Belangrijke feiten
- UAE’s du introduceert “5G+” – Telecomoperator du lanceerde 5G+-dienst gebaseerd op 5G-Advanced technologie, waarmee de mobiele snelheden worden verdubbeld en de latentie in de VAE wordt verlaagd gulfbusiness.com. “Door 5G+ te introduceren… zet du een nieuwe standaard voor mobiele prestaties in de VAE,” zei du’s CCO Karim Benkirane gulfbusiness.com, en merkte op dat dit naadloos ultra-HD streamen, gamen en AI-apps mogelijk zal maken.
- Bangladesh omarmt Open RAN – Grameenphone (Telenor Bangladesh) en het Japanse Rakuten zijn een partnerschap aangegaan voor een 4G/5G Open RAN-pilot, een primeur in Zuid-Azië. De proef zal de weg vrijmaken voor landelijke Open RAN-uitrol, met als doel een wendbaarder, efficiënter netwerk telecoms.com. “Deze pilot is een belangrijke stap richting een toekomstbestendiger netwerk… en opent nieuwe mogelijkheden voor innovatie,” zei Grameenphone CTO Jai Prakash telecoms.com.
- Europese telecomherschikking – Vodafone en Digi splitsen Telekom Romania Mobile in een deal van €70 miljoen die nu formeel is ondertekend mobileworldlive.com. Het Griekse OTE Group stemde ermee in om zijn Roemeense tak te verkopen, waarbij Digi de prepaid-abonnees, een deel van het spectrum en torens overneemt, en Vodafone de rest. “De overeenkomst… zal investeringen in infrastructuur vergemakkelijken [en] een efficiëntere netwerkontwikkeling mogelijk maken,” zei OTE CEO Kostas Nebis, die het een overwinning noemde voor de digitale transformatie van Roemenië mobileworldlive.com. Vodafone-topvrouw Margherita Della Valle voegde eraan toe dat het “onze positie in Roemenië versterkt… waardoor we kunnen investeren in de hoogwaardige netwerken waar onze klanten op vertrouwen” mobileworldlive.com.
- Toreninvestering geeft vertrouwen aan – Oman Towers Company heeft een strategisch partnerschap gesloten met Brookfield Asset Management, dat een meerderheidsbelang in het torenbedrijf heeft verworven in een deal die voor het eerst werd aangekondigd in juni techafricanews.com. Gevierd in Muscat deze week, versterkt deze stap de financiële en operationele slagkracht van Oman Towers en sluit het aan bij de digitale ambities van het sultanaat. CEO Majid Al Kharoosi merkte op dat de samenwerking verder gaat dan alleen kapitaal en zorgt voor langdurige duurzaamheid “in lijn met de nationale digitale ambities van Oman” techafricanews.com. Door de overname van Brookfield worden er ongeveer 2.450 Omaanse torensites aan haar portfolio toegevoegd, waarmee het de op één na grootste torenexploitant ter wereld wordt (315.000 sites wereldwijd) en de grootste buiten China techafricanews.com.
- Eerste 5G-spoorwegnetwerk live – Duitsland introduceerde een 5G-netwerk voor het spoor toen Deutsche Bahn en Nokia het eerste FRMCS-compatibele systeem ter wereld (het op 5G gebaseerde Future Railway Mobile Communication System) activeerden op een testroute in Saksen ftnnews.com. Werkend in de 1900 MHz-band zal het standalone 5G-netwerk het verouderde GSM-R voor treincommunicatie vervangen. Het maakt slimme geautomatiseerde treinbesturing, realtime monitoring en “zelfherstellende” netwerkfuncties mogelijk om vertragingen te verminderen en de capaciteit te vergroten ftnnews.com ftnnews.com. Het project maakt deel uit van een Europese inspanning om de spoorwegconnectiviteit te moderniseren en naadloze grensoverschrijdende operaties op 5G mogelijk te maken ftnnews.com.
