Global 5G-feber: Rusande uppgraderingar, skyhöga signaler & 3G:s avskedsturné

Sammanfattning av viktiga fakta

5G-expansion & 6G vid horisonten: Tillsynsmyndigheter världen över har påskyndat utrullningen av nästa generations trådlösa nätverk. I USA har FCC vidtagit åtgärder för att snabbspåra 5G (och till och med bana väg för 6G) genom att åsidosätta lokala byråkratiska hinder för mastbyggen ^[1]. Stora 5G-spektrumauktioner pågår globalt – Indien förbereder en megaauktion över nästan 10 band (inklusive premiär för det övre 6 GHz-bandet) ^[2], Sri Lanka har precis utfärdat sitt första 5G-auktionsmeddelande (med målet att tilldela frekvenser inom två månader) ^[3], och Turkiet har schemalagt en efterlängtad 5G-upphandling den 16 oktober inför en lansering av tjänsten i april 2026 ^[4]. Europeiska tillsynsmyndigheter frigör ultrasnabba mmWave-frekvenser (Storbritannien auktionerar ut 26 GHz- och 40 GHz-licenser i städer denna månad) och studerar till och med terahertzspektrum för framtida 6G-nätverk ^[5].
Operatörernas krafttag: Telekomoperatörer tillkännagav djärva drag för att överträffa konkurrenterna. I Storbritannien har BT (EE) satt upp ett ambitiöst mål om 99 % befolkningstäckning med fristående 5G till 2030 – hela fyra år före konkurrenterna – genom att använda nya Ericsson-radioenheter som fyrdubblar upplänkskapaciteten ^[6]. I USA har Verizon samarbetat med GEs Vernova-enhet för att koppla upp smarta elnät via privata LTE/5G-nätverk för energibolag ^[7] ^[8]. Vodafone expanderar i Östeuropa och har gått med på att förvärva Telekom Romania Mobiles postpaid-kundbas (medan partnern Digi tar över förbetalda kunder) som en del av en affär värd 70 miljoner euro ^[9]. Och branschledare som Telefónica uppmanar tillsynsmyndigheter att tillåta fler sammanslagningar – och påpekar att Europa har 41 separata telekomoperatörer med över 500 000 abonnenter vardera (jämfört med bara fem i USA) – för att förbättra skala och effektivitet ^[10]. ”Allt som krävs är att släppa på bromsen lite och låta marknaden konsolideras”, hävdade Telefónicas VD Marc Murtra och lyfte fram Europas fragmenterade sektor ^[11].
3G adjö, 5G hej: Den globala utfasningen av äldre 2G- och 3G-nätverk accelererar för att frigöra spektrum för bredband. Europas 3G-nätverk har till stor del monterats ned, och de flesta EU-länder planerar att avveckla 2G till 2030 ^[12]. I USA har de stora operatörerna redan stängt ner 3G under 2022 och är på väg att avveckla återstående 2G-tjänster runt 2025 ^[13]. Även utvecklingsmarknader försöker hinna ikapp: till exempel har Israel satt en tidsfrist till slutet av 2025 för att stänga av alla 2G- och 3G-signaler (vilket kräver att alla användare uppgraderar till 4G/5G VoLTE-telefoner senast 2026) ^[14]. Och i Gambia har regeringen godkänt en investering på 95 miljoner dollar för att återuppliva det statliga bolaget Gamcel – som för närvarande sitter fast med gammal 2G/3G-teknik – genom att uppgradera varje plats till 4G och 5G. “Vi är den enda operatören som fortfarande har 2G och 3G. Alla andra operatörer på denna marknad har 4G eller 5G,” beklagade Gamcels VD Fatou Fatty och betonade det akuta behovet av modernisering ^[15]. Enligt den nya planen ska alla Gamcels master uppgraderas till 4G/5G och de gamla näten fasas ut, vilket äntligen gör att företaget kommer ikapp sina konkurrenter ^[16].
5G-innovationer låser upp nya prestationer: Nästa generations mobilnät möjliggör genombrott som tidigare ansågs vara science fiction. För första gången i världen denna månad möjliggjorde Kuwaits Zain en 12 000 km fjärrkirurgi – en läkare i Kuwait opererade framgångsrikt en patient i Brasilien – genom att använda en 80 Mb/s ultrasnabb 5G-anslutning med låg latens ^[17]. Zains VD hyllade milstolpen som ett ”seriöst steg mot en blomstrande digital framtid”, där den pålitliga, realtidsanslutningen möjliggjorde exakt robotstyrning över hela världen. Samtidigt levererar operatörerna äntligen på 5G:s avancerade kapaciteter: funktioner som network slicing (dedikerade virtuella nätverk för företagsanvändning) har gått från testning till kommersiell lansering (T-Mobiles nya T‑Priority-tjänst och Verizons Frontline-nätverk är tidiga exempel) ^[18]. Och en ny generation av IoT-fokuserade 5G-enheter växer fram – så kallade Reduced-Capability (RedCap) 5G. Branschanalytiker förutspår att 2025 blir genombrottsåret för dessa billiga 5G-prylar, och noterar att det är första gången som enhetstillverkare och nätverk är helt samordnade kring RedCap-adoption ^[19]. Till och med Apples senaste smartklocka stöder nu 5G RedCap, vilket signalerar ett brett branschstöd för denna teknik. RedCap fyller en viktig lucka: det erbjuder mycket bättre hastighet och latens än 4G-baserade IoT-standarder (som LTE-M eller NB-IoT) men med billigare, enklare modem än full 5G – perfekt för wearables, sensorer och smarta industriella enheter ^[20].
IoT, bredband och mer: Den globala användningen av mobilt internet fortsätter att öka – men inte jämnt. 5G-nätverk täcker nu uppskattningsvis 54 % av världens befolkning (cirka 4,4 miljarder människor) ^[21], men omkring 3,1 miljarder människor är fortfarande offline trots att de bor inom nätverkets täckning ^[22]. Detta ”användningsgap” – som till stor del beror på hinder som kostnad och digitala färdigheter – är tio gånger större än täckningsgapet. ”Att komma online har enorma och obestridliga socioekonomiska fördelar… Att ta bort de återstående hindren är avgörande,” säger GSMA:s generaldirektör Vivek Badrinath, och uppmanar till insatser för att stänga denna digitala klyfta ^[23]. I andra änden av spektrumet driver efterfrågan på uppkoppling nätverken uppåt mot himlen. Operatörer vänder sig till satelliter för att utöka täckningen där master inte når. I USA har T-Mobile utökat sin SpaceX Starlink-drivna satellit-till-mobil-tjänst bortom bara textmeddelanden – nu möjliggörs även populära appar som WhatsApp, Google Maps och till och med X (Twitter) i avlägsna ”dödzons”-områden ^[24]. Telefoner ansluter automatiskt till en satellit när den markbundna signalen försvinner, vilket ger grundläggande data för viktiga appar. ”Folk är entusiastiska över att telefonen i fickan kan ansluta till rymden – i princip en satellittelefon utan att behöva köpa extra utrustning,” sade T-Mobiles vice vd Jeff Giard när tjänsten lanseras för användare ^[25]. Och i Kanada har Bell och partnern AST SpaceMobile precis genomfört landets första direkt-till-mobil-satellit-röstsamtal och datasession, vilket bevisar att vanliga smartphones kan kopplas till satelliter i låg omloppsbana för bredband – en försmak av en planerad kommersiell tjänst som ska täcka 5,7 miljoner km² av avlägsen terräng till 2026 ^[26].
Säkerhet & branschutsikter: Telekombranschen står inför nya säkerhetsutmaningar samtidigt som den förnyar sig. I slutet av september avvärjde amerikanska agenter ett aldrig tidigare skådat hot genom att beslagta över 300 olagliga SIM-serverenheter och 100 000+ SIM-kort som hade samlats nära New York City – en illegal installation som kunde översvämma mobilnäten med trafik eller till och med slå ut 911-nödsamtal ^[27]. Tjänstemän varnade för att den potentiella störningen från detta “SIM farm”-upplägg “inte kan överskattas,” särskilt eftersom det avslöjades under FN:s generalförsamlingsmöten ^[28]. Operatörer är också vaksamma mot högteknologiskt spionage: en Kina-kopplad hackerattack som identifierades i år infiltrerade flera amerikanska telekomnätverk genom att utnyttja sårbarheter i routrar och brandväggar ^[29]. Som svar stärker operatörerna sina system och samarbetar med myndigheter för att förbättra försvaret. Trots dessa motvindar är den övergripande branschutsikten försiktigt optimistisk. Europeiska telekomaktier har stigit på förhoppningar om marknadskonsolidering och nya intäktsströmmar, och operatörer som BT lyfter fram de enorma ekonomiska fördelarna med nästa generations uppkoppling (potentiellt hundratals miljarder dollar i BNP-effekt) ^[30]. Slutsatsen: GSM-baserade teknologier – från 4G och 5G till kommande 6G – fortsätter att koppla samman fler människor och saker på omvälvande sätt. Med robusta investeringar, smart politik och vaksamhet mot hot är mobilbranschen redo att frigöra ett aldrig tidigare skådat värde de kommande åren och slutligen överbrygga kvarvarande digitala klyftor ^[31].

