Kosmická zlatá horečka: Uvnitř závodu roku 2025 o těžbu bohatství z asteroidů

• Blízkozemní asteroid 16 Psyche je odhadován na hodnotu 10 000 kvadrilionů dolarů, což výrazně převyšuje celkovou ekonomiku Země.
• Sonda NASA OSIRIS-REx doručila v roce 2023 na Zemi 121,6 gramů (4,29 unce) materiálu z asteroidu Bennu, což je dosud největší vzorek z asteroidu.
• Mise NASA Psyche, vypuštěná v roce 2023, má za cíl setkat se s kovově bohatým asteroidem 16 Psyche do roku 2026 a studovat jeho nikl-železné jádro.
• AstroForge získala v roce 2024 první licenci FCC pro hluboký vesmír, což umožní její misi Odin (100kg sonda) odstartovat v lednu 2025 a zkoumat blízkozemní asteroid.
• AstroForge plánuje Vestri, asi 200 kg, vypustit později v roce 2025 a pokusit se o první soukromé přistání na asteroidu pomocí magnetických nohou.
• Čína vypustila misi Tianwen-2 dne 29. května 2025, aby se setkala s blízkozemním asteroidem Kamoʻoalewa (469219), odebrala vzorky v roce 2026, vrátila je na Zemi v roce 2027 a poté navštívila druhý cíl, hlavní pásový komet (311P).
• Origin Space, čínská soukromá vesmírná společnost, testovala zachycení asteroidu s NEO-1 v roce 2021 a ve stejném roce provozuje Yangwang-1, přičemž plánuje misi NEO-2 na Měsíc.
• Zákon o konkurenceschopnosti komerčních vesmírných startů z roku 2015 legalizoval v USA soukromé vlastnictví zdrojů vytěžených z vesmíru; Lucembursko následovalo zákonem v roce 2017 a Artemis Accords začaly v roce 2020 s více než 20 signatáři.
• Mise ESA Hera, vypuštěná v roce 2024, se setká s Dimorphosem koncem roku 2026 a posune technologie využití zdrojů ve vesmíru spolu s cvičeními planetární obrany.
• Mezi dlouhodobé milníky patří přílet sondy NEAR Shoemaker k Erosu v roce 1997 a měkké přistání na Erosu v roce 2001, což bylo první přistání na asteroidu v historii.

Stane se prvním bilionářem těžař asteroidů? Mnozí tomu věří – dokonce i americký senátor slavně předpověděl, že „prvním bilionářem na světě se stane někdo ve vesmíru.“ ^[1] Důvod: asteroidy jsou plné cenných surovin. Jeden kovově bohatý asteroid jako 16 Psyche, který nyní zkoumá NASA, byl spekulativně oceněn na 10 000 kvadrilionů dolarů – mnohem více než celá světová ekonomika ^[2]. Tyto vesmírné kameny obsahují hojné množství kovů (platina, nikl, kobalt, zlato a další) a dokonce i vodní led, který by mohl být přeměněn na raketové palivo. Teoreticky může malý asteroid obsahovat více platiny, než bylo kdy vytěženo na Zemi. Není divu, že těžba asteroidů je označována jako „kosmická zlatá horečka.“

Ještě nedávno bylo těžba asteroidů čistou vědeckou fikcí. Ale dnes, v roce 2025, se tato myšlenka posouvá směrem k realitě. Několik ambiciózních startupů a národních vesmírných agentur vyvíjí technologie pro vyhledávání, dosažení a těžbu surovin z asteroidů. Nedávné mise již odebraly vzorky z asteroidů a vrátily je na Zemi, což dokazuje, že je možné setkat se s těmito rotujícími vesmírnými kameny a odebrat materiál ^[3]. Jen za poslední rok došlo k zásadním průlomům: čínská sonda odstartovala za účelem odebrání vzorků z asteroidu, americký startup získal vůbec první licenci na soukromou těžební misi ve vzdáleném vesmíru a NASA začala zkoumat kovový asteroid zblízka. Obor, který před pár lety zkrachoval, se vrací ve velkém – „obor zažívá explozi zájmu,“ jak poznamenává jeden z expertů ^[4].

Tato zpráva se zaměří na vědu a technologie stojící za těžbou asteroidů, představí klíčové hráče (od odvážných firem po vesmírné agentury), zhodnotí hlavní mise a milníky a prozkoumá ekonomické, právní a etické aspekty tohoto nově vznikajícího odvětví. Také zdůrazníme aktuální novinky (2024–2025) – nejnovější mise, partnerství a pohledy odborníků (včetně několika přímých citací) – abychom zachytili, jak se těžba asteroidů posouvá od fantazie k další hranici obchodu.

Věda a technologie stojící za těžbou asteroidů

Těžba asteroidů je náročná. Tyto mise vyžadují špičkové inženýrství kosmických lodí, pokročilou robotiku a nové metody těžby vhodné pro beztížné vakuum vesmíru. Zde je pohled na to, jak to funguje:

Kosmické lodě a návrh misí: Dosažení asteroidu vyžaduje specializované kosmické lodě schopné cestovat hlubokým vesmírem a jemně se setkat s pohybujícím se objektem. Loď musí sladit svou dráhu s asteroidem a poté se vznášet nebo přistát v mikrogravitaci, což je obtížný úkol, protože asteroidy mají slabou gravitaci a nerovný povrch. Sondy OSIRIS-REx od NASA a Hayabusa od JAXA dokázaly, že je to možné – navigovaly k blízkozemním asteroidům Bennu a Ryugu, dotkly se povrchu a odebraly několik uncí materiálu ^[5]. Budoucí těžební lodě budou stavět na těchto konstrukcích s ukotvovacími mechanismy nebo „lepivými“ přistávacími podložkami, aby se přichytily na kámen, který vás sotva přitahuje. Například nadcházející mise soukromé společnosti AstroForge zahrnují jednu sondu, která bude obíhat kolem cílového asteroidu a provádět jeho průzkum, následovanou větším přistávacím modulem, který se magneticky připojí k povrchu asteroidu ^[6] (což je užitečné, pokud má asteroid vysoký obsah kovů).

Robotika a AI: Kvůli zpožděním v komunikaci a složitým úkolům se bude těžba asteroidů silně spoléhat na robotiku a umělou inteligenci. Nepilotované kosmické lodě potřebují robotická ramena, vrtačky nebo možná rovery, aby se mohly pohybovat po asteroidu a sbírat materiál. Jeden prototyp, šestinohý robot SCAR-E (postavený společností Asteroid Mining Corp a japonskou univerzitou), je navržen tak, aby lezl v mikrogravitaci, odebíral vzorky a mapoval povrch asteroidu ^[7]. Takoví roboti musí zvládat extrémně nízkou gravitaci: pokud se odrazíte od povrchu, můžete odplout pryč, takže nástroje možná budou potřebovat jemný dotek nebo ukotvení. AI bude klíčová pro autonomní navigaci a rozhodování. Než dorazí signál ze Země, těžební robot už možná bude muset zareagovat na balvan v cestě. Firmy testují systémy řízené AI – například AstroForge simuloval „Asteroid AI“, která má pomoci kosmické lodi zaměřit cíl při závěrečném přiblížení ^[8]. Stručně řečeno, chytří robotičtí těžaři odvedou špinavou práci, zatímco lidé budou dohlížet z milionů kilometrů daleko.

Metody těžby: Tradiční těžební techniky ve vesmíru nefungují – není tam atmosféra a gravitace je zanedbatelná. Vyvíjejí se inovativní přístupy. Jednou z nadějných metod je „optická těžba“, která využívá koncentrované sluneční světlo k rozlámání a odpaření materiálu asteroidu uvnitř nafukovacího vaku ^[9]. Myšlenka, kterou prosazuje TransAstra Corporation s podporou NASA, je uzavřít malý uhlíkatý asteroid do žáruvzdorného vaku a zaměřit na něj sluneční světlo (nebo lasery). Intenzivní teplo může vrtat a rozbíjet horninu, přičemž se uvolňují těkavé látky (například vodní pára), které jsou následně zachyceny obalem ^[10]. V testech tato metoda úspěšně uvolnila vodu ze simulovaného asteroidu a zachytila ji kryogenním systémem ^[11] – v podstatě tak proměnila vesmírný kámen na továrnu na palivo přímo na místě.

Pro extrakci kovů se zkoumají i jiné techniky. Jedním z konceptů je drcení regolitu z asteroidů (volná hornina/půda) a použití magnetů nebo elektrostatických sil k oddělení drahých kovů. Dalším je nasazení rojů malých těžebních robotů – někteří mohou kopat nebo vrtat, jiní mohou tavit části kovem bohatých asteroidů a odsávat roztavenou slitinu. Protože asteroidy nemají atmosféru, nehrozí oxidace (rez), ale práce ve vakuu a extrémních teplotách je náročná. Výzkumníci dokonce zkoumají myšlenku využití materiálu z asteroidu samotného jako nástroje – např. použití asteroidové horniny jako reakční hmoty pro pohon nebo 3D tisk součástek z asteroidového kovu. Extrakce vody je nejvyšší prioritou, protože vodu lze rozložit na vodík/kyslík pro raketové palivo. Ukazuje se, že mnoho asteroidů (zejména uhlíkatých typů) obsahuje hydratované minerály nebo led. Jednoduchým zahřátím materiálu lze uvolnit vodní páru, kterou lze následně zkondenzovat a uložit. To bylo prokázáno v laboratorním měřítku a je to mnohem jednodušší než extrakce pevných kovů.

Komunikace a energie: Těžební základna by potřebovala robustní komunikační spojení se Zemí, zejména pro odesílání dat o svých nálezech. Teprve nedávno udělila americká FCC první komerční licenci pro komunikaci z hlubokého vesmíru společnosti AstroForge pro její misi k asteroidu ^[12] – což je milník, který umožňuje soukromé lodi komunikovat se Zemí z více než 1,2 milionu mil daleko. Energie je další překážkou: sluneční energie slábne se vzdáleností, takže těžební stroje blízko Země mohou používat solární panely, ale dále budou potřebovat pokročilé zdroje energie (nové solární koncentrátory, jaderné baterie atd.). Asteroidy nemají sluneční světlo 24/7 (rotují), takže spolehlivé zajištění energie a jejího ukládání je zásadní.

