iPhone pliable choc : l’hybride titane-aluminium d’Apple prêt à redéfinir la gamme 2026

Premier iPhone pliable en 2026 : L’iPhone pliable d’Apple, longtemps évoqué par les rumeurs – probablement dans la série iPhone 18 – devrait être lancé fin 2026 avec un châssis hybride métallique unique composé d’un mélange de titane et d’aluminium^[1]^[2]. Cela marquerait l’entrée d’Apple sur le marché des téléphones pliables après des années de développement.
Les analystes s’opposent sur les matériaux : Les principaux analystes d’Apple ne s’accordent pas sur les matériaux exacts. Jeff Pu affirme que le châssis utilisera un alliage titane + aluminium^[3], tandis que Ming-Chi Kuo insiste sur un châssis extérieur en titane avec une charnière en acier inoxydable + titane^[4]. Tous deux s’accordent à dire qu’Apple utilise la solidité du titane pour obtenir un design ultra-fin sans pliure^[5]. Le récent passage d’Apple à l’aluminium pour l’iPhone 17 Pro (après avoir utilisé le titane sur les anciens modèles Pro) montre que la marque cherche à équilibrer durabilité et dissipation thermique^[6].
Un écran de taille tablette dans votre poche : Le modèle pliable adoptera un design façon livre (comme le Galaxy Z Fold) avec deux écrans : environ 5,5 pouces à l’extérieur et 7,8 pouces à l’intérieur^[7]. En d’autres termes, l’écran extérieur a la taille d’un iPhone mini et l’écran intérieur celle d’un iPad mini – c’est donc un téléphone qui s’ouvre en petite tablette. Apple travaillerait sur la charnière et l’écran pour offrir une expérience pratiquement sans pliure^[8], utilisant même des matériaux spéciaux (comme un alliage Liquidmetal) dans la charnière pour plus de durabilité^[9].
Compromis Face ID & ajustements iOS : Pour économiser un espace interne précieux, le pliable pourrait abandonner Face ID complètement – en utilisant à la place Touch ID sur un bouton latéral pour la biométrie^[10]. (Apple n’a pas utilisé de capteur d’empreintes digitales sur les iPhone depuis des années, donc ce serait un changement notable.) L’appareil fonctionnera sous iOS 27, qu’Apple optimise pour les pliables avec de nouvelles fonctionnalités et des adaptations de l’interface pour le format à double écran^[11]. Essentiellement, iOS s’inspirera d’iPadOS pour garantir que les applications passent en douceur de l’écran de couverture au grand écran de tablette.
« Plus grande innovation depuis des années » – Un impact énorme attendu : Wall Street s’agite à l’idée que l’iPhone pliable d’Apple pourrait déclencher un cycle massif de renouvellement en 2026. Les analystes de Morgan Stanley l’ont même qualifié de « plus grande innovation d’Apple depuis des années », désormais à moins de 12 mois^[12]. Certaines prévisions estiment qu’un « iPhone Fold » très attendu pourrait générer des ventes record d’iPhone (plus de 240 millions d’unités en 2026)^[13]. Au moment où Apple lancera son modèle, des concurrents comme Samsung en seront à leur 8e génération de Galaxy Fold, mais l’arrivée d’Apple – avec ses matériaux haut de gamme et son logiciel soigné – devrait redéfinir la course aux téléphones pliables^[14] et établir une nouvelle référence en matière de durabilité et d’expérience utilisateur.

L’iPhone pliable d’Apple enfin à l’horizon

Des rumeurs concernant un iPhone pliable circulent depuis des années, mais des détails concrets émergent désormais, suggérant que le premier téléphone pliable d’Apple arrivera en 2026. En fait, plusieurs analystes et des rapports crédibles début octobre 2025 évoquent un lancement à l’automne 2026 dans le cadre de la gamme iPhone 18^[15]. Ce calendrier correspond à une récente note aux investisseurs de Morgan Stanley, qui a laissé entendre que la « plus grande innovation d’Apple depuis des années » arrivera dans moins d’un an^[16]. Ming-Chi Kuo, un analyste réputé de la chaîne d’approvisionnement Apple, avait plus tôt cette année minimisé un lancement pliable imminent – le qualifiant de projet lointain encore en phase de conception précoce^[17] – mais la dynamique a clairement changé. En octobre, même les analystes traditionnellement prudents sont optimistes quant au fait qu’un « iPhone Fold » (nom non officiel) fera ses débuts l’année prochaine^[18]. En d’autres termes, Apple semble enfin prêt à rejoindre la tendance des téléphones pliables lancée par ses concurrents en 2019.

