世界的5G熱狂：急増するアップグレード、超高信号、そして3Gへの別れ

主要な事実まとめ

5Gの拡大と6Gの到来： 世界中の規制当局が次世代ワイヤレスの展開を加速させています。米国では、FCCが5Gの迅速な展開（さらに6Gへの道も開く）を目指し、基地局建設に関する地方の煩雑な手続きを無効化しました^[1]。主要な5G周波数オークションが世界中で進行中です。インドはほぼ10バンド（上位6GHz帯の初登場を含む）にわたる大規模オークションを準備中^[2]、スリランカは初の5Gオークション通知を発表（2か月以内の周波数割り当てを目指す）^[3]、トルコは10月16日に待望の5G入札を予定し、2026年4月のサービス開始を目指しています^[4]。欧州の規制当局は超高速mmWave帯域を開放中（英国は今月、都市部で26GHzおよび40GHzの高帯域ライセンスをオークション）、さらに将来の6Gネットワーク向けにテラヘルツ帯域の調査も行っています^[5]。
キャリアのパワープレイ: 通信事業者は、ライバルを凌駕する大胆な動きを発表しました。イギリスでは、BT（EE）が、2030年までにスタンドアロン5Gで人口カバー率99％という野心的な目標を掲げています。これは競合他社より4年も早い達成予定であり、4倍のアップリンク容量を持つ新しいエリクソン製無線機を活用しています^[6]。アメリカでは、VerizonがGEのVernova部門と提携し、電力会社向けにプライベートLTE/5Gネットワークを通じてスマートエネルギーグリッドを接続しています^[7]^[8]。Vodafoneは東欧で事業を拡大しており、7000万ユーロの取引の一環として、テレコム・ルーマニア・モバイルのポストペイド顧客基盤を取得することで合意しました（パートナーのDigiはプリペイド事業を引き継ぎます）^[9]。また、テレフォニカのような業界リーダーは、規模と効率性の向上のために、規制当局にさらなる合併を認めるよう求めています。ヨーロッパには50万人超の加入者を持つ通信事業者が41社も存在しているのに対し、アメリカではわずか5社しかありません^[10]。「必要なのは、少しブレーキを緩めて市場の統合を認めることだけだ」と、テレフォニカCEOのマルク・ムルトラ氏は、ヨーロッパの分断された業界状況を強調しました^[11]。
3G さようなら、5G こんにちは: レガシーな2Gおよび3Gネットワークの世界的な廃止は、ブロードバンド用の周波数帯域を確保するために加速しています。ヨーロッパの3Gネットワークはほぼ解体されており、ほとんどのEU諸国は2030年までに2Gを廃止する計画です^[12]。アメリカでは、大手キャリアがすでに2022年に3Gを停止しており、残る2Gサービスも2025年頃に終了する予定です^[13]。発展途上国でも追いつこうと急いでいます。例えば、イスラエルは2025年末までにすべての2Gおよび3G信号を停止する期限を設定し（2026年までに全ユーザーが4G/5G VoLTE対応携帯電話へ移行する必要があります）^[14]。また、ガンビアでは、政府が国営キャリアGamcelの再生のために9,500万ドルの投資を承認しました。Gamcelは現在、古い2G/3G技術にとどまっており、すべての基地局を4Gおよび5Gにアップグレードします。「私たちは現在、2Gと3Gしか使っていない唯一の事業者です。他のすべての事業者は4Gまたは5Gを持っています」とGamcelのGM、Fatou Fatty氏は嘆き、近代化の緊急性を強調しました^[15]。新計画のもと、すべてのGamcelタワーは4G/5Gにアップグレードされ、レガシーネットワークは段階的に廃止され、ついに同社は競合他社と同等の水準に到達します^[16]。
5Gのイノベーションが新たな偉業を実現： 次世代モバイルネットワークが、かつてSFと思われていたブレークスルーを可能にしています。今月、世界初となる事例として、クウェートのZainが12,000kmの遠隔手術を実現しました。クウェートの医師が、80Mb/sの超低遅延5G回線を使い、ブラジルの患者に無事手術を行ったのです^[17]。ZainのCEOは、この偉業を「活気あるデジタル未来への本格的な一歩」と称賛し、信頼性の高いリアルタイム接続が、世界中で精密なロボット制御を可能にしたと述べました。一方、通信事業者はついに5Gの高度な機能を実用化し始めています。ネットワークスライシング（企業向けの専用仮想ネットワーク）などの機能が、テスト段階から商用化へと移行しています（T-Mobileの新サービスT‑PriorityやVerizonのFrontlineネットワークが初期の例です）^[18]。さらに、IoTに特化した新しい5Gデバイス、いわゆるReduced-Capability（RedCap）5Gも登場しています。業界アナリストは、2025年がこれら低コスト5G機器のブレークアウトイヤーになると予測しており、デバイスメーカーとネットワークがRedCap導入で初めて完全に足並みを揃えたと指摘しています^[19]。Appleの最新スマートウォッチも5G RedCapに対応し、この技術への業界全体の支持を示しています。RedCapは重要なギャップを埋める存在で、4GベースのIoT規格（LTE-MやNB-IoTなど）よりもはるかに優れた速度と低遅延を実現しつつ、フル5Gよりも安価でシンプルなモデムを採用しています。ウェアラブル、センサー、スマート産業機器に最適です^[20]。
IoT、ブロードバンド、そしてその先へ: 世界のモバイルインターネット利用は引き続き増加していますが、その広がり方は均一ではありません。5Gネットワークは現在、世界人口の推定54%（約44億人）をカバーしています^[21]が、それでもなお約31億人がネットワーク圏内に住んでいながらもオフラインのままですtelecomtv.com。この「利用ギャップ」は、主に手頃な価格やデジタルスキルの障壁によるもので、カバレッジギャップの10倍の規模です。^[22]と、GSMA事務局長のVivek Badrinath氏はデジタル格差解消への取り組みを呼びかけていますtelecomtv.com。一方で、接続需要の高まりはネットワークを^[23]。通信事業者は、基地局が届かない場所へのカバレッジ拡大のために衛星を活用し始めています。米国では、T-MobileがSpaceXのStarlinkを利用した衛星-携帯電話間サービスをテキストメッセージだけでなく、WhatsAppやGoogleマップ、さらにはX（旧Twitter）などの広く使われているアプリにも対応させ、遠隔地の「圏外」エリアで利用可能にしましたreuters.com。携帯電話は地上の電波が届かない場合、自動的に衛星に接続し、重要なアプリのための基本的なデータ通信を提供します。^[24]と、T-Mobileの副社長Jeff Giard氏はサービスの展開に際して述べていますreuters.com。カナダでは、BellとパートナーのAST SpaceMobileが同国初の^[25]による音声通話とデータ通信を成功させ、標準的なスマートフォンが低軌道衛星と接続してブロードバンド通信できることを証明しました。これは、2026年までに570万km²の遠隔地をカバーする商用サービス開始の予告編となっていますtelecoms.com。^[26]
セキュリティと業界の見通し: 通信業界はイノベーションを進める一方で、新たなセキュリティ課題に直面しています。9月下旬、米国当局は前例のない脅威を阻止し、ニューヨーク市近郊に集められていた300台以上の違法SIMサーバーデバイスと10万枚以上のSIMカードを押収しました。これは、携帯電話ネットワークに大量のトラフィックを送り込んだり、911の緊急通信を停止させたりする能力を持つ不正な仕組みでした^[27]。当局は、この「SIMファーム」スキームによる潜在的な混乱は「過小評価できない」と警告しており、特に国連総会の開催中に発覚したことも注目されています^[28]。通信事業者はハイテクスパイ活動にも警戒を強めています。今年明らかになった中国関連のハッキングキャンペーンでは、ルーターやファイアウォールの脆弱性を突いて複数の米国通信ネットワークに侵入していました^[29]。これに対し、事業者はシステムの強化や政府との連携による防御力向上に取り組んでいます。こうした逆風にもかかわらず、業界全体の見通しは慎重ながらも楽観的です。欧州の通信株は市場統合や新たな収益源への期待から上昇傾向にあり、BTのような事業者は次世代接続による莫大な経済効果（数千億ドル規模のGDPインパクト）を強調しています^[30]。要点は、GSMベースの技術――4Gや5G、そして今後の6Gまで――が、これまでにない形でより多くの人やモノをつなぎ続けているということです。堅調な投資、賢明な政策、脅威への警戒をもって、モバイル業界は今後数年で前例のない価値を生み出し、残されたデジタル格差をついに解消する態勢が整いつつあります^[31]。

