Datos clave
- Eliminación de redes heredadas: Gobiernos y operadores de todo el mundo están acelerando el apagado de las redes 2G y 3G para liberar espectro para 4G y 5G. La GSMA informa que 169 redes en 75 países ya han eliminado 2G/3G a partir de 2024 samenacouncil.org. En África Subsahariana, 3G todavía domina y solo Sudáfrica tiene planes firmes para retirar tanto 2G como 3G (para 2027) samenacouncil.org.
- Nuevos despliegues de 4G: Namibia acaba de ver el lanzamiento de su primer operador móvil privado, construido completamente sobre 4G LTE reuters.com. La inversión de $81 millones de Paratus Group busca desafiar a los operadores estatales y atender a usuarios expertos en tecnología reuters.com. La intención de la vecina Sudáfrica de apagar 2G/3G para 2027 subraya el cambio de la región hacia 4G/5G a pesar de las preocupaciones por la brecha digital reuters.com.
- Transiciones en Asia: Filipinas anunció planes para eliminar gradualmente todos los servicios 2G y 3G, reasignando esas bandas para mejorar la cobertura 4G/5G technobaboy.com technobaboy.com. Solo alrededor del 15% de los usuarios móviles filipinos siguen en 2G/3G, y los principales operadores (por ejemplo, Smart Communications) han comenzado a cerrar redes heredadas en favor de tecnologías más rápidas technobaboy.com technobaboy.com. Otros mercados de Asia-Pacífico también están ajustando sus cronogramas; por ejemplo, Spark de Nueva Zelanda retrasó el apagado de 3G hasta 2026, mientras que alineó el apagado de 2G para 2025 para facilitar la migración de los clientes mobileworldlive.com mobileworldlive.com.
- Desafíos de los mercados emergentes: En Nigeria, el operador 9mobile (rebautizado como T2) firmó un acuerdo de itinerancia nacional con el líder del mercado MTN para mitigar su infraestructura deficiente thenationonlineng.net thenationonlineng.net. Ahora los clientes de T2 pueden conectarse a la señal 2G/3G/4G de MTN en todo el país, pero muchos usuarios reportan dificultades para acceder al servicio sin seleccionar manualmente la red thenationonlineng.net. Defensores de los consumidores criticaron la falta de educación al cliente por parte de T2 sobre la configuración de la itinerancia, instando a una mejor comunicación para que el operador “vuelva a la vida” y siga siendo un competidor viable thenationonlineng.net. Cabe destacar que el acuerdo con MTN ha impulsado una recuperación: T2 sumó ~290,000 suscriptores en julio, su primer crecimiento en casi un año thenationonlineng.net.
- Movimientos de espectro y política: México destaca cómo la política afecta los servicios GSM: las altas tarifas de espectro del gobierno han llevado a que AT&T probablemente se salte la próxima subasta de espectro en México reuters.com reuters.com. Con Telcel de América Móvil dominando ~70% del mercado, las licencias costosas ya han hecho que Movistar de Telefónica se retire (devolviendo su espectro y utilizando la red de AT&T) reuters.com reuters.com. Funcionarios estadounidenses están presionando a México para que baje las tarifas, advirtiendo que los altos costos frenan la competencia y la inversión en servicios de internet móvil reuters.com.
- Actualizaciones tecnológicas y compatibilidad: Los operadores están adoptando nuevas tecnologías para mejorar los servicios basados en GSM y el soporte de dispositivos. En China, los tres principales operadores anunciaron que admitirán eSIM (SIM integrada) en el próximo iPhone “Air” de Apple, un paso hacia la modernización de la tecnología SIM y la simplificación de la conectividad de dispositivos reuters.com. Mientras tanto, los operadores en EE. UU. y Europa continúan alentando a los clientes a abandonar las redes heredadas; por ejemplo, T-Mobile US comenzó a eliminar gradualmente su red GSM 2G en 2025 e incluso ofrece actualizaciones gratuitas de teléfonos 4G a quienes aún usan 2G para garantizar que nadie quede desconectado datacenterdynamics.com datacenterdynamics.com. Virgin Media O2 en el Reino Unido advirtió de manera similar a las empresas que reemplacen cualquier dispositivo 2G/3G antes de que esas redes se desconecten a fin de año, ya que todas las redes 3G del Reino Unido estarán fuera de servicio para diciembre de 2025 capacitymedia.com.
