Mundo Sem Fio em Transformação: Mega-Acordos de 5G, Avanços em 6G e Quedas de Serviço Marcam uma Semana Decisiva

Fatos principais:

Acordo de US$ 2,7 bilhões para 5G no Reino Unido: A recém-fundida VodafoneThree (Reino Unido) concedeu um contrato de £2 bilhões (~US$ 2,7 bilhões) para a Ericsson e Nokia para construir uma das redes 5G mais avançadas da Europa ^[1]. A participação da Ericsson (12,5 bilhões de coroas suecas, ~US$ 1,3 bilhão) a torna a fornecedora principal ^[2], enquanto a Nokia fornecerá equipamentos para cerca de 7.000 locais ^[3].
Queda fatal na Austrália: Uma atualização de rede mal executada na Optus (segunda maior operadora da Austrália) derrubou os serviços de chamadas de emergência por 13 horas, tragicamente ligada a quatro mortes ^[4]. O CEO admitiu que “processos estabelecidos não foram seguidos” ^[5] e fez um pedido público de desculpas pela “triste perda das vidas de quatro pessoas” ^[6]. O governo australiano criticou a Optus por “decepcionar os australianos” e prometeu responsabilizar a empresa “por essa falha” ^[7].
Fim da Era 2G/3G: As Filipinas anunciaram que todas as redes 3G serão desativadas até 30 de setembro de 2025, após um desligamento em andamento do 2G, para liberar espectro para 4G/5G ^[8]. Da mesma forma, o regulador do Catar definiu 31 de dezembro de 2025 como o prazo para desligar o 3G em todo o país ^[9], concentrando recursos na expansão dos serviços 4G e 5G ^[10].
Fusão de Operadoras nos EUA Concluída: A T-Mobile US finalizou a aquisição de US$ 4,4 bilhões da operadora regional UScellular, absorvendo seus clientes, lojas e cerca de 30% de seu espectro a partir de 1º de agosto. O acordo (aprovado por autoridades antitruste em julho) já está impulsionando as receitas de serviços da T-Mobile no 3º trimestre em cerca de US$ 400 milhões e deve economizar US$ 1,2 bilhão anualmente por meio de sinergias ^[11] ^[12]. A T-Mobile pretende uma integração mais rápida do que o planejado (2 anos vs. 3–4) ^[13].
Recorde de Velocidade 6G na China: A China Mobile apresentou um protótipo de rede 6G atingindo 280 Gbps de velocidade de download – 14× mais rápido que o máximo teórico do 5G ^[14]. Em um teste, um arquivo de 50 GB foi baixado em apenas 1,4 segundos, sugerindo um futuro de transferência de dados quase instantânea. Especialistas alertam que o 6G ainda está em P&D e provavelmente a anos de uso comercial (2030s), apesar desses marcos iniciais.
“Sem pressa para o 6G”, diz pioneiro do 5G: Um executivo sênior de rede da SK Telecom (Coreia do Sul) defendeu uma abordagem pragmática para o 6G, observando que “os casos de uso para o 6G ainda não estão claros” e “é difícil encontrar um motivo para correr para o 6G” considerando as lições do 5G ^[15]. “Ainda não temos um serviço matador [para o 6G]… O 6G pode ser preparado mais lentamente e com mais confiança”, argumentou ele, defendendo o foco em utilizar totalmente o 5G e melhorar sua economia antes de avançar ^[16].
Expansão do 5G Standalone: No Reino Unido, a Virgin Media O2 afirma ter a maior rede 5G Standalone (SA) do país, agora ativa em 500 cidades e cobrindo mais de 70% da população ^[17] ^[18]. “Estamos investindo £2 milhões todos os dias… preparando nossa rede para o futuro”, disse a CTO da VMO2, Jeanie York, chamando a implantação do 5G SA de base para novas inovações digitais ^[19]. No mundo em desenvolvimento, a implantação do 5G continua: Fiji acaba de lançar seus primeiros serviços 5G em grandes cidades, Israel ativou o 5G com planos de dados ultrabaratos (500 GB por cerca de US$17) para impulsionar a adoção, e países como Paquistão e Colômbia finalmente marcaram leilões de espectro 5G para o final de 2025 após longos atrasos.
Parcerias com satélites para o móvel: Operadoras de telecom estão cada vez mais fazendo parcerias com provedores de satélite para ampliar a cobertura. Deutsche Telekom fechou um acordo com a Iridium para incorporar conectividade IoT via satélite em sua rede, enquanto uma joint venture dos Emirados Árabes Unidos (Space42 com Viasat) anunciou o “Equatys”, reunindo espectro em mais de 160 países para que smartphones comuns possam se conectar via satélite quando estiverem fora da área de cobertura celular. Até mesmo fabricantes de dispositivos estão aderindo – os novos iPhones da Apple podem enviar mensagens de emergência via satélite – apontando para um futuro em que serviço satelital-celular integrado será um recurso padrão dos celulares.
Conflito de Políticas nos EUA – FCC vs. Disney: Um estranho embate sobre liberdade de expressão irrompeu nos EUA, quando legisladores republicanos repreenderam um funcionário da FCC por pressionar a Disney devido a um programa de TV. O comissário da FCC, Brendan Carr, ameaçou investigar ou multar emissoras por transmitirem o “Jimmy Kimmel Live” após uma piada polêmica, levando a ABC, de propriedade da Disney, a suspender Kimmel. O senador Rand Paul criticou as ações de Carr como “absolutamente inadequadas,” dizendo que “o governo não tem nada que se meter” em policiar discursos e que “a FCC errou ao se envolver” ^[20]. O também senador Ted Cruz comparou a ameaça da FCC a algo “saído direto de ‘Os Bons Companheiros’,” alertando que tais táticas são perigosas ^[21]. O incidente acendeu alertas sobre a interferência do governo no conteúdo da mídia, levando a promessas de limitar o envolvimento da FCC em decisões de programação.
Gigantes de Tecnologia Inovam: A Apple revelou que está utilizando IA no Apple Watch para permitir alertas de pressão arterial. Ao analisar dados de sensores de 100.000 usuários em um estudo cardíaco, a Apple desenvolveu modelos de aprendizado de máquina capazes de detectar possível hipertensão e notificar os usuários para buscarem confirmação ^[22] ^[23]. O recurso aprovado pela FDA, que será lançado para o Apple Watch Series 9 e posteriores em mais de 150 países, é visto como um avanço para a saúde preventiva – embora os usuários sejam lembrados de que não se trata de um diagnóstico médico. Enquanto isso, a Samsung foi notícia no setor de chips, obtendo aprovação da NVIDIA para sua nova memória HBM3E de alta largura de banda, crucial para IA e computação avançada. A iniciativa posiciona a Samsung para fornecer memória de próxima geração para data centers e possivelmente para futuros equipamentos de redes 6G, destacando como avanços em semicondutores estão se tornando tão vitais quanto o espectro na corrida pelas redes do futuro.