Du point de vue commercial, Apple semble traiter ce pliable comme un appareil phare pour 2026, et non comme une expérience de niche. Jeff Pu, analyste chez Haitong International Securities, pense que l’iPhone pliable sera le produit vedette qui mènera la gamme Apple de 2026^[19]. Ses prévisions de ventes – reprises par Morgan Stanley – indiquent qu’Apple se prépare à un cycle majeur : possiblement cinq ou six nouveaux modèles d’iPhone en 2026, dont ce pliable et un iPhone Air de seconde génération^[20]. On s’attend à ce que le pliable affiche un prix très haut de gamme (probablement plus de 2 000 $), mais il pourrait tout de même déclencher une vague de renouvellements alors que les passionnés et les utilisateurs exigeants réclament un iPhone de pointe pouvant aussi servir de tablette^[21]. Les observateurs du secteur notent que si Apple réussit son coup, cela pourrait provoquer l’une des plus grandes vagues de renouvellement de mémoire récente – une projection prévoit même qu’Apple expédiera plus de 240 millions d’iPhone en 2026 grâce au lancement du pliable^[22].

Titane + Aluminium : un cadre hybride pour la solidité et la dissipation thermique

L’un des détails les plus intrigants à émerger est le plan d’Apple pour le châssis du pliable. Selon le dernier rapport aux investisseurs de Jeff Pu, l’appareil utilisera un mélange de titane et d’aluminium dans son cadre métallique^[23]^[24]. C’est un choix notable, car Apple utilise généralement un seul métal (comme l’acier inoxydable ou l’aluminium) pour les corps d’iPhone. En optant pour un hybride, Apple cherche probablement à équilibrer deux facteurs clés : la solidité et la gestion du poids/de la chaleur. Le titane est très résistant par rapport à son poids – crucial pour un appareil fin et pliable qui ne peut pas se permettre de se plier ou de se déformer – tandis que l’aluminium est plus léger et dissipe mieux la chaleur. Apple semble vouloir le meilleur des deux mondes pour son pliable : la rigidité du titane dans les zones soumises à de fortes contraintes et les propriétés légères et favorables au refroidissement de l’aluminium ailleurs^[25]. En fait, de petites quantités d’aluminium sont souvent utilisées dans les alliages de titane, donc Apple pourrait créer un alliage personnalisé ou une conception à double structure (titane dans la charnière ou la colonne vertébrale, aluminium dans le boîtier)^[26]^[27].

Cette stratégie semble s’inspirer de leçons récentes tirées du monde réel. Les modèles iPhone 15 Pro d’Apple (lancés en 2023) étaient dotés d’un châssis en alliage de titane – les rendant solides tout en étant plus légers que les anciens iPhone – mais certains critiques ont noté que le titane ne dissipe pas la chaleur aussi bien que l’aluminium ou l’acier. En 2025, Apple a en fait remplacé le nouvel iPhone 17 Pro par un design monocoque en aluminium pour améliorer les performances thermiques^[28]. (L’ultra-fin iPhone 17 Air a conservé un châssis en titane pour une rigidité maximale avec une épaisseur minimale.) En d’autres termes, Apple a appris que le titane pur, bien que haut de gamme et robuste, peut entraîner des températures internes plus élevées en cas d’utilisation intensive. Les experts de Digital Trends soulignent qu’une structure en aluminium permet de “garder l’iPhone plus frais (en maintenant des performances optimales)”^[29], et Apple en a clairement tenu compte pour les récents modèles Pro. Désormais, avec le pliable, Apple semble marier ces approches : titane pour la durabilité et aluminium pour le refroidissement et la réduction du poids. Si cela fonctionne, cette combinaison titane-aluminium pourrait établir une nouvelle norme de durabilité pour les pliables, et pourrait potentiellement encourager d’autres fabricants à adopter eux aussi des châssis hybrides^[30].

