Wereldwijde Mobiele Schokgolf: 5G in Opkomst, 3G Verdwijnt & Satellietinternet Neemt Vlucht (6–7 okt. 2025)

Belangrijkste Feiten Samenvatting

5G in Opkomst: Wereldwijd waren er medio 2025 meer dan 2,6 miljard 5G-verbindingen (een stijging van ongeveer 32% op jaarbasis) en naar verwachting zal dit aantal in 2030 oplopen tot circa 9 miljard (~60% van alle mobiele verbindingen) ^[1]. Industrieanalisten merken op dat 5G een nieuwe fase ingaat als de ruggengraat van IoT en digitale transformatie ^[2]. Grote landen versnellen de uitrol van spectrum: India kondigde een mega 5G/6G-veiling aan over 10 banden, waaronder 6 GHz ^[3], Sri Lanka startte zijn eerste 5G-veiling met als doel begin 2026 diensten te leveren ^[4], en Turkije plande een langverwachte 5G-spectrumveiling op 16 oktober ter voorbereiding op een lancering in april 2026 ^[5].
Vaarwel 3G, Hallo 5G: De uitfasering van oude netwerken is versneld. Het 3G-netwerk in Europa is grotendeels ontmanteld en de meeste EU-operators zullen 2G tegen 2030 uitfaseren ^[6]. De VS beëindigde 3G in 2022 en is bezig met de uitfasering van 2G tegen 2025 ^[7]. Ontwikkelingsmarkten volgen dit voorbeeld: “Wij zijn de enige operator die momenteel nog 2G en 3G gebruikt… Alle andere operators hebben 4G of 5G,” klaagde Gamcel’s GM Fatou Fatty in Gambia, terwijl de overheid een plan van $95 miljoen goedkeurde om de staatsoperator volledig te upgraden naar 4G/5G ^[8]. Evenzo stelde Israël een deadline eind 2025 om 2G/3G uit te schakelen en alle gebruikers te verplichten over te stappen op VoLTE 4G/5G-telefoons ^[9].
Stijgende mobiele internettoegang & het gebruikskloof: 5G-netwerken dekken nu ongeveer 54% van de wereldbevolking (4,4 miljard mensen), maar toch zijn 3,1 miljard mensen nog steeds offline ondanks dat ze binnen het dekkingsgebied wonen ^[10]. Deze “gebruikskloof”—veroorzaakt door kosten en digitale vaardigheden—overtreft de dekkingskloof met een factor 10. “Online gaan heeft enorme en onmiskenbare sociaaleconomische voordelen… Het wegnemen van de resterende barrières is essentieel,” benadrukte GSMA-directeur-generaal Vivek Badrinath, die oproept tot inspanningen om mobiel internet betaalbaarder te maken ^[11]. In positieve ontwikkelingen hebben overheden zoals Argentinië en Zuid-Afrika de smartphonebelastingen verlaagd om de apparaatkosten te drukken ^[12], een beleid dat telecomleiders zeggen dat meer landen zouden moeten overnemen om inclusie te bevorderen.
Grote leiderschapswisselingen & deals in telecom: De Amerikaanse provider Verizon verving zijn CEO per 6 oktober en stelde voormalig PayPal-topman Dan Schulman aan om een ommekeer te realiseren ^[13]. De voorzitter van Verizon wees op Schulmans beslissende ervaring om “een nieuw hoofdstuk van groei en sectorleiderschap te beginnen” ^[14]. De vertrekkende CEO Hans Vestberg blijft aan om de overname van $ Frontier Communications begin 2026 af te ronden ^[15]. In Europa nam de consolidatie toe: Vodafone en Digi verdeelden Telekom Romania Mobile, waarbij Vodafone alle postpaid-mobielklanten overnam (en Digi de prepaidklanten) in een deal van €70 miljoen die nu is goedgekeurd door toezichthouders ^[16] ^[17]. “Het enige wat nodig is, is het rempedaal een beetje loslaten en de markt laten consolideren,” stelde de nieuwe CEO van Telefónica, Marc Murtra, die opmerkte dat Europa nog steeds ongeveer 40 aanbieders heeft met meer dan 500.000 abonnees (tegenover slechts 5 in de VS) ^[18].
AI, Cloud & 6G – Visies van de volgende generatie: Op een industriesummit in Milaan drongen telecomleiders erop aan om de AI-kans te grijpen. ZTE’s CEO Xu Ziyang riep wereldwijde operators op om ideeën te delen over wat de netwerkindustrie nodig heeft voor het AI-tijdperk, met een visie op “netwerken voor AI en AI voor netwerken” en een verschuiving van “bytes naar tokens” (AI-gedreven diensten) ^[19] ^[20]. GSMA CEO John Hoffman benadrukte dat robuuste mobiele connectiviteit essentieel is voor AI, en wees op ZTE’s 5G-Advanced uitrol tijdens de Aziatische Spelen, waarmee 600.000 gebruikers werden verbonden ^[21]. Hij riep ook op tot beleidssteun om gebruikskloof te dichten – “Stop met het belasten van smartphones alsof het luxeartikelen zijn… Ze zijn tegenwoordig een levensbehoefte,” drong Hoffman bij overheden aan ^[22]. Ondertussen richten providers zich al op 6G: in de VS organiseerde Verizon een “6G Innovation Forum” met industriële partners om toekomstige use-cases te versnellen, van nieuw spectrum tot AI-gedreven netwerken ^[23].
Satellieten sluiten zich aan bij het netwerk: Mobiele operators wendden zich tot satellietverbindingen om dekkingsgaten op te vullen. T-Mobile US breidde zijn SpaceX satelliet-naar-mobiel-dienst (“T-Satellite”) uit tot meer dan alleen sms, waardoor telefoons nu populaire apps zoals WhatsApp, Google Maps en X (Twitter) kunnen gebruiken in afgelegen gebieden zonder bereik ^[24]. Telefoons schakelen automatisch over op satelliet wanneer het signaal uitvalt, waardoor basisgegevens voor essentiële apps beschikbaar blijven. “Mensen zijn enthousiast dat de telefoon in hun zak verbinding kan maken met de ruimte – eigenlijk een satelliettelefoon zonder… extra apparatuur,” zei T-Mobile VP Jeff Giard bij de uitrol van de dienst ^[25]. In Canada voltooiden Bell en partner AST SpaceMobile de eerste directe satelliet-naar-mobiel 4G-gesprekken en datasessies van het land, waarmee werd bewezen dat standaard smartphones verbinding kunnen maken met satellieten in een lage baan om de aarde voor spraak en breedband ^[26]. En in Afrika is Liberia begonnen met het verlenen van een licentie aan Amazon’s Project Kuiper als concurrent van SpaceX’s Starlink, met als doel de internetkosten te verlagen. De Amerikaanse ambassade in Monrovia gaf steun aan de satelliet-breedbandplannen van Liberia ^[27]. “Samenwerken met Project Kuiper biedt spannende mogelijkheden om ons bereik uit te breiden naar onderbediende gemeenschappen,” zei Vodacom-woordvoerder Byron Kennedy over de bredere Afrikaanse satellietinitiatieven ^[28].
Netwerkbeveiliging & Betrouwbaarheidswaarschuwingen: De telecominfrastructuur kreeg te maken met nieuwe uitdagingen. Amerikaanse agenten maakten bekend dat ze meer dan 300 illegale SIM-serverapparaten en 100.000+ SIM-kaarten in beslag hadden genomen in het gebied rond New York – een enorme “SIM-boerderij” die netwerken had kunnen overspoelen of noodcommunicatie had kunnen verstoren ^[29] ^[30]. Functionarissen waarschuwden dat de mogelijke verstoring “niet overschat kan worden”, gezien de timing van het complot tijdens VN-vergaderingen ^[31]. In cyberspace werd een aan China gelieerde hackercampagne ontdekt die meerdere telecomoperators had geïnfiltreerd via router- en firewall-exploits, waardoor providers hun netwerkbeveiliging aanscherpten ^[32] ^[33]. En na een grote storing kwam Australië’s nummer 2 provider Optus zwaar onder vuur te liggen: een mislukte firewall-upgrade eind september legde de noodoproepdiensten 13 uur lang plat, waardoor verschillende 0-0-0-oproepen tragisch genoeg niet konden worden afgehandeld ^[34]. De CEO van Optus bood zijn excuses aan voor de “volledig onacceptabele” storing en startte een onafhankelijk onderzoek, terwijl de overheid en moederbedrijf Singtel beloofden om “tot op de bodem uit te zoeken” wat er mis was gegaan ^[35].

