Cel mai bun internet mobil din SUA în 2025 – Marea confruntare a vitezei, acoperirii și valorii

Constatări cheie & Repere

• Performanța rețelei: Testările recente arată o decizie împărțită privind „cea mai bună” rețea. AT&T a fost desemnat câștigătorul general la sfârșitul anului 2024 de către un studiu major (RootMetrics), datorită fiabilității și acoperirii puternice, în timp ce T-Mobile a oferit de departe cele mai rapide viteze de date 5G/4G și cea mai largă acoperire 5G rcrwireless.com rcrwireless.com. Verizon rămâne un competitor apropiat, excelând la anumite metrici 5G (precum fiabilitatea și calitatea video) phonearena.com.
• Acoperire 5G & 4G LTE: T-Mobile conduce la acoperirea 5G – rețeaua sa 5G acoperă ~325 de milioane de persoane pe o suprafață de 1,9 milioane de mile pătrate (mai mult decât AT&T și Verizon împreună) t-mobile.com. Verizon și AT&T oferă în continuare o acoperire LTE ușor mai extinsă în multe zone izolate/rurale, dar acoperirea lor 5G mid-band (5G-ul super-rapid) este în urma celei de la T-Mobile. 5G-ul mid-band „Ultra Capacity” de la T-Mobile ajunge acum la aproximativ 300 de milioane de persoane t-mobile.com, în timp ce 5G-ul mid-band de la Verizon (Ultra Wideband) viza ~250 de milioane până la sfârșitul anului 2024 fierce-network.com.
• Viteză & latență: T-Mobile oferă cele mai rapide viteze de internet mobil din țară – descărcări medii de aproximativ 189 Mbps (T4 2023) – aproximativ dublu față de vitezele AT&T și Verizon rcrwireless.com rcrwireless.com. De asemenea, a condus la viteze de încărcare și latență scăzută în multe teste rcrwireless.com. Totuși, AT&T și Verizon au redus diferența prin implementarea de noi spectre 5G, iar toate trei oferă acum performanțe solide (adesea 80–100+ Mbps) în zonele urbane. În regiunile rurale, vitezele pot scădea și acoperirea contează mai mult: rețelele 4G ale AT&T și Verizon oferă adesea o acoperire mai fiabilă în zonele izolate, în timp ce avantajul de acoperire 5G al T-Mobile este mai puțin pronunțat la periferii phonearena.com reddit.com.
• Fiabilitate & Calitatea Acoperirii: Conform unui sondaj Opensignal, fiabilitatea rețelei (performanță constantă pentru apeluri/date) este practic la egalitate între T-Mobile și Verizon, cu AT&T doar puțin în urmă phonearena.com phonearena.com. T-Mobile a fost evaluat drept cel mai fiabil per ansamblu la o diferență foarte mică în acel studiu (scor 887 față de 886 al Verizon din 1000) phonearena.com. La nivel regional, T-Mobile a avut cele mai bune rezultate în Sud și a fost la egalitate cu Verizon în Vest, în timp ce Verizon a avut un avantaj în unele părți din Midwest/Nord-Est phonearena.com. AT&T s-a clasat în general pe locul trei la fiabilitate în majoritatea regiunilor phonearena.com, deși încă obține scoruri bune, iar acoperirea sa puternică în zonele mai puțin populate îi oferă un avantaj pentru unii utilizatori din mediul rural reddit.com.
• Prețuri & Valoare: Cei trei mari operatori percep prețuri premium – un abonament cu o singură linie pe un plan 5G nelimitat de top costă aproximativ 85–95 $/lună înainte de reduceri gojimobile.com gojimobile.com. Aceste planuri includ mult trafic de date la viteză mare (50–60 GB hotspot, streaming HD etc.) gojimobile.com gojimobile.com. Planurile nelimitate mai ieftine (~60–70 $) sunt oferite cu câteva restricții (viteze mai mici în caz de aglomerație, mai puțin trafic hotspot). Planurile de familie cu mai multe linii reduc semnificativ costul per linie la marii operatori. Totuși, MVNO-urile (operatori mai mici care închiriază capacitate de rețea) oferă adesea o valoare mai bună pentru liniile individuale businessinsider.com – de exemplu, planul anual Mint Mobile poate costa doar 15–30 $ pe lună pentru servicii nelimitate pe rețeaua T-Mobile businessinsider.com androidauthority.com, iar brandul prepaid al Verizon, Visible, oferă date nelimitate la prețuri de doar 25–30 $/lună.
• Opțiuni MVNO & Prepaid: Furnizorii MVNO precum Mint Mobile, Visible, Google Fi, Cricket și alții folosesc rețelele mari, dar la prețuri accesibile. Ei oferă practic aceeași acoperire și servicii de date de bază businessinsider.com, deși vitezele pot fi deprioritizate în caz de congestie (adică datele tale pot încetini înaintea datelor unui client al operatorului principal) businessinsider.com. Aceste planuri sunt din ce în ce mai populare: de exemplu, Visible (subsidiarea Verizon) oferă cu adevărat date nelimitate pentru smartphone (inclusiv acces 5G Ultra Wideband) pentru 45$/lună pe rețeaua Verizon androidauthority.com, sau un plan nelimitat de bază în jur de 30$. Mint Mobile (acum deținut de T-Mobile) are cele mai mici prețuri, cu planuri de la doar 15$/lună (plătit anual) pentru servicii 4G/5G și ~25$/lună pentru un plan „nelimitat” (care include 40 GB de date la viteză mare) gojimobile.com androidauthority.com. Google Fi Wireless (care folosește T-Mobile + UScellular) oferă planuri flexibile și de familie cu beneficii precum roaming internațional; Unlimited Plus costă aproximativ 65$ pentru o linie, dar include 100 GB de date la viteză mare și acoperire globală androidauthority.com androidauthority.com. Pe scurt, MVNO-urile te pot ajuta să economisești mult dacă ești dispus să faci un compromis la viteza de vârf sau la unele beneficii.
