5G groeit, 2G verdwijnt, 6G doemt op: Hoogtepunten van wereldwijde mobiele netwerken (23–24 sept 2025)

Belangrijke Feiten

Wereldwijde 5G-momentum: Wereldwijd zijn het aantal 5G-verbindingen de 2,6 miljard gepasseerd in Q2 2025 (een stijging van 37% op jaarbasis) en liggen op schema om bijna 9 miljard te bereiken tegen 2030 (ongeveer 60% van alle mobiele verbindingen) ^[1]. Noord-Amerika loopt voorop in adoptie met 339 miljoen 5G-abonnementen die 88% van de bevolking dekken en een ongekend gemiddelde van 111 GB data per gebruiker per maand ^[2]. Ter vergelijking: slechts 1,2% van Afrika’s 1,24 miljard mensen heeft toegang tot 5G – tegenover een 20%+ wereldwijd gemiddelde – wat een aanzienlijke kloof in next-gen connectiviteit aantoont ^[3]. China’s 5G-uitrol blijft ongeëvenaard, met 4,65 miljoen 5G-basisstations geïnstalleerd (36% van alle Chinese zendmasten) en 1,15 miljard 5G-gebruikers (63% van zijn mobiele klanten) per augustus ^[4] ^[5].
Uitfasering van 2G/3G-legacy-netwerken: De Filipijnen zijn overgegaan tot het afsluiten van oude GSM- en 3G-netwerken als een agressieve anti-fraudemaatregel. Het Department of Information and Communications Technology kondigde aan dat 3G-diensten volledig uitgefaseerd zullen zijn tegen 30 september, en de 2G-uitfasering is begonnen om SMS-zwendel en het misbruik van “IMSI catcher”-apparaten tegen te gaan ^[6] ^[7]. Twee van de nationale operators, DITO Telecommunity en Globe Telecom, hebben 3G al buiten gebruik gesteld, en Smart Communications volgt tegen het einde van de maand ^[8]. “Iedereen werkt mee… hopelijk kun je tegen Kerstmis zonder angst transacties uitvoeren op het internet,” zei DICT-secretaris Henry Aguda, waarbij hij het doel van veiligere digitale transacties na de 2G/3G-afschakeling benadrukte ^[9]. Andere landen volgen een vergelijkbaar pad: Vietnam stelde eerder de periode 2024–26 vast om 2G te beëindigen, en Europese providers plannen volledige 2G/3G-uitfaseringen tussen 2025 en 2030, waarbij het spectrum wordt herverdeeld naar 4G/5G.
Spectrum- en infrastructuurontwikkelingen: In Vietnam heeft de staatsoperator VNPT op 23 september een cruciale 700 MHz spectrumveiling gewonnen, waarbij VND 1,99 biljoen (~$83 miljoen) werd betaald voor een licentie om de landelijke 4G/5G-dekking te versterken ^[10]. Toezichthouders merkten op dat deze laagfrequente band (hergebruikt van analoge tv) de dekking op het platteland en de signaalkwaliteit binnenshuis aanzienlijk zal verbeteren ^[11]. Met recente veilingen is het totale mobiele spectrum van Vietnam sinds 2020 bijna verdubbeld tot 660 MHz, waarmee het nu op de 4e plaats staat in ASEAN wat betreft beschikbare draadloze bandbreedte ^[12]. Ondertussen heeft een consortium van technologiereuzen (Meta, SoftBank, het Maleisische TM, het Indonesische XLSmart en anderen) plannen onthuld voor “CANDLE,” een nieuwe 8.000 km lange onderzeese kabel die Japan, Taiwan, Zuidoost-Azië en Singapore tegen 2028 zal verbinden ^[13]. Met een geavanceerd 24-fiber-pair ontwerp zal CANDLE enorme datacapaciteit en route-redundantie toevoegen om te voldoen aan de explosieve vraag naar 5G en AI data in de Azië-Pacific ^[14] ^[15]. “CANDLE vertegenwoordigt een cruciale vooruitgang in het versterken van de digitale infrastructuur van de regio… en levert meer netwerkdiversiteit en veerkracht,” aldus Don Pang, voorzitter van het managementcomité van de kabel ^[16].
5G-uitrol & innovaties: Grote operators bleven 5G uitbreiden en demonstreren. In het VK bereikte Virgin Media O2 eerder deze week stilletjes een mijlpaal door zijn Standalone 5G-netwerk uit te breiden naar 500 steden en dorpen, waarmee nu meer dan 70% van de bevolking wordt gedekt met een ultra-lage-latentie service (zonder extra kosten voor abonnees). Jeanie York, CTO van Virgin Media O2, zei dat het bedrijf £2 miljoen per dag investeert om zijn netwerk toekomstbestendig te maken en nieuwe toepassingen mogelijk te maken, zoals autonoom transport en zorg op afstand. Analisten prezen de prestatie: “Het uitbreiden van 5G-standalone dekking naar 500 steden en dorpen is een belangrijke mijlpaal die de mobiele ervaring voor miljoenen zal verbeteren,” merkte Kester Mann van CCS Insight op ^[17]. En in Finland hebben Nokia en Boldyn Networks een van Europa’s diepste mijnen (de Callio testmijn) omgebouwd tot een 5G-aangedreven ondergronds laboratorium. Het nieuwe private 5G-netwerk stelt mijnwerkers in staat om boormachines en voertuigen vanaf het oppervlak te bedienen, wat de veiligheid en productiviteit aanzienlijk verbetert ^[18] ^[19]. “In de mijnbouw is connectiviteit cruciaal… Met private 5G lossen we dat op – we leveren real-time data en ultra-lage latentie zodat elke persoon en elk object zichtbaar en beschermd is,” legde Henrik Kiviniemi uit, algemeen directeur van het Callio FutureMINE-project ^[20]. Leveranciers uit de industrie zeggen dat dergelijke industriële 5G-implementaties een doorbraak zijn voor gevaarlijke omgevingen: “Mijnbouw is een van de zwaarste omgevingen ter wereld voor connectiviteit, en private 5G blijkt een doorbraak te zijn,” merkte Nokia-directeur Michael Aspinall op, waarbij hij benadrukte hoe betrouwbare draadloze netwerken ondergrondse operaties veiliger en efficiënter kunnen maken ^[21].
Leiderschap in de industrie & Marktbewegingen: Een grote leiderschapswissel werd aangekondigd bij T-Mobile US, de op één na grootste provider van het land. Op 22 september maakte T-Mobile bekend dat de ervaren bestuurder Srini GopalanMike Sievert zal opvolgen als CEO met ingang van 1 november ^[22]. De overgang komt op het moment dat T-Mobile zijn 5G-marktleiderschap wil verdedigen te midden van toenemende concurrentie en een afnemende groei van het aantal abonnees ^[23] ^[24]. Gopalan verdubbelde eerder de groei bij de Duitse tak van Deutsche Telekom en krijgt de taak om het post-fusie momentum van T-Mobile vast te houden. “Gopalan brengt een schat aan ervaring… Ik verwacht helemaal geen terugval in de prestaties van T-Mobile,” aldus analist Craig Moffett, die de goed georganiseerde opvolging prijst ^[25]. In Europa staat telecom-fusies en overnames weer op de agenda: het Spaanse Telefónica onderzoekt overnames in Duitsland, het VK en Brazilië, terwijl het bij toezichthouders pleit voor het versoepelen van fusie-regels ^[26] ^[27]. De CEO van Telefónica, Marc Murtra, stelt dat de gefragmenteerde Europese markt consolidatie nodig heeft om een “grote technologie-operator” te creëren die schaalgrootte in 5G/6G aankan ^[28]. EU-functionarissen gaven aan open te staan voor deals die het investeringsvermogen van operators kunnen versterken, een kwestie die wordt benadrukt door recente biedingen (zoals Orange/MásMóvil in Spanje).