- Stratosferische 5G-proeven – Het Japanse SoftBank heeft zijn HAPS-project verder ontwikkeld, waarbij een drone op grote hoogte werd gebruikt om 5G vanuit de lucht te zenden. In een recente veldproef creëerde SoftBank’s prototype High-Altitude Platform Station (HAPS)-lading zes mobiele dekkingscellen op de grond en werden stabiele 5G-verbindingen behouden, zelfs aan de randen van de cellen telecoms.com telecoms.com. Dit toont aan dat één stratosferisch platform een gebied met een diameter van 200 km kan dekken. Na een samenwerking met het Amerikaanse bedrijf Sceye, plant SoftBank een pre-commerciële HAPS-dienst tegen 2026 telecoms.com. Het bedrijf ziet HAPS als aanvulling op terrestrische en satellietnetwerken om connectiviteit te brengen naar afgelegen gebieden als onderdeel van een “ubiquitous coverage”-strategie telecoms.com.
- Australische storing onder de loep – Een grote netwerkstoring trof deze week Optus in Australië (de #2 provider), waardoor noodoproepdiensten 13 uur uitvielen en samenviel met het overlijden van drie mensen die geen contact konden krijgen met 000-operators reuters.com. De technische storing, veroorzaakt door een firewall-upgrade, duurde van middernacht tot vroeg in de middag op donderdag reuters.com. Te midden van publieke verontwaardiging boden Optus-CEO Kelly Bayer Rosmarin (die op 20 september aftrad) en waarnemend CEO Michael Ackland hun excuses aan en beloofden volledige medewerking aan overheidsonderzoeken reuters.com reuters.com. Functionarissen noemden de storing “volledig onacceptabel”, en een formeel onderzoek zal nagaan waarom kritieke back-upmaatregelen faalden.
Ontwikkelingen bij providers & netwerken
5G+ lancering in de VAE: In een grote netwerkupgrade heeft du (Emirates Integrated Telecom) 5G+ geïntroduceerd, waarmee het een van de eersten in het Midden-Oosten is die 5G-Advanced grootschalig uitrolt. De uitrol van 5G+ belooft tot tweemaal de snelheid van standaard 5G en aanzienlijk lagere latentie gulfbusiness.com. Du zegt dat de technologie – die draait op een nieuwe, zelfstandige 5G-Advanced core – “naadloze, betrouwbare en echt next-generation” ervaringen mogelijk zal maken, van directe 4K videostreaming tot cloud gaming zonder vertraging en AI-toepassingen gulfbusiness.com. “Door 5G+ te introduceren… zullen we meer leveren dan alleen snellere snelheden, en nieuwe mogelijkheden voor onze klanten ontsluiten,” legt du’s Chief Commercial Officer Karim Benkirane uit gulfbusiness.com. De dienst, die onafhankelijk van 4G werkt, vereist compatibele apparaten en simkaarten, en maakt deel uit van du’s inspanningen om de infrastructuur van de VAE toekomstbestendig te maken voor data-intensieve diensten. Nu de adoptie van 5G in de Golf versnelt, wordt verwacht dat du’s rivaal Etisalat zal volgen met 5.5G-upgrades, aangezien operators proberen concurrerend te blijven op het gebied van netwerkkwaliteit.
Open RAN in Zuid-Azië: De grootste mobiele operator van Bangladesh, Grameenphone (eigendom van het Noorse Telenor), werkt samen met het Japanse Rakuten Symphony om de eerste Open RAN mobiele sites van het land uit te rollen. Aangekondigd op 19 september, zal de pilot verschillende 4G/5G-sites bouwen met behulp van Open RAN-architectuur als voorloper van een landelijke uitrol telecoms.com. Grameenphone, dat 99% van de bevolking van Bangladesh dekt, zou een van de eersten in Zuid-Azië zijn die Open RAN op grote schaal toepast. Rakuten Symphony levert cloud-native radio-units, gecentraliseerde en gedistribueerde units (CU/DU), en OSS-software voor het project telecoms.com. Deze stap weerspiegelt Telenor’s strategie om flexibelere, leverancier-onafhankelijke netwerken te introduceren. “Deze pilot is een belangrijke stap richting het bouwen van een wendbaarder, efficiënter en toekomstbestendig netwerk,” aldus Grameenphone CTO Jai Prakash, die opmerkt dat het “betere connectiviteitservaringen zal bieden aan onze miljoenen abonnees” door meer innovatie en kostenefficiëntie mogelijk te maken telecoms.com. Rakuten Symphony President Sharad Sriwastawa voegde toe dat de samenwerking een gedeelde visie aantoont om “de voordelen van Open RAN volledig te benutten, waaronder meer operationele flexibiliteit [en] versnelde netwerkinnovatie.” Als de proef succesvol is, zal deze leiden tot een grootschaligere Open RAN-uitrol over het netwerk van 86 miljoen abonnees van Grameenphone, en kan het andere aanbieders in de regio aanmoedigen om het ook toe te passen.
