Game-changing updates voor Android Auto: widgets, slimmere assistent en meer binnenkort beschikbaar

Belangrijke Android Auto-updates worden uitgerold: Google heeft stilletjes Android Auto-versies 15.4 en 15.6 uitgebracht eind 2025, met veranderingen achter de schermen en het leggen van de basis voor grotere functies zoals widgets op het scherm en nieuwe mediabediening ^[1] ^[2]. Deze updates worden geleidelijk uitgerold via de Play Store, hoewel enthousiaste gebruikers ze kunnen sideloaden via APK-installatieprogramma’s ^[3] ^[4].
Nieuwe _widgets_ en mediakaarten: Android Auto zal binnenkort Android-telefoonwidgets direct op het display van de auto ondersteunen, vergelijkbaar met widgets op het startscherm van een smartphone. In tegenstelling tot Apple CarPlay (dat widgets op een apart scherm toont), is Google van plan widgets naast de hoofdinterface te plaatsen voor snelle info zoals het weer of de agenda ^[5] ^[6]. Daarnaast zal een opnieuw ontworpen mediakaart-interface bestuurders in staat stellen om door meerdere audio-apps te vegen (bijv. Spotify, YouTube Music) zonder elke app opnieuw te openen, waardoor het veel gemakkelijker wordt om van bron te wisselen op het dashboard ^[7] ^[8].
AI-assistent “Gemini” vervangt Google Assistant: Google neemt geleidelijk afscheid van de oude Android Auto Google Assistant en zal tegen eind 2025 Gemini, een next-generation AI-copiloot, introduceren ^[9] ^[10]. Gemini belooft natuurlijkere spraakinteracties en geavanceerdere mogelijkheden – zo kan het contextuele zoekopdrachten uitvoeren (zoals het vinden van locaties met info uit Google Maps-reviews) en zelfs berichten in realtime vertalen ^[11] ^[12]. Deze upgrade is bedoeld om langdurige frustraties met spraakopdrachten op te lossen en handsfree bediening in de auto veel slimmer te maken.
Pixel-exclusieve functies (Call Screen & Notes): Samen met Gemini brengt Google Call Screen en Call Notes – populaire Pixel-telefoonfuncties – naar Android Auto voor Pixel-gebruikers. Deze gebruiken AI om inkomende oproepen te screenen en geven samenvattingen van telefoongesprekken nadat je hebt opgehangen ^[13] ^[14]. De Pixel 10-telefoons van Google ondersteunen deze functies al op het apparaat zelf, en integratie in Android Auto wordt verwacht zodra Gemini wordt uitgerold, wat de veiligheid en het gemak voor Pixel-bezitters vergroot ^[15] ^[16].
Ontwerpvernieuwing met Material You: De interface van Android Auto wordt bijgewerkt met Material You-ontwerpelementen. In versie 15.4 heeft Google dynamische themakleuren ingeschakeld die de accentkleuren van de auto-UI afstemmen op het achtergrondbeeld van je telefoon, wat zorgt voor een gepersonaliseerde en minder afleidende uitstraling in de auto ^[17] ^[18]. Deze subtiele facelift importeert het thema van je telefoon naar de auto, als onderdeel van Google’s inspanning om Android-ervaringen op verschillende apparaten te verenigen.
Nieuwe Google Maps-functies in de auto: Google Maps op Android Auto heeft onlangs de mogelijkheid gekregen voor bestuurders (of passagiers) om verkeersincidenten te melden (zoals ongelukken, snelheidscontroles, wegwerkzaamheden) zelfs op kleinere 7–8 inch autodisplays ^[19] ^[20]. Dit brengt een Waze-achtige community-meldfunctie naar meer gebruikers, waardoor realtime verkeerswaarschuwingen via crowdsourcing mogelijk worden. Aanvankelijk gelanceerd in 2024 voor grotere schermen, verschijnt de gevarenzone-“pin”-knop nu ook op kleinere infotainmentschermen ^[21] ^[22].
Overige verbeteringen en oplossingen: Google heeft stilletjes kritieke bugs opgelost en verfijningen toegevoegd in recente updates. Android Auto 15.4 en 15.6 bevatten verbindingsoplossingen voor nieuwe telefoons (Google drong er bij Pixel-gebruikers op aan te updaten nadat sommige Pixel 8/10-apparaten problemen hadden met het verbinden met auto’s) ^[23] ^[24]. Google heeft ook GameSnacks-minigames teruggebracht naar Android Auto na een korte verwijdering, en zelfs een paar volledige Android-games (zoals Subway Surfers en Angry Birds) mogelijk gemaakt om op autodisplays te draaien wanneer het voertuig geparkeerd staat ^[25]. De selectie van speelbare games is tot nu toe zeer beperkt, wat wijst op vroege experimenten met entertainment in de auto.
Gemengde ontvangst door autofabrikanten: Ondanks de upgrades van Google zijn niet alle autofabrikanten enthousiast. General Motors kondigde aan dat het de ondersteuning voor Android Auto en Apple CarPlay zal verwijderen uit toekomstige voertuigen, zelfs bij modellen op benzine, ten gunste van hun eigen ingebouwde infotainmentsysteem (gebaseerd op Android Automotive OS) ^[26] ^[27]. De beslissing heeft tot ophef geleid – veel kopers beschouwen telefoonprojectie als onmisbaar, en Apple meldt dat 8 op de 10 nieuwe autokopers aandringen op CarPlay-achtige connectiviteit ^[28]. De stap van GM, die online wordt bekritiseerd door klanten, onderstreept hoe essentieel Android Auto is geworden in de ogen van consumenten en hoe het ontbreken ervan de autokeuze kan beïnvloeden ^[29] ^[30].