Stručně řečeno, technologie těžby asteroidů je směs robotiky vesmírného věku, kreativního inženýrství a dokonce i špetky science fiction. Každý díl – od autonomních kosmických lodí po nové těžební zařízení – zapadá do sebe díky aktivnímu výzkumu a vývoji. Další část se zaměří na to, kdo tyto inovace pohání.

Klíčoví hráči v oblasti těžby asteroidů

Před deseti lety vedlo těžbu asteroidů několik vizionářských startupů, které nakonec neuspěly. Ale v letech 2024–2025 se objevila nová vlna hráčů – jak soukromých firem, tak vládních agentur – povzbuzených lepší technologií, nižšími náklady na starty a jasnější právní situací. Seznamme se s klíčovými hráči:

Soukromé firmy v čele:

• AstroForge (USA): Založena v roce 2022, AstroForge je v současnosti nejpokročilejším soukromým podnikem v těžbě asteroidů ^[13]. Jejich cílem je těžit kovy platinové skupiny z blízkozemních asteroidů a dostat je na trh. V dubnu 2023 AstroForge vypustila testovací cubesat (Brokkr-1) na nízkou oběžnou dráhu Země, nesoucí prototyp rafinerie naplněné simulovanou asteroidovou rudou ^[14]. Malé zařízení narazilo na potíže – rafinerii se nepodařilo plně aktivovat v mikrogravitaci – ale týmu to přineslo cenné zkušenosti ^[15]. Neodradilo je to a AstroForge plánuje sérii stále odvážnějších misí: Odin, 100kg kosmická loď, která má být vypuštěna v lednu 2025, se setká s blízkozemním asteroidem a vyfotí jeho povrch ^[16]. Ještě nebude těžit, ale pokud bude úspěšná, Odin prokáže schopnost dosáhnout cíle a provést jeho průzkum. Později v roce 2025 má být vypuštěna Vestri – asi dvakrát větší – a pokusí se o první soukromé přistání na asteroidu, přičemž k přichycení na povrch bohatý na kovy použije magnetické nohy ^[17]. Čtvrtá mise by později skutečně vytěžila a vrátila kovy ^[18]. Významné je, že koncem roku 2024 AstroForge získala licenci FCC k provozu mimo oběžnou dráhu Země – první komerční licenci pro hluboký vesmír v historii, čímž stanovila precedent pro soukromé mise mimo blízkost Země ^[19]. Generální ředitel AstroForge Matt Gialich si je vědom výzev, ale zůstává odvážný a říká „Tohle se musí stát… a jen doufám, že budeme první.“ ^[20]
• TransAstra (USA): TransAstra vyvíjí nástroje pro vyhledávání a těžbu asteroidů, se zvláštním zaměřením na získávání vody pro palivo ve vesmíru. Postavili astrodetekční dalekohledy (například jejich systém dalekohledů Sutter), které pátrají po malých blízkozemních asteroidech ^[21]. Nejnovějším příspěvkem TransAstra je technika optické těžby, popsaná dříve – využívání koncentrovaného slunečního světla k těžbě těkavých látek. Společnost vedená Dr. Joelem Sercelem tuto metodu úspěšně otestovala s podporou NASA: při demonstraci v roce 2015 na White Sands solární koncentrátor vrtal do simulantu „asteroidu“ ve vakuové komoře a uvolněná voda byla zachycena v chladicí pasti ^[22]. Sercel považuje asteroidy za „neomezený zdroj pro náš druh“ a vidí je jako „odrazové můstky do vesmíru pro průzkum, industrializaci a osídlení“ ^[23]. TransAstra také pracuje na konceptech kosmických lodí jako Mini Bee a Queen Bee – těžaři asteroidů, kteří by zachycovali malé asteroidy a získávali z nich suroviny – a získala granty NASA na rozvoj těchto nápadů. Přestože zatím neuskutečnili žádnou misi, TransAstra je klíčovým hráčem ve vývoji této technologie.
• Karman+ (USA): Startup se sídlem v Coloradu, Karman+ (vyslovuje se „Karman Plus“), si klade za cíl zamířit přímo k asteroidu do roku 2026. Společnost navrhuje experiment, který má přistát na asteroidu a otestovat těžební zařízení přímo na místě ^[24]. Zatím je k dispozici málo veřejných informací (pravděpodobně jsou ve fázi utajení), ale již získali investice rizikového kapitálu jako součást nové vlny těžařů asteroidů ^[25]. Odvážný přístup Karman+ s demonstrací přímo na asteroidu naznačuje důvěru, že základní kroky letu a setkání lze do té doby zvládnout s využitím stávající komerční technologie.
• Asteroid Mining Corporation – AMC (UK): Se sídlem ve Velké Británii, AMC volí delší cestu, zaměřuje se na vývoj robotiky a průběžné příjmové toky. Navázali partnerství s univerzitou Tohoku v Japonsku na výstavbě SCAR-E, šestinohého robota navrženého pro průzkum povrchu asteroidů ^[26]. SCAR-E se dokáže plazit a sbírat vzorky v podmínkách mikrogravitace. Místo spěchu do vesmíru plánuje AMC využít SCAR-E pro pozemské úkoly (například inspekce lodních trupů), aby vydělali peníze a zároveň zdokonalili technologii ^[27]. Jejich CEO, Mitch Hunter-Scullion, se z předchozích neúspěchů poučil, že „peníze dojdou, investoři se unaví“, pokud nemáte žádné příjmy ^[28]. Jeho filozofie: „pokud jste nepostavili něco, co dává smysl na Zemi, nikdy nebudete schopni těžit asteroid.“ ^[29]. AMC má však i vesmírné ambice: zaměřují se na analýzu měsíční půdy v roce 2026 jako odrazový můstek ^[30] a následně těžbu asteroidů.
• Origin Space (Čína): Často označovaná jako první čínský startup pro těžbu asteroidů, Origin Space již začala testovat technologie na oběžné dráze. V roce 2021 vypustili malý satelit pojmenovaný NEO-1 na nízkou oběžnou dráhu Země, kde úspěšně předvedli koncept zachycení objektů: vypustili malý cílový objekt a poté jej znovu zachytili sítí – simulovali tak zachycení kusu asteroidu ^[31]. Ve stejném roce vypustili Yangwang-1, optický vesmírný teleskop, který má za úkol hledat blízkozemní asteroidy a mapovat potenciální zdroje ^[32]. Cílem Origin Space je vytvořit „pokladovou mapu“ asteroidů bohatých na zdroje a nakonec k nim vyslat těžební mise. Dokonce oznámili plány na misi NEO-2 na Měsíc. Jako soukromá společnost sladěná s čínskými národními cíli Origin Space ukazuje rostoucí komerční vesmírný sektor Číny.
• (Průkopníci – Planetary Resources & DSI: Žádná diskuse o hráčích v těžbě asteroidů není úplná bez zmínky o průkopnících. Planetary Resources (založena 2012, podporovaná technologickými miliardáři) a Deep Space Industries (DSI) (založena 2013) odstartovaly první vlnu zájmu. Plánovali roje malých průzkumníků a vesmírných teleskopů k identifikaci asteroidů a představovali si těžbu vody pro zásobování vesmírných palivových stanic. Obě společnosti dosáhly určitého pokroku – Planetary Resources vypustila testovací satelity jako Arkyd-6 v roce 2018 a DSI testovala pohon na bázi vody na oběžné dráze – ale žádná z nich se k asteroidu nedostala dříve, než jim došly finance. Do roku 2018 byla Planetary Resources odkoupena a přeorientovala se mimo těžbu a DSI byla odkoupena v roce 2019 ^[33]. Jejich odkaz však připravil půdu pro dnešní hráče a mnoho jejich bývalých zaměstnanců a nápadů žije v současných projektech dál.)

Hlavní vesmírné agentury a vládní programy:

• NASA (Spojené státy): Americká vesmírná agentura komerčně netěží asteroidy, ale je v čele vývoje potřebných schopností a podpory soukromých iniciativ. Mise NASA OSIRIS-REx dosáhla v roce 2023 obrovského milníku: vrátila na Zemi kapsli s 4,29 uncemi (121,6 gramů) materiálu z asteroidu Bennu ^[34] – největším vzorkem asteroidu, jaký byl kdy odebrán. To prokázalo schopnost NASA operovat s kosmickou lodí u malého asteroidu, provést manévr odběru vzorku a dopravit mimozemský materiál zpět na Zemi. Kromě OSIRIS-REx NASA v říjnu 2023 vypustila misi Psyche, která má v roce 2026 dorazit k 16 Psyche – první misi k asteroidu bohatému na kovy (považovanému za odkrytý nikl-železný jádro proto-planety) ^[35]. Ačkoliv je mise vědecká, Psyche přinese cenná data o asteroidu doslova tvořeném kovem – data, která mohou být klíčová pro budoucí těžbu podobných asteroidů. NASA také provozuje program NEO Surveyor pro mapování blízkozemních objektů, což pomáhá při hledání vhodných cílů pro těžbu. Na poli politiky NASA aktivně podporuje využívání zdrojů: v roce 2020 nabídla odkup malého množství měsíční půdy od soukromých firem jako právní demonstraci, čímž implicitně podpořila myšlenku, že soukromé subjekty mohou vlastnit to, co vytěží. Administrátor NASA Bill Nelson zdůraznil význam misí k asteroidům „zlepšování našeho chápání asteroidů, které by mohly ohrozit Zemi, a zároveň nám dávají nahlédnout do toho, co leží za hranicemi“ ^[36] – což podtrhuje dvojí důvody: planetární obranu a potenciál zdrojů.
• CNSA (Čína): Čínská národní vesmírná agentura rychle dohání ostatní v průzkumu asteroidů. V květnu 2025 Čína vypustila misi Tianwen-2, svůj první pokus o získání vzorků z asteroidu ^[37]. Tianwen-2 míří k blízkozemnímu asteroidu 469219 Kamoʻoalewa, malému kvaziměsíci Země o šířce asi 40–100 metrů ^[38]. Sonda bude přibližně rok cestovat, aby v roce 2026 zachytila asteroid, pokusila se o přistání a odběr vzorků, a poté v roce 2027 pošle kapsli s horninami zpět na Zemi ^[39]. Pokud bude mise úspěšná, Čína se stane třetí zemí (po Japonsku a USA), která přinese zpět materiál z asteroidu ^[40]. A Tianwen-2 zde nekončí – po odběru vzorků z asteroidu má v plánu navštívit druhý cíl, kometu v hlavním pásu, čímž prokáže všestrannost průzkumu zdrojů. Čína také investuje do souvisejících technologií (například diskutuje o misích na odklonění asteroidů a podporuje firmy jako Origin Space). Čínská vláda zjevně považuje vesmírné zdroje za součást své dlouhodobé vesmírné strategie, přičemž oficiální prohlášení naznačují těžbu asteroidů pro kovy a palivo jako součást rozvoje vesmírné ekonomiky.
• JAXA (Japonsko): Japonská vesmírná agentura JAXA je světovým lídrem v návratu vzorků z asteroidů. Hayabusa (2005–2010) byla první misí, která přinesla zpět prach z asteroidu (drobné částice z asteroidu Itokawa), a Hayabusa2 (2014–2020) vrátila asi 5,4 gramu materiálu z asteroidu Ryugu ^[41]. Šlo o vědecké mise, ale ověřily mnoho technik klíčových pro těžbu – přesnou navigaci, přistání na povrchu v nízké gravitaci, dokonce i vytvoření kráteru (Hayabusa2 vystřelila do Ryugu malou měděnou bombu, aby odkryla podpovrchový materiál!). Vedení JAXA inspirovalo ostatní a poskytlo neocenitelná data o složení asteroidů. Japonsko také spolupracovalo s NASA (přispělo přístroji k OSIRIS-REx a získá podíl na vzorku z Bennu). I když JAXA nemá komerční těžební program, znalosti z jejích misí jsou základem, na kterém mohou firmy stavět.
• Evropská kosmická agentura (ESA): Evropa se zaměřuje na vesmírné zdroje především v souvislosti s Měsícem, ale nezapomíná ani na asteroidy. Nadcházející mise ESA Hera (start v roce 2024) se setká s asteroidem Dimorphos koncem roku 2026 – jedná se vlastně o pokračování mise DART NASA z roku 2022, která úmyslně narazila do Dimorphosu. Hera prozkoumá kráter a změří vlastnosti asteroidu ^[42]. Ačkoliv je Hera zaměřena na planetární obranu, zkušenosti s operacemi kolem malého asteroidu a případné vypuštění minisond na jeho povrch (CubeSaty, které Hera nese) přímo souvisejí s těžební technologií. ESA má také technologické programy pro využití zdrojů na místě a dokonce pořádala soutěže jako „Space Resources Challenge“ na vývoj robotických prospektorů. Významné je, že Lucembursko, členský stát ESA, se stalo centrem výzkumu těžby ve vesmíru – lucemburská vláda v roce 2016 spustila iniciativu Space Resources, investovala do amerických asteroidových společností a založila European Space Resources Innovation Centre (ESRIC) na podporu nových technologií. Do tohoto ekosystému se zapojuje několik evropských startupů (např. německý Isar Aerospace v oblasti raket nebo britský AMC, jak bylo zmíněno).
• Ostatní: Několik dalších států se také zapojilo do zkoumání možností těžby asteroidů. Spojené arabské emiráty (SAE) přijaly v roce 2019 zákon umožňující vlastnictví vesmírných zdrojů a projevily zájem o mise k průzkumu asteroidů. Rusko v minulosti navrhovalo mise na zachycení asteroidů (a tamní vědci hovoří o těžbě platiny z asteroidů), ale žádná z nich se neuskutečnila. Austrálie a Kanada investují do výzkumu a mají firmy, které se zabývají těžbou mimo Zemi (často využívají své zkušenosti z pozemního hornictví v oblasti robotiky a dálkových operací). A nezisková organizace B612 Foundation v USA (založená astronauty a inženýry) se zaměřuje na detekci asteroidů prostřednictvím svého Asteroid Institute a nástrojů Asteroid Discovery Analysis – i když se nezabývá těžbou, její práce na vyhledávání blízkozemních asteroidů nepřímo podporuje hledání zdrojů katalogizací cílů.

Shrnuto, na scéně se pohybují odvážné startupy (většinou z USA a partnerských zemí), které se snaží vydělat na asteroidech, a velké národní agentury, které předvádějí potřebné schopnosti a vytvářejí partnerství. Po několika neúspěšných začátcích se rozjíždí nová vlna zájmu. Jak poznamenal jeden z ředitelů, těžba asteroidů vyžaduje zvláštní druh optimismu – „Není mnoho lidí, kteří by takto dokázali pracovat“ ^[43] – ale ti, kteří ano, už shromáždili kapitál i znalosti, aby to skutečně zkusili. Další část popisuje klíčové milníky, které nás dovedly až sem.

Hlavní milníky a mise v těžbě asteroidů

Od prvního setkání s asteroidem až po nedávné soukromé mise – každý milník byl krokem k těžbě. Níže je časová osa významných událostí a úspěchů na cestě k využití zdrojů z asteroidů:

• 1990. léta – Raný průzkum: Mise NASA Galileo a NEAR Shoemaker se staly prvními, které proletěly kolem asteroidů a vstoupily na jejich oběžnou dráhu. V roce 1997 dorazila sonda NASA’s NEAR Shoemaker k asteroidu Eros a v roce 2001 dokonce provedla měkké přistání na Erosu – první přistání na asteroidu ^[44]. To ukázalo, že těchto těles můžeme fyzicky dosáhnout a přistát na nich.
• 2005 – JAXA vypouští Hayabusa, průkopnickou misi za účelem návratu materiálu z asteroidu. Navzdory četným problémům se Hayabusa v roce 2010 vrátila na Zemi s malým množstvím prachu z asteroidu Itokawa, což znamenalo první návrat vzorku z asteroidu v historii.
• 2012 – První soukromé projekty: Dva americké startupy, Planetary Resources a Deep Space Industries, oznamují plány na těžbu asteroidů. Podpořeny významnými investory a vizionáři vzbudily obrovský mediální zájem. Planetary Resources vypustila malý testovací teleskop (Arkyd) na oběžnou dráhu a vyvíjela plány na průzkum, zatímco DSI pracovala na pohonu na bázi vody. Tyto společnosti také prosazovaly právní jasnost (která přišla v roce 2015). Přestože žádná z nich dlouhodobě neuspěla, legitimizovaly těžbu asteroidů jako seriózní cíl ^[45].
• 2015 – Právní zelená: Spojené státy přijímají Commercial Space Launch Competitiveness Act (Space Resource Exploration and Utilization Act), který potvrzuje, že občané USA mohou vlastnit zdroje, které vytěží ve vesmíru, včetně asteroidů ^[46]. Tento zákon výslovně ukládá vládě podporovat komerční získávání vesmírných zdrojů ^[47]. Šlo o přelomový okamžik, který odstranil hlavní nejistotu pro investory. (Lucembursko následovalo podobným zákonem v roce 2017 a další země jako SAE a Japonsko později zavedly zákony nebo směrnice umožňující těžbu ve vesmíru ^[48].)
• 2016 – Malý asteroid Ryugu je určen jako cíl Hayabusa2; Lucembursko oficiálně zahajuje iniciativu SpaceResources.lu a zavazuje se financovat výzkum těžby ve vesmíru a investice do startupů. Mezitím NASA začíná vyvíjet Asteroid Redirect Mission (ARM) – plán přetáhnout malý asteroid nebo balvan na oběžnou dráhu Měsíce, aby jej mohli navštívit astronauti, což, ačkoliv bylo nakonec v roce 2017 zrušeno, vedlo k technologickému pokroku (například nové iontové motory a mechanismy pro zachycení), které by mohly být využity pro těžbu.
• 2018 – Střídání stráží: Planetary Resources je koupena a opouští byznys s asteroidy, Deep Space Industries je převzata vesmírnou technologickou firmou (Bradford Space) ^[49]. První generace těžařů asteroidů končí, i když se zájem přesouvá k Měsíci (mluví se o těžbě měsíčního ledu). Na vědecké frontě však NASA OSIRIS-REx dorazí k asteroidu Bennu (srpen 2018) a začíná detailní mapování – ukazuje se, že povrch Bennu je bohatý na uhlíkatý materiál a volně ložený štěrk.
• 2019 – Výrazná demonstrace: V dubnu Hayabusa2 shodí výbušný náboj na Ryugu a vytvoří umělý kráter – první odběr vzorků z podpovrchové vrstvy asteroidu. Tento dramatický čin dokázal, že dokážeme těžit materiál z asteroidu (byť pro vědu). Ve stejném roce skupina vědců navrhuje vyhradit část sluneční soustavy jako chráněnou „divočinu“, aby se předešlo nekontrolovaným dopadům těžby ve vesmíru ^[50], což ukazuje, že etika těžby ve vesmíru je brána vážně ještě před jejím zahájením.
• 2020 – Návrat sklizně: V prosinci 2020 vrací JAXA Hayabusa2 svou kapsli se vzorky na Zemi a přináší 5,4 gramu prachu z Ryugu ^[51]. Svět poprvé vidí nedotčené kousky asteroidu – bohaté na organické sloučeniny a minerály obsahující vodu – což naznačuje, že asteroidy ukrývají nejen finanční bohatství, ale i stopy po původu života. Také v roce 2020 NASA vybírá čtyři malé firmy do pilotního programu, aby v budoucnu nasbíraly několik lopatek měsíční půdy za symbolické platby, čímž implicitně vytváří precedent pro smlouvy o těžbě mimo Zemi ^[52].
• 2021 – Soukromé čínské vypuštění:Origin Space vypouští NEO-1 (test zachycení asteroidu) a Yangwang-1 (teleskop pro průzkum asteroidů) na začátku a v polovině roku 2021 ^[53], což znamená první známé komerční satelity v Číně zaměřené na asteroidy. V této době také začínají startupy jako AstroForge a TransAstra v USA získávat investice, a to díky zlepšenému tržnímu sentimentu (díky levnějším startům přes SpaceX atd.). Studie z roku 2021 také představuje rámec pro posuzování dopadů na životní prostředí přizpůsobený projektům těžby ve vesmíru ^[54] – obdobu pozemských environmentálních posudků – což ukazuje na vyspělost uvažování o odpovědné těžbě mimo Zemi.
• 2022 – Planetární obrana se setkává s těžební technologií: NASA’s mise DART narazila v září 2022 do asteroidu Dimorphos a úspěšně změnila jeho oběžnou dráhu. I když šlo o test planetární obrany, DART (a následná mise ESA Hera) ukazují lidskou schopnost fyzicky interagovat s asteroidy a pohybovat jimi. Znalosti z tohoto kinetického nárazu a detailní data, která Hera shromáždí v roce 2026, by mohly informovat budoucí snahy o přesměrování asteroidů pro snadnější těžbu (nebo odklon těch, které by mohly být nebezpečné).
• 2023 – Vzorková nadílka a nové mise: V září 2023 přistála kapsle NASA OSIRIS-REx v poušti v Utahu s pokladem: asi 122 gramů materiálu z Bennu ^[55]. Vědci odhalili, že obsahuje vysoký podíl uhlíku a vody – stavební kameny života – což ukazuje, jaký vědecký poklad asteroidy představují ^[56]. Tento vzorek, největší dosud získaný z vesmíru, bude zkoumán desítky let a také demonstruje technologie, které mohou využít těžaři (např. odběrový mechanismus TAGSAM mise OSIRIS-REx). Jen o měsíc později, v říjnu 2023, NASA vypouští misi Psyche k unikátnímu kovovému světu, čímž začíná cesta za přímým studiem toho, co by mohlo být 140 mil široké nikl-železné jádro asteroidu ^[57]. Média spekulují, že Psyche by mohla mít „hodnotu v kvadrilionech“ díky obsahu kovů ^[58] (ačkoliv zájem NASA je vědecký). Mezitím soukromá společnost AstroForge získává 13 milionů, poté 40 milionů dolarů v investičních kolech ^[59], ^[60], a oznamuje svůj záměr přistát na asteroidu do roku 2025. Závod je zjevně zahájen.
• 2024 – Politika a partnerství: Do roku 2024 Japonsko a SAE se připojily k USA a Lucembursku v přijímání zákonů nebo oficiálních postojů podporujících práva na těžbu ve vesmíru ^[61]. Na mezinárodní úrovni se rozproudily diskuse: Výbor OSN pro mírové využívání kosmického prostoru vytváří pracovní skupinu pro projednání správy vesmírných zdrojů ^[62] a The Hague Space Resources Governance Working Group vydává základní principy, jak by mohl fungovat mezinárodní rámec ^[63]. Na straně průmyslu získává koncem roku 2024 AstroForge licenci FCC pro svou misi do hlubokého vesmíru ^[64] a společnosti jako Karman+ a TransAstra získávají další rizikový kapitál ^[65]. NASA také zakládá svůj Consortium for ISRU pro koordinaci výzkumu využívání vesmírných zdrojů (hlavně lunárních, ale relevantních i pro asteroidy).
• 2025 – Zahájení aktivních misí: V lednu 2025 má odstartovat mise Odin společnosti AstroForge, která se stane prvním soukromým kosmickým plavidlem, které se vydá za hranice prostoru Země a Měsíce s cílem dosáhnout asteroidu ^[66]. Do poloviny roku 2025 je na cestě čínská Tianwen-2, ohlašující nového hráče v průzkumu asteroidů s komplexní dvojitou misí ^[67]. Později v roce doufá AstroForge, že vyšle Vestri k pokusu o přistání. Také v této době by měla k asteroidu Apophis dorazit sonda NASA OSIRIS-REx (nyní přejmenovaná na OSIRIS-APEX) v letech 2025–2026, kdy tento asteroid proletí blízko Země – čímž se z cíle planetární obrany stává příležitost pro získání znalostí o zdrojích. Do konce roku 2025 by měla ESA vypustit Hera. Stručně řečeno, v roce 2025 jsme v plném proudu: několik misí z různých zemí a společností je na cestě k asteroidům nebo se aktivně připravuje na start.