• Hotspoturi & Internet de acasă: Toți marii operatori includ alocări de hotspot mobil în abonamentele lor pentru smartphone – de obicei 15–50 GB de tethering la viteză mare pe abonamentele nelimitate (de exemplu, Go5G Plus de la T-Mobile include 50 GB hotspot, iar cel mai bun abonament „Ultimate” de la Verizon oferă 60 GB) gojimobile.com gojimobile.com. După ce se consumă alocarea de hotspot la viteză mare, vitezele scad drastic. Câteva abonamente chiar ies în evidență aici: abonamentul Unlimited Ultimate de la Verizon poate adăuga extra 100 GB hotspot pentru 10 $ gojimobile.com, iar Visible+ (deținut de Verizon) oferă chiar hotspot nelimitat (viteze limitate la 5–15 Mbps) la abonamentul de 45 $ gojimobile.com. Pentru utilizare intensă sau înlocuirea internetului fix de acasă, există abonamente dedicate de internet mobil și dispozitive – de exemplu, T-Mobile vinde un abonament hotspot doar cu date de 50 GB pentru 50 $ yournavi.com, iar Straight Talk (preplătit) oferă până la 100 GB pentru 50 $ pe dispozitive hotspot straighttalk.com. Mai mult, internetul de acasă 5G a explodat: T-Mobile și Verizon oferă acum internet fix wireless de acasă prin rețelele lor celulare, adesea la aproximativ 50 $/lună pentru date nelimitate acasă. Doar serviciul 5G Home Internet de la T-Mobile are peste 6 milioane de clienți la sfârșitul lui 2024 cordcuttersnews.com, deși cererea este atât de mare încât peste un milion de persoane sunt pe liste de așteptare în zonele cu restricții cordcuttersnews.com cordcuttersnews.com. Aceste servicii oferă viteze tipice de ~100–300 Mbps pentru multe gospodării și au devenit o alternativă viabilă la internetul prin cablu în zonele cu semnal 5G bun.
• Dezvoltări 2024–2025: Anul trecut a adus îmbunătățiri semnificative ale rețelelor și schimbări importante. Toți operatorii au închis complet rețelele lor 3G, reutilizând acel spectru pentru 4G/5G – era 3G s-a încheiat oficial în SUA în 2022 lightreading.com lightreading.com. Tehnologia 5G continuă să avanseze: cei trei mari operatori au activat fiecare serviciul 5G Standalone (SA) pe nucleele lor, permițând latență mai mică și capabilități noi precum network slicing. T-Mobile a fost lider cu prima rețea 5G SA la nivel național (și chiar a început să ofere slicing pentru dezvoltatori în 2023) fierce-network.com. Verizon și AT&T sunt puțin mai precauți – până acum s-au concentrat pe utilizarea 5G SA pentru mediul enterprise (de exemplu, Verizon a lansat o “felie de prioritate” 5G dedicată pentru primii respondenți la mijlocul lui 2025 fierce-network.com, iar AT&T a lansat 5G RedCap pentru dispozitive IoT) – beneficiile pentru consumatori ale 5G SA vor crește în anii următori. În ceea ce privește spectrul, operatorii investesc acum masiv în frecvențe mid-band: achiziția costisitoare de C-Band (3,7 GHz) a Verizon și AT&T este în mare parte implementată, crescând semnificativ vitezele 5G (aproape jumătate din traficul wireless al Verizon rulează acum pe undele C-Band) lightreading.com. AT&T și Dish Network au achiziționat, de asemenea, licențe de 3,45 GHz pentru a extinde capacitatea 5G. Între timp, T-Mobile continuă să profite de dominația sa pe mid-band 2,5 GHz (din fuziunea cu Sprint) – folosind acest avantaj pentru a-și lărgi avansul la viteză și acoperire 5G futurumgroup.com. Pe de altă parte, o critică notabilă a venit de la analistul Craig Moffett, care a glumit că rețeaua 5G a Verizon era „ca brânza – plină de găuri” din cauza golurilor în acoperirea mid-band (el a estimat că disponibilitatea 5G a Verizon era de doar aproximativ 8% la începutul lui 2024) lightreading.com. Verizon a abordat această problemă accelerând implementarea de site-uri celulare și folosind 5G pe bandă joasă, dar avansul T-Mobile cu spectru de acoperire mai largă a ridicat ștacheta.
• Peisaj competitiv: Toți cei trei mari operatori oferă astăzi performanțe de bază comparabile pentru consumatorul mediu – diferențele în experiența ta vor depinde în principal de locul în care locuiești, lucrezi și călătorești. După cum a concluzionat un raport din industrie, „cea mai bună” rețea este extrem de contextuală: fiecare furnizor este „extrem de competitiv și oferă un nivel comparabil de servicii. Pentru utilizatorul obișnuit, are sens să aleagă rețeaua care are cel mai bun serviciu în zona sa, mai degrabă decât să ia decizia pe baza rapoartelor naționale.” phonearena.com phonearena.com În termeni practici, acoperirea în locația ta specifică (și chiar în clădire) este mai importantă decât lauda. Vestea bună este că acoperirea 4G LTE este omniprezentă la nivel național, iar acoperirea 5G (mai ales cea pe bandă joasă) se găsește acum în majoritatea locurilor în care ai merge. Pentru a ajuta consumatorii, toți cei trei operatori oferă programe de testare gratuite (de exemplu, Network Pass de la T-Mobile, Test Drive de la Verizon) astfel încât să poți încerca rețeaua lor înainte de a face trecerea. Competiția cu siguranță se intensifică în 2025 – T-Mobile a condus la creșterea numărului de abonați (adăugând milioane de clienți în 2024, în timp ce Verizon abia a ajuns pe zero) reddit.com promovându-și performanțele 5G și valoarea, ceea ce la rândul său a determinat Verizon și AT&T să își îmbunătățească ofertele și uneori să joace defensiv la preț. În cele din urmă, cel mai bun internet mobil pentru tine în 2025 este cel care oferă viteza, fiabilitatea și accesibilitatea de care ai nevoie în locurile pe care le frecventezi – iar datorită modernizărilor și inovațiilor continue, opțiunile tale nu au fost niciodată mai bune.

