Risultati chiave e punti salienti
- Prestazioni della rete: Test recenti mostrano una decisione divisa sulla “migliore” rete. AT&T è stata incoronata vincitrice assoluta alla fine del 2024 da uno studio importante (RootMetrics), grazie a un’elevata affidabilità e copertura, mentre T-Mobile ha offerto di gran lunga le velocità dati 5G/4G più rapide e la copertura 5G più ampia rcrwireless.com rcrwireless.com. Verizon rimane un concorrente vicino, eccellendo in alcune metriche 5G (come affidabilità e qualità video) phonearena.com.
- Copertura 5G e 4G LTE: T-Mobile è leader nella copertura 5G – la sua rete 5G copre circa 325 milioni di persone su 1,9 milioni di miglia quadrate (più di AT&T e Verizon insieme) t-mobile.com. Verizon e AT&T offrono ancora una copertura LTE leggermente più estesa in molte aree remote/rurali, ma la loro copertura 5G mid-band (il 5G super-veloce) è inferiore rispetto a quella di T-Mobile. Il 5G mid-band “Ultra Capacity” di T-Mobile ora raggiunge circa 300 milioni di persone t-mobile.com, mentre il 5G mid-band di Verizon (Ultra Wideband) puntava a circa 250 milioni entro la fine del 2024 fierce-network.com.
- Velocità e latenza: T-Mobile offre le velocità di internet mobile più rapide della nazione – download mediani intorno a 189 Mbps (Q4 2023) – circa il doppio rispetto alle velocità di AT&T e Verizon rcrwireless.com rcrwireless.com. Ha inoltre primeggiato nei test di velocità di upload e bassa latenza in molti test rcrwireless.com. Tuttavia, AT&T e Verizon hanno ridotto il divario implementando nuovo spettro 5G, e ora tutte e tre offrono prestazioni solide (spesso 80–100+ Mbps) nelle aree urbane. Nelle zone rurali, le velocità possono diminuire e la copertura diventa più importante: le reti 4G di AT&T e Verizon spesso forniscono una copertura più affidabile nelle aree remote, mentre il vantaggio di copertura 5G di T-Mobile è meno evidente nelle zone periferiche phonearena.com reddit.com.
- Affidabilità e qualità della copertura: Secondo un sondaggio di Opensignal, l’affidabilità della rete (prestazioni costanti di chiamata/dati) è praticamente alla pari tra T-Mobile e Verizon, con AT&T solo leggermente indietro phonearena.com phonearena.com. T-Mobile è stata valutata come la più affidabile in assoluto per un soffio in quello studio (punteggio 887 contro 886 di Verizon su 1000) phonearena.com. A livello regionale, T-Mobile ha ottenuto i risultati migliori nel Sud e ha pareggiato con Verizon nell’Ovest, mentre Verizon aveva un vantaggio in alcune parti del Midwest/Nordest phonearena.com. AT&T si è generalmente classificata terza per affidabilità nella maggior parte delle regioni phonearena.com, anche se ottiene comunque buoni risultati e la sua forte copertura nelle aree meno popolate le dà un vantaggio per alcuni utenti rurali reddit.com.
- Prezzi e valore: I tre principali operatori applicano prezzi premium: una singola linea su un piano illimitato 5G di fascia alta costa circa 85–95 $/mese prima degli sconti gojimobile.com gojimobile.com. Questi piani includono molti dati ad alta velocità (50–60 GB di hotspot, streaming HD, ecc.) gojimobile.com gojimobile.com. Sono disponibili piani illimitati più economici (~60–70 $) con alcune restrizioni (velocità ridotte in caso di congestione, meno hotspot). I piani famiglia multi-linea riducono significativamente il costo per linea presso i principali operatori. Tuttavia, gli MVNO (operatori più piccoli che affittano la capacità di rete) spesso offrono un valore migliore per le linee singole businessinsider.com – ad esempio, il piano annuale di Mint Mobile può costare solo 15–30 $ al mese per un servizio illimitato sulla rete T-Mobile businessinsider.com androidauthority.com, e il marchio prepagato di Verizon, Visible, offre dati illimitati a partire da soli 25–30 $/mese.
- Opzioni MVNO e Prepagate: I provider MVNO come Mint Mobile, Visible, Google Fi, Cricket e altri utilizzano le grandi reti ma a prezzi economici. Offrono essenzialmente la stessa copertura e servizio dati di base businessinsider.com, anche se le velocità possono essere deprioritized in caso di congestione (cioè i tuoi dati potrebbero rallentare prima di quelli di un cliente del gestore principale) businessinsider.com. Questi piani sono sempre più popolari: ad esempio, Visible (sussidiaria di Verizon) offre dati smartphone veramente illimitati (incluso accesso 5G Ultra Wideband) a $45/mese sulla rete Verizon androidauthority.com, oppure un piano illimitato base intorno ai $30. Mint Mobile (ora di proprietà di T-Mobile) batte tutti con piani a partire da $15/mese (pagati annualmente) per il servizio 4G/5G, e circa $25/mese per un piano “illimitato” (che include 40 GB di dati ad alta velocità) gojimobile.com androidauthority.com. Google Fi Wireless (che utilizza T-Mobile + UScellular) offre piani flessibili e familiari con vantaggi come il roaming internazionale; il suo Unlimited Plus costa circa $65 per una linea ma include 100 GB di dati ad alta velocità e copertura globale androidauthority.com androidauthority.com. In breve, gli MVNO possono farti risparmiare molto se sei disposto a rinunciare a un po’ di velocità nelle ore di punta o ad alcuni vantaggi.
- Hotspot e Internet domestico: Tutti i principali operatori includono delle quote di hotspot mobile nei loro piani smartphone – tipicamente 15–50 GB di tethering ad alta velocità nei piani illimitati (ad es. Go5G Plus di T-Mobile include 50 GB di hotspot, il piano “Ultimate” di Verizon 60 GB) gojimobile.com gojimobile.com. Dopo aver esaurito la quota di hotspot ad alta velocità, la velocità si riduce drasticamente. Alcuni piani si distinguono davvero: il piano Unlimited Ultimate di Verizon può aggiungere extra 100 GB di hotspot per $10 gojimobile.com, e Visible+ (di proprietà Verizon) offre persino hotspot illimitato (limitato a velocità di 5–15 Mbps) nel suo piano da $45 gojimobile.com. Per un uso più intenso o per sostituire la banda larga domestica, sono disponibili piani e dispositivi dedicati di banda larga mobile – ad es. T-Mobile vende un piano hotspot solo dati da 50 GB a $50 yournavi.com, e Straight Talk (prepagato) offre fino a 100 GB per $50 su dispositivi hotspot straighttalk.com. Inoltre, la connessione internet domestica 5G è esplosa: T-Mobile e Verizon ora forniscono banda larga domestica wireless fissa tramite le loro reti cellulari, spesso a circa $50/mese per dati domestici illimitati. Solo la 5G Home Internet di T-Mobile conta oltre 6 milioni di clienti a fine 2024 cordcuttersnews.com, anche se la domanda è così alta che oltre un milione di persone sono in lista d’attesa nelle aree più congestionate cordcuttersnews.com cordcuttersnews.com. Questi servizi offrono velocità tipiche di ~100–300 Mbps per molte famiglie e sono diventati un’alternativa valida alla connessione via cavo nelle zone con buon segnale 5G.
- Sviluppi 2024–2025: L’ultimo anno ha visto importanti aggiornamenti e cambiamenti nelle reti. Tutti gli operatori hanno ormai completamente spento le loro reti 3G, riutilizzando quello spettro per il 4G/5G – l’era del 3G è ufficialmente terminata negli Stati Uniti nel 2022 lightreading.com lightreading.com. La tecnologia 5G continua a progredire: i tre grandi operatori hanno attivato ciascuno il servizio Standalone 5G (SA) sulle proprie core network, abilitando una latenza più bassa e nuove funzionalità come il network slicing. T-Mobile ha guidato con la prima rete 5G SA nazionale (e ha persino iniziato a offrire slicing agli sviluppatori nel 2023) fierce-network.com. Verizon e AT&T sono un po’ più caute – finora hanno concentrato il 5G SA su casi d’uso aziendali (ad esempio, Verizon ha lanciato una “priority slice” 5G dedicata ai primi soccorritori a metà 2025 fierce-network.com, e AT&T ha introdotto il 5G RedCap per dispositivi IoT) – i benefici per i consumatori del 5G SA aumenteranno nei prossimi anni. In termini di spettro, gli operatori stanno ora investendo molto nelle frequenze mid-band: l’acquisto costoso della C-Band (3,7 GHz) da parte di Verizon e AT&T è ormai per lo più implementato, aumentando notevolmente le loro velocità 5G (quasi la metà del traffico wireless di Verizon ora viaggia sulle onde della C-Band) lightreading.com. AT&T e Dish Network hanno anche acquisito licenze a 3,45 GHz per espandere la capacità 5G. T-Mobile, nel frattempo, continua a capitalizzare sulla sua dominanza nella mid-band 2,5 GHz (dalla fusione con Sprint) – la sta usando per ampliare il suo vantaggio in velocità e copertura 5G futurumgroup.com. Dall’altro lato, una critica degna di nota è arrivata dall’analista Craig Moffett, che ha scherzato dicendo che la rete 5G di Verizon era “come il formaggio – piena di buchi” a causa delle lacune nella copertura mid-band (ha stimato che la disponibilità del 5G di Verizon fosse solo intorno all’8% all’inizio del 2024) lightreading.com. Verizon sta affrontando la questione accelerando le installazioni di siti cellulari e sfruttando il 5G a bassa banda, ma il vantaggio iniziale di T-Mobile con uno spettro di copertura più ampio ha fissato uno standard elevato.
- Panorama competitivo: Tutti e tre i principali operatori oggi offrono prestazioni di base comparabili per il consumatore medio – le differenze nella tua esperienza dipenderanno principalmente da dove vivi, lavori e viaggi. Come ha concluso un rapporto di settore, la rete “migliore” è altamente contestuale: ogni operatore è “ferocemente competitivo e offre un livello di servizio comparabile. Per l’utente medio, ha senso scegliere la rete che offre il miglior servizio nella propria zona piuttosto che basare la decisione su rapporti nazionali.” phonearena.com phonearena.com In termini pratici, la copertura nella tua posizione specifica (e persino nell’edificio) è più importante dei diritti di vanto. La buona notizia è che la copertura 4G LTE è onnipresente a livello nazionale, e la copertura 5G (soprattutto quella a bassa banda) ora si trova nella maggior parte dei luoghi in cui andrai. Per aiutare i consumatori, tutti e tre gli operatori offrono programmi di prova gratuiti (ad es. Network Pass di T-Mobile, Test Drive di Verizon) così puoi provare la loro rete prima di cambiare. La concorrenza si sta sicuramente intensificando nel 2025 – T-Mobile è in testa per crescita di abbonati (aggiungendo milioni di clienti nel 2024 mentre Verizon ha appena raggiunto il pareggio) reddit.com promuovendo la sua forza nel 5G e il suo valore, il che a sua volta ha spinto Verizon e AT&T a migliorare le proprie offerte e talvolta a difendersi sui prezzi. In definitiva, il “miglior” internet mobile per te nel 2025 è quello che offre la velocità, l’affidabilità e la convenienza di cui hai bisogno nei luoghi che frequenti – e grazie ai continui aggiornamenti e innovazioni, le tue opzioni non sono mai state così buone.