周波数帯域と規制の加速要因

アメリカ合衆国 – 5G（および6G）展開の迅速化: アメリカの規制当局は、モバイルブロードバンドの拡大を加速させるために障害を積極的に取り除いています。9月30日、米連邦通信委員会（FCC）は、無線インフラ構築の合理化を全国的に進める新たな規則を採択し、州や地方自治体が5Gタワーの設置を「不法に妨害する」ことを防ぐことを目指しています^[32]。この「ビルド・アメリカ」イニシアチブにより、FCCは地方の許可遅延を事前に阻止し、タワー紛争を解決するための迅速な「ロケット・ドケット」制度さえ導入できるようになります^[33]。FCCのブレンダン・カー委員は、これらの措置と、より多くの周波数帯域の開放に向けた取り組みが、急増するデータ需要に対応し、アメリカの無線分野でのリーダーシップを維持するために不可欠であると述べました^[34]。FCCはまた、今後の周波数オークションの計画も示しました。2026会計年度の計画では、2026年6月までに残りのAWS-3ミッドバンド周波数をオークションにかけ、その後、新たなバンド（上位4GHz帯や未使用の600MHz帯など）を入札対象として評価する予定です^[35]。一方、国家電気通信情報局（NTIA）は、1.6GHzから7GHzまでの新たな周波数帯を5G/6Gの候補として調査しています^[36]。要するに、米国の政策立案者たちは、官僚的手続きを事前に排除し、より多くの周波数帯を開放することに全力を注いでおり、5Gの展開を加速させ、さらには6Gの基盤を築くことを目指しています。

アジア – インドからスリランカまでの主要オークション: アジア全域で、規制当局は5Gのための周波数帯に迅速に対応しました。インドでは、通信規制当局TRAIがほぼ10バンドにわたる大規模な周波数オークションの計画を発表しました^[37]。インドでは初めて、先進的な5G/6Gサービス向けに特別に割り当てられた上位6GHz帯域（6425–7125MHz）がオークションにかけられます^[38]。2024年を目標とする次回のオークションには、低帯域の600MHzおよび700MHz、複数の中帯域（800、900、1800、2100、2300MHzなど）、さらに3.5GHzや26GHzミリ波まで、低・中・高帯域が幅広く含まれています^[39]^[40]。最近のオークションで参加が低調だったことを受け、TRAIは最低入札価格の引き下げや、新規参入者（企業など）が直接周波数帯に入札できるようにすること^[41]など、より多くの入札者を引き付ける方法について協議しています。目的は競争を促進し、貴重な周波数帯が売れ残らないようにすることです（過去の販売では数十億ドル相当が未売却のまま残っています）^[42]。一方、スリランカでは、規制当局が長年の遅延を経て、同国初の5Gオークションプロセスをついに開始しました。10月3日、当局は5G周波数帯の正式な割当通知を発行しました^[43]。オークションは約40日間実施され、12月までに終了する見込みで、スリランカの通信事業者が2026年初頭までに商用5Gサービスを開始できる道が開かれます。ft.lk。政府指導者たちは、この動きがデジタルインフラを強化し、5Gが稼働すればスマート農業から遠隔医療に至るまで産業全体の成長を促進すると述べた^[44] ^[45]。

中東 – トルコと湾岸諸国における新たな5G時代: 中東のいくつかの国でも、次世代サービスのために電波帯域の開放が進んでいます。特に、トルコはこれまで5G導入が遅れていましたが、待望の5G周波数オークションを2025年10月16日に開催すると正式に発表しました^[46]。トルコの通信大臣は、すべての主要携帯電話事業者（Turkcell、Türk Telekom、Vodafone Turkey）が既存のGSM/4.5Gライセンスのもとで参加できることを発表しました^[47]。オークションでは、11の周波数ブロック（合計400MHz、700MHz帯と3.5GHz帯）が提供され、最低合計価格は約21億ドルに設定されています^[48]。重要なのは、ライセンス取得事業者は2026年4月1日までに5Gサービスを開始することが義務付けられている点です^[49]。これにより、長年待ち望まれていた5Gがついにトルコの消費者にもたらされます。（参考までに、トルコの現行モバイルライセンスは2029年まで有効であり、その後は収益分配を伴う新たな認可制度がポスト4G時代の運用を規定する予定です^[50]。）この地域の他の国々では、5Gの早期導入国である湾岸諸国が、レガシーネットワークの完全停止を推進しています。例えば、イスラエルは2025年末までに2Gと3Gを完全に停止し、それらの周波数を4G/5G用に再割り当てする計画です^[51]。これはUAEやサウジアラビアの動きと同様、非常に積極的なスケジュールです。アジアおよび中東におけるこれらの周波数政策の動きは、次世代モバイルインターネットアクセスの加速をめぐる世界的な競争を浮き彫りにしています。

ヨーロッパ – 高帯域オークションと6G計画: ヨーロッパの規制当局も、スペクトル政策を前進させました。イギリスでは、Ofcomが今月、英国初となる高帯域ミリ波5Gスペクトルのオークションを開始しました^[52]。26GHz帯と40GHz帯の数十のライセンスが競売にかけられており、合計6.25GHzという膨大な帯域幅が、主要都市での超高速5G展開を目指しています^[53]。Ofcomは過去1年間、これらの帯域から既存利用者（固定無線リンクなど）を排除し、入札者の審査を行ってきました。現在、10月から入札段階が始まります^[54]。mmWave周波数は、短距離でマルチギガビットの速度と低遅延を実現できます。規制当局は、これによりAR/VRやクラウドゲーム、スマート工場、スタジアム全体の接続など、新たな消費者・ビジネス用途が可能になると述べています^[55]。ヨーロッパの他の地域でも、中帯域の計画が進展しています。フランスは産業用5Gネットワーク向けに専用の3.8GHz帯を割り当て、スペインは26GHz帯のオークションを準備中、ポーランドは停滞していたCバンドのオークションを再始動するなどの動きがあります。また、さらに先を見据え、ヨーロッパは6Gにも注目しています。欧州委員会とCEPTは、2030年代の6Gを支える可能性のあるテラヘルツ周波数帯の予備調査を開始しました^[56]^[57]。今から100GHz超のスペクトルを調査することで、EUの計画担当者は将来の6G標準化の基盤を築くことを目指しています。まとめると、ヨーロッパ全体で二本立ての動きが見られます。新たな容量確保のために5Gをより高い周波数へと推進しつつ、将来のネットワークに向けた長期的な研究も始めているのです。

