Θανατηφόρα Διακοπή Προκαλεί Αντιδράσεις, Οι «Εκδικητές» του 6G Συγκεντρώνονται & Ανακατατάξεις Διευθυντών Τηλεπικοινωνιών – Παγκόσμια Νέα GSM (22–23 Σεπτεμβρίου 2025)

Βασικά Σημεία (22–23 Σεπτεμβρίου 2025)

Έναρξη της Συμμαχίας 6G: Η Verizon παρουσίασε ένα 6G Innovation Forum με κολοσσούς της βιομηχανίας (Ericsson, Nokia, Samsung, Qualcomm, Meta) για να διαμορφώσουν από κοινού την επόμενη γενιά ασύρματης τεχνολογίας, χαρακτηρίζοντας το 5G-Advanced ως τη βάση για μελλοντικές χρήσεις 6G ^[1] ^[2].
Μεγάλη Συμφωνία Δικτύου 5G:Vodafone–Three UK (συγχωνευόμενοι πάροχοι) ανακοίνωσαν μια σύμβαση αναβάθμισης δικτύου αξίας £2 δισεκατομμυρίων ($2.7 δισεκατομμύρια) με τη Nokia και την Ericsson, αναβαθμίζοντας 17,000 σημεία και αποσύροντας εξοπλισμό Huawei/Samsung για την επέκταση της κάλυψης 5G ^[3] ^[4].
Ανακατατάξεις Παρόχων:T-Mobile US όρισε τον COO Srini Gopalan ως τον επόμενο CEO της (σε ισχύ από 1 Νοεμβρίου), με τον Mike Sievert να αποχωρεί μετά από 5+ χρόνια· ο Sievert επαίνεσε τη “Un-carrier mindset” του Gopalan για να οδηγήσει το επόμενο κεφάλαιο της εταιρείας ^[5] ^[6].
Διακοπή Προκαλεί Έρευνες: Ο δεύτερος μεγαλύτερος πάροχος της Αυστραλίας Optus υπέστη μια 13ωρη διακοπή που διέκοψε τις κλήσεις έκτακτης ανάγκης – συνδέθηκε με πολλούς θανάτους – προκαλώντας οργή της κυβέρνησης, έρευνα της ACMA και προειδοποιήσεις για σοβαρές κυρώσεις για την εταιρεία ^[7] ^[8].
Αυξανόμενη Κινητή Μηνυμάτων: Η πλατφόρμα επικοινωνιών Infobip ανέφερε ότι έχει στείλει 10 δισεκατομμύρια μηνύματα RCS, με την κίνηση RCS να αυξάνεται κατά 500% ετησίως (Βόρεια Αμερική +1400% μετά την υποστήριξη iOS) ^[9] ^[10]. Οι ειδικοί λένε ότι τα πλούσια χαρακτηριστικά του RCS ενισχύουν την αλληλεπίδραση με τους πελάτες, διπλασιάζοντας τα ποσοστά απάντησης σε έρευνες σε σύγκριση με τα SMS ^[11] ^[12].
Αναπτύξεις & Επέκταση 5G: Η κρατική BSNL της Ινδίας θα λανσάρει 5G στο Δελχί/Μουμπάι έως τον Δεκέμβριο του 2025 χρησιμοποιώντας εγχώριο εξοπλισμό 4G/5G που δοκιμάζεται με επιτυχία ^[13] ^[14]. Η Virgin Media O2 UK έφτασε σε 500 πόλεις με 5G SA (standalone) και η Deutsche Bahn συνεργάστηκε με τη Nokia για το πρώτο σιδηροδρομικό δίκτυο 5G 1900 MHz στην Ευρώπη (ενισχύοντας τη συνδεσιμότητα των τρένων).
Ασφάλεια & Ανεπιθύμητα Μηνύματα: Οι τηλεπικοινωνιακοί πάροχοι αντιμετώπισαν συνεχιζόμενες κυβερνοαπειλές – Οι αμερικανικοί πάροχοι (συμπ. της T-Mobile) αποκάλυψαν απόπειρες παραβίασης από κινεζικές ομάδες αλλά δήλωσαν ότι δεν υπήρξε παραβίαση δεδομένων πελατών ^[15]. Στην Αφρική, το AI φίλτρο ανεπιθύμητων της Airtel μπλόκαρε 205 εκατομμύρια ανεπιθύμητα SMS σε 6 μήνες σε 13 χώρες, προστατεύοντας τους συνδρομητές με αυτόματη επισήμανση απατηλών μηνυμάτων ^[16] ^[17].
Κινήσεις Πολιτικής: Οι ρυθμιστικές αρχές έδρασαν για την προστασία των καταναλωτών – η Αυστραλία υποσχέθηκε «καμία δικαιολογία» για τις ποινές μετά τη διακοπή λειτουργίας της Optus ^[18]. Στην Ινδία, το υπουργείο τηλεπικοινωνιών εξέδωσε σχέδιο κανόνων για συγχωνεύσεις, μεταβιβάσεις αδειών και επαλήθευση χρηστών SIM ως μέρος ευρύτερων μεταρρυθμίσεων στον κλάδο ^[19].