Noord-Amerika: 5G-uitbreiding, beleidsmaatregelen & nieuw leiderschap

5G en satellietbereik: Amerikaanse providers bleven snelle mobiele dekking uitbreiden, zelfs tot buiten de aarde. T-Mobile US kondigde een grote uitbreiding aan van zijn direct-naar-satellietdienst met SpaceX’s Starlink, waardoor gewone smartphones verbinding kunnen maken wanneer ze buiten het bereik van zendmasten zijn ^[36]. Aanvankelijk beperkt tot sms’en, ondersteunt de dienst nu berichten- en kaartapps in afgelegen gebieden, waarbij telefoons automatisch overschakelen naar satellietmodus. “De telefoon in hun broekzak kan verbinding maken met de ruimte… eigenlijk een satelliettelefoon zonder extra apparatuur te hoeven kopen,” legde T-Mobile VP Jeff Giard uit ^[37]. De functie, inbegrepen zonder extra kosten bij nieuwe abonnementen, maakt gebruik van een netwerk van ongeveer 650 laagvliegende satellieten en speciale “satellietklare” modi die samen met Apple en Google zijn ontwikkeld ^[38] ^[39]. Rivaal AT&T volgt een vergelijkbaar satelliet-naar-apparaattraject via samenwerkingen (met AST SpaceMobile), en de Canadese operator Bell heeft het concept zojuist bewezen door 4G-spraakoproepen rechtstreeks via AST’s satelliet te plaatsen op ongemodificeerde telefoons ^[40].

Regelgevende veranderingen: Een Amerikaanse overheidssluiting die op 1 oktober begon, dwong de Federal Communications Commission (FCC) om de meeste activiteiten op te schorten, waarbij ongeveer 88% van het personeel met verlof werd gestuurd ^[41]. Routinematige vergunningverlening, goedkeuringen van apparatuur en voorbereidingen voor spectrumveilingen werden stopgezet, hoewel essentiële systemen (zoals 911-storingsrapportage) online bleven ^[42]. Indieningen van de industrie en termijnen voor commentaar werden opgeschort tijdens het financieringsgat ^[43]. Los daarvan, zelfs terwijl het werk op korte termijn werd gepauzeerd, stelden Amerikaanse beleidsmakers langetermijnplannen voor spectrum op: vóór de sluiting plande de FCC een veiling in 2026 voor de resterende mid-band frequenties (AWS-3) en worden nieuwe banden zoals de bovenste 4 GHz en ongebruikte 600 MHz geëvalueerd voor toekomstig 5G/6G-gebruik ^[44]. De NTIA onderzoekt ook spectrum tussen 1,6 GHz en 7 GHz om te herbestemmen voor mobiel breedband ^[45]. Deze inspanningen zijn bedoeld om te “ervoor te zorgen dat autoriteiten niet onrechtmatig 5G- of toekomstige 6G-uitrol kunnen blokkeren” en gelijke tred te houden met de stijgende vraag naar data, aldus FCC-commissaris Brendan Carr ^[46] ^[47].

Leiderschapswisselingen en strategie: In bedrijfsnieuws heeft Verizon Communications op 6 oktober onverwacht van leider gewisseld en Dan Schulman – voormalig CEO van PayPal en een ervaren telecombestuurder – benoemd tot nieuwe CEO ^[48]. Hij vervangt Hans Vestberg met onmiddellijke ingang, hoewel Vestberg tot 2026 aanblijft om de overgang te vergemakkelijken en toezicht te houden op de afronding van de geplande overname van Frontier Communications door Verizon ^[49]. De raad van bestuur van Verizon benadrukte Schulmans uitgebreide cv (hij leidde eerder Virgin Mobile USA en de consumentenafdeling van AT&T) en “daadkracht” om de focus van de provider te verleggen naar financiële groei en klantwinst ^[50]. “We gaan onze waardeproposities maximaliseren, onze servicekosten verlagen en onze kapitaalallocatie optimaliseren,” beloofde Schulman bij zijn aantreden ^[51]. De meest recente resultaten van Verizon lieten een gemengd beeld zien – solide omzet en winst, maar een daling van het aantal postpaid mobiele abonnementen ^[52] – wat de noodzaak van een nieuwe strategie onderstreept. Elders zetten Amerikaanse providers in op geavanceerde 5G-mogelijkheden: zowel Verizon als T-Mobile zijn begonnen met commerciële network slicing-diensten om zakelijke klanten hun eigen toegewijde “slice” van 5G te bieden, en onderzoeken 5G-Advanced-upgrades als brug naar toekomstige 6G-diensten ^[53].