6G-allianties aan de horizon: Terwijl we verder kijken dan 5G, werken zwaargewichten uit de industrie al samen aan 6G. Verizon heeft aangekondigd dat het een “6G Innovation Forum” heeft opgericht met partners waaronder Ericsson, Nokia, Samsung, Qualcomm, en Meta, met als doel om draadloze technologie van de volgende generatie vanaf de basis vorm te geven ^[29] ^[30]. Door netwerkleveranciers en apparaat-/chipfabrikanten vroegtijdig samen te brengen, wil Verizon een “chaotische” 6G-uitrol voorkomen en ervoor zorgen dat de technologie wordt geïntroduceerd met concrete use-cases en wereldwijde standaarden ^[31] ^[32]. “Wij waren de eersten ter wereld met 5G,” zei Joe Russo, hoofd van Verizon’s Global Networks, “[en] wij voorzien dat 6G nieuwe draagbare technologieën en verbeterde AI-ervaringen mogelijk maakt” ^[33]. Het eerste werk van het forum omvat speciale 6G-testlabs in Los Angeles en coördinatie met standaardisatie-instanties (3GPP) over AI-native netwerkontwerpen ^[34] ^[35]. Partners deelden het enthousiasme – “We zijn verheugd om samen te werken met Verizon… om innovatieve gebruikerservaringen in het 6G-tijdperk te ontsluiten,” zei Charlie Zhang, senior VP R&D Noord-Amerika bij Samsung ^[36]. Verizon’s CTO Yago Tenorio benadrukte dat Amerikaans leiderschap prioriteit heeft: “Het grote doel voor Verizon – en voor de Verenigde Staten – is om de eerste te zijn met 6G,” vertelde hij aan RCR Wireless ^[37]. Analisten merken op dat deze preventieve alliantie ook een reactie is op soortgelijke 6G-onderzoeksinitiatieven in Europa en Azië, nu providers strijden om de “AI-aangedreven” draadloze toekomst te definiëren.
Satelliet-cellulaire convergentie: In een opvallende samenwerking tussen ruimtevaart en telecom heeft Iridium Communications de Amerikaanse leverancier Mavenir geselecteerd om het core-netwerk te implementeren voor Iridium’s nieuwe satelliet-IoT en “direct-to-device” diensten ^[38]. Aangekondigd op 23 september zal Mavenir’s cloud-native 5G-core (draaiend op AWS) worden geïntegreerd met Iridium’s lagebaan-satellietconstellatie, waardoor standaard 3GPP NTN (non-terrestrial network) connectiviteit voor IoT-apparaten wereldwijd mogelijk wordt ^[39]. Dit betekent dat toekomstige smartphones en sensoren verbinding kunnen maken met Iridium’s satellieten via gewone cellulaire protocollen wanneer ze buiten bereik van zendmasten zijn. “Deze samenwerking is een strategische mijlpaal – het maakt naadloze connectiviteit mogelijk tussen terrestrische en niet-terrestrische domeinen,” zei Ashok Khuntia, president core-netwerken bij Mavenir ^[40]. Iridium EVP Tim Last voegde toe dat de “Iridium NTN Direct” dienst een “echt wereldwijde, betrouwbare en toekomstbestendige oplossing” zal bieden voor providers, chipsetfabrikanten en consumenten die behoefte hebben aan alomvattende dekking ^[41]. De eerste golf van satelliet-naar-telefoon diensten (van aanbieders zoals Lynk en AST SpaceMobile) wordt al getest, en de stap van Iridium – samen met samenwerkingen zoals SpaceX-Starlink met T-Mobile – onderstreept het groeiende momentum om satelliet- en mobiele breedband in het 5G-tijdperk te verenigen.
Beveiliging en storingen: De beveiliging van telecommunicatie kwam in de schijnwerpers te staan toen Amerikaanse agenten een potentiële cyberaanval op mobiele netwerken verstoorden tijdens de spraakmakende Algemene Vergadering van de VN in New York. De Amerikaanse Secret Service maakte op 23 september bekend dat het een clandestien netwerk van zo’n 300 SIM-serverapparaten en 100.000 simkaarten in het gebied van NYC had ontmanteld ^[42]. Deze apparatuur had kunnen worden gebruikt om zendmasten uit te schakelen, netwerken te overspoelen (DoS-aanvallen), of versleutelde criminele communicatie mogelijk te maken, aldus functionarissen ^[43] ^[44]. “De potentiële verstoring van de telecommunicatie in ons land die door dit netwerk werd veroorzaakt… kan niet worden overschat,” waarschuwde Secret Service-directeur Sean Curran, wijzend op de timing tijdens een bijeenkomst van meer dan 100 wereldleiders ^[45]. Een vroege forensische analyse vond verbanden tussen het SIM-netwerk en buitenlandse statelijke actoren, evenals georganiseerde misdaadgroepen ^[46]. Getroffen draadloze providers werden op de hoogte gebracht; MVNO MobileX erkende dat sommige van zijn simkaarten in beslag waren genomen en zei: “we schakelen elke dag verdachte activiteiten op ons netwerk uit”, en benadrukte dat het waarborgen heeft om misbruik te voorkomen ^[47]. Elders, in Australië, bood Singtel – moederbedrijf van de op één na grootste provider Optus – publiekelijk excuses aan nadat een Optus-netwerkstoring verantwoordelijk werd gehouden voor minstens vier doden toen noodoproepen naar 000 faalden ^[48] ^[49]. De 13 uur durende storing vorige week werd veroorzaakt door een mislukte upgrade van firewallsoftware, waardoor de telefoniedienst voor ongeveer 600 klanten uitviel, waaronder sommigen die een ambulance nodig hadden ^[50]. “We zijn diepHet spijt ons zeer… dat klanten geen verbinding konden maken met de hulpdiensten op het moment dat ze die het meest nodig hadden,” zei Yuen Kuan Moon, CEO van de Singtel Group ^[51]. Te midden van publieke verontwaardiging – de premier noemde het incident “volledig onaanvaardbaar” ^[52] – kondigde Optus een onafhankelijk onderzoek aan onder leiding van een externe expert om de technische storingen en noodoproep-procedures te onderzoeken ^[53]. Uit eerste bevindingen blijkt dat menselijke fout en afwijking van standaardprotocollen hebben bijgedragen aan de storing ^[54]. De aanbevelingen van het onderzoek worden tegen het einde van het jaar verwacht, terwijl Australische toezichthouders strengere betrouwbaarheidseisen en rapportageverplichtingen voor telecomoperators overwegen na deze spraakmakende misser.