モバイルオペレーターの取り組みと市場の動き

英国 – BTの5Gへの野望: 英国の通信グループBT（EE）は、5G時代に競合他社を凌駕することを目指した大胆なネットワークロードマップを発表しました。同社は、スタンドアロン5G（5G SA）技術を用いて、2030年までに英国で人口カバー率99%の5Gを達成する計画を発表しました^[58]。この目標は、政府の目標やBTの競合他社のタイムラインよりも4年早いものです。これを実現するために、BTはエリクソンの最新5G無線機器などの新しい装置を導入し、アップリンク容量を4倍に強化し、特にアップリンクを多用するアプリケーションでネットワークの到達範囲と性能を向上させます^[59]。成功すれば、BTの2030年のカバー率は、事実上イギリス全土を5G信号で覆うことになります。BTの幹部は、広範なカバーと先進的な5G機能への早期投資が、全国規模のスマートサービス（IoTセンサーからAR/VRアプリケーションまで）を可能にし、信頼性の高いユビキティを求める企業顧客を引き付けることで、成果をもたらすと述べています。この積極的な計画は、英国の競合他社（合併手続き中のボーダフォンやスリーなど）に対しても5G展開計画の加速を迫るものです。また、BTのより広範なネットワーク戦略とも連動しており、5Gの普及に伴い、2023年までに3G、2030年末までに2Gを段階的に廃止する計画も含まれています。

北米 – Verizon、スマートグリッドをターゲットに: アメリカでは、Verizonが5Gの展開を消費者だけでなく重要な産業分野にも拡大しています。10月初旬、Verizon BusinessはGE Vernova（GEのエネルギー部門）と提携し、電力会社のグリッドをプライベート無線ネットワークで近代化することを発表しました^[60]。Verizonは、GE VernovaのMDS Orbitプラットフォーム（産業用無線ソリューション）を電力会社向けのポートフォリオに統合しています^[61]。目的は、変電所、スマートメーター、現場作業員の制御のために、電力グリッド運用者に信頼性が高く安全なLTE/5G接続を提供することです。Verizonは、これらのプライベートネットワークが、リアルタイムの監視や自動化を可能にすることで、スマートグリッドや再生可能エネルギーへの移行など、エネルギー分野で進行中の大規模な変革を支援すると述べています。GE Vernovaのシステムは、SCADAデータ、音声、低遅延制御トラフィックを、ライセンスバンドや非ライセンスバンド、さらにはWi-Fiでも運ぶことができ、電力会社向けの柔軟な通信基盤として機能します^[62]。Verizonのこの動きは、既存のパブリック5Gネットワークを基盤に、産業ごとの特別なニーズ（電力、製造など）に合わせた「ネットワークスライス」や専用インフラを提供するものです。また、通信事業者が消費者向けスマートフォン販売の飽和を超え、5Gの能力を活用して他分野のデジタル化を進めることで、エンタープライズやIoT市場で新たな収益を模索するという、より広範なトレンドも反映しています。

ヨーロッパ – 国境を越えた統合と取引: ヨーロッパの通信事業者は、非常に細分化された市場で規模拡大と効率化を目指し、戦略的な取引を進めています。注目すべき動きは、ボーダフォンのルーマニアでの取引です。9月下旬、ボーダフォン・グループとルーマニアのDigiは、テレコム・ルーマニア・モバイルの分割に合意しました。同国第3位のキャリアです。ボーダフォンは、テレコム・ルーマニアのポストペイド（後払い）モバイル顧客と事業運営を約3,000万ユーロで取得し、Digiはプリペイドユーザーベースを約4,000万ユーロで引き継ぎます^[63] ^[64]。合計7,000万ユーロのこの取引は、ルーマニア当局の承認を受け、テレコム・ルーマニア・モバイル（旧OTE/ドイツテレコム所有）の資産を2社で分割する形となりました。ボーダフォンのCEO、マルゲリータ・デッラ・ヴァッレ氏は、この動きが「ルーマニアでの当社の地位を強化する」と述べ、規模と周波数帯域の拡大により、ネットワーク品質へのさらなる投資が可能になるとしています^[65]。実際、この取引によりボーダフォン・ルーマニアは加入者シェアを拡大し、マーケットリーダーのオレンジに対抗しやすくなります。ヨーロッパ全体でも、合併・買収は注目の話題で、事業者は「欧州にはプレイヤーが多すぎる」と主張しています。テレフォニカの新CEO、マルク・ムルトラ氏は、ヨーロッパには約40のモバイル事業者が存在し、米国や中国の3～5社と比べて持続不可能だと強調しています^[66]。彼や他のCEOたちは、EU規制当局に対し、国境を越えた合併や国内での統合を認めるよう独占禁止法の緩和を求めており、より強力で効率的な汎欧州通信会社の誕生を目指しています^[67] ^[68]。今年はすでに動きがあり、オレンジとMasMovilがスペインでの合併（新たな第2位事業者の誕生）に承認を得ており、テレノールもデンマークやアジアなどの市場で事業統合を目指しています。さらに、パキスタンのような新興市場でも統合が進行中で、同国の規制当局はTelenor Pakistanが現地キャリアPTCL（Ufone）に買収されることを承認しました^[69]。欧州通信業界団体（ETNOおよびGSMA）は、規模の大きい事業者の方が5Gや光ファイバー、イノベーションへの投資余力が増し、長期的には消費者の利益になると主張しています。規制当局は価格上昇を警戒しつつも、次第にいくつかの統合が不可避であり、ヨーロッパにおける5Gネットワークの経済的な持続可能性を確保するために必要であるという感覚があります。

アジア – 国営企業の復活と国産テクノロジー: 南アジアでは、注目すべきオペレーターの取り組みとしてインドのBSNL（Bharat Sanchar Nigam Limited、国営通信事業者）が挙げられます。長年、民間の競合他社に遅れをとっていたBSNLは、現在急速な近代化に乗り出しており、すべての4Gタワーを6～8か月以内に5Gへアップグレードする計画です^[70]。これはインドの通信大臣ジョーティラディティヤ・シンディアが経済フォーラムで発表したもので、インドの通信自立への大きな節目となります。BSNLは国内に約92,000基のタワーを保有しており、最近になってようやく（国産技術スタックを用いて）4Gの展開を開始したばかりです。これらの4G拠点は2024年半ばまでに5Gへアップグレードされ、完了すればBSNLは一夜にして全国規模の5G網を持つことになります^[71]。大臣はこのアプローチについて、BSNLが地元企業（C-DoT、Tejas Networks、TCS）によって開発された国産4G/5Gスタックを活用している点を強調し、インドがエンドツーエンドの国内通信ソリューションを持つ数少ない国の一つになったと述べました^[72]。自国技術を自ら使うことで、インドはより自立したデジタルインフラの構築を目指しています。シンディア大臣は、インドが現在「5G展開速度で世界をリードしている」とも豪語し、民間5G展開開始からわずか1年でインドの地区の99.8%をカバーしたと主張しました^[73]。（実際、民間オペレーターのJioとAirtelは2022年末以降、猛烈なペースで5Gを展開しています。）BSNLが加わることで、民間通信会社がカバーしていない農村部や遠隔地にも5Gが拡大します。BSNLにはユニバーサルサービスの義務があるためです。政府支援の注入によりBSNLの経営も改善し、長年の赤字を経て今年は営業黒字に転換、加入者数も8,700万から9,100万に増加しました^[74]。これら一連の動き――ある地域では統合、他では積極的な投資――は、オペレーター各社が合併、提携、迅速なアップグレードなどを通じて、グローバルに5G時代への体制を整えていることを示しています。

