Ondes de choc dans la 5G : le coup de maître de SpaceX à 17 milliards de dollars sur le spectre, l’UE rejette la « taxe GAFAM », la surprise 5G de Trump

Faits clés

• Méga-accord sur le spectre de SpaceX : SpaceX d’Elon Musk a conclu un accord de 17 milliards de dollars pour acheter des licences de spectre sans fil à EchoStar, dans le but d’étendre les services 5G naissants de Starlink reuters.com. Les régulateurs américains mettent fin à une enquête sur les obligations de déploiement 5G d’EchoStar après cette vente et une autre vente connexe de 23 milliards de dollars à AT&T, un responsable de la FCC qualifiant ces mesures de « potentiel changement de donne » susceptible d’apporter une nouvelle concurrence sur les marchés mobiles reuters.com.
• Grandes enchères 5G en cours : Le Royaume-Uni a lancé sa plus grande libération de spectre 5G jamais réalisée, ouvrant les candidatures les 16 et 17 septembre pour 5,4 GHz d’ondes mmWave dans les bandes 26 GHz et 40 GHz à travers 68 zones à forte demande cenerva.com. Parallèlement, la Turquie a fixé au 16 octobre la date d’une enchère 5G très attendue (11 blocs de fréquences dans les bandes 700 MHz et 3,5 GHz) et prévoit de lancer un service commercial 5G d’ici avril 2026 reuters.com reuters.com.
• Nouveaux réseaux 5G en service : U Mobile de Malaisie a lancé le deuxième réseau 5G du pays sous la marque « Ultra 5G », activant le service à son siège de Kuala Lumpur et même sur un pont de Penang mobileworldlive.com. Le lancement a présenté le premier centre commercial entièrement compatible 5G de Malaisie (Berjaya Times Square) et un flux en direct 4K stable d’un grand huit pour démontrer le découpage réseau et la couverture haut débit rcrwireless.com. En Inde, Vodafone Idea a annoncé des déploiements 5G dans 23 villes supplémentaires, tandis que d’autres opérateurs en Asie-Pacifique et en Afrique continuent d’étendre la couverture dans de nouvelles zones.
• Perturbations de la connectivité : Au milieu du conflit, Gaza a connu une panne de télécommunications le 18 septembre, alors que « l’internet et les lignes téléphoniques ont été coupés dans toute la bande de Gaza » tandis que les opérations terrestres israéliennes s’intensifiaient reuters.com. La panne a mis en évidence la vulnérabilité des infrastructures de communication dans les zones de crise, même alors que la couverture mondiale 4G/5G s’étend.
• Les régulateurs rejettent les frais « Big Tech » : En Europe, les responsables ont rejeté de façon décisive les propositions visant à faire payer les entreprises Big Tech pour les coûts des réseaux 5G. Un porte-parole de la Commission européenne a déclaré qu’imposer des frais d’utilisation du réseau aux géants de la tech « n’est pas une solution viable » pour financer le déploiement du haut débit reuters.com. À la place, l’UE prépare une loi plus large sur les réseaux numériques pour stimuler l’investissement télécom sans une soi-disant « taxe sur le trafic » internet reuters.com.
• Appels à la consolidation des télécoms : Les principaux dirigeants télécoms ont profité des forums sectoriels pour avertir que le marché mobile européen est trop fragmenté et doit se consolider. Marc Murtra, PDG de Telefónica, a noté que l’Europe compte 41 opérateurs avec plus de 500 000 clients (contre seulement 5 aux États-Unis), arguant que la montée en puissance sera vitale pour la compétitivité de la 5G, de l’IA et de la future 6G reuters.com. De même, en Afrique, le PDG de MTN a déclaré que le marché sud-africain « doit se consolider » de quatre opérateurs à environ deux, compte tenu des marges faibles pour les petits acteurs reuters.com.
• De nouveaux entrants bouleversent le sans-fil : Des acteurs non traditionnels se sont lancés dans les services mobiles. La fintech suédoise Klarna a dévoilé un forfait téléphonique 5G illimité à 40 $/mois aux États-Unis, s’appuyant sur une plateforme MVNO sur le réseau d’AT&T reuters.com. Cela fait suite à d’autres outsiders investissant dans le sans-fil – notamment la famille de Donald Trump qui a accordé une licence pour la marque « Trump Mobile » pour un nouveau service 5G avec un forfait illimité à 47,45 $ (clin d’œil à Trump en tant que 45e et 47e président) reuters.com. Les observateurs du secteur voient ces initiatives comme faisant partie d’une tendance des marques de la finance et des médias à rechercher de nouveaux revenus dans les télécoms.
• L’offensive d’indépendance technologique de Huawei : Le chinois Huawei a fait sensation en dévoilant sa feuille de route pour ses puces développées en interne après des années de secret, dans le but de réduire sa dépendance à la technologie américaine. Lors de sa conférence annuelle Huawei Connect, l’entreprise a annoncé le lancement de certaines des puces IA et serveurs les plus puissantes au monde, présentant un plan visant à doubler la puissance de calcul chaque année reuters.com reuters.com. Le président tournant de Huawei, Eric Xu, a vanté une nouvelle technologie propriétaire de mémoire à large bande passante – un défi audacieux lancé à Nvidia, SK Hynix et d’autres – alors que la Chine aurait également ordonné aux entreprises nationales de cesser d’acheter des puces Nvidia reuters.com reuters.com. Le calendrier, juste avant une réunion de haut niveau entre les États-Unis et la Chine, souligne les enjeux géostratégiques de l’autosuffisance dans les télécoms et les semi-conducteurs.
• Les écarts de connectivité mondiale persistent : Malgré ces avancées, les experts notent que la fracture numérique demeure. La GSMA rapporte que 3,1 milliards de personnes restent non connectées dans le monde alors même que les réseaux mobiles à large bande couvrent 96 % de la population cenerva.com. L’accessibilité financière est un obstacle clé – les smartphones d’entrée de gamme coûtent en moyenne environ 16 % du revenu mensuel sur les marchés en développement, dépassant le seuil d’accessibilité de 15–20 % cenerva.com. Des initiatives telles que l’accès fixe sans fil et les appareils moins chers se développent alors que l’industrie et les décideurs politiques œuvrent à élargir l’inclusion parallèlement au déploiement de la 5G.

