Η AppLovin στο στόχαστρο: Κλείνει το “Array” μετά από κατηγορίες για κρυφές εγκαταστάσεις εφαρμογών

Η AppLovin διέκοψε την πλατφόρμα εγκατάστασης εφαρμογών Array το τρίτο τρίμηνο του 2025. Η εταιρεία δήλωσε στο Bloomberg ότι το εργαλείο – ένα «δοκιμαστικό προϊόν» – έκλεισε το προηγούμενο τρίμηνο επειδή δεν ήταν οικονομικά βιώσιμο ^[1] ^[2].
Η Array επέτρεπε σε κατασκευαστές συσκευών και παρόχους (όπως η Samsung και η T-Mobile) να προβάλλουν προτάσεις εφαρμογών και να επιτρέπουν εγκαταστάσεις με ένα πάτημα σε τηλέφωνα Android ^[3] ^[4].
Ο ερευνητής διαφημιστικής απάτης Ben Edelman συνέλεξε περίπου 200 παράπονα χρηστών που ισχυρίζονται ότι εφαρμογές εμφανίστηκαν ή εγκαταστάθηκαν σε τηλέφωνα χωρίς συγκατάθεση μετά από αλληλεπίδραση με διαφημίσεις εντός εφαρμογών ^[5] ^[6]. Η ανάλυση του Edelman στον κώδικα της AppLovin έδειξε κρυφές εντολές και χρονομετρητές αντίστροφης μέτρησης που θα μπορούσαν να ενεργοποιήσουν λήψεις εφαρμογών στο παρασκήνιο ^[7] ^[8].
Η AppLovin αρνείται οποιεσδήποτε μυστικές εγκαταστάσεις. Εκπρόσωποι δηλώνουν ότι όλες οι λήψεις απαιτούν ρητή συγκατάθεση του χρήστη, και το Array ήταν μια βραχύβια δοκιμή που ποτέ δεν εγκατέστησε αυτόματα εφαρμογές χωρίς την έγκριση των χρηστών ^[9] ^[10]. Η T-Mobile (συνεργάτης του Array) προσθέτει ότι «δεν εγκαθιστά εφαρμογές στις συσκευές των πελατών χωρίς τη συγκατάθεσή τους» και το πιλοτικό της πρόγραμμα με το Array έχει λήξει ^[11].
Η διαμάχη προσθέτει επιπλέον έλεγχο στις διαφημιστικές πρακτικές της AppLovin. Η αμερικανική SEC έχει ξεκινήσει έρευνα για τη συλλογή δεδομένων και τις διαφημιστικές συμφωνίες της εταιρείας ^[12] ^[13]. Νωρίτερα φέτος, αναφορές από short-sellers κατηγόρησαν την AppLovin ότι «επιβάλλει» εφαρμογές μέσω διαφημίσεων ^[14].
Η AppLovin τώρα εστιάζει εκ νέου στην πλατφόρμα διαφημίσεων Axon με τεχνητή νοημοσύνη (επεκτεινόμενη πέρα από τα mobile games) και το ηλεκτρονικό εμπόριο. Ο CEO Adam Foroughi δηλώνει ότι η AppLovin «επαναπροσδιορίζει τις διαφημιστικές υπηρεσίες προς τους πελάτες ως Axon» για να αναπτυχθεί στον ιστό και σε άλλες αγορές ^[15].

Η πλατφόρμα Array της AppLovin και το κλείσιμό της

Η AppLovin, μια ταχέως αναπτυσσόμενη εταιρεία adtech γνωστή για το μάρκετινγκ mobile games, αθόρυβα τερμάτισε το Array, το εργαλείο διανομής εφαρμογών στη συσκευή. Σύμφωνα με τα PocketGamer και Bloomberg, εκπρόσωπος της AppLovin επιβεβαίωσε ότι το Array διακόπηκε «το προηγούμενο τρίμηνο» επειδή το προϊόν απλώς δεν ήταν οικονομικά βιώσιμο ^[16] ^[17]. Στην πράξη, το Array είχε χρησιμοποιηθεί από συνεργάτες όπως οι Samsung και T-Mobile για να προτείνουν εφαρμογές στους χρήστες και να τους επιτρέπουν να τις εγκαθιστούν με ένα μόνο πάτημα ^[18] ^[19]. Η υπηρεσία λειτουργούσε προφορτώνοντας προτάσεις εφαρμογών σε νέα τηλέφωνα ή σε διαφημίσεις, ώστε οι χρήστες να παρακάμπτουν το Play Store. Τα στελέχη της AppLovin είχαν χαρακτηρίσει το Array σημαντική πηγή εσόδων τους προηγούμενους μήνες. Όμως μέχρι τα μέσα του 2025 η εταιρεία χαρακτήρισε τη λειτουργία αποτυχία και «τερμάτισε» την πλατφόρμα ^[20] ^[21].