Prestazioni e copertura delle principali reti (Verizon vs AT&T vs T-Mobile)
Quando si tratta dei tre grandi operatori, tutti dispongono di reti nazionali robuste, ma ciascuno ha i suoi punti di forza: Verizon si è storicamente costruita una reputazione per l’ampia copertura e l’affidabilità, AT&T offre un mix equilibrato di copertura e velocità, e T-Mobile ha ampliato in modo aggressivo il 5G per superare la concorrenza in termini di capacità. Test indipendenti recenti sottolineano questa corsa sfumata. Nella seconda metà del 2024, RootMetrics (una società di analisi delle reti) ha testato milioni di dati in tutti gli Stati Uniti e ha assegnato ad AT&T i punteggi più alti per le prestazioni complessive 4G/5G – nominandola campione nazionale per qualità complessiva della rete, nonché per affidabilità e velocità combinata rcrwireless.com. La vittoria di AT&T è stata in parte attribuita alla sua coerenza e a una solida “base” di velocità anche in aree a basso segnale o rurali, il che significa che gli utenti ottenevano una connessione affidabile e utilizzabile praticamente ovunque. In particolare, la rete LTE di AT&T nei mercati più piccoli e sulle autostrade rurali continua a offrire una copertura solida dove altri a volte faticano, e RootMetrics ha rilevato che AT&T aveva le velocità minime più alte tra gli operatori (anche se le sue velocità massime non erano elevate quanto quelle di T-Mobile) rcrwireless.com.Tuttavia, la corona ha delle riserve. T-Mobile ha dominato saldamente le metriche di pura velocità: RootMetrics ha registrato una velocità di download 5G mediana di T-Mobile pari a 350,9 Mbps a livello nazionale, più del doppio rispetto a quella di AT&T o Verizon rcrwireless.com. In effetti, T-Mobile ha registrato download mediani superiori a 200+ Mbps in 122 delle 125 città testate, mentre AT&T ha raggiunto questo risultato in 67 città e Verizon in 61 rcrwireless.com. Questo è in linea con altri studi: l’analisi Speedtest di Ookla per il Q4 2023 ha rilevato una velocità di download mediana complessiva di T-Mobile di circa 189 Mbps, contro circa 91 Mbps per Verizon e circa 90 Mbps per AT&T rcrwireless.com rcrwireless.com. Anche negli upload, T-Mobile è risultata in testa con una velocità mediana in upstream di circa 12 Mbps, superando Verizon (circa 10 Mbps) e AT&T (circa 8 Mbps) rcrwireless.com. E la latenza di T-Mobile (reattività della rete) è tra le migliori – spesso solo pochi millisecondi più veloce rispetto alla concorrenza, il che può fare la differenza per il gaming o le videochiamate rcrwireless.com. Tutto ciò rende T-Mobile un leader della velocità; è stata definita la rete “imbattuta” in termini di prestazioni 5G pure, in cima alle classifiche in 46 stati e in 67 delle 100 città più grandi alla fine del 2023 reddit.com reddit.com.
Verizon, nel frattempo, eccelle in altri ambiti. RootMetrics ha rilevato che Verizon ha ottenuto il maggior numero di riconoscimenti a livello metropolitano, risultando leader in molti test città per città per affidabilità e prestazioni delle chiamate rcrwireless.com. Verizon ha ottenuto 847 premi nelle aree metropolitane (contro i 513 di AT&T e i 463 di T-Mobile), indicando che in molte singole città la rete di Verizon offriva la migliore combinazione di qualità delle chiamate, messaggistica e prestazioni dati rcrwireless.com. Verizon ha anche eguagliato AT&T per la migliore qualità delle chiamate a livello nazionale in quel rapporto rcrwireless.com. E per quanto riguarda le prestazioni specifiche del 5G, Verizon ha ottenuto il premio per affidabilità 5G e migliore esperienza 5G complessiva nella valutazione di RootMetrics rcrwireless.com. Questo risultato è stato determinato in gran parte dagli investimenti di Verizon nella ampiezza della copertura per il 5G mid-band – la rete 5G di Verizon nelle aree rurali e suburbane (utilizzando il nuovo spettro C-Band) è notevolmente migliorata entro la fine del 2024, rafforzando i punteggi di affidabilità fuori dai centri urbani rcrwireless.com. È stato rilevato che Verizon ha la più alta affidabilità 5G e le migliori prestazioni di chiamata/messaggistica 5G del trio, e ha vinto le categorie “Miglior 5G” e “5G più veloce” di RootMetrics (anche se con un margine molto ristretto) all’inizio del 2025 phonearena.com phonearena.com. Vale la pena menzionare che Verizon si è concentrata molto anche su bassa latenza e qualità video – un rapporto ha rilevato che Verizon aveva la rete più reattiva (ping più basso) e la migliore esperienza di streaming video tra i tre grandi operatori phonearena.com. Questi sono ambiti che Verizon spesso mette in evidenza per applicazioni come videochiamate, streaming e giochi online.
Nonostante queste differenze, è importante notare che tutti e tre gli operatori ottengono punteggi molto vicini nelle prestazioni complessive al giorno d’oggi. In una valutazione di metà 2025, RootMetrics ha assegnato ad AT&T un punteggio complessivo di 97,7 su 100, a Verizon 97,5 e a T-Mobile 95,9 phonearena.com. Un margine così ristretto significa che, in pratica, un utente tipico potrebbe non notare un “vincitore” a livello nazionale – le condizioni locali conteranno di più. Perfino RootMetrics ha riconosciuto che T-Mobile non era molto indietro in nessuna categoria, e in realtà guidava per disponibilità 5G e velocità urbane phonearena.com. Il 5G di T-Mobile era accessibile circa il 92% delle volte nei loro test – molto più di Verizon (64,5%) e di AT&T (circa il 60 e qualcosa per cento) rcrwireless.com. In parole semplici, un utente T-Mobile con un telefono 5G vedrà l’icona “5G” molto più spesso rispetto a un utente Verizon o AT&T, perché T-Mobile ha coperto più aree con segnale 5G (soprattutto mid-band 2,5 GHz e low-band 600 MHz). T-Mobile ha sfruttato questo aspetto nel marketing, affermando che la sua rete 5G copre 325 milioni di persone e 1,9 milioni di miglia quadrate – che, secondo loro, è una copertura geografica maggiore di “AT&T e Verizon insieme” per il 5G t-mobile.com. Sebbene questa affermazione combinata implichi un po’ di matematica da PR, è vero che il 5G low-band di T-Mobile arriva nelle zone rurali: utilizzando ex frequenze TV nella gamma 600 MHz, T-Mobile può raggiungere facilmente le campagne e attraversare gli edifici (anche se a velocità simili al 4G). Anche AT&T e Verizon usano il low-band (850 MHz e 700 MHz) per il “5G” in molte aree rurali, ma non l’hanno implementato in modo così universale – un’analisi di un analista del settore nel 2024 ha rilevato che la disponibilità effettiva del 5G di Verizon era a una sola cifra in percentuale, paragonando la loro copertura 5G mid-band a un groviera lightreading.com. Verizon sta rapidamente attivando più siti mid-band per migliorare la situazione, puntando a coprire oltre 250 milioni di persone con il 5G C-band entro la fine del 2024 lightreading.com, rispetto ai circa 200 milioni di inizio 2023. AT&T, dopo una partenza più lenta, sta anch’essa accelerando il 5G mid-band (usando C-Band e 3,45 GHz) e si stima che raggiungerà oltre 150 milioni di persone con il 5G mid-band entro il 2024. In termini di 4G LTE, Verizon e AT&T mantengono ancora un leggero vantaggio in termini di superficie coperta – ciascuno dichiara di coprire circa il 70%+ del territorio USA con LTE. La rete LTE di T-Mobile (62% della superficie secondo una stima <a href=”https://www.wilsonamplifiers.com/blog/which-carrier-has-the-best-coverage-in-my-area/?srsltid=AfmBOorxB6visReipRxTl5XBjV-_Itwilsonamplifiers.com) è migliorata dopo la fusione con Sprint, ma può ancora essere incostante in alcune regioni molto remote (zone rurali dell’Ovest, ecc.). Tuttavia, per la maggior parte degli americani, tutti e tre hanno LTE dove la gente vive e si sposta, e il 5G in rapida espansione di T-Mobile ha in gran parte colmato il divario di copertura, tranne che nelle aree più isolate.In sintesi: Se stai cercando la connessione internet mobile più veloce e soprattutto se possiedi un telefono 5G, T-Mobile è una scelta interessante nel 2025 – offre velocità fulminee (spesso il doppio rispetto agli altri) rcrwireless.com rcrwireless.com e una vasta copertura 5G che si estende fino alle periferie e alle autostrade rurali rcrwireless.com. Se dai priorità alla qualità della copertura e all’affidabilità, AT&T e Verizon sono eccellenti, con AT&T leggermente in vantaggio nei punteggi di affidabilità a livello nazionale rcrwireless.com e Verizon che si distingue nelle reti urbane dense e nella qualità delle chiamate rcrwireless.com. Ogni operatore ha regioni in cui è più forte; ad esempio, T-Mobile tende ad andare molto bene nel Sud e nell’Ovest phonearena.com, Verizon nelle città del Nord-Est e del Midwest phonearena.com, e AT&T ha aree di predominio in alcune parti del Sud-Est e delle Grandi Pianure (spesso grazie a infrastrutture storiche o a concessioni regionali di spettro). È consigliabile consultare le mappe di copertura e persino provare un servizio (molti operatori ora offrono SIM o eSIM di prova gratuite) per vedere quale rete funziona meglio per te. Il “miglior network negli USA” in generale potrebbe essere oggetto di accesi dibattiti tra i team di marketing degli operatori, ma la migliore rete per te dipenderà dalle tue esigenze specifiche di copertura e da quanto dai valore alla velocità di picco rispetto alla costanza o ad altri fattori.