ネットワークのアップグレード＆2G/3Gの終了

5Gや光ファイバーの展開が加速する中、世界中のオペレーターはかつてモバイル通信の主力だった2Gおよび3Gの旧ネットワークを徐々に廃止しています。これらレガシーネットワークの周波数帯を再利用することは、4Gおよび5Gの容量向上に不可欠です。ヨーロッパでは、3Gはほぼ完全に廃止されており、ほとんどのEUオペレーターが過去2～3年の間に3Gを停止し、スマートフォン利用者は4G/5Gへ移行しました。現在はGSMの最終的なレガシーに注目が集まっており、多くのヨーロッパ諸国が2G GSMの停止時期を2025～2030年頃に設定しています（いくつかのIoTデバイスや音声ローミングがまだ2Gを利用しているため）。EU諸国の大多数は遅くとも2030年までに2Gを廃止する計画です^[75]。例えば、オランダやアイルランドのプロバイダーは2025年に2Gを終了し、ドイツやフランスなど他国も10年末までに終了予定で、代替技術（VoLTEローミングや低消費電力IoTネットワークなど）が先に整備されるよう調整しています。アメリカ合衆国では、大手キャリアはすでに3Gサービスを停止しており、このプロセスは2022年に完了しました^[76]。2Gも次に廃止予定で、AT&TとT-Mobileは数年前に2Gを終了し、Verizonも2025年末までに終了予定です。これにより、米国の旧GSM/CDMAネットワークは事実上すべて消滅します。これにより、貴重な低帯域周波数がLTEや5Gに活用されます。東アジアも同様の道をたどっており、日本と韓国では2G/3Gネットワークはすでに稼働しておらず、中国でも3Gはほぼ廃止され、数百万の新しい5G基地局が稼働しています（ただし、2Gは古い端末のサポートのために現時点では残っています）。一部の発展途上国でも大胆な動きが見られ、イスラエルは最近、完全に停止するすべての2Gおよび3Gネットワークを2025年12月31日までに^[77]と発表しました。2026年以降、イスラエル国内でサービスを受けるには4Gまたは5GのVoLTE対応端末が必要となり、旧ネットワークは停止します。この積極的な動きにより、イスラエルは2Gを完全に廃止する最初の国の一つとなり、先進的な湾岸諸国（例：UAEは2Gを停止済み、サウジアラビアも2025年に停止予定）に続くことになります。先進市場が先を行く一方で、一部の新興市場はまだ4Gへの移行に取り組んでおり、老朽化したネットワークのアップグレードに課題を抱えています。顕著な例が、西アフリカの小規模な国営オペレーターの一つであるガムセル（The GambiaのGamcel）です。これまでガムセルは文字通り数十年遅れており、2G GSMと一部の3Gのみを提供し、4Gは全くありませんでした。一方、競合他社は4Gや5Gをすでに導入しています。「現在、2Gと3Gしか提供していないのは当社だけです。この市場の他のすべてのオペレーターは4Gまたは5Gを持っています」と、ガムセルのゼネラルマネージャー、ファトゥ・ファティ氏は苛立ちを込めて語りました^[78]。この技術的なギャップは、ガムセルの市場シェアと財務の健全性に悪影響を及ぼしてきました。しかし、変化が訪れようとしています。ガンビア政府は、地元投資家が9,500万ドル（約67億ダラシ）をガムセルのネットワーク刷新に投入する救済策を承認したばかりです^[79]^[80]。この契約（最終的な閣議承認待ち）の下、ガムセルのすべての基地局は4G LTEおよび5G技術にアップグレードされ、「非常に時代遅れ」の2G/3G機器は段階的に廃止されます^[81]。また、新サービスに対応するための最新の課金システムも導入されます。要するに、ガムセルは3Gから一気に4G/5Gへと飛躍し、ついに顧客にモバイルブロードバンドを提供することを目指しています。投資家はガンビアの企業であり、これは収益を国内に留め、重要な通信資産の国家的管理を維持するために政府が意図的に選んだものです^[82]。当局は、この官民パートナーシップによってガムセルの再建とガンビアの接続性向上を期待していますが、痛みを伴う人員削減（数百人の従業員に自主退職と退職金が提示されている）が伴います^[83]。それでも、実現すれば2026年までにガンビアはほぼ2Gのみの状態から複数の4G/5Gネットワークを持つ国へと変貌し、技術格差がいかに急速に縮まるかを示すことになるでしょう。

他の南アジアやアフリカでも同様の状況が進行中です。多くの通信事業者が4Gの拡大を5Gへの足がかりとし、リソースを集中させるために3Gを停止しています。例えばケニアでは、サファリコムが4Gを拡大する中で一部地域の2Gを停止しました。また、南アフリカでは、ボーダコムとMTNが2Gの周波数帯をLTEに転用し、2Gは2025年までローエンド端末向けにのみ維持しています。政府もこのプロセスを後押ししています。ナイジェリアやブラジルは、数年以内に3Gから顧客を移行し、全国的な4Gカバレッジを改善するよう通信事業者に方針を出しました。貧困地域での大きな障害は新しい端末のコストで、多くの人がいまだに基本的な2G携帯を使っています。GSMAのような団体は、2G/3Gの停止で誰も取り残されないように超低価格4Gスマートフォン（20ドル未満）を提唱しています。手頃な端末の必要性は最新のGSMAレポートでも強調されており、30ドルの携帯電話が現在価格的に手が届かない16億人にインターネットアクセスを可能にする可能性があるとしています^[84]^[85]。ネットワークの近代化が進む中、このギャップを埋めることが不可欠です。

一方で、アップグレードを遅らせていた一部のオペレーターは、現在記録的な速さで導入を進めています。特に、インドのBSNLは、何年も4Gの波に乗り遅れていましたが、今や3Gから4G、そして数か月以内に5Gへと一気に飛躍しています。2022年に一部地域で4Gを開始した後、BSNLは新たな国産4G/5Gシステムを活用し、同時に2024年半ばまでに全国で4Gと5Gを展開しようとしています^[86]。通信大臣は、BSNLのすべての4Gサイトにソフトウェアアップグレードや追加機器によって5Gラジオが導入され、すべてのBSNLタワー（9万2,000基以上）が5Gカバレッジを来年までに提供すると述べています^[87]。この急速な展開は、BSNLへの巨額の政府支援（100億ドル超の資金）と、BSNLのネットワークにインド製技術を使用する要件によって支えられています。自社開発は困難を伴いましたが、成功を収めました。コアソフトウェアとラジオは、インドのC-DOTとタタグループによってわずか22か月で開発されました^[88]。BSNLの進展はインドにとって戦略的な意味を持ちます。民間キャリアとの競争を確保し、彼らが見落としがちな農村部にも5Gを拡大し、インドの技術を世界にアピールします。政府支援後、同社の財務状況も好転し、営業利益は倍増、加入者数も徐々に増加しています^[89]。リーダーたちは、次の段階として、AIによる翻訳サービス（インドの多言語対応）やスマート農業など、真にインドらしいユースケースのために5Gを活用することを掲げています。要するに、BSNLの短期集中型アップグレードは、遅れたオペレーターが大規模に新技術を取り入れることで自らを再生できることを示しています。