Καταγγελίες για Ανεπιθύμητες Εγκαταστάσεις Εφαρμογών

Λίγο μετά την είδηση του τερματισμού, ο Ben Edelman, ερευνητής διαφημιστικής απάτης με εκπαίδευση στο Harvard, επισήμανε μια ανησυχητική πιθανότητα: ότι το Array ίσως επέτρεπε την εγκατάσταση εφαρμογών χωρίς σαφή συγκατάθεση του χρήστη. Ο Edelman ανέλυσε τον κώδικα Android της AppLovin και αναφορές χρηστών, και δημοσιοποίησε τα ευρήματα στα μέσα Οκτωβρίου 2025. Εντόπισε κρυφές διαδρομές κώδικα όπου ένα πάτημα σε διαφήμιση μπορούσε σιωπηλά να ενεργοποιήσει «βοηθούς εγκατάστασης» τηλεφώνου από παρόχους ή κατασκευαστές συσκευών, εγκαθιστώντας μια εφαρμογή στο παρασκήνιο. Εντυπωσιακά, βρήκε αποσπάσματα κώδικα όπως μια συνάρτηση «autoInstallDelayMs» – ουσιαστικά μια αντίστροφη μέτρηση πέντε δευτερολέπτων – που φαινόταν να έχει σχεδιαστεί για να ενεργοποιεί αυτόματα εγκαταστάσεις μετά από αλληλεπίδραση με διαφήμιση ^[22].

Η Edelman συγκέντρωσε επίσης 208 αναρτήσεις σε φόρουμ και παράπονα από χρήστες Android. Αυτοί οι χρήστες περιέγραψαν ακριβώς αυτό που υπέδειξε ο κώδικας: εφαρμογές να εμφανίζονται στα τηλέφωνά τους παρόλο που δεν είδαν ποτέ το κανονικό κουμπί “Εγκατάσταση” ή δεν συμφώνησαν ρητά. Κάποιοι είπαν ότι οι εγκαταστάσεις συνέβησαν αφού πάτησαν ή έκλεισαν μια διαφήμιση, και μερικοί ισχυρίστηκαν ακόμη ότι εμφανίστηκαν εφαρμογές χωρίς να αγγίξουν καθόλου την οθόνη ^[23] ^[24]. Ένα άτομο περιέγραψε μια αντίστροφη μέτρηση με ένα μικροσκοπικό “X” που, αν δεν πατηθεί εγκαίρως, εγκαθιστά αμέσως την διαφημιζόμενη εφαρμογή. Αν και ο ίδιος ο Edelman δεν είδε ποτέ εγκατάσταση στις συσκευές δοκιμής του, υποστήριξε ότι η συνέπεια των αποδείξεων τον έπεισε για το φαινόμενο. Όπως είπε στους δημοσιογράφους: “Ποτέ δεν κατάφερα να το πάθω ο ίδιος… Δεν έχω δει ποτέ μετεωρίτη, αλλά ξέρω ότι οι μετεωρίτες υπάρχουν μέσω της επιστημονικής διαδικασίας… και εδώ έχω μια επιστημονική διαδικασία που αρκεί για να βγάλω συμπεράσματα” ^[25]. Η ωμή του θέση: “Η AppLovin τοποθετεί εφαρμογές σε συσκευές Android χρηστών χωρίς τη συγκατάθεσή τους.”

Η απάντηση και οι διαψεύσεις της AppLovin

Η AppLovin έχει απορρίψει αυτούς τους ισχυρισμούς. Η εταιρεία επιμένει ότι καμία εφαρμογή δεν εγκαθίσταται ποτέ χωρίς την άδεια του χρήστη. Σε δηλώσεις προς τα μέσα, εκπρόσωποι της AppLovin επανέλαβαν ότι το Array ήταν απλώς ένα πειραματικό “δοκιμαστικό προϊόν” και τόνισαν ότι “οι χρήστες δεν λαμβάνουν ποτέ λήψεις με κανένα από τα προϊόντα μας χωρίς να το ζητήσουν ρητά.” ^[26]. Σε συνεντεύξεις, η AppLovin είπε ότι όλες οι διαφημίσεις απλώς ανακατευθύνουν τους χρήστες στα επίσημα καταστήματα εφαρμογών, όπου “ο χρήστης συναινεί να κατεβάσει κάτι ή όχι.” ^[27]. Το PocketGamer σημειώνει επίσης τον ισχυρισμό της εταιρείας ότι έχει “ποτέ δεν εγκατέστησε εφαρμογές χωρίς τη συγκατάθεση του χρήστη” και ότι κάθε λήψη γίνεται μέσω διεπαφής καταστήματος ^[28].