Velocità dati, latenza e affidabilità – Analisi tra aree urbane e rurali
Uno degli aspetti più evidenti di internet mobile è la velocità – ovvero quanto velocemente puoi scaricare o caricare dati. Nel 2025, le velocità mobili negli Stati Uniti sono più alte che mai grazie all’implementazione del 5G. Come già detto, T-Mobile attualmente è in testa per velocità di download e upload pura a livello nazionale. Alla fine del 2023, il download mediano di T-Mobile era circa 188–189 Mbps rcrwireless.com, mentre Verizon e AT&T si aggiravano intorno a 90 Mbps. Questo divario è stato costante: un rapporto Opensignal a metà 2024 ha rilevato che la media di download di T-Mobile era oltre tre volte quella di Verizon opensignal.com. Questo vantaggio deriva dal vantaggio iniziale di T-Mobile sul 5G mid-band (5G “Ultra Capacity” a 2,5 GHz), che offre velocità simili alla fibra quando disponibile. Infatti, T-Mobile ha attivato la copertura 5G mid-band ultra-veloce per 300 milioni di persone nel 2024 t-mobile.com, e molti utenti in quelle aree vedono velocità quotidiane nell’intervallo 100–300+ Mbps. Verizon e AT&T, avendo lanciato il 5G mid-band un po’ più tardi (inizio 2022 per la C-band di AT&T, metà 2022 per quella di Verizon, una volta liberato lo spettro), inizialmente erano indietro. Ma hanno recuperato rapidamente: in particolare Verizon ha registrato un “forte aumento” delle velocità 5G alla fine del 2023 grazie all’implementazione di hardware 5G migliore e canali più ampi – il suo download mediano 5G è passato da circa 154 Mbps nel Q3 2023 a 196 Mbps nel Q4 rcrwireless.com rcrwireless.com. Anche il download mediano 5G di AT&T è salito a 125+ Mbps nel Q4 2023 (in aumento rispetto ai ~101 Mbps precedenti) rcrwireless.com rcrwireless.com. Quindi, mentre le velocità complessive di Verizon e AT&T (incluse le aree 4G) sono ancora inferiori a quelle di T-Mobile, nelle zone coperte dal nuovo 5G mid-band, molti utenti Verizon/AT&T possono ora godere di picchi di 150–250 Mbps.La latenza (tempo di risposta della rete) e le metriche di affidabilità sono anch’esse cruciali, specialmente per cose come videochiamate, gaming o semplicemente per la sensazione generale di una connessione internet reattiva. Qui il campo di gioco è più equilibrato. Nei test di Ookla, la consistenza della rete (la percentuale di volte in cui gli utenti hanno ottenuto almeno 5 Mbps in download e 1 Mbps in upload – una soglia base per una connettività “buona”) era circa 87,3% su T-Mobile contro 83,7% su Verizon e 81,3% su AT&T rcrwireless.com. Questo significa che tutti e tre offrono un’esperienza broadband di base per oltre l’80% del tempo. Con la crescita della copertura 5G, questi numeri di consistenza continuano a migliorare. La latenza su 5G è tipicamente nell’intervallo di 20–30 millisecondi su tutti gli operatori in buone condizioni. T-Mobile ha avuto un leggero vantaggio con il suo core 5G standalone (a volte raggiungendo ping inferiori a 20 ms), ma Verizon e AT&T non sono molto indietro. In effetti, un rapporto recente ha rilevato che Verizon aveva la rete più reattiva (probabilmente grazie alle sue ottimizzazioni di rete e agli investimenti nella fibra ottica), il che ha contribuito a far vincere a Verizon un premio per la “Migliore Esperienza Video” – bassa latenza e connessione stabile sono fondamentali per lo streaming video di alta qualità phonearena.com. Per le attività quotidiane (navigazione web, social media, streaming di musica/video), qualsiasi dei grandi operatori risulterà solitamente comparabile in termini di reattività, a meno che uno non sia fortemente congestionato nella tua zona.
La differenza tra aree urbane e rurali, tuttavia, rimane un fattore. Aree urbane: Nelle città e nei sobborghi, il 5G è ampiamente disponibile e gli operatori spesso hanno spettro extra dispiegato, quindi le velocità tendono ad essere più alte. Non è raro nelle grandi città vedere speedtest su tutte e tre le reti sopra i 100 Mbps. T-Mobile spesso raggiunge i picchi più alti (500 Mbps fino a 1 Gbps in alcune località con 5G mid-band massivo o mmWave). Il 5G mmWave di Verizon (marchiato “Ultra Wideband”) può raggiungere velocità multi-gigabit, ma è limitato a piccole zone del centro e a luoghi specifici. Più comunemente, il 5G mid-band di Verizon nelle città offre al massimo qualche centinaio di Mbps, simile a quello di AT&T nelle aree dove AT&T dispone di 100 MHz o più di C-band. Dove vengono aggregate più bande 5G, Verizon e AT&T stanno recuperando terreno – nel 2024 Verizon ha iniziato a combinare la C-band con la sua mmWave o altre bande, ottenendo grandi aumenti di capacità. Quindi in una zona centrale, un utente Verizon potrebbe ottenere 300–500 Mbps su 5G UW, un utente AT&T forse 200–300 Mbps su 5G+, e un utente T-Mobile 300–600 Mbps su Ultra Capacity 5G. Queste differenze fluttuano, e francamente tutte sono estremamente veloci per il mobile. Nelle grandi città testate da RootMetrics, T-Mobile si è distinta per un risultato: è stato l’unico operatore a raggiungere velocità mediane di oltre 100 Mbps in tutte le 125 città testate phonearena.com – una testimonianza dell’attenzione di T-Mobile a una velocità urbana costantemente elevata. Anche Verizon e AT&T hanno avuto molte città con velocità mediane superiori a 100 Mbps, ma non tutte.
Aree rurali e di piccoli centri: Una volta lasciata la zona metropolitana, spesso si lascia anche il 5G mid-band e si torna al 5G low-band o al 4G LTE. Qui, le velocità assolute diminuiscono e la copertura (avere qualsiasi segnale) diventa fondamentale. Verizon e AT&T hanno investito a lungo nella copertura, quindi generalmente troverai almeno un segnale 4G su queste reti nella maggior parte delle zone rurali del paese – anche se si tratta solo di 1–2 tacche di LTE che offrono forse 5–10 Mbps su un’autostrada remota. La copertura di T-Mobile nelle aree rurali è migliorata notevolmente dopo aver assorbito Sprint (aggiungendo molti siti di torri rurali) e aver implementato il 5G low-band sul suo spettro a 600 MHz. Tuttavia, ci sono regioni rurali isolate dove Verizon o AT&T potrebbero avere un segnale utilizzabile e T-Mobile potrebbe non averlo (o non fino a quando non si raggiunge il prossimo paese). Per l’affidabilità dei dati fuori dai percorsi principali, molti viaggiatori preferiscono ancora Verizon per la sua reputazione storica di “se c’è segnale, probabilmente è Verizon.” AT&T non è molto indietro – in realtà ha più copertura nativa in alcuni stati del Sud-Est e del Midwest. La mappa di copertura di T-Mobile si è molto ampliata, e riportano che il loro 5G extended range (low-band) copre 1,9 milioni di miglia quadrate t-mobile.com, il che indica che T-Mobile ha colmato notevolmente il divario di copertura. Tuttavia, utenti e test di terze parti notano che Verizon e AT&T possono avere un vantaggio in alcune zone remote (ad es. aree montuose, Midwest rurale) per una copertura LTE più costante reddit.com.
Nelle aree rurali dove tutti e tre hanno copertura, le velocità potrebbero ora favorire T-Mobile, perché il 5G low-band di T-Mobile è più ampiamente distribuito. Il “5G nazionale” low-band di Verizon condivide essenzialmente la banda 4G tramite DSS, offrendo pochi o nessun miglioramento di velocità rispetto all’LTE. Anche AT&T ha un 5G low-band che è più simile a “5GE” (LTE solo leggermente migliorato). Quindi un utente T-Mobile in un piccolo centro potrebbe ottenere 50 Mbps su 5G dove un utente Verizon vede 10–20 Mbps su 4G. Tuttavia, Verizon sta rimediando a questo estendendo la C-band e utilizzando il suo nuovo cell site satellite backhaul nelle torri rurali per espandere il 5G nelle aree difficili da raggiungere. All’inizio del 2025, Verizon ha dichiarato che “supererà di gran lunga” il suo obiettivo di 250 milioni di POPs di 5G mid-band, indicando che molti mercati più piccoli stanno arrivando online con velocità migliori lightreading.com. Anche AT&T ha acquisito parte dello spettro mid-band a 3,45 GHz che sta implementando in più aree rurali per aumentare la capacità.
Quando si parla di affidabilità (la capacità di ottenere e mantenere una connessione senza interruzioni), tutti e tre dichiarano tassi di successo delle chiamate superiori al 99% e statistiche simili. Una misura tangibile è la disponibilità della rete – le metriche di Opensignal per la disponibilità 4G/5G mostrano Verizon leggermente in vantaggio con un punteggio di 9,6/10 nell’esperienza di copertura, appena sopra il 9,5 di AT&T, con T-Mobile un po’ più in basso opensignal.com. Questo riflette il fatto che un telefono Verizon o AT&T potrebbe mostrare “Nessun servizio” leggermente meno spesso rispetto a un telefono T-Mobile in scenari davvero remoti o all’interno degli edifici. D’altra parte, T-Mobile è nettamente in testa per la disponibilità del 5G (avrai un segnale 5G più spesso) rcrwireless.com, il che può contribuire a una migliore esperienza se quel 5G offre capacità aggiuntiva. In termini pratici, qualsiasi delle grandi reti sarà altamente affidabile nelle città e sulle autostrade. Per chi si trova in una casa rurale o viaggia spesso in aree scarsamente popolate, controllare le mappe di copertura e magari optare per Verizon o AT&T (o un MVNO su quelle reti) potrebbe ridurre la possibilità di zone senza segnale. Vale anche la pena notare che gli operatori hanno introdotto funzionalità come la carrier aggregation e il 4×4 MIMO anche su LTE nei siti rurali, migliorando la stabilità e la velocità dei dati. E per le zone davvero isolate, Verizon e AT&T offrono solidi accordi di roaming (e entrambi fanno parte della rete di sicurezza pubblica FirstNet che estende la copertura tramite siti cellulari rurali e unità mobili). Anche T-Mobile offre roaming, ma in meno aree poiché ora copre la maggior parte dei luoghi direttamente.In sintesi, gli utenti urbani nel 2025 possono aspettarsi un 5G molto veloce da T-Mobile, Verizon che recupera rapidamente con la sua Ultra Wideband, e AT&T non molto distante – tutte velocità più che sufficienti per lo streaming di video 4K, il download di file di grandi dimensioni in mobilità, ecc. Gli utenti rurali scopriranno che la copertura è più importante della velocità pura: Verizon e AT&T potrebbero avere un leggero vantaggio nell’evitare il “nessun servizio”, ma il 5G a banda bassa di T-Mobile sta offrendo anch’esso una copertura sorprendente. E, cosa importante, l’affidabilità nello svolgere le attività quotidiane (email, mappe, streaming musicale, video in definizione standard) è elevata su tutte le reti. Anche le velocità di download medie più basse nei test nazionali erano ben superiori a 50 Mbps nel Q4 2023 (la città più lenta, Anchorage, aveva comunque una media di ~59 Mbps in download broadbandbreakfast.com). Per dare un’idea, è sufficiente per lo streaming di video HD e altro ancora. Le differenze emergono agli estremi – ad esempio, chi riesce a mantenere una videochiamata senza interruzioni su un treno in movimento attraverso la campagna, o chi riesce a caricare un sito web in uno stadio affollato. In questi casi, investimenti di rete come il mmWave di Verizon negli stadi o i vantaggi di capacità di T-Mobile possono far sì che una rete si comporti meglio dell’altra.