Spektrum & regulatoriska acceleratorer

USA – Snabbspårar 5G- (och 6G-)utbyggnad: Amerikanska tillsynsmyndigheter röjer aggressivt undan hinder för att påskynda utbyggnaden av mobilt bredband. Den 30 september antog den amerikanska Federal Communications Commission (FCC) nya regler för att förenkla utbyggnaden av trådlös infrastruktur i hela landet, med målet att förhindra att delstatliga och lokala myndigheter “olagligt blockerar” placeringen av 5G-master ^[32]. Detta “Build America”-initiativ ger FCC befogenhet att gå förbi lokala tillståndsfördröjningar och till och med införa en påskyndad “raket-docket” för att lösa masttvister ^[33]. FCC-kommissionären Brendan Carr påpekade att dessa åtgärder – tillsammans med insatser för att frigöra mer spektrum – är avgörande för att möta den ökande datatrafiken och behålla USA:s ledarskap inom trådlös kommunikation ^[34]. FCC har också lagt fram planer för kommande spektrumauktioner: i sin plan för räkenskapsåret 2026 ingår att auktionera ut återstående AWS-3-mellanbandsfrekvenser senast i juni 2026, samt att utvärdera nya band (som övre 4 GHz och oanvända 600 MHz-frekvenser) för budgivning därefter ^[35]. Samtidigt undersöker National Telecommunications & Information Administration (NTIA) nytt spektrum från 1,6 GHz upp till 7 GHz som potentiella kandidater för 5G/6G ^[36]. Kort sagt, amerikanska beslutsfattare satsar hårt på att gå förbi byråkratiska hinder och öppna fler frekvensband, i hopp om att turbo-ladda 5G-utbyggnaden och till och med lägga grunden för 6G.

Asien – Stora auktioner från Indien till Sri Lanka: Över hela Asien agerade tillsynsmyndigheter snabbt när det gäller spektrum för 5G. I Indien presenterade telekommyndigheten TRAI planer på en massiv spektrumförsäljning som omfattar nästan tio band ^[37]. För första gången kommer Indien att auktionera ut eftertraktade övre 6 GHz-frekvenser (6425–7125 MHz) som specifikt avsatts för avancerade 5G/6G-tjänster ^[38]. Den kommande auktionen (planerad till 2024) inkluderar också ett brett spektrum av låga, mellan- och höga band – från lågbands 600 MHz och 700 MHz, flera mellanband (800, 900, 1800, 2100, 2300 MHz, etc.), upp till 3,5 GHz och 26 GHz mmWave ^[39] ^[40]. Efter svalt intresse i de senaste auktionerna konsulterar nu TRAI om sätt att locka fler budgivare, eventuellt genom att sänka utropspriserna och till och med tillåta nya aktörer (som företag) att bjuda på spektrum direkt ^[41]. Målet är att öka konkurrensen och säkerställa att värdefulla frekvenser inte förblir osålda (frekvenser värda miljarder dollar har blivit osålda i tidigare försäljningar) ^[42]. Samtidigt har tillsynsmyndigheterna i Sri Lanka äntligen startat landets första 5G-auktion efter flera års försening. Den 3 oktober utfärdade myndigheterna ett formellt tilldelningsmeddelande för 5G-spektrum ^[43]. Auktionen kommer att pågå i ungefär 40 dagar och förväntas avslutas i december, vilket banar väg för att operatörer i Sri Lanka kan lansera kommersiella 5G-tjänster i början av 2026 ^[44]. Regeringsledare sade att åtgärden kommer att stärka den digitala infrastrukturen och driva tillväxt inom olika branscher – från smart jordbruk till tele-hälsa – när 5G väl är igång ^[45] ^[46].

Mellanöstern – Ny 5G-era i Turkiet och Gulfregionen: Flera länder i Mellanöstern frigör också frekvensutrymme för nästa generations tjänster. Särskilt Turkiet – hittills en eftersläntrare inom 5G – har bekräftat att de kommer att hålla en efterlängtad 5G-spektrumauktion den 16 oktober 2025 ^[47]. Turkiets telekomminister meddelade att alla tre mobiloperatörer (Turkcell, Türk Telekom och Vodafone Turkey) får delta med sina nuvarande GSM/4.5G-licenser ^[48]. Auktionen kommer att erbjuda 11 frekvensblock med totalt 400 MHz spektrum i 700 MHz- och 3,5 GHz-banden, med ett minimipris på cirka 2,1 miljarder dollar ^[49]. Avgörande är att licenserna kräver att operatörerna startar 5G-tjänst senast 1 april 2026 ^[50] – vilket äntligen ger turkiska konsumenter tillgång till 5G efter år av väntan. (Som jämförelse löper Turkiets nuvarande mobillicenser ut först 2029; därefter träder ett nytt auktorisationssystem med intäktsdelning i kraft för att reglera tiden efter 4G ^[51].) På andra håll i regionen försöker Gulfstater som var tidiga med 5G nu att stänga ner äldre nätverk helt – till exempel planerar Israel att helt stänga av 2G och 3G före slutet av 2025 för att omfördela dessa frekvenser till 4G/5G ^[52], en aggressiv tidsplan som påminner om åtgärder i Förenade Arabemiraten och Saudiarabien. Dessa spektrum- och policysatsningar i Asien och Mellanöstern understryker en global kapplöpning för att påskynda mobil internetåtkomst av nästa generation.

Europa – Auktioner av högbandsfrekvenser och 6G-planering: Även europeiska tillsynsmyndigheter drev sina spektrumagendor framåt. I Storbritannien inledde Ofcom denna månad Storbritanniens första auktion av högbands-millimetervågs-5G-spektrum ^[53]. Dussintals licenser i 26 GHz- och 40 GHz-banden är ute till försäljning – hela 6,25 GHz total bandbredd – med målet att införa ultrasnabb 5G i storstäder ^[54]. Ofcom har under det senaste året rensat ut befintliga aktörer (som fasta trådlösa länkar) från dessa band och granskat budgivare; nu inleds budgivningsfasen i oktober ^[55]. mmWave-frekvenser kan leverera multigigabithastigheter och låg latens över korta avstånd. Tillsynsmyndigheter menar att detta kan möjliggöra nya konsument- och företagsapplikationer – från AR/VR och molnspel till smarta fabriker och arenatäckande uppkoppling ^[56]. På andra håll i Europa har myndigheter gått vidare med planer för mellanband: Frankrike tilldelar dedikerat 3,8 GHz-spektrum för industriella 5G-nät, Spanien förbereder en 26 GHz-auktion och Polen har precis startat om sin stoppade C-bandsauktion, bland andra. Och med blicken längre fram har Europa ett öga på 6G. Europeiska kommissionen och CEPT har påbörjat preliminära studier av kandidat-terahertz-frekvensband som kan ligga till grund för 6G på 2030-talet ^[57] ^[58]. Genom att undersöka spektrum över 100 GHz redan nu hoppas EU:s planerare lägga grunden för framtida 6G-standardisering. Sammanfattningsvis ser vi i hela Europa ett dubbelt spår: att driva 5G till högre frekvenser för ny kapacitet, samtidigt som långsiktig forskning om morgondagens nätverk påbörjas.