Jogadas de Poder do 5G Europeu e Atualizações de Rede

Acordo de £2 bilhões da VodafoneThree para 5G: Em um grande impulso para os fornecedores de telecomunicações da Europa, a recém-fundida Vodafone-Three UK (com a marca “VodafoneThree”) confiou sua rede de próxima geração à Ericsson e à Nokia em um acordo no valor de £2 bilhões ^[24]. O contrato – um projeto de oito anos para modernizar e expandir o 5G em todo o Reino Unido – terá a Ericsson como líder. A empresa sueca confirmou sua participação em 12,5 bilhões de coroas suecas (~US$1,33 bilhão) ^[25], fornecendo equipamentos avançados de acesso rádio 5G e core. A Nokia fornecerá seus equipamentos 5G para cerca de 7.000 locais, marcando o retorno da Nokia como fornecedora da Vodafone/Three no Reino Unido ^[26].

Esse investimento massivo vem logo após a fusão da Vodafone UK e Three UK, concluída em junho. A operadora combinada (VodafoneThree) prometeu £11 bilhões ao longo de 10 anos para construir “uma das redes 5G mais avançadas da Europa” ^[27]. Com a escolha dos fornecedores nesta semana, o plano está entrando em ritmo acelerado. A Ericsson afirmou que irá implantar rádios 5G com IA e antenas inteligentes energeticamente eficientes em centros urbanos – com o objetivo de oferecer velocidades de dados dramaticamente maiores em Londres, Edimburgo, Cardiff e Belfast à medida que a implementação avança ^[28]. O acordo é um salva-vidas para a indústria europeia de fabricação de telecomunicações: tanto a Ericsson quanto a Nokia enfrentaram uma demanda fraca recentemente, então garantir um contrato de destaque no Reino Unido proporciona receita e uma implantação de referência em grande escala ^[29].