L’accélération des attributions de spectre et des déploiements de réseaux

Libérations massives de spectre : Les gouvernements ouvrent agressivement de nouvelles bandes de fréquences pour stimuler l’expansion de la 4G/5G. Au Royaume-Uni, le régulateur Ofcom a lancé la plus grande enchère de spectre mobile jamais organisée dans le pays, mettant à disposition 5,4 GHz de mmWave dans les zones urbaines à forte densité cenerva.com. Ces bandes millimétriques (26 GHz et 40 GHz) permettront des débits ultra-rapides dans 68 villes et pôles de transport où la demande est la plus forte. L’enchère, prévue pour fin 2025, devrait augmenter la capacité réseau pour les applications de nouvelle génération (de la RA/RV au transport intelligent) en amont des Jeux Olympiques de Los Angeles 2028, que Londres souhaite soutenir avec une infrastructure 5G de classe mondiale. De l’autre côté de l’Atlantique, cependant, un goulot d’étranglement se profile – l’autorité d’enchères de la FCC américaine a expiré en 2023, et des enquêtes sectorielles avertissent que 80 % des entreprises américaines considèrent les retards de spectre comme un frein à l’innovation 5G cenerva.com. Le rétablissement des pouvoirs d’enchères de la FCC devient une priorité pour maintenir la dynamique 5G des États-Unis.

Calendrier 5G de la Turquie : Après des années d’attente, la Turquie a officiellement annoncé un appel d’offres pour le spectre 5G prévu le 16 octobre 2025, avec un lancement du service national prévu pour le 1er avril 2026 reuters.com reuters.com. L’enchère attribuera 11 blocs sur les bandes 700 MHz et 3,5 GHz, pour un prix total minimum de 2,125 milliards de dollars reuters.com. Les trois principaux opérateurs turcs – Turkcell, Turk Telekom et Vodafone Turkey – sont autorisés à participer, mettant fin à l’incertitude sur l’entrée de la Turquie dans l’ère 5G. Les responsables se sont inspirés des modèles européens de déploiement et ont fixé un délai relativement court entre l’enchère et la mise en service, afin de rattraper le retard régional en tirant parti des enseignements des premiers déploiements 5G de l’UE. Le gouvernement turc a également mis l’accent sur le développement d’infrastructures locales et a laissé entrevoir des opportunités pour de nouveaux fournisseurs, alors que les équipementiers européens et chinois se disputent les contrats 5G sur fond de tensions géopolitiques.

Nouveaux réseaux et mises à niveau : Sur le plan commercial, les opérateurs continuent d’activer la 5G dans de nouveaux endroits. U Mobile de Malaisie a mis en service son réseau 5G (« Ultra 5G ») – il s’agit notamment du deuxième système 5G du pays aux côtés du réseau de Digital Nasional Berhad, géré par l’État. L’événement de lancement d’U Mobile le 18 septembre a vu Berjaya Times Square à Kuala Lumpur devenir le premier centre commercial entièrement 5G de Malaisie, où l’opérateur a réussi à diffuser en continu une vidéo 4K ultra-HD depuis des montagnes russes en temps réel sans interruption rcrwireless.com. Ce déploiement, qui couvre également le très fréquenté pont de Penang, s’inscrit dans le plan d’U Mobile visant à atteindre 80 % de couverture de la population d’ici 2026 avec un mélange de sites intérieurs et extérieurs. L’entreprise a démontré des capacités avancées telles que le découpage de réseau et la réalité mixte sur 5G, soulignant comment un deuxième opérateur espère stimuler la concurrence et l’innovation sur le marché mobile malaisien rcrwireless.com.

Ailleurs en Asie, les opérateurs indiens étendent la 5G à davantage de villes après une année de déploiement rapide. Vodafone Idea (Vi) a annoncé son intention d’activer la 5G dans 23 villes supplémentaires au-delà des métropoles où elle a lancé le service plus tôt capacitymedia.com. Cette expansion – atteignant des villes de taille moyenne d’Agra à Cochin en passant par Lucknow – fait partie de la stratégie de Vi d’utiliser le spectre 5G acquis dans 17 régions. Le CTO de Vi a mis en avant une approche « double réseau », renforçant la couverture et la capacité 4G (couvrant désormais 84 % de la population indienne) tout en déployant la 5G par phases capacitymedia.com. L’opérateur déploie des équipements de Nokia, Ericsson et Samsung et utilise des outils de réseau auto-optimisé (SON) alimentés par l’IA capacitymedia.com. Les concurrents Bharti Airtel et le leader du marché Jio suivent des trajectoires similaires ; Jio aurait dépassé 85 % des villes ciblées avec la 5G et pousse les smartphones 5G à bas prix pour favoriser l’adoption. Ces efforts interviennent alors que l’Inde se prépare à fermer les anciens réseaux 3G et à réaffecter entièrement le spectre à la 4G/5G d’ici fin 2025, suivant la voie de pays comme le Japon et Singapour qui ont déjà éteint la 3G pour se concentrer sur les technologies plus récentes.