Initiativ och marknadsrörelser från mobiloperatörer

Storbritannien – BT:s 5G-ambition: Den brittiska telekomgruppen BT (EE) presenterade en djärv nätverksplan med målet att gå om sina konkurrenter i 5G-eran. Företaget meddelade planer på att uppnå 99 % 5G-befolkningstäckning i Storbritannien till 2030 med hjälp av fristående 5G-teknik (5G SA) ^[59]. Detta mål är anmärkningsvärt nog fyra år före regeringens mål och BT:s rivalers tidslinjer. För att nå dit kommer BT att installera ny utrustning som Ericssons senaste 5G-radioenheter som fyrdubblar upplänkskapaciteten, vilket förbättrar nätverkets räckvidd och prestanda, särskilt i applikationer med mycket upplänkstrafik ^[60]. Om de lyckas skulle BT:s täckning 2030 i princip täcka nästan hela landet med 5G-signaler. BT:s chefer säger att tidiga investeringar i bred täckning och avancerade 5G-funktioner kommer att löna sig genom att möjliggöra landsomfattande smarta tjänster (från IoT-sensorer till AR/VR-applikationer) och genom att locka företagskunder som kräver tillförlitlig täckning överallt. Den aggressiva planen ökar pressen på brittiska konkurrenter (som Vodafone och Three, som själva håller på att slå samman) att påskynda sina 5G-utbyggnadsplaner. Den går också hand i hand med BT:s bredare nätverksstrategi, som inkluderar att fasa ut 3G till 2023 och till och med 2G till slutet av decenniet i takt med att 5G tar över.

Nordamerika – Verizon satsar på smarta elnät: I USA utökar Verizon sin 5G-närvaro bortom konsumenter och in i kritiska industrier. I början av oktober meddelade Verizon Business ett partnerskap med GE Vernova (GE:s energidivision) för att hjälpa till att modernisera elnäten med privata trådlösa nätverk ^[61]. Verizon integrerar GE Vernovas MDS Orbit-plattform – en industriell trådlös lösning – i sin portfölj för elbolag ^[62]. Målet är att ge elnätsoperatörer tillförlitlig, säker LTE/5G-uppkoppling för att styra transformatorstationer, smarta mätare och fältpersonal. Verizon säger att dessa privata nätverk kommer att stödja den stora omvandlingen som sker inom energisektorn (som övergången till smarta elnät och förnybar energi) genom att möjliggöra övervakning och automation i realtid. GE Vernova-systemet kan bära SCADA-data, röst och styrtrafik med låg fördröjning på licensierade eller olicensierade band och även Wi-Fi, och fungerar som en flexibel kommunikationsryggrad för elbolag ^[63]. Verizons satsning bygger vidare på det befintliga publika 5G-nätet genom att erbjuda skräddarsydda “network slices” eller dedikerad infrastruktur till industrier med specialiserade behov (elnät, tillverkning, etc.). Det speglar också en bredare trend där teleoperatörer söker nya intäkter inom företags- och IoT-marknader – bortom den mättade marknaden för smartphones – genom att utnyttja 5G:s möjligheter för att digitalisera andra sektorer.

Europa – gränsöverskridande konsolidering och affärer: Europeiska teleoperatörer genomför strategiska affärer för att växa och effektivisera sig på en mycket fragmenterad marknad. En uppmärksammad utveckling var Vodafones affär i Rumänien: i slutet av september kom Vodafone Group och Rumäniens Digi överens om att dela upp Telekom Romania Mobile, landets tredje största operatör. Vodafone kommer att förvärva Telekom Romanias postpaid-mobilkunder och affärsverksamhet för cirka 30 miljoner euro, medan Digi tar över förbetalda kunder för cirka 40 miljoner euro ^[64] ^[65]. Den totala affären på 70 miljoner euro, som nu godkänts av rumänska myndigheter, delar i praktiken upp tillgångarna i Telekom Romania Mobile (tidigare ägt av OTE/Deutsche Telekom) mellan de två köparna. Vodafones VD Margherita Della Valle sade att affären ”stärker vår position i Rumänien” genom att tillföra skala och spektrum, vilket möjliggör mer investeringar i nätverkskvalitet ^[66]. Affären ger faktiskt Vodafone Romania en större andel av abonnenterna för att bättre kunna konkurrera med Orange, marknadsledaren. Mer generellt i Europa är fusioner och förvärv ett hett ämne då operatörer menar att kontinenten har för många aktörer. Telefónicas nya VD Marc Murtra har varit tydlig med att Europas cirka 40 mobiloperatörer är ohållbart, särskilt jämfört med USA eller Kina som bara har 3–5 stora operatörer ^[67]. Han och andra VD:ar uppmanar EU:s tillsynsmyndigheter att lätta på konkurrensreglerna för att möjliggöra gränsöverskridande fusioner eller inhemska sammanslagningar som kan skapa starkare, mer effektiva paneuropeiska telekombolag ^[68] ^[69]. I år har det redan skett viss utveckling: Orange och MasMovil fick godkännande att gå samman i Spanien (och bildar en ny näst största operatör), och Telenor försöker slå samman sin verksamhet på marknader som Danmark och Asien. Även i Pakistan, en tillväxtmarknad, pågår konsolidering – landets tillsynsmyndighet har nyligen gett klartecken för att Telenor Pakistan ska förvärvas av den lokala operatören PTCL (Ufone) ^[70]. Den europeiska telekomlobbyn (ETNO och GSMA) menar att större operatörer skulle ha mer kapital att investera i 5G, fiber och innovation, vilket på lång sikt gynnar konsumenterna. Även om tillsynsmyndigheterna fortfarande är försiktiga med högre priser, finns det en växandekänslan att en viss konsolidering är oundviklig för att säkerställa att 5G-nätverk är ekonomiskt hållbara i Europa.

Asien – Statligt ägd återuppväckelse och inhemsk teknik: I Sydasien kommer ett anmärkningsvärt operatörsinitiativ från Indiens BSNL (Bharat Sanchar Nigam Limited), den statligt drivna operatören. Efter år av att ha legat efter privata konkurrenter, påbörjar BSNL nu en snabb modernisering – med planer på att uppgradera alla sina 4G-master till 5G inom 6–8 månader ^[71]. Detta tillkännagavs av Indiens telekomminister Jyotiraditya Scindia vid ett ekonomiskt forum, vilket markerar en milstolpe i Indiens strävan efter telekomsjälvförsörjning. BSNL har ungefär 92 000 master över hela landet, och började först nyligen rulla ut 4G (med en inhemsk teknikstack). Nu kommer dessa 4G-platser att få 5G-uppgraderingar till mitten av 2024, vilket effektivt ger BSNL en rikstäckande 5G-närvaro nästan över en natt när det är klart ^[72]. Ministern noterade att detta tillvägagångssätt – att använda BSNL:s inhemska 4G/5G-stack utvecklad av lokala företag (C-DoT, Tejas Networks och TCS) – placerar Indien bland endast ett fåtal nationer med en heltäckande inhemsk telekomlösning ^[73]. Genom att “dogfooda” sin egen teknik siktar Indien på att bygga en mer självförsörjande digital infrastruktur. Scindia skröt till och med att Indien nu “leder världen i 5G-utbyggnadstakt,” och hävdade att täckningen omfattar 99,8 % av Indiens distrikt efter bara ett år av privata 5G-utrullningar ^[74]. (Privata operatörer Jio och Airtel har verkligen rullat ut 5G i rasande takt sedan slutet av 2022.) Med BSNL ombord kommer 5G att nå ut till landsbygds- och avlägsna områden som de privata telekombolagen inte har täckt, eftersom BSNL har ett uppdrag om universell service. Tillskottet av statligt stöd har också förbättrat BSNL:s hälsa – företaget blev rörelsevinstgivande i år efter en lång period av förluster, och dess kundbas ökade nyligen från 87 miljoner till 91 miljoner ^[75]. Alla dessa åtgärder – konsolidering på vissa håll, aggressiva investeringar på andra – visar att operatörer globalt positionerar sig för 5G-eran, vare sig det sker genom sammanslagningar, partnerskap eller snabbspårade uppgraderingar.