Ακόμα κι έτσι, οι εντυπώσεις ανάγκασαν την AppLovin να κινηθεί γρήγορα. Η ομάδα του Array έχει μετατεθεί, και ο CFO της AppLovin έχει αναγνωρίσει δημόσια ότι το Array κάποτε προβαλλόταν ως μοχλός ανάπτυξης, γεγονός που καθιστά το κλείσιμό του έκπληξη για τους επενδυτές ^[29]. Η εταιρεία προσέλαβε επίσης δικηγόρους (Quinn Emanuel) για να ερευνήσουν τις αναφορές των short-sellers και τις κατηγορίες εναντίον της. Σε μια ξεχωριστή εξέλιξη, η AppLovin επιβεβαίωσε τον περασμένο μήνα ότι επαναπροσδιορίζει το κύριο διαφημιστικό της πλατφόρμα. Ο CEO Adam Foroughi ανακοίνωσε το όνομα “Axon” για τον νέο διαχειριστή διαφημίσεων με τεχνητή νοημοσύνη της εταιρείας και δήλωσε ότι η AppLovin εστιάζει ξανά στη διαφήμιση για το διαδίκτυο και το ηλεκτρονικό εμπόριο ^[30]. Αυτή η στροφή – μαζί με μια πρόσφατη συμφωνία $400 εκατ. για την πώληση του στούντιο παιχνιδιών της – σηματοδοτεί την απομάκρυνση της AppLovin από ορισμένες παλαιότερες επιχειρηματικές γραμμές.

Συνεργάτες όπως η T-Mobile έχουν επίσης τοποθετηθεί. Η T-Mobile δηλώνει ότι δεν εγκαθιστά ποτέ εφαρμογές χωρίς συγκατάθεση: «Η T-Mobile δεν εγκαθιστά εφαρμογές στις συσκευές των πελατών χωρίς τη συγκατάθεσή τους,» δήλωσε εκπρόσωπος στο Adweek. Πρόσθεσαν ότι το πρόγραμμα εγκατάστασης με βάση το Array που είχε τρέξει ήταν πλήρως opt-in και έληξε τους τελευταίους μήνες ^[31]. Η Samsung δεν έχει σχολιάσει δημόσια.

Ρυθμιστικός Έλεγχος και Επιπτώσεις στον Κλάδο

Η διαμάχη για το Array έρχεται εν μέσω ευρύτερης έρευνας για τις πρακτικές της AppLovin. Στις αρχές Οκτωβρίου 2025, το Reuters ανέφερε ότι η U.S. Securities and Exchange Commission ερευνά εάν η AppLovin παραβίασε τις πολιτικές των συνεργατών της – εξετάζοντας συγκεκριμένα τις μεθόδους συλλογής δεδομένων και στόχευσης διαφημίσεων ^[32] ^[33]. Αυτή η έρευνα φέρεται να ξεκίνησε από καταγγελία πληροφοριοδότη και μια σειρά αναφορών short-sellers νωρίτερα το 2025. Αυτές οι αναφορές (από εταιρείες όπως οι Fuzzy Panda, Culper και Muddy Waters) διατύπωσαν σαρωτικές κατηγορίες – από κλοπή δεδομένων από τη Meta μέχρι «εξαναγκασμό» εγκατάστασης εφαρμογών μέσω διαφημίσεων. Για παράδειγμα, η Culper Research ισχυρίστηκε ότι η AppLovin χρησιμοποιούσε δικαιώματα για να «επιτρέψει στις ίδιες τις διαφημίσεις να εξαναγκάζουν σιωπηλές, παρασκηνιακές εγκαταστάσεις εφαρμογών απευθείας στα τηλέφωνα των χρηστών» ^[34]. Η AppLovin δεν έχει κατηγορηθεί επίσημα για κάποια παράβαση, αλλά ο έλεγχος της SEC και τα αρνητικά πρωτοσέλιδα έχουν ασκήσει πίεση στη μετοχή και τη φήμη της εταιρείας.