Marco do 5G SA da Virgin Media O2: Para não ficar para trás, outra operadora do Reino Unido – Virgin Media O2 (VMO2) – anunciou uma grande expansão do 5G Standalone (SA). A VMO2 agora possui 500 cidades e vilarejos com sua rede 5G SA ativa, cobrindo mais de 70% da população do Reino Unido (aproximadamente 49 milhões de pessoas) ^[30] ^[31]. Isso dá à VMO2 a maior cobertura de “5G verdadeiro” (com núcleo dedicado 5G) no país, ultrapassando os concorrentes na corrida para oferecer serviços avançados. A rede 5G SA, construída sobre um núcleo nativo em nuvem, possibilita novos casos de uso como veículos autônomos, telemedicina e fatiamento de rede para aplicações de AR/VR.

Jeanie York, CTO da VMO2, destacou o investimento agressivo da empresa: “Estamos investindo £2 milhões todos os dias para melhorar nossa rede móvel e proporcionar uma experiência mais confiável… Esta expansão centrada no cliente é sobre preparar nossa rede para o futuro, abrindo caminho para inovações empolgantes lideradas pelos clientes no futuro.” ^[32] Segundo a VMO2, em cada um desses 500 locais ela oferece pelo menos 90% de cobertura externa 5G SA, um sinal de que a atualização não se trata apenas de pontos de acesso pontuais, mas de cobertura ampla. A expansão faz parte de um programa de modernização de rede de £700 milhões neste ano, incluindo novo espectro e implantações de small cells para aumentar a capacidade ^[33] ^[34].

Perspectiva da Rede Europeia: Esses desenvolvimentos destacam uma mudança no cenário das telecomunicações europeias. Após anos de investimentos estagnados em 5G – frequentemente atribuídos à forte concorrência e à consolidação atrasada – o bloqueio está sendo quebrado. Os reguladores do Reino Unido recentemente passaram a apoiar a consolidação do mercado (aprovando a fusão Vodafone-Three após inicialmente se preocuparem com o aumento de preços), vendo escala e investimento como chaves para recuperar o atraso no 5G. Como resultado, o mercado móvel britânico está vendo investimentos sem precedentes em infraestrutura 5G. Analistas observam que as operadoras europeias ficaram atrás dos EUA e da Ásia na implantação do 5G; acordos como o da Vodafone-Three, além de iniciativas como o lançamento do SA da VMO2, visam fechar essa lacuna.

Em outras partes da Europa, a atenção também está voltada para a política de espectro. O órgão regulador do Reino Unido, Ofcom, por exemplo, acaba de reduzir as taxas anuais de licença de espectro em cerca de 26% para faixas-chave de 4G/5G (900 MHz, 1800 MHz) para estimular o investimento ^[35] ^[36]. E muitas operadoras europeias estão pressionando por condições favoráveis nos próximos leilões de 5G e para que os reguladores apoiem possíveis fusões móveis de 4 para 3 em outros países, citando o Reino Unido como precedente. No geral, os grandes anúncios do Reino Unido desta semana sinalizam que a Europa está se preparando para uma segunda onda de implantação do 5G – com tecnologia mais avançada (5G Standalone, testes de Open RAN, etc.) e operadoras maiores, possivelmente em menor número, com mais recursos financeiros.

Ásia-Pacífico: Crise de Interrupção e Fim de uma Era para o 3G

Tragédia da Interrupção da Optus: Na Austrália, uma interrupção devastadora da rede colocou a infraestrutura de telecomunicações em destaque nacional. Optus, a segunda maior operadora móvel do país, sofreu uma falha catastrófica em seu sistema de chamadas de emergência nos dias 20 e 21 de setembro. A interrupção durou cerca de 13 horas, durante as quais muitas chamadas de emergência 000 não conseguiram se conectar – com a polícia relacionando a falha a quatro mortes (indivíduos que não conseguiram pedir ajuda) ^[37] ^[38]. A causa técnica foi um erro durante uma atualização rotineira do firewall da rede, onde a Optus posteriormente admitiu que um engenheiro se desviou dos procedimentos estabelecidos, desencadeando uma cascata de falhas ^[39] ^[40].