Συμμαχίες 6G και Τεχνολογία Κινητής Επόμενης Γενιάς

Η Verizon αποκάλυψε το 6G, συγκεντρώνοντας αυτό που κάποιοι αποκαλούν τους “Avengers” των τηλεπικοινωνιών – ένα νέο 6G Innovation Forum που ενώνει κορυφαίους προμηθευτές δικτύων και τεχνολογικές εταιρείες ^[20]. Η συμμαχία περιλαμβάνει τις Ericsson, Nokia, Samsung (εξοπλισμός δικτύου), μαζί με την Qualcomm (τσιπ) και ακόμη και τη Meta ^[21]. Η αποστολή τους: να ορίσουν από κοινού τις δυνατότητες και τις κορυφαίες εφαρμογές του 6G από νωρίς, αντί να το αφήσουν να εξελιχθεί σε ένα χαοτικό τοπίο. «Ήμασταν οι πρώτοι στον κόσμο που ενεργοποιήσαμε το 5G… Το 5G Advanced θέτει τα θεμέλια για το μέλλον του 6G», δήλωσε ο επικεφαλής δικτύων της Verizon, Joe Russo, σημειώνοντας ότι η σημερινή δουλειά στην ενισχυμένη 5G ανοίγει το δρόμο για wearables, εμπειρίες AI και χρήσεις «που δεν έχουμε καν φανταστεί ακόμα» ^[22]. Η Verizon ήδη δημιουργεί εργαστήρια 6G (ξεκινώντας από το Λος Άντζελες) ως δοκιμαστικούς χώρους για την ανάπτυξη και δοκιμή νέας τεχνολογίας σε πραγματικές συνθήκες ^[23]. Ο Charlie Zhang της Samsung Research, SVP, συμμερίστηκε τον ενθουσιασμό, λέγοντας ότι η Verizon και η Samsung στοχεύουν να «επαναστατικοποιήσουν το μέλλον των ασύρματων επικοινωνιών… στην εποχή του 6G» βασιζόμενοι στις κοινές τους καινοτομίες στο virtual RAN ^[24]. Ο γενικός στόχος: ένα δίκτυο τόσο γρήγορο και έξυπνο που να μπορεί να υποστηρίξει πανταχού παρόν AI σε πραγματικό χρόνο, από έξυπνες πόλεις μέχρι άμεση μαζική επεξεργασία δεδομένων ^[25].

Οι ειδικοί του κλάδου προειδοποιούν ότι η μετάβαση στο μέλλον του 6G θα απαιτήσει τεράστια προσπάθεια. Juan Montojo-Bennassar, αντιπρόεδρος προτύπων της Qualcomm, έδωσε μια σπάνια ματιά στον ανθρώπινο μόχθο πίσω από τα πρότυπα επόμενης γενιάς. Τα συνεχόμενα ταξίδια σε όλο τον κόσμο και οι μαραθώνιες συναντήσεις είναι ο κανόνας για την ανάπτυξη του 6G – μια θυσία που συνοψίζει απλά: «Η καινοτομία δεν έρχεται δωρεάν.» ^[26] Η επίτευξη συναίνεσης στην 3GPP (το όργανο προτύπων κινητής τηλεφωνίας) περιλαμβάνει τόση πολιτική και πειθώ όσο και μηχανική δεξιότητα. Όπως σημειώνει ο Montojo-Bennassar, οι μηχανικοί πρέπει να χτίσουν αξιοπιστία με τα χρόνια για να επηρεάσουν τεχνικές αποφάσεις σε γεμάτες αίθουσες συνεδριάσεων, και ακόμα και τότε «χρειάζεται θάρρος να πας στο μικρόφωνο μπροστά σε όλους… και απλώς να πεις αυτό που σε νοιάζει.» ^[27] Παρά τον μόχθο που γίνεται στα παρασκήνια, η Qualcomm και οι ομότιμοί της προχωρούν με θεμελιώδη Έρευνα & Ανάπτυξη ώστε όταν τα πρότυπα του 6G αποκρυσταλλωθούν (γύρω στο 2030), να έχει τεθεί το υπόβαθρο για πραγματικά μετασχηματιστικά δίκτυα – που θα υποστηρίζουν πράγματα όπως συνδεσιμότητα με τεχνητή νοημοσύνη και ολογραφικές επικοινωνίες.

Εν τω μεταξύ, η τεχνολογία κινητής τηλεφωνίας τρέχουσας γενιάς συνεχίζει να εξελίσσεται. Το νέο πρότυπο eSIM της GSMA (SGP.32), που οριστικοποιήθηκε αυτόν τον μήνα, χαρακτηρίζεται ως «επανάσταση» για τη συνδεσιμότητα IoT παγκοσμίως ^[28]. Αυτό το πρότυπο επιτρέπει απομακρυσμένη, χωρίς επαφή διαμόρφωση προφίλ SIM σε συσκευές IoT, επιλύοντας μακροχρόνιες προκλήσεις με το roaming και τη συμμόρφωση με τοπικούς κανονισμούς. Παράγοντες της βιομηχανίας όπως η KORE Wireless επαινούν την ευελιξία του SGP.32 και το βλέπουν να υλοποιεί τελικά την υπόσχεση της eSIM: «κατασκευή-μία-φορά, αποστολή-παντού» συσκευές που μπορούν να ενεργοποιούνται αυτόματα με τοπικούς παρόχους αμέσως μόλις βγουν από το κουτί ^[29] ^[30]. Η νέα προδιαγραφή εισάγει έναν ειδικό IoT Remote Manager και Profile Assistant για ασφαλείς λήψεις και ενημερώσεις, μαζί με υποχρεωτικό κρυπτογραφικό έλεγχο ταυτότητας για τη διαμόρφωση ^[31]. Στελέχη από τους παρόχους KPN και Telenor Connexion – πρώιμοι υιοθετητές – δηλώνουν ότι το SGP.32 «θα φέρει επανάσταση στη συνδεσιμότητα eSIM για το IoT» και σηματοδοτεί μια «σημαντική αλλαγή» που απλοποιεί τις παγκόσμιες υλοποιήσεις ενώ συμμορφώνεται με τους τοπικούς κανονισμούς ^[32]. Ακόμη και η Vodafone έχει αναδιοργανώσει το τμήμα IoT της ενόψει της ευρείας υιοθέτησης eSIM/SGP.32, σημειώνοντας ότι η νέα τεχνολογία eSIM και ενσωματωμένης iSIM «αλλάζει τη δυναμική» του τρόπου παροχής υπηρεσιών IoT παγκοσμίως ^[33]. Εν ολίγοις, η βιομηχανία τηλεπικοινωνιών θέτει κρίσιμα θεμέλια – από τον σχεδιασμό του 6G μέχρι τα πρότυπα eSIM – για να διασφαλίσει ότι το επόμενο κύμα του mobile internet θα είναι πιο ισχυρό και απρόσκοπτο από ποτέ.