Tout le monde n’est pas d’accord sur la recette exacte d’Apple ici. Le mystère du design de l’iPhone pliable a même provoqué un peu de drame chez les analystes : le rapport de Jeff Pu sur un châssis en titane + aluminium contredit directement une affirmation antérieure de Ming-Chi Kuo, qui disait qu’Apple utiliserait du titane pour la coque et de l’acier inoxydable pour le mécanisme de la charnière^[31]. (Kuo n’a pas du tout mentionné l’aluminium dans ses indications.) Cela signifie que même les meilleurs analystes Apple sont divisés sur les choix de matériaux – ce qui souligne qu’Apple prototype probablement plusieurs configurations de matériaux en secret. Il est possible que le rapport de Kuo (titane + acier) fasse référence à un prototype antérieur, et celui de Pu (titane + aluminium) à un plan plus récent. Dans tous les cas, les deux analystes soulignent que le titane jouera un rôle central dans le châssis. Apple a besoin de la haute résistance à la traction du titane car ce pliable est d’une finesse ambitieuse (comme nous le verrons ci-dessous) – l’appareil ne peut pas fléchir ou se plier lors d’une utilisation quotidienne. « Il faudrait la solidité d’un châssis en titane pour éviter les problèmes de pliage », note MacRumors, d’autant plus que les propres tests d’Apple ont montré que l’alliage de titane utilisé dans le récent iPhone Air résiste très bien à la flexion^[32]. De plus, Kuo a indiqué qu’Apple pourrait intégrer Liquidmetal (un alliage métallique amorphe à ultra-haute résistance) pour certains composants de la charnière^[33]. Le Liquidmetal pourrait renforcer certaines parties de la charnière et aider à éliminer le pli de l’écran (en gardant le mécanisme de pliage serré et fluide) sans ajouter beaucoup d’épaisseur. Apple détient les droits sur la technologie Liquidmetal depuis des années, et l’iPhone pliable pourrait enfin être le produit Apple qui la met véritablement en valeur.

« Deux iPhone Air côte à côte » : design et écrans

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À quoi ressemblera donc ce futur iPhone pliable ? Selon des sources internes, Apple aurait opté pour un design pliant de type livre – similaire à la série Galaxy Z Fold de Samsung – plutôt qu’un téléphone à clapet^[34]. Concrètement, imaginez deux iPhone ultra-fins reliés par une charnière, s’ouvrant et se fermant comme un livre. D’ailleurs, Mark Gurman de Bloomberg a décrit de façon saisissante l’appareil d’Apple comme étant essentiellement “deux iPhone Air en titane côte à côte” une fois ouvert^[35]. Cela suggère un look très fin et haut de gamme, avec des côtés métalliques plats, rappelant le langage de design de l’iPhone Air. Au début du développement, Apple aurait testé à la fois des prototypes à clapet et de type livre, mais en 2025, le format livre avec une charnière verticale est clairement privilégié^[36]. Cela signifie que le pliable fonctionnera comme un hybride iPhone + iPad : vous pourrez l’utiliser fermé comme un téléphone classique, puis le déplier pour obtenir une surface bien plus grande, façon tablette.

La taille de l’écran devrait être l’une des principales caractéristiques du pliable. Plusieurs sources (dont Kuo et Pu) rapportent que l’appareil disposera d’un écran externe d’environ 5,5 pouces et d’un écran interne de 7,6 à 7,8 pouces^[37]^[38]. Pour référence, l’écran externe serait similaire à celui d’un iPhone 13/14 mini (petit mais entièrement utilisable à une main), tandis que l’écran interne, une fois déplié, approcherait la taille d’un iPad mini. Un rapport estime l’écran interne à 7,76 pouces avec un format 4:3 – en gros, la forme d’une petite tablette^[39]^[40]. La résolution serait d’environ 2,7K pour le grand écran, 2K pour l’écran de couverture, garantissant une netteté de qualité Retina sur les deux écrans. Notamment, l’écran interne pliable serait pratiquement sans pli^[41]. Apple aurait apparemment déployé de grands efforts pour éliminer le pli visible qui affecte la plupart des pliables. Des sources internes affirment qu’Apple a développé une « nouvelle propriété de matériau » pour l’écran et la charnière, rendant tout pli « presque invisible » lorsque l’appareil est complètement ouvert^[42]. (Une source a indiqué qu’Apple était obsédé par l’élimination du pli « quel qu’en soit le coût » – une quête de perfection très typique d’Apple^[43].) Si cela s’avère vrai, ce serait un énorme facteur de différenciation : les téléphones pliables actuels, même les meilleurs de Samsung, présentent encore un léger pli ou une ondulation au niveau de la charnière. La solution d’Apple pourrait impliquer cette charnière en Liquidmetal et une superposition de panneaux OLED subtilement différente pour répartir la contrainte lors de la flexion^[44]. Un iPhone pliable sans pli placerait instantanément Apple comme leader de l’ingénierie du design dans cette catégorie.

