주요 사실
- 레거시 네트워크 중단: 전 세계 정부와 통신사들은 4G 및 5G를 위한 주파수 확보를 위해 2G 및 3G 네트워크의 종료를 가속화하고 있습니다. GSMA에 따르면 2024년 기준 75개국에서 169개의 네트워크가 이미 2G/3G를 종료했습니다 samenacouncil.org. 사하라 이남 아프리카에서는 여전히 3G가 주류이며, 남아프리카공화국만이 2027년까지 2G와 3G 모두를 종료하겠다는 확고한 계획을 가지고 있습니다 samenacouncil.org.
- 새로운 4G 구축: 나미비아에서는 최근 최초의 민간 이동통신 네트워크가 전적으로 4G LTE 기반으로 개통되었습니다 reuters.com. 파라투스 그룹의 8,100만 달러 투자는 국영 통신사에 도전하고 기술에 밝은 이용자들을 겨냥하고 있습니다 reuters.com. 인접한 남아프리카공화국의 2027년까지 2G/3G 종료 계획은 디지털 격차 우려에도 불구하고 이 지역이 4G/5G로 전환하고 있음을 보여줍니다 reuters.com.
- 아시아 전환: 필리핀은 모든 2G 및 3G 서비스를 단계적으로 중단하고 해당 주파수 대역을 4G/5G 커버리지 개선에 재할당할 계획을 발표했다 technobaboy.com technobaboy.com. 필리핀 모바일 이용자의 약 15%만이 2G/3G를 사용하고 있으며, 주요 통신사(예: Smart Communications)는 더 빠른 기술을 위해 기존 네트워크를 중단하기 시작했다 technobaboy.com technobaboy.com. 아시아-태평양의 다른 시장들도 일정 조정에 나서고 있는데, 예를 들어 뉴질랜드의 Spark는 고객 전환을 원활하게 하기 위해 3G 종료를 2026년으로 연기하고 2G 종료는 2025년까지 맞추기로 했다 mobileworldlive.com mobileworldlive.com.
- 신흥 시장의 도전과제: 나이지리아에서는, 어려움을 겪고 있는 통신사 9mobile(현 T2로 리브랜딩)이 자사의 노후화된 인프라 문제를 완화하기 위해 시장 선두주자인 MTN과 전국 로밍 계약을 체결했습니다 thenationonlineng.net thenationonlineng.net. 이제 T2 고객들은 전국 어디서나 MTN의 2G/3G/4G 신호를 이용할 수 있지만, 많은 이용자들이 수동으로 네트워크를 선택하지 않으면 서비스 접속이 어렵다고 보고하고 있습니다 thenationonlineng.net. 소비자 단체들은 로밍 설정에 대한 고객 교육이 부족하다며 T2를 비판했고, 사업자가 “roar[s] back to life” 하여 경쟁력을 유지할 수 있도록 더 나은 홍보를 촉구했습니다 thenationonlineng.net. 특히, MTN과의 계약 이후 T2는 약 29만 명의 가입자를 7월에 추가하며 거의 1년 만에 처음으로 성장세를 기록했습니다 has thenationonlineng.net.
- 주파수 및 정책 동향: 멕시코는 정책이 GSM 서비스에 어떤 영향을 미치는지 보여줍니다 – 정부의 높은 주파수 사용료로 인해 AT&T가 멕시코의 다음 주파수 경매에 불참할 가능성이 높아졌습니다 reuters.com reuters.com. América Móvil의 Telcel이 시장의 약 70%를 장악하고 있는 가운데, 비싼 라이선스 비용 때문에 Telefónica의 Movistar는 이미 철수(주파수를 반납하고 AT&T 네트워크를 임대)했습니다 reuters.com reuters.com. 미국 당국은 멕시코 정부에 사용료 인하를 압박하고 있으며, 과도한 비용이 모바일 인터넷 서비스의 경쟁과 투자를 저해한다고 경고하고 있습니다 reuters.com.
