Frenesia globale per il 5G: aggiornamenti in aumento, segnali alle stelle e l’addio al 3G

Riepilogo dei fatti chiave

Espansione del 5G e 6G all’orizzonte: I regolatori di tutto il mondo hanno accelerato il lancio delle reti wireless di nuova generazione. Negli Stati Uniti, la FCC ha deciso di accelerare il 5G (e persino spianare la strada al 6G) superando la burocrazia locale nella costruzione delle torri ^[1]. Grandi aste per lo spettro 5G sono in corso a livello globale – l’India si sta preparando a una mega-asta su quasi 10 bande (incluso il debutto della gamma superiore dei 6 GHz) ^[2], lo Sri Lanka ha appena pubblicato il suo primo avviso d’asta 5G (puntando ad assegnare le frequenze entro due mesi) ^[3], e la Turchia ha programmato una tanto attesa gara 5G per il 16 ottobre in vista di un lancio del servizio nell’aprile 2026 ^[4]. I regolatori europei stanno liberando le onde radio ultra-veloci mmWave (il Regno Unito sta mettendo all’asta licenze per le bande alte 26 GHz e 40 GHz nelle città questo mese) e stanno persino studiando lo spettro terahertz per le future reti 6G ^[5].
Mosse di Potere degli Operatori: Gli operatori di telecomunicazioni hanno annunciato mosse audaci per superare i rivali. Nel Regno Unito, BT (EE) ha fissato un obiettivo ambizioso di copertura della popolazione al 99% con il 5G standalone entro il 2030 – ben quattro anni in anticipo rispetto ai concorrenti – sfruttando le nuove radio Ericsson che quadruplicano la capacità di uplink ^[6]. Negli Stati Uniti, Verizon ha collaborato con l’unità Vernova di GE per connettere le reti energetiche intelligenti tramite reti LTE/5G private per le aziende di servizi pubblici ^[7] ^[8]. Vodafone si sta espandendo nell’Europa orientale, accordandosi per acquisire la base clienti post-pagata di Telekom Romania Mobile (mentre il partner Digi acquisisce il business prepagato) come parte di un accordo da 70 milioni di euro ^[9]. E leader del settore come Telefónica stanno sollecitando i regolatori a consentire più fusioni – sottolineando che in Europa ci sono 41 operatori di telecomunicazioni separati con oltre 500.000 abbonati ciascuno (contro solo cinque negli Stati Uniti) – per migliorare scala ed efficienza ^[10]. “Basta solo allentare un po’ il freno e permettere al mercato di consolidarsi,” ha affermato l’amministratore delegato di Telefónica Marc Murtra, evidenziando il settore frammentato dell’Europa ^[11].
Addio 3G, benvenuto 5G: la disattivazione globale delle reti 2G e 3G legacy sta accelerando per liberare spettro a favore della banda larga. Le reti 3G in Europa sono state in gran parte smantellate e la maggior parte dei paesi UE prevede di ritirare il 2G entro il 2030 ^[12]. Negli Stati Uniti, i principali operatori hanno già spento il 3G nel 2022 e sono sulla buona strada per dismettere il servizio 2G rimanente intorno al 2025 ^[13]. Anche i mercati in via di sviluppo stanno correndo per recuperare: ad esempio, Israele ha fissato la fine del 2025 come termine per spegnere tutti i segnali 2G e 3G (richiedendo a tutti gli utenti di passare a telefoni 4G/5G VoLTE entro il 2026) ^[14]. E in Gambia, il governo ha approvato un investimento di 95 milioni di dollari per rilanciare l’operatore statale Gamcel – attualmente bloccato su vecchia tecnologia 2G/3G – aggiornando ogni sito a 4G e 5G. “Siamo l’unico operatore attualmente su 2G e 3G. Tutti gli altri operatori in questo mercato hanno 4G o 5G,” ha lamentato il direttore generale di Gamcel, Fatou Fatty, sottolineando l’urgente necessità di modernizzazione ^[15]. Secondo il nuovo piano, tutte le torri Gamcel saranno aggiornate a 4G/5G e le reti legacy saranno dismesse, portando finalmente l’azienda allo stesso livello dei concorrenti ^[16].
Le innovazioni 5G sbloccano nuove conquiste: Le reti mobili di nuova generazione stanno permettendo progressi che un tempo sembravano fantascienza. In una prima mondiale questo mese, la Zain del Kuwait ha facilitato un intervento chirurgico a distanza di 12.000 km – un medico in Kuwait ha operato con successo un paziente in Brasile – utilizzando un collegamento 5G a bassissima latenza da 80 Mb/s ^[17]. L’amministratore delegato di Zain ha definito questo traguardo “un passo importante verso un futuro digitale prospero”, grazie alla connessione affidabile e in tempo reale che ha permesso un controllo robotico preciso in tutto il mondo. Nel frattempo, gli operatori stanno finalmente mantenendo le promesse delle capacità avanzate del 5G: funzionalità come il network slicing (reti virtuali dedicate per uso aziendale) sono passate dalla fase di test al lancio commerciale (i nuovi servizi T‑Priority di T-Mobile e la rete Frontline di Verizon sono i primi esempi) ^[18]. E sta emergendo una nuova generazione di dispositivi 5G focalizzati sull’IoT – i cosiddetti 5G Reduced-Capability (RedCap). Gli analisti del settore prevedono che il 2025 sarà l’anno di svolta per questi dispositivi 5G a basso costo, sottolineando che è la prima volta che produttori di dispositivi e reti sono pienamente allineati sull’adozione di RedCap ^[19]. Anche il nuovo smartwatch di Apple ora supporta il 5G RedCap, segnalando un ampio sostegno del settore a questa tecnologia. RedCap colma un’importante lacuna: offre velocità e latenza molto migliori rispetto agli standard IoT basati su 4G (come LTE-M o NB-IoT) ma con modem più economici e semplici rispetto al 5G completo – ideale per dispositivi indossabili, sensori e dispositivi industriali intelligenti ^[20].
IoT, Banda larga e oltre: L’uso globale di internet mobile continua a crescere – ma non in modo uniforme. Le reti 5G ora coprono una stima del 54% della popolazione mondiale (circa 4,4 miliardi di persone) ^[21], eppure circa 3,1 miliardi di persone restano offline nonostante vivano all’interno della copertura di rete ^[22]. Questo “usage gap” – dovuto principalmente a barriere di accessibilità economica e competenze digitali – è dieci volte più grande del gap di copertura. “Accedere a internet porta enormi e innegabili benefici socioeconomici… Rimuovere le barriere rimanenti è essenziale,” afferma il Direttore Generale di GSMA Vivek Badrinath, sollecitando sforzi per colmare questo divario digitale ^[23]. All’estremo opposto, la domanda di connettività sta spingendo le reti verso il cielo. Gli operatori si stanno rivolgendo ai satelliti per estendere la copertura dove le torri non arrivano. Negli Stati Uniti, T-Mobile ha ampliato il suo servizio satellite-to-cell alimentato da SpaceX Starlink oltre la sola messaggistica di testo – ora abilitando app ampiamente utilizzate come WhatsApp, Google Maps e persino X (Twitter) in aree remote “dead zone” ^[24]. I telefoni si connetteranno automaticamente a un satellite quando il segnale terrestre non è disponibile, fornendo dati di base per app critiche. “Le persone sono entusiaste che il telefono in tasca possa connettersi allo spazio – praticamente un telefono satellitare senza dover acquistare attrezzature aggiuntive,” ha detto il vicepresidente di T-Mobile Jeff Giard mentre il servizio viene lanciato agli utenti ^[25]. E in Canada, Bell e il partner AST SpaceMobile hanno appena completato la prima chiamata vocale e sessione dati satellite-diretto-al-mobile del paese, dimostrando che gli smartphone standard possono collegarsi ai satelliti in orbita terrestre bassa per la banda larga – un’anteprima di un servizio commerciale pianificato che coprirà 5,7 milioni di km² di territorio remoto entro il 2026 ^[26].
Prospettive di Sicurezza e Settore: L’industria delle telecomunicazioni affronta nuove sfide di sicurezza anche mentre innova. A fine settembre, agenti statunitensi hanno sventato una minaccia senza precedenti sequestrando oltre 300 dispositivi SIM-server illeciti e più di 100.000 SIM card che erano state raggruppate vicino a New York – un’installazione clandestina in grado di inondare le reti cellulari di traffico o persino mettere fuori uso le comunicazioni di emergenza 911 ^[27]. Le autorità hanno avvertito che il potenziale impatto di questa operazione “SIM farm” “non può essere sottovalutato,” soprattutto poiché è stata scoperta durante le riunioni dell’Assemblea Generale delle Nazioni Unite ^[28]. Gli operatori sono inoltre in allerta per lo spionaggio ad alta tecnologia: una campagna di hacking collegata alla Cina identificata quest’anno ha infiltrato diverse reti di telecomunicazioni statunitensi sfruttando vulnerabilità di router e firewall ^[29]. In risposta, gli operatori stanno rafforzando i propri sistemi e collaborando con i governi per potenziare le difese. Nonostante queste difficoltà, la prospettiva generale del settore è cautamente ottimista. Le azioni delle telecomunicazioni europee sono in crescita grazie alle speranze di consolidamento del mercato e di nuove fonti di ricavo, e operatori come BT sottolineano i massicci benefici economici della connettività di nuova generazione (potenzialmente centinaia di miliardi di dollari di impatto sul PIL) ^[30]. In sintesi: le tecnologie basate su GSM – dal 4G e 5G fino al futuro 6G – continuano a connettere più persone e oggetti in modi trasformativi. Con investimenti robusti, politiche intelligenti e vigilanza contro le minacce, l’industria mobile è pronta a sbloccare un valore senza precedenti nei prossimi anni, colmando finalmente i divari digitali ancora esistenti ^[31].