Un autre domaine dans lequel Apple repousse les limites est la finesse. Une fois déplié, l’appareil serait, selon les rumeurs, aussi fin que 4,5 mm(0,177 pouces) d’épaisseur^[45]. À titre de comparaison, l’appareil le plus fin actuellement chez Apple est l’iPad Pro avec environ 5,1 mm – et le iPhone Fold pourrait être encore plus fin que cela^[46]. Replié, il ferait environ 9 à 9,5 mm d’épaisseur^[47], ce qui reste plus fin que de nombreux pliables existants (le Z Fold 5 de Samsung fait ~13 mm une fois fermé). Atteindre 4 à 5 mm d’épaisseur une fois ouvert explique précisément pourquoi le châssis en titane est si crucial : un appareil aussi fin ne laisse aucune place à la flexion ou à la faiblesse. L’iPhone Air d’Apple a prouvé qu’un téléphone de moins de 6 mm pouvait être durable avec les bons matériaux – désormais, le pliable vise à prouver qu’une tablette pliable de moins de 5 mm peut aussi être rigide. Le compromis pourrait être que le pliable n’ait pas le module photo le plus haut de gamme (Apple pourrait se limiter à un double capteur pour préserver la finesse) et probablement une batterie légèrement plus petite que celle des iPhone Pro Max. Mais il semble qu’Apple veuille proposer un appareil d’une finesse impossible pour contrer l’idée que les pliables doivent être encombrants ou lourds. « Une fois ouvert, [il] sera de loin l’appareil le plus fin d’Apple », note MacRumors à propos de l’objectif de 4,5 mm^[48] – un exploit remarquable si cela se confirme.

Charnière et durabilité : la quête d’Apple pour zéro compromis

Le mécanisme de charnière est littéralement la colonne vertébrale de tout appareil pliable, et Apple ne lésinerait sur aucun moyen à ce sujet. Comme mentionné, des composants en Liquidmetal pourraient être utilisés pour renforcer la charnière^[49]. Le Liquidmetal (un alliage amorphe de zirconium) est extrêmement solide et élastique, ce qui pourrait permettre à la charnière de supporter des centaines de milliers de cycles d’ouverture/fermeture sans prendre de jeu ni se relâcher. Cela pourrait aussi aider à répartir plus uniformément la contrainte sur l’écran OLED pliant, contribuant ainsi à l’absence de pli visible. De plus, les sources de Kuo affirment que la charnière sera fabriquée à partir d’une combinaison d’acier inoxydable et de titane^[50]. Peut-être que l’acier très résistant est utilisé pour les engrenages ou roulements internes de la charnière, tandis que les parties extérieures (visibles sur la tranche) sont en titane pour la légèreté. Cela correspond à l’approche générale d’Apple : utiliser l’acier là où la résistance pure est nécessaire (par exemple pour les axes de charnière), mais utiliser le titane pour recouvrir afin que l’utilisateur touche une belle finition en titane.

La durabilité est une préoccupation majeure avec les appareils pliables – il suffit de demander aux premiers propriétaires du Galaxy Fold qui ont rencontré des pannes d’écran, des blocages de charnière et d’autres problèmes. Apple semble déterminé à éviter de répéter ces écueils. Le cadre en titane+aluminium fait partie de cette stratégie (prévenir les pliures ou bosses). La solution pour le pli de l’écran en est une autre (assurer la longévité de la dalle OLED). Apple a probablement aussi conçu une charnière serrée et sans espace (peut-être similaire à la charnière en forme de goutte d’eau du Galaxy Fold) pour minimiser tout espace lorsque l’appareil est fermé, protégeant ainsi l’écran interne des débris. Samsung – qui en sera à sa 8e génération de Fold en 2026 – a considérablement amélioré la durabilité de la charnière au fil des ans, et Apple devra égaler ou surpasser cela. Selon un rapport, Apple a même demandé à la division écrans de Samsung de développer une dalle OLED “sans pli” spéciale pour cet appareil^[51] – tirant parti de l’expertise de Samsung en tant que principal fabricant d’écrans pliables. (Le fait que Samsung Display fournisse des dalles au pliable d’Apple peut sembler ironique, mais c’est un scénario probable étant donné que Samsung est le seul à produire en masse des OLED pliables de haute qualité à grande échelle. En fait, la division mobile de Samsung a reconnu qu’elle aidait à fournir Apple, allant jusqu’à taquiner son propre concurrent^[52].)

Tout indique qu’Apple veut que ce pliable donne une impression solide et haut de gamme, effaçant l’idée que les pliables sont des prototypes fragiles. L’entreprise a déposé de nombreux brevets ces dernières années sur des designs pliables, incluant des mécanismes pour essuie-poussière automatiques dans la charnière, charnières multi-glissières pour une répartition uniforme de la force, et mesures de protection contre les chutes(comme le retrait léger de l’écran si l’appareil tombe). Nous devrons voir lesquelles de ces idées seront intégrées au produit final. Mais compte tenu de la réputation d’Apple, attendez-vous à ce que le iPhone Fold subisse des tests de durabilité rigoureux. Il est à noter qu’Apple a attendu aussi longtemps – observant les autres marques itérer par essais et erreurs – probablement parce que la société voulait s’assurer de pouvoir lancer un pliable sans compromis majeurs. Ils ont laissé passer la phase “version 1.0” des pliables et visent directement un design abouti et mature.