- 기술 업그레이드 및 호환성: 통신사들은 GSM 기반 서비스와 기기 지원을 개선하기 위해 새로운 기술을 도입하고 있습니다. 중국에서는 세 주요 통신사가 애플의 차세대 아이폰 “Air”에서 eSIM(임베디드 SIM)을 지원하겠다고 발표했으며, 이는 SIM 기술의 현대화와 기기 연결성 단순화를 위한 조치입니다 reuters.com. 한편, 미국과 유럽의 통신사들은 고객들이 구식 네트워크를 떠나도록 계속 유도하고 있습니다. 예를 들어, T-Mobile US는 2025년에 2G GSM 네트워크를 단계적으로 중단하기 시작했으며, 2G 이용자들에게 무료 4G 핸드셋 업그레이드까지 제공하여 누구도 연결이 끊기지 않도록 하고 있습니다 datacenterdynamics.com datacenterdynamics.com. 영국의 Virgin Media O2 역시 연말까지 2G/3G 기기를 교체하라고 기업들에게 경고했으며, 영국 내 모든 3G 네트워크는 2025년 12월까지 오프라인이 될 예정입니다 capacitymedia.com.
구식 네트워크의 퇴장
전 세계적으로 2G와 3G 네트워크, 즉 기존의 GSM 기반 시스템이 전례 없는 속도로 종료되고 있습니다. 통신 규제 기관과 사업자들은 4G와 5G를 우선시하고 있으며, 주파수 재사용의 필요성과 기존 인프라 유지비용 절감을 그 이유로 들고 있습니다 samenacouncil.org. GSMA의 최신 “모바일 인터넷 연결 현황” 보고서에 따르면, 2024년 말까지 75개국 169개 사업자가 2G 또는 3G 종료를 완료했으며, 더 많은 국가에서 진행 중입니다 samenacouncil.org. 오래된 네트워크는 점점 줄어드는 트래픽을 처리하면서 재정적 부담을 주기 때문에, “많은 사업자들이 이미 2G와 3G 네트워크를 종료했거나 종료 절차를 진행 중입니다”라고 GSMA는 밝혔습니다 samenacouncil.org. 그러나 이러한 추세는 지역별로 고르지 않게 나타나고 있습니다. GSMA는 사하라 이남 아프리카 일부 지역에서는 3G가 여전히 주요 모바일 기술로 남아 있으며, 그곳에서 단 한 나라(남아프리카공화국)만이 2G/3G를 완전히 퇴출할 구체적인 계획을 가지고 있다고 지적합니다 samenacouncil.org. 이러한 격차는 개발도상국이 진보와 접근성의 균형을 맞춰야 함을 시사합니다. 한 업계 분석가는, 기존 네트워크를 너무 빠르게 완전히 종료할 경우 “디지털 격차가 심화될 수 있다”고 경고했습니다. 저소득층 이용자들이 4G/5G 기기를 감당할 수 없는 경우에 말입니다 reuters.com.
국가 정책은 이러한 전환을 관리하기 위해 진화하고 있습니다. 영국에서는 모든 주요 통신사가 이미 2025년 말까지 3G 서비스를 종료했거나 종료할 예정이며, 이는 정부가 지원하는 계획에 따른 것입니다(2G 네트워크는 2033년까지 단계적으로 중단될 예정) moneysavingexpert.com. Vodafone, EE, Three UK는 예정보다 앞서 3G 서비스를 종료했으며, Virgin Media O2는 2025년에 종료를 시작하여 3G 또는 2G IoT 기기를 사용하는 남은 기업 고객들에게 지금 업그레이드를 촉구하고 있습니다 capacitymedia.com capacitymedia.com. Virgin Media O2의 임원 Paul O’Sullivan은 브리핑에서 “기기가 4G/5G 호환이 되는지 확인하는 것이 2G/3G 서비스가 중단될 때 장애를 피할 수 있는 유일한 방법”이라고 설명하며, 기업들이 조치를 취하지 않으면 중요한 장비가 작동을 멈출 위험이 있다고 강조했습니다 capacitymedia.com.
아시아-태평양 지역에서도 여러 국가가 구형 네트워크를 적극적으로 단계적으로 폐지하고 있습니다.싱가포르는 몇 년 전 이 지역에서 최초로 2G 서비스를 종료했으며, 통신사들은 2025년 7월에 3G 서비스를 완전히 종료했습니다 iotbusinessnews.com. 뉴질랜드의 통신사들은 2025년 말까지 3G를 퇴역시킬 계획이었으나, 6월에 Spark NZ가 남은 고객들에게 더 많은 시간을 주기 위해 2026년 3월까지 잠시 연장한다고 발표했습니다. 이와 함께 그때까지 모든 3G 전용 기지국을 4G/5G로 업그레이드하는 작업도 가속화하고 있습니다 mobileworldlive.com mobileworldlive.com. 경쟁사인 One New Zealand(구 Vodafone NZ) 역시 3G 종료를 2G 종료와 맞추어 2025년에 동시에 시행하도록 연기하여 전환을 원활하게 했습니다 mobileworldlive.com. 이러한 사례는 규제 당국이 짧은 유예 기간을 부여해 사용자가 소외되는 것을 방지하고 있음을 보여줍니다.