Vooruitzichten voor Noord-Amerika: Ondanks economische druk blijft de regio vooroplopen in de adoptie van 5G, met het hoogste datagebruik ter wereld (gemiddeld 111 GB per gebruiker/maand) ^[54]. Industrieforums zoals het 6G-initiatief van Verizon geven aan dat men vastbesloten is om voorop te blijven lopen in draadloze innovatie. En zoals de samenwerking tussen T-Mobile en SpaceX laat zien, zijn Amerikaanse operators pioniers op het gebied van hybride netwerken die terrestrische en satellietsystemen integreren – een model dat zelfs de meest afgelegen uithoeken van het continent van basisconnectiviteit zou kunnen voorzien ^[55] ^[56].

Latijns-Amerika: 5G versnelt te midden van beleidsinitiatieven

5G-uitbreidingsplannen: In heel Latijns-Amerika versnellen operators de uitrol van 5G-netwerken en bereiden ze zich voor op next-gen technologie. De Mexicaanse telecomgigant América Móvil, die actief is in de hele regio (Claro, Telcel, enz.), herhaalde dat het uitbreiden van 5G-dekking een topprioriteit blijft tot in 2025 in haar belangrijkste markten ^[57] ^[58]. Het bedrijf heeft miljarden aan kapitaalinvesteringen gereserveerd om netwerken te upgraden, waarbij CEO Daniel Hajj een “zeer positieve trend” opmerkte van klanten die overstappen van prepaid naar meer waardevolle 5G-contracten in landen als Brazilië en Colombia ^[59] ^[60]. Verschillende landen hebben nu commercieel 5G gelanceerd – Brazilië, Chili, Colombia, Peru en anderen hebben de afgelopen jaren spectrumveilingen gehouden – terwijl sommige nog op het punt staan te beginnen. Costa Rica haalde dit jaar het nieuws door het activeren van het eerste 5G-standalone netwerk van Centraal-Amerika in samenwerking met Ericsson, waarmee 1.400 locaties en 3,7 miljoen mensen worden bediend met een ultra-latency dienst ^[61] ^[62]. Dat zesjarige project onderstreept de sprong van de regio naar geavanceerde 5G-infrastructuur, compleet met ondersteuning voor IoT, slimme productie en vaste draadloze breedband om landelijke gebieden te bereiken ^[63] ^[64].

Beleid en betaalbaarheid: Latijns-Amerikaanse overheden nemen ook stappen om digitale inclusie te vergroten. Opvallend is dat Argentinië de luxebelasting op smartphones heeft afgeschaft, met als doel 4G/5G-apparaten betaalbaarder te maken voor de massa ^[65]. De GSMA prees deze maatregel als een voorbeeld om de gebruikskloof in ontwikkelingsmarkten te verkleinen ^[66]. In Brazilië richten toezichthouders en marktpartijen zich op het uitbreiden van 4G/5G-dekking naar het uitgestrekte binnenland en de Amazone via infrastructuurdeling en stimulansen. De Braziliaanse telecomtoezichthouder Anatel onderzoekt ook een tweede fase van 5G-spectrumveilingen (inclusief resterende 3,5 GHz-frequenties en millimetergolven) om de capaciteit verder te vergroten. Colombia en Peru werken aan het wegnemen van regelgevende obstakels en financiële plannen om hun 5G-uitrol te financieren, na enige vertragingen. En om de veerkracht van de connectiviteit te verbeteren, investeren Chili en andere landen in nieuwe onderzeese glasvezelkabels (waaronder een geplande trans-Pacifische kabel naar Azië) om de internetbackbones te versterken ^[67].

Regionale uitdagingen: De mobiele markt in Latijns-Amerika kampt nog steeds met uitdagingen zoals relatief hoge datakosten en gebrekkige dekking op het platteland. Ongeveer 40% van de bevolking is nog offline in de regio, volgens cijfers van de Wereldbank en GSMA. Om dit te overbruggen werken overheden samen met multilaterale organisaties aan programma’s voor digitale vaardigheidstraining en gesubsidieerde diensten in achtergestelde gebieden. De introductie van satellietbreedband zorgt ook voor meer concurrentie: SpaceX’s Starlink is nu beschikbaar in landen van Mexico en Brazilië tot Chili, en bedient vaak afgelegen gemeenschappen. In een opmerkelijke stap zijn Panama en Brazilië zelfs begonnen met pilotprojecten om satellietconnectiviteit te integreren voor rampenbestrijding en dekking van het Amazonegebied. Al met al zit de telecomsector in Latijns-Amerika in de lift – het smartphonegebruik en de 4G/5G-adoptie nemen elk kwartaal toe – maar de vooruitgang hangt samen met de economische situatie. Zoals een regionale bestuurder het verwoordde: “De belofte van 5G is hier enorm, maar we moeten ervoor zorgen dat niemand achterblijft op deze reis.” Het komende jaar zal uitwijzen hoe snel operators 5G kunnen opschalen en tegelijkertijd de diensten betaalbaar houden voor de volgende gebruikersgolf.