Performances et fonctionnalités : à quoi s’attendre à l’intérieur

Sous le capot, l’iPhone pliable d’Apple devrait être à tous points de vue un appareil phare. Selon les rapports, il serait lancé avec une variante de la puce A20 (le processeur A-series de pointe pour 2026) et au moins 12 Go de RAM pour gérer les exigences du multitâche à double écran^[53]. Le stockage devrait commencer à 256 Go (avec des options supérieures disponibles)^[54]. En somme, il aurait des composants internes comparables ou supérieurs à ceux des modèles iPhone 18 Pro contemporains. Il y a même eu des rumeurs selon lesquelles Apple testerait des cellules de batterie haute densité pour le pliable^[55] – possiblement pour maximiser la capacité de la batterie dans un espace restreint. Un écran déplié plus grand consommera plus d’énergie, donc Apple pourrait utiliser la technologie de batterie la plus récente pour garantir une autonomie d’une journée entière malgré le profil mince de l’appareil.

Côté appareil photo, le pliable ne devrait pas surpasser le Pro Max, mais il ne sera pas en reste non plus. Kuo a indiqué qu’il serait probablement doté d’un double système de caméra arrière (possiblement deux objectifs de 48 MP, grand angle et ultra grand angle) ainsi que de caméras frontales pour une utilisation pliée et dépliée^[56]. Mark Gurman de Bloomberg a confirmé qu’Apple a prototypé une configuration avec quatre caméras au total : deux à l’arrière, une frontale sur l’écran de couverture, et une caméra frontale intérieurepour l’utilisation ouverte^[57]. Certaines rumeurs affirment que la caméra selfie intérieure pourrait être une caméra sous l’écran (UDC) cachée sous l’écran pliant^[58], tandis que la caméra frontale extérieure pourrait être un minuscule poinçon. Jusqu’à présent, Apple a été réticent à utiliser Face ID ou des caméras sous l’écran en raison de préoccupations de qualité, mais un pliable pourrait les inciter à utiliser une UDC pour un grand écran sans interruption. Quoi qu’il en soit, Apple veillera à ce que des fonctions comme la continuité (changement de caméra lors de l’ouverture de l’appareil) soient fluides. Par exemple, vous pourriez commencer un appel vidéo sur l’écran extérieur puis déplier – Apple pourrait transférer l’appel sans interruption vers la caméra intérieure et le grand écran en cours d’appel.

Un bruit quelque peu choquant est que le pliable n’aura pas du tout Face ID, malgré des années de promotion de la reconnaissance faciale par Apple. Kuo et d’autres pensent qu’Apple va omettre les capteurs Face ID TrueDepth pour économiser de l’espace interne et réduire la complexité de l’écran, préférant Touch ID intégré dans un bouton d’alimentation latéral^[59]^[60]. Cela rappelle les derniers modèles d’iPad Air et d’iPad mini, qui utilisent Touch ID sur le bouton veille. Cela peut sembler être une régression, mais il s’agit peut-être d’un compromis nécessaire pour garder le pliable fin (le module Face ID nécessite une certaine profondeur et éventuellement une encoche ou une bordure). Gurman de Bloomberg a confirmé la rumeur Touch ID^[61], suggérant qu’Apple est prêt à rompre avec sa philosophie “Face ID partout” post-iPhone X pour cet appareil spécial. Si cela s’avère vrai, certains utilisateurs pourraient en fait apprécier le retour du déverrouillage par empreinte digitale – surtout si cela fonctionne même lorsque le téléphone est fermé. Cela souligne néanmoins à quel point les tolérances d’ingénierie sont serrées à l’intérieur d’un iPhone pliable. Chaque millimètre cube compte, donc Apple supprimera tout composant jugé non essentiel. Face ID pourrait bien être une victime collatérale dans la quête d’un pliable ultra-fin.

La connectivité devrait inclure tout ce qu’il y a de plus récent : 5G (avec prise en charge du modem 5G d’Apple d’ici là, probablement le modem Apple C2 ou C3^[62]), Wi-Fi 7 (et la puce Wi-Fi personnalisée d’Apple), et bien sûr l’U1 ultra-large bande habituel et le NFC pour Apple Pay. Gurman a noté que le pliable n’aura pas de slot SIM physique, passant uniquement à l’eSIM comme les récents iPhones américains^[63] – rien de surprenant. On peut aussi s’attendre à des haut-parleurs stéréo (peut-être un sur chaque moitié de l’appareil) et à la prise en charge de la recharge sans fil MagSafe. Une question reste ouverte : la résistance à l’eau. Samsung a réussi à rendre ses derniers Fold résistants à l’eau (IPX8) mais pas à la poussière (la charnière laisse toujours passer la poussière). Apple essaiera certainement d’obtenir une note de résistance à l’eau élevée, mais il reste à voir si un pliable pourra un jour être “étanche à la poussière”. Ne soyez pas surpris si Apple évite toute certification IP officielle sur la première génération de pliable, par précaution.