Virgin Media O2 breidt 5G SA uit (VK): In gerelateerd nieuws van eerder deze week heeft Virgin Media O2 in het Verenigd Koninkrijk aangekondigd dat het zijn 5G Standalone-netwerk heeft uitgebreid naar 500 steden en dorpen, waarmee nu meer dan 70% van de bevolking wordt gedekt bez-kabli.pl. Dit geeft VMO2 het grootste 5G SA-bereik in Groot-Brittannië, waarmee het vooroploopt in de race om volledig onafhankelijke 5G te leveren. De cloud-native 5G-core maakt geavanceerde mogelijkheden mogelijk zoals network slicing voor missie-kritische diensten en edge computing voor apps met lage latentie bez-kabli.pl bez-kabli.pl. In elk van de 500 locaties wordt minimaal 90% buitendekking bereikt op 5G SA bez-kabli.pl. De uitbreiding maakt deel uit van een investering van £700 miljoen dit jaar, waarmee ook honderden nieuwe 4G/5G small cells zijn toegevoegd om de capaciteit in dichtbevolkte stedelijke gebieden te vergroten bez-kabli.pl. “We investeren elke dag £2 miljoen om ons mobiele netwerk te verbeteren… we maken ons netwerk toekomstbestendig en banen de weg voor spannende, klantgerichte innovaties,” zei VMO2 CTO Jeanie York bez-kabli.pl. De uitbreiding onderstreept de versnelde inspanningen van Britse providers op het gebied van standalone 5G; BT/EE en Vodafone rollen ook 5G SA uit, hoewel momenteel vooral voor zakelijk gebruik. Nu breed consumenten-5G SA beschikbaar is, legt VMO2 de nadruk op betrouwbaarheid en innovatie, en positioneert het netwerk voor toekomstige diensten zoals meeslepende VR, slimme stadssystemen en autonome voertuigen.
Branchedeals & Partnerschappen
Vodafone & Digi verdelen Roemenië: Een opmerkelijke telecomconsolidatie in Oost-Europa werd afgerond toen Vodafone en Digi Roemenië overeenkwamen om de activa van Telekom Romania Mobile te splitsen. De deal, die voor het eerst werd aangekondigd in 2024, kreeg goedkeuring van de toezichthouder en definitieve overeenkomsten werden op 19 september ondertekend mobileworldlive.com. Het Griekse OTE (dochteronderneming van Deutsche Telekom) zal 100% van Telekom Romania Mobile verkopen voor €70 miljoen, waarbij het bedrijf van de koper wordt opgesplitst: Digi Roemenië betaalt €40 miljoen voor de prepaidklanten, een deel van de spectrumlicenties en een deel van de toreninfrastructuur, terwijl Vodafone Group €30 miljoen betaalt voor de postpaidactiviteiten en de resterende activa mobileworldlive.com. OTE’s CEO Kostas Nebis zei dat de verkoop past binnen de strategie van OTE om het portfolio te stroomlijnen en “de aandeelhouderswaarde te vergroten.” Hij merkte op dat samenwerking met Vodafone en Digi “investeringen in infrastructuur zal vergemakkelijken, efficiëntere netwerkontwikkeling mogelijk zal maken en de klantenservice zal verbeteren” in Roemenië, wat de digitale vooruitgang van het land ondersteunt mobileworldlive.com. De CEO van Vodafone, Margherita Della Valle, prees de stap en zei dat deze “onze positie in Roemenië versterkt, door onze lokale schaal te vergroten en aanzienlijke synergievoordelen te ontsluiten… [Het] stelt ons in staat te investeren in de hoogwaardige netwerken waar onze klanten op vertrouwen.” mobileworldlive.com Zodra de transactie is afgerond, zal Vodafone zijn #2-positie op de Roemeense mobiele markt verstevigen, terwijl Digi (al de grootste kabel- en internetprovider) waardevol spectrum en groei in abonnees veiligstelt. De herschikking zal naar verwachting de concurrentie met Orange Romania (de marktleider op mobiel gebied) intensiveren en de netwerkkwaliteit verbeteren door gezamenlijke investeringen.