Afrique et marchés émergents : Le déploiement de la 5G s’accélère également en Afrique, bien qu’il parte d’une base modeste. En Afrique subsaharienne, la 5G ne représente encore qu’environ 1,2 % des connexions mobiles (à la mi-2025) malgré d’importants investissements, selon l’UIT – ce qui reflète que la couverture reste principalement limitée à certaines parties de l’Afrique du Sud, du Nigeria et de quelques autres marchés ecofinagency.com. Cependant, la dynamique s’intensifie : début septembre, Paratus en Namibie a lancé le premier réseau privé 4G/5G du pays, et des pays comme la Tunisie et l’Égypte prévoient de lancer la 5G d’ici fin 2025. Les opérateurs d’Afrique du Nord préparent le spectre et la fibre de collecte pour soutenir les nouveaux réseaux meatechwatch.com. Les gouvernements d’Algérie et du Maroc ont également publié des feuilles de route 5G visant des lancements dans les prochains mois. À mesure que ces réseaux seront mis en service, l’accessibilité des appareils 5G et l’élargissement de la couverture 4G resteront essentiels pour que ces améliorations se traduisent par un accès réel à Internet pour le plus grand nombre.

Les télécoms en situation de crise : Le caractère essentiel de l’internet mobile a été crûment illustré par les événements à Gaza, où le 18 septembre les habitants ont signalé que l’accès à Internet et au réseau cellulaire avait soudainement été coupé sur l’ensemble du territoire reuters.com. La panne a coïncidé avec une intensification des opérations militaires, coupant effectivement les 2,3 millions d’habitants de Gaza du reste du monde. Les autorités des télécommunications ont ensuite confirmé des dommages et des coupures délibérées des réseaux GSM locaux et des lignes de fibre optique en pleine crise. La coupure a perturbé la coordination de l’aide humanitaire et mis en lumière la vulnérabilité des infrastructures de communication en zone de guerre. Les organisations internationales ont appelé à un rétablissement immédiat de la connectivité pour les civils. Cet incident a fait suite à une brève coupure similaire à Gaza en juillet, et il fait écho à d’autres coupures ordonnées par les gouvernements lors de crises (de la Birmanie à l’Éthiopie) – soulignant que même avec le déploiement de la 5G et des réseaux avancés, la connectivité de base peut rester précaire là où elle est le plus nécessaire.

Les politiques et les évolutions du secteur façonnent le paysage mobile

L’UE rejette la redevance « part équitable » sur le réseau : Un débat politique très médiatisé en Europe a atteint un tournant lorsque les régulateurs ont rejeté les demandes des opérateurs télécoms pour une redevance réseau imposée aux géants du numérique. Pendant plus d’un an, les opérateurs télécoms ont fait pression pour que des entreprises comme Google, Netflix et Meta paient des contributions « part équitable », arguant que quelques plateformes très consommatrices de données génèrent plus de la moitié du trafic internet reuters.com reuters.com. Mais le 28 juillet, lors d’une discussion commerciale transatlantique, l’UE a indiqué qu’elle n’imposerait aucun frais d’utilisation du réseau – une position que la Commission européenne a ensuite officialisée. « Nous pensons qu’imposer une redevance réseau n’est pas une solution viable », a déclaré le porte-parole de la Commission, Thomas Renier, aux journalistes, réaffirmant cette position lorsqu’il a été interrogé sur l’accord États-Unis–UE reuters.com reuters.com. Plutôt que de poursuivre une « taxe sur le trafic internet », Bruxelles se concentre sur des initiatives plus larges comme le futur Digital Networks Act, attendu en novembre. Cette législation adoptera une approche plus globale pour encourager les investissements dans la fibre et la 5G (par exemple, en facilitant les permis et en mutualisant les efforts de couverture rurale) sans facturer directement les fournisseurs de contenus. La décision de l’UE a été saluée par les entreprises technologiques – Meta avait qualifié les redevances proposées de « subvention du secteur privé » aux opérateurs télécoms – mais critiquée par certains opérateurs qui estiment que les géants américains du numérique devraient contribuer à payer les factures de réseau en forte hausse. Ce résultat politique s’aligne sur le statu quo aux États-Unis, où les régulateurs n’ont pas donné suite à des propositions similaires, et renvoie la responsabilité aux opérateurs télécoms européens pour trouver des modèles d’investissement durables (potentiellement via des fusions ou le partage d’infrastructures, comme discuté ci-dessous).

Feu vert pour les fusions ? Les PDG des télécoms européens saisissent l’opportunité pour pousser à la consolidation tant désirée. « Si l’Europe veut une autonomie stratégique en matière de technologie, nous aurons besoin de grands opérateurs européens titanesques », a déclaré Marc Murtra, PDG de Telefónica, à Reuters, soulignant que l’Europe compte des dizaines d’opérateurs mobiles contre seulement 3 à 5 sur d’autres grands marchés reuters.com reuters.com. Il affirme que cette fragmentation freine la montée en puissance de la 5G et le développement futur de la 6G. Murtra fait pression sur les responsables pour obtenir un « contrat social » qui permettrait davantage de fusions-acquisitions dans les télécoms – autorisant les opérateurs à fusionner pour former de plus grandes entités en échange d’engagements à investir dans des domaines critiques comme la cybersécurité, l’IA et l’infrastructure cloud reuters.com. Il semble que les régulateurs commencent à adhérer à cette logique : en juillet, l’UE a approuvé la fusion d’Orange avec l’espagnol MásMóvil, et des discussions sont en cours sur de possibles rapprochements sur des marchés comme la France (SFR d’Altice suscite de l’intérêt) reuters.com.