아마도 가장 극적인 변화는 필리핀에서 진행 중인데, 당국이 향후 몇 년 내에 2G와 3G 네트워크를 완전히 퇴출하기로 결정했기 때문입니다. 필리핀 정보통신기술부(DICT)는 필리핀 이동통신 가입자의 약 15%만이 여전히 2G/3G를 사용하고 있으며, 이러한 노후 네트워크를 유지하는 것이 이제는 디지털 발전의 장애물로 간주된다고 밝혔습니다 technobaboy.com technobaboy.com. 새로운 법안(Konektadong Pinoy Act)이 법으로 제정되면, 현재 2G와 3G가 점유하고 있는 주파수는 4G와 5G 커버리지를 확대하는 데 재할당될 예정입니다 technobaboy.com. “이러한 구식 시스템을 유지하는 것은 더 빠르고 신뢰할 수 있는 인터넷에 대한 수요가 증가함에 따라 디지털 발전을 저해할 수 있다”고 DICT는 언급하며, 고속 네트워크가 우선되어야 함을 강조했습니다 technobaboy.com. 주요 필리핀 통신사들도 이에 동의하는 것으로 보이며, Smart Communications는 이미 2G/3G 기지국 폐쇄를 시작하여 4G/LTE로 자원을 재배치하고 글로벌 트렌드에 맞추고 있습니다 technobaboy.com. 3위 사업자인 DITO Telecommunity 역시 “더 안전하고 현대적인 모바일 환경”을 위해 단계적 폐지를 공개적으로 지지하며, 남아 있는 2G/3G 고객들이 변화에 저항하지 않고 전환할 수 있도록 지원하겠다고 밝혔습니다(2위 사업자인 Globe Telecom 역시 대부분의 가입자를 이미 4G로 이전시켰습니다) technobaboy.com. 필리핀의 계획은 신흥 시장에서 더 넓게 나타나는 주제를 보여줍니다. 즉, “도약(leapfrog)” 방식으로 최신 네트워크로 업그레이드하려는 움직임이 있지만, 여전히 기본 서비스에 의존하는 이들을 주의 깊게 살피고 있다는 점입니다. 현지 당국은 2G/3G와 완전히 작별하려면 농촌 지역까지도 저렴한 4G 기기와 커버리지를 보장하는 프로그램이 필요하다고 인정하며, 구 신호가 사라질 때 어느 지역도 소외되지 않도록 하겠다고 밝혔습니다.
4G LTE 확장 및 업그레이드 가속화
이전 세대가 사라져가고 있지만, 4G LTE는 여전히 전 세계 모바일 인터넷의 주력 기술로 남아 있으며, 커버리지를 계속 확장하고 있습니다. 새로운 GSMA 연구에 따르면, 4G는 현재 전 세계 인구의 약 93%(76억 명)에게 도달하여, 지구상에서 가장 널리 퍼진 네트워크 기술이 되었습니다 samenacouncil.org samenacouncil.org. 실제로, 2024년에는 약 1억 5천만 명이 처음으로 4G 커버리지를 이용하게 되었으며, LTE 서비스가 마지막 미연결 지역까지 확장되었습니다 samenacouncil.org. 그러나 GSMA는 또한, 많은 통신사들이 이미 가장 높은 수익이 기대되는 지역을 커버했기 때문에, 신규 4G 구축 속도가 몇 년 전보다 느려지고 있다고 언급했습니다 samenacouncil.org. 선진 시장에서는 초점과 투자 대부분이 5G로 이동하고 있습니다 samenacouncil.org. 하지만 개발도상국에서는 4G가 여전히 성장할 여지가 많으며, 종종 2G/3G 커뮤니티의 주요 업그레이드 경로가 되고 있습니다.