Europa: Consolidatie, Spectrumveilingen & Oproepen tot Technologisch Leiderschap

Fusies en marktschaal: Het Europese telecomlandschap zag een toenemende drang naar consolidatie en efficiëntie. CEO’s uit de sector stellen dat de Europese telecommarkt – met tientallen middelgrote aanbieders – moet opschalen om wereldwijd te kunnen concurreren. “Europa heeft 41 aanbieders met meer dan 0,5 miljoen klanten, tegenover slechts 5 in de VS,” merkte Telefónica CEO Marc Murtra op, die de toezichthouders opriep om fusiegoedkeuringen te versoepelen ^[68]. Deze week was daar een goed voorbeeld van: Vodafone Group sloot een deal (samen met partner Digi) om Telekom Romania Mobile, de nummer 3 aanbieder van het land, over te nemen en op te splitsen ^[69]. Vodafone neemt de postpaid-klanten en het spectrum over voor ongeveer €30 miljoen, terwijl Digi de prepaid-gebruikers krijgt, in een transactie ter waarde van €70 miljoen ^[70] ^[71]. Nu de Roemeense autoriteiten akkoord zijn, zei Vodafone CEO Margherita Della Valle dat deze stap “onze positie in Roemenië versterkt” door schaalvergroting en waardevolle spectrumactiva toe te voegen ^[72]. Meer van zulke deals worden verwacht nu grote EU-telecombedrijven pleiten voor grensoverschrijdende fusies – een opvallende verschuiving na jaren van streng mededingingsbeleid. Zelfs de Europese Commissie heeft aangegeven open te staan voor “marktgedreven herstructurering” om investeringen in 5G- en glasvezelnetwerken te stimuleren.

Spectrum en 6G-planning: Europese toezichthouders hebben stappen gezet om nieuwe frequentiebanden vrij te maken voor geavanceerde mobiele diensten. In het VK is Ofcom deze maand begonnen met de eerste veiling van het land van high-band millimetergolf (mmWave) spectrum voor 5G ^[73] ^[74]. Er wordt een ongekende 6,25 GHz aan bandbreedte geveild in de 26 GHz- en 40 GHz-banden – licenties bedoeld om ultrasnelle 5G mogelijk te maken in dichtbevolkte stadscentra, stadions en industriële knooppunten ^[75]. Ofcom heeft het afgelopen jaar besteed aan het vrijmaken van bestaande gebruikers (vaste draadloze verbindingen) en het screenen van bieders, en de opbrengst van de veiling (hoewel bescheiden vergeleken met mid-band 5G-veilingen) zal de weg vrijmaken voor draadloze gigabitsnelheden in 2026. Elders kijkt Europa vooruit naar 6G: de Radio Spectrum Policy Group van de EU zal binnenkort aanbevelingen doen over het al dan niet aanwijzen van de bovenste 6 GHz-band voor mobiel gebruik. Europese operators waarschuwen dat vertraging op 6 GHz de EU achter kan laten bij de VS (die 6 GHz opende voor Wi-Fi) en China (dat het toekende voor 5G/6G) ^[76] ^[77]. Een brief van 12 Europese telecom-CEO’s in mei riep Brussel op om de volledige 6 GHz-band in licentie te geven voor mobiel gebruik om “Europa’s concurrentievermogen te waarborgen” in 6G ^[78] ^[79]. Nu het 6G-onderzoek in een stroomversnelling raakt (verwachtingen voor commerciële 6G ~2030 ^[80]), wil de regio niet opnieuw achterlopen met spectrumtoewijzing.

Beleidssteun en innovatie: Europese telecomleiders benadrukten ook de noodzaak van vernieuwde technologische innovatie vanuit het continent. Op de Global Summit van ZTE in Milaan op 6 oktober hield voormalig ITU-secretaris-generaal Zhao Houlin een wake-upcall voor de Europese industrie ^[81]. Hij merkte op dat Europa in de afgelopen decennia de draadloze standaarden aanvoerde (GSM versus de Amerikaanse CDMA), maar dat tegenwoordig de VS en Azië vooroplopen op gebieden als AI en 5G-ontwikkeling ^[82]. “Europa heeft een grote pool van getalenteerde ingenieurs en een grote wens om te leiden. Het is een probleem,” merkte Zhao op over de verminderde stem van de regio in technologie ^[83]. Hij riep Europese operators en leveranciers op om zich opnieuw te engageren in wereldwijde innovatie-inspanningen, en waarschuwde dat de wereld meer leiderschap van Europa verwacht ^[84] ^[85]. EU-functionarissen delen dit gevoel: de Europese Commissie werkt aan een “Digital Decade”-plan met ambitieuze doelen voor 5G-dekking (100% van de bewoonde gebieden tegen 2030) en het verkennen van terahertzfrequenties voor toepassingen na 5G ^[86]. Er wordt ook gesproken over een mogelijke Big Tech-netwerkbijdrage in Europa – een controversieel voorstel waarbij techgiganten zouden meebetalen aan telecominfrastructuur – waarover toezichthouders nog steeds discussiëren. Aan de consumentenkant zette Europa de geleidelijke uitfasering van oude netwerken voort: de meeste West-Europese landen hebben inmiddels hun 3G-netwerken gesloten, en 2G-afsluitingen zijn voorlopig gepland tegen het einde van het decennium (met enkele landen, zoals Duitsland en het VK, die mikken op een uitfasering halverwege de jaren 2020) ^[87].

Vooruitzichten in Europa: Europese telecombedrijven zagen recent een lichte stijging van hun aandelenkoersen in de hoop dat soepelere fusies en overnames en nieuwe inkomstenbronnen (zoals IoT en clouddiensten) het tij in de sector zullen keren ^[88]. De GSMA verwacht dat tegen 2025 ongeveer twee derde van de mobiele verbindingen in Europa op 4G/5G zal zijn, aangezien de laatste 3G-gebruikers overstappen en de adoptie van 5G gestaag groeit. Bestuurders zoals Philip Jansen van BT benadrukken de enorme economische impact van netwerken van de volgende generatie – mogelijk “honderden miljarden” aan bbp-groei door 5G, glasvezel en IoT-toepassingen ^[89]. De boodschap is duidelijk: met het juiste beleid en voortdurende investeringen wil Europa een belangrijke speler blijven op de wereldwijde telecommarkt, zelfs nu de concurrentie uit de VS en Azië toeneemt in het 6G-tijdperk.