Αναπτύξεις, Αναβαθμίσεις και Συμφωνίες Δικτύων 5G

Ακόμα και καθώς το 6G κλέβει μερικούς τίτλους, η ανάπτυξη του 5G συνεχίζεται παγκοσμίως. Στην Ευρώπη, μια εντυπωσιακή συμφωνία δικτύου υπογράμμισε τον επιταχυνόμενο κύκλο αναβάθμισης του 5G. Αφού οι ρυθμιστικές αρχές ενέκριναν τη συγχώνευση των Vodafone UK και Three UK, ο ενιαίος πάροχος (προσωρινά ονομαζόμενος VodafoneThree) κινήθηκε γρήγορα για να εκσυγχρονίσει την υποδομή του. Ανέθεσε στη Nokia και την Ericsson μια σύμβαση αξίας £2 δισ. (US$2,7 δισ.) για την αναβάθμιση περίπου 17.000 σημείων κινητής τηλεφωνίας με εξοπλισμό 5G, αντικαθιστώντας τα παλαιότερα μηχανήματα Huawei και Samsung στη διαδικασία ^[34] ^[35]. Αυτό το οκταετές έργο – ένα από τα μεγαλύτερα έργα 5G στο Ηνωμένο Βασίλειο – σηματοδοτεί μια εντυπωσιακή επιστροφή για τη Nokia, η οποία προηγουμένως είχε παραγκωνιστεί από το δίκτυο της Vodafone. Η Nokia θα προμηθεύσει περίπου 7.000 σημεία με εξοπλισμό 5G RAN (radio access network), ενώ η Ericsson αναλαμβάνει περίπου 10.000 σημεία· οι δύο εταιρείες θα βοηθήσουν στη συγχώνευση του υπάρχοντος δικτύου των 33.000 πύργων σε περίπου 26.000 πιο αποδοτικά σημεία μετά τη συγχώνευση ^[36] ^[37]. Αξιοσημείωτο είναι ότι η Nokia ανακτά έδαφος αντικαθιστώντας εξοπλισμό Huawei σε περίπου 3.700 σημεία και Samsung σε έως 1.000 σημεία της Three ^[38] ^[39]. Η απαγόρευση της βρετανικής κυβέρνησης στους προμηθευτές υψηλού κινδύνου (Huawei) κατέστησε αυτή την αναβάθμιση υποχρεωτική έως το 2027, αλλά η VodafoneThree εκμεταλλεύτηκε την ευκαιρία να μειώσει και τα διπλά σημεία και να υιοθετήσει λύσεις Open RAN-ready. Οι αναλυτές τηλεπικοινωνιών το χαρακτηρίζουν «τεράστια ένδειξη στήριξης» για τη Nokia, η οποία αντιμετώπιζε δυσκολίες τα προηγούμενα χρόνια αλλά τώρα απέδειξε ότι ο πιο πρόσφατος εξοπλισμός 5G της είναι αρκετά ανταγωνιστικός ώστε να κερδίσει την προτίμηση της Vodafone ^[40] ^[41]. Για τα ευρωπαϊκά δίκτυα, αυτή είναι μια σημαντική εξέλιξη – μέχρι το 2027, η παρουσία της Huawei στο 5G θα έχει εξαλειφθεί από τα βρετανικά δίκτυα, και εγχώριοι ή συμμαχικοί προμηθευτές θα καλύψουν το κενό ^[42]. Η συμφωνία διασφαλίζει επίσης τη θέση της Ericsson, αν και ελαφρώςμειωμένο μερίδιο του δικτύου της Vodafone σε σύγκριση με πριν. Οι επενδυτές καλωσόρισαν τη σαφήνεια· ένα κέρδος 7.000 τοποθεσιών για τη Nokia αναμένεται να ενισχύσει τα οικονομικά της μετά από μια δύσκολη περίοδο στην αγορά RAN ^[43] ^[44].