Nätverksuppgraderingar & 2G/3G-nedstängningar

När utbyggnaden av 5G och fiber accelererar, avvecklar operatörer världen över stadigt de äldre 2G- och 3G-näten som en gång var mobilkommunikationens arbetshästar. Omallokering av dessa äldre nätverks spektrum är avgörande för att förbättra kapaciteten för 4G och 5G. I Europa har 3G i princip redan fasats ut – de flesta EU-operatörer stängde av 3G under de senaste 2–3 åren när smartphoneanvändare gick över till 4G/5G. Nu riktas uppmärksamheten mot den sista GSM-arvet: många europeiska länder har satt tidslinjer för avstängning av 2G GSM runt 2025–2030 (eftersom vissa IoT-enheter och röstsamtalsroaming fortfarande använder 2G). Majoriteten av EU-länderna planerar att avveckla 2G senast 2030 ^[76]. Till exempel kommer nederländska och irländska operatörer att avsluta 2G år 2025, och andra som Tyskland och Frankrike vid decenniets slut, i samordning för att säkerställa att alternativa teknologier (som VoLTE-roaming och lågströms-IoT-nätverk) finns på plats först. I USA har alla de stora operatörerna redan stängt ner 3G-tjänsten – en process som slutfördes 2022 ^[77]. 2G står näst på tur: AT&T och T-Mobile avvecklade 2G för några år sedan, och Verizon planerar att göra det senast i slutet av 2025, vilket innebär att i princip alla äldre GSM/CDMA-nät i USA kommer att vara borta. Detta frigör värdefulla lågfrekvensband för LTE och 5G. Östasien följer en liknande väg – Japan och Sydkorea har inga aktiva 2G/3G-nät kvar, och i Kina är 3G till stor del avvecklat i takt med att miljontals nya 5G-basstationer tas i bruk (även om 2G finns kvar för att stödja äldre enheter). Även vissa utvecklingsländer tar djärva steg: Israel meddelade nyligen att de kommer att stänga av helt alla 2G- och 3G-nät senast 31 december 2025 ^[78]. Från och med 2026 kommer israeler att behöva 4G- eller 5G-VoLTE-kompatibla telefoner för att få tjänst, eftersom de gamla näten släcks ner. Detta aggressiva drag gör Israel till ett av de första länderna att helt skrota 2G, i spåren av avancerade Gulfstater (t.ex. har Förenade Arabemiraten stängt av 2G, och Saudiarabien planerar att göra det 2025). Medan avancerade marknader rusar framåt, arbetar vissa tillväxtmarknader fortfarande med övergången till 4G och står inför utmaningar med att uppgradera föråldrade nätverk. Ett tydligt exempel är Gamcel i Gambia, en av Västafrikas små statliga operatörer. Fram till nu låg Gamcel bokstavligen decennier efter – de erbjöd endast 2G GSM och viss 3G, utan någon 4G alls – medan konkurrenterna lanserade 4G och till och med 5G. ”Vi är den enda operatören som för närvarande har 2G och 3G. Alla andra operatörer på denna marknad har 4G eller 5G,” erkände Gamcels General Manager Fatou Fatty frustrerat ^[79]. Detta teknologiska gap har skadat Gamcels marknadsandel och ekonomiska hållbarhet. Men förändring är på gång: den gambiska regeringen har precis godkänt en räddningsplan där en lokal investerare satsar 95 miljoner dollar (cirka 6,7 miljarder dalasi) i Gamcels nätverksöversyn ^[80] ^[81]. Enligt avtalet (som väntar på slutligt godkännande från regeringen) kommer alla Gamcels mobilmaster att uppgraderas till 4G LTE och 5G-teknik, och deras ”mycket föråldrade” 2G/3G-utrustning kommer att fasas ut ^[82]. De kommer också att installera ett modernt faktureringssystem för att stödja nya tjänster. I princip siktar Gamcel på att hoppa direkt från 3G till 4G/5G i ett svep, och äntligen leverera mobilt bredband till sina kunder. Investeraren är ett gambiskt företag – ett medvetet val av regeringen för att behålla intäkterna i landet och upprätthålla nationell kontroll över kritiska telekomtillgångar ^[83]. Tjänstemän hoppas att detta offentlig-privata partnerskap ska vända Gamcels utveckling och förbättra uppkopplingen i Gambia, men det innebär smärtsamma nedskärningar (hundratals anställda erbjuds frivillig avgång med avgångsvederlag) ^[84]. Om det genomförs kan Gambia ändå år 2026 gå från i stort sett bara 2G till att ha flera 4G/5G-nätverk, vilket illustrerar hur snabbt teknikgapet kan slutas.

På andra håll i Sydasien och Afrika utspelar sig liknande historier: många operatörer använder 4G-expansion som ett steg mot 5G, samtidigt som de stänger ner 3G för att fokusera resurserna. I Kenya stängde till exempel Safaricom av 2G i vissa områden när de expanderar 4G. Och i Sydafrika omallokerar Vodacom och MTN 2G-spektrum till LTE samtidigt som de behåller 2G endast för enklare enheter fram till 2025. Regeringar driver också på processen. Nigeria och Brasilien har båda utfärdat riktlinjer till operatörer om att migrera kunder från 3G inom några år och förbättra 4G-täckningen nationellt. Ett stort hinder i fattigare regioner är kostnaden för nya enheter – många använder fortfarande enkla 2G-telefoner. Organisationer som GSMA förespråkar ultra-överkomliga 4G-smartphones (under 20 dollar) för att ingen ska lämnas utanför när 2G/3G stängs ner. Behovet av prisvärda enheter lyftes fram i den senaste GSMA-rapporten, som visade att en telefon för 30 dollar skulle kunna göra internetåtkomst möjlig för upp till 1,6 miljarder människor som idag är utestängda på grund av priset ^[85] ^[86]. Att överbrygga detta gap är avgörande när näten moderniseras.

På den andra sidan finns det vissa operatörer som nu uppgraderar i rekordfart efter att ha skjutit upp det tidigare. Särskilt BSNL i Indien – som missade 4G-vågen i flera år – hoppar nu direkt från 3G till 4G och 5G inom några månader. Efter att ha lanserat 4G i några områden 2022, använder BSNL sitt nya inhemska 4G/5G-system för att samtidigt tända upp 4G och 5G över hela landet till mitten av 2024 ^[87]. Kommunikationsministern uppgav att alla BSNL:s 4G-platser kommer att få 5G-radio via mjukvaruuppgraderingar eller tillägg, och att varje BSNL-mast (över 92 000 stycken) kommer att erbjuda 5G-täckning nästa år ^[88]. Denna snabba utbyggnad stöds av rejäla statliga paket till BSNL (över 10 miljarder dollar i finansiering) och av kravet att BSNL:s nätverk ska använda tillverkad-i-Indien-teknik. Den interna utvecklingen har varit utmanande, men den lyckades – kärnmjukvaran och radioutrustningen utvecklades av Indiens C-DOT och Tata-gruppen på bara 22 månader ^[89]. BSNL:s framsteg är strategiskt viktiga för Indien: det säkerställer konkurrens med privata operatörer, utökar 5G till landsbygdsområden som de annars kan försumma, och visar upp indisk teknik på världsscenen. Företagets ekonomi har också vänt efter statligt stöd, med en fördubbling av rörelsevinsten och ett ökande antal abonnenter ^[90]. Ledare säger att nästa fas är att utnyttja 5G för verkligt indiska användningsområden – från AI-baserade översättningstjänster (för Indiens många språk) till smart jordbruk. Kort sagt, BSNL:s intensivkurs i uppgradering visar hur en eftersläpande operatör kan återuppliva sig själv genom att omfamna ny teknik i stor skala.