Acceleratori di Spettro e Regolamentazione

Stati Uniti – Accelerazione delle implementazioni 5G (e 6G): I regolatori americani stanno rimuovendo con decisione gli ostacoli per accelerare l’espansione della banda larga mobile. Il 30 settembre, la Federal Communications Commission (FCC) degli Stati Uniti ha adottato nuove regole per snellire la costruzione delle infrastrutture wireless a livello nazionale, con l’obiettivo di impedire alle autorità statali e locali di “bloccare illegalmente” l’installazione di torri 5G ^[32]. Questa iniziativa “Build America” dà alla FCC il potere di prevenire ritardi nei permessi locali e persino di istituire una procedura accelerata “rocket docket” per risolvere le controversie sulle torri ^[33]. Il Commissario della FCC Brendan Carr ha sottolineato che questi passi – insieme agli sforzi per liberare più spettro – sono fondamentali per soddisfare la crescente domanda di dati e mantenere la leadership wireless americana ^[34]. La FCC ha inoltre delineato le prossime aste dello spettro: il suo piano per l’anno fiscale 2026 prevede l’asta delle restanti frequenze AWS-3 mid-band entro giugno 2026 e la valutazione di nuove bande (come la parte superiore dei 4 GHz e le onde inutilizzate dei 600 MHz) per le successive gare d’appalto ^[35]. Nel frattempo, la National Telecommunications & Information Administration (NTIA) sta studiando nuovo spettro da 1,6 GHz fino a 7 GHz come potenziali candidati per il 5G/6G ^[36]. In breve, i responsabili politici statunitensi stanno spingendo con forza per prevenire la burocrazia e liberare più spettro, nella speranza di potenziare le implementazioni del 5G e persino gettare le basi per il 6G.

Asia – Grandi aste dall’India allo Sri Lanka: In tutta l’Asia, le autorità di regolamentazione si sono mosse rapidamente sullo spettro per il 5G. In India, l’autorità delle telecomunicazioni TRAI ha presentato piani per una massiccia vendita di spettro che copre quasi dieci bande ^[37]. Per la prima volta, l’India metterà all’asta le ambite frequenze upper 6 GHz (6425–7125 MHz) specificamente destinate ai servizi avanzati 5G/6G ^[38]. La prossima asta (prevista per il 2024) includerà anche un’ampia gamma di bande basse, medie e alte – dalle bande basse 600 MHz e 700 MHz, diverse bande medie (800, 900, 1800, 2100, 2300 MHz, ecc.), fino a 3.5 GHz e 26 GHz mmWave ^[39] ^[40]. Dopo una partecipazione tiepida alle aste recenti, la TRAI sta ora consultando su come attrarre più offerenti, potenzialmente abbassando i prezzi base e persino consentendo a nuovi soggetti (come le imprese) di partecipare direttamente alle offerte per lo spettro ^[41]. L’obiettivo è aumentare la concorrenza e assicurare che le frequenze preziose non restino invendute (miliardi di dollari sono rimasti inutilizzati nelle vendite passate) ^[42]. Nel frattempo, in Sri Lanka, le autorità di regolamentazione hanno finalmente avviato il primo processo d’asta 5G del paese dopo anni di ritardo. Il 3 ottobre, i funzionari hanno emesso un Avviso formale di Assegnazione per lo spettro 5G ^[43]. L’asta durerà circa 40 giorni e dovrebbe concludersi entro dicembre, aprendo la strada agli operatori dello Sri Lanka per lanciare servizi commerciali 5G entro l’inizio del 2026 <a href=”https://www.ft.lk/front-page/Govt-announces-2025-5G-spectrum-auction/44-782618#:~:text=%E2%80%9CFollowing%20this%20long%20process%2C%20the,by%20this%20ft.lk. I leader del governo hanno affermato che la mossa rafforzerà l’infrastruttura digitale e stimolerà la crescita in tutti i settori – dall’agricoltura intelligente alla telemedicina – una volta che il 5G sarà attivo ^[44] ^[45].

Medio Oriente – Nuova era 5G in Turchia e nel Golfo: Diversi paesi del Medio Oriente stanno anch’essi liberando frequenze per i servizi di nuova generazione. In particolare, la Turchia – finora in ritardo sul 5G – ha confermato che terrà una tanto attesa gara per lo spettro 5G il 16 ottobre 2025 ^[46]. Il ministro delle telecomunicazioni turco ha annunciato che tutti e tre gli operatori mobili (Turkcell, Türk Telekom e Vodafone Turkey) sono autorizzati a partecipare con le loro attuali licenze GSM/4.5G ^[47]. L’asta offrirà 11 blocchi di frequenze per un totale di 400 MHz di spettro nelle bande 700 MHz e 3,5 GHz, con un prezzo minimo complessivo fissato a circa 2,1 miliardi di dollari ^[48]. Fondamentale, le licenze richiederanno agli operatori di avviare il servizio 5G entro il 1° aprile 2026 ^[49] – portando finalmente il 5G ai consumatori turchi dopo anni di attesa. (Per contesto, le attuali licenze mobili della Turchia non scadono prima del 2029; dopo tale data, entrerà in vigore un nuovo regime di autorizzazione con condivisione dei ricavi per regolare l’era post-4G ^[50].) Altrove nella regione, i paesi del Golfo che sono stati tra i primi ad adottare il 5G stanno ora spingendo per spegnere completamente le reti legacy – ad esempio, Israele prevede di disattivare completamente 2G e 3G entro la fine del 2025 per riutilizzare quelle frequenze per 4G/5G ^[51], una tempistica aggressiva che riecheggia le mosse negli Emirati Arabi Uniti e in Arabia Saudita. Queste iniziative in materia di spettro e politiche in Asia e Medio Oriente sottolineano una corsa globale per accelerare l’accesso mobile a Internet di nuova generazione.

Europa – Aste per le bande alte e pianificazione 6G: Anche i regolatori europei hanno portato avanti le loro agende sullo spettro. In Gran Bretagna, Ofcom ha avviato questo mese la prima asta britannica dello spettro millimeter wave 5G ad alta banda ^[52]. Decine di licenze nelle bande 26 GHz e 40 GHz sono in palio – un enorme totale di 6,25 GHz di larghezza di banda – con l’obiettivo di implementare il 5G ultra-veloce nelle principali città ^[53]. Ofcom ha trascorso l’ultimo anno a liberare quelle bande dagli operatori esistenti (come i collegamenti wireless fissi) e a valutare i partecipanti; ora la fase di offerta inizia a ottobre ^[54]. Le frequenze mmWave possono offrire velocità multi-gigabit e bassa latenza su brevi distanze. I regolatori affermano che ciò potrebbe abilitare nuove applicazioni per consumatori e aziende – dalla realtà aumentata/virtuale e cloud gaming alle fabbriche intelligenti e connettività su scala stadio ^[55]. Altrove in Europa, le autorità hanno fatto progressi sui piani per le bande medie: la Francia sta assegnando spettro dedicato a 3,8 GHz per reti 5G industriali, la Spagna sta preparando un’asta per i 26 GHz e la Polonia ha appena riavviato la sua asta bloccata per la banda C, tra le altre iniziative. E guardando ancora più avanti, l’Europa tiene d’occhio il 6G. La Commissione Europea e la CEPT hanno avviato studi preliminari sulle bande di frequenza candidate terahertz che potrebbero sostenere il 6G negli anni 2030 ^[56] ^[57]. Indagando ora lo spettro sopra i 100 GHz, i pianificatori dell’UE sperano di gettare le basi per la futura standardizzazione del 6G. In sintesi, in tutta Europa vediamo una doppia strategia: spingere il 5G verso frequenze più alte per nuova capacità, mentre si avvia la ricerca a lungo termine sulle reti di domani.