Αλλού, οι εθνικές αναπτύξεις 5G έφτασαν σε νέα ορόσημα. Στην Ινδία, ο κρατικός πάροχος Bharat Sanchar Nigam Ltd (BSNL) – αξιοσημείωτα ο μόνος μεγάλος ινδικός τηλεπικοινωνιακός πάροχος χωρίς ακόμα 5G – ανακοίνωσε ότι θα λανσάρει υπηρεσία 5G στο Δελχί και τη Βομβάη μέχρι τον Δεκέμβριο του 2025 ^[45]. Η BSNL είχε αντιμετωπίσει μεγάλες καθυστερήσεις καθώς η κυβέρνηση την πίεζε να χρησιμοποιήσει τεχνολογία 4G/5G που αναπτύχθηκε εγχώρια αντί να αγοράσει από ξένους προμηθευτές ^[46]. Αυτή η προσπάθεια αποδίδει τελικά καρπούς: Ο εγχώριος εξοπλισμός δικτύου 4G/5G της BSNL απέδωσε καλά στις δοκιμές, ανοίγοντας τον δρόμο για εμπορικό 5G στα δύο μεγαλύτερα μητροπολιτικά κέντρα μέχρι το τέλος του έτους ^[47]. «Όλος ο εξοπλισμός λειτουργεί κανονικά… εκτιμούμε την εμπορική έναρξη… μέχρι τον Δεκέμβριο του 2025,» επιβεβαίωσε ένας Ινδός αξιωματούχος του DoT ^[48]. Με την υποστήριξη πρόσφατης κρατικής κεφαλαιακής ενίσχυσης, η BSNL έχει ήδη εγκαταστήσει 95.000 πύργους 4G (όλοι έτοιμοι για 5G) σε όλη την Ινδία ^[49] και προσθέτει άλλες 100.000 τοποθεσίες 4G καθώς αναβαθμίζεται σε 5G ^[50]. Αυτό θα φέρει καθυστερημένα την BSNL στο ίδιο επίπεδο, καθώς οι ανταγωνιστές Jio, Airtel και Vi έχουν σε μεγάλο βαθμό ολοκληρώσει την πανεθνική κάλυψη 5G ^[51]. Η κίνηση αυτή αναδεικνύει επίσης τη στρατηγική της Ινδίας για τεχνολογική αυτάρκεια στις τηλεπικοινωνίες – ένα τολμηρό στοίχημα για την κατασκευή βασικών δικτυακών εξαρτημάτων εγχώρια, το οποίο, παρά τα αρχικά εμπόδια, θα μπορούσε να αποδώσει με τη μορφή πιο ασφαλούς και ελεγχόμενης υποδομής.

Σε άλλες περιοχές, η επέκταση του 5G συνεχίζεται: Virgin Media O2 (Ηνωμένο Βασίλειο) αποκάλυψε ότι έχει επεκτείνει το 5G Standalone (πυρήνας επόμενης γενιάς 5G) σε 500 πόλεις και κωμοπόλεις ^[52], προσφέροντας βελτιωμένες ταχύτητες και υπηρεσίες χαμηλής καθυστέρησης. Η Deutsche Bahn στη Γερμανία, σε συνεργασία με τη Nokia, ανέπτυξε το πρώτο παγκοσμίως 1900 MHz 5G σιδηροδρομικό δίκτυο για την ενίσχυση της συνδεσιμότητας των τρένων και των συστημάτων ασφαλείας (αποκλειστικό φάσμα για το 5G των σιδηροδρόμων). Και στις ΗΠΑ, η Verizon δεν στοχεύει μόνο στο 6G· είναι επίσης απασχολημένη με εφαρμογές 5G – αυτή την εβδομάδα η Verizon ενεργοποίησε προηγμένη κάλυψη Wi-Fi 6 και 5G στο γήπεδο χόκεϊ του St. Louis και εξόπλισε την αστυνομία της Tampa με τεχνολογίες συνδεδεμένες στο 5G ^[53], δείχνοντας πώς οι πάροχοι αξιοποιούν το 5G τόσο για την εμπειρία των φιλάθλων όσο και για τη δημόσια ασφάλεια.

Ενημερώσεις για Επιχειρηματικές & Ηγετικές Εξελίξεις Παρόχων

Ήταν μια σημαντική εβδομάδα για ειδήσεις ανώτατων στελεχών στον κόσμο της κινητής τηλεφωνίας. Η T-Mobile US, ο δεύτερος μεγαλύτερος πάροχος της χώρας, ανακοίνωσε μια μεγάλη ηγετική μετάβαση που τράβηξε την προσοχή του κλάδου. Στις 22 Σεπτεμβρίου, η T-Mobile δήλωσε ότι ο CEO Mike Sievert θα αποχωρήσει την 1η Νοεμβρίου, και ο τρέχων COO της εταιρείας, Srini Gopalan, θα αναλάβει ως CEO ^[54]. Η αλλαγή αποτελεί μέρος ενός μακροπρόθεσμου σχεδίου διαδοχής από το διοικητικό συμβούλιο της T-Mobile. Ο Sievert – που οδήγησε την T-Mobile στη συγχώνευση με τη Sprint και σε μια εποχή ρεκόρ ανάπτυξης – θα παραμείνει ως Executive Vice Chairman για να συμβουλεύει στη στρατηγική, αλλά παραχωρεί τον καθημερινό έλεγχο. «Δεν θα μπορούσα να είμαι πιο ενθουσιασμένος να ανακοινώσω τον Srini Gopalan ως τον επόμενο CEO μας», δήλωσε ο Sievert, επαινώντας τις «δεξιότητες, εμπειρία και Un-carrier νοοτροπία του για να οδηγήσει την εταιρεία μας στο μέλλον.» ^[55] Ο Gopalan εντάχθηκε στην T-Mobile από την Deutsche Telekom το 2023 και έχει οργανώσει τις λειτουργίες ως COO· δήλωσε ότι είναι «τιμημένος και ευγνώμων… για την ευκαιρία να ηγηθεί του επόμενου κεφαλαίου της T-Mobile», επαινώντας τη θητεία του Sievert κατά την οποία η T-Mobile έγινε «ο πιο επιτυχημένος τηλεπικοινωνιακός οργανισμός στον κόσμο» με βάση πολλούς δείκτες ^[56]. Η παράδοση της ηγεσίας – με τον Sievert να παραμένει ως σύμβουλος – καθησύχασε τους επενδυτές ότι η στρατηγική πορεία της T-Mobile (επικέντρωση στην εμπειρία πελάτη, υπεροχή δικτύου 5G και ανατροπή του κλάδου) θα συνεχιστεί ομαλά. Ταυτόχρονα, ο νέος CEO Gopalan αντιμετωπίζει πίεση να αποκρούσει τον αυξανόμενο ανταγωνισμό από τις AT&T και Verizon ενώ εξερευνά νέες περιοχές ανάπτυξης (όπως ευρυζωνικές και επιχειρηματικές υπηρεσίες) ^[57]. Αυτή η αλλαγή CEO στην T-Mobile αντικατοπτρίζει μια ευρύτερη αλλαγή φρουράς στις τηλεπικοινωνίες: πολλοί καθιερωμένοι πάροχοι αναζητούν νέα ηγεσία για να πλοηγηθούν στην επόμενη φάση εμπορευματοποίησης του 5G και στις επερχόμενες επενδύσεις στο 6G.