Aandeel in Omaanse torens overgenomen door Brookfield: In het Midden-Oosten onderstreept een internationale investering in digitale infrastructuur het vertrouwen van investeerders in opkomende markten. Oman Tower Company (OTC) – dat ongeveer 2.450 telecommunicatietorens in het sultanaat exploiteert – heeft officieel een strategisch partnerschap afgesloten met het Canadese Brookfield Asset Management, een van ’s werelds grootste infrastructuurinvesteerders techafricanews.com. De deal, die werd gevierd tijdens een ceremonie in Muscat op 19 september, geeft Brookfield een meerderheidsbelang (naar verluidt rond de 80%) in OTC, een stap die in juni al werd overeengekomen. Brookfield zal kapitaal en expertise inbrengen om de uitrol en modernisering van torens in Oman te versnellen. Majid Amer Al Kharoosi, CEO van Oman Towers, zei dat het partnerschap verder gaat dan alleen een kapitaalinjectie, en de financiën, operaties en governance van OTC op de lange termijn versterkt. Het waarborgt de groei van het bedrijf “in lijn met de nationale digitale ambities van Oman,” benadrukte hij techafricanews.com. Voor Brookfield, dat meer dan $1 biljoen aan activa beheert, breidt de overname haar toch al enorme portfolio van telecommunicatietorens uit tot ongeveer 315.000 locaties wereldwijd, alleen China’s staats-torenbedrijf is groter techafricanews.com. (Brookfield betrad de telecomsector via de aankoop van een belang van 12% in American Tower in 2020 en de overname dit jaar van $1,6 miljard aan ATC Europe en India activa.) De deal in Oman verstevigt niet alleen Brookfields status als grootste onafhankelijke torenexploitant ter wereld, maar geeft ook een sterk signaal van internationaal investeerdersvertrouwen in de telecomsector van Oman. De telecomleiders van Brookfield merkten op dat de jonge bevolking van Oman en het stijgende mobiele dataverbruik aanzienlijke groeikansen bieden. De overheid, die OTC in 2018 oprichtte om infrastructuurdeling te stimuleren, verwelkomde de buitenlandse investering als een bevestiging van haar publiek-private samenwerkingsmodel. Met de steun van Brookfield wordt verwacht dat OTC sneller nieuwe torens zal uitrollen – wat de dekking op het platteland en de 5G-gereedheid verbetert – en meer geavanceerde diensten zal aanbieden aan de mobiele operators van Oman (Omantel, Ooredoo en Vodafone Oman). Deze stap sluit aan bij een regionale trend om torenactiva af te splitsen om waarde te ontsluiten en netwerkuitbreiding te versnellen via gespecialiseerde torenbedrijven en wereldwijde investeerders.
Transcontinentaal onderzees kabelproject: (Elders in de infrastructuursamenwerking zet een consortium van wereldwijde operators stappen met een nieuw Azië-Afrika-Europa onderzees kabelsysteem. PCCW Global (Hongkong), Telecom Egypt, het Italiaanse Sparkle en Zain Omantel International zijn overeengekomen om de “AAE-2” onderzeese kabel aan te leggen die Hongkong en Singapore met Europa verbindt via Thailand, het Midden-Oosten en Afrika mobileworldlive.com. Het hogecapaciteitsvezelsysteem zal worden verbonden met andere kabels en terrestrische netwerken om te voldoen aan de snelgroeiende vraag naar internationale bandbreedte mobileworldlive.com. PCCW CEO Frederick Chui noemde AAE-2 een “geavanceerde, geografisch diverse” route die voortbouwt op de eerdere ervaring van de partners met AAE-1 mobileworldlive.com. Na voltooiing (gepland rond 2028) zal de nieuwe kabel de dataverbinding en veerkracht tussen de snelgroeiende markten van Azië, Afrika en Europa aanzienlijk versterken. Google investeert ook in Afrikaanse infrastructuur en kondigde plannen aan om vier nieuwe cloud- en datacenterhubs te bouwen om zijn Equiano- en Umoja-onderzeese kabels over het continent te verbinden subtelforum.com. Deze initiatieven onderstrepen de voortdurende inspanningen om internationale internetverbindingen te verbeteren naast upgrades van mobiele netwerken.)