Un’ultima nota sull’affidabilità: gli operatori misurano anche cose come i tassi di chiamate interrotte e i tassi di consegna degli SMS. Tutti e tre superano il 99% su questi parametri, ma AT&T e Verizon sono storicamente in testa per l’affidabilità delle chiamate. I test RootMetrics 2H2024 hanno mostrato che AT&T e Verizon sono sostanzialmente pari per le prestazioni delle chiamate (punteggio 94,4 ciascuno) mentre T-Mobile è solo leggermente dietro (94,2 – tutti voti A) rcrwireless.com rcrwireless.com. Quindi la voce non è più un problema – sono finiti i tempi di “Mi senti adesso?” come elemento distintivo tra queste reti, supponendo che tu abbia copertura. Tutti gli operatori usano principalmente VoLTE (Voice over LTE) per le chiamate e stanno introducendo VoNR (Voice over 5G) in alcune aree; la qualità delle chiamate è generalmente nitida e simile tra le reti.
Piani, Prezzi e Valore: Opzioni Unlimited & Prepagate
Il costo di internet mobile è una parte fondamentale di ciò che rende una rete la “migliore” per molte persone. Negli Stati Uniti, i piani dei grandi operatori non sono economici – ma sono diventati più flessibili e includono molti extra. Ecco come si presenta la situazione nel 2025:
Piani Illimitati dei Principali Operatori: Verizon, AT&T e T-Mobile ora vendono principalmente piani dati illimitati (con vari livelli). Una singola linea smartphone su uno di questi piani illimitati postpagati di solito va da circa $60 al mese come minimo (per un livello base con alcune limitazioni) fino a circa $85–95 al mese per il piano “premium” di fascia alta gojimobile.com gojimobile.com. Questi prezzi sono senza pagamenti per dispositivi o promozioni, e presuppongono l’uso di sconti per fatturazione automatica. I piani premium sono quelli con le prestazioni più elevate: ad esempio, Unlimited Premium di AT&T (circa $85/mese base) include dati illimitati ad alta velocità senza limite di de-prioritizzazione e 60 GB di hotspot ad alta velocità gojimobile.com. Unlimited Ultimate di Verizon (circa $90/mese) include in modo simile dati prioritari illimitati, 60 GB di hotspot, e accesso 5G Ultra Wideband gojimobile.com – Verizon ti permette anche di aggiungere altri 100 GB di hotspot per $10 se necessario gojimobile.com. Il top di gamma Go5G Plus di T-Mobile (~$90/mese) offre dati non limitati fino a 100 GB (dopo 100 GB, potresti essere rallentato se la rete è congestionata), 50 GB di hotspot, streaming video in 4K, oltre a vantaggi come Netflix incluso e roaming internazionale ad alta velocità in molti paesi gojimobile.com. Questi piani premium sono davvero completi – ottimi per utenti esperti che vogliono il massimo delle prestazioni (non rallenteranno la tua velocità anche se usi centinaia di GB al mese, a differenza dei piani inferiori che potrebbero farlo), e l’ampio hotspot ti permette di collegare ampiamente il tuo laptop o tablet.
Tuttavia, non tutti hanno bisogno di tutte le funzionalità extra. Gli operatori offrono anche piani illimitati di base (a volte chiamati semplicemente piani “Starter” o “Basic”). Questi spesso costano circa $65–70 per una linea (e molto meno per linea se hai una famiglia di 3-4 persone sull’account). Questi piani illimitati entry-level di solito hanno alcune limitazioni: ad esempio, Unlimited Welcome di Verizon (il loro piano base) offre dati illimitati ma a priorità inferiore – il che significa che la velocità potrebbe rallentare durante la congestione rispetto agli utenti premium, e non include dati hotspot di default. Unlimited Starter di AT&T offre anch’esso dati illimitati ma senza una quota dedicata di hotspot ad alta velocità e solo streaming SD (480p). T-Mobile aveva il piano Essentials a circa $60 che era illimitato ma senza vantaggi, hotspot limitato (solo velocità 3G) e possibile de-prioritizzazione nei periodi di maggiore traffico. Nel 2023 T-Mobile ha anche introdotto Go5G (non-Plus) che si colloca tra Essentials e Plus, offrendo 100 GB di dati premium e 15 GB di hotspot per circa $75. La tendenza del settore è stata quella di incentivare i clienti verso i piani di fascia media e alta aggiungendo extra: ad esempio, i piani di T-Mobile (Magenta e ora Go5G) includono tasse e commissioni nel prezzo (quindi $85 sono davvero $85 totali), oltre a cose come un abbonamento Netflix o Apple TV+ nei livelli superiori. AT&T in passato includeva HBO Max nel suo vecchio piano top (Elite), ma nel 2022 l’ha rimosso quando WarnerMedia è stata venduta – i nuovi piani si concentrano su funzionalità di sicurezza e quote dati leggermente superiori invece che su servizi di streaming gratuiti. Il cambiamento di Verizon nel 2023 verso myPlan ha eliminato i vantaggi di intrattenimento inclusi, offrendo invece abbonamenti opzionali aggiuntivi (come Disney+, Hulu, Apple Music) per $10 in più ciascuno così gli utenti possono personalizzare phonearena.com. Questo ha effettivamente permesso a Verizon di abbassare un po’ il prezzo base, ma se vuoi i vantaggi li paghi separatamente.
Risparmi con i piani famiglia: È importante notare che quei prezzi elevati per una singola linea scendono drasticamente aggiungendo altre linee. I grandi operatori strutturano i prezzi in modo che 3 o 4 linee su un account portino il costo per linea di un piano premium nella fascia $40–60. Ad esempio, 4 linee sul piano top di Verizon potrebbero costare circa $200 in totale (circa $50 ciascuna), rispetto ai $90 per una singola linea. T-Mobile spesso pubblicizza “4 linee a $200” su Go5G Plus (tasse incluse). AT&T allo stesso modo potrebbe chiedere circa $50/linea su Unlimited Premium con una famiglia di 4 persone. Questo significa che se hai una famiglia o un gruppo, puoi accedere ai migliori piani a un costo ragionevole per persona. Al contrario, se sei un utente singolo, i piani dei grandi operatori sono molto più costosi. Infatti, gli analisti spesso consigliano agli utenti singoli di valutare opzioni prepagate o MVNO per risparmiare – una recente analisi di Business Insider ha dichiarato chiaramente che chi cerca una sola linea dovrebbe evitare i principali operatori postpagati, poiché il loro costo per gigabyte è molto più alto rispetto a quanto offrono gli MVNO businessinsider.com. I grandi operatori competono davvero in modo aggressivo per gli account multi-linea (famiglie, piani business, ecc.), dove giustificano il prezzo premium con dati condivisi, vantaggi per la famiglia e così via.
Piani Prepagati e MVNO: Fortunatamente, i consumatori hanno una miriade di alternative oltre ai grandi piani postpagati. Operatori prepagati (che possono essere di proprietà dei grandi operatori) e MVNO (operatori mobili virtuali) affittano capacità e spesso vendono piani a una frazione del costo. Questi possono essere particolarmente interessanti per linee singole o utenti attenti al budget. Eccone alcuni degni di nota nel 2025:
- Mint Mobile: Mint si è fatta notare con prezzi ultra-bassi vendendo il servizio in pacchetti (offerte multi-mese). Utilizza la rete di T-Mobile. A partire da soli $15/mese, Mint offre 4 GB di dati 5G/LTE (se si paga un anno in anticipo). Il loro piano “Unlimited” (che in realtà include 40 GB di dati ad alta velocità prima di possibili rallentamenti) costa $30/mese con un contratto di 12 mesi, e avevano persino una promozione a $15/mese per il primo anno businessinsider.com gojimobile.com. Mint include chiamate/SMS illimitati e persino 10 GB di hotspot su quel piano unlimited businessinsider.com. L’unico inconveniente è che si paga tutto in anticipo – ad esempio $360 per un anno – e dopo un anno la tariffa potrebbe aumentare (Mint però spesso offre promozioni per il rinnovo). Nel 2023, la società madre di T-Mobile ha acquisito Mint Mobile, ma continua a operare come marchio separato con lo stesso marketing stravagante (pubblicità con Ryan Reynolds) e piani economici. Poiché Mint utilizza la rete di T-Mobile, la copertura è eccellente nelle città e ora abbastanza buona nella maggior parte delle aree, ma la priorità dei dati è inferiore rispetto ai clienti T-Mobile – il che significa che in un’area congestionata, gli utenti Mint potrebbero riscontrare velocità più lente. Per la maggior parte, questo non è un problema tranne forse in hotspot urbani molto affollati o durante eventi. Mint è un’ottima scelta per chi vuole molti dati a poco prezzo ed è a suo agio a gestire il proprio account online e a pagare in anticipo.
- Visible (di Verizon): Visible è di proprietà di Verizon e offre solo due piani: il piano Visible base (tipicamente $30/mese, a volte in promozione a $25) e Visible+ ($45/mese) androidauthority.com. Entrambi includono chiamate, SMS e dati davvero illimitati. Il piano base ha dati illimitati ma tutti a priorità “base” (potrebbero rallentare quando la rete Verizon è congestionata) e limita l’hotspot mobile a un solo dispositivo a 5 Mbps (sufficiente per attività semplici). Il piano Visible+ aggiunge 50 GB di dati “premium” (significa che non verrai rallentato fino a dopo 50 GB di utilizzo in un ciclo, e anche dopo rimani illimitato ma solo de-prioritizzato), hotspot illimitato a 5 Mbps, e soprattutto include l’accesso alla rete 5G Ultra Wideband più veloce di Verizon. A $45, Visible+ costa molto meno rispetto al piano premium postpagato di Verizon, anche se con il limite di velocità dell’hotspot e un supporto roaming leggermente inferiore. Per molti, Visible è un’offerta fantastica per accedere alla rete Verizon a basso costo. Non ci sono negozi fisici – ci si iscrive online e si riceve una SIM per posta o si usa l’eSIM. L’assistenza clienti è solo online. Ma come MVNO, è una delle offerte più semplici e molto popolare. Infatti, Visible Plus è stato evidenziato come uno dei migliori valori “premium” illimitati – a $45 per dati davvero illimitati inclusi 5G UW e streaming 4K, è quasi la metà del prezzo dei piani illimitati delle grandi compagnie businessinsider.com.