Android Auto in één oogopslag: een constant evoluerende co-piloot

Android Auto is het platform van Google dat de functies van een Android-telefoon uitbreidt naar het infotainmentscherm van een auto voor veiliger, handsfree gebruik van kaarten, bellen, muziek en meer ^[31]. Door een telefoon aan te sluiten (of draadloos te verbinden bij nieuwere modellen) krijgen bestuurders een interface op het dashboard die wordt aangedreven door hun telefoon, maar geoptimaliseerd is voor autorijden – met grote knoppen, spraakopdrachten via Google Assistant en een vereenvoudigd menu. Het doel is om bestuurders toegang te geven tot belangrijke smartphonefuncties (navigatie, berichten, streaming audio) “veilig en zonder afleiding tijdens het rijden” ^[32]. Android Auto werd voor het eerst gelanceerd in 2015 en is sindsdien gestaag verbeterd met nieuwe functies en een grote herontwerp in 2022 genaamd “Coolwalk”, dat een dashboard met gesplitst scherm introduceerde. Toch voelt het platform vaak nog als een werk in uitvoering door frequente bugs en het trage tempo van nieuwe functies ^[33].

Google werkt Android Auto meestal elke maand of twee bij via de Play Store, maar deze updates “bevatten meestal geen bijgewerkte release-opmerkingen meer”, waardoor het voor gebruikers moeilijk is om te weten wat er is veranderd ^[34]. In plaats daarvan duiken techjournalisten en enthousiastelingen in bètaversies om nieuwe functies te ontdekken. Eind 2025 begon een reeks Android Auto-updates (versies 15.4, 15.5 en 15.6) stilletjes uit te rollen, en uit code-analyse bleek dat Google “aan verschillende grote functies werkt” die de Android Auto-ervaring aanzienlijk kunnen verbeteren ^[35]. Deze aankomende veranderingen – van een AI-assistent-revisie tot interface-aanpassingen – zijn bedoeld om Android Auto concurrerend te houden (vooral nu Apple’s CarPlay nieuwe mogelijkheden krijgt) en om tegemoet te komen aan gebruikersverzoeken. Hieronder gaan we dieper in op de belangrijkste verbeteringen die eraan komen voor Android Auto en wat ze betekenen voor bestuurders.

Nieuwe widgets op het dashboard voor informatie in één oogopslag

Een zeer verwachte verandering is de introductie van Android-widgets op het Android Auto-dashboard. Widgets zijn die handige, compacte app-panelen op het startscherm van je telefoon (voor weer, agenda, muziekbediening, enz.), en Google wil dat gemak naar het scherm van je auto brengen ^[36]. “Google werkt eraan om volledige widgets naar Android Auto te brengen,” meldt auto-techschrijver Bogdan Popa, die uitlegt dat elke widget die op je telefoon beschikbaar is uiteindelijk op het autoscherm gespiegeld zou kunnen worden ^[37]. Dit is een belangrijke verbetering van de gebruikersinterface: momenteel heeft Android Auto slechts zeer beperkte widget-achtige functionaliteit (bijvoorbeeld kleine bedieningselementen voor muziek of navigatie geïntegreerd in de taakbalk) ^[38].