Iniziative degli operatori mobili e mosse di mercato

Regno Unito – L’ambizione 5G di BT: Il gruppo britannico di telecomunicazioni BT (EE) ha presentato una roadmap di rete ambiziosa con l’obiettivo di superare i suoi concorrenti nell’era del 5G. L’azienda ha annunciato piani per raggiungere una copertura 5G del 99% della popolazione nel Regno Unito entro il 2030 utilizzando la tecnologia 5G standalone (5G SA) ^[58]. Questo obiettivo è notevolmente quattro anni in anticipo rispetto al traguardo fissato dal governo e alle tempistiche dei rivali di BT. Per raggiungerlo, BT implementerà nuove apparecchiature come le più recenti radio 5G di Ericsson che quadruplicano la capacità di uplink, migliorando la portata e le prestazioni della rete, soprattutto nelle applicazioni con forte traffico in uplink ^[59]. Se avrà successo, la copertura di BT nel 2030 coprirebbe praticamente l’intero Paese con segnali 5G. I dirigenti di BT affermano che investire presto in un’ampia copertura e in funzionalità 5G avanzate ripagherà, consentendo servizi smart a livello nazionale (dai sensori IoT alle applicazioni AR/VR) e attirando clienti aziendali che richiedono affidabilità e ubiquità. Il piano aggressivo aumenta la pressione sui rivali britannici (come Vodafone e Three, che sono a loro volta in fase di fusione) affinché accelerino i loro piani di implementazione del 5G. Si integra inoltre con la più ampia strategia di rete di BT, che prevede la dismissione del 3G entro il 2023 e persino del 2G entro la fine del decennio, man mano che il 5G prenderà il sopravvento.

Nord America – Verizon punta sulle Smart Grids: Negli Stati Uniti, Verizon sta estendendo la sua copertura 5G oltre i consumatori e verso settori critici. All’inizio di ottobre Verizon Business ha annunciato una partnership con GE Vernova (la divisione energia di GE) per contribuire a modernizzare le reti elettriche con reti wireless private ^[60]. Verizon sta integrando la piattaforma MDS Orbit di GE Vernova – una soluzione wireless industriale – nel suo portafoglio per le aziende di servizi pubblici ^[61]. L’obiettivo è fornire agli operatori delle reti elettriche una connettività LTE/5G affidabile e sicura per il controllo delle sottostazioni, dei contatori intelligenti e delle squadre sul campo. Verizon afferma che queste reti private supporteranno la massiccia trasformazione in atto nel settore energetico (come il passaggio alle smart grids e alle rinnovabili) consentendo il monitoraggio e l’automazione in tempo reale. Il sistema GE Vernova può trasportare dati SCADA, voce e traffico di controllo a bassa latenza su bande licenziate o non licenziate e persino Wi-Fi, fungendo da dorsale di comunicazione flessibile per le utility ^[62]. L’iniziativa di Verizon si basa sulla sua attuale rete pubblica 5G offrendo “network slices” su misura o infrastrutture dedicate a settori con esigenze specializzate (utility, manifatturiero, ecc.). Riflette anche una tendenza più ampia degli operatori di telecomunicazioni a cercare nuove fonti di ricavo nei mercati enterprise e IoT – oltre la saturazione delle vendite di smartphone ai consumatori – sfruttando le capacità del 5G per digitalizzare altri settori.

Europa – Consolidamento e operazioni transfrontaliere: Gli operatori di telecomunicazioni europei stanno perseguendo accordi strategici per aumentare la scala e razionalizzare in un mercato altamente frammentato. Uno sviluppo di rilievo è stato l’accordo di Vodafone in Romania: a fine settembre Vodafone Group e la rumena Digi hanno concordato di dividere Telekom Romania Mobile, il terzo operatore del paese. Vodafone acquisirà i clienti mobile postpagati e le attività business di Telekom Romania per circa 30 milioni di euro, mentre Digi rileverà la base utenti prepagati per circa 40 milioni di euro ^[63] ^[64]. La transazione totale da 70 milioni di euro, ora approvata dalle autorità rumene, divide di fatto gli asset di Telekom Romania Mobile (precedentemente di proprietà di OTE/Deutsche Telekom) tra i due acquirenti. L’amministratrice delegata di Vodafone, Margherita Della Valle, ha dichiarato che l’operazione “rafforza la nostra posizione in Romania” aggiungendo scala e spettro, consentendo maggiori investimenti nella qualità della rete ^[65]. In effetti, l’accordo darà a Vodafone Romania una quota maggiore di abbonati per competere meglio con Orange, il leader di mercato. Più in generale in Europa, fusioni e acquisizioni sono un tema caldo poiché gli operatori sostengono che il continente abbia troppi player. Il nuovo CEO di Telefónica, Marc Murtra, ha dichiarato apertamente che i circa 40 operatori mobili europei non sono sostenibili, soprattutto rispetto a Stati Uniti o Cina che ne hanno solo 3–5 di grandi dimensioni ^[66]. Lui e altri CEO stanno sollecitando i regolatori UE ad allentare le barriere antitrust per consentire fusioni transfrontaliere o accordi domestici che possano creare telco paneuropee più forti ed efficienti ^[67] ^[68]. Quest’anno si sono già visti alcuni movimenti: Orange e MasMovil hanno ottenuto l’approvazione per fondersi in Spagna (creando un nuovo secondo operatore), e Telenor sta cercando di fondere le sue attività in mercati come Danimarca e Asia. Anche in Pakistan, un mercato in via di sviluppo, è in corso un consolidamento – il regolatore del paese ha appena dato il via libera all’acquisizione di Telenor Pakistan da parte dell’operatore locale PTCL (Ufone) ^[69]. La lobby europea delle telecomunicazioni (ETNO e GSMA) sostiene che operatori più grandi avrebbero più capitale da investire in 5G, fibra e innovazione, a beneficio dei consumatori nel lungo termine. Sebbene i regolatori restino cauti riguardo a possibili aumenti di prezzo, crescesenso che una certa consolidazione sia inevitabile per garantire che le reti 5G siano economicamente sostenibili in Europa.

Asia – Rinascita delle aziende statali e tecnologia locale: In Asia meridionale, una delle iniziative più rilevanti da parte degli operatori arriva da BSNL dell’India (Bharat Sanchar Nigam Limited), il gestore statale. Dopo anni di ritardo rispetto ai concorrenti privati, BSNL sta ora avviando una rapida modernizzazione – pianificando di aggiornare tutte le sue torri 4G al 5G entro 6–8 mesi ^[70]. Questo è stato annunciato dal Ministro delle Telecomunicazioni indiano Jyotiraditya Scindia durante un forum economico, segnando una tappa importante nella ricerca dell’autosufficienza nelle telecomunicazioni in India. BSNL possiede circa 92.000 torri in tutto il paese, e ha iniziato solo di recente a implementare il 4G (utilizzando una tecnologia sviluppata internamente). Ora questi siti 4G riceveranno aggiornamenti al 5G entro metà 2024, dando di fatto a BSNL una copertura nazionale 5G quasi da un giorno all’altro una volta completato il processo ^[71]. Il ministro ha sottolineato che questo approccio – utilizzando la piattaforma 4G/5G locale di BSNL sviluppata da aziende indiane (C-DoT, Tejas Networks e TCS) – pone l’India tra le poche nazioni con una soluzione di telecomunicazioni domestica end-to-end ^[72]. Sperimentando la propria tecnologia (“dogfooding”), l’India punta a costruire un’infrastruttura digitale più autosufficiente. Scindia ha persino affermato che l’India ora “guida il mondo per velocità di implementazione del 5G,” sostenendo che la copertura raggiunge il 99,8% dei distretti indiani dopo solo un anno di implementazione privata del 5G ^[73]. (Gli operatori privati Jio e Airtel hanno effettivamente implementato il 5G a un ritmo frenetico dalla fine del 2022.) Con l’arrivo di BSNL, il 5G si estenderà anche alle aree rurali e remote non coperte dai privati, poiché BSNL ha il mandato di servizio universale. L’infusione di sostegno governativo ha anche migliorato la salute finanziaria di BSNL – l’azienda è tornata in utile operativo quest’anno dopo un lungo periodo di perdite, e la sua base di abbonati è salita da 87 milioni a 91 milioni di recente ^[74]. Tutte queste mosse – consolidamento in alcune aree, investimenti aggressivi in altre – mostrano come gli operatori a livello globale si stiano posizionando per l’era del 5G, sia tramite fusioni, partnership o aggiornamenti accelerati.