Παρά την αναταραχή, πολλοί αναλυτές παραμένουν πιστοί στη μακροπρόθεσμη προοπτική της AppLovin. Η τιμή της μετοχής της εταιρείας στην πραγματικότητα αυξήθηκε το 2025, αντανακλώντας την ισχυρή αύξηση εσόδων της (αύξηση ~77% σε ετήσια βάση το Β’ τρίμηνο) και την ένταξή της στον δείκτη S&P 500. Ορισμένοι επενδυτές λένε ότι η κατάργηση του Array μπορεί να αφαιρέσει έναν πιθανό κίνδυνο συμμόρφωσης, επιτρέποντας την εστίαση στην βασική διαφημιστική τεχνολογία της AppLovin. Σε σημείωμα προς επενδυτές, η Simply Wall St σχολίασε ότι η αφαίρεση του Array θα μπορούσε να «μειώσει τον κίνδυνο» και να επιτρέψει στην αγορά να επικεντρωθεί στην ανάπτυξη από την πλατφόρμα Axon που βασίζεται στην τεχνητή νοημοσύνη της AppLovin και τις πρωτοβουλίες ηλεκτρονικού εμπορίου ^[35] ^[36].

Τι ακολουθεί για την AppLovin;

Για το κοινό, το μεγάλο ερώτημα είναι αν πράγματι συνέβησαν ανεπιθύμητες εγκαταστάσεις εφαρμογών και, αν ναι, ποιος είναι υπεύθυνος. Η επίσημη θέση της AppLovin είναι σαφής – όλες οι εγκαταστάσεις απαιτούν πραγματική ενέργεια χρήστη – αλλά οι αναφορές χρηστών και η ανάλυση κώδικα του Edelman υποδηλώνουν μια πιο ασαφή εικόνα. Καμία ανεξάρτητη αρχή δεν έχει ακόμη επαληθεύσει εξαναγκασμένη εγκατάσταση μέσω διαφημίσεων Array. Εν τω μεταξύ, οι κατασκευαστές συσκευών και οι πάροχοι ενδέχεται να αυστηροποιήσουν τα δικαιώματα ή να αποχωρήσουν από τέτοια προγράμματα αν φοβηθούν αντιδράσεις χρηστών. Οι ρυθμιστικές αρχές πιθανότατα θα συνεχίσουν να εξετάζουν τις συμφωνίες και τον κώδικα της AppLovin (και ίσως τις πολιτικές του Android) για να αποτρέψουν τυχόν «σιωπηλές» εγκαταστάσεις.

Στο μεταξύ, η AppLovin προχωρά. Έχει μεταφέρει υπαλλήλους σε νέα έργα και προωθεί το Axon ως το μέλλον. Ο CEO Foroughi δήλωσε ότι το Axon θα φέρει τα ισχυρά εργαλεία διαφημιστικού μάρκετινγκ της εταιρείας – που εδώ και καιρό εξυπηρετούν το mobile gaming – σε μια πιο διαφανή, διακλαδική πλατφόρμα ^[37]. Η ταχεία ανάπτυξη της AppLovin (πάνω από $2,5 δισ. σε έσοδα) δείχνει πόση ζήτηση υπάρχει για τους αλγορίθμους διαφημίσεών της. Όμως το επεισόδιο με το Array υπογραμμίζει ότι ακόμη και οι τεχνολογικοί κολοσσοί μπορεί να αντιμετωπίσουν αντιδράσεις αν οι πελάτες ή οι ρυθμιστικές αρχές διαπιστώσουν παραβίαση εμπιστοσύνης. Όπως παρατήρησε ένα blog διαφημιστικής τεχνολογίας, η εμπειρία της AppLovin υπενθυμίζει τη λεπτή γραμμή ανάμεσα στη βολική διαφήμιση σε κινητά και τις ανεπιθύμητες παρεμβάσεις στις συσκευές των καταναλωτών.

Πηγές: Αναφορές ειδήσεων του κλάδου και καταχωρίσεις από Bloomberg, Reuters, PocketGamer.biz, Adweek, και επενδυτική έρευνα παρέχουν τις παραπάνω λεπτομέρειες ^[38] ^[39] ^[40] ^[41] ^[42]. Βασικά αποσπάσματα και δεδομένα αντλούνται από αυτές τις πηγές και δημόσιες δηλώσεις. Κάθε γεγονός παραπάνω συνδέεται με την αρχική αναφορά για επαλήθευση.

AppLovin Probed by SEC Over Its Data-Collection Practices

Watch this video on YouTube.

References