Στην περιοχή Ασίας-Ειρηνικού, οι χρηματοοικονομικές κινήσεις των παρόχων επίσης αποτέλεσαν είδηση. Η Singtel της Σιγκαπούρης (μητρική της Optus) είδε τη μετοχή της να υποχωρεί μετά τη διακοπή λειτουργίας της Optus (περισσότερα στην επόμενη ενότητα), ενώ στη Μαλαισία, η μονάδα edotco του Ομίλου Axiata φέρεται να εξετάζει την πώληση περιουσιακών στοιχείων πύργων για τη μείωση του χρέους (μέρος μιας περιφερειακής τάσης ενοποίησης towerco). Ο Όμιλος MTN της Αφρικής ανακοίνωσε σχέδια για IPO fintech spinoff, αξιοποιώντας την επιτυχία του στο mobile money. Και η América Móvil (Claro) της Λατινικής Αμερικής ανέδειξε την εκρηκτική αύξηση εσόδων από mobile data σε ενημέρωση μέσης περιόδου, αποδίδοντας την άνοδο στην επέκταση της κάλυψης 4G/5G σε αγορές όπως η Βραζιλία και το Μεξικό.

Ένα αξιοσημείωτο trend στη στρατηγική των παρόχων είναι η άνοδος των πλούσιων μηνυμάτων και ψηφιακών υπηρεσιών ως μοχλών ανάπτυξης. Η Infobip, ένας πάροχος cloud επικοινωνιών που χρησιμοποιείται από πολλούς παρόχους κινητής τηλεφωνίας και επιχειρήσεις παγκοσμίως, αποκάλυψε ένα σημαντικό ορόσημο στα μηνύματα. Η εταιρεία ξεπέρασε τα 10 δισεκατομμύρια μηνύματα RCS (Rich Communication Services) που στάλθηκαν μέσω της πλατφόρμας της ^[58], σηματοδοτώντας ότι το RCS – που συχνά αποκαλείται «SMS 2.0» – αποκτά επιτέλους παγκόσμια δυναμική. Το RCS, το οποίο αναβαθμίζει τα γραπτά μηνύματα με λειτουργίες τύπου εφαρμογών (αναφορές ανάγνωσης, πολυμέσα υψηλής ποιότητας, κρυπτογράφηση κ.λπ.), είδε εκρηκτική αύξηση στη χρήση το περασμένο έτος. Η κίνηση RCS στη Βόρεια Αμερική στο δίκτυο της Infobip αυξήθηκε κατά 1.400% μετά την προσθήκη υποστήριξης RCS στα iPhone της Apple στα τέλη του 2024 (με το iOS 18) ^[59]. Συνολικά, τα επιχειρηματικά μηνύματα μέσω RCS αυξήθηκαν κατά 500% σε ετήσια βάση καθώς τα brands το υιοθετούν για πιο ελκυστικές αλληλεπιδράσεις με τους πελάτες ^[60]. Για παράδειγμα, ο βρετανικός οργανισμός ερευνών ανώτατης εκπαίδευσης HESA (μέσω Jisc) χρησιμοποίησε το RCS για να επικοινωνήσει με πρόσφατους αποφοίτους και είδε διπλάσιο ποσοστό απόκρισης σε σύγκριση με το SMS ^[61]. «Το RCS μας επιτρέπει να παρέχουμε πλούσια, ελκυστικά και αξιόπιστα μηνύματα… που βοήθησαν να ενθαρρύνουμε τους αποφοίτους να ολοκληρώσουν την έρευνα», δήλωσε η Dr. Gosia Turner της Jisc, σημειώνοντας σημαντικά βελτιωμένα ποσοστά ολοκλήρωσης ^[62]. Ο διευθυντής RCS της Infobip, Craig Selby, επιβεβαίωσε «ρεκόρ υιοθέτησης καθώς το RCS γίνεται το κανάλι επιλογής για τις επιχειρήσεις που θέλουν να προσφέρουν αξιόπιστα, εξατομικευμένα μηνύματα.» ^[63] Με την Apple πλέον να συμμετέχει (αν και εξακολουθεί να εργάζεται στην end-to-end κρυπτογράφηση για το RCS στο iPhone ^[64]), το RCS είναι επιτέλους ένα πραγματικό cross-platform πρότυπο – υποστηριζόμενο σε Android και iOS – και οι πάροχοι ανυπομονούν να αξιοποιήσουν αυτό το πλουσιότερο μέσο για να ανταγωνιστούν τις OTT εφαρμογές. Οι φετινοί αριθμοί της Infobip δείχνουν ότι το RCS περνά από το πιλοτικό στάδιο στη μαζική χρήση, δίνοντας στους παρόχους και τις εταιρείες ένα νέο εργαλείο για να εμπλέξουν τους πελάτες με συνομιλίες τύπου chatbot, επαληθευμένες ταυτότητες και διαδραστικό περιεχόμενο, όλα μέσα στην εγγενή εφαρμογή μηνυμάτων.