이번 주의 한 주요 뉴스는 남부 아프리카의 나미비아에서 나왔습니다. 여기서 Paratus Group이 국가 최초의 민간 소유 모바일 네트워크를 출시하여 오랫동안 정체되어 있던 통신 시장에 변화를 일으켰습니다. 지금까지 나미비아의 모바일 서비스는 1990년대 이후 두 개의 국영 사업자(MTC와 Telecom Namibia)가 지배해왔습니다 reuters.com reuters.com. Paratus는 15개국에서 운영되는 범아프리카 통신 회사로, 약 N$1.42 십억(약 미화 8,100만 달러)를 투자해 전적으로 4G LTE 기술로 구축된 새로운 네트워크를 구축했습니다 reuters.com reuters.com. “나미비아 최초의 민간 모바일 네트워크 출시는 아프리카의 디지털 환경을 변화시키려는 우리의 사명에 따른 의도적인 조치입니다.”라고 Paratus CEO Schalk Erasmus는 말하며, 더 빠르고 현대적인 연결 옵션을 제공하겠다는 강한 의지를 강조했습니다 reuters.com. Paratus는 2G와 3G를 건너뛰고, 더 빠른 인터넷과 “편리한 모바일 솔루션”을 기술에 익숙한 인구층에게 제공하는 것을 목표로 하고 있습니다. 이들은 더 나은 서비스를 갈망하고 있습니다 reuters.com. 이번 출시는 약 300만 명의 나미비아 국민에게 게임 체인저가 될 수 있으며, 모바일 데이터 수요가 증가하고 있는 상황입니다. 또한, 이 움직임은 지역적 추세와도 맞닿아 있습니다: 남아프리카공화국이 2027년까지 2G/3G를 퇴출할 계획(4G/5G를 위한 주파수 재할당 목적)도 명시적으로 언급되었습니다 reuters.com. 하지만 Paratus와 규제 당국은 사용자가 소외되지 않도록 해야 합니다: 남아공의 2027년 퇴출 계획에 대한 비판자들은 4G 기기를 감당할 수 없는 이들이 뒤처질 수 있다고 경고합니다 reuters.com. 나미비아도 업그레이드 과정에서 이 균형을 주의 깊게 살펴야 할 것입니다. 그럼에도 불구하고 Paratus의 4G 도입은 전반적으로 긍정적으로 평가받고 있습니다 – 경쟁과 용량 확대를 가져오기 때문입니다. 또한, “시장 점유율을 잠식할 것”으로 기대되며, 국영 사업자(MTC는 200만 명 이상의 가입자를 보유)와 경쟁할 수 있는 현대적인 커버리지와 오늘날 사용자에 맞춘 요금제를 제공할 예정입니다. reuters.com reuters.com.다른 지역들도 LTE 확장에 박차를 가하고 있다. 남아시아에서는 인도 국영 통신사 BSNL이 오랜 지연 끝에 올해 4G 기지국 설치를 공격적으로 진행하고 있다. 2025년 중반까지 BSNL은 인도 전역에 10만 개 이상의 신규 4G 기지국을 구축했으며, 이는 자체 개발 장비를 사용한 것이다 rcrwireless.com rcrwireless.com. 이 대규모 구축(대부분 여름까지 완료됨)으로 인해 고속 데이터가 부족했던 인도의 많은 농촌 및 준도시 지역에도 마침내 4G가 도입되었다. 회사의 다음 단계는 이 기지국들을 5G 준비가 가능하도록 업그레이드하는 것이지만, 관계자들은 전국적으로 견고한 4G 인프라가 구축된 이후에만 5G가 출시될 것임을 분명히 했다 rcrwireless.com. BSNL의 목표는 민간 경쟁사(Jio와 Airtel)를 따라잡고, 가장 외진 지역까지도 안정적인 모바일 인터넷을 제공하는 것이다. 그 효과는 이미 가시적이다. 9월까지 인도의 4G 인구 커버리지가 크게 상승했고, BSNL 네트워크의 초기 테스트에서도 속도 향상이 확인되고 있다.
나이지리아에서는 5G에 대한 과대광고에도 불구하고 실제로는 4G가 이정표를 달성했습니다. 처음으로 인구의 절반 이상(50.8% 커버리지)에 도달한 것입니다 samenacouncil.org samenacouncil.org. 나이지리아 규제기관(NCC)의 최신 데이터에 따르면, 현재 4G가 이 지역에서 커버리지 면에서 선두를 달리고 있으며, 반면 기존의 GSM 네트워크는 점차 줄어들고 있습니다. 2G 신호는 나이지리아 인구의 약 38%를, 3G는 현재 약 7%만을 커버하고 있으며, 초기 단계의 5G는 3% 커버리지에 불과합니다 samenacouncil.org samenacouncil.org. 이는 불과 몇 년 전만 해도 기본 연결을 위해 2G/3G에 크게 의존했던 국가에서 빠른 전환을 의미합니다. 나이지리아에서 4G 확장은 MTN, Airtel, Glo와 같은 사업자들이 네트워크 업그레이드와 농촌 지역에 저대역 LTE를 구축한 덕분입니다. 또한, 나이지리아 통신사들이 – 아프리카의 많은 국가들처럼 – 앞으로 몇 년 안에 구형 네트워크를 종료하는 것을 점점 더 고려하는 이유이기도 합니다. 한 통신 업계 관찰자의 말에 따르면, 이용자가 거의 없는 2G/3G를 유지하는 것은 “정당화하기 어렵다”고 합니다. 4G가 음성(VoLTE), 데이터, IoT를 더 효율적으로 처리할 수 있기 때문입니다 samenacouncil.org samenacouncil.org. 그럼에도 불구하고, 수천만 명이 여전히 기본 휴대전화를 사용하는 시장에서는 기업들이 신중하게 접근해야 합니다. GSMA 보고서는 “서비스 종료 속도는 지역마다 다르다”고 언급했으며, 저소득 지역에서는 저렴한 4G 단말기와 디지털 문해력이 향상될 때까지 2G가 좀 더 오래 남아 있을 수 있습니다 samenacouncil.org.