Daarentegen zou de geplande update rijkere interactieve tegels direct op het hoofdscherm mogelijk maken, zodat je in één oogopslag live informatie ziet. Zo kun je bijvoorbeeld je aankomende agenda-afspraken, weersvoorspelling of een muziekspeler-widget zien zonder van app te hoeven wisselen ^[39] ^[40]. De aanpak van Google verschilt hier bewust van die van Apple – met iOS 26 heeft Apple widgets toegevoegd aan CarPlay, maar die staan op een apart zijscherm ^[41] ^[42]. Google lijkt te geloven dat het integreren van widgets in het primaire dashboardoverzicht nuttiger is, zodat bestuurders niet hoeven te swipen weg van kaarten of andere apps om ze te zien ^[43] ^[44]. In wezen zou het scherm van je auto gesplitste vensters met informatie naast elkaar kunnen tonen: navigatie naast een widget, naast mediabediening, enzovoort, waardoor de ruimte op brede schermen maximaal wordt benut.

De widgetfunctie werd ontdekt als slapende code in Android Auto 15.6 bèta-versies ^[45]. Hoewel deze nog niet actief is, suggereert de code dat wanneer deze wordt ingeschakeld, “alle widgets die beschikbaar zijn op je mobiele telefoon” mogelijk beschikbaar worden in de interface van Android Auto ^[46]. Vroege voorbeelden zijn onder andere een weerwidget (die de huidige temperatuur toont) en een agenda-widget, maar het uiteindelijke doel is om elke widget van een app in de auto te kunnen tonen ^[47]. Dit kan veel mogelijkheden openen – bijvoorbeeld een takenlijst-widget die je herinneringen toont terwijl je naar je werk rijdt, of een smart home-widget om snel je garagedeur te openen. Google heeft nog geen tijdlijn gegeven voor widgets op Android Auto, maar branchewaarnemers vermoeden dat dit onderdeel zal zijn van een grotere Android Auto-update die in de komende weken wordt aangekondigd ^[48]. Als we afgaan op de ervaring van Apple, zijn bestuurders enthousiast over meer personalisatie, en de widgets van Android Auto zouden eindelijk een “langverwachte” boost kunnen geven aan direct beschikbare informatie op het dashboard.

Swipebare mediakaarten: makkelijker wisselen tussen muziek- en podcast-apps

Muziek- en audiobediening is een kernonderdeel van elke autosoftware, en Google bereidt een grote verbetering voor audiomultitaskers voor: de mogelijkheid om meerdere media-apps direct toegankelijk te hebben op het dashboard van Android Auto. Momenteel gebruikt de interface van Android Auto de “Coolwalk” split-screen met één enkele mediakaart die toont wat er wordt afgespeeld (albumhoes en bediening) voor de actieve app (bijv. Spotify of een podcast-app). Als je overschakelt naar een andere audio-app, wisselt die kaart naar de bediening van de nieuwe app, en teruggaan vereist dat je handmatig de vorige app opnieuw opent ^[49] ^[50]. Deze beperking van één tegelijk is onhandig gebleken voor gebruikers die bijvoorbeeld wisselen tussen muziek en luisterboeken of meerdere streamingdiensten.

Google’s oplossing, ontdekt via een APK-analyse, is om meerdere gestapelde mediakaarten te introduceren die je direct kunt doorvegen ^[51] ^[52]. In de praktijk zal Android Auto een carrousel van je recente audio-apps bijhouden. “Android Auto zal meerdere mediakaarten op het Coolwalk-scherm mogelijk maken… gebruikers kunnen bladeren door naar links en rechts te vegen,” meldde Android Authority, en noemde het een “langverwachte functie voor muziekliefhebbers” ^[53] ^[54]. Bijvoorbeeld, als je Spotify hebt gebruikt en daarna bent overgeschakeld naar een podcast op Audible, kun je later de mediakaart vegen om Spotify terug te halen zonder door menu’s te hoeven zoeken ^[55] ^[56]. Een demo in testfase liet precies dit zien: een gebruiker kon schakelen tussen Spotify- en YouTube Music-kaarten, waarbij elke kaart onthoudt waar je was gebleven, en door op een kaart te tikken wordt die app indien nodig volledig geopend ^[57].

