פריצות דרך ב-5G, פרידות מ-3G ומהלכים אסטרטגיים בטלקום – עדכון עולמי על אינטרנט GSM (3–4 באוקטובר 2025)

נקודות עיקריות

ארה"ב מאיצה את פריסת ה-5G (ומביטה לעבר 6G): ה-FCC פעלה לעקוף חסמים מקומיים ולהאיץ את בניית אנטנות אלחוטיות, כדי להבטיח שמדינות/ערים “לא יוכלו לחסום באופן בלתי חוקי פריסת 5G או 6G עתידית” ^[1] כחלק מדחיפה חדשה ל"האצת" פריסות רשת.
מכרזי תדרים מתרבים ברחבי העולם: הרגולטור של הודו הציג מכרז ענק ב-10 תחומים – כולל תחום ה-upper 6 GHz לראשונה ^[2]. סרי לנקה פרסמה הודעה אחרונה לקראת השקת מכרז תדרי 5G המיוחל ^[3], בעוד טורקיה קבעה את ה-16 באוקטובר כמועד למכרז ה-5G שלה (והשירותים צפויים באפריל 2026) ^[4]. באירופה, בריטניה פותחת במכרז לתדרי mmWave (26 גיגה-הרץ ו-40 גיגה-הרץ) בערים מרכזיות באוקטובר ^[5].
חברות טלקום גדולות מהמרות על הרחבת 5G:BT (בריטניה) הכריזה על תוכנית שאפתנית לכסות 99% מהאוכלוסייה ב-5G עצמאי עד 2030 – ארבע שנים לפני היעדים של המתחרות ^[6] – תוך פריסת אנטנות חדשות של אריקסון שמגדילות פי 4 את קיבולת ההעלאה ויותר מ-1,500 תאים קטנים ברחבי המדינה ^[7] ^[8]. ורייזון (ארה"ב), בינתיים, חברה ל-GE Vernova להוספת פלטפורמה אלחוטית תעשייתית לחברות תשתית, במטרה לחדש רשתות אנרגיה עם קישוריות LTE/5G מאובטחת ואמינה ^[9].
טלטלות ומיזוגים בשוק:וודאפון חיזקה את נוכחותה במזרח אירופה כאשר הסכימה לרכוש את Telekom Romania Mobile (עסקי פוסט-פייד בתוספת תדרים/אנטנות) מ-OTE, כחלק מעסקה משותפת עם Digi שתקבל את משתמשי הפריפייד ^[10]. מובילי התעשייה כמו Telefonica קוראים לרגולטורים לאפשר יותר התלכדויות – ומציינים שבאירופה יש 41 מפעילות תקשורת עם יותר מ-500 אלף משתמשים (לעומת 5 בלבד בארה"ב) ^[11] – בטענה ש"הסרת הבלמים" על מיזוגים ורכישות תיצור חברות תקשורת חזקות וחדשניות יותר ^[12]. (רשויות האיחוד האירופי אכן שוקלות להקל את כללי המיזוגים בעקבות הקריאות הללו ^[13].)
4G/5G בעלייה, 2G/3G בירידה: ההפסקה העולמית של רשתות ישנות מואצת. בארה"ב, 3G הופסקה ב-2022 וספקיות גדולות מתכננות להפסיק את 2G עד 2025 ^[14]. ברחבי אירופה, רשתות 3G מפורקות ברובן כעת, ורוב המדינות שואפות לכבות לחלוטין את 2G עד 2030 ^[15] (למשל, גרמניה סיימה את 3G ב-2021 ותפסיק את 2G עד 2028; צרפת תשמור על 2G עד סוף 2026 ועל 3G עד 2029 ^[16]). אפילו מאמצות מאוחרות קובעות מועדי סיום: טורקיה, שתשיק 5G ב-2026, מתכננת להפסיק את שירותי 2G ו-3G עד 2029 ^[17].
החזיתות החדשות של 5G – RedCap ועוד: ניתוח תעשייתי חדש חוזה כי 2025 תהיה שנה פורצת דרך עבור רשתות 5G Standalone טהורות ועבור אימוץ של Reduced Capability (RedCap) מכשירי IoT ^[18]. חוקרי Omdia מציינים כי לראשונה יצרני מכשירים ורשתות מסונכרנים סביב RedCap – כפי שניתן לראות בתמיכה של RedCap בשעון החכם החדש של Apple – ומכשירי RedCap מסחריים ראשונים (T-Mobile US השיקה אחד בסוף 2024) מגיעים לשוק ^[19]. הם מצפים שאסיה-פסיפיק תוביל את הבום הזה ב-IoT, וחוזים ש-network slicing של 5G ייכנס סוף סוף לשימוש מסחרי חי (עם מפעילים כמו T-Mobile ו-Verizon שמציעים slices) כדי לסייע לארגונים – 33% מהם רואים ב-5G פרטי חיוני לאבטחה – להתאים אישית את הקישוריות ^[20].
5G מניע הישגים חדשים: רשתות סלולר מתקדמות מאפשרות חידושים שבעבר נחשבו לבלתי אפשריים. דוגמה לכך: המפעילה הכוויתית Zain סייעה לאחרונה ב-ניתוח מרחוק ששבר שיא עולמי – רופא בכווית ביצע בהצלחה ניתוח רובוטי על מטופל 12,000 ק"מ משם בברזיל, הודות לקישורית המהירה של Zain (80 מגה-ביט לשנייה ו-199 אלפיות שנייה השהיה בלבד) שסיפקה חיבור כמעט מיידי ואמין ^[21]. ההישג מדגים כיצד תשתית 4G/5G עם השהיה נמוכה במיוחד יכולה לתמוך ביישומים קריטיים כמו טלה-רפואה ותעשייה חכמה, ומצמצמת מרחקים כפי שלא היה מעולם ^[22] ^[23].