5G Standalone, IoT & nästa generations innovationer

Med den globala 5G-adoptionen nu väl förbi den tidiga fasen, skiftar fokus till nästa våg av mobil innovation – nämligen, helt oberoende 5G-nätverk, Internet of Things och vägen mot 6G. En viktig trend är utrullningen av 5G Standalone (SA)-nätverk. Till skillnad från tidigare “Non-Standalone” 5G (som byggde på 4G-kärnor), använder Standalone 5G en ny 5G-kärna och kan leverera det sanna löftet med 5G: ultralåg latens, högre tillförlitlighet och möjligheten att dela upp nätverket för olika användningsområden. Efter vissa förseningar 2023–24, accelererar nu äntligen de globala 5G SA-utrullningarna. Branschanalys från Omdia visar att 2025 kommer att bli ett genombrottsår för 5G SA-utrullningar, då ett kritiskt antal operatörer lanserar dessa avancerade nätverk ^[91]. Många av de stora operatörerna i Kina, USA och Europa har redan implementerat 5G SA för vissa användare, och dussintals fler planeras att tas i drift under 2024. Denna fart innebär att branschen kan börja förverkliga 5G:s fulla potential inom områden som massiv IoT-uppkoppling och realtidsstyrning. “Med 5G SA-utrullningar som tar fart, inser branschen äntligen den sanna potentialen med 5G,” sade Alexander Thompson, senior Omdia-analytiker ^[92]. Standalone 5G lägger också grunden för 6G-utveckling framöver, eftersom många 6G-koncept (som AI-inbyggda nätverk och latens under millisekunden) förutsätter en molnbaserad 5G-kärna på plats.

En spännande utveckling möjliggjord av 5G SA är framväxten av RedCap-enheter. RedCap (Reduced Capability 5G) är en ny klass av lättviktiga 5G-enhetsstandarder anpassade för Internet of Things och wearables. Dessa enheter har lägre komplexitet (och kostnad) än fullfjädrade 5G-smartphones men erbjuder bättre prestanda än äldre 4G-baserade IoT-alternativ. Enligt Omdias senaste rapport kommer 2025 att bli första gången som enhetsekosystemet och nätverksstödet för 5G RedCap sammanfaller i stor skala, vilket möjliggör att RedCap-enheter kan ta fart ^[93]. Faktum är att redan i slutet av 2024 såg vi en av de första kommersiella RedCap-prylarna – en 5G hotspot-dongel lanserad av T-Mobile US – och fler är på väg ^[94]. Till och med Apple gav RedCap sitt godkännande: deras senaste Apple Watch (Series X) inkluderar ett 5G-modem som fungerar i RedCap-läge ^[95]. Det innebär att klockan kan ansluta direkt till 5G-nätverk för data, men med lägre batteriförbrukning och kostnad än en full 5G-telefon. RedCap är i princip 5G för IoT – det tar bort vissa högbandbreddsfunktioner som IoT-sensorer inte behöver, vilket resulterar i billigare chipsets och längre batteritid, samtidigt som det erbjuder mycket bättre prestanda än 4G LTE-M eller NB-IoT. Analytiker noterar att RedCap fyller en viktig mellannivå: det kan leverera flera tiotals Mbps i genomströmning (jämfört med bara hundratals kilobit på NB-IoT) och latens som passar realtidsapplikationer, samtidigt som modulerna kan vara nästan lika energieffektiva som 4G IoT-enheter. Detta gör det idealiskt för saker som AR/VR-headset, industriella sensorer, drönare och förstås smartklockor ^[96]. Branschen stöder nu RedCap i stor utsträckning – Qualcomm, Ericsson och andra genomförde testdemonstrationer 2023, och med nätverksuppgraderingar kommer 2025 sannolikt att se RedCap-moduler och enheter spridas.

Samtidigt går 5G:s avancerade funktioner från teori till verklig användning. En sådan är nätverksskivning – möjligheten att skapa virtuella “skivor” av nätverket med dedikerade resurser och QoS för specifika kunder eller applikationer. Under 2023 var skivning mestadels på provstadiet, men nu lanserar operatörer det kommersiellt på 5G SA. Till exempel introducerade T-Mobile US T‑Priority, en skivad nätverkstjänst för företags- och räddningstjänstanvändare, och Verizon har sin Frontline-skiva för första insatspersonal ^[97]. I Asien erbjuder NTT DoCoMo och andra skivor för smarta fabriker. Även tillsynsmyndigheter anpassar sig – Tyskland och Japan har avsatt spektrum för privata 5G-nätverk som i praktiken fungerar som industriella skivor. Ett annat område som vinner mark är privata 5G-nätverk för företag. Företag inom till exempel tillverkning, logistik och energi tar i bruk lokala 5G-nät (ibland med egna små spektrumlicenser eller i samarbete med operatörer) för att ersätta Wi-Fi eller trådbundna anslutningar. Säkerhet och tillförlitlighet är starka drivkrafter för denna trend. En företagsundersökning från Omdia visade att 33 % av organisationerna anger säkerhet som sin högsta IoT-anslutningsprioritet, vilket driver efterfrågan på privata 5G-lösningar som ger företaget full kontroll över datatrafiken ^[98]. Privata 5G-nät kan anpassas för anläggningar – t.ex. ge ultralåg latens för robotik på en fabriksgolv eller bred täckning på en avlägsen gruvplats. Det gör också att kritiska system kan fortsätta fungera även om de publika näten slås ut.

En annan pusselbit är det utvecklande 5G-utvecklarekosystemet. Under 2024 kommer vi att se bredare införande av standardiserade nätverks-API:er – i princip gränssnitt som låter mjukvaruutvecklare utnyttja 5G-nätens funktioner (som positionering, QoS eller skivning på begäran). Branschorganisationer som GSMA har lanserat initiativet Open Gateway där operatörer exponerar gemensamma API:er. Detta kan driva fram nya applikationer som integreras tätt med nätverksfunktioner, och potentiellt öppna nya intäktsströmmar för operatörer genom att ta betalt för API-anrop. Tidiga exempel inkluderar API:er för edge computing, enhetspositionering eller identitetsverifiering via mobilnätet.

Kanske den mest uppmärksammade 5G-demonstrationen hittills har ägt rum inom medicinska området. Som nämnts i Key Facts, skrev Zain Kuwait historia genom att möjliggöra en komplex fjärrstyrd operation över sitt 5G-nätverk ^[99]. I detta försök styrde en kirurg i Kuwait en robotiserad kirurgarm som opererade på en patient 12 000 km bort i Brasilien. 5G-uppkopplingen gav cirka 80 Mb/s bandbredd med ultralåg fördröjning, så kirurgens kommandon överfördes omedelbart och videofeedbacken var i realtid ^[100]. Denna typ av fjärrkirurgi var opraktisk med 4G på grund av fördröjnings- och tillförlitlighetsproblem, men 5G gör det möjligt. Zains VD Bader Al-Kharafi kallade det ett “seriöst steg mot en blomstrande digital framtid” för sjukvården och mer därtill ^[101]. Medicinska experter påpekade att även om det återstår regulatoriska och utbildningsmässiga hinder, kan möjligheten att utföra operationer på distans vara omvälvande vid nödsituationer eller i regioner som saknar specialister. I ett bredare perspektiv visade det upp 5G:s ultra-tillförlitliga kommunikation med låg fördröjning (URLLC) – en av de centrala löftena med 5G SA-nätverk. URLLC kan möjliggöra andra uppdragkritiska uppgifter som autonom fordonskontroll, realtidsindustriell automation eller till och med drönarpilotering från tusentals kilometer bort. Vi ser de första verkliga användningsfallen av detta bli verklighet. Under det kommande året kan vi förvänta oss att höra mer om 5G som driver saker som fjärrstyrd körning (teleopererade fordon), VR/AR med haptisk återkoppling och massiva IoT-utrullningar (smarta städer med miljontals sensorer). Var och en av dessa tänjer på gränserna för vad tidigare nätverk kunde göra.