Deze verandering “elimineert de noodzaak om eerder gebruikte muziek- of audio-apps opnieuw te openen bij het wisselen”, waardoor Android Auto naadlozer wordt voor degenen die meerdere audio-bronnen gebruiken ^[58] ^[59]. Of het nu gaat om afwisselen tussen een audioboek en een favoriete afspeellijst, of passagiers die nummers in een tweede app in de wachtrij zetten, de multi-kaartinterface vermindert afleiding door het handmatig wisselen van apps te beperken ^[60]. Opvallend is dat Google de mediakaarten niet naast elkaar toont (wat het scherm rommelig zou maken), maar als een veegbare stapel om een overzichtelijke lay-out te behouden ^[61] ^[62]. Deze functie werd ook voor het eerst gespot in de Android Auto 15.6 beta-code, wat aangeeft dat het actief wordt ontwikkeld ^[63]. Er is nog geen officiële lanceringsdatum, maar aangezien het in beta is en “mogelijk om de hoek ligt” volgens insiders ^[64], zouden Android Auto-gebruikers deze verbetering kunnen zien bij de volgende grote update. Het is een kwaliteitsverbetering die aansluit bij hoe mensen hun infotainment daadwerkelijk gebruiken – met meerdere apps – en zou het “schakelen tussen verschillende audio-bronnen” veel minder omslachtig moeten maken onderweg ^[65].

De Gemini-revolutie: AI-assistent-upgrades achter het stuur

Misschien is de meest ingrijpende verandering die naar Android Auto komt, Google’s plan om zijn spraakassistent te vervangen door een krachtigere, door AI aangedreven assistent genaamd Gemini. Jarenlang was de ingebouwde Google Assistent in Android Auto een gemengd verhaal – hoewel essentieel voor handsfree taken, had het vaak moeite met spraakherkenning en beperkte functionaliteit (soms “niet in staat om een telefoongesprek te starten wanneer daarom werd gevraagd,” zoals één rapport klaagde ^[66]). Google staat nu op het punt die ervaring te overtreffen door Gemini te integreren, wat niet zomaar een incrementele update is, maar een geheel nieuw AI-model dat naar verluidt op gelijke hoogte staat met geavanceerde conversatie-AI-technologie.

Google heeft aangegeven dat “de dagen van Google Assistant [in Android Auto] geteld zijn”, waarbij Gemini naar verwachting eind 2025 live zal gaan ^[67] ^[68]. Wat maakt Gemini bijzonder? Het wordt omschreven als een “door AI aangedreven engine” die veel natuurlijkere, mensachtige gesprekken mogelijk maakt en complexe vragen contextueel kan afhandelen ^[69] ^[70]. Voor bestuurders betekent dit dat je vervolgvragen kunt stellen of natuurlijker kunt spreken, zonder de strakke commando’s die huidige assistenten vaak vereisen. In plaats van een verzoek omslachtig te formuleren, kun je bijvoorbeeld met Gemini praten: “Zoek een goede pizzeria op de route naar huis” en daarna “Heeft het goede recensies en parkeergelegenheid?” – en Gemini zou de context begrijpen en informatie uit Google Maps-reviews halen om te antwoorden ^[71] ^[72]. Deze mogelijkheid om direct te zoeken in bedrijfsvermeldingen en Google-reviews is een geprezen functie van Gemini’s integratie ^[73].

Google demonstreerde Gemini zelfs in actie in een auto, in samenwerking met Mercedes-Benz om te laten zien hoe een AI-copiloot bestuurders zou kunnen assisteren ^[74] ^[75]. In die demo behandelde Gemini meer genuanceerde verzoeken waar Google Assistant moeite mee zou hebben, wat een grote stap vooruit betekent voor spraakbesturing in auto’s. Naast meer conversatiegerichte GPS- of restaurantzoekopdrachten, wordt verwacht dat Gemini standaardtaken (bellen, sms’en, muziek) betrouwbaarder afhandelt en zelfs nieuwe functies toevoegt. Een van die functies is real-time berichtvertaling, wat betekent dat Gemini binnenkomende berichten of je ingesproken antwoorden direct kan vertalen – uiterst handig voor tweetalige bestuurders of tijdens het reizen in het buitenland ^[76].