Aggiornamenti di rete & dismissione di 2G/3G

Man mano che le implementazioni del 5G e della fibra accelerano, gli operatori di tutto il mondo stanno progressivamente disattivando le vecchie reti 2G e 3G che un tempo erano i pilastri della comunicazione mobile. La rifunzionalizzazione dello spettro di queste reti legacy è fondamentale per migliorare la capacità di 4G e 5G. In Europa, il 3G è praticamente già stato eliminato – la maggior parte degli operatori UE ha spento il 3G negli ultimi 2–3 anni, poiché gli utenti di smartphone sono passati al 4G/5G. Ora l’attenzione si sta spostando sull’ultimo lascito GSM: molti paesi europei hanno fissato le tempistiche per la disattivazione del 2G GSM tra il 2025 e il 2030 (poiché alcuni dispositivi IoT e il roaming voce utilizzano ancora il 2G). La maggioranza dei paesi UE prevede di dismettere il 2G entro il 2030 al più tardi ^[75]. Ad esempio, i provider olandesi e irlandesi termineranno il 2G nel 2025, e altri come Germania e Francia entro la fine del decennio, coordinandosi per garantire che prima siano disponibili tecnologie alternative (come il roaming VoLTE e le reti IoT a basso consumo). Negli Stati Uniti, tutti i principali operatori hanno già spento il servizio 3G – un processo completato nel 2022 ^[76]. Il 2G è il prossimo: AT&T e T-Mobile hanno dismesso il 2G alcuni anni fa, e Verizon prevede di farlo entro la fine del 2025, il che significa che praticamente tutte le reti legacy GSM/CDMA negli USA spariranno. Questo libera preziose frequenze a bassa banda per LTE e 5G. L’Asia orientale segue un percorso simile – in Giappone e Corea del Sud non ci sono più reti 2G/3G attive, e in Cina il 3G è in gran parte dismesso mentre milioni di nuove stazioni base 5G vengono attivate (anche se il 2G persiste per ora per supportare i dispositivi più vecchi). Anche alcuni paesi in via di sviluppo stanno compiendo passi audaci: Israele ha recentemente annunciato che spegnerà completamente tutte le reti 2G e 3G entro il 31 dicembre 2025 ^[77]. Dal 2026, in Israele saranno necessari telefoni compatibili 4G o 5G VoLTE per accedere al servizio, poiché le vecchie reti verranno disattivate. Questa mossa aggressiva renderà Israele uno dei primi paesi a eliminare completamente il 2G, seguendo l’esempio dei paesi del Golfo più avanzati (ad esempio, gli Emirati Arabi Uniti hanno già spento il 2G e l’Arabia Saudita prevede di farlo nel 2025).

Mentre i mercati avanzati corrono avanti, alcuni mercati emergenti stanno ancora lavorando alla transizione verso il 4G e affrontano sfide nell’aggiornare reti antiquate. Un esempio lampante è Gamcel in Gambia, uno dei piccoli operatori statali dell’Africa occidentale. Fino ad ora, Gamcel era letteralmente indietro di decenni – offrendo solo GSM 2G e un po’ di 3G, senza alcun 4G – mentre i concorrenti lanciavano il 4G e persino il 5G. “Siamo l’unico operatore attualmente su 2G e 3G. Tutti gli altri operatori in questo mercato hanno 4G o 5G,” ha ammesso con frustrazione il Direttore Generale di Gamcel, Fatou Fatty, a ^[78]. Questo divario tecnologico ha danneggiato la quota di mercato e la sostenibilità finanziaria di Gamcel. Ma il cambiamento sta arrivando: il governo gambiano ha appena approvato un piano di salvataggio con un investitore locale che investirà 95 milioni di dollari (circa 6,7 miliardi di dalasi) nella ristrutturazione della rete di Gamcel ^[79] ^[80]. In base all’accordo (in attesa dell’approvazione finale del Consiglio dei Ministri), tutte le stazioni radio base di Gamcel saranno aggiornate alla tecnologia 4G LTE e 5G, e le sue apparecchiature 2G/3G “molto obsolete” saranno gradualmente dismesse ^[81]. Verrà inoltre installato un sistema di fatturazione moderno per supportare i nuovi servizi. In sostanza, Gamcel punta a fare un salto diretto dal 3G al 4G/5G in un colpo solo, offrendo finalmente la banda larga mobile ai suoi clienti. L’investitore è un’azienda gambiana – una scelta deliberata del governo per mantenere i ricavi nel paese e preservare il controllo nazionale su asset critici delle telecomunicazioni ^[82]. I funzionari sperano che questa partnership pubblico-privata possa rilanciare Gamcel e migliorare la connettività in Gambia, ma comporta dolorosi ridimensionamenti (a centinaia di dipendenti viene offerto il pensionamento volontario con indennità di fine rapporto) ^[83]. Tuttavia, se realizzato, entro il 2026 il Gambia potrebbe passare da una situazione quasi interamente 2G ad avere più reti 4G/5G, illustrando quanto rapidamente il divario tecnologico possa essere colmato. Altrove in Asia meridionale e Africa, si stanno verificando storie simili: molti operatori stanno utilizzando l’espansione del 4G come trampolino di lancio verso il 5G, mentre spengono il 3G per concentrare le risorse. In Kenya, ad esempio, Safaricom ha disattivato il 2G in alcune aree mentre espande il 4G. E in Sudafrica, Vodacom e MTN stanno rifunzionalizzando lo spettro 2G per l’LTE, mantenendo il 2G solo per dispositivi di fascia bassa fino al 2025. Anche i governi stanno incentivando il processo. Nigeria e Brasile hanno entrambi emanato politiche per far migrare i clienti dal 3G entro pochi anni e migliorare la copertura 4G a livello nazionale. Un ostacolo importante nelle regioni più povere è il costo dei nuovi dispositivi: molte persone utilizzano ancora telefoni 2G di base. Organizzazioni come la GSMA stanno promuovendo smartphone 4G ultra-accessibili (meno di 20 dollari) per evitare che qualcuno resti escluso con lo spegnimento del 2G/3G. La necessità di dispositivi accessibili è stata evidenziata nell’ultimo rapporto GSMA, che ha rilevato che un telefono da 30 dollari potrebbe rendere l’accesso a Internet possibile per fino a 1,6 miliardi di persone attualmente escluse per motivi di prezzo ^[84] ^[85]. Colmare questo divario è essenziale man mano che le reti si modernizzano.

D’altra parte, alcuni operatori che avevano ritardato l’aggiornamento ora lo stanno facendo a un ritmo record. In particolare, BSNL in India – che per anni ha perso l’onda del 4G – sta ora facendo un salto diretto dal 3G al 4G e 5G nel giro di pochi mesi. Dopo aver lanciato il 4G in alcune aree nel 2022, BSNL sta sfruttando il suo nuovo sistema 4G/5G indigeno per accendere simultaneamente il 4G e il 5G a livello nazionale entro la metà del 2024 ^[86]. Il ministro delle comunicazioni ha dichiarato che tutti i siti 4G di BSNL riceveranno radio 5G tramite aggiornamenti software o componenti aggiuntivi, e che ogni torre BSNL (oltre 92.000) offrirà copertura 5G entro il prossimo anno ^[87]. Questo rapido dispiegamento è sostenuto da ingenti pacchetti governativi per BSNL (oltre 10 miliardi di dollari di finanziamenti) e dal requisito che la rete di BSNL utilizzi tecnologia made-in-India. Lo sviluppo interno è stato impegnativo, ma ha avuto successo: il software di base e le radio sono stati sviluppati dal C-DOT indiano e dal gruppo Tata in soli 22 mesi ^[88]. Il progresso di BSNL è strategico per l’India: garantisce la concorrenza con gli operatori privati, estende il 5G alle aree rurali che potrebbero essere trascurate e mette in mostra la tecnologia indiana sulla scena mondiale. Anche le finanze dell’azienda hanno invertito la rotta dopo il sostegno del governo, con i profitti operativi raddoppiati e il numero di abbonati in leggero aumento ^[89]. I dirigenti affermano che la prossima fase sarà sfruttare il 5G per casi d’uso veramente indiani – dai servizi di traduzione basati sull’IA (per le molte lingue dell’India) all’agricoltura intelligente. In breve, l’aggiornamento accelerato di BSNL esemplifica come un operatore in ritardo possa rilanciarsi abbracciando la nuova tecnologia su larga scala.