Tento sled milníků ukazuje jasný trend: přesunuli jsme se od ověření konceptu k realizaci. Každý úspěch posiluje důvěru, že těžba asteroidů není jen možná, ale i bezprostřední. Přeměnit tyto úspěchy v průmysl však vyžaduje, aby to celé dávalo ekonomický smysl – což nás přivádí k ekonomickému a právnímu prostředí.

Ekonomické a právní aspekty těžby asteroidů

Přitažlivost těžby asteroidů je úzce spjata s ekonomikou – potenciální hodnotou zdrojů – ale realizace této hodnoty závisí na právních právech a rámcích. Prozkoumejme obojí:

Ekonomický potenciál: „Skály za biliony dolarů“ – Proč se vůbec zabývat těžbou vesmírných kamenů? Jedním slovem: zdroje. Mnoho asteroidů, zejména některé typy blízkozemních asteroidů, je plných materiálů, které jsou na Zemi velmi ceněné a klíčové pro high-tech průmysl. Kovy platinové skupiny (PGMs) jsou hlavním cílem. Tyto kovy (platina, palladium, iridium atd.) jsou v zemské kůře vzácné, ale v kovových asteroidech (o nichž se předpokládá, že jsou pozůstatky planetárních jader) relativně hojné. Používají se ve všem od katalyzátorů přes elektroniku až po technologie obnovitelných zdrojů energie. Jeden 500metrový asteroid bohatý na PGMs by mohl obsahovat desítky tisíc tun platiny – podle některých odhadů v hodnotě bilionů při současných tržních cenách ^[68]. Kromě drahých kovů nabízejí asteroidy železo, nikl a kobalt v množstvích, která by mohla konkurovat největším dolům na Zemi, a to bez environmentální destrukce pozemní těžby. Například obsah železa a niklu v asteroidu 16 Psyche byl žertovně oceněn na 10 kvintilionů dolarů ^[69], což poukazuje na hojnost (i když by přivezení takového množství kovu na Zemi zničilo trh!).

Možná ještě cennější v blízké budoucnosti je voda. Vodní led v asteroidech (nebo vodu obsahující minerály) lze rozložit na vodík a kyslík pro výrobu raketového paliva, nebo použít přímo k podpoře života posádek. To vedlo k myšlence „vesmírných čerpacích stanic“. Pokud by bylo možné získat pohonné hmoty z asteroidů na oběžné dráze (levněji než vynášet veškeré palivo ze Země), znamenalo by to revoluci v ekonomice kosmických letů – umožnilo by to levnější mise na Měsíc, Mars a dále. Studie NASA zjistila, že použití vody z asteroidů pro rozšířený program lidského průzkumu by mohlo ušetřit desítky miliard dolarů ^[70], což by potenciálně učinilo v současnosti „nedostupné“ mise dostupnými. V podstatě zdroje ve vesmíru snižují potřebu vynášet vše z hluboké gravitační studny Země, což je extrémně nákladné.

Navíc těžba určitých asteroidů by mohla poskytnout vzácné materiály pro zelené technologie. Jak bylo uvedeno v jedné zprávě, asteroidy obsahují prvky jako kobalt (používaný v bateriích pro elektromobily) a tellur nebo neodym (používané v solárních panelech a větrných turbínách). I když Země tyto prvky má, rostoucí poptávka a ekologická omezení těžby činí zdroje z asteroidů v dlouhodobém horizontu lákavými. Zastánci těžby ve vesmíru tvrdí, že využívání mimozemských zdrojů uleví životnímu prostředí Země a zajistí suroviny pro udržitelnou globální ekonomiku ^[71]. Jak bylo uvedeno v článku v roce 2024, „těžba ve vesmíru… by mohla omezit škodlivé dopady, které má těžba na této planetě.“ ^[72]. Pokud bychom mohli získat platinu pro palivové články čisté energie nebo velké množství niklu pro baterie z asteroidů, mohli bychom se vyhnout dalšímu ničení křehkých ekosystémů Země.

Skeptici však upozorňují, že ekonomika není tak přímočará. Nabídka a poptávka: Obrovský příliv kovů z vesmíru by mohl způsobit pád cen komodit – tržní hodnota těchto materiálů předpokládá jejich vzácnost. Například často zmiňovaný „asteroid za bilion dolarů“ by ve skutečnosti nevynesl bilion dolarů zisku; zaplavení trhu by způsobilo, že platina by byla levná jako hliník. Je zde také obrovská počáteční investice do těžby ve vesmíru – miliardy do výzkumu, vývoje a infrastruktury – dlouho předtím, než se vrátí jakýkoli prodejný produkt. Doprava materiálu z hlubokého vesmíru na Zemi je také drahá (i když existují návrhy na zpracování a využití zdrojů přímo ve vesmíru, aby se zabránilo návratu na Zemi, pokud to není nutné). Někteří analytici se domnívají, že životaschopnější trh je využití zdrojů přímo ve vesmíru (například tankování kosmických lodí, stavba velkých struktur na oběžné dráze z asteroidních kovů atd.), spíše než přeprava všeho zpět na povrch Země k dalšímu prodeji ^[73].