En Afrique, une tendance similaire à la consolidation s’est manifestée. Le PDG du groupe MTN, Ralph Mupita, a démenti les rumeurs d’une relance du rachat de Telkom South Africa, mais il a ouvertement soutenu la consolidation du secteur : « le marché doit… [passer] à environ deux opérateurs de réseau mobile contre quatre actuellement », a déclaré Mupita, notant que les petits opérateurs peinent avec des marges faibles et des infrastructures redondantes reuters.com. Le gouvernement sud-africain a également laissé entendre qu’il pourrait encourager le partage de réseau ou les fusions pour accélérer le déploiement de la 5G et de la fibre. En Inde, la fusion de Vodafone Idea il y a quelques années (réduisant le nombre d’acteurs de quatre à trois) est souvent citée comme ayant permis de meilleurs investissements, même si les difficultés financières persistantes de Vi montrent que la consolidation n’est pas une panacée. Néanmoins, la tendance mondiale – de l’Asie à l’Europe en passant par l’Afrique – suggère que les régulateurs repensent l’équilibre entre concurrence et taille dans les télécoms, surtout alors que le secteur fait face à d’importants besoins d’investissement pour la 5G/6G et à une nouvelle concurrence de la part de géants technologiques aux poches profondes.

La stratégie de SpaceX sur le spectre redéfinit le marché américain : L’un des mouvements les plus spectaculaires de l’industrie est venu de SpaceX, marquant la première incursion majeure d’un acteur spatial de la Silicon Valley dans le spectre terrestre. L’entreprise d’Elon Musk a accepté d’acquérir un ensemble de licences sans fil d’EchoStar pour 17 milliards de dollars reuters.com, un accord qui donne à SpaceX un spectre de bande moyenne de premier choix pour son service Starlink satellite-vers-mobile. Deux semaines auparavant, EchoStar (maison mère de Dish Network) avait également conclu une vente de spectre à 23 milliards de dollars à AT&T, cédant ainsi l’essentiel de ses actifs 5G à des acteurs plus importants. Ces accords démantèlent effectivement la tentative de Dish/EchoStar de construire un quatrième réseau national, après avoir perdu des millions d’abonnés Boost Mobile. SpaceX vise plutôt à intégrer ce spectre dans les plans 5G direct-vers-téléphone de Starlink, permettant à ses satellites en orbite basse de se connecter directement aux smartphones ordinaires sans dépendre des antennes terrestres. La FCC américaine a rapidement réagi : le commissaire Brendan Carr a déclaré avoir demandé au personnel de clore l’enquête sur les engagements non tenus d’EchoStar en matière de déploiement 5G, puisque la vente des licences permet d’atteindre l’objectif de mise en service du spectre reuters.com. « Le statu quo ne fonctionnait pas… maintenant nous avons une chance de faire quelque chose de différent, » a commenté Carr, qualifiant le résultat de potentiellement « bien plus concurrentiel » reuters.com. Si elle est approuvée, la démarche de SpaceX pourrait créer un nouveau concurrent hybride spatial-terrestre dans le mobile – un « Réseau n°4 » disruptif qui pourrait offrir une couverture ubiquitaire en combinant satellite et 5G. AT&T, de son côté, gagnera des fréquences précieuses pour renforcer sa propre capacité 5G. Les analystes notent que ce remaniement du spectre pourrait accélérer le déploiement de la 5G aux États-Unis dans les zones mal desservies, mais avertissent que SpaceX devra surmonter des défis techniques pour fournir un service de type cellulaire depuis l’espace. Ces accords soulignent également que les ambitions 5G de longue date de Dish Network se sont effectivement effondrées, soulevant des questions sur l’avenir de l’activité mobile de détail de Dish et de ses actifs de spectre restants.

Entrer dans l’arène du sans-fil – des fintechs aux marques familiales : Alors que les télécoms traditionnels se consolident, une cohorte inattendue de nouveaux entrants arrive sur le marché de l’internet mobile. Dans un exemple frappant de convergence sectorielle, des entreprises de la finance et de la tech lancent leurs propres forfaits mobiles pour tirer parti de leurs bases d’utilisateurs. La licorne fintech basée à Stockholm Klarna a annoncé qu’elle proposerait un forfait téléphonique 5G illimité à 40 $ par mois aux États-Unis, devenant un MVNO (opérateur de réseau mobile virtuel) en partenariat avec la startup Gigs, qui fournit une plateforme clé en main sur le réseau d’AT&T reuters.com. L’initiative de Klarna fait suite à des démarches similaires des banques digitales N26 en Europe et Nubank au Brésil, et reflète une stratégie visant à accroître la fidélité des clients en associant services financiers et connectivité abordable. Ces entreprises considèrent le service mobile comme une extension logique de leurs applications – un moyen de garder les utilisateurs engagés (et actifs) sur leurs plateformes tout en ouvrant une nouvelle source de revenus. Pour les consommateurs, l’avantage pourrait être des forfaits moins chers ou des récompenses intégrées (par exemple, du cashback sur les factures téléphoniques).