5G Standalone, IoT e innovazioni di nuova generazione

Con l’adozione globale del 5G ormai ben oltre la fase iniziale, l’attenzione si sta spostando verso la prossima ondata di innovazione mobile – ovvero, reti 5G completamente indipendenti, Internet delle Cose e il percorso verso il 6G. Una tendenza chiave è il dispiegamento delle reti 5G Standalone (SA). A differenza del precedente 5G “Non-Standalone” (che si appoggiava sulle reti core 4G), il 5G Standalone utilizza un nuovo core 5G e può offrire la vera promessa del 5G: latenza ultra-bassa, maggiore affidabilità e la possibilità di suddividere la rete per diversi utilizzi. Dopo alcuni ritardi nel 2023–24, i lanci globali del 5G SA stanno finalmente accelerando. Un’analisi di settore di Omdia indica che il 2025 sarà un anno di svolta per le implementazioni del 5G SA, poiché una massa critica di operatori lancerà queste reti avanzate ^[90]. Molti dei principali operatori in Cina, negli Stati Uniti e in Europa hanno già implementato il 5G SA per alcuni utenti, e decine di altri sono previsti online nel 2024. Questo slancio significa che il settore può iniziare a realizzare il pieno potenziale del 5G in aree come la connettività IoT di massa e il controllo in tempo reale. “Con l’accelerazione delle implementazioni 5G SA, il settore sta finalmente realizzando il vero potenziale del 5G,” ha dichiarato Alexander Thompson, analista senior di Omdia ^[91]. Il 5G Standalone pone inoltre le basi per lo sviluppo del 6G in futuro, poiché molti concetti del 6G (come il networking nativo AI e la latenza sotto il millisecondo) presuppongono la presenza di un core 5G cloud-native. Uno sviluppo entusiasmante reso possibile dal 5G SA è l’emergere dei dispositivi RedCap. RedCap (Reduced Capability 5G) è una nuova classe di standard per dispositivi 5G leggeri, pensati per l’Internet delle Cose e i dispositivi indossabili. Questi dispositivi hanno una complessità (e un costo) inferiore rispetto agli smartphone 5G completi, ma offrono prestazioni migliori rispetto alle vecchie opzioni IoT basate su 4G. Secondo l’ultimo rapporto di Omdia, il 2025 segnerà la prima volta in cui l’ecosistema dei dispositivi e il supporto di rete per il 5G RedCap si allineeranno su larga scala, permettendo ai dispositivi RedCap di decollare ^[92]. Infatti, già alla fine del 2024 si è visto uno dei primi dispositivi RedCap commerciali – una chiavetta hotspot 5G lanciata da T-Mobile US – e altri sono in arrivo ^[93]. Perfino Apple ha dato il suo benestare a RedCap: il suo nuovo Apple Watch (Series X) include un modem 5G che funziona in modalità RedCap ^[94]. Questo significa che l’orologio può connettersi direttamente alle reti 5G per i dati, ma con un consumo di batteria e un costo inferiori rispetto a un telefono 5G completo. RedCap è essenzialmente 5G per l’IoT – elimina alcune funzionalità ad alta larghezza di banda di cui i sensori IoT non hanno bisogno, con il risultato di chipset più economici e una maggiore durata della batteria, offrendo comunque prestazioni nettamente superiori rispetto a 4G LTE-M o NB-IoT. Gli analisti sottolineano che RedCap colma un importante spazio intermedio: può offrire diverse decine di Mbps di throughput (contro poche centinaia di kilobit su NB-IoT) e una latenza adatta ad applicazioni in tempo reale, eppure i moduli potrebbero essere quasi efficienti dal punto di vista energetico quanto quelli IoT 4G. Questo lo rende ideale per dispositivi come visori AR/VR, sensori industriali, droni e naturalmente smartwatch ^[95]. L’industria ora supporta ampiamente RedCap – Qualcomm, Ericsson e altri hanno effettuato dimostrazioni di test nel 2023, e con gli aggiornamenti di rete, il 2025 vedrà probabilmente la proliferazione di moduli e dispositivi RedCap.

Allo stesso tempo, le funzionalità avanzate del 5G stanno passando dalla teoria all’uso nel mondo reale. Una di queste è il network slicing – la capacità di suddividere la rete in “slice” virtuali con risorse dedicate e QoS per clienti o applicazioni specifiche. Nel 2023 il slicing era principalmente in fase di test, ma ora gli operatori lo stanno lanciando commercialmente su 5G SA. Ad esempio, T-Mobile US ha introdotto T‑Priority, un servizio di rete slice per utenti aziendali e di pubblica sicurezza, e Verizon ha la sua slice Frontline per i primi soccorritori ^[96]. In Asia, NTT DoCoMo e altri offrono slice per smart factory. Anche i regolatori si stanno adattando – Germania e Giappone hanno riservato spettro per reti 5G private che di fatto funzionano come slice industriali. Un altro ambito in crescita è quello delle reti 5G private per le imprese. Aziende in settori come manifatturiero, logistica ed energia stanno adottando il 5G in sede (a volte con proprie piccole licenze di spettro o in partnership con operatori) per sostituire Wi-Fi o connessioni cablate. Sicurezza e affidabilità sono i principali motori di questa tendenza. Un sondaggio Omdia tra le imprese ha rilevato che il 33% delle organizzazioni indica la sicurezza come la priorità principale per la connettività IoT, il che sta alimentando la domanda di soluzioni 5G private che diano all’azienda il pieno controllo sul flusso dei dati ^[97]. Il 5G privato può essere personalizzato per le strutture – ad esempio, fornendo collegamenti a latenza ultra-bassa per la robotica in una fabbrica o ampia copertura in un sito minerario remoto. Permette anche ai sistemi critici di continuare a funzionare anche se le reti pubbliche vanno offline.

Un altro tassello del puzzle è l’evoluzione dell’ecosistema degli sviluppatori 5G. Il 2024 vedrà una diffusione più ampia delle API di rete standard – in pratica interfacce che permettono agli sviluppatori software di accedere alle funzionalità delle reti 5G (come localizzazione, QoS o slicing su richiesta). Gruppi industriali come la GSMA hanno lanciato l’iniziativa Open Gateway, in cui gli operatori espongono API comuni. Questo potrebbe stimolare nuove applicazioni che si integrano strettamente con le funzionalità di rete, potenzialmente sbloccando nuove fonti di ricavo per gli operatori tramite la tariffazione delle chiamate API. I primi esempi includono API per edge computing, localizzazione dei dispositivi o verifica dell’identità tramite la rete mobile.

Forse la dimostrazione 5G che ha attirato più attenzione finora è avvenuta nel campo medico. Come riportato nei Key Facts, Zain Kuwait ha fatto la storia abilitando un intervento chirurgico complesso da remoto sulla sua rete 5G ^[98]. In questa prova, un chirurgo in Kuwait ha controllato un braccio chirurgico robotico che operava su un paziente a 12.000 km di distanza in Brasile. Il collegamento 5G ha fornito circa 80 Mb/s di banda con una latenza ultra-bassa, così i comandi del chirurgo venivano trasmessi istantaneamente e il feedback video era in tempo reale ^[99]. Questo tipo di telechirurgia era impraticabile con il 4G a causa di problemi di latenza e affidabilità, ma il 5G lo rende possibile. L’amministratore delegato di Zain, Bader Al-Kharafi, l’ha definito un “passo serio verso un futuro digitale prospero” per la sanità e non solo ^[100]. Gli esperti medici hanno osservato che, sebbene rimangano ostacoli normativi e di formazione, la possibilità di eseguire interventi chirurgici da remoto potrebbe essere trasformativa in situazioni di emergenza o in regioni prive di specialisti. Più in generale, ha messo in mostra la comunicazione ultra-affidabile a bassa latenza (URLLC) del 5G – una delle promesse fondamentali delle reti 5G SA. L’URLLC può abilitare altri compiti critici come il controllo di veicoli autonomi, l’automazione industriale in tempo reale o persino il pilotaggio di droni da migliaia di chilometri di distanza. Stiamo vedendo i primi casi d’uso reali prendere vita. Nel prossimo anno, aspettatevi di sentire parlare sempre più di 5G che alimenta cose come la guida da remoto (veicoli teleoperati), VR/AR con feedback aptico e implementazioni massive di IoT (città intelligenti con milioni di sensori). Ognuno di questi spinge i limiti di ciò che le reti precedenti potevano fare.