Ασφάλεια Δικτύου, Διακοπές και Ανθεκτικότητα

Η αξιοπιστία και η ασφάλεια των τηλεπικοινωνιακών δικτύων βρέθηκαν στο προσκήνιο – τόσο για ατυχείς όσο και για ενθαρρυντικούς λόγους – κατά τη διάρκεια αυτού του κύκλου ειδήσεων. Στην Αυστραλία, μια καταστροφική διακοπή λειτουργίας στην Optus (τον #2 πάροχο κινητής της χώρας) προκάλεσε εθνική αγανάκτηση και κυβερνητική έρευνα. Νωρίς την Πέμπτη (18 Σεπτεμβρίου), η Optus επιχείρησε μια συνηθισμένη αναβάθμιση firewall δικτύου που πήγε τρομερά στραβά, διακόπτοντας την υπηρεσία κινητής και διαδικτύου για 13 ώρες σε μεγάλες περιοχές της χώρας ^[65] ^[66]. Το πιο ανησυχητικό ήταν ότι η διακοπή εμπόδισε πάνω από 600 κλήσεις έκτακτης ανάγκης στο 000 να συνδεθούν, και οι αρχές έχουν συνδέσει τη διακοπή με τουλάχιστον τρεις θανάτους μέχρι στιγμής (η αστυνομία ερευνά έναν πιθανό τέταρτο) ^[67]. Κατά τη διάρκεια του μπλακ άουτ, κάποιοι Αυστραλοί δεν μπορούσαν να καλέσουν ασθενοφόρο ή αστυνομία – μια τραγική συνέπεια για την οποία η Optus έχει καταδικαστεί ευρέως. Ακόμα πιο εξοργιστικό για τους αξιωματούχους: Η Optus απέτυχε να αναγνωρίσει δημόσια το πρόβλημα για 40 ώρες και δεν ειδοποίησε τις ρυθμιστικές αρχές μέχρι την αποκατάσταση των υπηρεσιών, παραβιάζοντας τους τυπικούς κανόνες αναφοράς διακοπών ^[68]. Μέχρι τη στιγμή που ο CEO της Optus Stephen Rue τελικά αντιμετώπισε τον Τύπο, η ζημιά – τόσο σε ανθρώπινο όσο και σε φήμη – είχε ήδη γίνει. Ο Rue αποκάλυψε ότι ο υπαίτιος ήταν μια «τεχνική βλάβη που σχετίζεται με αναβάθμιση firewall» και παραδέχτηκε ότι η εταιρεία ήταν ανενημέρωτη για τη μαζική διακοπή για 13 ώρες λόγω εσωτερικών αποτυχιών παρακολούθησης ^[69]. «Αυτό προφανώς δεν είναι αρκετά καλό… Θέλω να επαναλάβω πόσο λυπάμαι για την πολύ θλιβερή απώλεια των ζωών τεσσάρων ανθρώπων που δεν μπόρεσαν να φτάσουν στις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης», δήλωσε ο Rue, ζητώντας συγγνώμη και δεσμευόμενος να λάβει μέτρα για να αποτραπεί επανάληψη ^[70].