Sammanfattningsvis mognar 5G-ekosystemet: de grundläggande näten (som 5G SA-kärnor) faller på plats, nya enhetstyper (RedCap, etc.) utökar vad som kan kopplas upp, och innovativa tillämpningar från kirurgi till smarta elnät bekräftar teknikens potential. Det talas till och med om tidig 6G-forskning i forum och akademi – även om 6G-standarder inte förväntas förrän 2028–30, utforskas idéer om att integrera AI, terahertzfrekvenser och till och med icke-jordbundna nätverk (som satelliter) tätare. Men just nu ligger fokus på att fullt ut utnyttja 5G. Branschanalytiker förutspår att 2024–25 blir perioden då vi går från “5G-täckningsutbyggnad” till verklig “5G-innovationsutrullning”, där teknikens mer avancerade funktioner börjar leverera värde.

Satellitanslutning utökar mobil räckvidd

Tidigare separata områden, satellitkommunikation och mobilnät konvergerar alltmer – en trend som underströks av flera tillkännagivanden de senaste dagarna. Visionen är att säkerställa att även i de mest avlägsna eller katastrofdrabbade områdena kan en vanlig mobiltelefon förbli uppkopplad genom att ansluta till en satellit ovanför. Denna månad togs stora steg mot den verkligheten i Nordamerika och bortom.

T-Mobile US & SpaceX – Konsumenttelefoner till stjärnorna: I USA har T-Mobile varit en pionjär inom satellit-mobilintegration tack vare sitt partnerskap med SpaceX:s Starlink. Redan 2022 antydde de idén om att T-Mobile-telefoner skulle kunna använda Starlink-satelliter för sms; nu håller det på att bli verklighet. T-Mobiles satellittjänst (varumärkt “Coverage Above and Beyond,” numera ofta kallad T-Satellite) lanserades officiellt i juli för SMS på utvalda abonnemang ^[102]. Och från och med denna vecka har T-Mobile meddelat att tjänsten utökas för att stödja data för några av de mest populära meddelande- och kartapparna. Specifikt kan kunder nu använda WhatsApp, Google Maps, Facebook Messenger och X (Twitter) för grundläggande uppkoppling via satellit när de saknar mobilsignal ^[103]. Tjänsten utnyttjar SpaceX:s nya Direct-to-Cell-satelliter – i princip modifierade Starlink-satelliter med mobilantenner – varav över 650 redan är i omloppsbana ^[104]. När en T-Mobile-användare är utanför täckning (vandrar i vildmarken, seglar till havs, etc.), växlar telefonen automatiskt till satellitläge om den har stöd för det. Bandbredden är mycket begränsad jämfört med markbunden 5G, så T-Mobile tillåter för närvarande endast textbaserade eller lättviktiga appar – du kan skicka meddelanden, få enkel kartdata, kanske små bilder, men inte titta på tunga videoströmmar. Ändå är det en game-changer för säkerhet och bekvämlighet: du kan Whatsappa din familj från ett berg eller skicka din GPS-position från en öken. Satellituppkopplingen ingår utan extra kostnad i T-Mobiles toppabonnemang Magenta (numera passande nog omdöpt till “Go5G Next”), och kan läggas till för cirka 5–10 dollar/månad på andra abonnemang ^[105]. Även användare hos andra operatörer kan välja till det för 5 dollar i månaden. Telefonen behöver ingen hårdvaruuppgradering – nyare iPhones och Androids har redan denna kapacitet. Jeff Giard, T-Mobiles VP för nätverksinnovation, sa att de samarbetat med Apple och Google för att implementera ett särskilt “satellitläge” i telefonens operativsystem som appar kan använda ^[106]. “Folk är exalterade över att telefonen i fickan kan koppla upp sig mot rymden… i princip en satellittelefon utan extra utrustning,” noterade Giard ^[107]. Detta initiativ använder mid-band spectrum (approximately 1.9 GHz PCS-bandet) som T-Mobile äger, sänds från SpaceX-satelliter ner till telefoner – vilket i praktiken gör satelliter till gigantiska mobilmaster i himlen. Latensen (ping) är hög (flera hundra ms), men för meddelanden är det okej. T-Mobiles slutgiltiga mål (med SpaceX och till och med rivaler som AT&T som samarbetar med satellitföretag) är att ingen mobilkund någonsin ska förlora grundläggande uppkoppling, även långt utanför markbunden täckning.

Kanada – Bell & AST SpaceMobiles genombrott för direkt-till-mobil: I norr har Bell Canada uppnått en viktig milstolpe tillsammans med sin partner från Texas, AST SpaceMobile: de genomförde Kanadas första rymdbaserade mobilsamtal och datasession ^[108]. Vid ett test i slutet av september i New Brunswick kunde Bells team genomföra ett vanligt röstsamtal med VoLTE (voice over LTE) från en omodifierad smartphone som anslöt direkt till AST SpaceMobiles BlueWalker 3-satellit i låg omloppsbana runt jorden ^[109] ^[110]. De skickade också textmeddelanden, tog emot ett nödlarm och till och med strömmade lite video – allt via satellitanslutning till en vanlig telefon ^[111] ^[112]. Denna demonstration lägger grunden för Bells plan att erbjuda en kommersiell direkt-till-mobil-satellittjänst 2026 över hela Kanada. Bell har varit en tidig investerare i AST SpaceMobile sedan 2021 och bidrog med sitt licensierade mobilfrekvensspektrum för dessa tester ^[113]. Värt att notera är att Bell äger och driver markgatewayarna i Kanada som kopplar satelliten till de markbaserade näten ^[114]. När tjänsten lanseras (troligen med hjälp av en konstellation av AST:s BlueBird-satelliter) säger Bell att de kommer att erbjuda täckning “norr om den 59:e breddgraden, ut i kustnära maritima zoner och över 5,7 miljoner kvadratkilometer” – ett område som Bell påpekar kommer att vara den största täckningsytan av alla nätverk i Kanada ^[115]. I princip kan stora avlägsna områden i norra Kanada (från längst upp i Arktis till utanför Atlanten) som aldrig haft mobiltäckning få grundläggande röst- och datatjänster. Bells CTO kallade det ett “genombrottsögonblick för uppkoppling i Kanada”, och betonade att Bells dubbla strategi – att investera i satelliter samtidigt som man rullar ut lågbands-5G – sätter dem i en unik position att erbjuda “mycket tillförlitlig rymdbaserad mobiltjänst som kanadensare kan lita på” med säkerhet och täckningha i åtanke ^[116]. Viktigt är att Bell betonade att detta inte bara är för konsumenter; det kan driva kritisk kommunikation för företag inom gruvdrift, skogsbruk, energi och för allmän säkerhet i avlägsna områden ^[117] ^[118]. Det lyckade testet inkluderade också videostreaming, vilket AST SpaceMobile framhöll som första gången en rymdbaserad mobil bredbandsanslutning hanterade video i Kanada ^[119]. Med dessa resultat planerar Bell att börja erbjuda satellitanslutning till sina kunder nästa år (2026). Vi kan förvänta oss att Bell (och troligen Telus via något partnerskap, eftersom Telus och Bell ofta delar nätverk) kommer att paketera satellittäckning för landsbygds- eller företagsabonnemang, liknande T-Mobiles tillvägagångssätt.