Performanța și acoperirea rețelelor majore (Verizon vs AT&T vs T-Mobile)

Când vine vorba de cei trei mari operatori, toți au rețele naționale solide, dar fiecare are punctele sale forte: Verizon și-a construit istoric o reputație pentru acoperire largă și fiabilitate, AT&T oferă un mix echilibrat de acoperire și viteză, iar T-Mobile a extins agresiv 5G pentru a avansa în ceea ce privește capacitatea. Testările independente recente subliniază această competiție nuanțată. În a doua jumătate a anului 2024, RootMetrics (o firmă de analiză a rețelelor) a testat milioane de puncte de date în SUA și a acordat AT&T cele mai mari note pentru performanța combinată generală 4G/5G – numind-o campioana națională la calitatea generală a rețelei, precum și la fiabilitate și viteză combinată rcrwireless.com. Victoria AT&T s-a datorat parțial consistenței sale și unui „prag” puternic al vitezelor chiar și în zone cu semnal slab sau rurale, ceea ce a însemnat că utilizatorii au avut o conexiune utilizabilă aproape oriunde. Notabil, rețeaua LTE a AT&T în piețele mai mici și pe autostrăzile rurale continuă să ofere acoperire solidă acolo unde alții uneori întâmpină dificultăți, iar RootMetrics a constatat că AT&T a avut cele mai mari viteze minime dintre operatori (chiar dacă vitezele sale maxime nu au fost la fel de mari ca ale T-Mobile) rcrwireless.com.

Totuși, coroana vine cu avertismente. T-Mobile a dominat clar metricile de viteză pură – RootMetrics a înregistrat pentru T-Mobile un download median 5G de 350,9 Mbps la nivel național, mai mult decât dublu față de AT&T sau Verizon rcrwireless.com. De fapt, T-Mobile a înregistrat download-uri mediane de peste 200 Mbps în 122 din 125 de orașe testate, în timp ce AT&T a reușit acest lucru în 67 de orașe și Verizon în 61 rcrwireless.com. Acest lucru este în concordanță cu alte studii: analiza Speedtest a Ookla pentru T4 2023 a înregistrat pentru T-Mobile un download median general de ~189 Mbps, comparativ cu ~91 Mbps pentru Verizon și ~90 Mbps pentru AT&T rcrwireless.com rcrwireless.com. La upload, T-Mobile a condus de asemenea cu ~12 Mbps median la urcare, depășind Verizon (~10 Mbps) și AT&T (~8 Mbps) rcrwireless.com. Iar latența T-Mobile (răspunsul rețelei) este printre cele mai bune – adesea cu doar câteva milisecunde mai rapidă decât concurența, ceea ce poate conta pentru gaming sau apeluri video rcrwireless.com. Toate acestea fac din T-Mobile un lider la viteză; a fost numită rețeaua „neînvinsă” în ceea ce privește performanța brută 5G, ocupând primul loc în 46 de state și 67 din cele mai mari 100 de orașe la sfârșitul lui 2023 reddit.com reddit.com.

Verizon, între timp, excelează în alte domenii. RootMetrics a constatat că Verizon a avut cele mai multe distincții la nivel de metropolă, conducând în multe teste oraș cu oraș pentru fiabilitate și performanță a apelurilor rcrwireless.com. Verizon a obținut 847 de premii în zonele metropolitane (față de 513 ale AT&T și 463 ale T-Mobile), indicând că în multe orașe individuale rețeaua Verizon a oferit cel mai bun mix de calitate a apelurilor, mesagerie text și performanță de date rcrwireless.com. Verizon a egalat, de asemenea, AT&T pentru cea mai bună calitate a apelurilor la nivel național în acel raport rcrwireless.com. Iar când vine vorba de performanță specifică 5G, Verizon a câștigat premiul pentru fiabilitate 5G și experiență generală 5G în evaluarea RootMetrics rcrwireless.com. Acest lucru a fost determinat în mare parte de investiția Verizon în acoperire extinsă pentru 5G pe bandă medie – rețeaua 5G a Verizon în zonele rurale și suburbane (folosind noul său spectru C-Band) s-a îmbunătățit semnificativ până la sfârșitul lui 2024, consolidând scorurile de fiabilitate în afara centrelor urbane rcrwireless.com. Verizon a fost remarcată ca având cea mai mare fiabilitate 5G și cea mai bună performanță 5G la apeluri/mesaje text dintre cele trei, și a câștigat categoriile RootMetrics „Cel mai bun 5G” și „Cel mai rapid 5G” (deși la o diferență foarte mică) la începutul lui 2025 phonearena.com phonearena.com. Merită menționat că Verizon s-a concentrat puternic și pe latență scăzută și calitate video – un raport a constatat că Verizon a avut cea mai rapidă rețea (cel mai mic ping) și cea mai bună experiență de streaming video dintre cei trei mari operatori phonearena.com. Acestea sunt domenii pe care Verizon le evidențiază adesea pentru aplicații precum apeluri video, streaming și jocuri online.