Η κυβέρνηση και οι ρυθμιστικές αρχές αντέδρασαν με οργή. Η Αρχή Επικοινωνιών και Μέσων της Αυστραλίας (ACMA) ξεκίνησε έρευνα, δηλώνοντας ότι «Οι Αυστραλοί πρέπει να μπορούν να επικοινωνούν με τις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης όποτε χρειάζονται βοήθεια. Αυτή είναι η πιο θεμελιώδης ευθύνη που έχει κάθε πάροχος τηλεπικοινωνιών προς το κοινό.» ^[71] Η Υπουργός Επικοινωνιών Michelle Rowland επέκρινε έντονα τη διαχείριση της Optus ως «τεράστια αποτυχία απέναντι στον αυστραλιανό λαό», λέγοντας ότι «δεν υπάρχει καμία δικαιολογία» για διακοπή του 000. Η ίδια και άλλοι αξιωματούχοι υπέδειξαν ότι σοβαρές κυρώσεις έρχονται ^[72]. Ακόμα και ο Πρωθυπουργός Anthony Albanese παρενέβη, προτείνοντας ότι ο CEO Rue «θα πρέπει να εξετάσει τη θέση του» (ουσιαστικά υπαινισσόμενος παραίτηση) ^[73]. Το περιστατικό έχει προκαλέσει έλεγχο όχι μόνο στην τεχνική ανθεκτικότητα της Optus, αλλά και στην ανταπόκρισή της σε κρίσεις και στη διαφάνεια. Δεν είναι η πρώτη φορά που η Optus αντιμετωπίζει τέτοια πίεση: το 2023 μια παρόμοια διακοπή κλήσεων έκτακτης ανάγκης οδήγησε σε πρόστιμο 12 εκατομμυρίων δολαρίων Αυστραλίας ^[74], και το 2022 η Optus υπέστη μια τεράστια κυβερνοεπίθεση που εξέθεσε τα δεδομένα 9,8 εκατομμυρίων πελατών ^[75] – ένα περιστατικό που οδήγησε στην απομάκρυνση του προηγούμενου CEO. Τώρα, με μόλις δύο χρόνια να έχουν περάσει, το όνομα της Optus έχει και πάλι αμαυρωθεί· η μητρική εταιρεία Singtel είδε τη μετοχή της να πέφτει κατά ~2,3% μετά τα νέα ^[76]. Οι αυστραλιανές αρχές συζητούν αυστηρότερες υποχρεώσεις για τις εταιρείες τηλεπικοινωνιών ώστε να διασφαλίζεται η πρόσβαση σε κλήσεις έκτακτης ανάγκης (όπως η περιαγωγή σε ανταγωνιστικά δίκτυα κατά τη διάρκεια διακοπών) και ταχύτερες δημόσιες ειδοποιήσεις όταν συμβαίνουν διαταραχές. Η Optus έχει δεσμευτεί για πλήρη συνεργασία καθώς προκύπτουν καθημερινές ενημερώσεις, αλλά παραμένουν δύσκολα ερωτήματα σχετικά με το γιατί τα μέτρα προστασίας της απέτυχαν τόσο θεαματικά και κατά πόσο ζωές θα μπορούσαν να είχαν σωθεί με ταχύτερη ανταπόκριση ^[77]. Αυτή η διακοπή πιθανότατα θα οδηγήσει σε ενδοσκόπηση σε όλο τον κλάδο σχετικά με την εφεδρεία των δικτύων για κρίσιμες υπηρεσίες. Σε μια πιο θετική νότα, άλλες εταιρείες τηλεπικοινωνιών προχώρησαν σε βήματα για να προστατεύσουν τους καταναλωτές από απάτες και ανεπιθύμητα μηνύματα. Σε όλη την Αφρική, η Airtel Africa παρουσίασε ένα σύστημα αποκλεισμού spam βασισμένο σε AI που ήδη αποδίδει αποτελέσματα. Ο πάροχος αποκάλυψε ότι η υπηρεσία του “Spam Alert” έχει αναχαιτίσει πάνω από 205 εκατομμύρια spam SMS τους τελευταίους έξι μήνες σε 13 αφρικανικές αγορές ^[78]. Η δωρεάν υπηρεσία χρησιμοποιεί τεχνητή νοημοσύνη για να εντοπίζει αυτόματα ύποπτα μηνύματα (όπως απόπειρες phishing) και να τα προθεματίζει με μια προειδοποίηση “SPAM Alert” στα εισερχόμενα μηνυμάτων των πελατών ^[79]. Μοναδικά, η λύση της Airtel λειτουργεί σε επίπεδο δικτύου – οι συνδρομητές δεν χρειάζεται να εγκαταστήσουν κάποια εφαρμογή ή να προβούν σε ενέργεια. “Είμαστε περήφανοι που πρωτοπορούμε με μια προηγμένη τεχνολογική λύση βασισμένη στην AI για την αντιμετώπιση των spam μηνυμάτων… Αυτή η δωρεάν υπηρεσία αποτελεί ακόμη μια απόδειξη της δέσμευσής μας να προσφέρουμε μια ασύγκριτη εμπειρία και ένα ασφαλέστερο δίκτυο στους πελάτες μας,” δήλωσε ο Sunil Taldar, CEO της Airtel Africa ^[80]. Η κίνηση αυτή αναδεικνύει το πώς οι αφρικανικοί πάροχοι αξιοποιούν την AI για να ενισχύσουν την ασφάλεια και την εμπιστοσύνη, καθώς η υιοθέτηση του κινητού αυξάνεται ραγδαία. Τα spam και οι απάτες μέσω SMS αποτελούν μείζονα προβλήματα σε πολλές χώρες· φιλτράροντάς τα προληπτικά, η Airtel ελπίζει να αποτρέψει τις απάτες phishing και να ενισχύσει την εμπιστοσύνη των συνδρομητών στη χρήση των κινητών υπηρεσιών. Αναλυτές αναφέρουν ότι τέτοιου είδους φιλτράρισμα spam από τον πάροχο θα μπορούσε να γίνει παγκόσμιο πρότυπο, όπως ακριβώς οι πάροχοι email φιλτράρουν τα ανεπιθύμητα, ειδικά καθώς η AI καθιστά τον εντοπισμό σε πραγματικό χρόνο πιο εφικτό.