5Gスタンドアローン、IoT＆次世代イノベーション

世界的な5G導入が初期段階を大きく超えた今、注目は次のモバイルイノベーションの波、すなわち完全独立型5Gネットワーク、モノのインターネット（IoT）、そして6Gへの道筋に移りつつあります。重要なトレンドは、5Gスタンドアローン（SA）ネットワークの展開です。従来の「ノンスタンドアローン」5G（4Gコアに依存していた）とは異なり、スタンドアローン5Gは新しい5Gコアを使用し、5G本来の約束である超低遅延、高い信頼性、用途ごとのネットワークスライスを実現できます。2023～24年にいくつかの遅れがあったものの、世界的な5G SAの展開はついに加速し始めています。Omdiaによる業界分析では、2025年が5G SA展開の飛躍の年になると示されています。多くの通信事業者がこれらの先進的なネットワークを立ち上げることで、^[90]。中国、米国、欧州の大手キャリアの多くはすでに一部ユーザー向けに5G SAを導入しており、さらに数十社が2024年中に稼働予定です。この勢いにより、業界は大規模なIoT接続やリアルタイム制御といった分野で5Gの真の可能性を実現し始めることができます。「5G SAの展開が加速することで、業界はついに5Gの真の可能性を実感し始めています」と、Omdiaの上級アナリスト、アレクサンダー・トンプソン氏は述べています^[91]。スタンドアローン5Gはまた、6G開発の基盤ともなります。なぜなら、多くの6Gコンセプト（AIネイティブネットワーキングやサブミリ秒遅延など）は、クラウドネイティブな5Gコアの存在を前提としているからです。

5G SAによって可能になったエキサイティングな進展の一つが、RedCapデバイスの登場です。RedCap（Reduced Capability 5G）は、IoTやウェアラブル向けに特化した新しい軽量5Gデバイス規格のクラスです。これらのデバイスは、フル機能の5Gスマートフォンよりも低い複雑性（およびコスト）でありながら、従来の4GベースのIoTオプションよりも優れたパフォーマンスを提供します。Omdiaの最新レポートによると、2025年には5G RedCapのデバイスエコシステムとネットワークサポートが大規模に整う初めての年となり、RedCapデバイスの普及が可能になります^[92]。実際、2024年後半には、最初の商用RedCapガジェットの一つであるT-Mobile USによる5Gホットスポットドングルが登場し、今後も続々と登場予定です^[93]。AppleもRedCapを認めており、最新のApple Watch（Series X）にはRedCapモードで動作する5Gモデムが搭載されています^[94]。これは、時計が5Gネットワークに直接接続してデータ通信できることを意味しますが、フル5Gスマートフォンよりもバッテリー消費とコストが低く抑えられます。RedCapは本質的にIoT向けの5Gであり、IoTセンサーに不要な高帯域幅機能を省くことで、安価なチップセットと長いバッテリー寿命を実現しつつ、4G LTE-MやNB-IoTよりもはるかに優れた性能を提供します。アナリストは、RedCapが重要な中間領域を埋めると指摘しています。RedCapは数十Mbpsのスループット（NB-IoTの数百kbpsに対して）とリアルタイムアプリケーションに適した低遅延を実現しつつ、モジュールの省電力性は4G IoTデバイス並みとなる可能性があります。これにより、AR/VRヘッドセット、産業用センサー、ドローン、そしてもちろんスマートウォッチなどに理想的です^[95]。業界は現在RedCapを広く支持しており、Qualcomm、Ericssonなどが2023年にテストデモを実施し、ネットワークのアップグレードとともに、2025年にはRedCapモジュールやデバイスの普及が見込まれます。

同時に、5Gの高度な機能が理論から実際の利用へと移行しています。その一つがネットワークスライシングです。これは、特定の顧客やアプリケーション向けに専用リソースとQoSを持つ仮想的な「スライス」をネットワーク上に切り出す機能です。2023年にはスライシングは主に試験段階でしたが、現在ではオペレーターが5G SA上で商用展開を始めています。例えば、T-Mobile USは企業や公共安全ユーザー向けのスライス型ネットワークサービスT‑Priorityを導入し、Verizonはファーストレスポンダー向けのFrontlineスライスを提供しています^[96]。アジアではNTTドコモなどがスマートファクトリー向けのスライスを提供しています。規制当局も対応を進めており、ドイツや日本では実質的に産業用スライスとして機能するプライベート5Gネットワーク向けの周波数帯域が確保されています。もう一つ注目されている分野が、企業向けのプライベート5Gネットワークです。製造、物流、エネルギーなどの分野の企業が、Wi-Fiや有線接続の代替として、（独自の小規模な周波数ライセンスを取得したり、オペレーターと提携したりして）オンサイト5Gを導入しています。セキュリティと信頼性がこのトレンドの大きな推進力です。Omdiaの企業調査によると、組織の33%がIoT接続の最優先事項としてセキュリティを挙げており、これが企業がデータフローを完全に制御できるプライベート5Gソリューションへの需要を後押ししています^[97]。プライベート5Gは施設ごとにカスタマイズ可能で、例えば工場のロボット用に超低遅延リンクを提供したり、遠隔鉱山で広範囲をカバーしたりできます。また、公共ネットワークがダウンしても重要なシステムを稼働させ続けることができます。

もう一つの重要な要素は、進化する5Gの開発者エコシステムです。2024年には標準的なネットワークAPIのより広範な展開が見込まれています。これは、ソフトウェア開発者が5Gネットワークの機能（位置情報、QoS、オンデマンドのスライシングなど）を活用できるインターフェースです。GSMAのような業界団体は、キャリアが共通APIを公開するOpen Gatewayイニシアチブを立ち上げました。これにより、ネットワーク機能と密接に統合された新しいアプリケーションが生まれ、APIコールに課金することでオペレーターに新たな収益源が生まれる可能性があります。初期の例としては、エッジコンピューティング、デバイスの位置情報、モバイルネットワークを利用した本人確認のためのAPIなどがあります。

おそらく、これまでで最も注目を集めた5Gのデモンストレーションは、医療分野で行われました。Key Factsでも述べたように、Zain Kuwaitは5Gネットワークを使って複雑な遠隔手術を実現し、歴史を作りました^[98]。この実験では、クウェートの外科医が、12,000km離れたブラジルの患者に対してロボット手術アームを遠隔操作しました。5G回線は約80Mb/sの帯域幅と超低遅延を提供し、外科医の操作は即座に伝達され、ビデオフィードバックもリアルタイムでした^[99]。この種の遠隔手術は、4Gでは遅延や信頼性の問題から実用的ではありませんでしたが、5Gによって実現可能になりました。ZainのCEO、Bader Al-Kharafi氏はこれを、「医療分野およびそれ以外における、活気あるデジタル未来への本格的な一歩」と呼びました^[100]。医療専門家は、規制やトレーニングの課題は残るものの、遠隔で手術を行える能力は、緊急時や専門医が不足している地域で画期的なものになり得ると指摘しています。より広い意味では、これは5Gの超高信頼・低遅延通信（URLLC）機能――5G SAネットワークの中核的な約束の一つ――を示しました。URLLCは、自動運転車の制御、リアルタイムの産業オートメーション、さらには数千キロ離れた場所からのドローン操縦など、他のミッションクリティカルなタスクも可能にします。私たちは、こうした初の実用例が現実化するのを目の当たりにしています。今後1年で、遠隔運転（テレオペレート車両）、触覚フィードバック付きのVR/AR、そして大規模IoT展開（数百万のセンサーを持つスマートシティ）など、5Gが実現する新たな事例がさらに話題になるでしょう。これらはすべて、従来のネットワークの限界を押し広げるものです。