În ciuda acestor diferențe, este important de menționat că toți cei trei operatori obțin scoruri foarte apropiate la performanța generală în prezent. Într-o evaluare de la mijlocul anului 2025, RootMetrics a acordat AT&T un scor general de 97,7 din 100, Verizon 97,5, iar T-Mobile 95,9 phonearena.com. O diferență atât de mică înseamnă că, în practică, un utilizator obișnuit s-ar putea să nu observe un “câștigător” la nivel național – condițiile locale vor conta mai mult. Chiar și RootMetrics a recunoscut că T-Mobile nu era cu mult în urmă la nicio categorie, iar de fapt conducea la disponibilitatea 5G și la vitezele urbane phonearena.com. 5G-ul T-Mobile era accesibil în jur de 92% din timp în testele lor – mult mai mult decât 64,5% pentru Verizon și aproximativ 60 și ceva la sută pentru AT&T rcrwireless.com. Pe scurt, un utilizator T-Mobile cu un telefon 5G va vedea iconița “5G” mult mai des decât un utilizator Verizon sau AT&T, deoarece T-Mobile a acoperit mai multe zone cu semnal 5G (mai ales banda medie 2,5 GHz și banda joasă 600 MHz). T-Mobile a valorificat acest lucru în marketing, susținând că rețeaua sa 5G acoperă 325 de milioane de persoane și 1,9 milioane de mile pătrate – ceea ce spun ei că reprezintă o acoperire geografică mai mare decât “AT&T și Verizon la un loc” pentru 5G t-mobile.com. Deși această afirmație combinată implică un pic de matematică de PR, este adevărat că 5G-ul pe bandă joasă al T-Mobile ajunge în zonele rurale: folosind frecvențe TV vechi în intervalul de 600 MHz, T-Mobile poate ajunge ușor în mediul rural și prin clădiri (chiar dacă la viteze similare 4G). AT&T și Verizon folosesc și ei banda joasă (850 MHz și 700 MHz) pentru “5G” în multe zone rurale, dar nu au implementat-o la fel de universal – o analiză realizată de un analist din industrie în 2024 a constatat că disponibilitatea efectivă a 5G-ului Verizon era de ordinul unei singure cifre procentuale, comparând harta acoperirii 5G pe bandă medie cu o “brânză elvețiană” lightreading.com. Verizon a activat rapid mai multe site-uri pe bandă medie pentru a îmbunătăți acest aspect, vizând acoperirea a peste 250 de milioane de persoane cu 5G pe bandă C până la sfârșitul lui 2024 lightreading.com, față de ~200 de milioane la începutul lui 2023. AT&T, după un început mai lent, accelerează și ea 5G-ul pe bandă medie (folosind banda C și 3,45 GHz) și se estima că va ajunge la peste 150 de milioane de persoane cu 5G pe bandă medie până în 2024. În ceea ce privește 4G LTE, Verizon și AT&T dețin încă un mic avantaj ca suprafață totală acoperită – fiecare susține că acoperă ~70%+ din suprafața SUA cu LTE. Rețeaua LTE a T-Mobile (62% din suprafață conform unei estimări <a href=”https://www.wilsonamplifiers.com/blog/which-carrier-has-the-best-coverage-in-my-area/?srsltid=AfmBOorxB6visReipRxTl5XBjV-_Itwilsonamplifiers.com) s-a îmbunătățit după fuziunea cu Sprint, dar poate fi în continuare instabil în unele regiuni foarte îndepărtate (zone rurale din vestul îndepărtat etc.). Totuși, pentru majoritatea americanilor, toate cele trei rețele au LTE acolo unde locuiesc și fac naveta oamenii, iar rețeaua 5G în expansiune rapidă a T-Mobile a redus în mare parte diferența de acoperire, cu excepția celor mai izolate zone.

Concluzie: Dacă ești în căutarea celui mai rapid internet mobil și mai ales dacă ai un telefon 5G, T-Mobile este o alegere convingătoare în 2025 – oferă viteze fulgerătoare (adesea de 2× față de ceilalți) rcrwireless.com rcrwireless.com și o acoperire 5G extinsă care ajunge adânc în suburbii și pe autostrăzile rurale rcrwireless.com. Dacă prioritizezi calitatea acoperirii și fiabilitatea, AT&T și Verizon sunt excelente, cu AT&T puțin înainte la scorurile de fiabilitate la nivel național rcrwireless.com și Verizon remarcându-se în rețelele urbane dense și la calitatea apelurilor rcrwireless.com. Fiecare operator are regiuni unde este cel mai puternic; de exemplu, T-Mobile tinde să se descurce foarte bine în Sud și Vest phonearena.com, Verizon în orașele din Nord-Est și Midwest phonearena.com, iar AT&T are zone de dominanță în părți din Sud-Est și Marile Câmpii (adesea datorită infrastructurii vechi sau a spectrului regional deținut). Este înțelept să verifici hărțile de acoperire și chiar să testezi un serviciu (mulți operatori oferă acum SIM-uri de testare gratuite sau eSIM-uri) pentru a vedea care rețea funcționează cel mai bine pentru tine. „Cea mai bună rețea din SUA” la modul general ar putea fi intens disputată între echipele de marketing ale operatorilor, dar cea mai bună rețea pentru tine va depinde de nevoile tale specifice de acoperire și dacă apreciezi viteza maximă, consistența sau alți factori.