A indignação pública na Austrália foi intensa. O governo abriu uma investigação, classificando o incidente como “inaceitável.” A Ministra das Comunicações Michelle Rowland (conforme noticiado pela mídia local) disse que a Optus tinha “sérias questões a responder” sobre por que as devidas salvaguardas não estavam em vigor ^[41]. “A Optus será responsabilizada por essa falha,” ela prometeu ^[42], indicando que os reguladores podem impor penalidades ou exigências para evitar uma repetição. Isso ocorre menos de um ano após a Optus ter sido multada em A$12 milhões por uma queda semelhante em 2023 que afetou chamadas de emergência ^[43].

A CEO da Optus Kelly Bayer Rosmarin havia renunciado após incidentes anteriores, e seu sucessor Allen Lew (ou o atual CEO Dennis “Snake” Rue, no final de 2024) agora enfrenta a maior crise de imagem da empresa até o momento. O atual CEO da Optus Dennis “Saxon” Rue pediu desculpas repetidamente. Uma revisão interna inicial confirmou que “os processos estabelecidos não foram seguidos” pela equipe durante a mudança na rede ^[44]. A Optus também revelou que cinco clientes diferentes tentaram alertar o suporte sobre problemas com chamadas de emergência durante o apagão, mas esses relatos “não foram encaminhados” internamente ^[45] – uma falha crítica. “Isso claramente não é suficiente… Quero reiterar o quanto lamento a triste perda das vidas de quatro pessoas,” disse o CEO Rue em um comunicado público, estendendo condolências às famílias das vítimas ^[46].

Em resposta, a Optus congelou todas as futuras mudanças na rede até que uma investigação completa seja concluída. Está implementando novas salvaguardas – por exemplo, um “processo de escalonamento obrigatório” para quaisquer relatos de clientes sobre problemas em chamadas de emergência ^[47] – para garantir que os alertas sejam ouvidos imediatamente. As autoridades australianas (o órgão regulador ACMA) estão investigando fatores técnicos e humanos por trás da queda. Questões mais amplas estão sendo levantadas sobre a resiliência das telecomunicações: As chamadas de emergência deveriam ser automaticamente transferidas para redes rivais durante interrupções? As operadoras deveriam enfrentar penalidades mais severas por períodos de inatividade que colocam vidas em risco? A saga da Optus está gerando pedidos por padrões mais fortes de resiliência em telecomunicações, e abalou a confiança do público em um serviço crítico. É um lembrete claro de que, em meio ao hype do 5G, a confiabilidade básica continua sendo fundamental, especialmente quando vidas dependem disso.

Adeus ao 3G (e 2G): Vários países da Ásia-Pacífico estão acelerando o desligamento das redes legadas de 2G e 3G, sinalizando uma rápida transição para uma era totalmente 4G/5G. Nas Filipinas, o Departamento de Tecnologia da Informação e Comunicações (DICT) anunciou que todos os serviços restantes de 3G serão completamente desativados até 30 de setembro de 2025 ^[48]. Dois dos operadores móveis das Filipinas – Globe Telecom e DITO – já desligaram o 3G em todo o país, disseram autoridades, e a maior operadora, PLDT-Smart, prometeu desligar seu 3G até o final do mês ^[49]. (Vale notar que as Filipinas também foram um dos primeiros países a começar a desativar o 2G.) A justificativa não é apenas eficiência – o DICT também citou benefícios de segurança. Redes antigas 2G/3G são exploradas para fraudes (como dispositivos IMSI-catcher usados por golpistas) – então aposentá-las ajuda a “limpar” o ambiente de telecomunicações de certos abusos ^[50]. “Até as festas de fim de ano, você poderá transacionar sem medo [no celular], porque essas [redes antigas] serão limpas,” comentou o Secretário do DICT Henry Aguda em uma mistura de inglês/filipino ^[51], relacionando as atualizações de rede ao combate a golpes por SMS e crimes cibernéticos.

Enquanto isso, a Autoridade Reguladora de Comunicações do Qatar também determinou o desligamento do 3G até o final de 2025. A política, na verdade decidida no ano passado, foi destacada em atualizações do setor nesta semana à medida que o prazo se aproxima. Segundo o plano, as operadoras do Qatar (Ooredoo e Vodafone Qatar) devem desligar o 3G até 31 de dezembro de 2025 ^[52], concentrando seu espectro e investimentos em redes 4G LTE e 5G. “Esse [desligamento] tem como objetivo a utilização ideal do espectro para apoiar o desempenho do 4G/5G,” disse o órgão regulador ^[53]. O Qatar se junta a uma lista crescente de mercados (como Japão, Coreia do Sul e EUA) que já aposentaram o 3G. Até mesmo alguns países em desenvolvimento agora estão estabelecendo prazos: por exemplo, o Vietnã planeja encerrar o 3G até 2028, e Singapura encerrará o 3G em meados de 2024 ^[54].