변화하는 시장에서의 통신사 움직임과 파트너십
통신 사업자들은 이러한 기술적 변화에 대응하여 전략적 파트너십과 고객 접점 확대를 통해 경쟁력을 유지하고 있습니다. 명확한 사례는 나이지리아에서 펼쳐졌는데, 이 나라의 4위 이동통신사가 올해 여름 대대적인 경영 정상화 노력을 겪었습니다. 한때 유망했던 GSM 사업자였으나 어려움에 처했던 9mobile은 새로운 투자자에게 인수되어 “T2”로 7월에 리브랜딩되었습니다. 수년간 가입자 감소와 서비스 악화(부분적으로 노후 2G/3G 장비 때문)를 겪던 T2는 과감한 결정을 내렸습니다. 바로 시장 선두주자인 MTN 나이지리아와 전국 로밍 및 인프라 공유 계약을 체결한 것입니다 thenationonlineng.net thenationonlineng.net. 2025년 7월 3일부로 시행되는 이 계약을 통해 T2 고객은 MTN이 커버리지를 제공하는 어디서든 자동으로 MTN 네트워크에 접속할 수 있게 되어, T2 자체 네트워크가 부족했던 모든 지역의 공백을 사실상 메우게 되었습니다 thenationonlineng.net thenationonlineng.net. 실제로 로밍이 가능한 SIM을 가진 T2 이용자는 필요에 따라 MTN의 셀을 통해 2G, 3G 또는 4G 신호(음성, SMS, 데이터)를 받을 수 있습니다 thenationonlineng.net. 이 조치는 규제 당국의 승인을 받았으며, 경쟁 촉진을 위해 시행되었습니다. 나이지리아 통신 당국은 위기에 처한 9mobile 브랜드의 붕괴를 막고 시장에 4번째 사업자를 남기고자 했습니다.
T2의 오랜 기간 고통받아온 가입자들의 초기 반응은 기쁨이었다; 많은 이들이 서비스 품질이 급락했음에도 불구하고 충성심 때문에 예전 0809… 번호를 계속 유지해왔다 thenationonlineng.net. “그 발표가 났을 때… 정말 기뻤어요. 9mobile(현재 T2)이 예전엔 제일 좋아하는 통신사였거든요,” 한 고객이 회상하며, “다시 내 사랑하는 번호를 즐길 수 있길 바란다”고 MTN의 커버리지 덕분에 말했다 thenationonlineng.net. 하지만 9월 초(파트너십 시작 두 달이 넘은 시점)에는 일부 이용자들이 MTN 네트워크에서 T2 SIM이 안정적으로 작동하지 않는다는 불만이 나오기 시작했다 thenationonlineng.net. 소셜미디어와 소비자 단체에는 로밍이 모든 사람에게 “자동”으로 되지 않는다는 불만이 쏟아졌는데, 많은 고객들이 휴대폰 설정을 변경(수동으로 MTN 선택, 자동 네트워크 선택 해제, 재부팅)해야 로밍 연결이 된다는 사실을 몰랐기 때문이다 thenationonlineng.net. 나이지리아 소비자 권익 단체(ATCIS)도 이 과정을 제대로 안내받지 못한 T2 이용자들로부터 수십 건의 불만을 접수했다고 밝혔다 thenationonlineng.net. “T2는 고객 교육을 충분히 하지 않았다,”고 ATCIS 회장 시나 빌레사미는 지적하며, 회사가 현지 언어로 대량 SMS와 음성 안내를 보내 MTN 신호에 접속하는 방법을 설명했어야 한다고 말했다 thenationonlineng.net. “이건 그들(통신사)의 네트워크다 – 고객들이 로밍 혜택을 누릴 수 있도록 단계별로 교육해야 한다,”고 그는 말하며, 이 가입자들을 만족시키는 것이 “경쟁 심화”의 핵심이라고 강조했다 thenationonlineng.net thenationonlineng.net.