Même les marques de célébrités et politiques s’y mettent : l’acteur hollywoodien Ryan Reynolds a transformé Mint Mobile (un MVNO à bas coût) en un tel succès que T-Mobile l’a racheté pour 1,35 milliard de dollars début 2025. Et aux États-Unis, l’Organisation Trump a lancé “Trump Mobile 5G”, un MVNO proposant un forfait illimité à 47,45 $/mois (un clin d’œil au fait que Donald Trump est le 45e et 47e président) reuters.com. Lors d’une conférence de presse à New York, les fils Trump ont dévoilé un téléphone Android “Trump T1” orné de dorures et affirmé que “Trump Mobile va changer la donne” en séduisant une clientèle patriotique. Le service fonctionne sur les trois principaux réseaux américains (via des accords de gros) et met en avant un support client basé aux États-Unis. Si certains critiques y voient un simple coup marketing, des observateurs du secteur notent que l’arrivée de ces acteurs non traditionnels pourrait déclencher une nouvelle vague de concurrence sur des segments de niche – par exemple, en ciblant des groupes politiques ou démographiques spécifiques – tout comme les MVNO religieux ou de grande distribution l’ont fait par le passé. Les régulateurs surveilleront si ces nouvelles offres bouleversent réellement les prix et les options pour les consommateurs, mais elles illustrent au minimum à quel point les frontières entre la tech, les médias, la finance et les télécoms s’estompent à l’ère de la 5G.

Géants de la tech et équipement télécom : tensions Est-Ouest et innovations

Offensive de Huawei sur les puces : Le 18 septembre, Huawei – le géant des télécoms au centre des tensions technologiques entre les États-Unis et la Chine – a fait une annonce spectaculaire qui a résonné dans toute l’industrie. Lors de sa conférence annuelle Huawei Connect à Shanghai, l’entreprise a rompu des années de silence pour exposer ses plans à long terme dans les semi-conducteurs, déclarant qu’elle lancera bientôt certains des puces et systèmes de calcul IA les plus puissants au monde reuters.com. Le président tournant de Huawei, Eric Xu, a révélé que l’entreprise a développé ses propres puces mémoire à large bande passante (cruciales pour le traitement de l’IA et de la 5G) et a affirmé avec audace « nous suivrons un cycle de sortie d’un an et doublerons la puissance de calcul à chaque sortie. » reuters.com En d’autres termes, Huawei vise un doublement agressif des performances des puces chaque année, rappelant le rythme de la loi de Moore dans le calcul haute performance.

Ce mouvement est significatif à plusieurs égards. Premièrement, il indique que Huawei a progressé dans le contournement des sanctions américaines qui, depuis 2019, lui ont coupé l’accès aux puces avancées de sociétés comme Nvidia et TSMC. En se concentrant sur les puces pour serveurs d’IA (série Ascend) et ses processeurs Kunpeng, Huawei exploite les capacités croissantes de fabrication de puces nationales en Chine. Notamment, quelques semaines plus tôt, Huawei avait surpris les observateurs en lançant discrètement un nouveau smartphone 5G (Mate 60 Pro) doté d’une puce 7 nm fabriquée en Chine – un exploit que beaucoup pensaient impossible sous les contrôles à l’exportation. Désormais, la présentation publique d’ambitions plus larges dans le domaine des puces « souligne la volonté de la Chine de s’affranchir des fournisseurs étrangers de semi-conducteurs comme Nvidia », a noté Reuters reuters.com. Cela intervient alors que Pékin a riposté contre Nvidia : les régulateurs chinois ont accusé Nvidia de pratiques monopolistiques et auraient ordonné aux entreprises technologiques d’arrêter d’acheter les puces d’IA de Nvidia, en représailles aux restrictions américaines reuters.com reuters.com. Le timing de Huawei n’était pas un hasard – les plans concernant les puces ont été révélés à la veille d’une rencontre prévue entre le président chinois Xi et le président américain Trump, envoyant un message de résilience technologique. Un analyste a observé que malgré les espoirs d’un apaisement des tensions, « la situation s’intensifie discrètement » alors que la Chine met en avant ses progrès en matière d’autonomie reuters.com.

Pour l’industrie mondiale des télécommunications, les avancées de Huawei pourraient avoir des implications mitigées. D’une part, la capacité de Huawei à produire une infrastructure 5G et des appareils compétitifs avec des puces développées localement pourrait renforcer sa position sur les marchés qui n’ont pas interdit ses équipements, menant potentiellement à des options d’équipements 5G moins chers pour les opérateurs en Asie, au Moyen-Orient et en Amérique latine. (Huawei a déjà construit plus de la moitié des stations de base 5G dans le monde, et ses nouvelles puces IA pourraient améliorer l’automatisation des réseaux et les offres d’informatique en périphérie.) D’autre part, cela pourrait renforcer la détermination des gouvernements occidentaux à exclure Huawei pour des raisons de sécurité, car les liens de plus en plus étroits de l’entreprise avec l’écosystème technologique piloté par l’État chinois alimenteront les soupçons d’espionnage. L’Europe se dirige déjà vers des restrictions plus strictes sur Huawei/ZTE dans les réseaux 5G – l’Allemagne, par exemple, examine une interdiction des composants Huawei qui pourrait obliger les opérateurs à retirer des parties de leur réseau d’accès radio 5G existant. L’offensive de Huawei dans les puces haute performance la mettra également en concurrence plus directe avec les entreprises américaines, non seulement dans les télécommunications mais aussi dans l’informatique en nuage et l’IA – des domaines qui se recoupent avec les télécoms (par exemple, les services IA alimentés par la 5G). L’aspect guerre technologique est clair : chaque innovation de Huawei entraîne des contre-mesures potentielles comme des contrôles à l’exportation plus stricts de la part de Washington, ce qui pousse à son tour la Chine à redoubler d’efforts. Pour l’instant, les annonces de Huawei sont autant politiques et symboliques que techniques, démontrant aux publics national et international que l’entreprise n’a pas été écrasée par les sanctions et entend rester un acteur clé de la chaîne d’approvisionnement technologique mondiale.