Implicações: O rápido desaparecimento do 2G/3G na Ásia-Pacífico reflete tanto o progresso tecnológico quanto as realidades de negócios. Manter redes legadas é caro e dificulta a implantação do 5G (já que o espectro do 3G pode ser reutilizado para o 5G). Os consumidores estão, em sua maioria, no 4G/5G agora; nas Filipinas, autoridades observaram que o uso do 3G diminuiu tanto que não é mais justificável mantê-lo. No entanto, a transição deve ser gerida para evitar deixar usuários offline – por isso, os reguladores coordenam com as operadoras programas de atualização de dispositivos para os clientes restantes que usam apenas 2G/3G (geralmente usuários mais velhos ou rurais).

As notícias desta semana ressaltam que a era “GSM” (2G/3G) está realmente chegando ao fim. Após cerca de três décadas de serviço, os últimos dias dessas redes chegaram, mesmo em mercados que antes dependiam fortemente delas. É um marco: até 2025–26, a maioria dos países da Ásia-Pacífico e do Golfo estará operando exclusivamente com internet móvel de alta velocidade (4G, 5G e em breve 5G-Advanced), marcando o fim de um capítulo analógico/digital e a plena adoção da era da banda larga sem fio.

América do Norte: Fusões, Dinheiro e Regulação da Mídia

A Grande Absorção da T-Mobile: Nos Estados Unidos, a T-Mobile realizou silenciosamente mais uma expansão significativa – não por leilão de espectro, mas por aquisição. A empresa finalizou a compra das operações sem fio da UScellular, um acordo de US$ 4,4 bilhões que foi concluído em 1º de agosto. A UScellular era uma operadora regional de médio porte (principalmente no Meio-Oeste), e sua integração já está trazendo benefícios para a T-Mobile. Nesta semana, a T-Mobile divulgou que espera cerca de US$ 400 milhões em receita adicional de serviços no 3º trimestre graças aos assinantes adquiridos ^[55]. Além disso, a T-Mobile agora projeta US$ 1,2 bilhão em economia anual de custos com a fusão (acima do US$ 1 bilhão inicialmente previsto) ao eliminar redundâncias e ampliar operações ^[56]. A empresa até acelerou o cronograma: a T-Mobile pretende integrar totalmente a rede, o espectro e cerca de 5 milhões de clientes da UScellular em 2 anos, em vez dos 3–4 anos inicialmente estimados ^[57].

Essa aquisição, anunciada inicialmente em 2024, passou um pouco despercebida em comparação com a fusão da T-Mobile com a Sprint em 2020, mas continua a tendência de consolidação no setor de telefonia móvel dos EUA. Importante ressaltar que os reguladores antitruste não se opuseram ao acordo com a UScellular – um sinal de que a combinação de uma operadora nacional com uma regional levantou menos preocupações do que a fusão com a Sprint (que foi aprovada após condições). Para os consumidores nos mercados da UScellular, a T-Mobile promete melhor cobertura e acesso à rede 5G da T-Mobile (que é a maior dos EUA). A T-Mobile está efetivamente preenchendo lacunas em sua cobertura rural com essa aquisição, visando desafiar a AT&T e a Verizon até mesmo em mercados menores.

Financeiramente, os custos de integração da T-Mobile (pontuais) são de cerca de US$ 100 milhões neste trimestre, além de alguns encargos contábeis ^[58], mas as sinergias de longo prazo são significativas. A empresa está aproveitando o espectro 700 MHz e de banda média da UScellular para ampliar a capacidade – já ativou algumas dessas frequências em torres da T-Mobile. O CEO Mike Sievert apresentou o acordo como parte do plano da T-Mobile para expandir sua presença e base de assinantes à medida que o crescimento nas áreas urbanas se satura. Os mercados da UScellular dão à T-Mobile uma porta de entrada para mais clientes rurais (e para contas empresariais/governamentais nessas regiões). Por todos os relatos, a “Un-carrier” está executando bem a integração da UScellular, consolidando ainda mais a posição da T-Mobile como a segunda maior operadora dos EUA em número de clientes, encostando na AT&T.