まとめると、5Gエコシステムは成熟しつつあります。基盤となるネットワーク（5G SAコアなど）が整い始め、新しいデバイスタイプ（RedCapなど）が接続可能性を拡大し、手術からスマートグリッドに至る革新的なアプリケーションが技術の可能性を実証しています。フォーラムや学術界では、早くも6G研究の話題も出ています――6Gの標準化は2028～30年まで期待されていませんが、AIの統合、テラヘルツ周波数、さらには非地上系ネットワーク（衛星など）とのより緊密な連携といったアイデアが模索されています。しかし今は、5Gを最大限に活用することに焦点が当てられています。業界アナリストは、2024～25年が「5Gカバレッジの構築」から真の「5Gイノベーション展開」への移行期となり、技術のより高度な機能が価値をもたらし始めると予測しています。

衛星接続がモバイルの到達範囲を拡大

かつては別々の領域だった衛星通信と携帯電話ネットワークが、近年ますます融合しつつあります――この傾向は、ここ数日のいくつかの発表でも強調されています。ビジョンは、最も遠隔地や災害地域でも、標準的な携帯電話が頭上の衛星と接続することで通信を維持できるようにすることです。今月、北米をはじめとする地域で、その実現に向けた大きな一歩が踏み出されました。

T-Mobile US & SpaceX – 一般消費者向け携帯電話が宇宙へ: アメリカでは、T-MobileがSpaceXのStarlinkとの提携により、衛星と携帯電話の統合の先駆者となっています。2022年には、T-Mobileの携帯電話がStarlink衛星を使ってテキストメッセージを送れるというアイデアを発表しましたが、今やそれが現実になりつつあります。T-Mobileの衛星サービス（ブランド名は「Coverage Above and Beyond」、現在はT-Satelliteと呼ばれることが多い）は、2023年7月に正式に開始され、特定のプランでSMSテキストが利用可能になりました^[101]。そして今週、T-Mobileはこのサービスが拡大し、人気のメッセージングアプリや地図アプリのデータ通信もサポートすることを発表しました。具体的には、顧客はWhatsApp、Googleマップ、Facebook Messenger、X（Twitter）を、携帯電波が届かない場所でも衛星経由で基本的な通信に利用できるようになりました^[102]。このサービスはSpaceXの新しいDirect-to-Cell衛星（セルラーアンテナを搭載した改良型Starlink衛星）を活用しており、すでに650基以上が軌道上にあります^[103]。T-Mobileユーザーが圏外（山中のハイキングや沖合の航海など）にいる場合、対応機種であれば自動的に衛星モードに切り替わります。地上の5Gと比べて帯域幅は非常に限られているため、T-Mobileは現時点ではテキスト中心や軽量なアプリのみを有効にしています。つまり、メッセージの送信や簡単な地図データの取得、小さな写真の送信は可能ですが、大容量の動画ストリーミングなどはできません。それでも、これは安全性と利便性の面で画期的な出来事です。山から家族にWhatsAppで連絡したり、砂漠からGPS位置情報を送信したりできるのです。衛星接続は、T-Mobileの最上位Magentaプラン（現在は「Go5G Next」に改名）には追加料金なしで含まれており、他のプランでも月額約5～10ドルで追加できます^[104]。他社ユーザーも月額5ドルで利用可能です。携帯電話のハードウェアのアップグレードは不要で、最近のiPhoneやAndroid端末ならすでに対応しています。T-Mobileのネットワークイノベーション担当副社長Jeff Giard氏は、AppleやGoogleと協力し、アプリが採用できる特別な「衛星モード」を携帯OSに実装したと述べています^[105]。「ポケットの中の携帯電話が宇宙とつながることに皆が興奮している…追加機器なしで実質的に衛星電話になる」とGiard氏はコメントしています^[106]。この取り組みではミッドバンド帯域（約1.9 GHz PCSバンド)はT-Mobileが所有しており、SpaceXの衛星から携帯電話に送信されます。これは事実上、衛星を空にある巨大な携帯電話基地局に変えることになります。レイテンシー（ピン）は高く（数百ミリ秒）、しかしメッセージングには問題ありません。T-Mobileの最終目標（SpaceXや、AT&Tのようなライバルも衛星企業と提携している）は、どのモバイル顧客も基本的な接続を決して失わないことです。地上のカバレッジが全くない場所でも。

カナダ – Bell & AST SpaceMobileのダイレクト・トゥ・セルのブレークスルー: 北部では、Bell Canadaがテキサス州のパートナーAST SpaceMobileと共に大きなマイルストーンを達成しました。彼らはカナダ初の宇宙ベースの携帯通話およびデータセッションを完了しました^[107]。9月下旬にニューブランズウィック州で行われたテストでは、Bellのチームが、修正されていないスマートフォンからAST SpaceMobileのBlueWalker 3衛星（低軌道）に直接接続し、VoLTE（LTE経由の音声通話）を使って標準的な音声通話を行うことができました^[108]^[109]。また、テキストメッセージの送信、緊急警報の受信、さらには軽い動画ストリーミングも、すべて通常の携帯電話で衛星接続を通じて行いました^[110]^[111]。このデモンストレーションは、Bellが2026年にカナダ全土で商用ダイレクト・トゥ・セル衛星サービスを提供する計画の基礎となります。Bellは2021年からAST SpaceMobileへの初期投資家であり、これらのテストのために自社の認可された携帯周波数帯域を提供しました^[112]。特筆すべきは、Bellがカナダ国内で衛星と地上ネットワークを接続する地上ゲートウェイを所有・運用している点です^[113]。サービス開始時（おそらくASTのBlueBird衛星群を使用）には、Bellは「北緯59度以北、沿岸海域、そして570万平方キロメートルにわたる」カバレッジを提供すると述べています。このエリアは、Bellによればカナダ国内で最も広いカバレッジ範囲となります^[114]。本質的に、これまで携帯サービスがなかったカナダ北部の広大な遠隔地（極北から大西洋沖合まで）でも、基本的な音声およびデータ通信が可能になるかもしれません。BellのCTOはこれを「カナダの接続性における画期的な瞬間」と呼び、Bellの二重戦略―衛星への投資と低帯域5Gの展開―が、「カナダ人が信頼できる高信頼性の宇宙ベース携帯サービス」を提供するユニークな立場にあることを強調しました。念頭に置いておくべきは^[115]です。重要なのは、Bellがこれを消費者向けだけでなく、鉱業、林業、エネルギー、そして遠隔地の公共安全のための企業向け重要通信にも活用できると強調した点です^[116]^[117]。この成功したテストにはビデオストリーミングも含まれており、AST SpaceMobileは、宇宙ベースのセルラー・ブロードバンド接続がカナダで初めてビデオを処理したとアピールしました^[118]。これらの結果を受けて、Bellは来年（2026年）に顧客向けに衛星接続の提供を開始する予定です。Bell（そしておそらくTelusも、TelusとBellはしばしばネットワークを共有しているため、何らかの提携を通じて）が、T-Mobileの方式と同様に、地方や企業向けプランに衛星カバレッジをバンドルすることが期待できます。