5G-groei stijgt wereldwijd, maar adoptiekloof blijft bestaan

Mobiel breedband van de volgende generatie blijft zich snel wereldwijd uitbreiden, met nieuwe gegevens die zowel buitengewone vooruitgang als aanhoudende verschillen benadrukken. 5G-netwerken voegden de afgelopen jaar honderden miljoenen gebruikers toe, waarmee het wereldwijde totaal op ongeveer 2,6 miljard verbindingen komt in Q2 2025 ^[55]. Dat cijfer betekent een jaarlijkse stijging van 37%, volgens brancheorganisatie 5G Americas, die voorspelt dat er in 2030 bijna 9 miljard 5G-abonnementen zullen zijn – ongeveer 60% van alle mobiele verbindingen ^[56]. “Deze nieuwste cijfers tonen de buitengewone opmars van 5G wereldwijd,” zei Viet Nguyen, voorzitter van 5G Americas ^[57]. Ook het wereldwijde draadloze dataverkeer stijgt snel – met 15% jaar-op-jaar tot 384 miljoen terabyte in Q2 – wat de groeiende vraag naar streaming, IoT en clouddiensten weerspiegelt die profiteren van de hogere snelheden van 5G ^[58].

Regionale verschillen zijn duidelijk zichtbaar. Noord-Amerika blijft de koploper in 5G-adoptie en -gebruik. Met 339 miljoen 5G-abonnementen – goed voor 88% van de bevolking – ligt de VS/Canada-regio op schema om tegen het einde van het jaar vrijwel volledige 5G-dekking te bereiken ^[59]. Noord-Amerikaanse mobiele gebruikers verbruiken ook veruit de meeste data: gemiddeld 111 GB per gebruiker per maand, bijna het dubbele van de op één na hoogste regio (Oost-Azië met ~67 GB) ^[60]. Dit hoge gebruik weerspiegelt onbeperkte databundels en datarijke gewoonten (zoals videostreaming, AR/VR-proeven) in de volwassen Amerikaanse markt. Kristin Paulin, hoofdanalist bij Omdia, merkte op dat naarmate de 5G-penetratie toeneemt en netwerken uitbreiden, “5G een nieuwe fase ingaat als ruggengraat voor IoT en digitale transformatie”, en niet alleen consumenteninformatie maar ook slimme fabrieken, telemedicine en meer ondersteunt ^[61].

Tegelijkertijd bevinden andere regio’s zich nog in een vroeg stadium van de 5G-reis. In heel Afrika heeft momenteel slechts ongeveer 1,2% van de mensen 5G-dekking, volgens een nieuw “State of Broadband in Africa 2025”-rapport van de ITU en UNESCO ^[62]. Dit is een dramatische achterstand op de 20%+ wereldwijde gemiddelde dekking – wat betekent dat Afrika voorlopig grotendeels vastzit aan oudere 3G/4G-netwerken ^[63]. Zelfs 4G LTE dekt slechts 44% van de Afrikanen (en 3G ongeveer 77%) ^[64]. Het rapport voorspelt echter dat de beschikbaarheid van 5G zal groeien tot 17% van de Afrikaanse bevolking in 2030 naarmate investeringen toenemen ^[65]. Het schrijft de sterke uitbreiding van 3G/4G in het afgelopen decennium toe aan Afrikaanse mobiele operators (zoals MTN en Vodacom) ^[66]. Maar er blijft een enorme gebruikskloof bestaan: meer dan 710 miljoen Afrikanen wonen onder een mobiel breedbandsignaal maar zijn toch niet online, door barrières zoals hoge apparaatkosten en gebrek aan digitale vaardigheden ^[67]. Om de betaalbaarheid aan te pakken, vertrouwen Afrikaanse providers vaak op goedkopere apparatuur van Chinese leveranciers – Huawei en soortgenoten hebben met concurrerend geprijsde apparatuur een sterke positie op het continent opgebouwd ^[68]. Het nieuwe rapport dringt aan op voortdurende investeringen (er is zo’n $62 miljard gepland in Afrikaanse netwerken van 2023–2030) en ondersteunend beleid om te zorgen dat 5G Afrika niet nog verder achterlaat ^[69]. Er zijn lichtpuntjes: landen als Rwanda hebben geïnnoveerd met publiek-private wholesalenetwerken, en satellietbreedband (bijv. Starlink nu actief in 14 Afrikaanse landen) komt op om dekkingsgaten te vullen ^[70].

In de Azië-Pacific groeit de adoptie van 5G enorm in geavanceerde markten – nergens meer dan in China. Officiële gegevens van augustus tonen aan dat China een verbluffende 4,65 miljoen 5G-basisstations heeft uitgerold, die nu meer dan een derde van al zijn zendmasten uitmaken ^[71]. De drie grote Chinese mobiele operators plus nieuwkomer China Broadnet bedienen samen 1,15 miljard 5G-abonnees, wat neerkomt op 63,4% van het totale aantal mobiele abonnementen van het land, namelijk 1,82 miljard ^[72]. Dat betekent dat China alleen al goed is voor ongeveer 45% van alle 5G-gebruikers wereldwijd. Alleen al sinds januari heeft China 140 miljoen nieuwe 5G-gebruikers toegevoegd ^[73]. Deze schaal is het resultaat van agressieve netwerkuitbreidingen (vaak door de overheid gesubsidieerd) en betaalbare 5G-handsetopties op de markt. Ter vergelijking: India – de op één na grootste mobiele markt ter wereld – is pas net begonnen met de uitrol van 5G (gestart eind 2022) en streeft ernaar om tegen 2025 de meeste steden te dekken. Andere Aziatische landen zoals Zuid-Korea, Japan en Golfstaten melden al dat 25–40% van de mobiele gebruikers op 5G zit, terwijl Zuidoost-Azië dit jaar de uitrol versnelt na frequentieveilingen.

2G- en 3G-uitfasering: Filipijnen trekken stekker eruit om oplichting te bestrijden

Een groeiend aantal landen stopt met hun 2G- en 3G-netwerken – sommigen om spectrum vrij te maken voor 4G/5G, anderen om beveiligingslekken te dichten. In een gedurfd voorbeeld van het laatste kondigde de Filipijnse overheid aan dat zij tegen het einde van deze maand 3G-diensten volledig landelijk zal uitschakelen, en snel zal overgaan tot het uitschakelen van alle 2G (GSM)-netwerken kort daarna ^[74]. Het besluit, bekendgemaakt door DICT-secretaris Ivan John Uy en ondersecretaris Henry Aguda op 22 september, is vooral ingegeven door zorgen over wetshandhaving. Filipijnse autoriteiten hebben vastgesteld dat oplichters en cybercriminelen vaak oudere netwerken misbruiken – bijvoorbeeld door gebruik te maken van nep-zendmasten of “IMSI-catcher”-apparaten op 2G-signalen om eenmalige wachtwoorden te onderscheppen en fraude te plegen ^[75]. Door zowel de industrie als consumenten te dwingen over te stappen op veiligere 4G/5G-netwerken (die sterkere encryptie en beller-ID-authenticatie ondersteunen), willen de autoriteiten SMS-phishing en andere telefoonoplichtingspraktijken die het land teisteren, terugdringen.