In sintesi, l’ecosistema 5G si sta maturando: le reti fondamentali (come i core 5G SA) stanno prendendo forma, nuovi tipi di dispositivi (RedCap, ecc.) stanno ampliando ciò che può connettersi, e applicazioni innovative dalla chirurgia alle smart grid stanno convalidando il potenziale della tecnologia. Si parla persino di prime ricerche su 6G in forum e ambienti accademici – anche se gli standard 6G non sono attesi prima del 2028–30, si stanno esplorando idee come l’integrazione dell’IA, frequenze terahertz e persino reti non terrestri (come i satelliti) in modo più stretto. Ma per ora, l’attenzione è tutta sull’utilizzo completo del 5G. Gli analisti del settore prevedono che il 2024–25 sarà il periodo in cui passeremo dalla “costruzione della copertura 5G” al vero “lancio dell’innovazione 5G”, dove le funzionalità più avanzate della tecnologia inizieranno a portare valore.

La connettività satellitare estende la portata mobile

Un tempo mondi separati, le comunicazioni satellitari e le reti cellulari stanno convergendo sempre di più – una tendenza sottolineata da diversi annunci negli ultimi giorni. La visione è garantire che anche nelle aree più remote o colpite da disastri, un normale telefono cellulare possa rimanere connesso collegandosi a un satellite sopra la testa. Questo mese si sono fatti passi importanti verso questa realtà in Nord America e oltre.

T-Mobile US & SpaceX – Telefoni per i consumatori verso le stelle: Negli Stati Uniti, T-Mobile è stata una pioniera nell’integrazione tra satellitare e cellulare grazie alla sua partnership con Starlink di SpaceX. Già nel 2022 avevano anticipato l’idea di usare i telefoni T-Mobile con i satelliti Starlink per inviare messaggi di testo; ora sta diventando realtà. Il servizio satellitare di T-Mobile (chiamato “Coverage Above and Beyond”, ora spesso denominato T-Satellite) è stato lanciato ufficialmente a luglio per l’invio di SMS su piani selezionati ^[101]. E da questa settimana, T-Mobile ha annunciato che il servizio si sta espandendo per supportare i dati per alcune delle app di messaggistica e mappatura più popolari. In particolare, ora i clienti possono usare WhatsApp, Google Maps, Facebook Messenger e X (Twitter) per una connettività di base via satellite quando non hanno segnale cellulare ^[102]. Il servizio sfrutta i nuovi satelliti Direct-to-Cell di SpaceX – in pratica satelliti Starlink modificati con antenne cellulari – di cui oltre 650 sono già in orbita ^[103]. Quando un utente T-Mobile è fuori copertura (escursioni in zone selvagge, navigazione in mare aperto, ecc.), il telefono passerà automaticamente alla modalità satellitare se compatibile. La banda è molto limitata rispetto al 5G terrestre, quindi T-Mobile per ora abilita solo app leggere o incentrate sui messaggi – puoi inviare messaggi, ricevere dati di mappe semplici, magari piccole foto, ma non fare streaming video pesante. Tuttavia, è una rivoluzione per sicurezza e comodità: potresti mandare un messaggio WhatsApp alla tua famiglia da una montagna o inviare la tua posizione GPS da un deserto. La connettività satellitare è inclusa senza costi aggiuntivi nei piani Magenta top di T-Mobile (ora opportunamente rinominati “Go5G Next”), e può essere aggiunta per circa 5–10 $/mese su altri piani ^[104]. Anche gli utenti di altri operatori possono aderire per 5 $ al mese. Il telefono non necessita di alcun aggiornamento hardware – i recenti iPhone e Android sono già compatibili. Jeff Giard, VP per l’innovazione di rete di T-Mobile, ha dichiarato di aver lavorato con Apple e Google per implementare una speciale “modalità satellitare” nel sistema operativo del telefono che le app possono adottare ^[105]. “Le persone sono entusiaste che il telefono in tasca possa connettersi allo spazio… praticamente un telefono satellitare senza attrezzature aggiuntive,” ha osservato Giard ^[106]. Questa iniziativa utilizza spettro mid-band (circa 1,9&nbbanda PCS a GHz) che T-Mobile possiede, trasmessa dai satelliti SpaceX direttamente ai telefoni – trasformando di fatto i satelliti in enormi torri cellulari nel cielo. La latenza (ping) è elevata (diverse centinaia di ms), ma per la messaggistica va bene. L’obiettivo finale di T-Mobile (con SpaceX e persino rivali come AT&T che collaborano con aziende satellitari) è che nessun cliente mobile perda mai la connettività di base, nemmeno molto al di fuori della copertura terrestre.

Canada – La svolta Direct-to-Cell di Bell & AST SpaceMobile: Nel nord, Bell Canada ha raggiunto un traguardo importante insieme al partner texano AST SpaceMobile: hanno completato le prime chiamate e sessioni dati cellulari dal satellite in Canada ^[107]. In un test condotto a fine settembre nel New Brunswick, il team di Bell è riuscito a effettuare una normale chiamata vocale utilizzando VoLTE (voice over LTE) da uno smartphone non modificato collegato direttamente al satellite BlueWalker 3 di AST SpaceMobile in orbita terrestre bassa ^[108] ^[109]. Hanno anche inviato messaggi di testo, ricevuto un avviso di emergenza e persino fatto un po’ di streaming video leggero – tutto tramite connettività satellitare su un telefono normale ^[110] ^[111]. Questa dimostrazione getta le basi per il piano di Bell di offrire un servizio satellitare direct-to-cell commerciale nel 2026 in tutto il Canada. Bell è stata tra i primi investitori in AST SpaceMobile dal 2021 e ha messo a disposizione il proprio spettro cellulare con licenza per questi test ^[112]. Da notare che Bell possiede e gestisce i ground gateways in Canada che collegano il satellite alle reti terrestri ^[113]. Quando il servizio sarà lanciato (probabilmente usando una costellazione di satelliti BlueBird di AST), Bell afferma che fornirà copertura “a nord del 59° parallelo, nelle zone marittime costiere e su 5,7 milioni di chilometri quadrati” – un’area che Bell sottolinea sarà la più ampia copertura di qualsiasi rete in Canada ^[114]. In sostanza, vaste regioni remote del nord del Canada (dall’estremo Artico all’Atlantico offshore) che non hanno mai avuto servizio cellulare potrebbero ottenere copertura vocale e dati di base. Il CTO di Bell l’ha definito un “momento di svolta per la connettività in Canada”, sottolineando che la doppia strategia di Bell – investire nei satelliti mentre implementa lo spettro 5G a bassa banda – la pone in una posizione unica per offrire un “servizio cellulare satellitare altamente affidabile su cui i canadesi possono contare” con sicurezza e covTieni presente ^[115]. È importante sottolineare che Bell ha evidenziato che questo non è solo per i consumatori; può alimentare comunicazioni critiche per le imprese nei settori minerario, forestale, energetico e per la sicurezza pubblica in aree remote ^[116] ^[117]. Il test di successo ha incluso anche lo streaming video, che AST SpaceMobile ha definito la prima volta che una connessione cellulare a banda larga basata su satellite ha gestito video in Canada ^[118]. Con questi risultati, Bell prevede di iniziare a offrire la connettività satellitare ai propri clienti il prossimo anno (2026). Possiamo aspettarci che Bell (e probabilmente anche Telus tramite qualche partnership, dato che Telus e Bell spesso condividono le reti) includa la copertura satellitare nei piani rurali o aziendali, in modo simile all’approccio di T-Mobile.