Globalt satellitbredbandsrace – Starlink vs. Kuiper: Utöver direkt telefonuppkoppling hettar den bredare satellitbredbandsmarknaden till globalt. SpaceX:s Starlink-tjänst har redan samlat över 5 000 satelliter i låg omloppsbana och betjänar mer än 60 länder med fasta mottagartallrikar. Den är särskilt populär i avlägsna och rurala samhällen för hem-internet. Nu är Amazons Project Kuiper redo att bli Starlinks största konkurrent. Amazon började skjuta upp sina Kuiper-satelliter i år – de första prototyperna skickades upp i början av 2023, och fullskalig utbyggnad startade med 27 Kuiper-satelliter som sköts upp i april 2025 med en Atlas V-raket ^[120]. En ny omgång är planerad till slutet av 2025 med en Falcon 9. Amazon siktar på att ha några hundra satelliter uppe till 2026 för att starta regional tjänst, och så småningom över 3 200 satelliter i omloppsbana. Anmärkningsvärt är att Amazon även gör affärer på marken: de har nyligen visat intresse för att lansera Kuiper-tjänster i Vietnam. I augusti träffade Amazons representanter Vietnams teknikministerium och presenterade en plan att investera 570 miljoner dollar till 2030 för att bygga ut Kuiper-infrastruktur i Vietnam ^[121]. Detta inkluderar upp till sex markstationer och en lokal fabrik för användarterminaler, troligen i samarbete med vietnamesiska företag ^[122]. Amazon har till och med etablerat ett nytt dotterbolag, “Amazon Kuiper Vietnam Ltd”, och ansökt om licens för att driva satellitbredband under en femårig pilotperiod ^[123]. Den vietnamesiska regeringen verkar positiv – de har även gett Starlink tillstånd att driva ett liknande satellit-internetprojekt parallellt ^[124]. Vietnam har många avlägsna byar och öar där det är svårt att dra fiber, så satellittäckning kan vara en fördel. Det är intressant att Vietnam välkomnar både Starlink och Kuiper; konkurrens kan pressa priserna för konsumenterna där. Likaså tittar länder i Asien, Afrika och Latinamerika på LEO-satelliter som ett sätt att minska den digitala klyftan. Liberia, till exempel, fick Starlink-tjänst lanserad 2025 och överväger nu även Amazon Kuiper för att säkerställa redundans och prispress ^[125] spaceflightnow.com. I Mellanöstern har ett Qatar-baserat företag (es’hailSat) samarbetat med OneWeb för att erbjuda satellitbredband i ökenregioner. Och Europa planerar till och med sin egen EU-stödda LEO-konstellation (IRIS²) senare under detta decennium för att säkerställa suveränitet inom satellitinternet.

Under tiden ökar samarbetena mellan mobiloperatörer och satellitleverantörer. Förutom T-Mobile/SpaceX och Bell/AST SpaceMobile samarbetar även AT&T med AST SpaceMobile (de genomförde tillsammans ett satellitsamtal 2023). Vodafone är också investerare i AST och siktar på tjänster i Afrika och Europa. I Australien samarbetar Telstra med Viasat för att utöka täckningen. Och i en oväntad vändning samarbetar vissa satellitföretag med varandra: Iridium (ett etablerat satellittelefonföretag) har gått ihop med Qualcomm för att möjliggöra nödsatellit-sms på Android-telefoner, efter Apples exempel med Emergency SOS via satellite (som använder Globalstar-satelliter) som introducerades på iPhones 2022. Apples tjänst har redan räddat människor i olyckor på avlägsna platser genom att vidarebefordra meddelanden via satellit när ingen mobilsignal fanns tillgänglig. Google har meddelat att nästa version av Android också kommer att ha inbyggt stöd för satellitmeddelanden.

Sammantaget håller satellitanslutning snabbt på att bli ett standardkomplement till markbundna mobilnät. Inom ett par år kanske många konsumenter inte ens märker när deras telefon sömlöst växlar från mobilmast till satellit ute i vildmarken – de kommer bara att förbli uppkopplade. För operatörerna erbjuder satellitintegration ett sätt att äntligen nå de sista 5 % av geografisk täckning som master inte kan täcka ekonomiskt (berg, hav, luftrum), samt att tillhandahålla backup vid katastrofer som slår ut markbunden infrastruktur. Vi bevittnar de tidiga dagarna av en rymdbaserad utvidgning av GSM-nätet, som uppfyller den gamla drömmen om ”täckning var som helst på jorden.”

Säkerhets- & anslutningsutmaningar

Mitt i entusiasmen över ny teknik brottades den globala telekomsektorn också med säkerhetslarm och ihållande anslutningsproblem i början av oktober. Dessa händelser påminner om att nätverk måste vara motståndskraftiga mot både mänskliga hot och naturens eller geopolitikens krafter.

SIM-swap-supervapen stoppat i USA: En dramatisk historia utspelade sig i New York, där amerikanska federala agenter monterade ner ett massivt illegalt telenätverk som i hemlighet hade byggts upp nära FN:s generalförsamlingslokaler ^[126]. Secret Service hittade över 300 olagliga SIM-serverenheter och 100 000+ SIM-kort utspridda på flera platser i NYC-området ^[127]. Detta hemliga nätverk av SIM-kort skulle kunna användas som ett ”vapen” för att spamma eller störa mobiltjänster i en aldrig tidigare skådad omfattning. Utredare tror att gärningsmännen hade för avsikt att utnyttja dessa SIM-servrar för att skicka miljontals förfalskade meddelanden eller samtal samtidigt – vilket potentiellt skulle kunna överbelasta operatörernas nät, slå ut telefontrafik eller till och med slå ut kritiska tjänster som 911-nödsamtal ^[128]. Tidpunkten var oroande: upptäckten gjordes samtidigt som världsledare befann sig i staden för FN:s generalförsamling i slutet av september, vilket väckte misstankar om att motivet kunde ha varit att skapa kaos eller förvirring under det uppmärksammade evenemanget. Tjänstemän sade att den potentiella påverkan ”inte kan överskattas” – en attack av detta slag skulle kunna störa kommunikationen för miljontals människor ^[129]. Lyckligtvis förhindrade tillslaget ett sådant avbrott. Det belyser en ny typ av säkerhetshot: inte en traditionell cyberattack, utan ett missbruk av telekomsignaleringsinfrastruktur i stor skala. Operatörer studerar nu denna incident för att stärka sina nätverk mot liknande SIM-farming eller signalstormar. Det understryker också vikten av att säkra leveranskedjor (hur kunde någon få tag på 100 000 aktiva SIM-kort? Troligen genom att utnyttja IoT/M2M-SIM-erbjudanden eller bristfällig registrering i vissa länder). Händelsen blev uppmärksammad i säkerhetskretsar och har blivit ett fallstudieexempel inom planering för telekomnätverksresiliens.

Spionage och intrång – Ögonen på nätverkets kärna: Samtidigt fortsätter cyber-spionage att rikta in sig på teleoperatörer, eftersom de hanterar enorma mängder känslig data. En rapport i år avslöjade en Kina-kopplad hacker-kampanj som hade infiltrerat flera teleoperatörer i USA och utomlands ^[130]. Hackarna, som tros vara kopplade till kinesiska statliga intressen, använde sofistikerade tekniker för att bryta sig in i routrar och brandväggar som styr operatörstrafik ^[131]. Genom att utnyttja zero-day-sårbarheter i kärnnätverksutrustning kunde de i hemlighet övervaka eller avleda data under en längre tid. Denna typ av intrång är extremt oroande – fientliga aktörer skulle potentiellt kunna spionera på telefonsamtal, avlyssna sms eller kartlägga användares positioner om de helt komprometterar en operatörs kärna. I vissa fall fann utredare bevis på att angriparna haft tillgång till operatörernas interna system i flera år innan upptäckt. USA har svarat genom att skärpa reglerna för telekomutrustning (till exempel genom att förbjuda kinesisktillverkad Huawei- och ZTE-utrustning och finansiera operatörer för att byta ut den). Telekomföretag stärker också sitt försvar: de inför mer nätverkssegmentering, övervakar signalering kontinuerligt för avvikelser och delar hotinformation via branschgrupper. Regeringar har ökat varningarna, med myndigheter som CISA i USA som utfärdar riktlinjer för teleoperatörer att patcha kritisk routermjukvara och vara vaksamma på tecken på intrång kopplade till denna kampanj ^[132]. Alla dessa åtgärder visar att säkra ”nätverkens nätverk” nu är en nationell säkerhetsprioritet, eftersom våra telefoner och internetuppkoppling kan vara mål i geopolitiska konflikter eller spionage.