Redes heredadas en retirada
Alrededor del mundo, las redes 2G y 3G – los sistemas originales basados en GSM – están siendo desconectadas a un ritmo sin precedentes. Los reguladores y operadores de telecomunicaciones están priorizando 4G y 5G, citando la necesidad de reutilizar el espectro y reducir los costos de mantenimiento de la infraestructura heredada samenacouncil.org. El informe más reciente de la GSMA “Estado de la Conectividad de Internet Móvil” destacó que para finales de 2024, 169 operadores en 75 países habían completado el apagado de 2G o 3G, y muchos más están en proceso samenacouncil.org. A medida que las redes antiguas transportan cada vez menos tráfico e imponen una carga financiera, “muchos operadores ya han cerrado o están en proceso de cerrar las redes 2G y 3G”, señaló la GSMA samenacouncil.org. Sin embargo, esta tendencia es desigual entre regiones – la GSMA observa que en partes de África Subsahariana, 3G sigue siendo la tecnología móvil dominante, y solo un país allí (Sudáfrica) tiene planes concretos para retirar completamente 2G/3G samenacouncil.org. Esta disparidad subraya cómo los mercados en desarrollo deben equilibrar el progreso con la accesibilidad: como advirtió un analista de la industria, apagar completamente las redes heredadas demasiado rápido “podría agravar la brecha digital” si los usuarios de bajos ingresos no pueden costear dispositivos 4G/5G reuters.com.Las políticas nacionales están evolucionando para gestionar esta transición. En el Reino Unido, todos los principales operadores ya han apagado o apagarán el 3G para finales de 2025, en línea con un plan respaldado por el gobierno (las redes 2G seguirán para 2033) moneysavingexpert.com. Vodafone, EE y Three UK han completado sus apagados de 3G antes de lo previsto, y Virgin Media O2 comenzó su apagado en 2025, instando a cualquier cliente corporativo restante con dispositivos IoT 3G o 2G a actualizarse ahora capacitymedia.com capacitymedia.com. “Asegurarse de que sus dispositivos sean compatibles con 4G/5G… [es] la única manera de evitar interrupciones cuando se apaguen los servicios 2G/3G,” explicó el ejecutivo de Virgin Media O2, Paul O’Sullivan, en una sesión informativa, enfatizando que las empresas deben actuar o arriesgarse a que equipos críticos queden fuera de servicio capacitymedia.com.
En la región de Asia-Pacífico, varios países también están eliminando activamente las redes heredadas. Singapur se convirtió en uno de los primeros en su región en finalizar los servicios 2G hace algunos años, y sus operadores acaban de terminar completamente el 3G en julio de 2025 iotbusinessnews.com. Los operadores de Nueva Zelanda habían planeado retirar el 3G para finales de 2025, pero en junio Spark NZ anunció una breve prórroga hasta marzo de 2026 para dar más tiempo a los clientes restantes, junto con un impulso acelerado para actualizar todas sus estaciones base solo 3G a 4G/5G para entonces mobileworldlive.com mobileworldlive.com. El competidor One New Zealand (anteriormente Vodafone NZ) pospuso de manera similar su apagado de 3G para coincidir con el fin del 2G en 2025, alineando ambos a la vez para una transición más fluida mobileworldlive.com. Estos casos muestran a los reguladores otorgando breves períodos de gracia para evitar dejar usuarios sin servicio.