世界的な衛星ブロードバンド競争 ― スターリンク vs. クイパー: 直接的な携帯電話接続を超えて、より広範な衛星ブロードバンド市場が世界的に活発化しています。SpaceXのスターリンクサービスは、すでに5,000基以上の低軌道衛星を保有し、固定受信アンテナを使って60カ国以上でサービスを提供しています。特に遠隔地や農村部の家庭用インターネットとして人気です。今、Amazonのプロジェクト・クイパーがスターリンクの最大の競争相手になろうとしています。Amazonは今年クイパー衛星の打ち上げを開始しました ― 最初の試作機は2023年初頭に打ち上げられ、本格展開は2025年4月に27基のクイパー衛星がアトラスVロケットで打ち上げられたことから始まりました^[119]。次のバッチは2025年後半にファルコン9で予定されています。Amazonは2026年までに数百基の衛星を打ち上げて地域サービスを開始し、最終的には3,200基以上の衛星を軌道上に配置することを目指しています。注目すべきは、Amazonが地上でも動きを見せていることです。最近、クイパーサービスをベトナムで展開する意向を示しました。8月にはAmazonの代表がベトナムの情報通信省と会談し、2030年までに5億7,000万ドルを投資してベトナムでクイパーのインフラを整備する計画を説明しました^[120]。これには最大6カ所の地上局と、現地企業と提携してユーザー端末の工場を設立することが含まれます^[121]。Amazonは「Amazon Kuiper Vietnam Ltd」という新会社も設立し、5年間のパイロット期間で衛星ブロードバンドを運用するためのライセンスを申請しました^[122]。ベトナム政府も積極的な姿勢を見せており、スターリンクにも同様の衛星インターネット事業の並行運用を許可しました^[123]。ベトナムには光ファイバーの敷設が困難な遠隔地や島嶼部が多く、衛星通信のカバーは大きな恩恵となるでしょう。ベトナムがスターリンクとクイパーの両方を受け入れているのは興味深く、競争によって消費者の価格が下がる可能性があります。同様に、アジア、アフリカ、ラテンアメリカ各国でも、LEO衛星をデジタル格差解消の手段として注目しています。例えばリベリアでは、2025年にスターリンクのサービスが開始され、現在は冗長性と価格競争を確保するためにAmazonクイパーの導入も検討されています^[124] spaceflightnow.com。中東では、カタールを拠点とする企業（es’hailSat）がOneWebと提携し、砂漠地域で衛星ブロードバンドを提供しています。また、ヨーロッパも、衛星インターネットの主権を確保するため、今後数年以内にEUが支援する独自のLEOコンステレーション（IRIS²）を計画しています。

一方で、モバイル通信事業者と衛星プロバイダーの提携も急増しています。T-Mobile/SpaceXやBell/AST SpaceMobileのほか、AT&TもAST SpaceMobileと協力しており（2023年には共同で衛星通話を実現しました）、VodafoneもASTに出資し、アフリカやヨーロッパでのサービス展開を狙っています。オーストラリアではTelstraがViasatと提携し、カバレッジ拡大を目指しています。そして、意外なことに、いくつかの衛星会社同士も提携しています。Iridium（老舗の衛星電話会社）はQualcommと提携し、Androidスマートフォンでの緊急衛星テキスト送信を可能にしました。これは、Appleが2022年にiPhoneで導入した衛星経由の緊急SOS（Globalstar衛星を使用）に続く動きです。Appleのサービスは、携帯電波が届かない場所で衛星を介してメッセージを中継し、すでに人命救助に役立っています。Googleも、次期Androidで衛星メッセージ機能を標準搭載すると発表しました。

総じて、衛星接続は地上のモバイルネットワークを補完する標準的な機能になりつつあります。数年以内には、多くの消費者が山奥などで携帯電話が基地局から衛星にシームレスに切り替わっても気づかず、常に接続されたままになるかもしれません。通信事業者にとって、衛星統合は、基地局では経済的にカバーできない地理的な最後の5%（山岳地帯、海洋、空域）に到達し、地上インフラが災害でダウンした際のバックアップ手段を提供する方法となります。私たちは、GSMネットワークの宇宙ベース拡張の黎明期を目撃しており、「地球上どこでもカバレッジ」という古くからの夢が実現しつつあります。

セキュリティと接続性の課題

新技術への期待が高まる中、世界の通信業界は10月初旬、セキュリティ上の脅威や依然として残る接続ギャップにも直面しました。これらの出来事は、ネットワークが人為的な脅威だけでなく、自然や地政学的な力にも耐えうる強靭さを持つ必要があることを改めて示しています。

米国でSIMスワップの“スーパ―ウェポン”阻止： ニューヨークで劇的な事件が展開されました。米連邦捜査官が、国連総会会場近くに密かに設置されていた大規模な違法通信ネットワークを摘発しました ^[125]。シークレットサービスは、NYC地域の複数の場所で、300台以上の不正SIMサーバー機器と10万枚以上のSIMカードを発見しました^[126]。この秘密裏のSIMカードネットワークは、前例のない規模でモバイルサービスをスパム攻撃や妨害する「兵器」として使われる可能性がありました。捜査官は、犯人らがこれらのSIMサーバーを利用して、何百万件ものなりすましメッセージや通話を同時に送信し、通信事業者のネットワークを氾濫させたり、電話通信を停止させたり、さらには911緊急通報などの重要サービスをダウンさせることを狙っていたとみています^[127]。発見のタイミングも衝撃的で、9月下旬の国連総会で各国首脳が集まる中での出来事だったため、このハイプロファイルなイベント中に混乱や混迷を引き起こす意図があったのではと疑われています。関係者は、「潜在的な影響は過小評価できない」と述べており、この種の攻撃は何百万人もの通信を妨害する可能性があったといいます^[128]。幸いにも、摘発によって大規模な障害は未然に防がれました。これは従来型のサイバー攻撃ではなく、通信シグナリングインフラの大規模な悪用という新たなセキュリティ脅威を浮き彫りにしています。通信事業者は、同様のSIMファーミングやシグナリングストームへの対策強化のため、この事件を分析しています。また、サプライチェーンのセキュリティ（10万枚ものアクティブSIMをどうやって入手したのか？おそらくIoT/M2M向けSIMや一部国での緩い登録制度の悪用）も重要であることが強調されました。この事件はセキュリティ業界で大きな話題となり、通信ネットワークのレジリエンス計画のケーススタディとなっています。

