אפלאבין תחת אש: סוגרת את "Array" בעקבות טענות על התקנות אפליקציות סודיות

AppLovin הפסיקה את פלטפורמת התקנת האפליקציות Array ברבעון השלישי של 2025. החברה מסרה ל-Bloomberg כי הכלי – "מוצר ניסיוני" – נסגר ברבעון האחרון מאחר שלא היה כלכלי ^[1] ^[2].
Array אפשרה ליצרני מכשירים ולספקיות סלולר (כמו Samsung ו-T-Mobile) להציג המלצות לאפליקציות ולאפשר התקנה בלחיצה אחת על טלפונים עם אנדרואיד ^[3] ^[4].
חוקר הונאות פרסום Ben Edelman אסף כ-200 תלונות משתמשים שטענו שאפליקציות הופיעו או הותקנו בטלפונים ללא הסכמה לאחר אינטראקציה עם פרסומות בתוך אפליקציות ^[5] ^[6]. הניתוח של אדלמן לקוד של AppLovin הצביע על הוראות נסתרות וטיימרים שסופרים לאחור שיכולים להפעיל הורדות אפליקציות ברקע ^[7] ^[8].
אפלאבין מכחישה כל התקנות סודיות. דוברים טוענים כי כל ההורדות דורשות הסכמה מפורשת של המשתמש, ו-Array הייתה ניסוי קצר מועד שמעולם לא התקין אפליקציות אוטומטית ללא אישור המשתמשים ^[9] ^[10]. טי-מובייל (שותפה של Array) מוסיפה כי "אינה מתקינה אפליקציות במכשירי הלקוחות ללא הסכמתם" ותוכנית הפיילוט שלה עם Array הסתיימה ^[11].
המחלוקת מגבירה את הביקורת על שיטות הפרסום של אפלאבין. רשות ניירות הערך האמריקאית פתחה בחקירה נגד החברה בנוגע לאיסוף נתונים והסכמי פרסום ^[12] ^[13]. מוקדם יותר השנה דו"חות של מוכרי שורט האשימו את אפלאבין ב"האכלה בכפייה" של אפליקציות דרך פרסומות ^[14].
כעת אפלאבין מתמקדת מחדש בפלטפורמת הפרסום Axon המונעת בינה מלאכותית (המתרחבת מעבר למשחקי מובייל) ובתחום המסחר האלקטרוני. המנכ"ל אדם פורוגי אומר כי אפלאבין "מותגת מחדש את הצעות הפרסום ללקוחות תחת השם Axon" כדי לצמוח ברשת ובשווקים נוספים ^[15].

פלטפורמת Array של אפלאבין והפסקתה

AppLovin, חברת אדטק הצומחת במהירות וידועה בשיווק משחקי מובייל, סגרה בשקט את Array, כלי הפצת האפליקציות שלה על גבי המכשיר. לפי PocketGamer ו-Bloomberg, דובר של AppLovin אישר כי Array הופסקה "ברבעון האחרון" משום שהמוצר פשוט לא היה כלכלי ^[16] ^[17]. בפועל, Array שימשה שותפים כמו Samsung ו-T-Mobile להמליץ למשתמשים על אפליקציות ולאפשר להם להתקין בלחיצה אחת ^[18] ^[19]. השירות פעל על ידי טעינת הצעות לאפליקציות מראש על טלפונים חדשים או בפרסומות, כך שמשתמשים יכלו לדלג על חנות ה-Play. מנהלי AppLovin אף כינו את Array כמנוע הכנסה משמעותי בחודשים קודמים. אך עד אמצע 2025 החברה הכריזה על הפיצ'ר ככישלון ו"סגרה" את הפלטפורמה ^[20] ^[21].

האשמות על התקנות אפליקציות לא רצויות

זמן קצר לאחר פרסום דבר הסגירה, Ben Edelman, חוקר הונאות פרסום שהוכשר בהרווארד, הפנה תשומת לב לאפשרות מדאיגה: ש-Array ייתכן שאפשרה התקנת אפליקציות ללא הסכמה ברורה של המשתמש. אדלמן ניתח את קוד האנדרואיד של AppLovin ודיווחי משתמשים, ופרסם את הממצאים באמצע אוקטובר 2025. הוא זיהה מסלולי קוד נסתרים שבהם לחיצה על מודעה יכלה להפעיל בשקט "עוזרי התקנה" של מפעילי סלולר או יצרני מכשירים, ולהתקין אפליקציה ברקע. באופן מפתיע, הוא מצא קטעי קוד כמו פונקציית “autoInstallDelayMs” – למעשה ספירה לאחור של חמש שניות – שנראתה כאילו נועדה להפעיל התקנה אוטומטית לאחר אינטראקציה עם מודעה ^[22].