Quizás el cambio más dramático está ocurriendo en Filipinas, donde las autoridades han decidido retirar completamente las redes 2G y 3G en los próximos años. El Departamento de Tecnología de la Información y Comunicaciones (DICT) reveló que solo ~15% de los suscriptores móviles filipinos todavía usan 2G/3G, y mantener esas redes antiguas ahora se considera un impedimento para el progreso digital technobaboy.com technobaboy.com. Una vez que la nueva legislación (la Ley Konektadong Pinoy) sea promulgada, el espectro actualmente ocupado por 2G y 3G será reasignado para mejorar la cobertura de 4G y 5G technobaboy.com. “Mantener estos sistemas obsoletos podría ralentizar el progreso digital a medida que aumenta la demanda de internet más rápido y confiable,” señaló el DICT, enfatizando que las redes de mayor velocidad deben ser prioritarias technobaboy.com. Los principales operadores filipinos parecen estar de acuerdo – Smart Communications ya ha comenzado a cerrar sitios 2G/3G para reasignar recursos a 4G/LTE y alinearse con las tendencias globales technobaboy.com. El tercer operador, DITO Telecommunity, también apoyó públicamente la eliminación gradual como un “entorno móvil más seguro y moderno”, indicando que ayudará a sus clientes restantes de 2G/3G a hacer la transición en lugar de resistirse al cambio (Globe Telecom, el segundo más grande, ya había migrado la mayor parte de su base a 4G anteriormente) technobaboy.com. El plan filipino ilustra un tema más amplio en los mercados emergentes: un impulso por “saltos” hacia redes más nuevas, pero con cautela respecto a quienes aún dependen de servicios básicos. Las autoridades allí reconocen que despedirse completamente de 2G/3G requerirá programas para garantizar dispositivos 4G asequibles y cobertura incluso en áreas rurales, para que ninguna comunidad quede atrás cuando las viejas señales se apaguen.
Expansión y mejoras de 4G LTE se aceleran
Incluso cuando las generaciones anteriores desaparecen, 4G LTE sigue siendo el caballo de batalla del internet móvil global y continúa expandiéndose en cobertura. Un nuevo estudio de la GSMA confirmó que 4G ahora llega a aproximadamente el 93% de la población mundial (7.6 mil millones de personas), lo que la convierte en la tecnología de red más extendida del planeta samenacouncil.org samenacouncil.org. De hecho, en 2024, casi 150 millones de personas más obtuvieron cobertura 4G por primera vez, extendiendo el servicio LTE a los últimos rincones desconectados samenacouncil.org. Sin embargo, la GSMA también señaló que la tasa de nuevos despliegues de 4G está disminuyendo en comparación con hace algunos años, ya que muchos operadores ya han cubierto las áreas que prometen los mayores retornos samenacouncil.org. El enfoque – y la mayor parte de la inversión – se está desplazando hacia el 5G en los mercados avanzados samenacouncil.org. Pero en las regiones en desarrollo, 4G todavía tiene mucho espacio para crecer y suele ser la ruta principal de actualización para las comunidades 2G/3G.
Un ejemplo destacado esta semana proviene de Namibia en el sur de África, donde Paratus Group lanzó la primera red móvil privada del país para dinamizar un mercado de telecomunicaciones que llevaba mucho tiempo estático. Hasta ahora, los servicios móviles en Namibia han estado dominados por dos operadores respaldados por el Estado (MTC y Telecom Namibia) desde la década de 1990 reuters.com reuters.com. Paratus – una empresa panafricana de telecomunicaciones que opera en 15 países – invirtió aproximadamente N$1.42 mil millones (~US$81 millones) para desplegar una red completamente nueva construida totalmente con tecnología 4G LTE reuters.com reuters.com. “Lanzar la primera red móvil privada de Namibia es un paso deliberado en nuestra