iOS 27 : Adapter le logiciel d’Apple aux écrans pliants

Le succès d’Apple dans le domaine des appareils pliables dépendra non seulement d’un beau matériel, mais aussi de logiciels qui tirent parti du nouveau facteur de forme. Heureusement, Apple dispose ici d’une arme secrète : iPadOS. L’écran interne de l’iPhone pliable (environ 7,8 pouces) s’approche de celui d’un iPad Mini, donc les années de développement d’interfaces pour tablettes et de fonctionnalités multitâches d’Apple devraient bien s’y prêter. Selon Bloomberg, iOS 27 (prévu pour 2026) mettra fortement l’accent sur le pliable – en ajoutant des fonctionnalités spéciales et des ajustements d’interface pour les doubles écrans et diverses orientations^[64]. Apple devra s’assurer que, lorsque vous ouvrez l’appareil, la transition de l’écran externe à l’écran interne soit fluide. Cela impliquera probablement quelque chose de similaire à « Continuité » entre les écrans : par exemple, vous lancez une application appareil fermé, puis vous dépliez et l’application s’agrandit instantanément en mode grand écran. Étant donné l’intégration étroite du matériel et des logiciels chez Apple, ils devraient probablement réussir cela. On pourrait voir des fonctionnalités comme le glisser-déposer entre les deux moitiés, ou l’utilisation de la moitié inférieure comme clavier/contrôleur pendant que la moitié supérieure affiche le contenu (un mode style ordinateur portable, comme le font certains pliables).

Un rapport de MacRumors indique qu’Apple revoit entièrement iOS pour le facteur de forme pliable, et que de nombreux éléments de iPadOS (applications multi-fenêtres, multitâche en écran partagé, barre des tâches, etc.) pourraient arriver sur l’iPhone pliable^[65]. Par exemple, sur le grand écran interne, vous pourriez exécuter deux applications côte à côte ou utiliser une application dans une fenêtre redimensionnable – des choses que les iPhones actuels ne peuvent pas faire, mais que les iPads peuvent. Jusqu’à présent, Apple a gardé iOS sur iPhone très simple (une application en plein écran, pas d’interface multitâche traditionnelle), mais un pliable change la donne. Nous nous attendons à ce que iOS 27 introduise une série de nouveaux gestes et peut-être une interface spéciale « Flex mode » qui se reconfigure lorsque l’appareil est à moitié plié (similaire au Flex Mode de Samsung). Les frameworks existants d’Apple pour les mises en page adaptatives (Auto Layout, SwiftUI) aideront les développeurs à adapter automatiquement leurs applications aux différentes tailles d’écran. Et Apple proposera sûrement de nouvelles API pour permettre aux développeurs de détecter l’état de la charnière, d’utiliser les deux écrans de façon créative, etc.

Fait intéressant, le fait que l’écran externe ne fasse que 5,5 pouces signifie que, lorsque l’appareil est fermé, il ressemble davantage à un ancien iPhone (pensez à l’iPhone 8 ou au tout premier iPhone SE en termes de taille). iOS pourrait avoir besoin d’un mode « mini-téléphone » pour l’écran de couverture, puis passer en « mode iPad » à l’intérieur. Les utilisateurs s’attendront à de la continuité : si vous regardez une vidéo sur le petit écran et ouvrez le téléphone, la vidéo devrait s’agrandir en douceur, sans interruption. Idem pour les jeux, les documents, et surtout l’utilisation de l’appareil photo (imaginez utiliser les caméras arrière du téléphone plié pour prendre un selfie avec l’écran de couverture comme viseur, puis l’ouvrir pour voir un aperçu en plein écran). Ce sont ce genre de détails de finition qu’Apple a tendance à bien maîtriser, et ils seront cruciaux pour que le pliable paraisse intuitif. La concurrence (Samsung, Google) rencontre encore quelques maladresses côté logiciel – par exemple, les applications Android redémarrent parfois lors du dépliage, ou l’interface n’est pas toujours optimisée pour le format d’image. Apple a l’avantage de contrôler l’OS et les applications principales, donc on s’attend à ce que des apps comme Apple Music, Safari, Mail, etc., aient des mises en page spéciales pour le grand écran. En résumé, Apple adapte autant son logiciel que son matériel pour le lancement du pliable^[66], visant une expérience utilisateur où l’on se dit : « Cela semble être une extension naturelle de l’écosystème iPhone/iPad », plutôt qu’un gadget de pliage tape-à-l’œil.