Alle drie grote Filipijnse mobiele operators doen mee. Nieuwkomer DITO Telecommunity heeft nooit 2G/3G uitgerold (het werd in 2021 gelanceerd met uitsluitend 4G/5G-infrastructuur) ^[76]. Globe Telecom heeft eerder dit jaar zijn oude 3G-netwerk uitgeschakeld, en Smart Communications (de draadloze tak van PLDT) zal zijn resterende 3G stopzetten op 30 september ^[77]. Die mijlpaal zal het einde van het 3G-tijdperk in de Filipijnen markeren – een van de eerste Aziatische landen die 3G volledig uitschakelt. Wat betreft 2G, dat in de Filipijnen teruggaat tot het midden van de jaren 90, werken zowel Globe als Smart samen met toezichthouders aan een tijdlijn voor een volledige uitschakeling ^[78]. Aguda suggereerde dat dit binnenkort zal gebeuren en merkte op dat “iedereen meewerkt”. Hij voegde eraan toe dat het doel is om de favoriete kanalen van oplichters vóór het vakantieseizoen te elimineren: “Met Kerstmis kun je zonder angst transacties doen op internet,” zei Aguda, die de hoop uitsprak dat de inspanningen de komende maanden online handel en bankieren veiliger zullen maken ^[79].

Naast veiligheid is er een praktisch netwerkvoordeel: het vrijmaken van spectrum. De 2G- en 3G-banden (zoals 900 MHz en 2100 MHz) kunnen worden hergebruikt voor 4G LTE en 5G, die veel meer capaciteit bieden. In feite hebben een aantal landen al 3G uitgefaseerd of de uitschakeling ervan gepland. Japan en Zuid-Korea hebben meer dan tien jaar geleden 2G uitgeschakeld. Australië en Singapore hebben 2G volledig stopgezet. De drie grote providers in de Verenigde Staten hebben 3G in 2022 uitgefaseerd (2G is grotendeels ook verdwenen, met T-Mobile US die de GSM-dienst in 2021 beëindigde). In Europa zijn de meeste operators van plan om ofwel 2G of 3G tot minstens 2025 te behouden om oudere apparaten te ondersteunen (zoals e-call in auto’s of oudere M2M-modules) – maar niet beide. Zo zal Vodafone UK 2G tot 2030 behouden voor low-power IoT, terwijl het dit jaar 3G uitschakelt. Frankrijk heeft 2026 vastgesteld als het einde van 2G (Bouygues Telecom) en zal 3G volgen in 2029 ^[80]. De aanpak van de Filipijnen om 2G/3G bijna gelijktijdig uit te schakelen is ambitieus, maar de markt is er klaar voor: 4G dekt meer dan 95% van de bevolking, goedkope 4G-smartphones zijn overal verkrijgbaar, en de overheid biedt zelfs digitale vaardigheidsprogramma’s en apparaat-subsidies om 2G-gebruikers te helpen upgraden. De boodschap is duidelijk – in het mobiele landschap van 2025 is er steeds minder ruimte voor 30 jaar oude technologie, vooral als het een zwakke schakel in de beveiliging wordt.

Nieuwe spectrumveilingen stimuleren 5G-uitbreiding

Terwijl sommige frequenties verdwijnen, komen andere juist beschikbaar. Mid-band spectrum – het ideale bereik voor brede 5G-dekking en capaciteit – kende belangrijke toewijzingen in de afgelopen week, vooral in opkomende markten die proberen de achterstand in te halen met de uitrol van 5G.

In Vietnam heeft de overheid een veelbesproken veiling van de 700 MHz-band afgerond, een waardevolle frequentie die voorheen werd gebruikt voor analoge tv-uitzendingen. Op 23 september kreeg Vietnam Posts and Telecommunications Group (VNPT) het 703–713 MHz / 758–768 MHz-blok toegewezen (vaak de “B1” 700 MHz-band genoemd) voor ongeveer ₫1,99 biljoen (US$83 miljoen) ^[81]. Deze laagfrequente band is gewild vanwege het grote bereik en het sterke binnendringend vermogen – ideaal om mobiel breedband uit te breiden naar landelijke dorpen, bergen en betonnen gebouwen in Vietnam. Functionarissen merkten op dat Vietnam, in combinatie met een aangrenzend 700 MHz-blok dat eerder dit jaar door Viettel werd gewonnen, nu bijna het totale IMT-spectrum (internationaal mobiel telecommunicatiespectrum) heeft verdubbeld tot 660 MHz, een stijging van 94% ten opzichte van 2020 ^[82]. Die sprong brengt Vietnam op de 4e plaats onder de ASEAN-landen qua spectrum per hoofd van de bevolking, alleen achter Singapore, Maleisië en de Filipijnen ^[83]. Le Van Tuan, hoofd van de radiofrequentieregulator, zei dat deze toename van het spectrum zal “de dekking in landelijke en bergachtige gebieden uitbreiden en de binnenhuisverbinding in stedelijke gebieden verbeteren” naarmate 5G volwassen wordt ^[84]. De 700 MHz-licenties zijn 15 jaar geldig en kunnen worden gebruikt voor zowel 4G LTE als 5G NR. De grootste operator van Vietnam, Viettel (die in mei de andere helft van de 700 MHz-band bemachtigde), plant een agressieve uitrol: het wil in 2025 20.000+ 5G-basisstations uitrollen en in 2030 99% van de bevolking bereiken ^[85]. De succesvolle afronding van de veiling – na eerdere vertragingen – betekent een grote stap in de Vietnamese routekaart voor brede 5G-dekking. Het sluit ook aan bij een regionale trend: veel Aziatische landen (India, Thailand, Maleisië, enz.) hebben recent 700 MHz toegewezen of staan op het punt dit te doen, omdat ze het zien als cruciaal om de digitale kloof tussen stad en platteland in het 5G-tijdperk te overbruggen.