Azië: Snelle 5G-uitrol, upgrades en voorbereiding op de toekomst

India’s grote 5G-sprong: India gaf een belangrijk signaal af op het gebied van telecom-zelfvoorziening. Op 5 oktober kondigde Telecomminister Jyotiraditya Scindia aan dat het door de staat gerunde nieuwe inheemse 4G-netwerk van BSNL binnen 6–8 maanden zal worden geüpgraded naar 5G ^[90] ^[91]. “Binnen zes tot acht maanden zullen we deze 4G-torens overschakelen naar 5G… en end-to-end 5G in heel India aanbieden,” bevestigde Scindia op een openbaar forum ^[92]. Deze snelle upgrade is mogelijk omdat de 4G-infrastructuur van BSNL – in eigen land ontwikkeld door een door TCS geleide consortium – 5G-klaar is gebouwd. Het markeert India’s toetreding tot de exclusieve club van landen met eigen 4G/5G-technologie, een punt dat Scindia benadrukte door te wijzen op het feit dat 4G voorheen werd gedomineerd door slechts vijf bedrijven uit vier landen ^[93]. De Indiase overheid heeft BSNL sterk gesteund als strategische speler om landelijke dekking uit te breiden en te fungeren als een “telecom-innovatie katalysator” ^[94]. Naast de plannen van BSNL heeft de Indiase toezichthouder plannen afgerond voor een enorme spectrumveiling die alles omvat van lage 600 MHz-banden tot mid-band en hoge 26 GHz-frequenties ^[95] ^[96]. Opvallend is dat het India’s eerste veiling zal zijn met de 6 GHz-band die is gereserveerd voor toekomstige 5G/6G-diensten ^[97]. Door zoveel spectrum open te stellen en zelfs bedrijven toe te staan te bieden op frequenties ^[98] ^[99], hoopt India de adoptie van 5G te versnellen, die nu al boven de 100 miljoen gebruikers ligt, slechts één jaar na de lancering.

Opwaarderingen in opkomend Azië: In heel Azië zijn landen snel bezig hun netwerken te moderniseren. In Sri Lanka zijn de toezichthouders eindelijk begonnen met de allereerste 5G-spectrumtoewijzing van het land op 3 oktober ^[100]. Ze hebben een kennisgeving van spectrumtoewijzing uitgegeven en zijn van plan om frequenties te veilen gedurende ongeveer 40 dagen, met als doel dit in december af te ronden en de eerste 5G-diensten van Sri Lanka begin 2026 live te zien gaan ^[101]. Dit komt na jaren van vertraging en zal de Sri Lankaanse operators in staat stellen om van 4G naar geavanceerde 5G te springen, waarvan leiders zeggen dat het nieuwe toepassingen zal ontsluiten, van slimme landbouw tot telezorg ^[102]. In Zuidoost-Azië is U Mobile uit Maleisië een samenwerking aangegaan met Huawei om een 5.5G-innovatiecentrum te lanceren, en breiden Thailand en Indonesië hun 5G-dekking in stedelijke centra uit, terwijl ze mikken op 2026 voor 6G-proeven. Japan en Zuid-Korea, al koplopers op het gebied van 5G, zijn begonnen met vroege R&D voor 6G; Japan heeft ¥66 miljard toegewezen voor 6G-onderzoek en plant testomgevingen tegen 2025, terwijl Koreaanse providers een alliantie hebben gevormd om 6G-technologieën te ontwikkelen met een doelsnelheid van 1 Tbps. Zelfs in Afghanistan, dat achterliep, kondigde de grootste operator Roshan een plan aan om binnen een jaar te moderniseren naar 4G/5G met buitenlandse investeringen, wat laat zien hoe wijdverspreid de drang naar mobiele breedband is geworden.

Midden-Oosten op het 5G-snelspoor: (Zie volgende sectie)

Netwerkafsluitingen en kwaliteit: Een aantal Aziatische landen schakelt ook oudere netwerken uit om spectrum vrij te maken. Israël (technisch gezien in West-Azië) trok de aandacht door aan te kondigen dat het 2G en 3G volledig zal uitschakelen tegen eind 2025 ^[103] ^[104]. Deze agressieve tijdlijn komt overeen met stappen in de Golfstaten – bijvoorbeeld Saoedi-Arabië en de VAE ontmantelen 2G/3G ten gunste van een volledig 4G/5G-omgeving. De uitdaging is ervoor te zorgen dat geen enkele klant (of kritisch systeem) wordt losgekoppeld; Israël verplicht alle resterende gebruikers om hun telefoons te upgraden naar VoLTE 4G tegen 2026. Op het gebied van kwaliteit blijft de netwerkervaring een aandachtspunt in Azië: recente analyses toonden aan dat Zuid-Korea, Taiwan en Japan vooroplopen in 5G-downloadsnelheden (vaak 300+ Mbps), terwijl dichtbevolkte landen zoals India en de Filipijnen werken aan capaciteitsuitbreiding om snelheden en dekking te verbeteren. Azië blijft ook domineren in 5G-abonneeaantallen – alleen China heeft al meer dan 1 miljard 5G-abonnementen, en tegen 2025 zal Azië-Pacific volgens GSMA-voorspellingen goed zijn voor meer dan de helft van alle wereldwijde 5G-gebruikers. Nu enorme bevolkingsgroepen online komen, zijn de operators in de regio zich sterk bewust van de noodzaak om de dekking buiten de steden uit te breiden. Zo kondigde het Indonesische Telkomsel deze week een project aan om in 2024 4G/5G uit te rollen naar duizenden landelijke dorpen met behulp van open RAN-technologie en satelliet-backhaul. De overkoepelende boodschap: de mobiele industrie in Azië beweegt snel om overal 5G uit te rollen en de basis te leggen voor 6G, terwijl men probeert te voorkomen dat een generatie technologie de bevolking onvoldoende bedient.

Midden-Oosten: 5G-mijlpalen, uitfasering van 2G/3G & satellietverbindingen

5G komt eindelijk naar Turkije: Na jaren van uitstel staat Turkije – een van de laatste grote economieën zonder commercieel 5G – op het punt om 5G uit te rollen. De overheid heeft een 5G-spectrumveiling bevestigd op 16 oktober 2025 ^[105], waarbij alle drie de mobiele operators (Turkcell, Türk Telekom en Vodafone Turkey) mogen deelnemen onder bestaande licenties ^[106] ^[107]. Er worden 11 spectrumblokken geveild (in totaal 400 MHz) in de 700 MHz- en 3,5 GHz-banden, met een minimale gezamenlijke prijs van ongeveer $2,1 miljard ^[108] ^[109]. Licentievoorwaarden vereisen dat de winnaars 5G lanceren vóór 1 april 2026 ^[110] – een strakke deadline die de urgentie van Ankara weerspiegelt om de achterstand in te halen. De huidige mobiele licenties van Turkije (2G/3G/“4.5G”) lopen tot 2029, dus de nieuwe 5G-rechten zullen overlappen en vervolgens opgaan in een nieuw regime dat inkomsten deelt met de staat ^[111]. Het veilingnieuws heeft enthousiasme opgewekt bij Turkse consumenten en bedrijven, die de 5G-uitrol elders hebben gevolgd. Buurlanden in de Golf, zoals de VAE, Qatar en Saoedi-Arabië, hebben al meer dan 3 jaar 5G, dus Turkije wil niet achterblijven in de opkomende 5G-economie (van slimme steden tot Industrie 4.0).