Gemini zal ook de Call Screen en Call Notes functionaliteit in Android Auto ontgrendelen. De Pixel-telefoons van Google introduceerden deze AI-functies: Call Screen gebruikt AI om onbekende oproepen te beantwoorden en het gesprek te transcriberen, terwijl Call Notes (op de nieuwste Pixel) een telefoongesprek kan samenvatten nadat je hebt opgehangen ^[77]. Volgens Google, “call notes and call screen would land on Android Auto… by the end of the year. Both features will require Gemini.” ^[78]. In wezen zou de assistent van je auto spamoproepen kunnen filteren terwijl je rijdt, of je een korte samenvatting van een gesprek kunnen geven (bijvoorbeeld de belangrijkste punten van een zakelijk gesprek), zodat je het zonder afleiding kunt bekijken ^[79] ^[80]. Dit zijn exclusieve voordelen voor Pixel-gebruikers in eerste instantie, waardoor de hardware van Google’s telefoon nauwer wordt verbonden met de auto-ervaring.

Alle tekenen wijzen erop dat de komst van Gemini naar Android Auto zal samenvallen met een grote software-update — waarschijnlijk gepland rond de eindejaars-feature drops van het Android-ecosysteem. Google heeft geen exacte datum gegeven, maar meerdere bronnen verwachten een belangrijke aankondiging in de komende weken die “meer dan een paar functies zal bevatten” naast Gemini, mogelijk een uitgebreide Android Auto 16-release ^[81]. De belofte van Gemini maakt gebruikers enthousiast: het zou spraakassistentie eindelijk kunnen laten aanvoelen als een intelligente co-piloot in plaats van een wisselvallige spraakkiezer. Zoals een analist het verwoordde, met Gemini “hebben we een ‘intelligente co-piloot’ aangedreven door kunstmatige intelligentie” in de auto ^[82] – een belangrijk onderdeel van Google’s visie op de toekomst van autorijden.

De interface verfijnen: Material You en ontwerpaanpassingen

Google voegt niet alleen functies onder de motorkap toe; het frist ook het uiterlijk en gevoel van Android Auto op. In recente updates is Android Auto begonnen met het overnemen van Material You-ontwerpelementen om de interface te personaliseren. Material You (geïntroduceerd in Android 12 op telefoons) past de kleuren van de gebruikersinterface dynamisch aan op basis van het behang of thema van de gebruiker. Nu loopt Android Auto in: versie 15.4 introduceerde accentkleurthema’s die het kleurenpalet van het behang van je telefoon kunnen importeren naar het autodisplay ^[83] ^[84]. Voor gebruikers betekent dit dat als je telefoon op een bepaald thema staat (bijvoorbeeld blauwtinten), je Android Auto-knoppen en accenten automatisch blauw kunnen kleuren om te matchen, wat een uniforme uitstraling creëert. Zoals een rapport opmerkte, “synchroniseert dit langverwachte Material You-ontwerp” eindelijk de interfacekleuren van Android Auto met het behang van je telefoon ^[85].

Waarom is dit belangrijk in een auto? Naast de visuele aantrekkingskracht kan het de leesbaarheid verbeteren en afleiding verminderen. Google heeft geëxperimenteerd met “minder felle kleuren die meer logisch zijn in een auto” om ervoor te zorgen dat de interface niet te druk oogt tijdens het rijden ^[86]. De accentkleur-aanpassing is een subtiele verandering, maar maakt deel uit van een bredere inspanning om de gebruikersinterface van Android Auto te moderniseren na het grote Coolwalk split-screen redesign. Het is in feite de auto die de stijl van de telefoon inhaalt. Gebruikers die waarde hechten aan een samenhangende uitstraling op al hun apparaten, zullen het waarderen dat hun favoriete kleurenschema’s ook op het dashboard verschijnen.

Andere kleine verfijningen van de interface zijn ook aan de gang. Google past accentkleuren en thematisering aan in andere delen van de gebruikersinterface, en verfijnt animaties en lay-outs om de ervaring soepeler te maken. Er zijn ook aanwijzingen voor aankomende ondersteuning voor achtergronden of diepere aanpassing van de achtergrond van Android Auto, hoewel Google dat nog niet heeft bevestigd. Aan de functionele kant heeft Google onlangs een incidentmeldingsknop in Google Maps ingeschakeld voor kleinere schermformaten (zoals besproken), wat een wijziging in de gebruikersinterface is—er wordt een nieuwe knop op het scherm toegevoegd voor het melden van gevaren in meer auto’s ^[87]. Dit soort kleine updates blijven vaak onopgemerkt in officiële changelogs, maar verbeteren het dagelijks gebruik.