עדכוני ספקטרום ורגולציה

ארצות הברית – מפנה את הדרך ל-5G: הרגולטורים בארה"ב נוקטים צעדים אגרסיביים להאצת פריסת הדור הבא של רשתות אלחוטיות. ב-30 בספטמבר, נציבות התקשורת הפדרלית (FCC) אימצה הצעות חדשות לייעול בניית תשתיות ברחבי המדינה. ה-FCC מתכננת לעקוף עיכובים מיותרים מצד רשויות מדינה ורשויות מקומיות, ובכך להבטיח שלרשויות המקומיות "לא תהיה אפשרות לחסום באופן בלתי חוקי פריסת 5G או 6G עתידית" ^[24]. על ידי קיצור תהליכים במתן היתרים והבהרת כללים (כולל אפשרות ל"מסלול מהיר" למחלוקות), שואפים הגורמים הרשמיים "להאיץ משמעותית" את צפיפות רשתות ה-5G והשדרוגים ^[25] ^[26]. נציב ה-FCC ברנדן קאר ציין כי סדר היום "בנה את אמריקה" ישחרר תדרים ויסיר חסמים כדי לעמוד בביקוש הגובר לרשתות אלחוטיות ^[27]. במקביל, קובעי המדיניות בארה"ב מתכננים את מכרזי התדרים העתידיים. התוכניות האחרונות של ה-FCC לשנת 2026 כוללות מכירת יתרת תדרי ה-AWS-3 הבינוניים עד יוני 2026, כאשר תדרים נוספים (למשל, תחום ה-4 גיגה-הרץ העליון ואפילו רישיונות מסוימים בתחום 600 מגה-הרץ) נשקלים למכרז לאחר מכן ^[28] ^[29]. הסוכנות הלאומית לתקשורת ומידע (NTIA) זיהתה גם היא תדרים חדשים לבדיקה למכרז – מ-1675 מגה-הרץ ועד 7.4 גיגה-הרץ – כאשר ארה"ב מחפשת רוחב פס נוסף ל-5G/6G בשנים הקרובות ^[30].

אסיה – מכרזי ספקטרום 5G גדולים: מספר ממשלות באסיה פעלו להקצות ספקטרום קריטי עבור פס רחב סלולרי. רגולטור התקשורת של הודו (TRAI) יזם מכירת ספקטרום רחבת היקף הכוללת כמעט 10 תחומי תדרים שונים ^[31]. לראשונה, המכרז הבא יכלול את תדרי ה-6 ג'יגה-הרץ העליון (6425–6725 מגה-הרץ ו-7025–7125 מגה-הרץ) שיועדו לשירותי 5G/6G חדשים ^[32]. תוכנית המכרז כוללת גם מגוון רחב של תחומי תדרים – מנמוכים (600 מגה-הרץ, 800/900 מגה-הרץ), בינוניים (1.8, 2.1, 2.3, 2.5, 3.3 ג'יגה-הרץ) ועד גבוהים (26 ג'יגה-הרץ) ^[33]. לאחר עניין פושר במכרזים קודמים, TRAI מתייעצת לגבי תמחור וכללים – כולל אפשרות לאפשר לחברות שאינן טלקום להשתתף – במטרה למקסם תחרות ואימוץ ספקטרום ^[34] ^[35]. בינתיים, סרי לנקה עומדת לפני השקת שירותי 5G לאחר שנים של הכנות. ב-3 באוקטובר, גורמים בקולומבו הכריזו רשמית על הודעת הקצאה למכרז הספקטרום הראשון ל-5G במדינה ^[36]. בתהליך של 40 יום (כאשר כל המסמכים כעת פומביים באתר הרגולטור), סרי לנקה תקצה תדרים ומצפה להשלים את המכרז בתוך חודשיים, ובכך תאפשר למפעילים סוף סוף להציע 5G לציבור ^[37] ^[38]. המנהיגים הציגו זאת כצעד מהפכני לחיזוק הכלכלה הדיגיטלית – תוך חזון לחקלאות חכמה, בריאות מרחוק ויישומי Industry 4.0 כאשר רשתות 5G ייכנסו לפעולה ^[39] ^[40].

המזרח התיכון וטורקיה – 5G באופק: ב-טורקיה, הרשויות אישרו תוכניות לקיים מכרז ספקטרום 5G המצופה זה זמן רב ב-16 באוקטובר 2025, כאשר שירות 5G מסחרי צפוי להתחיל עד 1 באפריל 2026 ^[41] ^[42]. המכרז יציע 11 חבילות תדרים (בסך הכול 400 מגה-הרץ בספקטרום של 700 מגה-הרץ ו-3.5 ג'יגה-הרץ) ושואף לגייס לפחות 2.1 מיליארד דולר ^[43] ^[44]. שלושת שחקניות הסלולר המרכזיות בטורקיה – Turkcell, Turk Telekom ו-Vodafone Turkey – כולן זכאיות להשתתף במכרז תחת רישיונות ה-GSM/4.5G הקיימים שלהן ^[45]. השקת ה-5G הזו מגיעה לאחר שנים של עיכובים; גורמים רשמיים ציינו כי הזיכיונות הקיימים ל-2G/3G יימשכו עד 2029, ולאחר מכן ייכנס לתוקף משטר רישוי חדש (עם דרישות לחלוקת הכנסות) עבור כל המפעילים ^[46] ^[47]. במקומות נוספים במזרח התיכון, מדינות גם מקצות מחדש תדרים עבור 5G. לדוגמה, ישראל הודיעה כי היא תסגור את רשתות ה-2G וה-3G עד סוף 2025 כדי לפנות תדרים, בדיוק כאשר כיסוי ה-5G מתרחב (מגמה שמתרחשת גם במדינות המפרץ שמפסיקות רשתות ישנות לטובת התמקדות ב-4G/5G). מהלכי הספקטרום הללו מדגישים האצה אזורית רחבה יותר לעבר אינטרנט סלולרי מהדור הבא.