Viteze de date, latență și fiabilitate – Diferențe între urban și rural

Unul dintre cele mai vizibile aspecte ale internetului mobil este viteza – cât de rapid poți descărca sau încărca date. În 2025, vitezele mobile din SUA sunt mai mari ca niciodată datorită implementării 5G. După cum s-a menționat, T-Mobile conduce în prezent la nivel național la viteze brute de descărcare și încărcare. La sfârșitul anului 2023, viteza mediană de descărcare a T-Mobile era de aproximativ 188–189 Mbps rcrwireless.com, în timp ce Verizon și AT&T se situau în jurul valorii de 90 Mbps. Această diferență a fost persistentă: un raport Opensignal din mijlocul anului 2024 a constatat că media de descărcare a T-Mobile era de peste trei ori mai mare decât a Verizon opensignal.com. Acest avantaj provine din avansul T-Mobile în implementarea 5G pe bandă medie (5G “Ultra Capacity” de 2,5 GHz), care oferă viteze asemănătoare fibrei optice atunci când este disponibilă. De fapt, T-Mobile a activat acoperirea 5G ultra-rapidă pe bandă medie pentru 300 de milioane de persoane până în 2024 t-mobile.com, iar mulți utilizatori din aceste zone văd viteze zilnice în intervalul 100–300+ Mbps. Verizon și AT&T, care au lansat 5G pe bandă medie puțin mai târziu (începutul lui 2022 pentru banda C a AT&T, mijlocul lui 2022 pentru Verizon, după eliberarea spectrului), au rămas inițial în urmă. Însă au recuperat rapid: Verizon, în special, a înregistrat o “creștere puternică” a vitezelor 5G la sfârșitul anului 2023, pe măsură ce a implementat hardware 5G mai performant și canale mai largi – viteza mediană de descărcare 5G a sărit de la ~154 Mbps în T3 2023 la 196 Mbps în T4 rcrwireless.com rcrwireless.com. Viteza mediană de descărcare 5G a AT&T a crescut, de asemenea, la 125+ Mbps până în T4 2023 (de la ~101 Mbps anterior) rcrwireless.com rcrwireless.com. Așadar, deși vitezele generale ale Verizon și AT&T (inclusiv zonele 4G) sunt încă sub cele ale T-Mobile, în locațiile unde noul lor 5G pe bandă medie este activ, mulți utilizatori Verizon/AT&T pot acum să se bucure de vârfuri de 150–250 Mbps.

Latența (timpul de răspuns al rețelei) și indicatorii de fiabilitate sunt, de asemenea, cruciale, mai ales pentru lucruri precum apelurile video, jocurile sau pur și simplu senzația generală de internet rapid. Aici, condițiile sunt mai echilibrate. În testele Ookla, consistența rețelei (procentul de cazuri în care utilizatorii au obținut cel puțin 5 Mbps la descărcare și 1 Mbps la încărcare – un prag de bază pentru o conectivitate „bună”) a fost de aproximativ 87,3% la T-Mobile față de 83,7% la Verizon și 81,3% la AT&T rcrwireless.com. Asta înseamnă că toate cele trei oferă o experiență de bandă largă de bază în peste 80% din timp. Pe măsură ce acoperirea 5G crește, aceste cifre de consistență continuă să se îmbunătățească. Latența pe 5G este de obicei în intervalul 20–30 milisecunde la toți operatorii, în condiții bune. T-Mobile a avut un mic avantaj cu nucleul său 5G standalone (atingând uneori ping-uri sub 20 ms), dar Verizon și AT&T nu sunt departe. De fapt, un raport recent a menționat că Verizon a avut cea mai rapidă rețea la răspuns (probabil datorită optimizărilor de rețea și investițiilor în backhaul de fibră), ceea ce a contribuit la câștigarea de către Verizon a unui premiu pentru „Cea mai bună experiență video” – latența scăzută și conexiunea stabilă sunt esențiale pentru streaming video de înaltă calitate phonearena.com. Pentru activitățile de zi cu zi (navigare web, social media, streaming muzică/video), oricare dintre marile rețele va părea de obicei la fel de rapidă, cu excepția cazului în care una este foarte aglomerată în zona ta.