Corsa globale alla banda larga satellitare – Starlink vs. Kuiper: Oltre alla connettività diretta ai telefoni, il più ampio mercato della banda larga satellitare si sta scaldando a livello globale. Il servizio Starlink di SpaceX ha già messo in orbita oltre 5.000 satelliti in orbita terrestre bassa e serve più di 60 paesi con parabole fisse. È particolarmente popolare nelle comunità remote e rurali per l’accesso a Internet domestico. Ora, il Project Kuiper di Amazon si prepara a diventare il principale concorrente di Starlink. Amazon ha iniziato a lanciare i suoi satelliti Kuiper quest’anno – i primi prototipi sono stati lanciati all’inizio del 2023, e la distribuzione su larga scala è iniziata con i 27 satelliti Kuiper lanciati nell’aprile 2025 su un razzo Atlas V ^[119]. Un altro lotto è previsto per la fine del 2025 su un Falcon 9. Amazon punta ad avere alcune centinaia di satelliti in orbita entro il 2026 per avviare il servizio regionale, e alla fine oltre 3.200 satelliti in orbita. Da notare che Amazon sta stringendo accordi anche a terra: di recente ha manifestato interesse a portare i servizi Kuiper in Vietnam. Ad agosto, i rappresentanti di Amazon hanno incontrato il ministero della tecnologia vietnamita e illustrato un piano per investire 570 milioni di dollari entro il 2030 per sviluppare l’infrastruttura Kuiper in Vietnam ^[120]. Questo include fino a sei stazioni di terra e una fabbrica locale per i terminali utente, probabilmente in collaborazione con aziende vietnamite ^[121]. Amazon ha persino creato una nuova filiale, “Amazon Kuiper Vietnam Ltd”, e ha richiesto una licenza per operare la banda larga satellitare per un periodo pilota di cinque anni ^[122]. Il governo vietnamita sembra favorevole – ha anche concesso a Starlink il permesso di operare un servizio Internet satellitare simile in parallelo ^[123]. Il Vietnam ha molti villaggi e isole remote dove posare la fibra è difficile, quindi la copertura satellitare potrebbe essere un vantaggio. È interessante che il Vietnam accolga sia Starlink che Kuiper; la concorrenza potrebbe far scendere i prezzi per i consumatori. Allo stesso modo, in Asia, Africa e America Latina, i paesi stanno guardando ai satelliti LEO come soluzione per colmare il divario digitale. Liberia, ad esempio, ha visto il lancio del servizio Starlink nel 2025 e ora sta valutando anche Amazon Kuiper, per garantire ridondanza e concorrenza sui prezzi ^[124] spaceflightnow.com. In Medio Oriente, una società con sede in Qatar (es’hailSat) ha collaborato con OneWeb per offrire banda larga satellitare nelle regioni desertiche. E l’Europa sta persino pianificando una propria costellazione LEO sostenuta dall’UE (IRIS²) più avanti in questo decennio per garantire la sovranità nell’internet satellitare.

Nel frattempo, le partnership tra operatori mobili e fornitori di servizi satellitari stanno proliferando. Oltre a T-Mobile/SpaceX e Bell/AST SpaceMobile, anche AT&T sta collaborando con AST SpaceMobile (insieme hanno effettuato una chiamata satellitare nel 2023). Vodafone è un investitore in AST e punta a offrire servizi in Africa e in Europa. In Australia, Telstra sta collaborando con Viasat per espandere la copertura. E, in un colpo di scena, alcune aziende satellitari stanno collaborando tra loro: Iridium (una storica azienda di telefoni satellitari) si è unita a Qualcomm per abilitare l’invio di messaggi di emergenza via satellite su telefoni Android, seguendo l’esempio di Apple con il suo SOS di emergenza via satellite (che utilizza i satelliti Globalstar) introdotto sugli iPhone nel 2022. Il servizio di Apple ha già salvato persone in incidenti in zone remote trasmettendo messaggi via satellite quando non era disponibile alcun segnale cellulare. Google ha annunciato che la prossima versione di Android supporterà nativamente anche la messaggistica satellitare.

In definitiva, la connettività satellitare sta rapidamente diventando un complemento standard alle reti mobili terrestri. Nel giro di un paio d’anni, molti consumatori potrebbero non accorgersi nemmeno quando il loro telefono passa senza soluzione di continuità dalla torre cellulare al satellite nelle zone remote: resteranno semplicemente connessi. Per gli operatori, l’integrazione satellitare offre finalmente un modo per raggiungere il 5% residuo della copertura geografica che le torri non possono coprire economicamente (montagne, oceani, cieli) e per fornire un backup in caso di disastri che mettano fuori uso le infrastrutture a terra. Stiamo assistendo ai primi giorni di una estensione spaziale della rete GSM, realizzando il vecchio sogno di una “copertura ovunque sulla Terra.”

Sfide di sicurezza e connettività

In mezzo all’entusiasmo per le nuove tecnologie, il settore globale delle telecomunicazioni ha dovuto anche affrontare allarmi per la sicurezza e persistenti lacune di connettività all’inizio di ottobre. Questi eventi ricordano che le reti devono essere resilienti sia contro le minacce umane sia contro le forze della natura o della geopolitica.

Superarma SIM Swap Sventata negli Stati Uniti: Si è svolta una vicenda drammatica a New York, dove agenti federali statunitensi hanno smantellato una massiccia rete illegale di telecomunicazioni che era stata segretamente assemblata vicino alla sede dell’Assemblea Generale delle Nazioni Unite ^[125]. I servizi segreti hanno trovato oltre 300 dispositivi server SIM canaglia e più di 100.000 SIM card sparse in diverse località dell’area di New York ^[126]. Questa rete clandestina di SIM card avrebbe potuto essere usata come una “arma” per inviare spam o interrompere i servizi mobili su una scala senza precedenti. Gli investigatori ritengono che i responsabili intendessero sfruttare questi server SIM per inviare milioni di messaggi o chiamate falsificate simultaneamente – potenzialmente inondando le reti degli operatori, bloccando il traffico telefonico o addirittura mettendo fuori uso servizi critici come il servizio di emergenza 911 ^[127]. Il tempismo era allarmante: la scoperta è avvenuta mentre i leader mondiali erano in città per l’Assemblea delle Nazioni Unite a fine settembre, sollevando sospetti che il movente potesse essere quello di causare caos o confusione durante l’evento di alto profilo. I funzionari hanno dichiarato che il potenziale impatto “non può essere sopravvalutato” – un attacco di questo tipo potrebbe interrompere le comunicazioni per milioni di persone ^[128]. Fortunatamente, il blitz ha impedito qualsiasi interruzione. L’episodio mette in evidenza un nuovo tipo di minaccia alla sicurezza: non un attacco informatico tradizionale, ma un abuso su larga scala dell’infrastruttura di segnalazione delle telecomunicazioni. Gli operatori stanno ora studiando questo incidente per rafforzare le proprie reti contro simili fenomeni di SIM farming o tempeste di segnalazione. Sottolinea anche l’importanza di mettere in sicurezza le catene di approvvigionamento (come ha fatto qualcuno ad acquisire 100.000 SIM attive? Probabilmente sfruttando offerte IoT/M2M o una registrazione poco rigorosa in alcuni paesi). L’episodio ha fatto notizia negli ambienti della sicurezza ed è diventato un caso di studio nella resilienza delle reti di telecomunicazione.

Spionaggio e attacchi informatici – Occhi puntati sul cuore della rete: Nel frattempo, lo spionaggio informatico continua a prendere di mira gli operatori di telecomunicazioni, dato che gestiscono enormi quantità di dati sensibili. Un rapporto di quest’anno ha scoperto una campagna di hacking collegata alla Cina che aveva infiltrato diversi operatori di telecomunicazioni negli Stati Uniti e all’estero ^[129]. Gli hacker, ritenuti associati a interessi statali cinesi, hanno utilizzato tecniche sofisticate per violare router e firewall che instradano il traffico degli operatori ^[130]. Sfruttando vulnerabilità zero-day nelle apparecchiature di rete principali, sono riusciti a monitorare segretamente o a sottrarre dati per un periodo prolungato. Questo tipo di intrusione è estremamente preoccupante – attori ostili potrebbero potenzialmente spiare le telefonate, intercettare messaggi o tracciare la posizione degli utenti se compromettessero completamente il cuore della rete di un operatore. In alcuni casi, gli investigatori hanno trovato prove che gli aggressori avevano accesso ai sistemi interni degli operatori per anni prima di essere scoperti. Gli Stati Uniti hanno risposto inasprendo le regole sulle apparecchiature di telecomunicazione (vietando, ad esempio, i dispositivi Huawei e ZTE di fabbricazione cinese e finanziando gli operatori per sostituirli). Anche le compagnie di telecomunicazioni stanno rafforzando le loro difese: implementando una maggiore segmentazione della rete, monitorando continuamente i segnali per rilevare anomalie e condividendo informazioni sulle minacce tramite gruppi di settore. I governi hanno intensificato gli avvertimenti, con agenzie come la CISA negli Stati Uniti che hanno emesso linee guida per le telco affinché aggiornino il software critico dei router e monitorino gli indicatori di compromissione legati a questa campagna ^[131]. Tutte queste azioni dimostrano che la sicurezza della “rete delle reti” è ora una priorità di sicurezza nazionale, poiché i nostri telefoni e la connettività Internet possono essere bersagli in conflitti geopolitici o operazioni di spionaggio.