Infrastructuur- & connectiviteitsupdates
5G-Advanced voor het spoorvervoer: De Duitse spoorwegexploitant Deutsche Bahn en Nokia hebben ’s werelds eerste 5G-netwerk op maat voor spoorwegoperaties gelanceerd, wat een mijlpaal betekent in zowel telecom als transport. Op 15 september onthuld en deze week gemeld, is het systeem de eerste live implementatie van het Future Railway Mobile Communication System (FRMCS) – de next-generation standaard die GSM-R (het op 2G gebaseerde communicatiesysteem voor het spoor dat decennialang is gebruikt) zal vervangen ftnnews.com. Het pilotnetwerk is operationeel op het digitale testveld van Deutsche Bahn in het Ertsgebergte van Saksen. Werkend op een speciaal 1,9 GHz 5G SA-netwerk, biedt het betrouwbare, low-latency connectiviteit met functies zoals geautomatiseerde zelfherstel bij storingen ftnnews.com ftnnews.com. Dit maakt zeer veilige communicatie mogelijk tussen treinen, sporen en controlecentra, waardoor geautomatiseerde treinbesturing, slimme signalering en realtime monitoring van treinen en infrastructuur mogelijk worden. In tegenstelling tot GSM-R, dat spraakgericht is en verouderd raakt, ondersteunt FRMCS via 5G massale IoT en breedbanddata, wat de weg vrijmaakt voor slimmere spoorwegen. Deutsche Bahn verwacht dat het 5G-systeem vertragingen zal verminderen en de capaciteit zal verhogen op drukke trajecten door treinen veilig dichter op elkaar te laten rijden met directe communicatie ftnnews.com. Het bereidt ook voor op “slimme stations” die live passagiersinformatie kunnen bieden en verbeterde grensoverschrijdende treinoperaties zonder communicatie-uitval ftnnews.com. Nokia, de technologieleverancier, merkte op dat dit project aantoont dat 5G kan voldoen aan de missie-kritische behoeften van sectoren zoals het spoor ftnnews.com. Duitsland positioneert zich als een vroege gebruiker van FRMCS, en lessen uit de proeven in Saksen zullen worden meegenomen in de uitrol in heel Europa – nu de EU erop aandringt dat alle lidstaten FRMCS tegen de jaren 2030 invoeren voor naadloze internationale spoorconnectiviteit. Het VK, Frankrijk en anderen voeren vergelijkbare pilots uit. Deze Duitse lancering laat zien dat 5G niet alleen voor consumenten is – het wordt de ruggengraat voor transport en slimme infrastructuur.
Plattelandsdekking in Afrika: Het verbeteren van de toegang tot mobiel internet in onderbediende regio’s blijft een prioriteit. In Zambia versnelt een publiek-private samenwerking tussen Airtel Africa en IHS Towers de uitrol van 152 nieuwe zendmasten om 4G- en 5G-dekking diep in landelijke gebieden uit te breiden techafricanews.com. Halverwege september waren 40 van de nieuwe masten operationeel en zouden er tegen het einde van de maand nog 12 bijkomen, meldden functionarissen, waarmee de uitrol op schema blijft voor voltooiing in november techafricanews.com. Veel locaties maken gebruik van zonne-energie aangedreven, hybride energiesystemen om betrouwbaarheid buiten het net te waarborgen techafricanews.com. De Zambiaanse overheid prees de snelle vooruitgang van het partnerschap – “Je kunt niet verwachten wat je niet inspecteert,” grapte technologieminister Felix Mutati tijdens een locatiebezoek, waarmee hij het strikte toezicht benadrukte techafricanews.com. De nieuwe masten, waarvan sommige bij scholen en universiteiten zijn geplaatst, verbinden nu al duizenden mensen die voorheen geen stabiel internet hadden. Opvallend is dat 43 van de 51 geplande masten in afgelegen provincies al klaar zijn, en dat er nog eens 80 masten in het komende kwartaal in het hele land gebouwd zullen worden techafricanews.com. Dit grootschalige programma is een voorbeeld van hoe Afrikaanse landen partnerschappen benutten om de connectiviteitskloof te dichten: overheden bieden stimulansen en versnelde vergunningen, terwijl operators en torenbedrijven kapitaal en expertise inbrengen. Vergelijkbare initiatieven zijn gaande in Tanzania (waar Vodacom deze week een netwerkupgrade van $100 miljoen aankondigde) en Nigeria (waar landelijke locaties worden uitgebreid via het USPF-toegangsfonds). Hoewel de 5G-penetratie in Sub-Sahara Afrika nog slechts ~1% bedraagt ecofinagency.com, nemen de investeringen in 4G/5G-infrastructuur gestaag toe. De West Africa Telecom Summit (WATISE) in Lagos deed deze week een oproep voor “inclusieve digitale toegang” in de hele regio apanews.net, en riep op tot meer samenwerkingsprojecten zoals dat in Zambia. Naarmate deze initiatieven hun vruchten afwerpen, zullen miljoenen nieuwe gebruikers online komen via mobiel breedband, waarmee economische kansen en digitale diensten in landbouw, onderwijs en gezondheidszorg worden ontsloten.
