de, 60. www.bundesnetzagentur.de, 61. www.bundesnetzagentur.de, 62. www.bundesnetzagentur.de, 63. www.instagram.com, 64. www.reuters.com, 65. www.reuters.com, 66. www.telecoms.com, 67. www.telecoms.com, 68. www.telecoms.com, 69. www.telecoms.com, 70. www.telecoms.com, 71. www.quectel.com, 72. www.rcrwireless.com, 73. www.rcrwireless.com, 74. www.reuters.com, 75. www.reuters.com, 76. www.reuters.com, 77. www.reuters.com, 78. www.reuters.com