אירופה – 5G בתדרים גבוהים ומעבר לכך: הרגולטורים האירופיים המשיכו לקדם אסטרטגיות ספקטרום ל-5G ולעתיד 6G. בבריטניה, Ofcom מתחילה את השלב העיקרי של מכרז הספקטרום הראשון שלה ל-mmWave 5G באוקטובר 2025 ^[48]. רישיונות בתחום ה-26 גיגה-הרץ וה-40 גיגה-הרץ – סך הכל 6.25 גיגה-הרץ של ספקטרום גלים מילימטריים – יחולקו, עם דגש על ערים מרכזיות בהן יש צורך רב ביותר בקיבולת 5G אולטרה-מהירה ^[49] ^[50]. (Ofcom קיבלה בקשות למכרז באמצע ספטמבר ופינתה קישורים קבועים ישנים מהתחום כדי לפנות מקום ^[51] ^[52].) ספקטרום בתדר גבוה זה יכול לספק מהירויות של מולטי-ג'יגה-ביט וזמני השהיה נמוכים, שלדברי הרגולטורים עשויים לאפשר יישומי 5G חדשים לצרכנים ולעסקים בבריטניה ^[53]. גם באירופה היבשתית נרשמו התפתחויות בספקטרום 5G: צרפת התקדמה בהקצאת תחום ה-3.5 גיגה-הרץ לשחקני תעשייה עבור רשתות פרטיות, ספרד התכוננה למכרז בתחום ה-26 גיגה-הרץ, ופולין חידשה סוף סוף את מכרז ה-C-band שנתקע, בין עדכונים נוספים. במבט לדור הבא, הנציבות האירופית ו-CEPT החלו מחקרים מוקדמים על תדרי טרה-הרץ שעשויים להוות בסיס ל-6G בשנות ה-2030, כדי להבטיח שאירופה תישאר תחרותית בטווח הארוך.

יוזמות והשקעות של מפעילות טלקום

הקפיצה של BT ל-5G בבריטניה: קבוצת התקשורת הבריטית BT (EE) חשפה מפת דרכים נועזת לרשת, שנועדה להקפיץ אותה מעל מתחרותיה בעידן ה-5G. החברה הציבה יעד של כיסוי אוכלוסייה של 99% עם 5G Standalone עד סוף שנת הכספים 2030, ארבע שנים לפני לוחות הזמנים שפורסמו על ידי מתחרותיה בבריטניה ^[54]. כדי להגיע ליעד זה, BT כבר פורסת ציוד 5G מתקדם. זרוע הסלולר שלה EE הייתה הראשונה באירופה שהפעילה את הרדיו החדש AIR 3284 של אריקסון – יחידות עם אנטנות massive MIMO מובנות שמשפרות משמעותית את ביצועי הרשת ^[55]. רק שני אתרים (בלידס) פעילים עד כה, אך מאות נוספים מתוכננים; רדיו בעלי קיבולת גבוהה אלה יכולים לספק עד פי 4 קיבולת uplink ופי 100 קיבולת רשת כוללת לעומת 4G, מה שיסייע בהתמודדות עם תעבורת נתונים כבדה באזורים צפופים ובאירועים גדולים ^[56]. לצד תאי מאקרו, BT הגבירה את פריסת ה-small cell העירונית שלה כדי לסגור פערי כיסוי ולהגביר מהירות – מעל 1,500 small cells כבר פועלים (500 נוספו בשנה האחרונה בלבד בערים כמו בלפסט, בריסטול ואוקספורד) ^[57]. היא גם השיקה מערכת Advanced RAN Coordination (ARC) בסוף ספטמבר, שמאפשרת לאשכולות של אתרי תאים לשתף עומס ולמזער הפרעות, תכונה ראשונה בעולם לשיפור חוויית המשתמש ^[58]. ראש תחום הרשת ב-BT, הווארד ווטסון, הדגיש שהגעה ל-99% כיסוי 5G היא אבן דרך משמעותית אך לא סוף הדרך – יידרשו פתרונות ממוקדים נוספים (כמו לאורך מסילות רכבת ובמבנים) כדי להתמודד עם אתגרי הכיסוי האחרונים ^[59]. ראוי לציין, BT קראה לממשלת בריטניה לתמוך במהלך זה על ידי הקלה בהיתרי תכנון, שיפור הגישה לתדרים, ושקילה מחדש של דמי תדרים גבוהים שעלולים לעכב את הפריסה ^[60]. המפעילה ציינה מחקרים שלפיהם קישוריות סלולרית טובה יותר עשויה להניב ערך כלכלי של 230 מיליארד ליש"ט לבריטניה, מה שמדגיש את החשיבות של 5G מהיר ונפוץ ^[61].