Tot slot heeft Google een aantal bugproblemen opgelost die eerdere versies teisterden. Met name veel nieuwe Pixel-telefoongebruikers klaagden dat Android Auto niet wilde verbinden of willekeurig de verbinding verbrak op Android 14/15; Google erkende dit en adviseerde gebruikers om te updaten naar de nieuwste versie van Android Auto voor betere betrouwbaarheid met Pixel-telefoons ^[88] ^[89]. Versie 15.4/15.5 bevatte kritieke verbindingsoplossingen voor deze gevallen, dus als je een nieuwe telefoon hebt gekocht en Android Auto werkte niet, zijn de updates waarschijnlijk de oplossing geweest. Zulke oplossingen zijn misschien niet spectaculair, maar ze zijn cruciaal voor een stabiele ervaring. Al met al zorgen de afwerkingen van Google – van esthetiek tot stabiliteit – ervoor dat wanneer de meer opvallende functies zoals Gemini en widgets arriveren, ze dat doen op een solide, gebruiksvriendelijke basis.

Navigatie en apps: Google Maps-verbeteringen en spelletjes in de auto

Gegeven hoe sterk bestuurders vertrouwen op Google Maps binnen Android Auto, zijn zelfs kleine verbeteringen daar het vermelden waard. De meest zichtbare recente verandering is de uitbreiding van verkeersincidentmeldingen naar meer gebruikers. Vanaf eind 2024 en in 2025 laat Google Maps op Android Auto nu gebruikers met kleinere head-unit schermen (vanaf 7 inch) gevaren of incidenten melden met een snelle tik ^[90] ^[91]. Voorheen was deze Waze-achtige functie – het melden van ongevallen, snelheidscontroles of wegwerkzaamheden – alleen beschikbaar op grote infotainmentschermen (meestal 10 inch en groter) ^[92]. De wijziging van Google betekent dat bestuurders van veel gangbare auto’s met middelgrote schermen nu meldingen kunnen bijdragen om anderen te helpen. Bijvoorbeeld, als je een plotselinge wegafsluiting of een gestrande auto tegenkomt, kan je passagier op de meldknop in Maps op Android Auto drukken, zodat andere bestuurders direct gewaarschuwd worden ^[93] ^[94]. Deze door gebruikers verzamelde gegevens worden vervolgens opgenomen in Google’s verkeerswaarschuwingen, net zoals Waze dat al jaren doet. De motivatie van Google is hier duidelijk: “sinds vorig jaar importeert Google Maps ook verkeersmeldingen van Waze,” en de concurrentie van Waze heeft Google waarschijnlijk aangespoord om zijn eigen meldtools in de app te verbeteren ^[95]. Het eindresultaat is een win-winsituatie: meer community-gedreven veiligheidswaarschuwingen op Android Auto, ongeacht je schermgrootte, waardoor Google Maps een nog betere reisgenoot wordt.

Een andere navigatie-gerelateerde update die stilletjes wordt uitgerold, is de aanpassing van voorgestelde bestemmingen die verschijnen wanneer je Android Auto opstart. Google heeft de intelligentie achter die suggesties verfijnd (zoals voorspellen waar je waarschijnlijk naartoe gaat op een bepaald tijdstip) ^[96]. Hoewel minder opvallend, zijn deze machine learning-verbeteringen in Maps bedoeld om de navigatie van je auto een stap voor te laten zijn – bijvoorbeeld door automatisch je woon-werkroute of de locatie van je volgende agenda-afspraak als één-tik-optie te tonen wanneer je de auto start.

Naast navigatie houdt Google zich ook bezig met in-car entertainment via Android Auto. Een leuke toevoeging is de terugkeer van GameSnacks, eenvoudige HTML5-gebaseerde minigames (denk aan puzzels en snelle spelletjes) die op het autoscherm kunnen worden gestart wanneer je geparkeerd staat ^[97]. Google had GameSnacks om onduidelijke redenen tijdelijk verwijderd, maar volgens de laatste updates zijn ze terug – wat betekent dat je bijvoorbeeld snel een spelletje kunt spelen terwijl je op iemand wacht ^[98]. Nog ambitieuzer is dat Google is begonnen met het mogelijk maken van volledige Android-games op sommige auto’s: met ondersteuning voor Android 16 (het volgende generatie Android-besturingssysteem) kunnen een zeer beperkt aantal spellen zoals Subway Surfers en Angry Birds daadwerkelijk draaien op het infotainmentsysteem ^[99]. Dit is meer een proof-of-concept – er zijn slechts een paar titels beschikbaar, en uiteraard is gamen alleen praktisch als het voertuig geparkeerd staat. Maar het laat zien dat Google het idee onderzoekt om van de auto een secundair gameplatform te maken voor passagiers of stilstaande momenten. Verwacht geen Xbox-ervaring, maar je autorit hoeft niet zo saai te zijn als je in een parkeerplaats wacht.