Updates in spectrumbeleid: In een opmerkelijke regelgevende ontwikkeling heeft de Duitse telecomtoezichthouder (BNetzA) besloten om bestaande mobiele spectrumlicenties met 5 jaar te verlengen na hun afloop in 2025 bundesnetzagentur.de. In plaats van te haasten met een veiling in 2024 voor de 800 MHz-, 1800 MHz- en 2600 MHz-banden, blijven deze frequenties nu bij de huidige operators (Deutsche Telekom, Vodafone, Telefónica DE) tot eind 2030. De maatregel is bedoeld om een dreigend spectrumtekort op korte termijn te voorkomen en om alle belangrijke mobiele banden tegelijk te laten aflopen, zodat er later een “groter kader” voor een veiling ontstaat en kunstmatige schaarste wordt voorkomen bundesnetzagentur.de. In ruil voor de verlenging van de licenties moeten operators voldoen aan strengere dekkingsverplichtingen (bijvoorbeeld verdere uitrol van 5G in landelijke gebieden) en concurrentie ondersteunen, mogelijk via groothandelstoegang voor kleinere spelers bundesnetzagentur.de. De aanpak van Duitsland wijkt af van het gebruikelijke veiling-eerst mantra; het weerspiegelt lessen uit eerdere veilingen waarbij hoge kosten de operators onder druk zetten. Door veilingen uit te stellen, kunnen toezichthouders rekening houden met veranderende 6G-eisen en mogelijk spectrum bundelen op manieren die netwerkinvesteringen stimuleren in plaats van biedoorlogen. Sommige concurrenten en MVNO’s bekritiseerden de verlenging als bevoordeling van de gevestigde partijen, maar BNetzA stelt dat een gecoördineerde veiling in 2030 van een groter spectrumblok uiteindelijk consumenten ten goede zal komen door betere netwerken bundesnetzagentur.de. Elders heeft Marokko deze week stappen richting 5G gezet door een aanbesteding voor 5G-spectrum te openen, met als doel commerciële lanceringen in 2025 instagram.com. En in de Verenigde Staten, na een onderbreking van de veilingbevoegdheid, heeft het Congres stappen gezet om de veilingbevoegdheden van de FCC te herstellen met instructies om mid-band frequenties te veilen om landelijke dekking te financieren en Chinese apparatuur te vervangen reuters.com reuters.com. Nu de sector uitkijkt naar 6G aan de horizon, komen dit soort beleidsmaatregelen – die onmiddellijke connectiviteitsbehoeften afwegen tegen langetermijnupgrades – steeds meer in de schijnwerpers te staan.