Infrastruktur under press – Krig & katastrofer: Utöver avsiktliga attacker utsätts telenät för naturliga och människoskapade störningar. I Afghanistan ledde till exempel ett allvarligt strömavbrott och politisk oro nyligen till flera dagar långa mobilnätavbrott i vissa provinser (en situation som uppmärksammats av humanitära organisationer). Och konfliktzoner som Ukraina har upplevt upprepade telekomavbrott på grund av skador på infrastrukturen. Varje kris understryker vikten av reservsystem – oavsett om det är satellitlänkar (som används i Ukraina) eller snabbt utplacerade mobila basstationer på hjul och drönare för att återställa täckning efter orkaner eller jordbävningar. Så sent som förra veckan kapades en stor undervattens fiberoptisk kabel nära Storbritanniens Shetlandsöar, vilket slog ut bredbands- och telefontjänster där tills akuta reparationer kunde göras. Orsaken var troligen en olycka med en fiskebåt, men det visade hur skör uppkopplingen kan vara för avlägsna regioner som är beroende av en enda kabel.

Den ihållande digitala klyftan: När det gäller uppkoppling kvarstår det globala användargapet som en angelägen utmaning. Som nämnts har över 3 miljarder människor täckning men är inte online på grund av hinder som kostnaden för enheter och digital kompetens ^[133] ^[134]. Denna klyfta drabbar landsbygdsområden, kvinnor och låginkomstgrupper oproportionerligt mycket. Till exempel, i subsahariska Afrika bor omkring 60 % av befolkningen i områden med mobilt internet, men endast cirka 28 % använder faktiskt mobildata – vilket innebär att majoriteten förblir offline trots täckning ^[135]. Prisvärdhet är en nyckelfaktor: en enkel smartphone kan kosta mer än två månaders inkomst för många, och datapriser är höga i förhållande till inkomsterna. GSMA:s rapport om mobil uppkoppling 2025 uppmanade till fokus på att sänka kostnaderna – och föreslog att ett smartphonepris på cirka 30 dollar skulle kunna få ytterligare 1,6 miljarder människor online ^[136]. Initiativ som subventionerade smarta feature-telefoner, utbildning i digitala färdigheter och lokaliserat innehåll på modersmål utökas för att minska dessa problem. Det görs också ökade investeringar i lösningar för landsbygdstäckning: samhällsnätverk, solcellsdrivna mikrotorn och satelliter i låg omloppsbana (som diskuterats) spelar alla en roll för att nå de som ännu inte är uppkopplade. FN:s bredbandskommission har satt upp mål för 2030 som inkluderar universell uppkoppling och att internetåtkomst ska kosta mindre än 2 % av den globala månadsinkomsten. Tiden är knapp, men den senaste ökningen av satellit- och 5G-projekt ger visst hopp om att de svårast nåbara befolkningarna kan få tillgång till internet de kommande åren, om kostnadsbarriärerna kan hanteras.

Försiktig optimism: Trots säkerhetsproblem och ojämn uppkoppling är telekombranschens övergripande utveckling framåt och uppåt. Särskilt har investerarsentimentet inom telekom förbättrats något i Europa i hopp om att konsolidering och nya tjänster (som fast trådlös uppkoppling, IoT och fintech-erbjudanden) ska öka intäkterna ^[137]. Telekomaktier, som tidigare släpat efter, fick ett uppsving i slutet av 2025 när flera operatörer rapporterade stabiliserade vinster. Operatörer som BT påminner snabbt intressenter om de ekonomiska fördelarna som nästa generations nätverk medför: BT släppte en studie som hävdar att landsomfattande 5G och fiber i Storbritannien kan tillföra cirka 150 miljarder pund till BNP till 2030 genom produktivitetsvinster, innovation och nya jobb ^[138]. Liknande studier i USA och Kina förutspår också biljonbelopp i ekonomisk påverkan från 5G, AI och IoT-adoption under detta decennium. Dessa siffror ligger till grund för en viktig berättelse: att investera i telekom handlar inte bara om snabbare videonedladdningar, utan om att möjliggöra helt nya industrier (som självkörande fordon, smarta städer, digital hälsa, Industri 4.0-fabriker, etc.). Regeringar är uppmärksamma – många har integrerat bredband och 5G i sina nationella utvecklingsplaner och COVID-återhämtningsfonder. Till exempel har EU:s återhämtningsfond avsatt miljarder till 5G-korridorer och fiber på landsbygden; och Indiens budget finansierade fiber till varje by och en BSNL 4G/5G-återupplivning (som vi såg).

Framåt sticker några prognoser från branschanalytiker och konsultfirmor ut: 5G-adoptionen kommer att fortsätta öka kraftigt – Ericsson förutspår 4,6 miljarder 5G-abonnemang globalt till 2027 (över hälften av alla mobilabonnemang). 4G kommer att nå sin topp och sedan minska när användare migrerar till 5G, men 4G kommer fortfarande vara viktigt i mindre utvecklade regioner under slutet av 2020-talet. Hembredband via 5G (fast trådlös uppkoppling) kommer att expandera och kan potentiellt stå för 40–50 % av nya heminternetabonnemang på vissa marknader där det är dyrt att lägga fiber. IoT-anslutningar kommer att explodera till cirka 25 miljarder till 2030, med särskilt snabb tillväxt inom cellulär IoT (5G RedCap, LTE-M, etc.), som kan nå 5 miljarder anslutningar till 2030 ^[139]. Och med tanke på 6G, förutspår konsultfirmor som ABI Research de första kommersiella 6G-utrullningarna runt 2030, med fokus på saker som AI-drivna nätverk, sub-THz-frekvenser för speciella högkapacitetslänkar och till och med integrering av satellit- och marknät i ett sömlöst system.

För närvarande är telekomvärldens tallrik full med att göra 5G och fiber så utbrett som möjligt samt att säkerställa säkerhet och hållbarhet. Händelserna den 5–6 oktober 2025 – från stora auktioner och nedstängningar till satellitframsteg och säkerhetsvarningar – fångar branschen vid en vändpunkt. Resterna av det gamla (3G, kopparledningar) sopas bort, löftet om det nya (5G, IoT, satellitbredband) förverkligas, och hårt arbete pågår för att säkerställa att det gynnar alla på ett säkert sätt. Varje vecka tar oss ett steg närmare en verkligt sammanlänkad planet, där oktober 2025 visar sig vara ett särskilt händelserikt kapitel i den pågående berättelsen.

Källor: Reuters ^[140] ^[141] ^[142]; Mobile World Live ^[143] ^[144]; TelecomTV ^[145] ^[146]; GSMA ^[147]; BusinessWire (Omdia) ^[148] ^[149]; Bez_Kabli Tech Blog ^[150] ^[151]; Alkamba Times (Gambia) ^[152] ^[153]; Bell Canada News telecoms.com ^[154]; Extensia/TechAfrica (Marocko) ^[155] ^[156]; Outlook India/ElectronicsForYou (BSNL) ^[157] ^[158]; Daily FT (Sri Lanka) ^[159]; och andra som länkats ovan.

How to CHANGE Mobile Network 4G to 5G | Switch 4G to 5G Right Now

Watch this video on YouTube.

References