Deze app- en navigatieverbeteringen zijn misschien niet zo opvallend als AI-assistenten of UI-vernieuwingen, maar ze dragen wel bij aan het maken van Android Auto tot een meer compleet ecosysteem. Gevaarlijke situaties melden, minigames spelen, slimmere suggesties zien – het draagt allemaal bij aan een platform dat niet alleen een statische projectie van je telefoon is, maar steeds meer een verlengstuk ervan wordt, afgestemd op de rijtijd.

Ruimere context: strategieën van autofabrikanten en de toekomst van Android Auto

Al deze verbeteringen aan Android Auto onderstrepen hoe belangrijk smartphoneconnectiviteit in auto’s is geworden. Techgiganten investeren zwaar in deze platforms (Android Auto en Apple CarPlay) omdat bestuurders verwachten dat de apps en gegevens van hun telefoon naadloos in hun voertuigen beschikbaar zijn. Er is echter een parallelle trend: sommige autofabrikanten trekken zich juist terug en willen hun dashboard niet langer overlaten aan Google of Apple. Het meest opvallende geval is General Motors (GM), dat veel ophef veroorzaakte door plannen aan te kondigen om Android Auto en CarPlay uit toekomstige voertuigen te verwijderen ^[100]. Beginnend met bepaalde modellen uit 2024 (zoals de Blazer EV) en later uitbreidend naar alle benzinemodellen, is het de bedoeling van GM om uitsluitend hun eigen op Android Automotive OS gebaseerde systeem te gebruiken ^[101] ^[102].

Het is belangrijk om te verduidelijken: Android Automotive OS is een ingebouwd besturingssysteem dat op de hardware van de auto kan draaien (vaak met geïntegreerde Google-diensten), maar het is niet hetzelfde als Android Auto-projectie vanaf een telefoon. GM gokt erop dat een sterk geïntegreerd systeem een betere gebruikerservaring kan bieden (en misschien nieuwe inkomstenstromen via abonnementen) dan telefoonprojectie. Ze stellen dat een ingebouwd systeem geavanceerder kan zijn en nauwer verweven met de functies van de auto (navigatie die gekoppeld is aan voertuigsensoren, enz.) ^[103]. Toch zijn veel consumenten ontevreden over het verlies van de mogelijkheid om hun vertrouwde telefooninterface aan te sluiten. Uit enquêtes en reacties op sociale media blijkt zelfs veel weerstand: “CarPlay en Android Auto zijn enorm populair geworden, en veel kopers van nieuwe auto’s beschouwen ze als onmisbare uitrusting,” merkt autoevolution op, daarbij verwijzend naar gegevens van Apple dat bijna 80% van de kopers niet eens een auto overweegt zonder deze functies ^[104]. Toen ze hoorden van GM’s besluit, gaven sommige gebruikers openlijk aan dat ze GM zouden verlaten voor een ander merk in plaats van hun telefoonconnectiviteit op te geven ^[105].

Deze tegenreactie benadrukt een interessante dynamiek: terwijl Google druk bezig is met het verbeteren van Android Auto, hangt de toekomst ervan ook af van autofabrikanten die het blijven ondersteunen. De meesten doen dat – vrijwel alle grote merken behalve GM (en zijn submerken zoals Chevrolet, Cadillac, Buick) blijven zich inzetten om Android Auto en CarPlay in nieuwe modellen aan te bieden. De houding van GM is een gok dat het klanten kan losweken van telefoongebaseerde systemen. Andere autofabrikanten kiezen een andere aanpak; zo hebben Ford en anderen publiekelijk hun klanten gerustgesteld dat ze geen plannen hebben om CarPlay/Android Auto te schrappen, waarmee ze zich impliciet afzetten tegen de stap van GM. Google profiteert op zijn beurt van beide benaderingen: het levert het Android Automotive OS dat GM’s nieuwe systeem aandrijft (zonder CarPlay/AA), en het ontwikkelt Android Auto voor de telefoons van alle anderen. Vanuit het perspectief van de bestuurder is het echter duidelijk dat Android Auto een geliefd onderdeel van de rijervaring is geworden voor miljoenen, dus elke dreiging om het te verwijderen wordt met weerstand ontvangen.