Technologie & Innovatie
Proeven met connectiviteit op grote hoogte: SoftBank verlegt de grenzen van mobiele internetlevering verder dan grondgebonden masten en satellieten – tot in de stratosfeer. Op 19 september kondigde de Japanse operator succesvolle tests aan van zijn High Altitude Platform Station (HAPS)-systeem, dat onbemande, door zonne-energie aangedreven ballonnen of luchtschepen gebruikt als “telco in de lucht”-platforms. In de meest recente veldproef rustte SoftBank een drone uit met een aangepaste lading en richtte zes afzonderlijke 5G-cellen op de grond in vanaf één voertuig op grote hoogte telecoms.com. Zelfs aan de randen van het ~100 km radius dekkingsgebied per cel, bleef de breedbandverbinding stabiel, waarmee effectief werd aangetoond dat één HAPS-vaartuig een gebied tot 200 km in diameter met overlappende cellen kon dekken telecoms.com. Dit is een sprong ten opzichte van eerdere tests met één cel en een wereldprimeur voor een multi-cell HAPS-demonstratie. “SoftBank bevestigde dat communicatie kan worden onderhouden zelfs [aan] de periferie van een HAPS-dekkingsgebied,” merkte het bedrijf op, wat betekent dat gebruikers op extreme afstand nog steeds signaal ontvingen telecoms.com. De proef maakt deel uit van SoftBanks plan om in 2026 een pre-commerciële HAPS-dienst te lanceren, die het terrestrische 5G en lage-aardebaan-satellieten zou aanvullen om afgelegen gebieden te bereiken. In juni sloot SoftBank een samenwerking met het Amerikaanse Sceye om de volgende generatie HAPS-luchtschepen aan te schaffen telecoms.com, en investeerde het ook in de satellietsector (met een belang in OneWeb en een samenwerking met SpaceX’s Starlink) telecoms.com. Door HAPS te integreren, wordt “alomtegenwoordige dekking” over lucht, ruimte en land voorzien om dorpen op het platteland, schepen op zee of rampgebieden te verbinden waar traditionele zendmasten en glasvezel niet kunnen komen. Industrie-analisten noemen HAPS een veelbelovende maar uitdagende onderneming – er blijven vragen over regelgeving (grensoverschrijdende luchtrechten en spectrumtoewijzing) en de economie van het in de lucht houden van vloten stratosferische platforms. Toch laat de vooruitgang van SoftBank zien dat “netwerk in de lucht”-oplossingen steeds dichter bij de realiteit komen, en wereldwijd een potentiële nieuwe laag van GSM-internetdekking bieden. Andere spelers zoals Alphabet’s Loon (inmiddels opgeheven) en luchtvaartbedrijven kijken aandachtig toe, omdat HAPS deel zou kunnen gaan uitmaken van het 6G-tijdperk.
IoT-apparatenecosysteem groeit: De afgelopen 48 uur waren er ontwikkelingen in de Internet of Things (IoT)-sector die aansluiten bij GSM-connectiviteit. Modulefabrikant Quectel introduceerde een nieuwe lijn “Direct-to-Cell” (D2C) IoT-modules waarmee apparaten wereldwijd via LTE-cellulair kunnen verbinden zonder tussenliggende gateways quectel.com. Deze modules zijn bedoeld om grootschalige IoT-implementaties (zoals asset trackers of slimme meters) te vereenvoudigen door direct ondersteuning te bieden voor wereldwijde LTE-banden en geïntegreerde eSIM, waardoor lokale provisioning minder nodig is. Aan de netwerkzijde maakte satellietoperator Starlink plannen bekend om zijn prille satelliet-naar-cellulair-dienst uit te breiden van alleen nood-sms naar spraak-, data- en IoT-connectiviteit tegen 2025, door directe verbindingen tussen gewone telefoons (of IoT-sensoren) en de satellieten van SpaceX mogelijk te maken rcrwireless.com. Dit zou basisdekking vergelijkbaar met GSM kunnen bieden aan extreem afgelegen gebieden of oceanen via de lucht. En in Zwitserland opende Nokia een nieuw Private 5G en AI-ontwikkelingscentrum om bedrijven en start-ups te helpen geavanceerde IoT-toepassingen te testen op zelfstandige 5G-netwerken rcrwireless.com. Het lab, gevestigd in Zürich, zal zich richten op industriële IoT-toepassingen die 5G-connectiviteit combineren met edge computing en AI – van slimme fabrieksautomatisering tot augmented reality-onderhoudsoplossingen. Deze ontwikkelingen benadrukken hoe het IoT-ecosysteem zich in samenhang met 4G/5G ontwikkelt: aan de ene kant maken hardwarefabrikanten de integratie van cellulair IoT eenvoudiger voor massale adoptie, en aan de andere kant breiden netwerkproviders (terrestrisch en satelliet) de dekking en mogelijkheden uit om ervoor te zorgen dat die miljarden nieuwe apparaten overal verbonden kunnen blijven. Met een wereldwijde IoT-verbindingen die naar verwachting meer dan 30 miljard zal bedragen in 2030, draagt elke incrementele verbetering – of het nu een veelzijdigere module is of een nieuw netwerk zoals satelliet-naar-IoT – bij aan de algehele visie van een “Internet of Everything” dat naadloos verbonden is via GSM-infrastructuur.