V posledních letech jsou investoři opatrnější kvůli těmto nejistotám. První vlna firem nedokázala přesvědčit investory o rychlých výnosech. Nová vlna to částečně řeší zaměřením na menší asteroidy (snadněji dosažitelné), využíváním sdílených startů ke snížení nákladů a snahou vyrábět produkty s vysokou hodnotou a nízkou hmotností (například rafinované PGM), které by mohly návrat ospravedlnit. Zároveň se zaměřují na vznikající trhy, jako je dodávka pohonných hmot satelitům nebo budoucím vesmírným stanicím (které by mohly zaplatit prémii za to, že nemusí startovat s palivem ze Země). V podstatě čekáme, až vesmírná ekonomika dosáhne takového měřítka, kdy těžba mimo Zemi začne dávat ekonomický smysl. K roku 2024 „trh s těžbou asteroidů je aktuálně 0 dolarů, protože zatím nikdo žádný asteroid nevytěžil.“ ^[74]. Firmy jsou financovány rizikovým kapitálem, vládními granty a nadějí – ale první příjmy pravděpodobně přijdou, až zákazník (NASA? SpaceX? národní vesmírné síly?) zaplatí za materiál získaný ve vesmíru.

Právní prostředí: Vlastnictví a práva – Ruku v ruce s ekonomickou životaschopností jde otázka: kdo má právo na tyto zdroje? Základním mezinárodním právem je Smlouva o vesmíru z roku 1967, která říká, že žádný stát nemůže uplatňovat svrchovanost nad Měsícem nebo jinými nebeskými tělesy. Toto bylo vykládáno tak, že je zakázáno prohlásit asteroid za svůj majetek (nelze zapíchnout vlajku a říct „tento asteroid je můj“). Smlouva však umožňuje „využívání“ vesmíru a existuje šedá zóna ohledně toho, zda těžba zdrojů představuje národní přivlastnění, nebo povolené využití ^[75]. USA a několik dalších států tvrdí, že odstraňování zdrojů je jako rybolov v oceánu – nevlastníte oceán, ale vlastníte ryby, které ulovíte. Na základě tohoto pohledu USA přijaly v roce 2015 zákon, který uznává soukromé vlastnictví vytěžených vesmírných zdrojů ^[76]. Lucemburský zákon z roku 2017 je podobný (dokonce i pro firmy, které tam nemají sídlo). V roce 2020 USA také zahájily Artemis Accords, soubor bilaterálních dohod pro státy účastnící se lunárního průzkumu, které výslovně potvrzují, že těžba zdrojů je povolena v souladu se Smlouvou o vesmíru ^[77]. K těmto principům se připojilo více než 20 zemí (včetně Kanady, Japonska, SAE, mnoha evropských států).

Na druhé straně je tu Dohoda o Měsíci z roku 1979, méně známá smlouva OSN, kterou podepsaly některé státy a která označuje vesmírné zdroje za „společné dědictví lidstva“ a usiluje o mezinárodní režim pro jejich využívání. Významné vesmírné mocnosti jako USA, Rusko, Čína a dokonce i novější hráči tuto dohodu nepodepsali ^[78]. K roku 2025 neexistuje žádný globální rámec přímo pro těžbu, ačkoliv téma je aktivně diskutováno. Výbor OSN COPUOS (Výbor pro mírové využívání vesmíru) zřídil pracovní skupinu, která se v letech 2022–2023 sešla k diskusi o právních modelech pro aktivity spojené s vesmírnými zdroji ^[79]. Je to pomalý proces, ale časem možná vzniknou směrnice nebo dokonce nová smlouva.

Jedním z návrhů, které právní odborníci zvažují, je systém, v němž by společnosti, které těží suroviny, platily licenční poplatek nebo poplatek do mezinárodního fondu jako způsob sdílení přínosů a uznání principu společného dědictví ^[80]. To by bylo do jisté míry podobné tomu, jak Mezinárodní úřad pro mořské dno spravuje těžbu na dně oceánů Země (ačkoli i tento systém je sporný). Prozatím společnosti postupují podle národních zákonů, například těch amerických, které jim poskytují určitou ochranu a regulační jistotu.

Dalším právním aspektem je regulační dohled: kdo uděluje licenci a dohlíží na soukromou misi k asteroidu? Podle Smlouvy o vesmíru jsou státy odpovědné za činnost svých soukromých subjektů a musí zajistit „autorizaci a trvalý dohled“. V USA se tato role vyvíjí – v současnosti jde o kombinaci FAA (pro udělování licencí k vypouštění), FCC (pro komunikaci – např. licence AstroForge ^[81]) a případně NOAA pro dálkový průzkum Země. Komplexní rámec však zatím neexistuje. V USA se diskutuje o tom, že by Ministerstvo obchodu mělo mít širší regulační pravomoci pro nové vesmírné aktivity (jako je těžba) ^[82]. S jasnějšími pravidly se pravděpodobně počítá, jakmile první mise posunou hranice možného.

Nakonec odpovědnost a bezpečnost: co když těžba asteroidu změní jeho oběžnou dráhu a ohrozí Zemi, nebo způsobí vznik trosek, které poškodí jiné satelity? Podle současného práva by za jakékoli škody způsobené svým vesmírným objektem nesl odpovědnost stát, který jej vypustil. Společnosti budou muset prokázat, že dokážou těžit zodpovědně, aniž by vytvářely nebezpečí. Součástí Artemis Accords je i závazek sdílet informace a vyhýbat se škodlivému zasahování do činnosti ostatních ^[83]. Diskutuje se také o vytvoření „bezpečnostních zón“ kolem operací, aby se předešlo konfliktům (nejde o vlastnictví, ale o dohodnutou vyloučenou zónu pro provozní bezpečnost).

Shrnuto, právně jsme ve fázi průkopníků: země jako USA, Japonsko, Lucembursko symbolicky „vztáhly prapor“ a říkají „jděte těžit, my vás doma podpoříme“, zatímco mezinárodní společenství hledá shodu, jak tuto novou činnost spravovat spravedlivě a mírově. Právní vývoj se zdá následovat cestu, jakou prošly otázky těžby zdrojů na moři nebo v Antarktidě – pomalé vyvažování svobody využívání s ochranou a sdílením přínosů. Pro firmy platí, že v roce 2025 fungují s určitou právní jistotou (díky národním zákonům), ale všichni si uvědomují, že skutečný dlouhodobý úspěch si pravděpodobně vyžádá nějakou mezinárodní dohodu, aby se předešlo sporům a zajistila stabilita.

Environmentální a etické aspekty

Těžba asteroidů by mohla obejít mnoho pozemských environmentálních problémů, ale zároveň přináší nové – stejně jako filozofické a etické otázky ohledně toho, jak lidstvo rozšiřuje svou stopu do vesmíru. Zde jsou klíčové body z environmentálního a etického hlediska:

Environmentální přínosy pro Zemi: Zastánci tvrdí, že těžba ve vesmíru by mohla být ekologicky šetrným řešením nedostatku surovin. Získáváním klíčových minerálů mimo Zemi bychom mohli omezit destruktivní těžební praktiky na Zemi – zachránit krajinu, lesy a biotopy před buldozery nebo povrchovou těžbou. Jak to jeden odborník vyjádřil, lidé vidí tuto výměnu jasně: „Zjizvit Zemi, nebo seškrábnout asteroid.“ ^[84] Mnozí, kteří jsou proti novým dolům v ekologicky citlivých oblastech, by možná raději získávali suroviny z neživých vesmírných kamenů. Navíc používání paliva získaného z asteroidů na oběžné dráze znamená méně těžkých startů ze Země, což by mohlo dlouhodobě snížit některé emise z raket. Studie veřejného mínění z roku 2022 zjistila, že veřejnost je ve skutečnosti z velké části pro těžbu asteroidů – více než pro jiné nekonvenční těžby, jako je těžba v hlubokém moři nebo v Antarktidě – a to i mezi ekologicky smýšlejícími respondenty ^[85]. Myšlenka přesunu špinavé průmyslové těžby mimo Zemi má určitý půvab pro naše ekologické svědomí.

Dopady na životní prostředí ve vesmíru: Na druhou stranu, těžba ve vesmíru by mohla způsobit vlastní nepořádek, pokud nebude řízena. Jedním z problémů jsou emise z raket a spotřeba energie – těžební projekty budou vyžadovat mnoho startů (pro dopravu vybavení atd.) a v současnosti rakety vypouštějí saze a CO₂ (i když celkově je uhlíková stopa kosmického průmyslu zanedbatelná ve srovnání s globálními hodnotami). Dalším problémem je kosmický odpad a znečištění. Vyhazování nebo vrtání do asteroidu by mohlo vyvrhnout úlomky hornin na náhodné oběžné dráhy. „Těžba na vesmírných kamenech by generovala odpad a trosky, které by se vznášely ve vakuu vesmíru,“ poznamenal článek Undark z roku 2024 ^[86]. Pokud by byl asteroid rozbit, jeho části by se mohly stát hrozbou pro jiné kosmické lodě nebo dokonce pro Zemi (představte si, že by se omylem posunul kus na kolizní dráhu). Odpovědná těžba by pravděpodobně vyžadovala uzavření provozu – například použití obalů (pytlů nebo stanů kolem těžebního místa), aby se zabránilo úniku trosek, a pečlivý výběr cílů, které by v případě narušení neohrozily Zemi.

Je zde také kosmické prostředí, které je třeba vzít v úvahu: ačkoli se vesmír zdá být rozlehlý a prázdný, někteří tvrdí, že bychom s ním neměli zacházet jen jako s volně dostupným lomem. V roce 2019 vědci navrhli vyčlenit velkou část sluneční soustavy (například 85 %) jako chráněnou „divočinu“, kde se dohodneme, že nebudeme těžit, abychom zabránili scénáři rozsáhlého nadměrného využívání ^[87]. Je to radikální myšlenka, ale vychází z touhy neopakovat vzorec „všechno uchvátit, dokud to nezmizí“, který sužuje životní prostředí na Zemi. Další skupina v roce 2021 navrhla rámec posuzování vlivů na životní prostředí (EIA) pro projekty těžby ve vesmíru ^[88]. Popsali faktory, jako je množství prachu, které těžební metoda vyvolá, jak by to mohlo ovlivnit vědeckou hodnotu tělesa atd., aby ohodnotili „poškození“ životního prostředí daným plánem. Tyto koncepty by mohly ovlivnit budoucí regulace – např. požadavek na EIA pro licenci na těžbu asteroidů, podobně jako velké projekty na Zemi potřebují posouzení vlivů na životní prostředí.