misión de transformar el panorama digital de África,” dijo el CEO de Paratus, Schalk Erasmus, subrayando la clara intención de ofrecer opciones de conectividad más rápidas y modernas reuters.com. Al saltarse el 2G y el 3G, Paratus busca ofrecer internet más rápido y “soluciones móviles convenientes” a una demografía experta en tecnología que demanda mejor servicio reuters.com. El lanzamiento podría cambiar las reglas del juego para los ~3 millones de habitantes de Namibia, donde la demanda de datos móviles está en aumento. También está en línea con las tendencias regionales: el plan de Sudáfrica para retirar el 2G/3G para 2027 (para reasignar el espectro a 4G/5G) fue citado explícitamente como contexto reuters.com. Sin embargo, Paratus y los reguladores deben asegurarse de que ningún usuario quede excluido: los críticos del apagón de Sudáfrica en 2027 advierten que podría dejar atrás a quienes no pueden costear dispositivos 4G reuters.com. Namibia tendrá que vigilar ese equilibrio a medida que avanza en la modernización. Aun así, el despliegue de 4G de Paratus se considera en general positivo – aportando competencia y capacidad. Se espera que “muerda el mercado” de los operadores estatales (MTC tiene más de 2 millones de suscriptores) al ofrecer cobertura moderna y planes adaptados a los usuarios actuales reuters.com reuters.com.Otras regiones también están redoblando la expansión de LTE. En Asia del Sur, la empresa estatal de telecomunicaciones de la India, BSNL, ha estado instalando agresivamente torres 4G este año tras largos retrasos. Para mediados de 2025, BSNL había desplegado más de 100,000 nuevas estaciones base 4G en toda la India, utilizando equipos desarrollados localmente rcrwireless.com rcrwireless.com. Este despliegue masivo (en gran parte completado para el verano) finalmente lleva 4G a muchas zonas rurales y semiurbanas de la India que carecían de datos de alta velocidad. La siguiente fase de la compañía es actualizar estos sitios para que estén listos para 5G, pero los funcionarios han dejado claro que el lanzamiento de 5G solo llegará una vez que exista una capa robusta de 4G en todo el país rcrwireless.com. El objetivo de BSNL es ponerse al día con los rivales privados (Jio y Airtel) y garantizar que incluso las áreas más remotas tengan internet móvil confiable. El impacto ya es visible: para septiembre, la cobertura poblacional de 4G en la India había aumentado significativamente, y las primeras pruebas de la red de BSNL muestran velocidades mejoradas.
En Nigeria, a pesar de la expectación por el 5G, en realidad es el 4G el que acaba de alcanzar un hito: llegó a más de la mitad de la población (50,8% de cobertura) por primera vez samenacouncil.org samenacouncil.org. Datos recientes del regulador nigeriano (NCC) muestran que el 4G ahora lidera en cobertura allí, mientras que las redes GSM más antiguas están retrocediendo: las señales 2G cubren aproximadamente al 38% de los nigerianos y el 3G solo a ~7% ahora, mientras que el incipiente 5G tiene un 3% de cobertura samenacouncil.org samenacouncil.org. Esto marca una transición rápida en un país que hace apenas unos años dependía en gran medida del 2G/3G para la conectividad básica. La expansión del 4G en Nigeria se debe a operadores como MTN, Airtel y Glo que invierten en mejoras de red y el despliegue de LTE de banda baja en zonas rurales. También explica por qué las empresas de telecomunicaciones nigerianas –como muchas en África– están cada vez más dispuestas a considerar apagar las redes más antiguas en los próximos años; como dijo un observador del sector, mantener 2G/3G con tan pocos usuarios se está volviendo “difícil de justificar” cuando el 4G puede manejar voz (VoLTE), datos e IoT de manera más eficiente samenacouncil.org samenacouncil.org. Aun así, las empresas deben actuar con cautela en mercados como estos, ya que decenas de millones de personas siguen usando teléfonos básicos. El informe de la GSMA señaló que “la velocidad del apagado varía según la región”, y en las zonas de menores ingresos, el 2G podría mantenerse un poco más hasta que mejoren la asequibilidad de los teléfonos 4G y la alfabetización digital samenacouncil.org.Movimientos y alianzas de los operadores en un mercado cambiante