- Cricket Wireless: Cricket è il ramo prepagato di AT&T. Ha un piano illimitato a $55/mese (tasse incluse) e un piano da $60 che aggiunge 15 GB di hotspot mobile e HBO Max (con pubblicità) incluso. I dati illimitati di Cricket sono solitamente limitati a 8 Mbps nel piano più economico oppure Cricket potrebbe aver rimosso i limiti di velocità negli ultimi anni per il piano premium. Cricket offre anche sconti per gruppi ed è nota per la copertura affidabile (poiché usa la rete AT&T) e per consentire fino a 5 linee a $125 totali sul loro piano illimitato base.
- Google Fi Wireless: Google Fi (precedentemente Project Fi) utilizza una combinazione di T-Mobile e U.S. Cellular (oltre al passaggio agli hotspot Wi-Fi) per fornire il servizio. Fi è unico in quanto offre un piano Flexible in cui paghi per GB ($10/GB) oltre a una tariffa base di $20 – ideale per chi usa pochissimi dati o come linea secondaria da viaggio. Ma per la maggior parte, Fi è passato a piani illimitati tradizionali: Fi Unlimited Plus a $65/mese è la versione completa con 100 GB ad alta velocità, 100 GB di spazio Google One, roaming dati internazionale gratuito in oltre 200 paesi e persino SIM dati solo per tablet senza costi aggiuntivi androidauthority.com. Esiste anche un Fi Unlimited Simply (Essentials) più economico a $50/mese che offre 35 GB prima della riduzione di velocità e nessun hotspot ad alta velocità (Fi Essentials consente 5 GB di hotspot da quel pacchetto dati). Un aspetto degno di nota – i dati di Google Fi hanno top priority sulla rete T-Mobile, a quanto pare equivalenti alla priorità postpagata di T-Mobile androidauthority.com androidauthority.com. Questo significa che gli utenti Fi spesso non subiscono rallentamenti in caso di congestione come potrebbe accadere agli utenti di altri MVNO, un grande vantaggio se ti trovi in aree con rete affollata. Fi si distingue anche per l’uso internazionale (SMS illimitati e stesso costo $10/GB all’estero o gratis con il piano Premium). Gli svantaggi sono il costo (Fi per una sola linea non è più economico dei grandi operatori; si rivolge a viaggiatori frequenti o appassionati di telefoni Google) e una selezione di telefoni più limitata (anche se oggi Fi funziona con la maggior parte dei telefoni sbloccati, non solo i Pixel).
- Altri MVNO: Ne esistono a decine, alcuni tra i più popolari includono US Mobile (opera su Verizon e T-Mobile, piani molto personalizzabili – ad esempio Unlimited Basic a circa $25 e Unlimited Premium a circa $45 con vantaggi come abbonamenti streaming; US Mobile è nota per l’ottimo servizio clienti e offre anche piani “pooled” per famiglie), Tello (usa T-Mobile, piani personalizzati estremamente economici come $10 per 1GB – ottimo per chi usa poco o per bambini; nominato tra le migliori scelte economiche businessinsider.com businessinsider.com), Boost Mobile (ora usa AT&T/T-Mobile, offre vari piani illimitati e con limiti e talvolta tariffe promozionali molto aggressive), Metro by T-Mobile (il marchio prepagato di T-Mobile, noto per offerte multi-linea e per includere Amazon Prime o Google One nei piani superiori), e Straight Talk (un marchio TracFone ora di proprietà di Verizon, offre ancora piani su tutte le reti a seconda della SIM, popolare da Walmart per il servizio essenziale senza fronzoli).
Un altro aspetto: Offerte e bundle per telefoni. I grandi operatori spesso includono il costo di un nuovo telefono nel piano tramite offerte di rateizzazione del dispositivo, e propongono promozioni come “iPhone 15 gratis con permuta” (crediti in bolletta per 24 mesi) – queste offerte richiedono generalmente di restare su un piano premium. Gli MVNO e i prepagati più spesso richiedono di portare il proprio telefono o di pagare subito, anche se alcuni come Metro o Boost offrono sconti sui telefoni per chi cambia operatore. Se ottenere l’ultimo modello con un costo iniziale minimo è importante, a volte un piano postpagato può effettivamente essere un buon affare considerando un credito telefono da 800-1000 dollari. Ma se hai già un buon telefono o lo acquisti sbloccato, il risparmio mensile di un MVNO è molto interessante.
In sintesi, sui prezzi: I grandi operatori = più costosi, soprattutto per una sola linea, ma con funzionalità premium, vantaggi e grandi sconti multi-linea. Prepagati/MVNO = opzioni molto più economiche, servizio quasi identico per la maggior parte degli usi, ma di solito richiedono di portare il proprio dispositivo e accettare una priorità leggermente inferiore e meno extra. Il rapporto qualità-prezzo è soggettivo, ma molti esperti del settore sottolineano che se non hai bisogno di cose come streaming 4K, 50 GB di hotspot o Netflix gratis, puoi risparmiare centinaia di dollari l’anno usando un operatore alternativo senza notare grandi differenze nell’esperienza quotidiana di internet mobile businessinsider.com businessinsider.com. E cambiare operatore è diventato più facile – puoi persino provare alcuni servizi tramite eSIM all’istante. La pressione competitiva di questi operatori più piccoli sta spingendo i tre grandi a offrire piani più flessibili (come myPlan di Verizon o le campagne Phone Freedom di T-Mobile dove promettono di non aumentare le tariffe sui vecchi piani).
MVNO e Operatori Economici: Mint, Visible, Google Fi & altri
Approfondiamo un po’ di più il panorama degli MVNO, dato che rappresenta una parte importante del “miglior internet mobile” per molti consumatori attenti al budget. Ne abbiamo già menzionati diversi nei punti salienti, ma vediamo più nel dettaglio il profilo di alcuni tra i più noti:
- Mint Mobile: Utilizza la rete di T-Mobile. È noto per i prezzi bassi in cambio dell’acquisto in blocco (piani da 3, 6 o 12 mesi). La strategia di Mint è ottima per chi può permettersi di pagare in anticipo per un periodo più lungo per ottenere una tariffa mensile economica. Tutti i piani includono chiamate e SMS illimitati e utilizzano direttamente la rete 5G/LTE di T-Mobile (nessun limite di velocità, solo possibile de-prioritizzazione). L’offerta va da 5GB, 15GB, 20GB, fino a “Illimitato” (che significa 40 GB a piena velocità, poi rallenta a velocità 3G). Come accennato, l’Unlimited 12 mesi di Mint era in promozione a $15/mese per i nuovi clienti businessinsider.com (normalmente $30). Anche a $30, è uno dei migliori affari – dati ad alta velocità veramente illimitati (secondo loro gli utenti possono vedere velocità tipiche tra 79–357 Mbps sulla rete T-Mo) businessinsider.com, una dotazione hotspot di 10 GB, e chiamate gratuite verso Canada/Messico incluse. Gli unici svantaggi: bisogna pagare $360 in anticipo per un anno, e dopo 35 GB in un mese i dati possono essere de-prioritizzati nelle aree congestionate (ma non c’è un limite rigido – hai comunque dati). Mint non supporta il roaming fuori dal Nord America e non offre vantaggi extra particolari. Dopo l’acquisizione da parte di T-Mobile, probabilmente Mint continuerà con lo stesso modello, forse integrandosi di più con i sistemi T-Mobile (alcuni si aspettano una copertura ancora migliore o maggiore flessibilità dei piani in futuro). Per ora, se hai una buona copertura T-Mobile, Mint è difficile da battere sul prezzo. Si classifica costantemente come “miglior valore complessivo” nelle recensioni tech per i piani singola linea businessinsider.com businessinsider.com.
- Visible: Abbiamo discusso dei piani illimitati di Visible sulla rete Verizon. Un grande vantaggio è che non ci sono limiti di dati – potresti usare 500 GB se vuoi, non ti bloccheranno. Con il piano base da $30 di Visible potresti sperimentare velocità più lente a volte perché sei sempre de-prioritizzato, e lo streaming video è di qualità DVD predefinita (480p). Con il piano Visible+ da $45, hai 50 GB in cui avrai dati prioritari a velocità 5G UW, e anche oltre i 50 GB i dati continuano ma potrebbero rallentare se la rete è congestionata. Include anche il 5G UW (che può superare 1 Gbps) e streaming video senza limiti (quindi puoi guardare in HD/4K). Importante, Visible+ include il roaming in Canada e Messico (fino a 0,5 GB/giorno ad alta velocità) che il Visible base non offre. Visible ha semplificato l’accesso alla rete Verizon – prima gli utenti prepagati non potevano usare il 5G più veloce di Verizon, ma Visible ha cambiato questo. Un’altra cosa interessante: Visible ha avuto promozioni come “porta un amico e ottieni un mese a $5”, ecc., e in passato permetteva il “Party Pay” per abbassare il costo a $25 sul piano base (quel programma è terminato quando hanno abbassato il prezzo base a $30 fissi). Nel complesso, Visible è probabilmente la migliore opzione per l’illimitato su Verizon se non hai bisogno degli extra del postpagato. È stato persino evidenziato da alcuni esperti come “probabilmente il migliore se sai di volere la copertura Verizon e dati veramente illimitati” reddit.com reddit.com.
- Google Fi Wireless: Buono per utenti esperti di tecnologia e per chi viaggia molto. La SIM con commutazione di rete unica di Fi passerà tra T-Mobile e U.S. Cellular per trovare il segnale migliore. Questo può essere utile nelle aree rurali dove potrebbe essere presente solo uno dei due operatori. Fi può anche instradare chiamate/messaggi tramite Wi-Fi senza interruzioni (utile se ti trovi in un edificio tipo bunker con Wi-Fi ma senza segnale cellulare). Il piano Flexible ($20 base + $10/GB) è di nicchia ma amato da utenti molto leggeri o per linee secondarie; include anche una Protezione Fattura che smette di addebitare dopo 6 GB (quindi non paghi mai più di $80, a quel punto avresti comunque l’unlimited). L’Unlimited di Fi è disponibile in tre livelli dal 2023/2024: Simply Unlimited (il più economico, senza hotspot, internazionale limitato), Unlimited Plus (costoso ma ricco di funzionalità come descritto prima), e un nuovo Unlimited Premium che è praticamente il Plus con 100 GB di dati premium e 50 GB di hotspot e alcuni extra per $80 (mirato a chi consuma molti dati – ma a quel prezzo, non è economico). Punti di forza di Fi: eccellente roaming internazionale (atterri in Europa o Asia e il telefono funziona subito con SMS illimitati e stesso $10/GB o gratis su Premium), fatturazione adatta alle famiglie (puoi mescolare tipi di piano per linea), e alta priorità dati – i clienti Fi spesso segnalano di ottenere le stesse prestazioni di rete dei clienti T-Mobile postpagati poiché Google acquista capacità all’ingrosso. Infatti, un confronto di Android Authority ha notato che Fi ha una priorità dati superiore rispetto a Mint Mobile, ad esempio androidauthority.com. Punti deboli di Fi: prezzo per linee singole (se non usi la parte internazionale, un piano T-Mobile puro o Mint è più economico), e le opzioni di finanziamento dei dispositivi sono limitate ai telefoni venduti da Google (principalmente Pixel, Samsung, Motorola). Tuttavia, Fi ha una nicchia fedele ed è tra i “migliori per l’internazionale” e “migliore copertura multi-rete”.