מהלך הכוח של ורייזון בתחום שירותי התשתית: בארצות הברית, ורייזון מרחיבה את פעילות ה-5G הארגונית שלה לתחום האנרגיה. Verizon Business הודיעה על שותפות חדשה עם GE Vernova (חטיבת האנרגיה של GE) לשילוב פלטפורמת MDS Orbit של GE – פתרון אלחוטי תעשייתי – בהיצע של ורייזון לחברות תשתית ^[62]. פלטפורמה זו תאפשר למפעילי רשת החשמל ולחברות תשתית נוספות לנצל את הרשתות האלחוטיות של ורייזון למשימות קריטיות כמו אוטומציה של הרשת, ניטור מרחוק וחיבוריות של צוותי שטח. מערכת GE Vernova תומכת בשילוב של אמצעי תקשורת (LTE תעשייתי, narrowband ברישיון, Wi-Fi ללא רישיון) במכשיר עמיד אחד ^[63], ונבנתה לפי תקנים מחמירים (עם אבטחת סייבר חזקה והגנה מפני פולסים אלקטרומגנטיים) לאמינות מרבית. על ידי הוספתה, ורייזון שואפת לספק עמוד שדרה מאובטח וגמיש למודרניזציה של רשתות תשתית מיושנות ^[64]. סגן נשיא ורייזון לארגונים, ג'ים קילמר, ציין שחברות האנרגיה עוברות "טרנספורמציה מסיבית" של הרשתות ו-זקוקות לתקשורת אמינה וגמישה כדי לנהל זאת ^[65]. באמצעות שיתוף פעולה זה, ורייזון יכולה לספק פתרונות רשת פרטית שמקשרים חיישנים, מערכות בקרה (SCADA) וצוותי שטח בזמן אמת על גבי 4G/5G – מה שמאפשר חלוקת חשמל חכמה יותר ותגובה מהירה יותר לתקלות. מיטש פאריק מ-GE Vernova הוסיף שהמומחיות האלחוטית של ורייזון, בשילוב עם הטכנולוגיה התעשייתית של GE, תסייע לחברות תשתית "לחדש את תפעול הרשת שלהן", ומסמנת התפתחות באופן שבו תשתיות קריטיות עוברות דיגיטציה ^[66]. השותפות מתבססת על מערכת יחסים קיימת בין החברות ומדגישה כיצד חברות תקשורת עוברות מעבר לשירותי צרכנים ומספקות קישוריות ייעודית עבור האינטרנט של הדברים (IoT) במגוון תעשיות.

מקרה שימוש פורץ דרך ב-5G – ניתוח מרחוק: ההשפעה המעשית של רשתות סלולריות מתקדמות הודגמה באופן דרמטי ב-כווית השבוע. המפעילה זיין כווית חשפה כי סיפקה את התשתית ל-שיא גינס עבור ניתוח רובוטי מרחוק למרחק הארוך ביותר שבוצע אי פעם mobileworldlive.com. בהישג טלה-רפואה זה, מנתח ששכן בבית החולים ג'אבר אל-אחמד בעיר כווית ביצע ניתוח מדויק של תיקון בקע על מטופל שנמצא בסאו פאולו, ברזיל – מרחק של למעלה מ-12,000 ק"מ ^[67]. ההליך התבסס על רשת MPLS בינלאומית של זיין שסיפקה קישוריות כמעט בזמן אמת בין עמדת המנתח למערכת הניתוח הרובוטית בחו"ל. למרות המרחק העצום, השהייה נשמרה נמוכה במיוחד – כ-199 מילישניות בלבד – עם קו ייעודי של 80 מגה-ביט לשנייה, מה שאיפשר פקודות המנתח ומשוב הרובוט להיות כמעט מיידיים ^[68]. זיין ציינה כי השהייה אולטרה-נמוכה ואמינות גבוהה היו קריטיות להצלחת הניתוח – כל עיכוב משמעותי או אובדן נתונים עלול להיות מסכן חיים בניתוח ^[69]. מנכ"ל החברה, נאוואף אל-גרבאלי, אמר כי "התשתית הדיגיטלית והרשת המתקדמת" של זיין סיפקו "חיבור יציב ומיידי" שאיפשר למנתחים לפעול בביטחון בין יבשות ^[70]. משרד הבריאות של כווית, ששיתף פעולה בניסוי, שיבח אותו כמשהו שנראה כאילו נלקח מסרט מדע בדיוני שהפך למציאות ^[71]. גורמים רשמיים ציינו כי הדבר מדגים כיצד קישוריות בעידן ה-5G יכולה לצמצם את הפער הגלובלי בשירותי הבריאות – מומחה יכול לטפל במטופל מרחוק באזורים שחסרה בהם מומחיות זו. ההישג מדגיש את ההבטחה הרחבה של רשתות 5G להניע יישומים קריטיים למשימה: מניתוחים מרחוק ורכבים אוטונומיים ועד מפעלים חכמים, שבהם תגובתיות של שבריר שנייה ואמינות מוחלטת הן קריטיות. הניתוח פורץ הדרך של זיין הוא אבן דרך לא רק עבור כווית אלא גם עבור תחום הטלה-רפואה העולמי, ומדגיש עתיד שבו מרחק אינו מהווה עוד מחסום לטיפול מתקדם ^[72]