Εν τω μεταξύ, οι απειλές για την κυβερνοασφάλεια παραμένουν μια σταθερή υποβόσκουσα απειλή για τα δίκτυα κινητής τηλεφωνίας παγκοσμίως. Αυτή την εβδομάδα ήρθαν στο φως περαιτέρω αποκαλύψεις σχετικά με μια μακροχρόνια κατασκοπευτική εκστρατεία κατά των τηλεπικοινωνιακών παρόχων. Αμερικανικοί πάροχοι ασύρματης επικοινωνίας, συμπεριλαμβανομένων των AT&T, Verizon, T-Mobile, Lumen και άλλων, επιβεβαίωσαν ότι τον τελευταίο χρόνο αποτέλεσαν στόχο μιας εξελιγμένης επιχείρησης hacking με την ονομασία “Salt Typhoon” (που πιστεύεται ότι συνδέεται με Κινέζους κρατικούς φορείς) ^[81]. Σύμφωνα με κυβερνητικές και δημοσιογραφικές αναφορές, οι επιτιθέμενοι κατάφεραν να διεισδύσουν σε τηλεπικοινωνιακά δίκτυα εκμεταλλευόμενοι ευπάθειες σε δρομολογητές και άλλα κενά, με στόχο την παρακολούθηση επικοινωνιών. Αξιοσημείωτο είναι ότι η *T-Mobile αποκάλυψε πως εντόπισε και απέκρουσε εισβολές τους τελευταίους μήνες, δηλώνοντας ότι οι χάκερς σταμάτησαν “από το να προχωρήσουν και προστατεύθηκαν ευαίσθητες πληροφορίες πελατών από μη εξουσιοδοτημένη πρόσβαση.” ^[82] Η Verizon δήλωσε επίσης ότι περιόρισε ένα σχετικό περιστατικό που είχε στόχο μερικούς υψηλού προφίλ πελάτες ^[83]. Αν και δεν αναφέρθηκε κάποια νέα μαζική παραβίαση δεδομένων τον Σεπτέμβριο, η παραδοχή υπογραμμίζει ότι τα τηλεπικοινωνιακά δίκτυα είναι στόχοι υψηλής αξίας για χάκερς κρατικών φορέων, δεδομένου του τεράστιου όγκου δεδομένων που διακινούν. Αμερικανοί αξιωματούχοι πιέζουν τους παρόχους να ενισχύσουν τα συστήματά τους (και να ενημερώνουν τον εξοπλισμό όπως δρομολογητές και firewalls πιο γρήγορα) υπό το φως αυτών των εισβολών. Τα καλά νέα είναι ότι, μέχρι στιγμής, οι εταιρείες δηλώνουν πως κανένα δεδομένο πελάτη ή κρίσιμη υπηρεσία δεν διαταράχθηκε από τις απόπειρες hacking ^[84] – κάτι που αποδεικνύει τη βελτιωμένη ανίχνευση και απόκριση. Ωστόσο, η συνεχιζόμενη απειλή οδήγησε τον Λευκό Οίκο να ενημερώσει μυστικά τους διευθύνοντες συμβούλους των τηλεπικοινωνιακών εταιρειών πέρυσι, προειδοποιώντας ότι Κινέζοι χάκερς είχαν τη δυνατότητα να κατεβάσουν υποδομές όπως δίκτυα ή δίκτυα ηλεκτρικής ενέργειας μέσω αυτών των προσβάσεων ^[85]. Τα νέα αυτής της εβδομάδας υπενθυμίζουν ότι η κυβερνοασφάλεια στον χώρο GSM/τηλεπικοινωνιών αποτελεί πραγματικά την πρώτη γραμμή άμυνας: οι πάροχοι ουσιαστικά μάχονται με υποστηριζόμενους από κράτη επιτιθέμενους για να διατηρήσουν τις επικοινωνίες μας ασφαλείς.

Τέλος, οι ρυθμιστικές αρχές δεν έμειναν αδρανείς: πέρα από την υπόθεση της Optus, το Τμήμα Τηλεπικοινωνιών της Ινδίας (DoT) εξέδωσε μια σειρά από σχέδια κανονισμών στις 22 Σεπτεμβρίου με στόχο την αναμόρφωση της διακυβέρνησης των τηλεπικοινωνιών ^[86]. Τα σχέδια – που είναι ανοιχτά για δημόσια διαβούλευση – περιλαμβάνουν νέους «Κανόνες Αναδιάρθρωσης & Συγχωνεύσεων Τηλεπικοινωνιών» για την απλοποίηση των εγκρίσεων όταν οι πάροχοι συγχωνεύονται ή μεταβιβάζουν άδειες, επικαιροποιημένους Κανόνες Ταυτοποίησης Χρηστών για την ενίσχυση της εγγραφής SIM και την καταπολέμηση της απάτης, και Κανόνες Μετάβασης για τη διαχείριση των μεταβάσεων στον επερχόμενο νόμο τηλεπικοινωνιών της Ινδίας ^[87]. Αυτά αποτελούν μέρος μιας ευρύτερης μεταρρύθμισης των τηλεπικοινωνιών που προωθεί το Νέο Δελχί για να ενθαρρύνει τη συγκέντρωση και τις επενδύσεις, προστατεύοντας παράλληλα τους καταναλωτές (για παράδειγμα, διασφαλίζοντας ότι κάθε χρήστης κινητού έχει επαληθευμένη ταυτότητα για τη μείωση της ανεπιθύμητης αλληλογραφίας/απάτης SMS). Οι παρατηρητές του κλάδου αναλύουν τις λεπτομέρειες, αλλά η κατεύθυνση της πολιτικής είναι σαφής: οι κυβερνήσεις παγκοσμίως εντείνουν την εποπτεία των τηλεπικοινωνιακών λειτουργιών – από την ανθεκτικότητα των δικτύων έως τα δεδομένα των πελατών – δεδομένου του πόσο απαραίτητη έχει γίνει η κινητή συνδεσιμότητα για τη δημόσια ασφάλεια και την οικονομική δραστηριότητα.

Πηγές: Δελτία τύπου και άρθρα από Telecoms Tech News ^[88] ^[89], RCR Wireless ^[90] ^[91] ^[92] ^[93], T-Mobile Newsroom ^[94] ^[95], Light Reading ^[96] ^[97], Infobip/TelecomsTech ^[98] ^[99], Telecoms Tech News ^[100] ^[101], Extensia/iAfrica ^[102] ^[103], Reuters ^[104], και επίσημες κυβερνητικές ανακοινώσεις ^[105].

6G Networks (a NEW Era of Technology)

Watch this video on YouTube.

References