Golfoord loopt voorop in netwerkupgrades: De olierijke Golfstaten blijven de grenzen verleggen op het gebied van mobiele technologie. Alle grote Golf-operators (in VAE, Saoedi-Arabië, Qatar, Koeweit, Bahrein) hebben uitgebreide 5G-netwerken uitgerold, en velen testen al 5G-Advanced (Release 18)-functies zoals verbeterde MIMO en vroege toepassingen van netwerk slicing. Verschillende Golfstaten behoren ook tot de eersten die van plan zijn om 2G-netwerken volledig uit te schakelen in de komende 1–2 jaar. De VAE en Qatar hebben aangegeven 2G/GSM uit te schakelen tegen 2026, met volledige focus op 4G/5G, terwijl Saoedi-Arabië 3G in 2025 zal stopzetten (2G werd daar al in 2022 uitgeschakeld). Deze week kondigde du uit de Verenigde Arabische Emiraten een nieuwe dienst aan: het werd de eerste in het Midden-Oosten die directe noodoproepen vanaf 5G-smartwatches mogelijk maakt zonder dat er een telefoon nodig is, een veiligheidsfunctie die gebruikmaakt van het geavanceerde 5G-netwerk en eSIM-technologie ^[112]. Het gebruik van wearables en IoT is hoog in de Golfregio, dus dergelijke innovaties laten zien hoe operators 5G niet alleen als snellere telefoons promoten, maar als een manier om nieuwe apparaat-ecosystemen mogelijk te maken.

Toonaangevende toepassingen: Een opmerkelijke demonstratie van het potentieel van 5G in de gezondheidszorg kwam van Koeweit’s Zain. Begin oktober maakte Zain bekend dat het een 12.000 km telesurgery had mogelijk gemaakt – een arts in Koeweit voerde een live operatie uit op een patiënt in Brazilië via een 80 Mbps ultralage-latentie 5G-verbinding ^[113]. Deze wereldprimeur werd door de CEO van Zain geprezen als een “serieuze stap richting een bloeiende digitale toekomst,” en bewijst dat de betrouwbaarheid van 5G kritische, realtime toepassingen wereldwijd kan ondersteunen ^[114]. De procedure, waarbij op afstand bestuurde chirurgische robots werden gebruikt, werd mogelijk gemaakt door de combinatie van hoge bandbreedte en sub-100ms latentie van 5G. Het onderstreept hoe carriers in het Midden-Oosten niet alleen 5G uitrollen, maar het ook inzetten voor gedurfde nieuwe diensten (in telemedicine, slimme mobiliteit, AR/VR-toerisme, enz.) om zich te onderscheiden. Daarnaast zijn operators in de regio actief in 6G-onderzoeks-samenwerkingen (bijv. Etisalat maakt deel uit van een ITU 6G focusgroep) en in het vormgeven van wereldwijde standaarden, zodat het Midden-Oosten een stem heeft bij de volgende generatie draadloze technologie.

Satellietconnectiviteit en bereik op het platteland: Net als elders omarmen telecombedrijven in het Midden-Oosten satellietpartnerschappen om gebieden te bereiken waar terrestrische dekking onpraktisch is (woestijngebieden, zeeroutes, afgelegen olievelden). e& (Etisalat) uit de VAE is een samenwerking aangegaan met Starlink om satelliet-breedbandbundels aan te bieden ter aanvulling op zijn mobiele dienst. In Saoedi-Arabië test STC satelliet-IoT-connectiviteit voor pijpleidingbewaking. En deze week kondigde Rwanda (vaak opgenomen in discussies over Midden-Oosten/Afrika vanwege telecomfora) plannen aan om landelijke toegang tot Starlink-internet uit te breiden, nadat het Starlink eerder in 2023 een licentie had verleend ^[115]. Rwanda rolt Starlink-kits uit op scholen en gezondheidscentra om de connectiviteit op het platteland te verbeteren. Deze stappen weerspiegelen een trend in het Midden-Oosten en Afrika: het integreren van low-earth-orbit-satellieten als een extra laag in het netwerk. Met de lancering van de eerste satellieten van Amazon’s Project Kuiper en het streven naar wereldwijde dekking tegen eind 2025 ^[116], kunnen telecombedrijven in het Midden-Oosten straks meer opties hebben dan alleen Starlink. Sterker nog, Vodacom (onderdeel van Vodafone Group, actief in markten zoals Egypte) werkt al samen met Amazon om uiteindelijk de LEO-satellieten van Kuiper te gebruiken voor “verbeterde 4G- en 5G-dekking” in Afrika ^[117]. De ruige terreinen en uitgestrekte woestijnen van het Midden-Oosten maken satelliet-backhaul tot een aantrekkelijke oplossing om ervoor te zorgen dat zelfs afgelegen gemeenschappen en offshore-faciliteiten verbonden blijven.