תנועות שוק ומיזוגים בתעשייה

מיזוגים שמשנים את פני השוק: בשבוע האחרון נרשמה תזוזה משמעותית בגזרת המיזוגים והרכישות בתחום התקשורת, בהמשך למגמת קונסולידציה בשוק בשנת 2025. ב-רומניה, וודאפון והמפעילה המקומית דיג'י השלימו עסקה מצופה לרכישת Telekom Romania Mobile, מפעילת הסלולר השלישית בגודלה במדינה. במסגרת העסקה (שקיבלה זה עתה את אישור הרגולטורים), וודאפון רומניה – חלק מקבוצת וודאפון הבריטית – תרכוש את לקוחות החוזים (פוסט-פייד) של טלקום, יחד עם חבילת רישיונות תדרים ומגדלי סלולר משמעותית, ובכך תחזק את מעמדה הארצי ^[73] ^[74]. במקביל, דיג'י (המפעילה הצומחת במהירות ברומניה) תקבל את פעילות המשתמשים בתשלום מראש של טלקום ^[75]. הפיצול מאפשר לשני הרוכשים לקלוט מעל 4 מיליון מנויים ונכסי רשת של טלקום, ובפועל מסיר מתחרה מהשוק. העסקה מסמנת גם את יציאתה של OTE היוונית משוק הסלולר הרומני (OTE, שבבעלות חלקית של דויטשה טלקום, הייתה בעלת המניות של טלקום רומניה). עם אורנג' שכבר מובילה את השוק, נותרות כעת שלוש שחקניות עיקריות: אורנג', וודאפון ודיג'י. אנליסטים בתחום התקשורת מציינים כי חלוקת הנכסים מחזקת כל אחת מהחברות: וודאפון מרוויחה תשתיות ולקוחות בעלי ערך גבוה לקידום שירותי 5G, בעוד דיג'י (המוכרת בתוכניותיה הזולות) מרחיבה משמעותית את בסיס המנויים שלה. המיזוג ברומניה ממחיש מגמה רחבה יותר של קונסולידציה בשוק התקשורת האירופי, כאשר החברות מחפשות יתרון לגודל כדי לתמוך בהשקעות הכבדות ב-5G.

הקריאה של טלפוניקה לחזון רחב יותר: ברמה היבשתית, מנכ"ל Telefónica הספרדית, מארק מורטרה, הביע בגלוי את הצורך במיזוגים ורכישות נוספים בתחום התקשורת – והמסר שלו מהדהד במעגלי קובעי המדיניות. מורטרה מציין ששוק התקשורת האירופי מפורד יתר על המידה, עם 41 מפעילים המשרתים כל אחד אוכלוסיות של מעל 500 אלף, לעומת חמישה מפעילים כאלה בלבד בארצות הברית ^[76]. פיצול זה, לטענתו, פוגע ביכולת להתחרות בענקיות הגלובליות. בראיונות אחרונים ובתוכנית אסטרטגית שבדרך, מנכ"ל טלפוניקה קרא לרגולטורים האירופיים להקל את ההתנגדות רבת השנים שלהם למיזוגי ענק בתחום התקשורת ^[77]. הוא מציע סוג של "חוזה חברתי" שבו הרשויות יאפשרו לחברות התקשורת להתמזג ולהשיג קנה מידה גדול יותר, בתמורה לכך שהמפעילים ישקיעו יותר בתחומים קריטיים כמו סייבר, בינה מלאכותית ומרכזי נתונים ^[78]. "אם אירופה רוצה אוטונומיה אסטרטגית בטכנולוגיה, נצטרך שיהיו לנו מפעילים אירופיים גדולים… טיטאניים [בתחום התקשורת]", אמר מורטרה לרויטרס ^[79], והזהיר שאחרת תשתיות טכנולוגיה מרכזיות עלולות להישלט בלעדית על ידי "אחי הטק" הלא-אירופיים ^[80]. הוא סבור "שכל מה שצריך זה לשחרר קצת את דוושת הבלם ולאפשר לשוק… להתמזג" ^[81] כדי שהענף יתארגן מחדש. נקודת מבט זו מגיעה כאשר הלחצים הכלכליים על המפעילים הוותיקים גוברים – טלפוניקה עצמה מצמצמת פעילות (מוכרת יחידות באמריקה הלטינית כדי לפנות הון לעסקאות) ובוחנת שותפויות. ראוי לציין כי ייתכן שעמדת אירופה מתרככת: רגולטורים באיחוד האירופי רמזו לאחרונה כי הם עשויים להקל את כללי המיזוגים בתחום התקשורת ^[82], לאור הדרישות ההשקעתיות האינטנסיביות ל-5G/6G והרצון הגיאופוליטי לריבונות רשת באיחוד. אנליסטים בנקאיים צופים עלייה במיזוגים בתוך מדינות בשנים הקרובות, ואולי לאחר מכן עסקאות ענק חוצות גבולות ^[83]. אנחנו כבררואים רמזים: ב-צרפת, יש דיווחים כי Orange, Bouygues Telecom ו-Iliad דנו בהצעה משותפת לחלוקה של המתחרה SFR (המפעילה של קבוצת Altice) – אם כי Altice הצהירה שטרם התקבלה הצעה רשמית ^[84]. וב-בריטניה/איטליה, Vodafone מאחדת את זרוע בריטניה שלה עם Three, ומנהלת שיחות עם CK Hutchison לגבי איטליה, בהתאמה. למרות שלא כל העסקאות המוצעות יתממשו, המגמה הכללית ברורה: חברות התקשורת באירופה מחפשות עוצמה במספרים. כפי שהעיר אחד מהוותיקים בתעשייה, אם יאושר מיזוג, "שחקניות ותיקות נוספות כמו Orange, Deutsche Telekom ו-BT עשויות ללכת בעקבות Telefónica" ולחתור למיזוגים ^[85] – מה שעשוי לשנות את מפת אספקת האינטרנט הסלולרי ברחבי היבשת.