Totuși, diferența urban vs. rural rămâne un factor. Zone urbane: În orașe și suburbii, 5G este larg disponibil și operatorii au adesea spectru suplimentar implementat, astfel încât vitezele tind să fie cele mai mari. Nu este neobișnuit ca în marile orașe să vezi teste de viteză pe toate cele trei rețele peste 100 Mbps. T-Mobile atinge adesea cele mai mari vârfuri (500 Mbps sau chiar 1 Gbps în unele locații cu 5G mid-band masiv sau mmWave). 5G mmWave de la Verizon (branduit „Ultra Wideband”) poate atinge viteze de mai mulți gigabiți, dar este limitat la zonele centrale mici și la anumite locații. Mai frecvent, 5G mid-band de la Verizon în orașe oferă câteva sute de Mbps în cel mai bun caz, similar cu cel al AT&T în zonele unde AT&T are 100 MHz sau mai mult de C-band. Unde sunt agregate mai multe benzi 5G, Verizon și AT&T au recuperat – până în 2024 Verizon a început să combine C-band cu mmWave sau alte benzi, ceea ce a dus la creșteri mari de capacitate. Astfel, într-o zonă centrală, un utilizator Verizon poate obține 300–500 Mbps pe 5G UW, un utilizator AT&T poate 200–300 Mbps pe 5G+, iar un utilizator T-Mobile 300–600 Mbps pe Ultra Capacity 5G. Aceste diferențe fluctuează și, sincer, toate sunt extrem de rapide pentru mobil. În marile orașe testate de RootMetrics, T-Mobile s-a remarcat printr-o realizare: a fost singurul operator care a atins viteze medii de peste 100 Mbps în toate cele 125 de orașe testate phonearena.com – o dovadă a concentrării T-Mobile pe un throughput urban constant ridicat. Verizon și AT&T au avut, de asemenea, multe orașe cu medii de peste 100 Mbps, dar nu chiar fiecare.

Zonele rurale și orășelele mici: Odată ce părăsești zona metropolitană, de multe ori lași în urmă 5G-ul mid-band și revii la 5G low-band sau 4G LTE. Aici, vitezele absolute scad, iar acoperirea (faptul că ai orice fel de semnal) devine esențială. Verizon și AT&T au investit de mult timp în acoperire, așa că, în general, vei găsi cel puțin un semnal 4G pe aceste rețele în majoritatea colțurilor rurale ale țării – chiar dacă este vorba doar de 1–2 liniuțe de LTE care oferă poate 5–10 Mbps pe o autostradă izolată. Acoperirea T-Mobile în zonele rurale s-a îmbunătățit semnificativ după ce a absorbit Sprint (adăugând multe site-uri rurale de turnuri) și a implementat 5G low-band pe spectrul său de 600 MHz. Totuși, există regiuni rurale izolate unde Verizon sau AT&T ar putea avea un semnal utilizabil, iar T-Mobile nu (sau nu până ajungi în următorul oraș). Pentru fiabilitatea datelor în zonele izolate, mulți călători încă preferă Verizon pentru reputația sa veche de tipul „dacă există vreun semnal, probabil e Verizon”. AT&T nu este departe – de fapt, are mai multă acoperire nativă în unele state din sud-est și Midwest. Harta de acoperire a T-Mobile s-a completat mult, iar ei raportează că 5G-ul lor cu rază extinsă (low-band) acoperă 1,9 milioane de mile pătrate t-mobile.com, ceea ce indică faptul că T-Mobile a redus semnificativ diferența de acoperire. Totuși, utilizatorii și testele independente notează că Verizon și AT&T pot avea un avantaj în anumite zone izolate (de exemplu, teren muntos, zone rurale din Midwest) pentru acoperire LTE constantă reddit.com.

În zonele rurale unde toate cele trei au acoperire, vitezele ar putea de fapt să favorizeze acum T-Mobile, deoarece 5G-ul low-band al T-Mobile este implementat mai pe scară largă. 5G-ul low-band „național” al Verizon practic împarte lățimea de bandă 4G prin DSS, oferind puține sau deloc îmbunătățiri de viteză față de LTE. AT&T are, de asemenea, 5G low-band care este mai degrabă ca „5GE” (doar un LTE ușor îmbunătățit). Astfel, un utilizator T-Mobile într-un orășel ar putea obține 50 Mbps pe 5G, în timp ce un utilizator Verizon vede 10–20 Mbps pe 4G. Totuși, Verizon remediază acest lucru prin extinderea C-band și folosirea noului său cell site satellite backhaul la turnurile rurale pentru a extinde 5G-ul în zone greu accesibile. Până la începutul lui 2025, Verizon a declarat că „va depăși cu mult” obiectivul său de 250 de milioane de POP-uri cu 5G mid-band, indicând că multe piețe mai mici vor fi conectate cu viteze mai bune lightreading.com. AT&T a achiziționat, de asemenea, o parte din spectrul mid-band de 3,45 GHz pe care îl implementează în mai multe zone rurale pentru a crește capacitatea.

Când discutăm despre fiabilitate (capacitatea de a obține și menține o conexiune fără întreruperi), toți trei pretind rate de succes ale apelurilor de peste 99% și statistici similare. O măsură tangibilă este disponibilitatea rețelei – metricile Opensignal pentru disponibilitatea 4G/5G arată că Verizon este ușor înainte cu un scor de 9,6/10 la experiența de acoperire, puțin peste 9,5 al AT&T, iar T-Mobile ceva mai jos opensignal.com. Acest lucru reflectă faptul că un telefon Verizon sau AT&T ar putea afișa „Fără serviciu” puțin mai rar decât un telefon T-Mobile în zone foarte izolate sau în interiorul clădirilor. Pe de altă parte, T-Mobile conduce detașat la disponibilitatea 5G (vei avea semnal 5G mai des) rcrwireless.com, ceea ce poate contribui la o experiență mai bună dacă acel 5G oferă capacitate suplimentară. În termeni practici, oricare dintre marile rețele va fi foarte fiabilă în orașe și pe autostrăzi. Pentru cineva dintr-o fermă rurală sau care călătorește frecvent prin zone slab populate, verificarea hărților de acoperire și, eventual, alegerea Verizon sau AT&T (sau a unui MVNO pe aceste rețele) ar putea reduce șansa de zone moarte. Merită menționat și că operatorii au implementat funcții precum agregarea operatorilor și 4×4 MIMO chiar și pe LTE în locații rurale, ceea ce a îmbunătățit stabilitatea și viteza datelor. Iar pentru zonele cu adevărat izolate, Verizon și AT&T oferă acorduri solide de roaming (și ambele fac parte din rețeaua de siguranță publică FirstNet, care extinde acoperirea prin stații rurale și unități mobile). T-Mobile are și el roaming, dar în mai puține zone, deoarece acoperă acum majoritatea locurilor.