FCC vs. Disney – Um Regulador de Telecomunicações Intervém “Nisso”: Uma história bastante inesperada na interseção entre regulação de telecomunicações e mídia surgiu no fim de semana. Brendan Carr, um comissário republicano da Comissão Federal de Comunicações dos EUA (FCC), recebeu condenação pública por pressionar a Disney sobre um programa de TV. Especificamente, Carr ameaçou uma ação da FCC contra emissoras que transmitissem “Jimmy Kimmel Live!” da ABC depois que o apresentador fez uma piada polêmica referenciando uma figura política. Carr sugeriu que as emissoras poderiam enfrentar multas ou até mesmo a revogação da licença por exibirem conteúdo “impróprio” – uma afirmação extraordinária, já que tradicionalmente a FCC não regula o conteúdo político dos programas (sua atribuição é principalmente indecência, conformidade técnica, etc.).

A reação foi imediata: O senador Rand Paul criticou duramente as ameaças de Carr como “absolutamente inapropriadas” e disse que “o governo não tem nada que se meter nisso” ^[59]. Paul, falando no Meet the Press da NBC, observou que, embora as redes possam escolher disciplinar apresentadores por comentários, “a FCC errou ao se envolver. Vou lutar contra qualquer tentativa do governo de se envolver com a liberdade de expressão,” declarou ele ^[60]. Enquanto isso, o senador Ted Cruz, que preside o comitê que supervisiona a FCC, comparou a atitude de Carr a uma tática de máfia: “Tenho que dizer, isso é coisa de ‘Os Bons Companheiros’,” disse Cruz, referindo-se às ameaças de bastidores do funcionário da FCC ^[61]. Cruz alertou que usar o poder regulatório para intimidar ou punir a mídia pelo conteúdo “é perigoso” e pode criar um precedente grave ^[62].

No meio da confusão, a rede ABC da Disney de fato suspendeu Jimmy Kimmel (ele é um conhecido crítico do ex-presidente Trump) sob pressão de alguns donos de afiliadas que recuaram diante das ameaças de Carr ^[63]. Esse incidente agora levantou sérias questões sobre a Primeira Emenda. A FCC, como agência independente, não deveria agir como polícia partidária da fala – e, de fato, outros comissários da FCC (incluindo a presidente) se distanciaram das atitudes de Carr. Analistas observam que é extremamente raro um funcionário da FCC intervir em decisões de programação de redes; alguns temem que isso politize o órgão regulador.

Embora esta saga seja mais sobre conteúdo de transmissão do que sobre “internet GSM”, ela é muito relevante para a política de telecomunicações: mostra como as ações (ou omissões) dos reguladores podem impactar o cenário da mídia e levar a chamados por mudanças de política. Já existem discussões em Washington sobre esclarecer os limites da FCC em relação à supervisão de conteúdo e talvez revisar a conduta dos comissários. Por enquanto, Carr (que costuma ser franco) foi repreendido pela crítica pública. O embate FCC-Disney é um lembrete de que, mesmo em 2025, a TV aberta pode gerar controvérsias – e que as linhas entre regulação de telecomunicações, mídia e política podem ficar muito tênues.

As Ambições de Fibra+5G da AT&T: (Atualização relacionada do setor nos EUA.) Em uma conferência de investidores do Goldman Sachs (logo antes desta semana), o CEO da AT&T, John Stankey, apresentou uma visão para 2030 para tornar a AT&T a principal operadora de telecomunicações do país. O ponto central desse plano: uma expansão agressiva de 5G sem fio e banda larga de fibra em conjunto. Stankey enfatizou novas ofertas integradas – por exemplo, usar 5G fixo sem fio para alcançar áreas onde a fibra não chegará imediatamente, e aproveitar o backhaul de fibra para aumentar a capacidade do 5G. A AT&T adquiriu recentemente parte do espectro 5G de banda média da Dish Network (as licenças de 800 MHz que a Dish/EchoStar detinha) – uma medida que, segundo Stankey, proporciona “estabilidade para capacidade futura” à medida que a AT&T preenche suas necessidades de 5G de banda média ^[64]. A empresa também está fazendo lobby por políticas favoráveis (como facilitação de instalação de torres e subsídios rurais) para ampliar a cobertura. Embora não seja um assunto tão chamativo quanto a história da T-Mobile, a estratégia da AT&T mostra as operadoras tradicionais apostando ainda mais em investimentos em rede para competir no longo prazo. A AT&T até sugeriu que pode buscar novas parcerias (ou aquisições) nos próximos anos – possivelmente no setor de mídia ou com empresas de satélite – para diferenciar seus serviços até 2030.