שדרוגי רשת וסגירת רשתות 2G/3G

ככל שפריסות 5G וסיבים מואצות, מפעילים ברחבי העולם מפסיקים בהדרגה את רשתות ה-2G וה-3G הוותיקות, ששימשו עמוד שדרה לתקשורת סלולרית במשך עשרות שנים. המעבר הכרחי כדי להקצות מחדש תדרים לטכנולוגיות 4G ו-5G יעילות יותר, אך הוא מתבצע בזהירות כדי לצמצם שיבושים.

צפון אמריקה: ארצות הברית הקדימה את שאר העולם. כל המפעילים הגדולים בארה"ב סגרו לחלוטין את רשתות ה-3G שלהם עד 2022, ובכך סיימו את עידן שירותי UMTS/CDMA. כעת הם פונים לשאריות האחרונות – רשתות 2G (GSM/EDGE) – שאמורות להיות מושבתות עד סוף 2025 ברוב המקרים ^[86]. צעד זה ישחרר תדרים יקרי ערך בתדרים נמוכים עבור LTE ו-5G. קנדה נוקטת בדרך דומה: המפעילים שלה כבר כיבו ברובם את ה-2G ומתכננים לסגור את ה-3G עד סוף 2025 ^[87]. ההשפעה העיקרית היא הצורך לוודא שכל המכשירים הישנים שנותרו (כמו מערכות אזעקה או טלפונים מתקפלים) משודרגים; גם הרגולטורים בארה"ב וגם בקנדה פרסמו תזכורות פומביות לגבי סגירת רשתות 2G/3G הקרבה. במקביל, המפעילים מחזקים את כיסוי ה-4G באזורים כפריים ופורסים 5G בתדרים נמוכים (600 מגה-הרץ, 850 מגה-הרץ) כדי להבטיח שכאשר 2G/3G יכובו, ללקוחות עדיין יהיה אות לשיחות ונתונים בסיסיים.

אירופה: הגישה של אירופה להפסקת הרשתות משתנה ממדינה למדינה, אך המגמה היא לסיים קודם את 3G ואז את 2G. במספר שווקים אירופיים – גרמניה כדוגמה בולטת – הפסיקו את שירותי 3G כבר לפני זמן מה (גרמניה עשתה זאת ב-2021) אך משאירים את 2G פעיל עוד קצת עבור מכשירי M2M ישנים וגיבוי לשיחות קוליות, במקרה של גרמניה עד 2028 aa.com.tr. ההיגיון הוא ש-2G (GSM) היא רשת פשוטה וחסכונית בחשמל, המתאימה לדברים כמו מדי חשמל חכמים, בעוד ש-3G הפכה למיותרת עם כניסת 4G. צרפת נוקטת בתזמון הפוך: המפעילים הצרפתים מתכננים לכבות את 2G עד סוף 2026 אך ישמרו על 3G עד 2029 כדי להבטיח כיסוי ארצי עם התקדמות פריסת 5G aa.com.tr. מדינות אחרות כמו שווייץ ונורווגיה כבר כיבו לחלוטין את 2G ומתמקדות רק ב-4G/5G, בעוד שאיטליה וספרד כיבו את רוב אותות 3G ומכוונות לסיום 2G בין 2028 ל-2030. ברחבי האיחוד האירופי, כמעט כל המדינות קבעו תאריכי יעד עד 2030 לכל המאוחר להפסקת 2G aa.com.tr. לבריטניה יש תוכנית ייחודית לטווח ארוך: הרשתות הבריטיות (EE, Vodafone, O2, Three) הסכימו עם הממשלה להפסיק בהדרגה גם את 2G וגם את 3G עד 2033 aa.com.tr. לוח זמנים ממושך זה נותן מרווח ביטחון, אך בפועל 3G בבריטניה כנראה תיעלם הרבה קודם (שכן השימוש ב-3G הוא פחות מ-1% מהתעבורה כיום). למעשה, החל מאוקטובר 2025, חלק מהמפעילים בבריטניה (כמו Virgin Media O2) כבר הפסיקו להציע שירות 2G/3G למבקרים מחו"ל csl-group.com workflo-solutions.co.uk – סימן לכך שהרשתות הללו הופכות רדומות. בסך הכול, הרגולטורים באירופה מתאמים כדי להבטיח ששירותי נדידה בין מדינות לא ייפגעו מהכיבויים הללו, ולדאוג שלמשתמשים מיוחדים (כמו מערכות חירום eCall ברכבים או קשישים עם טלפונים התומכים רק ב-2G) יהיו פתרונות כאשר הרשתות יכובו.