- Cricket, Metro, Boost, ecc.: Ognuno di questi si rivolge a pubblici leggermente diversi ma in generale offre chiamate/SMS illimitati e una determinata quantità di dati ad alta velocità. Cricket (su AT&T) ha un forte seguito grazie alla copertura di AT&T e alla stabilità di Cricket. Il piano top di Cricket a $60 include 15 GB di hotspot e HBO Max con pubblicità (dal 2022 – non è certo se il vantaggio HBO rimarrà nel 2025 dato che HBO Max è stato rinominato in Max). Cricket limita la qualità video a 480p e la velocità a 8 Mbps nei piani inferiori, ma nel piano da $60 hanno rimosso il limite di 8 Mbps. Metro by T-Mobile si posiziona come un prepagato più premium: il piano unlimited da $50 include 5 GB di hotspot e 100 GB Google One; il piano da $60 include 15 GB di hotspot, abbonamento Amazon Prime, ecc. Metro è venduto nei negozi ed è popolare nelle aree urbane. Boost Mobile è in fase di cambiamento da quando è di proprietà di Dish Network – ha sia piani su AT&T/T-Mobile sia sta lanciando un nuovo servizio “Boost Infinite” simile a un postpagato che usa AT&T e la rete emergente di Dish. Boost spesso propone offerte introduttive molto economiche (tipo $12,50/mese per 30 GB per il primo anno). Infine, ci sono MVNO più piccoli come US Mobile, Ting, marchi TracFone, Consumer Cellular (popolare tra gli anziani sulla rete AT&T e valutato al top per l’assistenza clienti), e altri ancora. L’enorme numero di opzioni significa che se il costo è un fattore importante, puoi probabilmente trovare un piano che si adatta al tuo budget pur utilizzando una delle tre grandi reti principali in background.
Il punto principale sugli MVNO: offrono fondamentalmente la stessa esperienza di internet mobile per gli utenti tipici – poiché utilizzano le stesse torri cellulari, si ottiene lo stesso segnale e la stessa velocità di base businessinsider.com. Le differenze (come una leggera lentezza in caso di congestione o la mancanza di alcune funzionalità come le chiamate Wi-Fi su alcuni MVNO) sono di solito minori. Per molti, soprattutto per chi non ha bisogno di tutto illimitato al massimo livello, un MVNO è “abbastanza buono” e il risparmio può essere di centinaia all’anno. I grandi operatori lo sanno, ed è per questo che ora possiedono o collaborano con diversi marchi MVNO (Verizon possiede Visible e la suite TracFone, AT&T possiede Cricket, T-Mobile possiede Metro e Mint, ecc.). Nel 2025, anche le compagnie via cavo come Xfinity Mobile e Spectrum Mobile sono essenzialmente MVNO di Verizon che offrono piani illimitati a prezzi ridotti ai loro clienti di internet domestico (spesso circa 30$ per l’illimitato). Anche queste offerte ibride stanno crescendo – usano Verizon quando si è fuori casa, ma si collegano agli hotspot Wi-Fi quando possibile. Vale la pena menzionarle perché, se sei già cliente della compagnia via cavo, i loro piani mobili possono essere molto economici (ad esempio, l’illimitato di Xfinity può costare 30$ per una linea se hai il loro servizio domestico).
In sintesi, gli operatori MVNO e i carrier prepagati sono una parte importante dell’ecosistema di internet mobile. Potrebbero non vantare il 5G più veloce o avere mappe di copertura spettacolari proprie (si affidano alla copertura della rete ospitante), ma spesso vincono in termini di convenienza e sono una scelta ideale per molti che vogliono i vantaggi delle grandi reti senza le grandi bollette. Basta prestare attenzione alle condizioni (limiti di dati ad alta velocità, possibili rallentamenti, ecc.) – leggi sempre le note in piccolo come “deprioritizzazione dopo X GB” o “hotspot limitato a Y GB” per non avere sorprese. Ma con opzioni come l’illimitato di Mint a 30$ o il vero illimitato di Visible a 30$, è difficile non essere colpiti da quanto l’internet mobile sia diventato accessibile rispetto a solo dieci anni fa.
Hotspot e Internet Mobile: Tethering, Internet 5G per la casa e altro
Internet mobile non è solo per il telefono – molti di noi usano la funzione hotspot del proprio telefono per collegare laptop o tablet in movimento, o addirittura usano dispositivi hotspot mobili dedicati o router 5G per avere internet dove le connessioni cablate non sono disponibili. Ecco come si comportano gli operatori in questi ambiti:
Hotspot/Tethering da smartphone: Tutti i principali piani postpagati includono una certa quantità di dati per usare il telefono come hotspot Wi-Fi e condividere la connessione. Nei piani illimitati di fascia bassa, questa quantità può essere molto ridotta (o addirittura nessuna ad alta velocità). Ad esempio, il piano Unlimited Extra di fascia media di AT&T include 15 GB di hotspot per linea, dopo i quali la velocità dell’hotspot scende a 128 kbps (praticamente inutilizzabile per qualsiasi cosa oltre la messaggistica) reddit.com. Anche il piano base Go5G di T-Mobile include 15 GB di hotspot. Ma passando ai piani di fascia alta si ottiene molto di più: Go5G Plus di T-Mobile offre 50 GB di hotspot ad alta velocità gojimobile.com. AT&T Premium ha 60 GB gojimobile.com. Anche i piani postpagati di Verizon hanno recentemente aumentato le soglie per l’hotspot; il loro piano top ora arriva a 60 GB (e come detto, è possibile aggiungerne altri). Questi limiti permettono di lavorare parecchio su un laptop o guardare video in streaming per ore tramite il telefono prima di doversi preoccupare. E se si supera la soglia, i dati del telefono funzionano comunque bene – sono solo i dispositivi collegati in tethering a essere rallentati. Per molte persone, usare l’hotspot del telefono è una comoda soluzione di backup se la connessione di casa non funziona o quando si viaggia in hotel con Wi-Fi instabile.
Gli MVNO variano molto sull’hotspot: alcuni come Visible Basic permettono hotspot illimitato ma con un limite di velocità di 5 Mbps (sufficiente per navigare e video in SD) gojimobile.com. Visible Plus permette hotspot a piena velocità (ma raccomandano comunque un solo dispositivo alla volta). Mint Mobile offre 5 o 10 GB fissi (a seconda del piano) per l’hotspot, prelevati dal tuo traffico dati. I piani di Google Fi includono l’uso dell’hotspot (Unlimited Plus ha tethering 5G e un ampio pacchetto da 50 GB). Metro e Cricket spesso includono una certa quantità di hotspot (ad esempio, il piano da $60 di Metro offre 15 GB). La cosa fondamentale è controllare – alcuni piani davvero economici potrebbero vietare del tutto l’hotspot o farlo pagare a parte. Ma nel 2025 la maggior parte dei piani illimitati, anche prepagati, considera l’hotspot una funzione indispensabile.
Dispositivi Hotspot Standalone e Piani: Se hai bisogno di più dati per una casa, un camper o altro, potresti considerare un hotspot dedicato (a volte chiamato “Jetpack” o “MiFi”). Gli operatori vendono questi dispositivi e hanno piani dati speciali solo per loro. Storicamente, questi piani erano limitati – tipo 80$ per 10 GB nell’era 4G – ma la concorrenza del wireless fisso 5G li ha spinti a offrire pacchetti dati più generosi. Ad esempio, T-Mobile offre un piano dati solo per hotspot da 50 GB per 50$ (anche 100 GB per 70$) per dispositivi hotspot yournavi.com. Verizon ha una varietà di piani, inclusi alcuni che arrivano a 150 GB o più per hotspot, e il nuovo piano telefono “Unlimited Ultimate” di Verizon permette di aggiungere una linea tablet o hotspot con una quantità significativa di dati. Inoltre, a metà 2023, Verizon ha lanciato un piano chiamato “myPlan Ultimate” che offriva 200 GB di hotspot per utenti telefono – praticamente trasformando il telefono in un quasi router domestico (quel piano però è costoso, circa 100$). Anche AT&T ha piani DataConnect per dispositivi hotspot (es. opzioni da 40 GB, 100 GB) e spesso indirizza le persone verso la loro opzione Wireless Home Internet nelle aree rurali (che è essenzialmente un hotspot con un’antenna speciale ad alto guadagno per clienti rurali, spesso con limite di ~100 GB).
Per un vero hotspot illimitato, è raro – un’eccezione è l’uso del telefono come hotspot con Visible (illimitato a 5 Mbps). Un’altra sono alcuni piani business o soluzioni di internet domestico 5G. Ma i piani consumer mainstream limitano sempre l’hotspot ad alta velocità perché non vogliono che tu sostituisca una connessione internet domestica con un piano telefono da 60$ (anche se tecnicamente si potrebbe).
Internet domestico 5G / Wireless fisso: Questa è stata una delle novità più dirompenti. T-Mobile Home Internet è stato lanciato su larga scala nel 2021 e alla fine del 2024 ha raggiunto oltre 6 milioni di clienti cordcuttersnews.com, rendendo T-Mobile il più grande fornitore di accesso wireless fisso del paese. Questo servizio utilizza la rete 5G di T-Mobile (e LTE come backup) per fornire internet a un router Wi-Fi nella tua casa. Il prezzo è intorno a $50/mese (o 30$ per clienti telefono T-Mobile in alcune offerte) per dati illimitati – nessun contratto, apparecchiatura inclusa. Le velocità tipiche vanno da circa 50 Mbps come minimo fino a oltre 200 Mbps come massimo, variando in base alla distanza dalla torre e alla congestione. La latenza è di solito ~30 ms, abbastanza buona per streaming e gaming nella maggior parte dei casi. Verizon offre un servizio simile, Verizon 5G Home, concentrandosi sulle aree dove ha copertura C-band o mmWave. Anche quello di Verizon costa circa 50$ (e 25$ per clienti mobile Verizon), con velocità spesso tra 100–300 Mbps (hanno anche un “5G Home Plus” che promette fino a 1 Gbps in rare aree mmWave). Insieme, Verizon e T-Mobile avevano circa 10–11 milioni di abbonati wireless fissi entro la fine del 2024 tecknexus.com, mostrando una forte crescita. AT&T ha adottato un approccio diverso – non ha promosso un prodotto 5G domestico nazionale, ma ha dato priorità alle installazioni in fibra per internet domestico e usa il wireless principalmente in aree rurali o ex-DSL (AT&T commercializza una “AT&T Wireless Internet” box per alcune persone in zone rurali, ma non è illimitata – spesso con limiti di 100 GB).