Ondertussen blijven infrastructuurinvesteringen de groei van mobiele netwerken ondersteunen. Een van de grootste aankondigingen kwam van een coalitie van wereldwijde technologie- en telecombedrijven die samenwerken aan de bouw van CANDLE, een nieuw hoogcapaciteit onderzees glasvezelkabelsysteem in Oost- en Zuidoost-Azië. Dit project, onthuld op 24 september, brengt Meta (het moederbedrijf van Facebook), het Japanse SoftBank Corp., het Maleisische TM, de Filipijnse netwerkprovider IPS, het Indonesische XLSmart, en industrieveteraan NEC als hoofdaannemer samen ^[86]. De CANDLE-kabel, die naar verwachting in 2028 operationeel zal zijn, zal ongeveer 8.000 kilometer onder zee lopen en Japan verbinden met Singapore, met landingspunten in Taiwan, de Filipijnen, Indonesië en Maleisië ^[87]. Belangrijk is dat het een van de eerste kabels in de Azië-Pacific zal zijn die gebruikmaakt van 24 vezelparen, veel meer dan conventionele systemen, wat de potentiële doorvoercapaciteit enorm vergroot ^[88]. De partners wijzen op de snel stijgende vraag naar internationale bandbreedte, gedreven door 5G-uitrol, cloud computing en AI-toepassingen – trends die niet alleen snellere mobiele netwerken lokaal vereisen, maar ook robuuste backhaul tussen datacenters en knooppunten in heel Azië. “Met de snelle vooruitgang van generatieve AI en IoT versnelt de vraag naar internationale telecommunicatie. CANDLE…zal een van de kernfundamenten zijn van de volgende generatie sociale infrastructuur,” zei Kimimasa Kudo van SoftBank, waarbij hij benadrukte dat de integratie van de kabel met andere systemen de rol van Japan als digitale toegangspoort zal versterken ^[89]. De nieuwe route voegt ook veerkracht toe – en biedt “meer netwerkdiversiteit en redundantie langs [een] essentiële corridor” in Azië, merkte commissievoorzitter Don Pang op, die de gezamenlijke inzet benadrukte om “digitale inclusie en economische kansen voor meer dan een half miljard mensen” in de regio te vergroten ^[90]. Deze investering volgt op een golf van andere plannen voor onderzeese kabels (bijv. de Apricot-kabel van Google) rond Indonesië en de Filipijnen, markten die historiHet benadrukt dat achter elk 5G-draadloos netwerk een enorme bekabelde infrastructuur schuilgaat, van glasvezel-backhaul tot onderzeese kabels, die gelijktijdig moeten opschalen.

5G-gebruikstoepassingen: van stadions tot metrolijnen tot ondergrondse mijnen

Nu de 5G-dekking toeneemt, willen providers graag laten zien wat de technologie kan doen buiten alleen sneller streamen op je telefoon. In de afgelopen dagen was 5G in actie te zien op locaties variërend van sportevenementen tot transportsystemen en zware industrie:

In New York krijgt het prestigieuze Ryder Cup golftoernooi (dat in 2025 in de VS wordt gehouden) een hightech-boost van sponsor T-Mobile. In een persbericht van T-Mobile op 23 september werd uiteengezet hoe het 5G-netwerk van het bedrijf de 300 hectare grote Bethpage Black-golfbaan zal bedekken om de “meest verbonden” fanbeleving in golf te creëren ^[91]. Innovaties zijn onder meer draadloze 5G-camera’s voor nieuwe uitzichthoeken, een event-app met AR-overlays (zoals een “Roar Meter” voor het publiek), en zelfs speciale netwerksegmenten om ervoor te zorgen dat apparaten van hulpdiensten online blijven tijdens de drukte van het toernooi ^[92] ^[93]. “De Ryder Cup… is het perfecte podium om te laten zien hoe T-Mobile 5G de live-eventbeleving transformeert,” aldus Mo Katibeh, hoofd zakelijke markt bij T-Mobile, die “door 5G aangedreven innovatie in uitzendingen en realtime fanverbeteringen” aanprijst die fysiek en virtueel kijken samenbrengen ^[94]. Dit volgt op andere sportpartnerschappen – van Verizon die NFL-stadions voorziet van 5G Ultra Wideband tot China Mobile die 8K VR mogelijk maakt op de Olympische Spelen in Peking – allemaal bedoeld om consumenten de tastbare voordelen van de snelheid en lage latentie van 5G in entertainment te laten zien.

Virgin Media O2

5G Standalone

49 miljoen mensen

^[95]

^[96]

zonder extra kosten beschikbaar stelt

^[97]

90% buitendekking

^[98]

4G LTE-upgrades

^[99]

“De uitbreiding van 5G standalone naar 500 steden… zal de mobiele ervaring voor miljoenen O2-klanten verbeteren,”

Kester Mann

^[100]

^[101]

Jeanie York

“We investeren elke dag £2 miljoen om ons mobiele netwerk te verbeteren… [Het gaat] om toekomstbestendigheid en het creëren van spannende mogelijkheden voor klantgerichte innovaties.”

^[102]

^[103]

openbaar vervoer

Transit Wireless

Misschien het meest opvallend was de duik van 5G in de diepten van een ondergrondse mijn. In het noorden van Finland heeft de historische Pyhäsalmi-mijn – nu herboren als het Callio FutureMINE onderzoekscentrum – samengewerkt met Nokia en Boldyn Networks om een ultramodern privé 5G-netwerk te installeren 1,4 kilometer onder de grond ^[104]. Op 24 september onthuld, verandert deze implementatie een van Europa’s diepste mijnen in een levend laboratorium voor digitale mijnbouw. Het 5G-netwerk dekt meerdere tunnelniveaus met ultra-lage-latentie connectiviteit, waardoor een reeks geavanceerde toepassingen mogelijk wordt: tele-remote bediening van ondergrondse mijnbouwvoertuigen en robots vanuit een controlekamer boven de grond, realtime 3D-mapping en “digital twin” visualisatie van de mijn, draadloze sensoren en IoT voor milieumonitoring, en directe push-to-talk communicatie ter vervanging van oude walkietalkies ^[105] ^[106]. Het doel is te bewijzen dat toekomstige mijnen kunnen werken met 90% minder werknemers daadwerkelijk ondergronds, wat de veiligheid en productiviteit drastisch verbetert. “Met de juiste technologie kunnen operaties volledig vanaf het oppervlak worden beheerd, waardoor mijnbouw niet alleen slimmer, maar ook aanzienlijk veiliger wordt,” zei Henrik Kiviniemi van Callio, waarbij hij opmerkte dat de betrouwbaarheid en hoge bandbreedte van 5G ervoor zorgen dat “elke persoon en elk object zichtbaar en beschermd is” in realtime ^[107]. Bedrijven zoals Normet, een Finse fabrikant van mijnbouwapparatuur, testen al autonome laders die via 5G worden aangestuurd. De vice-president van Normet, Mark Ryan, legde het belang uit: “Naarmate mijnen dieper gaan, is de veiligste en meest efficiënte weg het verwijderen van mensen uit die omgevingen… Een volledig geautomatiseerde toekomst zou kunnen betekenen dat 90% van de ondergrondse werknemers vanaf het oppervlak werkt – maar dat vereist toegewijde 5G-netwerken. Open Wi-Fi en gedeelde netwerken werken gewoon niet betrouwbaar ondergronds… een privé netwerk dat voor deze processen is gebouwd, is een must.” ^[108] Het hoofd van enterprise-oplossingen voor Europa bij Nokia, Michael Aspinall, merkte op dat als 5G de zware omstandigheden van een mijn aankan – met constante rotsinterferentie, stof, trillingen – dit veelbelovend is voor de uitrol van privé draadloze netwerken in elke industriële omgeving. “Samen met Boldyn Networks stellen we Callio in staat om te demonstrerenzie hoe veilige, betrouwbare en hoogwaardige netwerken ondergrondse operaties kunnen transformeren – waardoor ze veiliger, duurzamer en efficiënter worden,” zei Aspinall over het project ^[109]. Lessen uit Callio zullen andere missie-kritische 5G-toepassingen informeren, van booreilanden tot fabrieksautomatisering.