אסיה-פסיפיק ומעבר לה: בשווקים אסייתיים מתקדמים, סגירת רשתות 2G/3G כמעט הושלמה. יפן סיימה את שירותי 2G כבר ב-2012 (כאחת המאמצות הראשונות של 3G) וכיום המפעילים שלה בתהליך כיבוי רשתות 3G האחרונות עד סוף 2026 ^[88]. דרום קוריאה גם היא סגרה את 2G, ושימוש ב-3G שם נמוך מ-1% כאשר אימוץ 5G עבר את 50% מהמשתמשים. סין, עם בסיס המנויים הגדול בעולם, נקטה בגישה הדרגתית יותר בשל גודלה – אך גם סין מדווחת כעת שמשתמשי 2G ו-3G מהווים פחות מ-1% מתוך 1.6 מיליארד המנויים שלה ^[89]. ספקיות סיניות מקצות מחדש שטחים נרחבים של תדרי 2G/3G להרחבת קיבולת 5G, במיוחד עבור רשתות 5G עצמאיות ושירותי IoT. בשווקים מתפתחים, מפעילים מאזנים בין התרחבות לתמיכה במערכות ישנות: מדינות רבות באפריקה ובדרום אסיה עדיין מחזיקות בסיס משתמשי 2G משמעותי (לשירותי קול/SMS בסיסיים וכסף סלולרי במכשירים פשוטים). סביר שימשיכו להפעיל 2G עוד זמן מה (חלק מהרגולטורים באפריקה מדברים על 2030 ומעלה), גם כאשר 3G מפנה את מקומו ל-4G. ראוי לציון, הודו – שדילגה ישירות ל-4G נרחב – דוחפת כעת ל-5G תוך תכנון הסרה הדרגתית של 2G (הממשלה רמזה על "סיום עידן 2G" בשנים הקרובות כדי לתמוך ביעדי Digital India שלה). טורקיה, כפי שצוין, קבעה לוח זמנים ברור: לאחר שהאריכה את רישיונות 2G ו-3G עד אפריל 2029, תסיים אותם בנקודה זו כחלק מתוכנית פריסת 5G ^[90]. ו-אוסטרליה סיימה את 3G ברוב האזורים ב-2024, כאשר 2G נעלמה כבר מ-2017. השורה התחתונה היא שעד סוף שנות ה-2020, כמעט כל העולם יהיה רק 4G/5G, כאשר רשתות GSM ו-3G ייכנסו סוף סוף להיסטוריה – מסמלים את סיום עידן אחד, בעוד עידן חדש (5G מתקדם ו-6G) מתחיל.

5G Standalone, IoT ומגמות עתידיות

כעת, כאשר אימוץ 5G עולמי עבר את שלב ההתחלה, תשומת הלב עוברת לגלים הבאים של חדשנות סלולרית – כלומר רשתות 5G עצמאיות לחלוטין, מכשירי IoT חדשים, והנחת תשתית ל-6G. מומחי תעשייה ודוחות עדכניים מספקים תובנות למה שצפוי:

שנת הפריצה של 5G Standalone: חברת המחקר Omdia פרסמה ניתוח המדגיש את 2025 כשנת מפנה עבור 5G Standalone (SA) – רשתות 5G טהורות שאינן תלויות עוד בליבות 4G. לאחר 2024 איטית מהצפוי (חלק מהפריסות התעכבו), מפעילים ברחבי העולם מאיצים את פריסות ה-SA, ו-Omdia “בטוחה ש-[2025] תביא לפריצות דרך” לטכנולוגיה ^[91]. למה 5G SA חשוב? הוא מאפשר תכונות מתקדמות כמו חיתוך רשת (network slicing), השהיה אולטרה-נמוכה, וחיבוריות מסיבית של מכשירים – מפתח לתעשייה 4.0, IoT מתקדם ולבסוף 6G. עד כה, רק כ-40+ מפעילים מפעילים SA 5G בפועל, אך רבים נוספים צפויים להשיק בשנה הקרובה (כולל שחקנים גדולים בהודו, אירופה ואמריקה הלטינית). הדוח מציין שבתחומים כמו ייצור ואוטומציה, ארגונים כבר מנצלים רשתות SA ניסיוניות, והיתרונות (למשל, השהיה מובטחת של פחות מ-5 אלפיות שנייה, או חיבור אלפי חיישנים בצורה חלקה) סוף סוף מתממשים בקנה מידה רחב ^[92]. אתגר אחד היה תמיכת מכשירים – מה שמוביל לחלק השני בתחזית של Omdia.

מכשירי RedCap מוכנים להתרחב:RedCap (Reduced Capability) הוא וריאנט של 5G NR שנועד למכשירים פשוטים וזולים יותר (כמו לבישים, חיישנים תעשייתיים וכו') שאינם זקוקים למהירויות 5G מלאות. דוח Omdia מציין את 2025 כ-"הפעם הראשונה שבה חומרה ואקוסיסטם רשתות מסונכרנים על RedCap" ^[93]. במילים אחרות, הרשתות פעילות והמכשירים סוף סוף מגיעים. אבן דרך בולטת הייתה הכללת תמיכה ב-RedCap ב-Apple Watch האחרון של אפל, מה שמראה שגם הספקים המובילים מצטרפים ^[94]. T-Mobile US אף השיקה את מכשיר 5G RedCap המסחרי הראשון בצפון אמריקה בסוף 2024 (נקודת גישה ל-IoT) ^[95], מה שמסמן "אבן דרך משמעותית" בהוצאת הטכנולוגיה הזו מהמעבדות ^[96]. RedCap ממלא פער חשוב: הוא מציע ביצועים טובים בהרבה מ-4G LTE-M/NB-IoT, אך עם מורכבות (ותקווה גם עלות) נמוכה יותר ממודמים של 5G מלא – אידיאלי לנוף ה-IoT המתפתח. בתחילה, מכשירי RedCap (כמו שעונים חכמים, משקפי AR ומנטרים תעשייתיים) יקרים, אך ב-Omdia מצפים שהמחירים ירדו ככל שהאימוץ יגדל ^[97]. סין צפויה להיות מניע מרכזי, וייתכן שתסבסד את RedCap לפריסות IoT המוניות, מה שיגדיל את הנפח ויוריד את העלויות ^[98]. לפי תחזית Omdia, אזור אסיה-פסיפיק (ובעיקר סין, קוריאה, יפן) ישלוט ב-צמיחת החיבורים של RedCap עד 2030, אם כי גם אירופה וצפון אמריקה יראו עלייה יציבה בחיבורי IoT שלהן (ראו תרשים) ^[99] ^[100]. למעשה, הבמה מוכנה להתפוצצות של מכשירים מחוברים ל-5G – לא רק טלפונים, אלא כל דבר, מלבישים בריאותיים ועד ציוד מפעל חכם – כאשר רשתות Standalone ומכשירי RedCap מחזקים זה את קצב ההתקדמות של זה.