Il fascino di questi servizi è ovvio: configurazione rapida (basta collegare un router e hai il Wi-Fi tramite 5G), e spesso rappresentano l’unica alternativa per chi non ha una buona connessione via cavo o fibra. Il lato negativo: le prestazioni possono essere incoerenti se il settore cellulare che serve la tua casa si affolla. Ecco perché T-Mobile deve effettivamente limitare le iscrizioni – consentono solo un certo numero di utenti internet domestici per settore cellulare per evitare di rallentare troppo gli utenti mobili. Anche con 6 milioni di utenti, T-Mobile ha segnalato di avere oltre 1 milione di persone in lista d’attesa che desiderano il servizio ma che T-Mobile non può ancora soddisfare finché non aggiunge più capacità in quelle aree cordcuttersnews.com cordcuttersnews.com. Letteralmente non te lo venderanno se la rete nella tua zona è vicina alla capacità massima, il che è positivo per il controllo della qualità. T-Mobile ha anche introdotto nuovi piani Home Internet alla fine del 2024: un “Home Internet Lite” dove puoi ottenere una quantità fissa di dati (ad esempio 100 GB per 50$) nelle aree non idonee all’illimitato, e un “Home Internet Plus” con un gateway più veloce e forse priorità per 75$. Stanno persino iniziando a lanciare internet domestico in fibra in alcune città (hanno acquisito una società di fibra per offrire in futuro un servizio cablato insieme al wireless) cordcuttersnews.com cordcuttersnews.com.
Per i clienti, queste opzioni di internet domestico wireless significano che potresti effettivamente usare la stessa rete mobile per tutte le tue esigenze internet – telefono, computer, streaming TV, ecc. Sfuma il confine tra internet mobile e fisso. Se vivi in una zona coperta e non hai la fibra, l’internet domestico di T-Mobile o Verizon può spesso superare l’ADSL o essere una salvezza nei luoghi dove il cavo è costoso o non disponibile. È anche per questo che la domanda su quale sia il “miglior internet mobile” ora si estende a cose come hotspot e router domestici.
Wi-Fi pubblico e Hotspot: Anche se non è propriamente un’offerta degli operatori, vale la pena notare che alcuni operatori hanno reti di hotspot (ad esempio, AT&T e Spectrum hanno molti hotspot Wi-Fi nelle città che i clienti possono usare per scaricare dati). Ma con piani LTE/5G robusti, spesso usare la rete cellulare è più semplice e sicuro che cercare Wi-Fi pubblico.
Integrazione satellitare: Guardando al futuro, sta emergendo il concetto di servizio satellite-to-phone. Nel 2022 T-Mobile ha annunciato una partnership con SpaceX Starlink per consentire in futuro l’invio di messaggi (e potenzialmente chiamate/dati) tramite satelliti ai clienti T-Mobile in aree remote (utilizzando la radio del telefono esistente via satellite in caso di emergenza). Questo dovrebbe iniziare con una fase beta per i messaggi forse nel 2024–2025. La funzione SOS di emergenza dell’iPhone di Apple è un esempio di questa tendenza (disponibile indipendentemente dall’operatore sui nuovi iPhone tramite Globalstar). Anche se non è ancora diffuso, gli operatori stanno esplorando modi per colmare le lacune di copertura tramite satellite – il che tra qualche anno potrebbe significare che il tuo internet mobile funzionerà davvero ovunque sotto il cielo, anche se probabilmente a velocità molto basse per le connessioni dirette via satellite inizialmente. AT&T sta collaborando con AST SpaceMobile che nel 2023 ha effettuato una chiamata di prova via satellite sulla rete AT&T. Quindi l’orizzonte si sta espandendo oltre le torri terrestri.
Tornando al presente: se hai bisogno di una soluzione di banda larga mobile – che sia un hotspot da viaggio per il tuo camper o una sostituzione per la connessione internet di casa – il 2025 offre più scelte che mai. Puoi acquistare un dispositivo hotspot 5G dedicato (come l’Inseego MiFi M2000 o il Netgear Nighthawk 5G) e inserire una SIM dati di qualsiasi operatore o persino usare una SIM di un telefono normale. I piani vanno da pochi GB a veramente illimitati (questi ultimi soprattutto per dispositivi da casa). Il costo per GB di questi piani è diminuito, rendendoli convenienti. Infatti, alcuni appassionati di camper acquistano un router internet domestico T-Mobile o Verizon e lo usano nel loro camper (se l’operatore lo consente – alcuni hanno blocchi di posizione, ma gli utenti più esperti trovano soluzioni alternative).
Un’avvertenza: a volte gli operatori limitano o danno priorità diversa al traffico sugli hotspot rispetto ai telefoni. Ad esempio, un telefono potrebbe avere la massima velocità ma un laptop collegato potrebbe essere rilevato e leggermente rallentato. Sulla maggior parte dei piani moderni questo non è comune, tranne dopo aver superato il limite hotspot. Anche la risoluzione video a volte è limitata (alcuni piani limitano i video a 480p ~1,5 Mbps a meno che non si paghi per l’HD). Nei piani premium spesso puoi vedere video in HD/4K liberamente (T-Mobile Plus, Verizon Ultimate ecc. permettono il 4K). I piani inferiori potrebbero trasmettere sempre a qualità DVD a meno che non si attivi un’opzione aggiuntiva.
In conclusione, la qualità dei servizi hotspot e banda larga mobile oggi è piuttosto alta: usare il telefono come hotspot può sostituire il Wi-Fi del bar; un hotspot 5G ultra-portatile può connettere i laptop di un intero team su un progetto sul campo; e i router 5G fissi stanno portando internet ad alta velocità nelle case rurali. Se ti affidi a internet mobile per lavoro o viaggio, considera le tue esigenze di dati: gli utenti intensivi potrebbero scegliere un piano telefono illimitato con molti dati hotspot o un piano dedicato (come 100 GB di T-Mobile per $50 yournavi.com o 100 GB di Straight Talk per $50 straighttalk.com). Gli utenti occasionali possono probabilmente accontentarsi dell’hotspot incluso nel loro piano attuale. La cosa positiva è che, man mano che la capacità 5G cresce, gli operatori stanno aumentando quei limiti hotspot e lanciando piani innovativi – una tendenza che probabilmente continuerà.
Notizie recenti, aggiornamenti di rete e cosa sta arrivando (2024–2025)
Il panorama di internet mobile è in continua evoluzione. Nell’ultimo anno o due, ci sono stati diversi sviluppi degni di nota che influenzano la discussione su quale sia il “miglior internet mobile”:
- Implementazioni 5G su banda media: Il lancio del 5G su banda C da parte di Verizon e AT&T (e lo spettro aggiuntivo a 3,45 GHz di AT&T) ha raggiunto il pieno ritmo nel 2024. Dopo alcuni ritardi dovuti all’autorizzazione della FAA (ricordate le preoccupazioni per le interferenze con gli altimetri degli aerei all’inizio del 2022), entro la metà del 2023 gran parte di quello spettro era stato autorizzato all’uso. Verizon ha riportato che quasi il 50% del suo traffico di rete viaggiava già sulla banda C alla fine del 2023 lightreading.com, evidenziando la rapidità con cui l’hanno integrata. Questa iniezione di capacità su banda media ha aumentato significativamente le velocità mediane di Verizon e AT&T e ha permesso loro di mantenere la posizione nella corsa al 5G. Infatti, le velocità 5G di AT&T sono aumentate di circa il 54% e quelle di Verizon di circa il 40% in un anno grazie a questi aggiornamenti opensignal.com. T-Mobile, senza restare a guardare, ha continuato a implementare ancora più 5G a 2,5 GHz e ha iniziato a utilizzare l’aggregazione di portanti per combinare più canali (ad esempio, 2,5 GHz + 600 MHz e persino 1900 MHz PCS per il 5G) per aumentare le velocità. Ha inoltre ottenuto ulteriori licenze a 2,5 GHz nell’Asta 108 del 2022 per coprire alcune contee che le mancavano. Queste mosse significano che ora tutti gli operatori dispongono di una buona porzione di banda media: circa 140+ MHz per Verizon (banda C + CBRS), ~120 MHz per AT&T (banda C + 3,45 GHz) e 160 MHz per T-Mobile (2,5 GHz, più porzioni minori di altre) in molti mercati. Questa banda media è il punto ideale per il 5G – offre centinaia di Mbps coprendo un raggio di alcuni chilometri da ogni torre. Quindi l’investimento in questo settore si traduce direttamente in un internet mobile migliore per i consumatori.
- 5G Standalone e Network Slicing: Un grande salto tecnico è il lancio delle reti 5G Standalone (SA). Inizialmente, il 5G è stato lanciato in modalità “non-standalone”, il che significa che la radio 5G era ancorata a un core 4G LTE. Ora gli operatori stanno passando a reti core completamente 5G. T-Mobile è stata la prima al mondo a lanciare il 5G SA nel 2020 sulla sua banda bassa a 600 MHz. Entro il 2023, T-Mobile ha esteso il SA alla banda media e ha iniziato le prove di network slicing – una funzione in cui la rete può dedicare una porzione di banda ottimizzata per applicazioni specifiche (come una slice ultra-affidabile e a bassa latenza per il gaming). Hanno persino aperto un programma beta per gli sviluppatori per testare il network slicing su T-Mobile SA 5G, vantandosi di essere all’avanguardia in questa tecnologia fierce-network.com. Verizon e AT&T sono state un po’ più caute – hanno attivato un po’ di 5G SA nel 2022/2023 ma principalmente per test interni e casi d’uso specifici. Nel 2024, Verizon ha annunciato di avere il 5G SA attivo e ha dimostrato una priority network slice for emergency responders a livello nazionale fierce-network.com, che in pratica offre a dispositivi come quelli di polizia e vigili del fuoco una corsia preferenziale dedicata sulla rete 5G. AT&T a metà 2025 ha parlato del lancio del RedCap (Reduced Capability) 5G su SA, rivolto a dispositivi IoT come wearable o sensori industriali, mostrando il loro focus iniziale sull’impresa fierce-network.com fierce-network.com. Per i consumatori, gli effetti immediati del 5G SA sono sottili – si potrebbe notare una latenza leggermente inferiore e, col tempo, nuovi servizi prima impossibili. Nel tempo, si prevede che il 5G SA abiliti cose come streaming AR/VR migliore, cloud gaming con prestazioni garantite e wireless fisso più robusto (con network slice che assicurano, ad esempio, che gli utenti domestici non interferiscano con quelli mobili). In sostanza, gli operatori stanno gettando le basi per la prossima generazione di funzionalità di rete.