Nieuwe Allianties: Fundament leggen voor 6G

Zelfs nu de wereldwijde adoptie van 5G versnelt, richt de telecomindustrie haar blik op de horizon voor 6G – de volgende generatie draadloze technologie die rond 2030 wordt verwacht. In deze periode was een opmerkelijke ontwikkeling de oprichting van een 6G-alliantie onder leiding van de Amerikaanse provider Verizon. Op 24 september kondigde Verizon aan dat het een “6G Innovation Forum” heeft samengesteld dat enkele van de meest invloedrijke bedrijven in telecom en technologie samenbrengt: netwerkapparatuurleveranciers Ericsson, Nokia, Samsung, halfgeleidergigant Qualcomm, en Meta (het moederbedrijf van Facebook) die toekomstige apparaat- en metaversebelangen vertegenwoordigen ^[110] ^[111]. Dit forum is in wezen een team van zwaargewichten om 6G-onderzoek, standaarden en prototypes vanaf de allereerste stadia te coördineren.

Het doel van Verizon met de alliantie is om “de mogelijkheden van het toekomstige netwerk en innovatieve use-cases te definiëren” in samenwerking, in plaats van 6G in afzondering te laten ontwikkelen ^[112]. Door nu grote spelers op één lijn te brengen, hoopt de groep de toepassingen te identificeren die 6G moet ondersteunen – en er vervolgens voor te zorgen dat de technologie klaar is om deze te leveren bij de lancering. De eerste aandachtsgebieden zijn onder meer: AI-native netwerkontwerpen (waardoor 6G-netwerken zichzelf optimaliseren en real-time AI-verwerking kunnen ondersteunen), nieuwe apparaatvormen zoals wearables of XR (extended reality) die door 6G verbeterd kunnen worden, terahertz-spectrum verkenning voor ultrasnelle snelheden, en wereldwijde interoperabiliteit zodat 6G-apparaten naadloos werken over landsgrenzen heen ^[113] ^[114]. Cruciaal is dat Verizon al 6G Labs heeft opgezet op locaties zoals Los Angeles, die dienen als sandbox-omgevingen voor ingenieurs van alle partners om opkomende 6G-hardware en -software te testen ^[115]. Het forum is ook van plan bij te dragen aan formele standaarden (waarschijnlijk via de 3GPP en ITU) om te bepalen wat uiteindelijk “6G” wordt.

Topmanagers benadrukten het strategische belang. Joe Russo, EVP Global Networks bij Verizon, wees op Verizon’s trots om als eerste 5G uit te rollen en de vastberadenheid om voorop te blijven lopen: “We waren de eersten ter wereld die 5G activeerden… [Nu] zal 6G [ongekende mogelijkheden bieden] zoals nieuwe draagbare technologieën en verbeterde AI-ervaringen.” ^[116] Met andere woorden, 6G draait niet alleen om snellere snelheden; het wordt gezien als een katalysator voor ambient computing en XR – zaken als AR-brillen, AI-assistenten, slimme stadssensoren – die allemaal direct met elkaar communiceren. Charlie Zhang, SVP Samsung Research, onderschreef dit en zei dat Samsung “verheugd is om samen te werken met Verizon… om innovatieve gebruikerservaringen in het 6G-tijdperk te ontsluiten” ^[117]. Verizon’s CTO Yago Tenorio ging zelfs zo ver om Amerikaans leiderschap in 6G een kwestie van nationale concurrentiekracht te noemen. Het “grote doel voor Verizon – en voor de Verenigde Staten – is om als eerste te zijn met 6G,” vertelde Tenorio aan verslaggevers, waarbij hij wees op aankomende evenementen zoals het WK Voetbal 2026 in Noord-Amerika en de Olympische Spelen van Los Angeles 2028 als doelperiodes voor vroege 6G-demonstraties ^[118]. Verizon plant speciale 6G-testlocaties in LA ter ondersteuning van deze evenementen ^[119].

Waarom die urgentie? Gedeeltelijk gaat het om leren van de uitrol van 5G: Veel mensen in de sector vonden dat 5G met veel hype kwam, maar aanvankelijk zonder duidelijke killer-apps. Door nu use-cases te definiëren (Verizon noemt vaak “real-time AI” als een kernscenario voor 6G), hopen operators dat 6G soepeler wordt gelanceerd met directe waarde. Het is ook een reactie op felle concurrentie: Europa heeft het 6G-IA initiatief en toonaangevende onderzoeksprojecten (Hexa-X, enz.), Japan en Korea hebben nationale 6G-programma’s, en Chinese leveranciers en academici zijn zeer actief in 6G-onderzoek (China lanceerde in 2020 al een testsatelliet voor potentiële 6G-frequenties). Het door Verizon geleide forum kan dienen als een feitelijke, op de VS gerichte coalitie om vroegtijdig invloed uit te oefenen op wereldwijde 6G-standaarden. De regering-Biden heeft ook interesse getoond in leiderschap op het gebied van next-gen netwerken – een recent telecomwetsvoorstel (bijnaam “One Big Beautiful Bill Act”) bevatte bepalingen om spectrum vrij te maken en innovatie richting 6G te financieren, wat Tenorio prees als “een fenomenale stap vooruit” voor de VS. ^[120].

Opmerkelijk is dat AT&T en T-Mobile ontbraken bij de aankondiging van het forum van Verizon. Het is onduidelijk of ze zich later zullen aansluiten of hun eigen 6G-samenwerkingen zullen nastreven. Maar de stap van Verizon is zeker een duidelijk statement. Het bedrijf dat de concurrentie voor was met 5G, geeft aan niet te willen wachten om hetzelfde te doen voor 6G. Voor consumenten zijn tastbare 6G-diensten nog jaren verwijderd; de standaard zelf wordt pas rond 2028 verwacht te worden afgerond. Toch zullen de beslissingen die nu in laboratoria worden genomen – over golfvormen, spectrum-banden en netwerkarchitecturen – bepalen wat 6G kan doen (bijvoorbeeld of je 6G-telefoon misschien kan dienen als een AI-supercomputer of een soort hologramprojector). De oprichting van deze spraakmakende alliantie suggereert dat de race naar 6G, stilletjes, al begonnen is.

Schokken en strategiewijzigingen in de telecomindustrie

In deze periode vonden er ook belangrijke ontwikkelingen plaats aan de zakelijke kant van de mobiele industrie, terwijl bedrijven hun leiderschap en strategieën aanpassen aan de veranderende markt.