אדלמן גם אסף 208 פוסטים בפורומים ותלונות ממשתמשי אנדרואיד. המשתמשים הללו תיארו בדיוק את מה שהקוד הצביע עליו: אפליקציות שקופצות להם בטלפון למרות שמעולם לא ראו כפתור "התקן" רגיל או הסכימו במפורש. חלקם אמרו שההתקנות התרחשו לאחר שלחצו או סגרו מודעה, ומעטים אף טענו שאפליקציות הופיעו מבלי שנגעו כלל במסך ^[23] ^[24]. אדם אחד תיאר ספירה לאחור עם "X" קטן, שאם לא נלחץ בזמן, התקין מיד את האפליקציה שפורסמה. למרות שאדלמן עצמו מעולם לא היה עד להתקנה על מכשירי הבדיקה שלו, הוא טען כי עקביות הראיות שכנעה אותו באפקט. כפי שאמר לכתבים: "מעולם לא הצלחתי לגרום לזה לקרות לי… מעולם לא ראיתי מטאור, אבל אני יודע שמטאורים קיימים דרך התהליך המדעי… וכאן יש לי תהליך מדעי שמספיק כדי להגיע למסקנות" ^[25]. התזה הישירה שלו: "AppLovin מתקינה אפליקציות על מכשירי אנדרואיד של משתמשים ללא הסכמתם."

תגובת AppLovin והכחשות

AppLovin דחתה את ההאשמות הללו. החברה מתעקשת כי אף אפליקציה לא מותקנת ללא אישור המשתמש. בהצהרות לתקשורת, דוברי AppLovin חזרו ואמרו ש-Array היה רק "מוצר ניסיוני" והדגישו כי "משתמשים לעולם לא מקבלים הורדות עם אף אחד מהמוצרים שלנו מבלי לבקש זאת במפורש." ^[26]. בראיונות, אמרה AppLovin שכל המודעות פשוט מפנות את המשתמשים לחנויות האפליקציות הרשמיות, שם "המשתמש מסכים להוריד משהו או לא." ^[27]. PocketGamer מציינת גם היא את טענת החברה כי "מעולם לא התקנו אפליקציות ללא הסכמת המשתמש" וכי כל הורדה מתבצעת דרך ממשק החנות ^[28].

ובכל זאת, הנראות אילצה את AppLovin לפעול במהירות. צוות Array הועבר לתפקידים אחרים, וה-CFO של AppLovin הודה בפומבי ש-Array הוצגה בעבר כמנוע צמיחה, מה שהפך את סגירתה למפתיעה עבור משקיעים ^[29]. החברה גם שכרה עורכי דין (Quinn Emanuel) כדי לחקור את דוחות השורטיסטים וההאשמות נגדה. בהתפתחות נפרדת, AppLovin אישרה בחודש שעבר שהיא ממותגת מחדש את פלטפורמת הפרסום המרכזית שלה. המנכ"ל אדם פורוגי הכריז על השם "Axon" למנהל הפרסום החדש של החברה, המופעל על ידי בינה מלאכותית, ואמר ש-AppLovin מתמקדת מחדש בפרסום ברשת ובמסחר אלקטרוני ^[30]. שינוי כיוון זה – יחד עם עסקה אחרונה למכירת סטודיו המשחקים שלה ב-400 מיליון דולר – מסמן ש-AppLovin מתרחקת מחלק מקווי העסקים הישנים שלה.

גם שותפים כמו T-Mobile התייחסו לנושא. T-Mobile אומרת שהיא לעולם לא מתקינה אפליקציות ללא הסכמה: "T-Mobile אינה מתקינה אפליקציות במכשירי לקוחותיה ללא הסכמתם," אמר דובר ל-Adweek. הם הוסיפו שתוכנית ההתקנה שהתבססה על Array הייתה לחלוטין בהסכמה והסתיימה בחודשים האחרונים ^[31]. סמסונג לא הגיבה בפומבי.