Afrika: Uitbreiding van mobiel breedband en satellietambities

Netwerken upgraden in opkomende markten: Afrikaanse telecomoperators en overheden hebben belangrijke stappen gezet richting het moderniseren van netwerken en het uitbreiden van de dekking. Een opmerkelijke ontwikkeling kwam uit Gambia, waar de overheid een investering van $95 miljoen goedkeurde om Gamcel nieuw leven in te blazen, de staatsmobiele aanbieder ^[118]. Gamcel is achtergebleven bij zijn concurrenten en werkt nog steeds op 2G/3G-technologie. “Wij zijn de enige operator die momenteel op 2G en 3G zit… Elke andere operator in deze markt heeft 4G of 5G,” gaf Gamcel GM Fatou Fatty toe, waarmee ze de dringende noodzaak tot upgraden benadrukte ^[119]. De nieuwe financiering stelt Gamcel in staat om al haar zendmasten om te zetten naar 4G en 5G, waardoor het eindelijk op gelijke hoogte komt met de concurrentie en de dienstverlening voor Gambiaanse gebruikers verbetert. Evenzo zijn landen als Nigeria, Kenia en Oeganda in verschillende stadia van het uitfaseren van 3G en het uitbreiden van 4G/5G. Zuid-Afrika – de meest geavanceerde markt van het continent – heeft een plan opgesteld om 2G en 3G tegen 2027 uit te schakelen, al waarschuwen functionarissen daar dat er betaalbare 4G-handsets beschikbaar moeten zijn om te voorkomen dat de digitale kloof groter wordt ^[120]. Om die reden hebben Zuid-Afrikaanse operators instap-smartphones onder de $20 geïntroduceerd en zijn ze bezig 2G-spectrum om te zetten naar 4G om de kosten per bit te verlagen.

Glasvezel en connectiviteit op het platteland: Naast mobiele signalen vindt de uitbreiding van breedband plaats via glasvezel in achtergestelde gebieden. Op 6 oktober kondigden Nokia en de Zuid-Afrikaanse ISP Fibertime een project aan om glasvezel uit te rollen naar 400.000 extra woningen in townships en landelijke gemeenschappen van Zuid-Afrika ^[121] ^[122]. Dit is onderdeel van het grotere doel van Fibertime om tegen 2028 2 miljoen nieuwe huishoudens te bereiken. Ze maken gebruik van innovatieve “semi-mobiele” glasvezelnetwerken – in feite draadloze distributie van glasvezel-backhaul – om snel gebieden met lage inkomens te voorzien van internetdiensten tot 950 Mbps ^[123] ^[124]. “Met de steun van Nokia verbinden we nu 1.200 huishoudens per dag… met onbeperkt snel internet voor slechts 5 rand (≃$0,26) per dag,” aldus Fibertime CEO Danvig De Bruyn ^[125]. Gebruikers kunnen betalen via dagvouchers in plaats van contracten, een aanpak die is afgestemd op de Afrikaanse marktrealiteit ^[126]. Sandy Motley van Nokia merkte op dat “betrouwbaar breedband essentieel is voor bloeiende gemeenschappen… maar dat te veel mensen nog steeds niet verbonden zijn vanwege waar ze wonen,” en zei dat de nieuwe glasvezeloplossingen dat willen veranderen ^[127]. Tegelijkertijd investeren Afrikaanse overheden in backbone-infrastructuur zoals nationale glasvezeltrunks en onderzeese kabels (bijvoorbeeld de nieuwe 2Africa-onderzeekabel die rond het continent landt) om de capaciteit te verbeteren en de internetkosten te verlagen.

Satellietinternet-concurrentie: Afrika wordt een proeftuin voor satellietinternetdiensten die afgelegen gebieden kunnen bereiken. Elon Musks Starlink-dienst is al actief in Nigeria, Kenia, Rwanda en meer, en levert snel internet via satellietschotels. Nu staat Amazons Project Kuiper op het punt te verschijnen, en minstens één land positioneert zich om vroeg te profiteren: Liberia. Op 6 oktober maakte de telecomregulator van Liberia (LTA) bekend dat het de vergunningsregels herbekijkt om nieuwe satellietaanbieders zoals Kuiper toe te laten ^[128] ^[129]. Starlink is pas in januari in Liberia gelanceerd en kost ongeveer $40–50 per maand plus $390 aan apparatuur ^[130]. Door Amazons concurrent uit te nodigen, hoopt Liberia de prijzen te verlagen en de service te verbeteren via concurrentie ^[131] ^[132]. Amerikaanse functionarissen steunen deze stap – de lokale Amerikaanse ambassade heeft steun toegezegd voor de digitale ontwikkeling van Liberia en samenwerking met Amazon ^[133]. “Door het aanbod van dienstverleners te verbreden krijgen Liberianen meer keuze… we zijn toegewijd aan het moderniseren van ons kader om breedband voor iedereen betaalbaarder te maken,” aldus de LTA ^[134]. Amazons Project Kuiper wil 3.236 LEO-satellieten uitrollen, met bètadiensten tegen eind 2025, gericht op scholen, ziekenhuizen en bedrijven in niet-aangesloten gebieden wereldwijd ^[135]. Als Liberia een licentie uitgeeft, kan het een baanbrekend proefproject in Afrika worden voor Kuiper. Ondertussen werkt het Zuid-Afrikaanse Vodacom (grote operator in Afrika) al samen met Amazon om uiteindelijk Kuiper-satellieten te gebruiken om 4G/5G-dekking uit te breidengemiddelde in landelijke delen van het continent ^[136] ^[137]. De komende “ruimtewedloop” tussen satelliet-breedbandaanbieders zal naar verwachting Afrikanen in dunbevolkte gebieden enorm ten goede komen, waardoor in sommige gevallen effectief de noodzaak voor torens wordt overgeslagen.

Vooruitzicht: De Afrikaanse telecomsector wordt gekenmerkt door een groot groeipotentieel – het gebruik van mobiel internet stijgt met ongeveer 10% per jaar – maar ook door grote verschillen in toegang. Het laatste GSMA-rapport merkte op dat slechts ~28% van de Sub-Sahara Afrikanen mobiel internet gebruikt, ondanks dat ongeveer 50% onder een mobiel breedbandsignaal valt ^[138] ^[139]. Betaalbaarheid (van apparaten en databundels) blijft de grootste belemmering. Daarom draaien veel van de ontwikkelingen van deze week, van belastingverlagingen op apparaten tot goedkope glasvezel en nieuwe satellietopties, terug naar de kernkwestie van betaalbaarheid. Zoals GSMA’s Badrinath benadrukte, levert het verbinden van de offline bevolking enorme sociale en economische voordelen op ^[140]. Er is voorzichtige optimisme dat Afrika, met voortdurende investeringen en een mix van technologieën (4G, 5G, glasvezel, satelliet), de komende tien jaar aanzienlijke stappen kan zetten om de digitale kloof te verkleinen.