Los operadores de telecomunicaciones están respondiendo a estos cambios tecnológicos con alianzas estratégicas y acercamiento al cliente para mantenerse competitivos. Un caso claro se desarrolló en Nigeria, donde el cuarto operador móvil más grande del país llevó a cabo un importante esfuerzo de recuperación este verano. 9mobile – un operador GSM que alguna vez fue prometedor y que atravesó tiempos difíciles – fue adquirido por nuevos inversionistas y rebautizado como “T2” en julio. Tras años de pérdida de suscriptores y deterioro del servicio (en parte debido a equipos 2G/3G obsoletos), T2 tomó una decisión audaz: firmó un acuerdo nacional de itinerancia y compartición de infraestructura con MTN Nigeria, el líder del mercado thenationonlineng.net thenationonlineng.net. A partir del 3 de julio de 2025, este acuerdo permite que los clientes de T2 se conecten automáticamente a la red de MTN en cualquier lugar donde MTN tenga cobertura, cubriendo esencialmente todos los vacíos donde la red propia de T2 tenía dificultades thenationonlineng.net thenationonlineng.net. En la práctica, los usuarios de T2 con una SIM habilitada para itinerancia pueden recibir señal (para voz, SMS, datos) a través de las celdas de MTN en 2G, 3G o 4G según sea necesario thenationonlineng.net. El acuerdo fue aprobado por los reguladores para fortalecer la competencia: la autoridad de telecomunicaciones de Nigeria quería salvar la marca 9mobile en crisis y mantener un cuarto operador en el mercado.La reacción inicial de los suscriptores de T2, que llevaban mucho tiempo sufriendo, fue de alegría; muchos habían conservado sus antiguos números 0809… por lealtad incluso cuando la calidad del servicio se desplomó thenationonlineng.net. “Cuando se hizo el anuncio… me alegré porque 9mobile (ahora T2) solía ser mi favorito,” relató un cliente, señalando que esperaba “disfrutar de mi querida línea otra vez” gracias a la cobertura de MTN thenationonlineng.net. Sin embargo, a principios de septiembre (más de dos meses después de la asociación), surgió frustración ya que algunos usuarios aún no podían hacer que sus SIM de T2 funcionaran de manera confiable en la red de MTN thenationonlineng.net. Las quejas inundaron las redes sociales y los grupos de consumidores porque el roaming no era “automático” para todos – muchos clientes no se dieron cuenta de que necesitaban ajustar la configuración del teléfono (seleccionando MTN manualmente, desactivando la selección automática de red y luego reiniciando) para forzar la conexión de roaming thenationonlineng.net. Una asociación nigeriana de derechos del consumidor (ATCIS) incluso reportó decenas de quejas de usuarios de T2 que no habían sido debidamente guiados en este proceso thenationonlineng.net. “T2 no hizo suficiente labor educativa para sus clientes,” observó el presidente de ATCIS, Sina Bilesanmi, sugiriendo que la empresa debería haber enviado SMS masivos y mensajes de voz en idiomas locales explicando cómo conectarse a la señal de MTN thenationonlineng.net. “Es su red – deberían… educar[los] sobre los pasos a seguir para disfrutar del acuerdo de roaming,” dijo, enfatizando que mantener contentos a esos suscriptores es clave para “profundizar la competencia” en la industria thenationonlineng.net thenationonlineng.net.