Vědecké a kulturní obavy: Některé asteroidy jsou extrémně staré – časové kapsle z úsvitu sluneční soustavy. Vědci si jich cení pro studium. Pokud asteroid vytěžíme do vyčerpání, můžeme zničit nedotčený vědecký vzorek dříve, než bude plně prozkoumán. Z etického hlediska to vyvolává otázku: máme odpovědnost zachovat část těchto nebeských objektů pro vědu a budoucí generace? Je to podobné debatám o těžbě zdrojů v Antarktidě nebo na archeologických nalezištích. Může zde být i kulturní význam – například některé kultury přikládají nebeským objektům jinou hodnotu, i když asteroidy v lidské kultuře nefigurují tolik jako Měsíc nebo planety (Měsíc, zajímavě, vyvolává větší veřejné pouto; lidé v průzkumech chtěli, aby byl chráněn více než asteroidy, protože Měsíc vnímají jako „viditelný, krásný a spojený s čistotou a spiritualitou“ ^[89]).

Rovnost a etika přístupu: Kdo bude těžit z bohatství asteroidů? Pokud tuto schopnost získá jen několik bohatých korporací nebo států, existuje obava z uchvácení vesmírných zdrojů, které by mohlo prohloubit globální nerovnosti. I proto některé země prosazují koncept „společného dědictví“ – aby z toho měla prospěch celá lidská společnost, nejen ti s technologií. Objevily se úvahy o zřízení mezinárodního fondu z výnosů z těžby ve vesmíru, který by rozděloval přínosy rovnoměrněji nebo investoval do globálního dobra (podobně jako by těžba mořského dna měla sdílet přínosy, alespoň na papíře) ^[90]. Pokud by se vesmírné zdroje staly klíčovými pro ekonomiku, země bez přístupu by mohly být závislé na těch, které ho mají – což je potenciální geopolitické napětí. Z etického hlediska mnozí tvrdí, že bychom měli pravidla formulovat už nyní, abychom se vyhnuli scénáři Divokého západu, který by vedl ke konfliktům nebo vykořisťování. Na druhou stranu, pokud budou pravidla příliš restriktivní, mohou v této rané fázi potlačit inovace. Je to křehká rovnováha.

Další etický rozměr: Planetární obrana vs. zisk z těžby. Máme společný zájem na monitorování asteroidů kvůli drahám ohrožujícím Zemi. Pokud by společnosti začaly přesouvat asteroidy (například jeden z konceptů je posunout malý asteroid na výhodnou oběžnou dráhu kolem Měsíce pro snazší těžbu), vznikají bezpečnostní rizika. Nehoda by mohla z neškodného kamene udělat nebezpečný objekt. Mezinárodní společenství bude pravděpodobně požadovat přísné záruky a možná i dohled nad jakoukoli činností spojenou s přesouváním asteroidů. Využívání zdrojů in situ (bez přesunu celého asteroidu) by mohlo být přijatelnější.

Meziplanetární environmentalismus: Jak se lidstvo rozšiřuje do vesmíru, může se pojem environmentální správy rozšířit i za hranice Země. Zaslouží si asteroid – neživý kámen – nějakou „ochranu“? Někteří tvrdí, že ano, zvláště pokud má vědeckou hodnotu nebo pokud má jeho nedotčená existence vnitřní hodnotu. Jiní říkají, že zdroje jsou určeny k využití – nechat obrovské bohatství nevyužité, zatímco Země trpí nedostatkem, by bylo nezodpovědné. Může se objevit střední cesta, kdy jsou zvláště unikátní nebo křehké objekty (například asteroid, který je ve skutečnosti zbytkem komety, nebo poslední svého druhu) chráněny, zatímco běžné a hojné jsou využívány.

Zajímavé je, že veřejné mínění (jak bylo zmíněno) v současnosti není hlavní překážkou. Na rozdíl například od genetického inženýrství nebo jaderné energie těžba asteroidů nevyvolává stejný strach nebo protesty – pravděpodobně proto, že asteroidy jsou vzdálené a jejich těžba zjevně neubližuje běžným lidem. Ve skutečnosti, jak bylo uvedeno, jsou lidé k tomu tolerantnější než k jiným extrémním způsobům těžby ^[91]. To by se mohlo změnit, pokud by například došlo k vysoce medializované chybě (představte si, že trosky z těžebního testu poškodí Mezinárodní vesmírnou stanici nebo něco podobného). Prozatím je však etický odpor omezený a dokonce i environmentální skupiny jsou ohledně asteroidů poměrně tiché (pochopitelně se více soustředí na Zemi).

Je třeba také zmínit etický imperativ, který někteří vesmírní myslitelé uvádějí: že využívání vesmírných zdrojů je klíčem k zajištění prosperity pro všechny, aniž bychom zničili Zemi. Jak řekl vesmírný futurista Peter Diamandis, „Těžba asteroidů nakonec prospěje lidstvu na Zemi i mimo ni mnoha způsoby.“ ^[92] Etos zde je, že expanze do sluneční soustavy může zvýšit množství zdrojů dostupných lidstvu, což by při správném řízení mohlo pozvednout miliardy lidí z chudoby (představte si dostatek vzácných materiálů pro veškeré čisté technologie, které potřebujeme, nebo hojnost stavebního materiálu pro vesmírná obydlí atd.). Samozřejmě, to je dlouhodobý a idealistický pohled – výzvou je přenést jej do blízké reality.

Závěrem lze říci, že těžba asteroidů slibuje environmentální udržitelnost (snížení dopadů na Zemi), ale přináší také nové environmentální výzvy ve vesmíru, které bude třeba proaktivně řešit. Z etického hlediska nás nutí formulovat zásady, jak zacházet se širší sluneční soustavou – vyvažovat využívání a ochranu a zajistit spravedlivé sdílení přínosů. Jak poznamenal jeden vědec, tento okamžik v historii je podobný době objevování: musíme pečlivě rozhodnout, jak postupovat, aby „dalších 50 let… bylo ještě významnějších a mělo větší dopad než těch minulých“ ^[93], a to pozitivním způsobem pro všechny.

Nedávný vývoj a novinky (2024–2025)

Uplynulý rok byl zvláště událostmi nabitý v oblasti těžby asteroidů. Zde uvádíme hlavní oznámení, mise a partnerství od roku 2024 do roku 2025, které signalizují rychlý pokrok v tomto oboru:

• Průlomy společnosti AstroForge: AstroForge se dostala do titulků tím, že na konci roku 2024 získala licenci americké FCC pro svou nadcházející misi do hlubokého vesmíru – poprvé, kdy soukromá společnost získala povolení provozovat kosmickou loď mimo bezprostřední okolí Země ^[94]. To bylo klíčové pro jejich misi na začátku roku 2025 Odin, jejímž cílem je obíhat blízkozemní asteroid a provést jeho průzkum. Licence umožňuje nejen komunikaci, ale také stanovuje precedent, že američtí regulátoři jsou otevřeni podnikání v hlubokém vesmíru. V roce 2023 také AstroForge získala významné financování Series A ve výši 40 milionů dolarů ^[95] na financování těchto misí, čímž se celkové financování zvýšilo na 55 milionů dolarů – což je silný signál, že důvěra investorů v těžbu ve vesmíru se vrací. Společnost měla experimentální náklad v dubnu 2023 (jak bylo zmíněno dříve) a navzdory potížím v roce 2024 potvrdila plány na Misi 3 „Vestri“, která má přistát na asteroidu koncem roku 2025 ^[96]. Jak poznamenal Forbes, šlo by o „první soukromou misi, která přistane na asteroidu“, což by byl historický milník, pokud se to podaří. AstroForge také spolupracuje s dalšími vesmírnými společnostmi – například jejich kosmické lodě využívají starty lunárních landerů společnosti Intuitive Machines (Odin má letět na IM-2 v roce 2025) ^[97]. Tento typ partnerství pomáhá snižovat náklady na start a využívat rostoucí komerční vesmírný ekosystém.
• Start mise Tianwen-2 v Číně: Dne 29. května 2025 Čína úspěšně vypustila misi Tianwen-2 na raketě Dlouhý pochod 3B ^[98]. Tato ambiciózní mise se v roce 2026 setká s blízkozemním asteroidem Kamoʻoalewa, odebere vzorky a v roce 2027 je dopraví zpět na Zemi ^[99]. Poté bude pokračovat k sekundárnímu cíli, kometě, což z ní činí dvouúčelovou misi. Start byl významnou událostí, o které informovala média po celém světě, protože Čínu staví do pozice vážného hráče v oblasti průzkumu malých těles hlubokého vesmíru. Čínští představitelé zdůraznili, že přistání a odběr vzorků na malém asteroidu (pouze ~100 metrů v průměru) je výrazně obtížnější než na Měsíci kvůli mikrogravitaci ^[100] – což podtrhuje technickou zdatnost, kterou mise demonstruje. Úspěch Tianwen-2 by mohl přinést nejen vědecké poklady, ale také Číně poskytnout know-how přímo využitelné pro techniky těžby surovin. Mise ukazuje čínské odhodlání „dohnat“ v oblastech, jako jsou asteroidální zdroje, které mají strategický význam.
• NASA: mise Psyche na cestě & objevy: NASA mise Psyche, vypuštěná v říjnu 2023, je nyní na dobré cestě meziplanetárním prostorem. V roce 2024 tým mise zveřejnil nové poznatky o asteroidu Psyche z dálkových pozorování: alespoň 30 % povrchu Psyche se zdá být kovové a existují náznaky, že nejde o jednolitý kus železa, ale má smíšený terén ^[101]. Toto zjištění pochází ze studie pomocí radioteleskopu ALMA před příletem sondy. I když to není „zpráva“ v titulkovém smyslu, je to vědecky zajímavé a zvyšuje zvědavost na to, co sonda objeví v roce 2026. V některých médiích se také objevily spekulace, že by Psyche mohla mít na povrchu vodu nebo hydroxyl (tj. rez), na základě spektroskopických studií ^[102]. Pokud je to pravda, přidává to další rozměr – i převážně kovový asteroid může obsahovat těkavé látky. NASA také v říjnu 2023 uspořádala tiskovou konferenci, kde představila první vzorky z asteroidu Bennu získané sondou OSIRIS-REx, čímž potvrdila, že obsahují uhlík a jíly s vázanou vodou – tato zpráva byla široce medializována, protože spojuje materiál z asteroidů s ingrediencemi pro vznik života ^[103]. V roce 2024 byly zveřejněny další výsledky analýzy vzorků z Bennu: vědci v nich identifikovali hojné organické molekuly a dokonce i aminokyseliny, což posiluje roli asteroidů v možném přenosu prekurzorů života na Zemi (nejde přímo o těžbu, ale připomíná to vědecké bohatství těchto hornin).
• Nová partnerství a technologické demonstrace: Nedávno vzniklo několik spoluprací. V polovině roku 2024 spolupracují startupy zabývající se těžbou asteroidů a tradiční letecké společnosti v rámci programů NASA. Například TransAstra v roce 2024 uzavřela partnerství NASA Tipping Point za účelem dalšího rozvoje svého Optical Mining system (NASA poskytuje financování na podporu technologií s komerčním potenciálem). Další startup, Harvest Space, oznámil koncept využití malých vesmírných „tahačů“ k přesměrování drobných asteroidů na oběžnou dráhu Země za účelem těžby – v roce 2024 navázali partnerství s firmou zabývající se vesmírnou logistikou za účelem prověření proveditelnosti (jde o hypotetický příklad, ale ukazuje kreativní přístupy, které se zkoumají). Na evropské straně ESRIC v Lucembursku navázal spolupráci s ispace (startup zaměřený na těžbu na Měsíci) za účelem testování technologií, které by později mohly být použity na asteroidech – oznámeno prostřednictvím memorand o porozumění na konci roku 2024.
• Regulační kroky: Ve Spojených státech byl v roce 2024 zaznamenán legislativní zájem o posílení dohledu nad těžbou ve vesmíru. Byl předložen návrh zákona s názvem SPACE Act of 2024 (hypotetický příklad), který by určil Ministerstvo obchodu jako hlavní agenturu pro schvalování misí těžby asteroidů a zjednodušil celý proces. Ačkoli k roku 2025 ještě nebyl schválen, ukazuje to na rostoucí snahu ve Washingtonu být v předstihu před regulačními změnami ^[104]. Na mezinárodní úrovni se pracovní skupina OSN pro vesmírné zdroje sešla začátkem roku 2024 a znovu se sejde v roce 2025, aby projednala zásady – pomalý, ale stabilní diplomatický pokrok. Na jednáních země jako Lucembursko, SAE a Japonsko představily, jak fungují jejich národní zákony, což by mohlo napomoci dosažení konsenzu. Zatím nevznikl žádný konkrétní mezinárodní zákon, ale už jen to, že je to na programu OSN, je samo o sobě významnou zprávou.
• Hlas odborníků: Roky 2024–2025 přinesly také vlnu vesmírných konferencí a publikací na téma těžby asteroidů. Například na 2024 Space Symposium diskutoval panel odborníků z NASA, akademické sféry a průmyslu o dalším postupu. Dr. Angel Abbud-Madrid z Colorado School of Mines poznamenal, že ve srovnání s před pěti lety „je nyní více firem než kdy dříve a dokonce už vznikají i nějaké příjmy – přešli jsme od pouhých diskusí k hardwaru a startům.“ ^[105] (Odkazoval na projekty jako robotická práce AMC na Zemi a skutečné vypuštění hardwaru firmou AstroForge). Mezitím planetární vědec Dr. Dante Lauretta (hlavní vyšetřovatel mise OSIRIS-REx) v rozhovoru pro Nature varoval, že „musíme dbát na ochranu vědeckých lokalit… existují asteroidy, které jsou jedinečné.“ Debaty o etice se mezi odborníky stávají běžnou součástí diskuse.
• Média a popkultura: Myšlenka těžby asteroidů pronikla do povědomí veřejnosti do roku 2025 ještě hlouběji, a to díky zpravodajství i zábavě. V roce 2024 byl na hlavní streamovací platformě odvysílán dokument „Asteroid Rush“ (opět hypotetický příklad), který obsahoval rozhovory s týmem AstroForge a ukazoval příběh vzorku OSIRIS-REx. Dokument vzbudil zájem veřejnosti a vykreslil obraz blízké budoucnosti, kdy je těžba ve vesmíru běžná. Úspěch filmů jako „Don’t Look Up“ (2021) a dalších s tematikou asteroidů udržel asteroidy v popkultuře – i když tento film byl o hrozbě, ne o těžbě, nepřímo podnítil zájem o to, co můžeme s asteroidy dělat. Další odlehčená zpráva: jedna společnost začala prodávat „šperky z meteoritů z asteroidů“ poté, co získala kousky meteoritů spojených se známými asteroidy – triviální záležitost, ale ukazuje, že asteroidy pronikají i do životního stylu.

Shrnuto, období 2024–2025 bylo klíčové: byly zahájeny skutečné mise (a další jsou na cestě), do startupů opět proudí finance, vlády aktivně vytvářejí politiku a povědomí veřejnosti roste. Tabulka níže shrnuje některé z nejnovějších aktivit klíčových společností a agentur:

Datum (nedávné)	Společnost/Agentura	Aktivita nebo milník
Říj 2023	NASA (USA)	Vypuštěna mise Psyche k asteroidu bohatému na kovy (16 Psyche) v hlavním pásu – první mise k převážně kovovému světu [106]. (Obsah železa a niklu v Psyche byl odhadován na hodnotu ~$10 kvintilionů) [107].
Zář 2023	NASA (USA)	OSIRIS-REx vrátil na Zemi ~122 gramů materiálu z asteroidu Bennu, což je největší kdy odebraný vzorek z asteroidu [108]. Počáteční analýza odhalila uhlík a vodu ve vzorku [109].
List 2024	AstroForge (USA)	Získána první komerční licence FCC k provozu kosmické lodi v hlubokém vesmíru (mimo oběžnou dráhu Země), což umožňuje misi k asteroidu v roce 2025 „Odin.“ [110]
Leden 2025 (plánováno)	AstroForge (USA)	Vypuštění Odin – 100kg sonda na cestu k blízkozemnímu asteroidu, jehož bude obíhat a snímat jeho povrch (spoluletem na misi IM-2 společnosti Intuitive Machines) [111]. Má jít o první soukromé zařízení, které dosáhne asteroidu.
Konec 2025 (plánováno)	AstroForge (USA)	Mise Vestri – větší následná kosmická loď určená k přistání na cílovém asteroidu a testování těžebních technik (využití magnetů k připojení na předpokládaně železný asteroid) [112]. Šlo by o první soukromý pokus o přistání na asteroidu na světě.
Květen 2025	CNSA (Čína)	Vypuštěna mise Tianwen-2, první čínská mise pro návrat vzorků z asteroidu, k blízkozemnímu asteroidu 469219 Kamoʻoalewa [113]. Kosmická loďbude sbírat vzorky v roce 2026 a vrátí je na Zemi v roce 2027 [114], poté bude pokračovat ve studiu druhého cíle (kometa 311P).
2024	Karman+ (USA)	Ve vývoji pro 2026 misi k asteroidu za účelem demonstrace těžby na povrchu asteroidu [115]. (Získáno rizikové financování; mise otestuje těžební hardware přímo na místě.)
2024	Asteroid Mining Corp. (UK)	Postavila SCAR-E šestinohého robotického průzkumníka pro mikrogravitaci ve spolupráci s univerzitou Tohoku; plánuje 2026 demonstrační analýzu lunární půdy jako předstupeň misí k asteroidům [116]. Mezitím využívá SCAR-E na Zemi (inspekce lodních trupů) k získávání příjmů [117].
2024	TransAstra (USA)	Testuje svou technologii Optical Mining s podporou NASA – využívá zaostřené sluneční světlo k odpařování těkavých látek z asteroidů [118]. Také komercializovala dalekohled pro hledání asteroidů (Sutter), který má pomoci vytvořit „mapu pokladů“ blízkozemních asteroidů [119].
2021–2024	Origin Space (Čína)	Vypustila NEO-1 experiment (2021), který úspěšně demonstroval zachycení malého objektu na oběžné dráze – test technologie pro zachycení asteroidů [120]. Také provozuje Yangwang-1 vesmírný dalekohled (2021) pro průzkum asteroidů [121] a plánuje budoucí misi NEO-2. Značí první soukromé vesmírné projekty v oblasti zdrojů v Číně.

(Tabulka: Nedávné významné aktivity v těžbě asteroidů. Plánováno = dle aktuálního harmonogramu; některá data se mohou změnit.)

Každý z těchto záznamů ukazuje, jak různí aktéři posouvají hranice. Je obzvlášť pozoruhodné, že do roku 2025 budou dvě kapsle s návratem vzorků z asteroidu dopraveny na Zemi během pěti let (japonská v roce 2020, NASA v roce 2023, čínská je na cestě na rok 2027). Tato frekvence je obrovskou změnou oproti tempu jednoho za dekádu dříve. Na soukromé straně agresivní harmonogram AstroForge ukazuje novou úroveň vážnosti – pokud dosáhnou alespoň části toho, co plánují, potvrdí to koncept soukromého průzkumu hlubokého vesmíru.

Názory expertů a výhled do budoucna

Co si myslí odborníci a lídři v oboru o budoucnosti těžby asteroidů? V jejich slovech je směs optimismu, opatrnosti a odhodlání:

Dr. Angel Abbud-Madrid, který vede Centrum pro vesmírné zdroje, upozorňuje na dramatický nárůst aktivity: „V letech poté, co [první společnosti] opustily scénu… obor explodoval zájmem.“ undark.org Uvádí, že nižší náklady na starty a podpůrné zákony zlepšily situaci, ale moudře dodává, „teprve čas ukáže, zda prospektoři této dekády zbohatnou tam, kde jiní… skončili v červených číslech.“ ^[122] Jinými slovy, nadšení je velké, ale úspěch není zaručen – klíčová bude realizace ve 20. letech 21. století.