În rezumat, utilizatorii urbani în 2025 pot aștepta 5G foarte rapid de la T-Mobile, Verizon recuperând rapid cu Ultra Wideband, iar AT&T nu este departe – toate suficient de rapide pentru streaming video 4K, descărcarea de fișiere mari din mers etc. Utilizatorii rurali vor constata că acoperirea este mai importantă decât viteza brută: Verizon și AT&T ar putea avea un mic avantaj în evitarea zonelor „fără semnal”, dar 5G-ul pe bandă joasă al T-Mobile îi oferă și lui o acoperire surprinzătoare. Și, important, fiabilitatea pentru sarcinile de zi cu zi (email, hărți, streaming muzical, video în definiție standard) este ridicată pe toate rețelele. Chiar și cele mai lente viteze medii de descărcare din testele naționale au fost bine peste 50 Mbps în T4 2023 (cel mai lent oraș, Anchorage, a avut totuși o medie de ~59 Mbps la descărcare broadbandbreakfast.com). Ca să punem în perspectivă, este suficient pentru streaming video HD și chiar mai mult. Diferențele apar la extreme – de exemplu, cine poate menține un apel video fără întreruperi într-un tren în mișcare prin zone agricole sau cine poate încărca un site într-un stadion aglomerat. În aceste cazuri, investițiile în rețea precum mmWave-ul Verizon în stadioane sau avantajele de capacitate ale T-Mobile pot face ca una să funcționeze mai bine decât alta.

O ultimă notă despre fiabilitate: operatorii măsoară și lucruri precum ratele de apeluri întrerupte și ratele de livrare a mesajelor text. Toate cele trei sunt peste 99%, însă AT&T și Verizon au condus istoric la fiabilitatea apelurilor. Testele RootMetrics 2H2024 au arătat că AT&T și Verizon au fost practic la egalitate pentru cea mai bună performanță la apeluri (scor 94,4 fiecare), în timp ce T-Mobile a fost doar puțin în urmă (94,2 – toate note de A) rcrwireless.com rcrwireless.com. Așadar, vocea nu mai este practic o problemă – au trecut vremurile în care „Mă auzi acum?” era un factor de diferențiere între aceste rețele, presupunând că ai semnal. Toți operatorii folosesc în principal VoLTE (Voice over LTE) pentru apeluri și introduc VoNR (Voice over 5G) în unele zone; calitatea apelurilor este, în general, clară și comparabilă între rețele.

Abonamente, Prețuri și Valoare: Opțiuni Nelimitate & Preplătite

Costul internetului mobil este o parte importantă a ceea ce face ca o rețea să fie „cea mai bună” pentru mulți oameni. În SUA, abonamentele marilor operatori nu sunt ieftine – dar au devenit mai flexibile și includ multe beneficii suplimentare. Iată cum arată situația în 2025:

Planuri nelimitate ale principalilor operatori: Verizon, AT&T și T-Mobile vând acum în principal planuri de date nelimitate (cu diverse niveluri). O singură linie de smartphone pe unul dintre aceste planuri nelimitate postplătite costă de obicei între 60 $ pe lună la limita inferioară (pentru un nivel de bază cu anumite limitări) și aproximativ 85–95 $ pe lună pentru planul „premium” de top gojimobile.com gojimobile.com. Aceste prețuri sunt înainte de orice plată pentru dispozitiv sau promoții și presupun că folosești reducerile pentru facturare automată. Planurile premium sunt cele cu cele mai bune performanțe: de exemplu, Unlimited Premium de la AT&T (aproximativ 85 $/lună de bază) include date nelimitate de mare viteză fără limită de prioritizare și 60 GB de hotspot de mare viteză gojimobile.com. Unlimited Ultimate de la Verizon (aproximativ 90 $/lună) include similar date nelimitate cu prioritate, 60 GB hotspot și acces Ultra Wideband 5G gojimobile.com – Verizon îți permite chiar să adaugi încă 100 GB de hotspot pentru 10 $ dacă ai nevoie gojimobile.com. Go5G Plus de top de la T-Mobile (~90 $/lună) oferă date ne-limitate până la 100 GB (după 100 GB, viteza poate fi redusă dacă rețeaua este aglomerată), 50 GB hotspot, streaming video 4K, plus beneficii precum Netflix inclus și roaming internațional de mare viteză în multe țări gojimobile.com. Aceste planuri premium sunt cu adevărat complete – excelente pentru utilizatorii avansați care doresc performanță maximă (nu îți vor încetini viteza chiar dacă folosești sute de GB pe lună, spre deosebire de planurile inferioare care ar putea face asta), iar hotspotul generos îți permite să folosești laptopul sau tableta pe larg.