פריסת רשתות פרטיות ו-network slicing ב-5G הופכת למסחרית: תכונה נוספת שהובטחה מזמן ב-5G – network slicing – הופכת כעת למציאות. Slicing מאפשר למפעילים ליצור רשתות וירטואליות ייעודיות על אותה תשתית פיזית, עם ביצועים מותאמים למשתמשים מסוימים (למשל, slice עם השהיה נמוכה לצי רכבים אוטונומיים, או slice עם אמינות גבוהה לרשת חיישנים תעשייתית). לפי Omdia, בשנת 2025 slicing "ייכנס לשלב מסחרי" לאחר שנים של הדגמות ^[101]. ענקיות התקשורת בארה"ב כמו T-Mobile ו-Verizon היו בין הראשונות להציע שירותים ראשוניים מבוססי slice ללקוחות עסקיים ^[102]. באירופה, Vodafone ו-Ericsson הדגימו השנה slicing אוטומטי מקצה לקצה ליישום רכב מחובר, ובאסיה ספקיות כמו (NTT Docomo, SK Telecom וכו') משיקות מנהלי slice ללקוחות עסקיים. הופעת Standalone 5G היא תנאי מוקדם ל-slicing אמיתי, ולכן ככל שגרעיני SA עולים לאוויר ברשתות נוספות, ניתן להרחיב את ה-slicing. אנליסטים אופטימיים כי עד סוף 2025 חברות רב-לאומיות רבות ישתמשו או ב-slices של מפעילים או ב-רשתות 5G פרטיות לחיבור ייעודי ומאובטח. סקר תעשייתי עדכני מצא כי 33% מהארגונים שמיישמים IoT רואים ב-5G פרטי חיוני להתמודדות עם חששות אבטחה או ביצועים בפעילותם ^[103]. זה תואם את מגמת ה-slicing – עסקים מסוימים ישכרו slice ממפעיל, אחרים יבנו רשת 5G פרטית באתר (עם תדרים מקומיים). בשני המקרים, היכולת לכוון במדויק רשתות אלחוטיות לצרכי היישום היא מהפכנית. זה מאפשר למפעילים מקורות הכנסה חדשים (מכירת slices פרימיום או ניהול רשתות פרטיות) ומעניק לארגונים ביטחון להפעיל יישומים קריטיים באופן אלחוטי (דבר שכמעט לא נעשה בעבר על Wi-Fi או רשתות ציבוריות משותפות).

לקראת 6G ומעבר לכך: בעוד שלפריסת 5G עוד דרך ארוכה, התעשייה לא מפסיקה להסתכל קדימה. דיונים מוקדמים על 6G – שאינו צפוי לפני 2030 בערך – כבר מתנהלים בזירה הבינלאומית. רק השבוע, ITU קיימה פגישות לגיבוש חזון 6G, תוך הדגשת יעדים כמו שילוב בינה מלאכותית באופן מובנה ברשתות, השהיה של תת-מילישנייה, וספקטרום חדש מעל 100 גיגה-הרץ. FCC בארה"ב הזכירה את "6G העתידי" בצו התשתיות שלה ^[104], מה שמרמז שמדיניות שנקבעת כעת (כמו רישוי מזורז) תועיל גם לדור האלחוטי הבא. תוכנית המחקר האירופית Hexa-X ל-6G כבר בונה אבטיפוס של קישורי רדיו בתדר טרה-הרץ ואינטליגנציה רשתית שעשויים להוות בסיס לתקני 6G עד 2028. וחברות כמו נוקיה, אריקסון, סמסונג והוואווי מפרסמות מסמכי מדיניות (white papers) על טכנולוגיות כגון משטחים חכמים ניתנים לקונפיגורציה, תקשורת מאובטחת קוונטית, וממשקי אוויר מונעי בינה מלאכותית. עבור הצרכנים, כל זה עדיין רחוק – אך אבולוציית 5G Advanced (מפרטי 3GPP Release 18 ו-19) שתגיע ב-2025–2026 תתחיל להציג חלק מהמאפיינים של 6G (למשל, השהיה אף נמוכה יותר, תקשורת משופרת בין מכונות, יכולות חישה באמצעות אותות אלחוטיים וכו'). בקיצור, נוף האינטרנט הסלולרי נמצא בתקופה של שינוי מהיר: רשתות ישנות נסגרות, 5G מתבגר ומתפצל לגבולות חדשים, והבסיס ל-6G מונח בשקט. ההתפתחויות מה-3–4 באוקטובר 2025 – ממכרזים ומדיניות ועד פריצות דרך טכנולוגיות – מדגישות תעשייה עולמית שמתכוננת לפרק הבא של הקישוריות.

מקורות: רויטרס; GSMA; Mobile World Live; Fierce Wireless; Telecoms.com; הודעות לעיתונות של מפעילים; רגולטורים (FCC, Ofcom, TRAI, וכו') ^[105] ^[106] ^[107] ^[108] ^[109] ^[110] ^[111] ^[112] ^[113] ^[114] ^[115] ^[116].

Evolution of Mobile Standards [1G, 2G, 3G, 4G, 5G]

צפה בסרטון זה ביוטיוב.

References