T2의 경영진은 이후 인식 제고 캠페인을 전개하고 있으며, 로밍 이(가) MTN이 4G/3G/2G를 제공하는 모든 곳에서 작동한다고 밝혔으나, 사용자가 때때로 수동으로 선택해야 한다는 점을 인정했습니다. 이런 우여곡절에도 불구하고, 전략이 효과를 내고 있다는 초기 신호가 있습니다: T2는 2025년 7월에 가입자 순증을 기록했는데, 이는 거의 1년 만에 처음 있는 일입니다 thenationonlineng.net. 그 달에 약 29만 명의 신규 고객이 추가되었으며, 이는 주로 이제 T2 회선을 MTN의 전국망에서 사용할 수 있다는 긍정적인 입소문 덕분이었습니다 thenationonlineng.net thenationonlineng.net. 실제로 7월에는 T2가 유일하게 가입자가 증가한 나이지리아 통신사였으며, 세 개의 더 큰 경쟁사들은 모두 가입자를 잃었습니다(특히 Airtel은 200만 명 이상 감소) thenationonlineng.net thenationonlineng.net. T2는 여전히 시장 점유율이 소수에 불과하지만(~1.6%의 활성 SIM) thenationonlineng.net thenationonlineng.net, 이번 로밍 협약으로 인해 커버리지 문제로 이탈했던 이용자들을 다시 유치할 수 있는 기회를 얻게 되었습니다. 라고스의 한 업계 분석가는 이러한 적극적인 인프라 공유가 네트워크를 효율적으로 활용하기 위해 더 흔해질 수 있다고 언급했습니다. 소비자 입장에서는 즉각적인 이점이 더 넓은 커버리지 선택권입니다: 한때 고전하던 GSM 사업자가 이제 최상위 네트워크를 활용할 수 있게 된 것입니다. 한 이해관계자는 나이지리아 이동통신 시장이 “모두에게 충분한 고기가 있는 큰 코끼리와 같다”고 표현했으며, 스마트한 파트너십과 고객 중심 전략을 통해 소규모 사업자도 살아남아 틈새시장을 개척할 수 있다고 했습니다 thenationonlineng.net.
다른 시장들에서도, 통신사들은 기존 고객을 소외시키지 않으면서 현대화하는 창의적인 방법을 모색하고 있습니다. 예를 들어, 미국에서는 T-Mobile US가 2025년 초부터 점진적으로 2G GSM 네트워크를 종료하기 시작했지만, 고객 친화적인 방식으로 이를 진행하기 위해 많은 노력을 기울였습니다 datacenterdynamics.com datacenterdynamics.com. 이 회사는 2G 용량이 2월부터 축소되기 시작할 것이라고 발표했지만, “이 전환 기간 동안 많은 고객을 위해” 일부 2G 서비스를 계속 유지할 것이며, 심지어 아직 2G 기기를 사용하는 모든 이들에게 무료 4G 지원 휴대폰을 제공하겠다고 밝혔습니다 datacenterdynamics.com datacenterdynamics.com. T-Mobile은 “연결성을 유지할 수 있도록 무료 기기 업그레이드를 통해 2G 기기 사용 고객을 계속 지원한다”고 명시적으로 밝혀, 사용자가 단절되지 않도록 구형 하드웨어를 교체하는 모범 사례를 강조했습니다 datacenterdynamics.com. 이러한 방식의 고객 지원은 전면적인 4G 및 5G 네트워크로의 전환을 원활하게 만듭니다. 미국 통신사들은 이미 2022년에 3G를 퇴역시켰기 때문에, 2G는 주로 일부 M2M/IoT 및 로밍 사용자에게만 남아 있었습니다. T-Mobile이 인센티브를 제공함으로써, 이러한 사용 사례조차도 곧 LTE나 더 최신 표준으로 이동해야 함을 시사합니다.