La dirección de T2 ha respondido desde entonces que están lanzando una campaña de concienciación y que el roaming funciona dondequiera que MTN tenga 4G/3G/2G, pero admitieron que los usuarios a veces deben seleccionarlo manualmente. A pesar de los contratiempos, hay señales tempranas de que la estrategia está funcionando: T2 registró una ganancia neta de suscriptores en julio de 2025 – la primera en casi un año thenationonlineng.net. Ese mes sumó alrededor de 290,000 nuevos clientes, gracias en gran parte al boca a boca positivo de que ahora puedes usar una línea T2 con la cobertura nacional de MTN thenationonlineng.net thenationonlineng.net. De hecho, en julio T2 fue el único operador nigeriano que creció; los tres rivales más grandes perdieron suscriptores (Airtel, notablemente, perdió más de 2 millones) thenationonlineng.net thenationonlineng.net. Aunque T2 aún mantiene solo una pequeña cuota de mercado (~1.6% de SIMs activas) thenationonlineng.net thenationonlineng.net, el acuerdo de roaming le da una oportunidad real de recuperar usuarios que se fueron por problemas de cobertura. Un analista de la industria en Lagos señaló que este tipo de compartición activa de infraestructura podría volverse más común para utilizar las redes de manera eficiente. Para los consumidores, el beneficio inmediato es mayor variedad de cobertura: un proveedor GSM que antes tenía dificultades ahora puede aprovechar una red de primer nivel. Como dijo un actor del sector, el mercado móvil nigeriano “es como un gran elefante con suficiente carne para todos” – con alianzas inteligentes y enfoques centrados en el cliente, incluso los operadores más pequeños pueden sobrevivir y encontrar su nicho thenationonlineng.net.En otros mercados, los operadores también están encontrando caminos creativos para modernizarse sin alienar a los clientes tradicionales. En Estados Unidos, por ejemplo, T-Mobile US comenzó a apagar gradualmente su red 2G GSM a principios de 2025, pero se ha esforzado en hacerlo de una manera amigable para el cliente datacenterdynamics.com datacenterdynamics.com. La compañía anunció que, aunque la capacidad 2G comenzaría a reducirse a partir de febrero, mantendría una parte de 2G funcionando “para muchos clientes durante esta transición” e incluso ofrecería teléfonos gratuitos compatibles con 4G a cualquiera que aún use dispositivos 2G datacenterdynamics.com datacenterdynamics.com. T-Mobile declaró explícitamente que “continúa apoyando a los clientes con dispositivos 2G mediante actualizaciones gratuitas de dispositivos para garantizar que mantengan la conectividad”, destacando una mejor práctica de reemplazar el hardware antiguo para que los usuarios no queden desconectados datacenterdynamics.com. Este tipo de acercamiento facilita el camino hacia redes completamente 4G y 5G. Los operadores estadounidenses ya habían retirado el 3G para 2022, por lo que el 2G permanecía principalmente para algunos usuarios M2M/IoT y de roaming; al ofrecer incentivos, T-Mobile indica que incluso esos casos de uso deben migrar pronto a LTE o estándares más nuevos.
En Europa, muchos operadores están realizando acompañamientos similares. Algunos han introducido teléfonos básicos 4G a precios bajos para clientes que solo necesitan llamadas básicas pero cuyos dispositivos 3G dejarán de funcionar cuando se apague el 3G. En Alemania y Francia, los operadores han enviado cartas a clientes empresariales que aún ejecutan aplicaciones M2M en 2G (como medidores inteligentes o rastreadores de vehículos) recordándoles que planifiquen las migraciones antes de las fechas límite. Todos estos esfuerzos buscan gestionar la “larga cola” del uso de GSM: ese pequeño porcentaje de conexiones que aún usan 2G/3G y para las que existen alternativas, si se puede motivar a los usuarios a adoptarlas.
Desarrollos regulatorios y comerciales que impactan los servicios GSM
El apagado de 2G/3G y el despliegue de 4G/5G no ocurren en el vacío: los reguladores de telecomunicaciones y las decisiones empresariales son cruciales en este cambio. Durante 12–13 de septiembre de 2025, varios desarrollos notables subrayaron cómo la política y la economía están influyendo en los servicios de internet basados en GSM:
- Política y subastas de espectro: En México, surgió una noticia importante como adelanto de una próxima subasta de espectro para frecuencias móviles. AT&T México (el segundo operador del país) señaló que probablemente se abstendrá de participar en la próxima subasta debido a los costos prohibitivos del espectro reuters.com reuters.com. El gobierno de México históricamente cobra a los operadores móviles tarifas muy por encima del promedio global por el espectro licenciado – a través de elevadas tarifas anuales de uso – y ha sido reacio a bajar el precio mínimo. Esto ha creado un mercado distorsionado donde solo el actor dominante (Telcel de América Móvil, con un control de ~70% de participación) puede permitirse cómodamente grandes bloques de espectro. De hecho, la española Telefónica abandonó el mercado mexicano en 2019, literalmente devolviendo sus licencias de espectro al Estado y operando en su lugar como revendedor en la red de AT&T reuters.com reuters.com. La propia AT&T ha tenido dificultades para aumentar sus ganancias bajo estas cargas tarifarias (es un actor extranjero con menos suscriptores). Una fuente de la empresa dijo a Reuters que “con los costos actuales del espectro es muy probable que esta subasta vuelva a quedar desierta” – es decir, que ningún operador participe, tal como ocurrió en la última subasta intentada reuters.com reuters.com. Este escenario resalta cómo la fijación excesiva de precios del espectro puede ser contraproducente: el regulador mexicano (el IFT) advirtió que, al ahuyentar a los postores, el gobierno en realidad perdió casi 700 millones de dólares en ingresos potenciales por licencias de espectro no vendidas en 2020–2023 reuters.com reuters.com. El caso mexicano está siendo observado de cerca por analistas de la industria e incluso por el gobierno de EE. UU., que ha presionado a México para que reduzca las tarifas del espectro como una cuestión de equidad comercial reuters.com <a href=»https://www.reuters.com/enreuters.com. Para los consumidores, las implicaciones son serias: si los operadores no pueden costear el espectro, la inversión en la red se detiene. México tardó en lanzar el 5G y todavía hay algunas zonas rurales que dependen de 2G/3G porque los operadores tienen recursos limitados. Una subasta competitiva en 2024/2025 podría haber desbloqueado nueva capacidad 4G (o incluso nuevos participantes), pero a menos que cambien las políticas, los usuarios de internet móvil de México podrían ver un progreso más lento y precios persistentemente altos. La nueva agencia de telecomunicaciones del gobierno tiene el mandato de realizar una subasta antes de enero de 2026; la pregunta es si ajustará la estructura de tarifas a tiempo para atraer de nuevo a AT&T u otros a la mesa.
- Consolidación e inversión: Las reestructuraciones en el negocio de las telecomunicaciones continúan dando forma a la disponibilidad de servicios GSM y LTE. En Sudamérica, el gigante español Telefónica ha estado desinvirtiendo en muchas de sus operaciones en Hispanoamérica, afectando a millones de suscriptores de GSM/LTE. A principios de 2025, acordó vender sus unidades en Uruguay y Ecuador al operador regional Millicom rcrwireless.com rcrwireless.com. Cada venta transfiere la infraestructura existente de 2G/3G/4G a nuevos propietarios. Millicom, conocido bajo la marca Tigo, ha declarado que invertirá en la expansión de 4G y en la preparación de 5G en esos mercados, lo que podría acelerar también el retiro de las redes heredadas allí. De manera similar, en África, Vodafone ha estado reduciendo su presencia; por ejemplo, Vodafone Idea en India (una empresa conjunta de Vodafone) ha tenido dificultades financieras y podría buscar ayuda gubernamental para financiar actualizaciones a 4G, mientras que la unidad de Vodafone en Ghana fue nacionalizada el año pasado. Todos estos movimientos reflejan cómo el clima empresarial (fusiones y adquisiciones, salidas, asociaciones) puede alterar el rumbo de un país en tecnología móvil: los nuevos propietarios podrían inyectar capital para actualizar a 4G/5G, o por el contrario, la falta de inversión puede retrasar esas actualizaciones.
- Reasignación de espectro para bandas heredadas: Algunos reguladores están reasignando proactivamente frecuencias de los servicios de la era GSM. En Corea del Sur, las autoridades recientemente reasignaron todo el espectro 3G restante para uso en 4G/5G rcrwireless.com. SK Telecom y KT, que aún tenían una pequeña porción de 10 MHz cada una para 3G, la reutilizarán para implementaciones LTE o 5G, ya que el uso de 3G ha disminuido a niveles insignificantes en Corea. Este tipo de política – retirar el espectro de usos antiguos – suele venir acompañado de mandatos para que los operadores mantengan el servicio para los clientes 3G restantes mediante medios alternativos (como VoLTE o 2G para voz). El regulador de telecomunicaciones de Hong Kong también anunció que para finales de 2025 rescindirá todas las licencias 3G, liberando esas bandas para tecnologías más nuevas ofca.gov.hk. Israel incluso ha fijado el 31 de diciembre de 2025 como fecha límite para el apagado total de 2G y 3G a nivel nacional en.wikipedia.org, siguiendo el ejemplo de países como Japón (que ya apagó 3G en 2022 y mantendrá un mínimo de 2G solo por uno o dos años más). Cada anuncio envía un mensaje claro a consumidores e industria: el apagón de las redes heredadas GSM está programado y llegará pronto.