スパイ活動とハッキング ― ネットワークコアへの注目: 一方で、サイバースパイ活動は依然として通信事業者を標的にしています。通信事業者は膨大な機密データを扱っているためです。今年の報告書では、中国関連のハッキングキャンペーンが米国および海外の複数の通信事業者に侵入していたことが明らかになりました^[129]。中国政府の利益と関係があるとみられるハッカーたちは、キャリアのトラフィックをルーティングするルーターやファイアウォールを突破するために高度な手法を用いていました^[130]。コアネットワーク機器のゼロデイ脆弱性を悪用することで、長期間にわたり秘密裏にデータを監視したり抜き取ったりできたのです。この種の侵入は非常に懸念されます ― 敵対的な行為者がキャリアのコアを完全に掌握すれば、通話の盗聴、テキストの傍受、ユーザーの位置情報の把握などが可能になる恐れがあります。実際、一部のケースでは、攻撃者が発見されるまで数年間にわたり事業者の内部システムにアクセスしていた証拠も見つかっています。米国はこれに対し、通信機器に関する規制を強化（例えば中国製のHuaweiやZTE機器の禁止、キャリアへの交換費用の補助など）して対応しています。通信会社も防御体制を強化しており、ネットワークのセグメンテーションの徹底、シグナリングの異常監視の継続、業界団体を通じた脅威インテリジェンスの共有などを実施しています。政府も警告を強化しており、米国のCISAのような機関が通信事業者向けに、重要なルーターソフトウェアのパッチ適用や、このキャンペーンに関連する侵害の兆候の監視を推奨するガイドラインを発表しています^[131]。これらすべての取り組みは、「ネットワークのネットワーク」の安全確保が今や国家安全保障上の最優先事項であることを示しています。私たちの電話やインターネット接続は、地政学的な対立やスパイ活動の標的となり得るのです。

インフラへの圧力 ― 戦争と災害: 意図的な攻撃以外にも、通信ネットワークは自然災害や人為的な混乱に直面しています。例えばアフガニスタンでは、深刻な停電と政治的混乱により、最近一部の州で数日間にわたるモバイルネットワークのブラックアウトが発生しました（人道支援団体もこの状況を指摘しています）。また、ウクライナのような紛争地帯では、インフラ損傷による通信障害が繰り返し発生しています。こうした危機は、バックアップシステムの重要性を改めて浮き彫りにしています ― ウクライナで使われている衛星回線や、ハリケーンや地震後にカバレッジを復旧するための車載型基地局やドローンなどが例です。先週も、英国シェトランド諸島近くで主要な海底光ファイバーケーブルが切断され、緊急修理が完了するまでブロードバンドと電話サービスが停止しました。原因は漁船の事故とみられますが、単一のケーブルに依存する遠隔地の接続性がいかに脆弱であるかを示す出来事でした。

持続するデジタル格差: 接続性の面では、世界的な利用ギャップが依然として差し迫った課題となっています。前述の通り、30億人以上が通信圏内にいるにもかかわらず、端末の価格やデジタルリテラシーといった障壁によりオンラインになっていません^[132] ^[133]。このギャップは、農村部、女性、低所得層に不均衡に影響しています。例えば、サハラ以南のアフリカでは、人口の約60%がモバイルインターネットの電波が届く地域に住んでいますが、実際にモバイルデータを利用しているのは約28%のみであり、カバー範囲があっても大多数がオフラインのままです^[134]。手頃な価格が重要な要素であり、基本的なスマートフォンでも多くの人にとって2か月以上の収入に相当し、データプランも収入に対して高額です。GSMAの2025年モバイル接続性レポートはコスト削減に注力するよう提言しており、約30ドルのスマートフォン価格でさらに16億人がオンラインになる可能性があると示唆しています^[135]。補助金付きのスマートフィーチャーフォン、デジタルスキル研修、現地語によるローカライズされたコンテンツなどの取り組みが拡大され、これらの課題の解消に取り組んでいます。また、農村部のカバレッジ向上への投資も増加しており、コミュニティネットワーク、太陽光発電のマイクロタワー、低軌道衛星（前述の通り）などが未接続地域への到達に役割を果たしています。国連ブロードバンド委員会は、2030年までにユニバーサル接続と、インターネットアクセスのコストを世界的に月収の2%未満にするという目標を掲げています。時間は限られていますが、最近の衛星や5Gプロジェクトの急増は、コスト障壁が解消されれば、最も到達困難な人々も今後数年でオンラインになる可能性に希望を与えています。

慎重な楽観論: セキュリティ上の懸念や接続性のばらつきがあるものの、通信業界全体の軌道は前進し、上昇しています。特に、欧州では、統合や新サービス（固定無線アクセス、IoT、フィンテック提供など）による収益増への期待から、通信分野への投資家のセンチメントがやや改善しています^[136]。これまで低迷していた通信株は、2025年後半に複数のキャリアが利益の安定化を報告したことで上昇しました。BTのようなオペレーターは、次世代ネットワークがもたらす経済的利益を利害関係者に強調しています。BTは、英国全土で5Gと光ファイバーを展開すれば、生産性向上、イノベーション、新規雇用創出により2030年までにGDPを1,500億ポンド押し上げる可能性があるとする調査結果を発表しました^[137]。米国や中国でも同様の調査が行われており、今後10年で5G、AI、IoTの導入による経済効果は数兆ドル規模に上ると予測されています。これらの数字は重要なストーリーを支えています。通信への投資は単なる動画の高速ダウンロードのためではなく、自動運転車、スマートシティ、デジタルヘルス、インダストリー4.0工場など、まったく新しい産業を可能にするためのものです。各国政府も注目しており、多くの国がブロードバンドや5Gを国家開発計画やコロナ回復基金に組み込んでいます。例えば、EUの復興基金は5G回廊や地方の光ファイバーに数十億ユーロを割り当て、インドの予算では全村への光ファイバー敷設やBSNLの4G/5G再生に資金が投じられました（前述の通り）。

今後について、業界アナリストやコンサルティング会社によるいくつかの予測が注目されます。5Gの普及は今後も急増し続ける――エリクソンは2027年までに世界で46億件の5G契約（全モバイル契約の半数超）を予測しています。4Gはピークを迎えた後、5Gへの移行に伴い減少しますが、2020年代後半までは発展途上地域で依然重要な役割を果たします。5Gによるホームブロードバンド（固定無線アクセス）は拡大し、光ファイバー敷設が高コストな市場では新規家庭向けインターネット契約の40～50％を占める可能性があります。IoT接続は爆発的に増加し、2030年までに約250億件に達する見込みで、特にセルラーIoT（5G RedCap、LTE-Mなど）は急成長し、2030年までに50億件に達する可能性があります^[138]。そして6Gについては、ABIリサーチなどのコンサルティング会社が2030年ごろに最初の商用6G導入を予測しており、AI駆動型ネットワーク、特殊な大容量リンク向けのサブテラヘルツ周波数、さらには衛星と地上ネットワークの統合によるシームレスなシステム化などが強調されています。

今のところ、通信業界は5Gと光ファイバーをできる限り普及させ、安全性と持続可能性を確保することで手一杯です。2025年10月5日～6日の出来事――大規模なオークションやサービス終了、衛星通信の飛躍、セキュリティ警告まで――は、業界が転換点にあることを示しています。古いもの（3Gや銅線）は一掃されつつあり、新しいもの（5G、IoT、衛星ブロードバンド）の約束が実現され、すべての人に安全に恩恵が行き渡るよう努力が続けられています。毎週、私たちは真の相互接続された地球に一歩ずつ近づいており、2025年10月はその物語の中でも特に出来事の多い章となっています。

出典: Reuters ^[139] ^[140] ^[141]; Mobile World Live ^[142] ^[143]; TelecomTV ^[144] ^[145]; GSMA ^[146]; BusinessWire (Omdia) ^[147] ^[148]; Bez_Kabli Tech Blog ^[149] ^[150]; Alkamba Times (Gambia) ^[151] ^[152]; Bell Canada News telecoms.com ^[153]; Extensia/TechAfrica（モロッコ）^[154] ^[155]; Outlook India/ElectronicsForYou（BSNL）^[156] ^[157]; Daily FT（スリランカ）^[158]; および上記でリンクされているその他。