유럽에서도 많은 통신사들이 비슷한 방식으로 고객을 지원하고 있습니다. 일부는 3G 단말기가 3G 종료 시 더 이상 작동하지 않는 고객을 위해, 기본 통화만 필요한 이들에게 저렴한 가격의 4G 피처폰을 도입했습니다. 독일과 프랑스에서는, 통신사들이 여전히 2G에서 M2M 애플리케이션(스마트 미터기나 차량 추적기 등)을 운영하는 기업 고객에게 편지를 보내, 서비스 종료 전에 마이그레이션을 계획하라고 상기시키고 있습니다. 이러한 노력은 모두 GSM 사용의 “롱테일”—즉, 대체 수단이 있지만 사용자가 이를 도입하도록 유도해야 하는 2G/3G에 남아 있는 소수의 연결—을 관리하는 데 초점을 맞추고 있습니다.
GSM 서비스에 영향을 미치는 규제 및 비즈니스 동향
2G/3G 종료와 4G/5G 도입은 결코 독립적으로 일어나는 일이 아니며, 통신 규제 당국과 비즈니스 결정이 이 변화에 핵심적인 역할을 하고 있습니다. 2025년 9월 12~13일에, 정책과 경제가 GSM 기반 인터넷 서비스에 어떤 영향을 미치는지 보여주는 몇 가지 주목할 만한 동향이 있었습니다:
- 스펙트럼 정책 및 경매: 멕시코에서는 이동통신 주파수에 대한 다가오는 스펙트럼 경매의 미리보기가 주요 이슈로 떠올랐습니다. AT&T 멕시코(국내 2위 사업자)는 다음 경매에서 입찰을 하지 않을 가능성이 높다고 시사했습니다. 그 이유는 지나치게 높은 스펙트럼 비용 때문입니다 reuters.com reuters.com. 멕시코 정부는 역사적으로 이동통신 사업자들에게 전 세계 평균보다 훨씬 높은 라이선스 스펙트럼 요금을 부과해 왔으며, 높은 연간 사용료를 통해 가격 하한선을 낮추는 데 소극적이었습니다. 이로 인해 시장이 왜곡되어 지배적 사업자(아메리카 모빌의 Telcel, 약 70% 점유)만이 대규모 스펙트럼 블록을 무리 없이 감당할 수 있는 상황이 되었습니다. 실제로 스페인의 Telefónica는 2019년 멕시코 시장에서 철수하며, 스펙트럼 라이선스를 국가에 반납하고 대신 AT&T의 네트워크를 이용한 재판매 사업자로 전환했습니다 reuters.com reuters.com. AT&T 역시 이러한 요금 부담 속에서 수익성 확대에 어려움을 겪고 있습니다(외국계 사업자로 가입자 수가 적음). 한 회사 관계자는 로이터에 “현재의 스펙트럼 비용으로는 이번 경매도 다시 유찰될 가능성이 매우 높다”고 밝혔습니다. 즉, 지난 경매 시도 때처럼 어떤 사업자도 입찰하지 않을 수 있다는 의미입니다 reuters.com reuters.com. 이 시나리오는 과도한 스펙트럼 가격 책정이 오히려 역효과를 낼 수 있음을 보여줍니다. 멕시코 규제기관(IFT)은 입찰자를 겁주면 정부가 실제로 2020~2023년 미판매 스펙트럼에서 약 7억 달러의 잠재적 라이선스 수익을 잃었다고 경고했습니다 reuters.com reuters.com. 멕시코 사례는 업계 분석가들과 심지어 미국 정부도 주목하고 있으며, 미국은 무역 공정성 차원에서 멕시코에 스펙트럼 요금 완화를 압박해 왔습니다 reuters.com <a href=”https://www.reuters.com/enreuters.com. 소비자들에게는 그 영향이 심각합니다 – 통신사들이 주파수를 감당할 수 없다면, 네트워크 투자가 정체됩니다. 멕시코는 5G 도입이 늦었고, 일부 농촌 지역은 아직도 2G/3G에 의존하고 있습니다. 이는 통신사들이 자원 부족에 시달리기 때문입니다. 2024/2025년에 경쟁적인 경매가 이루어졌다면 새로운 4G 용량(혹은 신규 사업자 진입)도 가능했겠지만, 정책이 바뀌지 않는 한 멕시코의 모바일 인터넷 이용자들은 더딘 발전과 지속적으로 높은 요금을 경험할 수 있습니다. 정부의 새로운 통신 규제 기관은 2026년 1월까지 경매를 개최해야 하지만, AT&T나 다른 사업자들이 다시 참여하도록 요금 구조를 제때 조정할 수 있을지가 관건입니다.