Se préparer pour la 6G et au-delà : Alors que les réseaux 5G arrivent à maturité, les bases de la 6G sont déjà posées dans les laboratoires de recherche et les cercles politiques. En Europe, une coalition de 12 grands opérateurs (dont Vodafone, Deutsche Telekom, Orange et TIM) a envoyé plus tôt cette année une lettre exhortant les régulateurs à libérer toute la bande des 6 GHz pour un usage mobile, avertissant que l’Europe risque de prendre du retard sur les États-Unis concernant la future 6G sans spectre supplémentaire dans la bande moyenne reuters.com reuters.com. Cette bande (6425–7125 MHz) est considérée comme un emplacement de choix pour les réseaux de prochaine génération en raison de son équilibre entre capacité et couverture. Alors que les États-Unis ont ouvert les 6 GHz principalement pour le Wi-Fi et que la Chine l’a réservée à la 5G/6G, l’UE débat encore de l’allouer au mobile ou de la conserver pour le Wi-Fi et d’autres usages reuters.com reuters.com. Les opérateurs télécoms européens soutiennent que sans cette bande, ils n’auront pas assez de spectre pour soutenir la croissance massive des données et les nouveaux services 6G d’ici 2030. Les régulateurs devraient rendre une décision en 2025–26, en équilibrant les préoccupations de compétitivité des opérateurs avec celles des partisans du Wi-Fi et des utilisateurs satellites de la bande. Ce bras de fer autour du spectre souligne que la 6G (attendue vers les années 2030) est déjà une question stratégique. Des pays comme le Japon et la Corée du Sud ont lancé des programmes de R&D sur la 6G, et l’O-RAN Alliance ainsi que des groupes académiques explorent des technologies comme les fréquences térahertz, les réseaux natifs à l’IA et l’extrême densification qui pourraient définir la 6G. Alors que les consommateurs commencent à peine à s’habituer à la 5G, les longs délais de l’industrie signifient que les graines de la 6G sont plantées dès maintenant – et des décisions telles que la politique du spectre en 2025 détermineront qui mènera la prochaine révolution sans fil.

Équipements réseau et sécurité : Les courants géopolitiques continuent de remodeler les choix d’équipements télécoms. Un développement significatif est la riposte signalée de la Chine contre les fournisseurs occidentaux : selon des rapports du secteur, les autorités chinoises ont informé Nokia et Ericsson que ils seraient exclus des futurs contrats de réseau en Chine pour des raisons de sécurité nationale cenerva.com. La direction de Nokia a noté que leur part de marché en Chine est déjà tombée en dessous de 3 %. Cela fait suite à des années de restrictions imposées à Huawei et ZTE par les pays occidentaux (menés par les États-Unis). La question de la « symétrie » – l’Europe débattant d’interdire les équipements 5G chinois tandis que la Chine interdit les équipements européens – ajoute une nouvelle couche de tension commerciale. Le PDG de Nokia s’est publiquement interrogé sur le fait de savoir si l’Europe devait rester aussi ouverte aux fournisseurs chinois alors que les fournisseurs européens sont exclus de Chine cenerva.com. L’Allemagne, où Huawei fournit encore environ 60 % des réseaux d’accès radio 5G, est sous les projecteurs : elle a ordonné le retrait de Huawei des réseaux centraux d’ici 2026 mais n’impose que des limites partielles sur les radios 5G de Huawei jusqu’en 2029 cenerva.com. Les partisans d’une ligne dure en matière de sécurité estiment que c’est trop lent, surtout si la Chine exclut immédiatement les entreprises de l’UE. On pourrait voir des mesures plus rapides en Europe pour « retirer et remplacer » les composants chinois, mais cela augmenterait les coûts et pourrait ralentir le déploiement de la 5G. L’alliance OTAN évalue également ces risques – la branche technologique de l’OTAN (NCIA) teste comment intégrer la 5G dans les systèmes militaires de manière sécurisée mobileworldlive.com. Lors d’un événement GSMA, des responsables de l’OTAN ont décrit un projet « 5G Multinationale » visant à garantir l’interopérabilité et la cybersécurité pour l’utilisation de la 5G à des fins de défense, en soulignant la nécessité de fournisseurs de confiance et de la standardisation entre alliés mobileworldlive.com mobileworldlive.com. Cela reflète le fait que les choix concernant Huawei et d’autres ne sont pas seulement commerciaux mais liés à la sécurité nationale et même aux communications sur le champ de bataille. Pour l’industrie, cela signifie probablement une bifurcation continue : un bloc de pays utilisant principalement Ericsson, Nokia, Samsung et peut-être des solutions Open RAN ; un autre bloc utilisant des équipements 5G chinois – avec un chevauchement minimal. Cette fragmentation pourrait augmenter les coûts et compliquer la standardisation mondiale de la 5G, mais des initiatives comme celle de l’OTAN montrent une acceptation du fait que les écosystèmes technologiques pourraient diverger pour des raisons de sécurité.