Netwerkresistentie & storingen
Optus 000-storing leidt tot onderzoek: Een ernstige netwerkstoring in Australië heeft alarm geslagen over de veerkracht van telecomnetwerken. Op 20 september kreeg Optus – de op één na grootste mobiele provider van het land – te maken met publieke en overheidskritiek nadat een nachtelijke storing in het netwerk nooddiensten (000) meer dan 12 uur buiten werking stelde reuters.com. De storing, die rond 00:30 lokale tijd op donderdag begon en pas na 13:00 volledig was opgelost, betekende dat sommige klanten in delen van Zuid-Australië, West-Australië en het Northern Territory geen contact konden opnemen met politie, ambulance of brandweer. Tragisch genoeg bevestigden autoriteiten dat drie doden zijn gevallen tijdens de storingsperiode: een acht weken oude baby, een oudere vrouw en een oudere man – gevallen waarbij een vertraagde noodhulp mogelijk een rol speelde reuters.com. De storing zelf werd herleid tot een “glitch” tijdens een routinematige software- en firewallupgrade in het Optus-kernnetwerk reuters.com. Terwijl back-upsystemen de kritieke diensten hadden moeten waarborgen, faalden deze in te grijpen. Geconfronteerd met verontwaardiging bood Optus-CEO Kelly Bayer Rosmarin aanvankelijk haar excuses aan, en op zaterdag kondigde het moederbedrijf Singtel haar vertrek aan. Interim-CEO Michael Ackland en Optus-bestuurders werken mee aan meerdere onderzoeken die zijn gestart door de Australische overheid en toezichthouders reuters.com reuters.com. “We zullen volledig meewerken aan alle onderzoeken… [en] we bieden onze oprechte excuses aan,” beloofden Optus-leiders op persconferenties, terwijl ze proberen het vertrouwen terug te winnen. De federale minister van Communicatie noemde het incident “volledig onacceptabel” en versnelt een onderzoek naar waarom het zo lang duurde om 000-toegang te herstellen en of er boetes of nieuwe betrouwbaarheidseisen nodig zijn. Het incident onderstreept de kritieke afhankelijkheid van mobiele netwerken voor levensreddende diensten en heeft in de hele sector gevolgen. Analisten merken op dat hoewel storingen voorkomen, het Optus-incident de noodzaak van robuuste noodoproep-routingsredundantie benadrukt – bijvoorbeeld automatische doorschakeling naar concurrerende netwerken als één netwerk uitvalt. Het roept ook vragen op over crisiscommunicatie door telecombedrijven: veel getroffen Australiërs kwamen pas achter de storing toen ze 000 probeerden te bellen. Het naburige Nieuw-Zeeland eiste direct dat providers hun noodoproepsystemen zouden controleren om een soortgelijk fiasco te voorkomen. Voor Optus, dat vorig jaar al een groot datalek had, zijn de gevolgen ernstig – naast onderzoeken en mogelijke boetes is de reputatie van het merk beschadigd. De provider zal nu onder druk staan om te investeren in netwerkversterking, grondige tests van upgrades, en mogelijk het opzetten van wederzijdse hulpafspraken met concurrenten voor noodsituaties. De les voor operators wereldwijd is duidelijk: naarmate telecomnetwerken steeds centraler worden voor de openbare veiligheid, zijn veerkracht en fail-safe mechanismen net zo cruciaal als snelheid en capaciteit bij het ontwerpen van netwerken. <hr>
Bronnen: Persberichten van bedrijven, officiële verklaringen en nieuwsberichten van Reuters, Mobile World Live, Telecoms.com, RCR Wireless, The Business Standard, TechAfrica News, en andere gerenommeerde bronnen, zoals hierboven vermeld. Alle informatie is afkomstig van ontwikkelingen en aankondigingen op 19–20 september 2025, tenzij anders vermeld.