- 통합 및 투자: 통신 사업의 재편은 GSM 및 LTE 서비스가 제공되는 지역에 계속해서 영향을 미치고 있습니다. 남아메리카에서는 스페인 대기업 Telefónica가 히스파노아메리카 사업을 다수 매각하면서 수백만 명의 GSM/LTE 가입자에게 영향을 주고 있습니다. 2025년 초, Telefónica는 우루과이와 에콰도르의 사업부를 지역 통신사인 Millicom에 매각하기로 합의했습니다 rcrwireless.com rcrwireless.com. 각 매각은 기존 2G/3G/4G 인프라를 새로운 소유주에게 이전합니다. Tigo 브랜드로 알려진 Millicom은 해당 시장에서 4G 확장과 5G 준비에 투자할 것이라고 밝혔으며, 이는 그 지역에서 레거시 네트워크의 퇴출을 가속화할 수 있습니다. 이와 유사하게, 아프리카에서는 Vodafone이 사업 영역을 축소하고 있습니다. 예를 들어, 인도의 Vodafone Idea(Vodafone 합작회사)는 재정적으로 어려움을 겪고 있으며 4G 업그레이드를 위한 정부 지원을 모색할 수 있고, Vodafone의 가나 사업부는 지난해 국유화되었습니다. 이러한 모든 움직임은 비즈니스 환경(M&A, 철수, 파트너십)이 한 국가의 모바일 기술 발전 경로를 어떻게 바꿀 수 있는지를 보여줍니다. 새로운 소유주는 4G/5G 업그레이드를 위해 자본을 투입할 수 있지만, 반대로 투자가 부족하면 업그레이드가 지연될 수 있습니다.
- 레거시 대역을 위한 주파수 재할당: 일부 규제 당국은 GSM 시대 서비스에서 사용하던 주파수를 선제적으로 재할당하고 있습니다. 한국에서는 당국이 최근 남아 있던 모든 3G 주파수를 4G/5G 용도로 재할당했습니다 rcrwireless.com. SK텔레콤과 KT는 각각 3G용으로 소규모 10MHz 대역을 보유하고 있었으나, 한국에서 3G 사용이 미미한 수준으로 줄어들었기 때문에 이를 LTE 또는 5G로 전환할 예정입니다. 이와 같은 정책, 즉 구형 용도의 주파수를 회수하는 조치는 일반적으로 사업자에게 남아 있는 3G 고객을 위한 대체 서비스(VoLTE나 2G 음성 등)를 유지하도록 의무화합니다. 홍콩의 통신 규제 당국도 2025년 말까지 모든 3G 라이선스를 회수해 해당 대역을 신기술에 할당할 것이라고 발표했습니다 ofca.gov.hk. 이스라엘은 2025년 12월 31일을 2G와 3G 전국 종료의 확정일로 정했습니다 en.wikipedia.org. 이는 일본(이미 2022년에 3G를 종료했고 2G는 1~2년만 더 유지 예정) 등 국가의 선례를 따르는 것입니다. 각 발표는 소비자와 업계에 명확한 메시지를 전달합니다: GSM 레거시 네트워크의 종료가 예정되어 곧 다가온다는 것입니다.
출처:
- GSMA “State of Mobile Internet Connectivity 2025” – 4G/5G 커버리지 및 레거시 네트워크 종료에 대한 주요 내용 samenacouncil.org samenacouncil.org
- The Guardian (Tanzania) – 아프리카 모바일 전망 보고서, 남아프리카공화국의 2027년 2G/3G 종료 계획 포함 ippmedia.com
- 로이터 (Nyasha Nyaungwa) – “Paratus, 나미비아 최초의 민간 4G 네트워크 출시” reuters.com reuters.com
- Technobaboy (필리핀) – DICT, 2G/3G를 4G/5G로 전환 계획, 통신사 반응 technobaboy.com technobaboy.com
- The Nation (나이지리아) – “T2 (9mobile) 가입자, MTN과 로밍 계약에도 불구하고 불만 토로”, 로밍 문제에 대한 고객 및 전문가 인용 thenationonlineng.net thenationonlineng.net
- 로이터 (Sarah Morland) – “AT&T, 멕시코 주파수 경매에 입찰할 가능성 낮아”, 높은 주파수 요금 및 시장 영향 관련 reuters.com reuters.com
- DCD (Paul Lipscombe) – “T-Mobile US, 2G 서비스 종료 시작”, 전환 전략 및 기기 업그레이드 관련 datacenterdynamics.com datacenterdynamics.com
- MoneySavingExpert UK – 영국 3G/2G 서비스 종료 일정 안내 (3G는 2025년 말, 2G는 2033년 종료 확인) moneysavingexpert.com moneysavingexpert.com