- Acquisizioni e rifarmig dello spettro: Oltre alla mid-band, gli operatori stanno gestendo anche altro spettro. Tutti e tre hanno spento le loro reti 3G all’inizio del 2023 lightreading.com, liberando spettro (in 850 MHz, 1900 MHz, ecc.) da riutilizzare per 4G e 5G. T-Mobile ha anche spento le vecchie reti Sprint (3G CDMA a marzo 2022, persino LTE di Sprint entro metà 2022) lightreading.com, integrando tutto quello spettro. Verizon e AT&T avevano già rifarmato il loro spettro 3G EVDO e UMTS principalmente su LTE. T-Mobile aveva una rete 2G GSM che era programmata per essere spenta entro la fine del 2022 docs.zentracloud.com; entro il 2025, il 2G sarà praticamente sparito o rimarrà solo in piccole aree per l’IoT. Sui nuovi orizzonti dello spettro: Dish Network è entrata come quarto operatore con infrastruttura propria, lanciando una nuova rete 5G (con il marchio Project Genesis/Boost Infinite) nel 2022–23. Dispongono di spettro in 600 MHz, 700 MHz, AWS, e hanno acquisito 3,45 GHz e parte dei 12 GHz. Anche se la rete di Dish è agli inizi (hanno rispettato una scadenza FCC per coprire il 70% degli americani entro il 2023, ma pochi la usano ancora), col tempo potrebbe diventare un’altra opzione nazionale, soprattutto ora che iniziano a vendere Boost Infinite con piani simili ai postpagati (attualmente $25 per l’offerta introduttiva “illimitata”). Nel 2024, la FCC si stava preparando a mettere all’asta altro spettro, come la gamma 3,1–3,45 GHz, ma è in attesa dell’autorizzazione del Congresso. Gli operatori stanno anche guardando alla banda 6 GHz per un possibile nuovo uso 5G con o senza licenza, e alle mid-band superiori (7-8 GHz) in futuro.
- Spegnimenti e aggiornamenti di rete: Abbiamo già parlato della dismissione del 3G. Un altro spegnimento imminente è quello della rete CDMA/LTE di Sprint – che è già avvenuto per 3G e LTE come detto. Alcune cose legacy come vecchie reti voce: il vecchio 2G CDMA voce di Verizon, il 2G di AT&T (spento nel 2017) sono storia. T-Mobile ha mantenuto il GSM 2G un po’ più a lungo ma anche quello probabilmente è ora spento. L’attenzione ora è sulla dismissione delle vecchie apparecchiature LTE e sul riutilizzo di ogni porzione di spettro per il nuovo mondo 5G. Ad esempio, AT&T ha iniziato a convertire parte dei suoi 850 MHz da LTE a 5G (ora lo chiamano 5G “Plus” anche se in realtà è solo low-band). Verizon ha convertito alcune delle sue bande PCS e AWS a 5G tramite DSS. Quindi le reti sono in una fase di transizione in cui 4G e 5G coesistono, ma il 5G sta gradualmente occupando sempre più frequenze. Importante, il 4G LTE non sparirà a breve – tutti gli operatori manterranno il LTE attivo per tutto questo decennio come fallback e perché molti dispositivi (pensiamo a molti IoT, telefoni più vecchi, ecc.) ne dipendono ancora. Tuttavia, l’esperienza utente diventerà gradualmente semplicemente “5G” come connessione predefinita, dato che i nuovi telefoni preferiranno il 5G quando disponibile.
- Tendenze degli abbonati e concorrenza: Nel 2024 T-Mobile ha superato AT&T diventando il secondo operatore per numero totale di clienti (abbonati postpagati), avvicinandosi al numero di Verizon. T-Mobile ha aggiunto oltre 3 milioni di nuovi clienti postpagati nei primi tre trimestri del 2024, mentre Verizon è rimasta praticamente stabile (solo circa 80.000 aggiunti) reddit.com. AT&T si è posizionata a metà strada. Questo slancio di T-Mobile sottolinea che i miglioramenti della rete e la politica aggressiva dei prezzi dei piani (come le promozioni con linee gratuite, ecc.) stanno avendo successo tra i consumatori. Verizon ha risposto puntando ancora di più sul messaggio di affidabilità e sull’attenzione al settore enterprise (rimane leader nei conti business e governativi più redditizi). AT&T ha continuato a investire sia nel wireless che nell’espansione della fibra ottica (sfruttando offerte bundle: ad esempio puoi ottenere uno sconto se hai sia AT&T Fiber che Wireless). Quindi il panorama competitivo è dinamico. Per i consumatori, questo significa più promozioni – ad esempio, offerte per cambiare operatore, promozioni di permuta del telefono fino a $1000 di sconto, e anche vantaggi innovativi come il “Coverage Beyond” di T-Mobile che ha iniziato a offrire agli abbonati Wi-Fi gratuito in volo e alcuni GB di dati ad alta velocità all’estero (ora 5GB gratis in molti paesi con Go5G Plus). Verizon e AT&T hanno i loro vantaggi (Verizon ha a lungo incluso il bundle Disney+, ora come opzione aggiuntiva; AT&T offre app di sicurezza gratuite e vantaggi come il day pass internazionale sui piani top). La lotta per gli abbonati favorisce l’utente: nel 2024, i prezzi dei piani sono rimasti stabili per chi è passato a nuovi piani, anche se va notato che Verizon e AT&T hanno spinto alcuni utenti di vecchi piani a passare a quelli nuovi aggiungendo commissioni o eliminando sconti. T-Mobile si è impegnata a non aumentare le tariffe sui piani esistenti (“Price Lock”), anche se anche loro hanno chiuso alcuni vecchi piani a favore dei nuovi livelli Go5G.
- Commenti di esperti e consumatori: La domanda “Chi ha la rete migliore?” continua a ricevere risposte contrastanti. Ad esempio, a gennaio 2024, il rapporto di Opensignal ha assegnato a T-Mobile premi in 9 categorie (velocità di download, upload, disponibilità 5G, ecc.) e a Verizon in 5 categorie (in particolare per l’esperienza delle app vocali 5G e alcuni aspetti della copertura) lightreading.com. Nel frattempo, RootMetrics H1 2025 come abbiamo visto ha dato ad AT&T il titolo generale phonearena.com. I dirigenti di Verizon citano spesso RootMetrics quando li favorisce (per l’affidabilità), T-Mobile cita Ookla o Opensignal quando questi li favoriscono, e AT&T semplicemente migliorava senza vantarsi troppo fino a quando quella vittoria RootMetrics non ha dato loro qualche diritto di vantarsi. Questo ha portato a qualche battibecco sui social media – dirigenti di T-Mobile e Verizon si sono scambiati affermazioni a giugno 2024 su chi sia davvero il migliore phonearena.com. La verità è che tutti questi rapporti misurano cose leggermente diverse: alcuni si concentrano su speedtest avviati dagli utenti (Ookla), altri su test di guida controllati (RootMetrics), altri ancora su esperienze crowdsourced (Opensignal). Come ha notato ironicamente un commentatore su Reddit, “non esiste un benchmark semplice che catturi tutto questo – il miglior operatore dipende da dove vivi, lavori e dalle tue preferenze… non esiste una soluzione valida per tutti” reddit.com. Questo sentimento è condiviso dagli esperti; il consenso è che le differenze sono molto più piccole di un tempo, e la scelta dovrebbe dipendere da quale operatore ha copertura nei luoghi che frequenti e dai prezzi/vantaggi che fanno al caso tuo.
Guardando al futuro, il 2025 e oltre porteranno sviluppi ancora più interessanti: il lancio delle funzionalità di 5G Advanced (3GPP Release 18), forse i primi segnali del 6G all’orizzonte (anche se gli standard 6G non saranno finalizzati prima del 2028 circa, gli operatori sono già in fase di R&S). Nel breve termine, vedremo miglioramenti dell’uplink 5G (per aumentare le velocità di upload), un’aggregazione di portanti 5G più ampia (telefoni che combinano 3 o 4 bande per velocità multi-gigabit), ed espansione del edge computing che potrebbe abilitare nuove app. Gli operatori potrebbero anche riallocare parte dello spettro LTE interamente al 5G SA, il che potrebbe degradare leggermente l’esperienza dei vecchi dispositivi solo 4G ma migliorare quella degli utenti 5G. Entro la fine del 2025, potremmo vedere la messaggistica satellitare integrata nei piani normali (la beta T-Mobile/SpaceX potrebbe essere attiva, e persino Verizon si è alleata con Kuiper di Amazon per la futura connettività satellitare).
Per il consumatore medio nel 2025, tutto ciò significa che il loro internet mobile sta diventando solo più veloce, più ubiquo e più capace. Il miglior provider di internet mobile per una persona potrebbe essere uno qualsiasi dei tre grandi – ognuno ha una legittima pretesa a seconda del parametro considerato. AT&T offre un’eccellente combinazione di affidabilità e velocità (e ora anche il diritto di vantarsi secondo RootMetrics) phonearena.com. Verizon offre tranquillità grazie alla sua ampia copertura, affidabilità di livello aziendale e forti miglioramenti nel 5G (oltre a quel duraturo prestigio di “rete più affidabile”) phonearena.com. T-Mobile, il disruptor, offre una copertura 5G imbattibile e una leadership nelle prestazioni (e spesso prezzi leggermente più bassi o più vantaggi inclusi) phonearena.com. E se per te il costo è fondamentale, gli MVNO che si appoggiano a queste reti ti assicurano di poter ottenere una parte dei punti di forza di ciascuna rete a un prezzo inferiore – il che è un vantaggio per i consumatori.Come ha detto giustamente un giornalista del settore: il dibattito sul miglior network continuerà, ma “la conclusione qui è che AT&T, T-Mobile e Verizon sono tutti estremamente competitivi e offrono un livello di servizio paragonabile”, quindi dovresti scegliere in base alle tue esigenze e alla copertura locale piuttosto che alle affermazioni nazionali phonearena.com. La buona notizia è che nel 2025 è quasi impossibile sbagliare – l’internet mobile in America è il migliore di sempre, e si prepara a diventare ancora migliore. Buona navigazione e streaming!
Fonti: I dati primari e le informazioni sono stati ricavati da recenti analisi di rete di RootMetrics, Ookla/Speedtest, Opensignal e testate di settore. Per risultati dettagliati e commenti, consulta RCR Wireless rcrwireless.com rcrwireless.com, i report Speedtest Intelligence rcrwireless.com rcrwireless.com, i confronti di rete di PhoneArena phonearena.com phonearena.com e gli annunci ufficiali degli operatori su copertura e prestazioni t-mobile.com t-mobile.com. Queste fonti offrono una panoramica completa delle mappe di copertura 4G/5G degli operatori, delle metriche di velocità, dei prezzi e degli ultimi sviluppi tecnologici che stanno plasmando l’internet mobile negli Stati Uniti nel 2024–2025.