בדיקת רגולציה והשפעה על התעשייה

המחלוקת סביב Array מגיעה על רקע בדיקה רחבה יותר של הפרקטיקות של AppLovin. בתחילת אוקטובר 2025, רויטרס דיווחה כי רשות ניירות ערך האמריקאית (SEC) חוקרת האם AppLovin הפרה את מדיניות השותפים שלה – ובמיוחד בודקת את שיטות איסוף הנתונים וייעוד הפרסום שלה ^[32] ^[33]. לפי הדיווחים, בדיקה זו נבעה מתלונת חושף שחיתויות וסדרת דוחות של שורטיסטים מוקדם יותר ב-2025. דוחות אלה (של חברות כמו Fuzzy Panda, Culper, ו-Muddy Waters) כללו האשמות מרחיקות לכת – מגניבת נתונים מ-Meta ועד "הזנה כפויה" של אפליקציות דרך פרסומות. לדוגמה, Culper Research טענה ש-AppLovin השתמשה בהרשאות כדי "לאפשר לפרסומות עצמן להזין בשקט, דרך דלת אחורית, התקנות אפליקציות ישירות למכשירי המשתמשים" ^[34]. AppLovin לא הואשמה רשמית באף עבירה, אך בדיקת ה-SEC והכותרות השליליות יצרו לחץ על מניית החברה והמוניטין שלה.

למרות הטלטלה, אנליסטים רבים ממשיכים להאמין בסיפור ארוך הטווח של AppLovin. למעשה, מחיר המניה של החברה עלה ב-2025, מה שמשקף את הצמיחה החזקה בהכנסותיה (עלייה של כ-77% משנה לשנה ברבעון השני) ואת הכללתה במדד S&P 500. משקיעים מסוימים טוענים שסגירת Array עשויה להסיר סיכון ציות פוטנציאלי, ולאפשר התמקדות בטכנולוגיית הפרסום המרכזית של AppLovin. בהערת משקיעים, Simply Wall St ציינו שהסרת Array עשויה "להפחית סיכון" ולאפשר לשוק להתרכז בצמיחה מפלטפורמת ה-Axon המונעת בינה מלאכותית של AppLovin וביוזמות האי-קומרס שלה ^[35] ^[36].

מה הלאה עבור AppLovin?

עבור הציבור, השאלה הגדולה היא האם אכן התרחשו התקנות אפליקציות לא רצויות, ואם כן – מי אחראי לכך. העמדה הרשמית של AppLovin ברורה – כל התקנה דורשת פעולה ממשתמש אמיתי – אך דיווחי המשתמשים וניתוח הקוד של אדלמן מצביעים על תמונה מעורפלת יותר. אף רשות בלתי תלויה לא אימתה עד כה התקנה כפויה דרך פרסומות Array. בינתיים, יצרניות מכשירים וספקיות סלולר עשויות להדק הרשאות או להפסיק להשתתף בתוכניות כאלה אם יחששו מתגובת נגד של המשתמשים. סביר להניח שרגולטורים ימשיכו לבדוק את ההסכמים והקוד של AppLovin (ואולי גם את מדיניות אנדרואיד) כדי למנוע התקנות "שקטות".

בינתיים, AppLovin ממשיכה הלאה. היא העבירה עובדים לפרויקטים חדשים ומקדמת את Axon כעתיד החברה. המנכ"ל פורוגי אמר ש-Axon תביא את כלי שיווק הפרסום החזקים שלהם – ששירתו זמן רב את תחום משחקי המובייל – לפלטפורמה שקופה ורב-תחומית יותר ^[37]. הצמיחה המהירה של AppLovin (מעל 2.5 מיליארד דולר בהכנסות) מראה עד כמה יש ביקוש לאלגוריתמים הפרסומיים שלה. אך פרשת Array מדגישה שגם ענקיות טכנולוגיה עלולות לספוג תגובת נגד אם לקוחות או רגולטורים מזהים פגיעה באמון. כפי שציין בלוג טכנולוגיית פרסום, החוויה של AppLovin היא תזכורת לקו הדק שבין פרסום נוח במובייל לבין חדירה לא רצויה למכשירי הצרכנים.

מקורות: דיווחי חדשות מהתעשייה ודיווחים של Bloomberg, Reuters, PocketGamer.biz, Adweek, ומחקרי השקעות מספקים את הפרטים לעיל ^[38] ^[39] ^[40] ^[41] ^[42]. ציטוטים מרכזיים ונתונים נלקחו מהמקורות הללו ומהצהרות פומביות. כל עובדה לעיל מקושרת לדיווח המקורי לאימות.

AppLovin Probed by SEC Over Its Data-Collection Practices

צפה בסרטון זה ביוטיוב.

References