Oceanië: Focus op Netwerkweerbaarheid en Uitbreiding

Noodstoring zet aan tot actie: In Oceanië benadrukte een groot incident het belang van betrouwbare telecominfrastructuur. Optus van Australië, de op één na grootste aanbieder, kreeg te maken met een verlamde storing van noodoproepdiensten eind september, waardoor mensen meer dan 13 uur lang geen contact konden maken met 0-0-0 (het Australische 911) ^[141]. Tragisch genoeg konden meerdere mensen die dringend hulp nodig hadden geen verbinding krijgen; de politie bracht later minstens drie sterfgevallen, waaronder een baby, in verband met de storing, wat de publieke verontwaardiging vergrootte ^[142]. De storing ontstond tijdens een routinematige upgrade van de netwerkfirewall die misging ^[143]. Als reactie daarop werden Optus-CEO Kelly Bayer Rosmarin (en moederbedrijf Singtel in Singapore) stevig ondervraagd door de autoriteiten en werd er een onafhankelijk onderzoek gestart naar de veerkracht van het netwerk ^[144]. “We zullen volledig meewerken aan elk onderzoek,” aldus Optus, die zijn excuses aanbood voor de “volledig onaanvaardbare” storing ^[145] ^[146]. De Australische overheid is een onderzoek gestart en bekijkt strengere regels voor het melden van storingen en mogelijke sancties voor aanbieders die kritieke diensten in gevaar brengen. Deze week moest Optus uit voorzorg ook snel een tweede, kortere storing op 7 oktober verhelpen, die opnieuw enkele uren van invloed was op noodoproepen ^[147]. De incidenten hebben Australische telecombedrijven ertoe aangezet om back-upsystemen te versterken en de communicatie met noodcentrales te verbeteren. Het is een serieuze herinnering in een geavanceerde markt dat netwerkupgrades grondig moeten worden getest om levensbedreigende verstoringen te voorkomen.

5G-uitrol en dekking op het platteland: Aan de positieve kant blijven Australië en Nieuw-Zeeland de 5G-dekking uitbreiden. Telstra (Australië) meldt dat zijn 5G-netwerk nu 85% van de bevolking bereikt, inclusief veel regionale steden. Telstra en Optus gebruiken beide low-band 5G (600 MHz en 850 MHz) om grotere gebieden te dekken, en het Australische overheidsprogramma Mobile Black Spot co-financiert nieuwe zendmasten op het platteland, waarvan sommige 5G-geschikt zijn. In Nieuw-Zeeland hebben Spark en One NZ (Vodafone) 5G gelanceerd in alle grote steden en testen ze nu 5G standalone cores. Beide landen zijn ook vroege gebruikers van 5G mmWave voor high-capacity hotspots; deze week vond in Auckland, NZ zelfs een demonstratie plaats van 5G mmWave met snelheden van 3 Gbps in het Eden Park stadion ter voorbereiding op toekomstige evenementen. Een andere ontwikkeling is de opkomst van eSIM-adoptie in Australië – Telstra onthulde dat het nu tot 1.000 eSIMs per dag activeert, omdat klanten embedded SIM-technologie voor telefoons en wearables omarmen, deels vanwege de veiligheid (moeilijker om SIMs te wisselen bij diefstal) ^[148]. Deze trend zal het makkelijker maken om van provider te wisselen en meer apparaten (zoals smartwatches) op mobiele netwerken toe te voegen.

Connectiviteit op de Pacifische eilanden: In de bredere Oceanië-regio krijgen kleine Pacifische eilandstaten aandacht van zowel mobiele als satellietoperators. Deze week kondigde Vodafone Fiji aan dat het tegen eind 2025 5G-diensten zal lanceren, waarmee Fiji een van de eerste Pacifische eilandlanden met 5G zou zijn. Toch blijft voor veel eilanden satelliet cruciaal: bedrijven zoals Kacific leveren satellietinternet aan Papoea-Nieuw-Guinea, Vanuatu en anderen. Starlink breidt ook uit in de Pacific – het is onlangs live gegaan in Tonga en de Cookeilanden, wat de internetsnelheden daar aanzienlijk heeft verbeterd. Deze satellietdiensten helpen om kwetsbare onderzeese kabels die de eilanden verbinden (en die door aardbevingen kunnen breken) te ondersteunen. Australië en Nieuw-Zeeland, als regionale ondersteuners, financieren projecten om de telecomweerbaarheid in de Pacific te verbeteren, waaronder back-up satellietverbindingen en nieuwe onderzeese kabels naar onder andere Samoa.

Vooruitzichten in Oceanië: De twee belangrijkste prioriteiten zijn netwerkweerbaarheid en 5G-uitbreiding. De Optus-affaire heeft geleid tot een overheidsbeoordeling die waarschijnlijk strengere waarborgen voor noodcommunicatie zal opleggen (mogelijk moeten providers roamingovereenkomsten of batterijback-ups hebben zodat oproepen kunnen doorgaan, zelfs als één netwerk uitvalt). Tegelijkertijd bereidt Australië zich voor op de volgende grote spectrumstappen – een veiling van spectrum geschikt voor 6G (zoals de 3,7 GHz- en 4,5 GHz-banden) staat op de planning, en onderzoeksinstellingen daar zijn actief in wereldwijde 6G-proeven. Met relatief hoog smartphonegebruik en dataconsumptie kan Oceanië vroeg profiteren van nieuwe draadloze technologie – zolang de betrouwbaarheid maar gelijke tred houdt. Zoals een Australische senator het verwoordde nadat hij telecom-CEO’s naar het parlement had geroepen: “5G-innovatie betekent weinig als mensen in een crisis geen triple-zero kunnen bellen. We hebben zowel geavanceerde technologie als rotsvaste betrouwbaarheid nodig.”

Bronnen: Belangrijke informatie is afkomstig uit diverse gerenommeerde telecomnieuwsbronnen, industrierapporten en officiële verklaringen, waaronder Reuters ^[149] ^[150], Mobile World Live ^[151] ^[152], TelecomTV/Telecoms.com ^[153] ^[154], persberichten van overheden en operators, en de officiële rapporten van de GSMA ^[155]. Deze bronnen bieden een volledig overzicht van de laatste ontwikkelingen in het wereldwijde mobiele ecosysteem per 6–7 oktober 2025.

5G satellite phone long distance intercom #5Gsatellitephone #satellitephone #mobilephone #walkietalk

Bekijk deze video op YouTube.

References