A Corrida pelo 6G e Tecnologias de Próxima Geração: Hype vs. Realidade

China Avança Rápido em P&D de 6G: Esta semana trouxe um número impressionante dos laboratórios: 280 Gbps. Essa é a velocidade máxima de download que a China Mobile afirma ter alcançado em uma rede de teste protótipo de 6G ^[65]. Em termos simples, isso é mais de 10 gigabytes por segundo – rápido o suficiente para baixar um filme completo em 4K em alguns segundos. Engenheiros demonstraram como um arquivo de 50 GB foi transferido em 1,4 segundos em seu teste ^[66]. Se o 5G já te impressionou, o potencial do 6G pode te deixar boquiaberto – as velocidades de teste da China Mobile são cerca de 14 vezes mais rápidas que o máximo teórico do 5G ^[67]. A operadora estatal investiu enormes recursos em pesquisa de 6G (mais de US$ 5 bilhões em P&D até agora, segundo ela ^[68]). Ela até lançou um satélite de teste de 6G no ano passado para explorar comunicações sem fio em terahertz a partir da órbita ^[69]. A rede de teste 6G em Pequim consiste em 10 locais experimentais e está explorando tecnologias exóticas (como frequências sub-THz, interfaces aéreas impulsionadas por IA e novos designs de antenas) em busca de velocidades de múltiplos centenas de gigabits.

Esses testes de destaque certamente ressaltam a determinação da China em liderar o 6G, depois de ter ficado atrás de empresas ocidentais na padronização inicial do 5G (lacuna que depois foi fechada). No entanto, especialistas do setor pedem cautela quanto ao cronograma. Enquanto alguns relatos chineses especulam otimisticamente sobre o lançamento do 6G até 2028, projeções mais sóbrias (ecoando órgãos globais de padronização) apontam 2030 como o início provável do 6G comercial ^[70]. Também há a questão: quais aplicativos revolucionários o 6G permitirá que o 5G não consegue? Comunicações holográficas em ultra HD? AR/VR verdadeiramente imersivos? Automação industrial em uma escala que ainda não conseguimos imaginar? Esses casos de uso ainda são incertos. Como resultado, até mesmo empresas profundamente envolvidas em pesquisa de 6G pregam paciência.

Aviso da SK Telecom: Ninguém articulou isso melhor do que o chefe de rede da SK Telecom, Lee Sang-min. Falando em um fórum de telecomunicações, ele refletiu sobre a experiência de adoção precoce da SKT com o 5G. A operadora coreana lançou o 5G em abril de 2019 com entusiasmo – no entanto, “não há um serviço matador [para o 5G] e ainda não temos plena utilização da rede,” admitiu Lee ^[71]. Muitos usuários de 5G estão simplesmente fazendo as mesmas coisas mais rápido, sem novos serviços que gerem receita. Assim, Lee argumentou que apressar-se para o 6G pode ser um erro: “Não parece que haverá um grande aumento no novo tráfego. Com essa situação, é difícil encontrar um motivo para correr para o 6G,” disse ele enfaticamente ^[72]. Ele também observou que a implantação do 6G provavelmente exigirá coexistência com o 5G (uma rede “multi-RAT”) por um longo tempo, pois será antieconômico cobrir países inteiros com 6G de uma só vez ^[73]. A visão da SKT é que o 6G deve ser implementado “mais devagar e com mais confiança” – aprendendo com os erros iniciais do 5G e garantindo que exista demanda real ^[74].

Na prática, isso significa que podemos esperar que o 5G-Advanced (5.5G) assuma grande parte do trabalho pesado na segunda metade desta década, atendendo à maioria das necessidades por meio de melhorias incrementais (maior eficiência espectral, otimização por IA, etc.) antes que o 6G realmente assuma. De fato, organizações como a 3GPP já estão trabalhando em recursos do Release 18/19 (5G-Advanced) que se confundem com o que pode ser o 6G. O consenso neste momento: Ainda não acredite no hype do 6G. É empolgante que laboratórios estejam batendo recordes de velocidade – 280 Gbps! – mas padrões, casos de uso e retorno sobre investimento (ROI) são os verdadeiros desafios a serem superados.