Vooruitkijkend kan de uitrol van functies zoals Gemini AI, widgets en uitgebreidere mediabediening door Google worden gezien als een strategie om Android Auto nog onmisbaarder te maken. Door gebruikersproblemen aan te pakken (zoals onhandige spraakopdrachten of beperkte multitasking) en wow-factoren te introduceren (zoals een AI die met je kan praten als een menselijke bijrijder), zorgt Google ervoor dat Android Auto een verkooppunt voor auto’s blijft. Het is ook een tegenzet tegen Apple’s volgende generatie CarPlay (Apple heeft een grote CarPlay-update gepresenteerd die zelfs alle schermen van de auto kan overnemen, gepland voor 2024/25). In deze race zijn de echte winnaars de consumenten, die kunnen rekenen op steeds capabelere en persoonlijkere in-car technologie.

Conclusie: Een Nieuwe Android Auto-ervaring aan de Horizon

Android Auto staat aan de vooravond van een van zijn grootste upgradecycli ooit. Van subtiele interface-updates tot fundamentele veranderingen zoals een AI-assistent-revolutie, Google transformeert het platform om slimmer, gebruiksvriendelijker en beter afgestemd op het moderne Android-ecosysteem te zijn. Zoals Android Authority het verwoordde: “Android Auto is momenteel in een goede staat van bruikbaarheid, maar dat is geen reden om achterover te leunen” – en Google doet dat duidelijk niet ^[106]. Tegen het einde van het jaar kunnen bestuurders mogelijk de vruchten van dit werk zien: veegbare mediakaarten waarmee je moeiteloos tussen audio-apps wisselt, live-widgets die je agenda of het weer op het dashboard brengen, en de eerste incarnatie van Gemini AI die je spraakopdrachten met nieuwe intelligentie afhandelt.

Deze verbeteringen zullen geleidelijk worden uitgerold – Google schakelt vaak functies in via server-side updates, zelfs als je de nieuwste app hebt geïnstalleerd ^[107]. Het is dus verstandig om Android Auto up-to-date te houden, maar geduld kan nodig zijn, want niet iedereen krijgt nieuwe functies op dag één ^[108]. Het goede nieuws is dat Google zich lijkt in te zetten om bugs te verhelpen (zoals te zien is bij de Pixel-oplossingen) en te reageren op feedback van gebruikers. De terugkeer van functies zoals het melden van gevaren op Maps en de herintroductie van spelletjes in de auto laten zien dat zelfs de kleinere details niet over het hoofd worden gezien.

Voor de gemiddelde bestuurder zouden de komende veranderingen ervoor moeten zorgen dat Android Auto meer aanvoelt als een verlengstuk van hun telefoon – persoonlijk, capabel en spraakzaam – in plaats van een statische, secundaire interface. De “technologische brug” van versie 15.4 en 15.6 effent het pad voor de “nakende komst van Gemini” en daarna ^[109]. Het is een bewijs van hoe auto’s “slimmer” worden, niet alleen door autonoom rijden, maar ook door connectiviteit en AI die de dagelijkse rijervaring handiger en leuker maken. Zoals een kop treffend stelde: “Vaarwel aan het oude Android Auto”, en welkom in het nieuwe tijdperk van een door AI aangedreven, widget-rijke, bestuurdergerichte Android Auto ^[110].

Houd de komende maanden je Android Auto-app-updates en nieuws van Google in de gaten – een officiële aankondiging of blogpost over deze functies kan binnenkort verschijnen. En als je een liefhebber bent, kun je zelfs deelnemen aan het Android Auto-bètaprogramma om sommige functies vroegtijdig te testen (met de gebruikelijke kanttekening dat niet alles in bèta definitief is ^[111]). Eén ding is zeker: Android Auto versnelt vooruit, en de weg vooruit ziet er spannend uit voor iedereen die zijn digitale leven graag meeneemt tijdens het rijden.

Bronnen: Android Auto nieuwe functies rapporten ^[112] ^[113]; Android Authority APK-analyse ^[114] ^[115]; Autoevolution nieuws over Android Auto 15.4 en 15.6 ^[116] ^[117]; Google Maps update-informatie ^[118]; El Adelantado tech rapport ^[119] ^[120]; Autoevolution over het besluit van GM ^[121] ^[122].

Android Auto is getting Widgets?! #androidauto #carplay

Bekijk deze video op YouTube.

References