In de Verenigde Staten heeft T-Mobile – bekend om zijn “Un-carrier”-initiatieven en de succesvolle overname van Sprint – een CEO-overgang aangekondigd die het einde van een tijdperk markeert. Mike Sievert, die in 2020 het stokje overnam van John Legere en T-Mobile door de integratie met Sprint leidde, zal op 1 november het CEO-schap overdragen aan Srinivasan “Srini” Gopalan ^[121]. Gopalan is een interne kracht met diepgaande telecomervaring: een voormalig Vodafone- en Airtel-bestuurder die sinds begin 2025 COO is bij T-Mobile, nadat hij de Europese activiteiten van Deutsche Telekom leidde. Het nieuws, dat net na sluiting van de markt op 22 september bekend werd, komt op een moment dat T-Mobile te maken heeft met een volwassen Amerikaanse draadloze markt. De groei is in de hele sector afgekoeld en concurrenten AT&T en Verizon zijn concurrerender geworden op het gebied van prijzen en promoties. Het bestuur van T-Mobile wilde duidelijk een soepele overdracht – Sievert blijft aan als uitvoerend vicevoorzitter om te adviseren over de langetermijnstrategie ^[122]. Analisten reageerden positief en merkten op dat Gopalan een wereldwijd perspectief en een sterk trackrecord meebrengt (hij verdubbelde de groei van DT in Duitsland, met name in glasvezelbreedband). “Hij is een zeer indrukwekkende leider, en ze hebben deze overgang uitzonderlijk goed aangepakt,” zei Craig Moffett van MoffettNathanson, eraan toevoegend “Ik verwacht helemaal geen terugval in de prestaties van T-Mobile.” ^[123]. Inderdaad, onder Sievert is T-Mobile AT&T voorbijgestreefd en de #2 aanbieder in de VS geworden, en leidde het consequent in het aantal nieuwe abonnees; het behouden van dat 5G-leiderschap te midden van economische tegenwind wordt Gopalan’s uitdaging. In een interview gaf Gopalan aan dat zijn focus zal liggen op investeren in spectrum en fiber backhaul (T-Mobile heeft weinig glasvezelbezit vergeleken met AT&T/Verizon) om de netwerkcapaciteit te versterken ^[124]. Hij bagatelliseerde directe grote overnames, en suggereerde dat de overname van Sprint T-Mobile al de schaal heeft gegeven om te concurreren ^[125]. Opvallend is dat T-Mobile ook zijn toewijding herhaalde aan het niet verhogen van de prijzen van mobiele abonnementen voor bestaande klanten – een belofte die het onderscheidt nu Verizon en AT&T hun prijzen hebben verhoogd. Over in Europa laait het gesprek over consolidatie weer op in de telecomsector, die al lange tijd versnipperd is over tientallen middelgrote aanbieders. Op 24 september belichtte een analyse van Reuters de strategische ambities van Telefónica onder de nieuwe CEO Marc Murtra ^[126] ^[127]. Murtra, die begin 2025 aantrad, bereidt tegen het einde van het jaar een groot strategisch plan voor dat mogelijk het kopen van activa in belangrijke markten zoals het VK, Duitsland, Spanje of Brazilië omvat ^[128]. Telefónica heeft zelfs aangegeven dat het mogelijk enkele van zijn Latijns-Amerikaanse onderdelen (in kleinere markten) wil verkopen om kapitaal vrij te maken voor grotere stappen ^[129]. De achtergrond is dat Europese toezichthouders, met name de mededingingsautoriteiten van de EU, hun standpunt over telecomfusies lijken te versoepelen. Deze week riep de hoogste telecomfunctionaris van de Europese Commissie op tot “schaal en reikwijdte” in de sector, wat erop wijst dat bepaalde fusies binnen de markt mogelijk worden toegestaan als ze investeringen in netwerken versterken. Inderdaad zijn de voorgestelde fusie van Orange en MásMóvil in Spanje, en de fusie van Vodafone met Three in het VK, lakmoesproeven – beide worden nog beoordeeld, maar men verwacht dat ze onder voorwaarden worden goedgekeurd. Murtra stelde dat Europa een “grote technologie-operator” nodig heeft om te kunnen concurreren met Amerikaanse en Chinese giganten ^[130]. Telefónica werkt zelf samen met durfkapitaal (KKR en anderen namen een belang) en zelfs met Saudi Telecom (dat onlangs een belang van 9,9% in Telefónica kocht) om zijn financiën te versterken voor mogelijke overnames. Elke grote stap zal het mobiele landschap van Europa ingrijpend veranderen: minder, grotere aanbieders kunnen efficiëntere 5G-uitrol betekenen, al maken consumentenorganisaties zich zorgen over hogere prijzen als de concurrentie afneemt. Voorlopig is het een verhaal van manoeuvreren: telecom-CEO’s van Madrid tot Londen bepleiten dat groter beter is in het 5G- en glasvezeltijdperk, en toezichthouders lijken na jaren van lage rendementen in de sector steeds ontvankelijker.

Elders was er ook een opmerkelijke beleidswijziging in India: TRAI (de Indiase toezichthouder) adviseerde om sommige kosten voor spectrumgebruik en regels voor glasvezeluitrol te versoepelen om de 5G-uitrol door Jio en Airtel te versnellen, die al meer dan 200 steden hebben bereikt. En in Afrika gebruikte de CEO van MTN Group een conferentie om te pleiten voor een meer geharmoniseerd spectrumbeleid binnen de Afrikaanse Unie om de kosten te verlagen – allemaal signalen dat de sector wereldwijd toezichthouders aanspoort tot investeringsvriendelijk beleid nu mobiel internet steeds belangrijkere infrastructuur wordt.

Kritische Netwerkresistentie: Beveiligingsdreigingen en gevolgen van storingen

Twee spraakmakende incidenten in deze periode benadrukten het enorme belang van netwerkveerkracht en beveiliging in de mobiele wereld – het ene een in de VS voorkomen dreiging, het andere een rampzalige storing in Australië.

In New York, hebben Amerikaanse federale agenten een massale aanval op mobiele netwerken die gericht was op de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties verijdeld. Met tientallen wereldleiders (waaronder de Amerikaanse president) in NYC voor de VN-week, maakte de Secret Service op 23 september bekend dat zij een grote hoeveelheid illegale telecomapparatuur in de stad in beslag had genomen ^[131]. Concreet namen agenten meer dan 300 SIM-servers en 100.000+ simkaarten in beslag op verschillende locaties binnen een straal van 35 mijl ^[132]. Deze SIM-servers – feitelijk apparaten volgeladen met honderden mobiele SIM’s – kunnen voor allerlei kwaadaardige doeleinden worden gebruikt. Functionarissen zeiden dat het netwerk mogelijk commando’s kon versturen om “zendmasten uit te schakelen”, waardoor een gecoördineerde mobiele black-out mogelijk werd, of denial-of-service-aanvallen kon uitvoeren om netwerken te overbelasten ^[133]. Ze konden ook versleutelde communicatie tussen criminelen faciliteren door de SIM’s te misbruiken om oproepen/data via obscure routes te leiden ^[134]. Eerste forensisch onderzoek koppelde de operatie aan minstens één buitenlandse statelijke actor en aan bekende transnationale misdaadsyndicaten (waaronder drugskartels) ^[135]. Met andere woorden, het was een geavanceerde dreiging die mogelijk spionage en georganiseerde misdaad combineerde. “De potentiële impact… kan niet worden overschat,” waarschuwde Secret Service-directeur Sean Curran, en merkte op dat een geslaagde aanval de kritieke communicatie in New York op een moment van maximale zichtbaarheid had kunnen verlammen ^[136]. Aangezien er meer dan 100 staatshoofden in de stad waren, leidde de timing tot bezorgdheid dat dit een poging kon zijn geweest om chaos of verwarring te zaaien tijdens de top. De nieuw gevormde Threat Interdiction Unit van de Secret Service leidde de actie en analyseert de in beslag genomen apparaten nog steeds ^[137] ^[138]. Een Amerikaanse functionaris vertelde aan Bloomberg dat bewijs wees op een door de staat gesponsorde hackergroep die een ongekende telecomsabotage voorbereidde. MobileX, een Amerikaanse MVNO waarvan de simkaarten werden aangetroffen in de buit, zei in een verklaring dat hoewel de openheid van het platform kwaadwillenden kan aantrekken, het “robuuste waarborgen… en we sluiten elke dag verdachte activiteiten op ons netwerk af” heeft ^[139]. Het incident benadrukt een minder bekende kwetsbaarheid: niet alle telecomaanvallen komen via het internet; sommige zijn gericht op de mobiele infrastructuur zelf. Het weerspiegelt ook de groeiende inspanningen van de wetshandhaving om SIM farms en illegale mobiele knooppunten te monitoren en uit te schakelen. Voor gewone gebruikers was er geen direct effect – de dreiging werd op tijd onderschept – maar het is een duidelijke herinnering dat providers en overheden netwerken nu niet alleen tegen fraude en malware moeten beveiligen, maar mogelijk ook tegen staatsniveau-aanvallen op kritieke mobiele infrastructuur.