Finalmente, vale la pena señalar el énfasis en cerrar la brecha durante esta transición. Los líderes de telecomunicaciones suelen destacar que las redes más nuevas traen enormes beneficios – mayores velocidades, mejor fiabilidad – pero deben ir acompañadas de esfuerzos para incluir a todos. Como explicó un analista de la industria móvil respecto a los planes de 5G en África, “El despliegue de 5G no se trata solo de velocidades más rápidas; se trata de habilitar nuevas industrias y transformar las existentes” ippmedia.com. Ese poder transformador, ya sea a través de 5G o de 4G disponible de manera ubicua, debería en última instancia impulsar el crecimiento económico y mejorar vidas (por ejemplo, agricultura inteligente, telemedicina, manufactura eficiente). Sin embargo, el analista también insinuó que nada de eso funciona si grandes segmentos de la población siguen sin conexión. Así, incluso cuando se retiran 2G y 3G, muchos actores están trabajando en iniciativas de asequibilidad – desde smartphones baratos hasta capacitación en habilidades digitales – para asegurar que los usuarios puedan migrar hacia arriba. El informe de la GSMA señaló una marcada “brecha de uso”: cientos de millones viven actualmente bajo señales 4G pero aún no usan internet móvil, a menudo debido a barreras de costo o alfabetización ippmedia.com ippmedia.com. Cerrar esta brecha es la próxima gran tarea. Los gobiernos y operadores colaboran cada vez más en subsidios y divulgación para que los beneficios de las redes modernas lleguen al usuario final. Después de todo, un apagón GSM solo es un éxito si esos consumidores hacen la transición sin problemas a mejores servicios, en lugar de simplemente perder la conectividad. La avalancha de noticias del 12 al 13 de septiembre de 2025 muestra que el mundo está en medio de este delicado acto de equilibrio: empujando la frontera inalámbrica hacia 4G y 5G, mientras se esfuerza por no dejar atrás a la generación 2G/3G.
Fuentes:
- GSMA “Estado de la Conectividad de Internet Móvil 2025” – hallazgos clave sobre la cobertura 4G/5G y el apagado de redes heredadas samenacouncil.org samenacouncil.org
- The Guardian (Tanzania) – informe sobre la perspectiva móvil de África, incluido el plan de apagado 2G/3G de Sudáfrica para 2027 ippmedia.com
- Reuters (Nyasha Nyaungwa) – “Paratus lanza la primera red privada 4G de Namibia” reuters.com reuters.com
- Technobaboy (Filipinas) – DICT planea retirar 2G/3G para 4G/5G, respuestas de los operadores technobaboy.com technobaboy.com
- The Nation (Nigeria) – “Los suscriptores de T2 (9mobile) se quejan a pesar del acuerdo de roaming con MTN”, citas de clientes y expertos sobre problemas de roaming thenationonlineng.net thenationonlineng.net
- Reuters (Sarah Morland) – “Es poco probable que AT&T puje en la subasta de espectro en México”, sobre las altas tarifas de espectro y el impacto en el mercado reuters.com reuters.com
- DCD (Paul Lipscombe) – “T-Mobile US inicia el apagado de 2G”, sobre la estrategia de transición y actualización de dispositivos datacenterdynamics.com datacenterdynamics.com
- MoneySavingExpert UK – guía sobre los plazos de apagado de 3G/2G en el Reino Unido (verificado: fin de 2025 para 3G, 2033 para 2G) moneysavingexpert.com moneysavingexpert.com