La concurrence et l’arrivée tardive d’Apple

Au moment où le pliable d’Apple arrivera sur le marché, il entrera dans un paysage des pliables déjà assez mature – un secteur qu’Apple s’est contenté d’observer depuis la touche jusqu’à présent. Samsung, le pionnier des téléphones pliables modernes, devrait lancer le Galaxy Z Fold 8 à peu près en même temps que l’appareil d’Apple, fin 2026. La série Fold de Samsung (et sa série Flip plus petite) domine actuellement les ventes de pliables, et la marque a régulièrement amélioré la durabilité et les fonctionnalités. En fait, Samsung est tellement en avance sur l’expérimentation qu’il s’apprête à dévoiler un appareil Tri-Fold (un téléphone qui se plie deux fois pour offrir un écran encore plus grand) fin 2025^[67]^[68]. Parmi les autres acteurs, on trouve Google, qui a lancé son Pixel Fold en 2023 et un Pixel 10 Pro Fold plus grand en 2025 avec l’accent sur le fait d’être le « Pixel pliable le plus durable à ce jour »^[69]. Les fabricants chinois comme Huawei, Xiaomi et Oppo ont également sorti plusieurs modèles pliables (principalement en Asie). Bref, Apple arrive très en retard à cette fête d’un certain point de vue – il existe déjà des dizaines de modèles pliables dans le monde. Cependant, la catégorie des pliables reste une infime part du marché global des smartphones. Beaucoup de consommateurs attendent une offre d’Apple, soit par fidélité à l’écosystème, soit parce qu’ils s’attendent à ce qu’Apple propose un produit plus abouti.

Les concurrents ne manqueront pas d’élever leur niveau lorsque Apple entrera dans l’arène. Samsung, par exemple, pourrait mettre en avant qu’il possède années d’expérience et de retours utilisateurs sur les appareils pliables. D’ici 2026, les appareils de Samsung proposeront probablement des fonctionnalités comme des caméras sous l’écran, la compatibilité avec le stylet S-Pen sur les pliables, et des designs encore plus robustes (le Tri-Fold, selon la rumeur, serait un ultra-flagship limité à environ 3 000 $^[70]). L’approche de Google a été d’optimiser le logiciel (Android) pour les pliables, en ajoutant des astuces pratiques pour le multitâche et des fonctionnalités alimentées par l’IA. Mais même avec ces avancées, les pliables de toutes marques suscitent encore des questions sur la durabilité à long terme, l’autonomie et le rapport coût/bénéfice pour les utilisateurs grand public. C’est là qu’Apple pourrait changer la donne. L’arrivée d’Apple devrait légitimer et dynamiser le marché des pliables, un peu comme l’iPhone l’a fait pour les smartphones en général en 2007. Les analystes de Morgan Stanley ont explicitement souligné l’iPhone pliable comme un potentiel catalyseur de super cycle, et prédisent qu’il séduira de nombreux utilisateurs qui ont ignoré les dernières générations d’iPhone^[71]. La seule notoriété de la marque Apple et sa présence en boutique exposeront bien plus de personnes aux pliables qu’auparavant. Et si Apple tient la promesse d’un pliable fluide et haut de gamme (pas de pli visible, pas de problème de fiabilité, une interface soignée), cela pourrait faire entrer les pliables dans le grand public d’une manière que les fabricants Android n’ont pas encore tout à fait atteinte.

D’un point de vue technologique, Apple bénéficie aussi du fait de patienter jusqu’à la maturité des composants. Les charnières, écrans OLED flexibles et protections UTG (Ultra-Thin Glass) utilisés dans les pliables se sont améliorés génération après génération. D’ici 2026, ces composants seront plus robustes et peut-être un peu moins chers. Apple pourra se procurer les toutes dernières versions – par exemple, la dernière technologie d’écran de Samsung Display, capable de se plier plus de fois et de montrer moins de pli. Apple a aussi eu le temps d’observer ce qu’il ne faut pas faire : les premiers Galaxy Fold avaient un problème de film protecteur (les utilisateurs l’enlevaient par erreur), le design à pliage extérieur de Huawei s’est révélé plus fragile, etc. On peut être sûr que le design d’Apple évitera ces écueils connus (par exemple, le pliable d’Apple se pliera certainement vers l’intérieur pour protéger l’écran, et non vers l’extérieur). En somme, Apple arrive à la génération 3 ou 4 de la technologie pliable mais avec sa première génération – une situation inhabituelle où la première tentative d’Apple pourrait déjà intégrer des années d’apprentissages de toute l’industrie.