In Australië ontvouwde zich een ander soort telecomcrisis: een catastrofale netwerkstoring met dodelijke gevolgen. Op de avond van 19 september Optus, de op één na grootste mobiele operator van Australië, kreeg te maken met een 13 uur durende storing in grote delen van het netwerk ^[140]. Mobiele en sommige vaste klanten in meerdere staten konden plotseling geen oproepen meer doen, ook niet naar het alarmnummer 000 (het Australische equivalent van 911). Tragisch genoeg hebben de autoriteiten ten minste vier sterfgevallen aan deze storing gelinkt ^[141]. In verschillende gevallen probeerden mensen in nood (bij auto-ongelukken of medische noodgevallen) tevergeefs ambulance-diensten te bereiken. Op 24 september was de publieke woede tot een kookpunt gestegen, wat Singtel – het in Singapore gevestigde moederbedrijf van Optus – ertoe bracht publiekelijk excuses aan te bieden. “We zijn diep bedroefd over het netwerkincident bij onze Optus-dochter… en om te horen dat klanten geen contact konden maken met de hulpdiensten op het moment dat ze die het hardst nodig hadden,” zei Yuen Kuan Moon, CEO van de Singtel Group ^[142] ^[143]. De Australische premier Anthony Albanese bestempelde de storing als “volledig onacceptabel” ^[144], en de overheid startte onderzoeken.

Een eerste oorzaak-analyse door Optus wees uit dat een routinematige netwerk-firewallupgrade vreselijk misging ^[145]. De update veroorzaakte een kritieke routeringsfout, die zich verspreidde door het mobiele kernnetwerk van Optus. Ongeveer 13 uur lang konden veel Optus-mobiele gebruikers geen telefoongesprekken voeren of data gebruiken. Cruciaal was dat zelfs oproepen naar Triple Zero (000) voor sommigen mislukten, omdat de fallback-mechanismen (zoals doorschakelen naar andere providers) in bepaalde gebieden niet werkten. Optus CEO Kelly Bayer Rosmarin (die inmiddels is afgetreden) en het Optus Networks-team kregen zware kritiek vanwege het ogenschijnlijke gebrek aan redundantie en de trage communicatie tijdens de crisis. Op 24 september stelde Optus een onafhankelijke beoordelaar aan – Kerry Schott, een gerespecteerd zakelijk figuur – om een grondig onderzoek te leiden naar wat er is gebeurd en waarom de protocollen faalden ^[146]. De CTO van Optus, Stephen Rue, erkende dat uit eerste controles bleek dat “menselijke fout” mogelijk een rol speelde en dat de juiste procedures “niet zijn gevolgd” tijdens het firewallonderhoud ^[147]. De storing trof ongeveer 10 miljoen klanten en legde ook Optus’ dochteronderneming Amaysim (een MVNO) plat. Als noodoplossing bood rivaal Telstra gratis data aan getroffen gebruikers en noodroaming voor kritieke oproepen.

Het incident heeft geleid tot oproepen tot hervorming. De Australische overheid overweegt regels om ervoor te zorgen dat noodoproepen automatisch roamen naar een ander netwerk als één provider uitvalt, zodat 000 altijd bereikbaar is. Er zijn ook discussies over de vraag of telecomoperators boetes moeten krijgen voor langdurige storingen en of ze robuustere back-upsystemen moeten hebben. De CEO van Singtel Group, Yuen, beloofde samen te werken met de Optus-raad om “soortgelijke incidenten in de toekomst te voorkomen” ^[148]. Voor veel Australiërs was de storing een wake-upcall dat zelfs geavanceerde 4G/5G-netwerken single points of failure hebben – en dat levens afhankelijk kunnen zijn van deze netwerken. Het werd ook een casestudy in crisiscommunicatie: Optus werd bekritiseerd omdat het het publiek niet direct waarschuwde dat 000-oproepen mogelijk niet doorkwamen, wat mensen ertoe had kunnen aanzetten sneller telefoons van andere netwerken te lenen of vaste lijnen te gebruiken. Tegen het einde van de week begon Optus klanten te compenseren met gratis data en kortingen op de rekening, maar rechtszaken en regelgevende gevolgen worden verwacht. De gebeurtenis onderstreept dat nu mobiele netwerken steeds meer vitale diensten dragen (van noodoproepen tot bankieren), uptime niet alleen draait om klanttevredenheid – het gaat om openbare veiligheid. Regelgevers wereldwijd, van de FCC tot Ofcom, zullen waarschijnlijk nota nemen en de veerkracht van de telecominfrastructuur van hun land opnieuw beoordelen in het licht van de Optus-storing.

Bronnen:

5G-abonnee- en verkeersstatistieken: 5G Americas/Omdia rapport ^[149] ^[150]; ITU/UNESCO Afrika breedbandrapport ^[151] ^[152]; China MIIT-gegevens via Xinhua ^[153] ^[154].
Filipijnen 2G/3G-uitfasering: The Market Monitor (PH) ^[155] ^[156] ^[157].
Vietnam spectrumveiling: RCR Wireless News ^[158] ^[159] ^[160] ^[161].
CANDLE onderzeese kabel: NEC/ACN Newswire persbericht ^[162] ^[163].
Virgin Media O2 5G SA uitbreiding: VoIP Review / persbericht ^[164] ^[165].
Nokia/Boldyn 5G in mijnbouw: Nokia pers via GlobeNewswire ^[166] ^[167].
T-Mobile US CEO-wissel: Reuters ^[168] ^[169].
Telefónica M&A visie: Reuters ^[170] ^[171].
Verizon 6G forum alliantie: VoIP Review ^[172] ^[173] ^[174]; RCR Wireless ^[175].
Mavenir/Iridium satelliet-core deal: 5G Americas ^[176] ^[177] ^[178].
Secret Service SIM-server inval: Mobile World Live ^[179] ^[180].
Optus storing en Singtel verontschuldiging: Reuters ^[181] ^[182] ^[183] ^[184].

Secret Code || LTE 5G S8M Secret Code #shorts #viral

Bekijk deze video op YouTube.

References