Innovations dans la 5G Advanced : Sur une note plus optimiste, les réseaux 5G actuels continuent eux-mêmes d’évoluer. Les opérateurs déploient des réseaux centraux 5G Standalone (SA) qui débloquent des fonctionnalités au-delà de ce que la 5G non autonome pouvait offrir auparavant. Au Royaume-Uni, Virgin Media O2 a révélé avoir étendu son service 5G SA à 500 sites à la mi-septembre, et EE de BT est devenu le premier à mettre en œuvre la nouvelle technologie Advanced RAN Coordination d’Ericsson sur des sites cellulaires distants, offrant des augmentations de vitesse de 20 % grâce à la liaison inter-cellules en temps réel – une réalisation possible uniquement sur un réseau 5G SA pur cenerva.com. De telles mises à niveau annoncent la phase 5G-Advanced (3GPP Release 18) attendue en 2025, qui promet des améliorations telles qu’une meilleure performance en uplink, une latence réduite et une intégration précoce de l’IA dans la gestion des réseaux. Des essais de la 5G RedCap (Reduced Capability) pour l’IoT sont également en cours – Samsung et Hyundai ont testé un réseau de capteurs industriels alimenté par RedCap qui offre un compromis entre la 5G à haut débit et les protocoles IoT basse consommation cenerva.com. Cela pourrait transformer les industries cherchant à connecter efficacement des milliers d’appareils. De plus, l’accès fixe sans fil (FWA) sur 4G/5G connaît un essor en tant qu’alternative au haut débit filaire ; le deuxième trimestre 2025 a vu des dépenses record en équipements FWA à l’échelle mondiale cenerva.com. Des banlieues américaines aux villes africaines, les opérateurs commercialisent de plus en plus les routeurs FWA comme un moyen rapide de fournir l’internet à domicile via leurs réseaux mobiles – une tendance qui pourrait connecter plus de personnes plus rapidement, si le spectre et la capacité le permettent. Tous ces progrès montrent que la 5G est loin d’être statique – la technologie est affinée et étendue alors même que le monde s’efforce d’élargir sa disponibilité.

Perspectives d’experts

Dirigeants des télécoms : Les leaders du secteur expriment un mélange d’enthousiasme et d’urgence face à ces évolutions. « Cet accord sur le spectre… Je pense qu’on peut dire que c’est bien plus compétitif, » a déclaré le commissaire de la FCC Brendan Carr à propos du rapprochement EchoStar–SpaceX, suggérant que les consommateurs pourraient voir de nouveaux choix et peut-être de meilleurs prix sur le marché mobile américain reuters.com. Des PDG européens comme Marc Murtra de Telefónica, quant à eux, exhortent les régulateurs à adopter une nouvelle vision. « Il suffit de relâcher un peu le frein et de permettre au marché de se consolider, » a plaidé Murtra, avertissant que sans effet d’échelle, l’Europe pourrait se réveiller pour découvrir que toute son infrastructure numérique – des satellites au cloud – est contrôlée par des “tech bros” étrangers reuters.com. C’est une image particulièrement frappante, mais qui trouve un écho auprès des décideurs désormais attentifs à la souveraineté numérique.

Allison Kirkby, PDG de BT Group, a noté lors d’une interview que l’avenir des télécoms dépend aussi de l’efficacité : elle s’attend à ce que l’IA et l’automatisation rationalisent radicalement les opérations (BT supprime déjà jusqu’à 40 % de ses effectifs cette décennie), ce qui, selon elle, va « approfondir » les réductions d’emplois mais est crucial pour maintenir l’investissement dans la fibre et la 5G reuters.com. Cela reflète une tendance plus large des opérateurs à adopter l’IA pour l’optimisation des réseaux et le service client – nécessaire pour rivaliser avec les entreprises technologiques plus agiles.

Analystes et observateurs du marché : Les analystes voient à la fois des promesses et des risques dans l’actualité récente. L’acquisition de spectre par SpaceX est considérée comme un pari audacieux qui pourrait « brouiller la frontière entre satellite et mobile terrestre », selon l’analyste télécom Roger Entner. Si SpaceX parvient à intégrer les satellites Starlink avec le spectre de Dish/EchoStar, cela pourrait desservir les zones rurales sans construire des milliers de tours, remettant en cause l’économie traditionnelle des tours cellulaires. Mais d’autres mettent en garde : la 5G satellite-vers-téléphone n’a pas encore fait ses preuves à grande échelle – « Envoyer un SMS par satellite est une chose, diffuser une vidéo en est une autre », a noté un expert, en référence aux services actuels de téléphonie satellite à faible bande passante.

Sur le front européen, des analystes comme Kester Mann de CCS Insight estiment que le rejet par l’UE des redevances réseau remet la responsabilité sur les opérateurs : « Le débat sur la contribution équitable est clos pour l’instant. Les télécoms doivent prendre leur destin en main – se concentrer sur les fusions, l’efficacité et la monétisation de la 5G au-delà des consommateurs. » Beaucoup partagent l’avis de Murtra selon lequel une certaine consolidation est inévitable ; la question est de savoir quelles opérations les régulateurs autoriseront. Xavier Niel (fondateur d’Iliad) a récemment prédit que « l’Europe comptera trois grands groupes par pays » dans les télécoms, à l’image du modèle américain, et nous assistons peut-être au début de ce remaniement.