Cela dit, Apple devra rivaliser sur les fonctionnalités et la valeur, pas seulement sur la finition. Le dernier Fold de Samsung en 2026 pourrait potentiellement proposer des éléments comme un stylet intégré, un pliage multi-angle ou d’autres astuces dont l’iPhone Fold pourrait manquer. Et il y a la question du prix : presque tous les pliables aujourd’hui sont chers (1 500 $+). Le pliable d’Apple est censé dépasser les 2 000 $^[72], ce qui en fera l’un des téléphones les plus chers du marché. Cela pourrait le limiter aux premiers adoptants dans un premier temps. Apple semble le positionner un peu comme le iPhone Pro Max Ultra de la gamme – un produit phare pour les passionnés – tout en conservant l’iPhone 18/18 Pro classique pour le grand public. Par exemple, un rapport indique qu’Apple veillera à ce que les iPhone 18 Pro/Pro Max restent les « rois de la photo » avec plus d’objectifs que le Fold^[73], afin de donner aux utilisateurs passionnés de photographie une raison de rester sur les modèles classiques. Le pliable pourrait n’avoir que deux caméras arrière (pour rester fin) et peut-être une autonomie légèrement inférieure à celle d’un Pro Max, afin qu’Apple puisse dire que le Fold n’est pas strictement le « meilleur iPhone en tout », mais plutôt celui qui propose un nouveau format. Ce type de segmentation de la gamme serait similaire à la façon dont Apple a introduit l’iPad Pro aux côtés des MacBook – chacun ayant ses points forts.

En fin de compte, l’arrivée d’Apple sur le marché des pliables sera un moment clé dans la tech. Les experts reconnaissent déjà que l’entrée d’Apple validera la place des pliables dans l’avenir des smartphones^[74]. On pourrait assister à un effet domino : plus de support applicatif pour les grands écrans pliants (puisque les développeurs viseront l’iPhone Fold), une concurrence accrue faisant baisser les prix, et peut-être une accélération de l’innovation dans les matériaux (comme de meilleures charnières ou de nouveaux revêtements d’écran). Le pliable d’Apple n’est pas juste un autre iPhone – il représente la première réinvention complète du format de l’iPhone en plus de dix ans. L’enthousiasme est donc à son comble. « Lorsqu’il arrivera enfin, nous parions qu’il sera très difficile pour la plupart des utilisateurs d’iPhone de résister à l’iPhone pliable », a plaisanté MacDailyNews, reflétant le sentiment que de nombreux fans d’Apple attendaient ce moment^[75]. Si Apple tient ses promesses, l’automne 2026 pourrait voir des files d’attente de clients impatients de posséder un morceau du prochain chapitre de l’histoire de l’iPhone – un chapitre qui se plie, mais ne rompt pas.

Sources :

Juli Clover, MacRumors – « L’iPhone pliable d’Apple de 2026 utiliserait une structure en titane et aluminium » (8 oct. 2025)^[76]^[77]
Chance Miller, 9to5Mac – « L’iPhone 18 Fold utiliserait une combinaison d’aluminium et de titane » (8 oct. 2025)^[78]^[79]
Iskra Petrova, PhoneArena – « Le mystère du design de l’iPhone pliable s’épaissit – les analystes ne s’accordent pas sur le matériau » (9 oct. 2025)^[80]^[81]
José Adorno, BGR – « Un analyste prévoit que l’iPhone Fold sera le produit phare d’Apple en 2026, un iPhone Air 2 également en préparation » (8 oct. 2025)^[82]^[83]
Mateusz Brzeziński, Bez Kabli – « Chaos mobile : … la demande pour l’iPhone explose – 6–7 oct. 2025 » (7 oct. 2025)^[84]^[85]
Joe Rossignol, MacRumors – « Les nouveaux iPhone connaissent une demande ‘plus forte que prévu’ à une exception près » (2 oct. 2025)^[86]
Paulo Vargas, Digital Trends – « Deux nouveaux iPhones… Wall Street regarde déjà vers l’iPhone 18 » (3 oct. 2025)^[87]
Digital Trends – « Le premier pliable d’Apple pourrait éviter les problèmes de surchauffe du titane sur les anciens iPhones » (oct. 2025)^[88]^[89]
Maksym Słomski, Instalki.pl – « iPhone pliable ? … » (11 janv. 2025)^[90] (point de vue de Kuo début 2025)
+ Diverses sources d’actualités et analyses d’experts Apple comme cité ci-dessus^[91]^[92].

iPhone Fold (2026) - Apple's FINALLY Doing It!

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References