Dito isso, a corrida global pelo 6G já começou. Só nesta semana, além das notícias da China, Japão e Europa realizaram workshops conjuntos sobre 6G, e a O-RAN Alliance discutiu como a abertura no 5G evoluirá para as redes 6G. Os governos também estão investindo: o programa principal de 6G da UE (Hexa-X) está a todo vapor, e os EUA acabaram de anunciar uma força-tarefa para o 6G para garantir que a América do Norte não fique para trás. Portanto, enquanto o 6G ainda está no estágio de P&D, espere um fluxo contínuo de anúncios de “avanços” – junto com vozes como a da SKT pedindo à indústria para lembrar das lições do lançamento do 5G para evitar prometer demais e entregar de menos.

Movimentos no Ecossistema de Tecnologia: Grandes empresas de tecnologia também estão se alinhando com as tendências das redes de próxima geração. Qualcomm, por exemplo, vem desenvolvendo sistemas avançados de modem-RF 5G que ampliam os limites do que as redes atuais podem fazer (e discretamente preparando o terreno para o 6G ao pesquisar rádio em terahertz e gerenciamento de redes impulsionado por IA). Huawei, apesar das restrições impostas geopoliticamente, supostamente alcançou recentemente um avanço em chips 5G ao utilizar uma nova embalagem de semicondutores – um sinal de que pode voltar a produzir celulares 5G sem componentes dos EUA ^[75]. Nesta semana, um desmontagem confirmou que o novo Mate 70 da Huawei traz um chip Kirin 9020 5G desenvolvido internamente, surpreendendo analistas do setor e mostrando a determinação da China em contornar as sanções ^[76]. A longo prazo, uma Huawei mais autossuficiente pode ser um player significativo no 6G, dado seu enorme investimento em P&D.

Até mesmo as tendências de dispositivos alimentam a evolução das redes: a incursão da Apple em mensagens via satélite (e movimentos semelhantes da Qualcomm para Android) sugerem que a conectividade direta com satélite para celulares será padrão quando o 6G chegar. As notícias desta semana sobre parcerias com satélites (por exemplo, o acordo global de espectro entre Space42/Viasat) reforçam que modelos de rede híbridos (redes terrestres + não terrestres) são o futuro. A GSMA – a associação global de operadoras móveis – vem defendendo a harmonização global do espectro para que os smartphones possam alternar perfeitamente entre torres de celular e satélites. Reguladores na UE estão avaliando novas regras para alocar algumas faixas de 5G/6G também para satélites ^[77].

No geral, os alicerces para o 6G e além estão sendo construídos agora, mesmo enquanto o próprio 5G continua a amadurecer mundialmente. O setor se vê equilibrando dois impulsos: avançar com P&D ambiciosa e implantações de ponta, enquanto também consolida e aprende com a última década de crescimento da banda larga móvel. Os vencedores nessa corrida serão aqueles que conseguirem inovar com responsabilidade – entregando benefícios tangíveis (seja conectividade gigabit, cobertura de baixa latência em todos os lugares ou serviços aprimorados por IA) sem perder a confiança dos consumidores e reguladores ao longo do caminho.

Fontes:

Reuters – VodafoneThree escolhe Ericsson & Nokia para expansão de 5G de £2 bilhões ^[78] ^[79] ^[80]
Reuters – Queda da Optus ligada a 4 mortes, causada por falha de procedimento ^[81] ^[82]
Mobile World Live – Ministra australiana sobre a Optus: “questões sérias” e responsabilidade ^[83]; CEO da Optus pede desculpas ^[84]
PTV News / PNA – Filipinas vai descontinuar 3G até o final de setembro de 2025 ^[85]
DCD – Catar ordena desligamento das redes 3G até 31 de dezembro de 2025 ^[86] ^[87]
Reuters – T-Mobile sobre fusão com UScellular: aumento de receita e economia de custos ^[88] ^[89]
Android Headlines – China Mobile atinge 280 Gbps em teste 6G (50 GB em 1,4 s) ^[90]
Mobile World Live – SK Telecom: lições do 5G e sem pressa para o 6G (citações) ^[91] ^[92]
RCR Wireless – Virgin Media O2 5G SA cobre 500 localidades (70% da população), citação do CTO ^[93] ^[94]
Reuters – Rand Paul e Ted Cruz criticam interferência da FCC no caso Disney/Kimmel ^[95] ^[96]
Mobile World Live – Apple usa IA para alertas de pressão arterial no Watch ^[97] ^[98].

Samtec Solutions for 5G/6G Wireless Technology

Watch this video on YouTube.

References