Concernant Huawei, des analystes en semi-conducteurs notent que si Huawei parvient effectivement à fabriquer en volume des puces de 7 nm ou mieux, ce serait un « bouleversement pour le paysage des fournisseurs ». Cela signifierait un troisième acteur majeur dans les puces mobiles avancées (aux côtés d’Apple et Qualcomm) et pourrait relancer l’activité smartphone de Huawei – qui, avant les sanctions américaines, était n°1 mondial. Cependant, des sceptiques se demandent si les annonces de Huawei n’étaient pas en partie aspirationnelles : « Nous devons voir des preuves de capacité de production. Lancer une puce haut de gamme est une chose ; en produire des millions en est une autre », déclare le directeur de la recherche matérielle chez Gartner. Les prochains mois (avec les nouveaux téléphones Huawei attendus et les déploiements de serveurs IA en Chine) seront révélateurs.

Impact sur les consommateurs : Pour l’utilisateur mobile moyen, ces évolutions laissent entrevoir à la fois de meilleurs services et de nouveaux choix à venir. À court terme, la poursuite du déploiement de la 5G signifie que davantage de personnes verront leur vitesse d’internet mobile augmenter – par exemple, les utilisateurs de Kuala Lumpur ou Calcutta connectés à la 5G pour la première fois peuvent bénéficier de vitesses 10× supérieures à la 4G. De nouveaux entrants comme Klarna ou Trump Mobile pourraient pousser les opérateurs historiques à proposer des tarifs ou avantages plus compétitifs sur certains marchés. Et avec des géants comme SpaceX qui arrivent dans le sans-fil, les utilisateurs ruraux et isolés pourraient enfin bénéficier d’un service proche du haut débit grâce à la 5G par satellite d’ici quelques années, contribuant à combler les zones blanches.

D’un autre côté, les bénéfices ne seront pas répartis équitablement sans s’attaquer aux problèmes d’accessibilité financière et d’utilisation. Comme indiqué, des milliards de personnes sont encore hors ligne, et beaucoup de celles qui ont une couverture ne peuvent pas se permettre des forfaits de données ou des appareils. C’est pourquoi les objectifs 2025 de la Commission du haut débit de l’ONU (tels qu’un accès haut débit d’entrée de gamme à moins de 2 % du revenu mensuel et 75 % de pénétration mondiale d’Internet) restent essentiels – et le temps presse. Les récentes actualités montrent de grands progrès en matière de technologie et de structure industrielle, mais rappellent aussi, selon les experts, que l’accessibilité et l’inclusion doivent suivre le rythme. Les décideurs politiques des pays en développement sont incités à combiner les enchères de spectre avec des obligations de couverture et à soutenir les programmes de smartphones à bas coût. Parallèlement, des initiatives comme l’internet fixe sans fil à domicile utilisant la 4G/5G étendent la connectivité dans les zones sans fibre : un opérateur sud-africain vient de lancer une offre illimitée de haut débit 5G à domicile pour une fraction du coût de la fibre urbaine, et des entreprises comme Nokia déploient des micro-sites 5G alimentés par énergie solaire pour les villages ruraux.

Conclusion : La fenêtre de 48 heures des 18–19 septembre 2025 a résumé l’évolution fulgurante de l’ère de l’internet mobile – des bouleversements d’entreprise et des changements de politique aux percées technologiques et aux défis concrets. En seulement deux jours, nous avons vu une société de fusées acheter du spectre 5G, un continent réfléchir au financement de l’infrastructure numérique, de nouveaux réseaux s’allumer tandis qu’un conflit en mettait un autre hors ligne, et un géant technologique chinois dévoiler des secrets alors que les puissances mondiales rivalisent pour la suprématie numérique. C’est un instantané saisissant d’un monde où la connectivité est désormais liée à l’économie, à la politique et à l’innovation comme jamais auparavant. À mesure que la 5G arrive à maturité et que les premières visions de la 6G prennent forme, la seule certitude est que le changement continuera de s’accélérer. Pour les consommateurs et les entreprises, l’espoir est que ces évolutions – plus de spectre, des réseaux plus intelligents, des opérateurs plus gros mais moins nombreux, et de nouveaux entrants – se traduisent finalement par un internet mobile plus rapide, plus abordable et plus omniprésent. Les nouvelles de la mi-septembre 2025 suggèrent que cet objectif est à portée de main, mais qu’il faudra naviguer dans les complexités mises en lumière dans ce tour d’horizon mondial.

Sources :

• Reuters – La FCC met fin à l’enquête EchoStar 5G après des accords sur le spectre reuters.com reuters.com ; SpaceX rachète le spectre d’EchoStar reuters.com
• Reuters – Détails de l’enchère mmWave au Royaume-Uni cenerva.com ; Appel d’offres 5G annoncé en Turquie reuters.com reuters.com
• RCR Wireless – Démonstrations de lancement 5G de U Mobile Malaisie rcrwireless.com rcrwireless.com ; Expansion de Vodafone Idea (Capacity) capacitymedia.com capacitymedia.com
• Reuters – Panne des télécoms à Gaza reuters.com
• Reuters – L’UE rejette les frais de réseau pour les Big Tech reuters.com reuters.com ; Initiative européenne 6GHz/6G reuters.com
• Reuters – Le PDG de Telefónica sur la consolidation reuters.com reuters.com ; Le PDG de MTN sur le marché sud-africain reuters.com
• Reuters – Plan mobile Klarna & Trump Mobile MVNO reuters.com reuters.com
• Reuters – Projets de puces Huawei et interdiction de Nvidia en Chine reuters.com reuters.com ; 5G de l’OTAN pour l’armée mobileworldlive.com ; Nokia sur le marché chinois (Cenerva) cenerva.com
• GSMA / Cenerva – Statistiques mondiales sur la population hors ligne & l’accessibilité des appareils cenerva.com ; Avancées du 5G Standalone cenerva.com ; Tendances du sans-fil fixe et RedCap cenerva.com