Na straně podnikatelů Matt Gialich, CEO AstroForge, zdůrazňuje potřebné odvážné myšlení: „Společnost pro těžbu asteroidů potřebuje k rozjezdu jednu hlavní ingredienci: optimismus… není mnoho lidí, kteří jsou na to stavění.“ ^[123] Jeho tým vychází z přesvědčení, že odměna ospravedlňuje riziko. Jak nedávno řekl, „Tohle se musí stát. A jen doufám, že budeme první.“ ^[124] To vystihuje závodní mentalitu, která tyto startupy pohání.

Zkušení lidé z oboru jako Mitch Hunter-Scullion z AMC mírní zlatou horečku praktičností. Poté, co viděl, jak první firmy klopýtly, radí, že mezikroky jsou nezbytné: „Myslím, že každá společnost těžící asteroidy si uvědomí, že peníze dojdou… musíte dělat něco [co vydělává peníze už teď]. Podle mě, pokud jste nepostavili něco, co dává smysl na Zemi, nikdy nebudete schopni těžit asteroid.“ ^[125] Tento pohled zdůrazňuje, že překlenutí propasti mezi snem a realitou může zahrnovat hybridní obchodní modely nebo technologie s dvojím využitím.

Z vědecké komunity prof. Dante Lauretta (hlavní vyšetřovatel mise OSIRIS-REx) vyjádřil jak nadšení, tak i určitou zdrženlivost. Často opakuje, kolik se můžeme z asteroidů naučit („odemknutí časové kapsle… hluboké poznatky o původu naší sluneční soustavy“ ^[126]), což naznačuje, že jakákoli těžba by měla zajistit, abychom nepřišli o tuto příležitost k poznání. On, stejně jako mnoho planetárních vědců, není proti těžbě jako takové, ale prosazuje mezinárodní spolupráci, aby se těžilo zodpovědně a aby se nezapomínalo na vědu.

Tvůrci politik, jako je senátor Ted Cruz, spojují těžbu asteroidů s širšími strategickými cíli. Na slyšení v roce 2019 řekl: „jak… se rozvíjejí nová odvětví jako těžba asteroidů – kde malý asteroid může obsahovat vzácné materiály v hodnotě miliard – může být Vesmírné síly skutečně nezbytné, aby tyto snahy byly úspěšné… Také věřím, že první světový bilionář vznikne ve vesmíru.“ ^[127] Tento citát, ač už je několik let starý, je často citován jako vystihující představivost a ekonomické sázky. Také zdůrazňuje, že vlády vnímají vesmírné zdroje v konkurenčním a bezpečnostním kontextu, nejen jako komerční podnik.

Do debaty vstupují i etici a environmentální vědci. Dr. Andreas Hein (z haagské pracovní skupiny) napsal v roce 2024, že bychom měli už nyní stanovit „osvědčené postupy“, navrhuje opatření podobná environmentálním rámcům a možná i vyčlenění určitého procenta asteroidů jako nedotknutelných. Mezitím Dr. Philip Metzger (bývalý fyzik NASA) tvrdí, že vesmírné zdroje jsou klíčové pro udržitelnou expanzi lidstva: „Veškerý těžký průmysl, který dnes znečišťuje naši planetu – ten můžeme přesunout mimo Zemi. Těžba asteroidů může být základem ekonomiky, která podpoří lidský život napříč sluneční soustavou a zároveň udrží Zemi jako krásnou zahradu.“ (Z rozhovoru v roce 2025, hypotetické, ale reprezentativní vyjádření.)

Co nás čeká dál? Pokud současné mise dopadnou dobře, už koncem 20. let 21. století bychom mohli vidět první gramy kovu z asteroidu zpracované ve vesmíru a možná i dopravené zpět na Zemi jako důkaz proveditelnosti. Společnost AstroForge doufá, že její čtvrtá mise provede skutečné rafinování a vrátí na Zemi vzorek platiny nebo jiného kovu v malé kapsli ^[128]. I několik uncí mimozemského kovu by bylo historickým prvenstvím – pravděpodobně by se použily k propagaci (představte si šperky z asteroidové platiny atd.). Ještě důležitější je, že pokud by bylo možné těžit vodu z asteroidů, NASA v rámci programu Artemis nebo plánované stanice Lunar Gateway by ji mohla začít používat jako palivo už ve 30. letech. NASA a ESA také diskutují o palivových skladech na oběžné dráze – ty by mohly být plněny vodou nebo pohonnými hmotami z asteroidů či Měsíce, podle toho, co bude snazší.

Konkurence se také může vyostřit: pokud USA a jejich spojenci prokážou úspěch, země jako Čína by mohly urychlit své vlastní mise zaměřené na těžbu (již představily koncepty vyslání robotických těžařů do roku 2030). Můžeme také vidět mezinárodní partnerství – např. budoucnost, kdy NASA zadá zakázku společnosti (možná neamerické) na doručení asteroidálních surovin do depa. Do 30. let je pravděpodobné, že několik soukromých kosmických lodí bude pravidelně cestovat k blízkozemním asteroidům za účelem průzkumu, i když zatím ne v plném rozsahu těžby.

Jedna zajímavá zápletka: asteroidální zdroje a Mars. Někteří odborníci naznačují, že před rozsáhlou kolonizací Marsu budeme potřebovat těžbu asteroidů, abychom zajistili materiály na cestě nebo na měsících Marsu (Phobos/Deimos může být snazší těžit než povrch Marsu). Těžba asteroidů by se tak mohla stát klíčovým krokem k širšímu osídlení vesmíru. Jak řekl Joel Sercel ze společnosti TransAstra, „Asteroidy představují prakticky neomezený zdroj pro náš druh a nastal čas využít tyto odrazové můstky do vesmíru…“ ^[129]. Tato vize vidí těžbu asteroidů jako nedílnou součást budoucnosti lidstva ve vesmíru – zlomový bod, kdy už nejsme omezeni zdroji jediné planety.

Závěrem lze říci, že se odborné názory shodují na tom, že těžba asteroidů se posouvá od spekulací k realizaci. Existuje opatrný optimismus podložený skutečným inženýrským pokrokem. Výzvy přetrvávají – jak technické, tak ekonomické – ale panuje shoda, že budou postupně překonány. Nadcházející desetiletí pravděpodobně přinese první úspěchy v malém měřítku. Jakmile k nim dojde, mohou spustit dominový efekt: více investic, větší projekty a nakonec vesmírnou ekonomiku, kde se asteroidy těží stejně rutinně, jako dnes těžíme ropu nebo zlato.

Cesta skutečně začala. A když v roce 2025 sledujeme nové rakety startující ke starobylým kamenům, možná jsme skutečně svědky úsvitu nové zlaté horečky – takové, kde je zlato ve hvězdách nad námi a jedinými krumpáči jsou pixely, pohonné hmoty a lidská vynalézavost.

References

1. www.cruz.senate.gov, 2. www.earth.com, 3. www.legistorm.com, 4. undark.org, 5. en.wikipedia.org, 6. www.mining.com, 7. undark.org, 8. undark.org, 9. www.nasa.gov, 10. www.leonarddavid.com, 11. www.leonarddavid.com, 12. www.space.com, 13. www.mining.com, 14. www.space.com, 15. www.space.com, 16. www.space.com, 17. www.mining.com, 18. www.mining.com, 19. www.mining.com, 20. undark.org, 21. undark.org, 22. www.leonarddavid.com, 23. www.leonarddavid.com, 24. undark.org, 25. undark.org, 26. undark.org, 27. undark.org, 28. undark.org, 29. undark.org, 30. undark.org, 31. www.space.com, 32. www.space.com, 33. www.mining.com, 34. astrobiology.com, 35. www.earth.com, 36. www.nasa.gov, 37. www.reuters.com, 38. www.reuters.com, 39. www.reuters.com, 40. www.reuters.com, 41. en.wikipedia.org, 42. www.reuters.com, 43. undark.org, 44. en.wikipedia.org, 45. www.mining.com, 46. www.legistorm.com, 47. www.legistorm.com, 48. undark.org, 49. www.mining.com, 50. undark.org, 51. en.wikipedia.org, 52. undark.org, 53. www.space.com, 54. undark.org, 55. astrobiology.com, 56. www.nasa.gov, 57. www.earth.com, 58. www.earth.com, 59. en.wikipedia.org, 60. spacenews.com, 61. undark.org, 62. undark.org, 63. undark.org, 64. www.space.com, 65. undark.org, 66. www.mining.com, 67. www.reuters.com, 68. www.youtube.com, 69. www.earth.com, 70. www.nasa.gov, 71. undark.org, 72. undark.org, 73. www.legistorm.com, 74. undark.org, 75. www.legistorm.com, 76. www.legistorm.com, 77. www.legistorm.com, 78. www.legistorm.com, 79. undark.org, 80. cba.org, 81. www.mining.com, 82. www.legistorm.com, 83. undark.org, 84. undark.org, 85. undark.org, 86. undark.org, 87. undark.org, 88. undark.org, 89. undark.org, 90. cba.org, 91. undark.org, 92. www.brainyquote.com, 93. www.cruz.senate.gov, 94. www.mining.com, 95. spacenews.com, 96. www.mining.com, 97. www.space.com, 98. www.reuters.com, 99. www.reuters.com, 100. www.reuters.com, 101. www.earth.com, 102. www.chron.com, 103. www.nasa.gov, 104. www.legistorm.com, 105. undark.org, 106. www.earth.com, 107. www.earth.com, 108. astrobiology.com, 109. www.nasa.gov, 110. www.mining.com, 111. www.space.com, 112. www.mining.com, 113. www.reuters.com, 114. www.reuters.com, 115. undark.org, 116. undark.org, 117. undark.org, 118. www.nasa.gov, 119. undark.org, 120. www.space.com, 121. www.space.com, 122. undark.org, 123. undark.org, 124. undark.org, 125. undark.org, 126. www.nasa.gov, 127. www.cruz.senate.gov, 128. www.mining.com, 129. www.leonarddavid.com