Infrastrutture sotto pressione – Guerra e disastri: Oltre agli attacchi intenzionali, le reti di telecomunicazione affrontano interruzioni naturali e causate dall’uomo. In Afghanistan, ad esempio, una grave interruzione di corrente e il caos politico hanno recentemente causato blackout delle reti mobili per diversi giorni in alcune province (una situazione segnalata da gruppi umanitari). E le zone di conflitto come l’Ucraina hanno subito ripetute interruzioni delle telecomunicazioni a causa di danni alle infrastrutture. Ogni crisi ribadisce l’importanza dei sistemi di backup – che si tratti di collegamenti satellitari (come usati in Ucraina) o di siti cellulari mobili su ruote e droni per ripristinare la copertura dopo uragani o terremoti. Proprio la scorsa settimana, un importante cavo sottomarino in fibra ottica è stato tranciato vicino alle isole Shetland del Regno Unito, interrompendo il servizio Internet e telefonico fino al completamento delle riparazioni di emergenza. La causa è stata probabilmente un incidente con un peschereccio, ma ha dimostrato quanto la connettività possa essere fragile per le regioni remote che dipendono da un solo cavo.

Il persistente divario digitale: Sul fronte della connettività, il divario globale nell’uso rimane una sfida urgente. Come già osservato, oltre 3 miliardi di persone hanno copertura ma non sono online a causa di barriere come il costo dei dispositivi e la scarsa alfabetizzazione digitale ^[132] ^[133]. Questo divario colpisce in modo sproporzionato le aree rurali, le donne e i gruppi a basso reddito. Ad esempio, nell’Africa subsahariana, circa il 60% della popolazione vive in aree coperte da segnali di internet mobile, ma solo circa il 28% utilizza effettivamente i dati mobili – il che significa che la maggioranza resta offline nonostante la copertura ^[134]. L’accessibilità economica è un fattore chiave: uno smartphone base può costare più di due mesi di stipendio per molti, e i piani dati sono costosi rispetto ai guadagni. Il rapporto GSMA 2025 sulla connettività mobile ha sollecitato un’attenzione particolare alla riduzione dei costi – suggerendo che un prezzo di circa 30 dollari per uno smartphone potrebbe portare online altri 1,6 miliardi di persone ^[135]. Iniziative come telefoni smart con funzionalità sovvenzionati, corsi di formazione sulle competenze digitali e contenuti localizzati nelle lingue native vengono ampliate per affrontare questi problemi. Si stanno inoltre intensificando gli investimenti in soluzioni per la copertura rurale: reti di comunità, micro-torri alimentate a energia solare e satelliti in orbita terrestre bassa (come già discusso) svolgono tutti un ruolo nel raggiungere chi è ancora escluso. La Commissione ONU per la Banda Larga ha fissato obiettivi per il 2030 che includono la connettività universale e l’accesso a internet a meno del 2% del reddito mensile a livello globale. Il tempo stringe, ma il recente aumento di progetti satellitari e 5G fa sperare che le popolazioni più difficili da raggiungere possano connettersi nei prossimi anni, se si riuscirà a superare le barriere di costo.

Cauto ottimismo: Nonostante gli allarmi sulla sicurezza e la connettività disomogenea, la traiettoria complessiva dell’industria delle telecomunicazioni è in avanti e verso l’alto. In particolare, il sentiment degli investitori nel settore telecom è leggermente migliorato in Europa nella speranza che la consolidazione e i nuovi servizi (come il fixed-wireless access, le offerte IoT e fintech) possano aumentare i ricavi ^[136]. I titoli telecom, che erano rimasti indietro, hanno registrato un rialzo alla fine del 2025 quando diversi operatori hanno riportato profitti in stabilizzazione. Operatori come BT ricordano prontamente agli stakeholder i benefici economici portati dalle reti di nuova generazione: BT ha pubblicato uno studio secondo cui il 5G e la fibra a livello nazionale nel Regno Unito potrebbero aggiungere circa 150 miliardi di sterline al PIL entro il 2030 grazie a guadagni di produttività, innovazione e nuovi posti di lavoro ^[137]. Studi simili negli Stati Uniti e in Cina prevedono anche un impatto economico di trilioni di dollari dall’adozione di 5G, IA e IoT in questo decennio. Queste cifre sostengono una narrazione chiave: investire nelle telecomunicazioni non significa solo scaricare video più velocemente, ma abilitare intere nuove industrie (come veicoli autonomi, smart city, sanità digitale, fabbriche Industry 4.0, ecc.). I governi stanno prestando attenzione – molti hanno integrato la banda larga e il 5G nei loro piani di sviluppo nazionale e nei fondi per la ripresa post-COVID. Ad esempio, il Recovery Fund dell’UE ha destinato miliardi ai corridoi 5G e alla fibra nelle aree rurali; e il bilancio dell’India ha finanziato la fibra in ogni villaggio e la rinascita 4G/5G di BSNL (come abbiamo visto).

Guardando avanti, alcune previsioni di analisti del settore e società di consulenza spiccano: l’adozione del 5G continuerà a crescere rapidamente – Ericsson prevede 4,6 miliardi di abbonamenti 5G a livello globale entro il 2027 (oltre la metà di tutti gli abbonamenti mobili). Il 4G raggiungerà il picco e poi calerà man mano che gli utenti migreranno verso il 5G, ma il 4G rimarrà importante nelle regioni meno sviluppate fino alla fine degli anni 2020. La banda larga domestica tramite 5G (fixed wireless access) si espanderà, arrivando potenzialmente a rappresentare il 40–50% dei nuovi abbonamenti internet domestici in alcuni mercati dove la posa della fibra è costosa. Le connessioni IoT esploderanno fino a circa 25 miliardi entro il 2030, con una crescita particolarmente rapida nell’IoT cellulare (5G RedCap, LTE-M, ecc.), che potrebbe raggiungere 5 miliardi di connessioni entro il 2030 ^[138]. E guardando al 6G, società di consulenza come ABI Research prevedono i primi lanci commerciali del 6G intorno al 2030, con enfasi su reti guidate dall’IA, frequenze sub-THz per collegamenti speciali ad alta capacità e persino l’integrazione di reti satellitari e terrestri in un unico sistema senza soluzione di continuità.

Per ora, il settore delle telecomunicazioni è impegnato a rendere il 5G e la fibra il più diffusi possibile, garantendo al contempo sicurezza e sostenibilità. Gli eventi del 5–6 ottobre 2025 – dalle grandi aste e dismissioni ai progressi satellitari e agli avvertimenti sulla sicurezza – fotografano il settore in un momento di svolta. I resti del passato (3G, linee in rame) vengono spazzati via, la promessa del nuovo (5G, IoT, banda larga satellitare) si sta realizzando, e si continua a lavorare duramente per garantire che tutto ciò porti benefici a tutti in sicurezza. Ogni settimana ci avvicina a un vero pianeta interconnesso, con ottobre 2025 che si rivela un capitolo particolarmente movimentato di questa storia in continua evoluzione.

Fonti: Reuters ^[139] ^[140] ^[141]; Mobile World Live ^[142] ^[143]; TelecomTV ^[144] ^[145]; GSMA ^[146]; BusinessWire (Omdia) ^[147] ^[148]; Bez_Kabli Tech Blog ^[149] ^[150]; Alkamba Times (Gambia) ^[151] ^[152]; Bell Canada News telecoms.com ^[153]; Extensia/TechAfrica (Marocco) ^[154] ^[155]; Outlook India/ElectronicsForYou (BSNL) ^[156] ^[157]; Daily FT (Sri Lanka) ^[158]; e altri come collegato sopra.

How to CHANGE Mobile Network 4G to 5G | Switch 4G to 5G Right Now

Guarda questo video su YouTube.

References