Totuși, nu toată lumea are nevoie de toate funcțiile suplimentare. Operatorii oferă și planuri nelimitate de bază (uneori numite doar „Starter” sau „Basic”). Acestea costă adesea în jur de 65–70 $ pentru o linie (și mult mai puțin pe linie dacă ai o familie de 3-4 persoane pe cont). Aceste planuri nelimitate de bază de obicei au unele limitări: de exemplu, Unlimited Welcome de la Verizon (planul lor de bază) oferă date nelimitate, dar cu prioritate mai mică – ceea ce înseamnă că viteza ta poate scădea în perioadele de aglomerație înaintea utilizatorilor premium, și nu include date hotspot în mod implicit. Unlimited Starter de la AT&T oferă, de asemenea, date nelimitate, dar fără alocare dedicată de hotspot de mare viteză și doar streaming SD (480p). T-Mobile avea planul său Essentials la aproximativ 60 $ care era nelimitat, dar fără beneficii suplimentare, hotspot limitat (doar viteze 3G) și posibilă deprioritizare în perioadele aglomerate. În 2023, T-Mobile a introdus și Go5G (non-Plus) care se situează între Essentials și Plus, oferind 100 GB de date premium și 15 GB hotspot pentru aproximativ 75 $. Tendința industriei a fost să încurajeze clienții către planurile de nivel mediu și superior, adăugând extraopțiuni: de exemplu, planurile T-Mobile (Magenta și acum Go5G) includ taxele și comisioanele în preț (deci 85 $ înseamnă chiar 85 $ total), plus lucruri precum un abonament Netflix sau Apple TV+ la nivelurile superioare. AT&T obișnuia să includă HBO Max în vechiul său plan de top (Elite), însă în 2022 au renunțat la asta când WarnerMedia a fost vândută – noile lor planuri se concentrează pe funcții de securitate și alocări de date puțin mai mari, nu pe servicii de streaming gratuite. Schimbarea Verizon din 2023 la myPlan a eliminat beneficiile de divertisment incluse, oferind în schimb abonamente opționale suplimentare (precum Disney+, Hulu, Apple Music) pentru încă 10 $ fiecare, astfel încât utilizatorii să poată personaliza phonearena.com. Acest lucru a permis de fapt Verizon să reducă puțin prețul de bază, dar dacă vrei beneficiile, le plătești separat.

Economii la planurile de familie: Este important de menționat că aceste prețuri mari pentru o singură linie scad dramatic pe măsură ce adaugi linii. Marile companii structurează prețurile astfel încât 3 sau 4 linii pe un cont să aducă costul per linie al unui plan premium la 40–60 $. De exemplu, 4 linii pe planul de top Verizon pot costa ~200 $ în total (aproximativ 50 $ fiecare), comparativ cu 90 $ pentru o singură linie. T-Mobile promovează adesea „4 linii pentru 200 $” pe Go5G Plus (cu taxe incluse). AT&T ar putea percepe, de asemenea, aproximativ 50 $/linie pe Unlimited Premium pentru o familie de 4 persoane. Asta înseamnă că dacă ai o familie sau un grup, poți beneficia de cele mai bune planuri la un cost rezonabil per persoană. Pe de altă parte, dacă ești utilizator singur, planurile marilor operatori sunt mult mai scumpe. De fapt, analiștii recomandă adesea utilizatorilor cu o singură linie să ia în considerare opțiunile prepaid sau MVNO pentru valoare – o analiză recentă Business Insider a spus clar că cei care caută o singură linie ar trebui să evite marile companii postpaid, deoarece costul per gigabyte este mult mai mare decât ceea ce oferă MVNO-urile businessinsider.com. Marile companii concurează cu adevărat pentru conturile cu mai multe linii (familii, planuri de afaceri etc.), unde justifică prețul premium prin date partajate, beneficii de familie și altele.

Planuri Preplătite și MVNO: Din fericire, consumatorii au o multitudine de alternative în afara marilor planuri postplătite. Operatorii preplătiți (care pot fi deținuți de marile companii) și MVNO (operatori de rețea mobilă virtuală) închiriază capacitate și adesea vând planuri la o fracțiune din cost. Acestea pot fi deosebit de atractive pentru linii individuale sau utilizatori atenți la buget. Câteva notabile în 2025:

• Mint Mobile: Mint a atras atenția cu prețuri extrem de mici, vânzând servicii la pachet (pachete pe mai multe luni). Funcționează pe rețeaua T-Mobile. Pentru doar 15$/lună, Mint oferă 4 GB de date 5G/LTE (dacă plătești un an în avans). Planul lor „Nelimitat” (care de fapt include 40 GB de date la viteză mare înainte de posibile încetiniri) costă 30$/lună pe un termen de 12 luni, și chiar au avut o promoție la 15$/lună pentru primul an businessinsider.com gojimobile.com. Mint include apeluri/SMS-uri nelimitate și chiar 10 GB de hotspot pe acel plan nelimitat businessinsider.com. Partea mai puțin plăcută este că plătești în avans – de exemplu, 360$ pentru un an – iar după un an tariful poate crește (Mint are totuși adesea promoții pentru reînnoire). În 2023, compania-mamă a T-Mobile a achiziționat Mint Mobile, dar acesta continuă să opereze ca un brand separat cu același marketing excentric (reclame cu Ryan Reynolds) și planuri ieftine. Deoarece Mint folosește rețeaua T-Mobile, acoperirea este excelentă în orașe și acum destul de bună în majoritatea zonelor, dar prioritizarea datelor este mai scăzută decât pentru clienții T-Mobile – ceea ce înseamnă că într-o zonă aglomerată, utilizatorii Mint ar putea avea viteze mai mici. Pentru majoritatea, acest lucru nu este o problemă, cu excepția poate a zonelor urbane foarte aglomerate sau în timpul evenimentelor. Mint este o opțiune excelentă pentru cei care doresc mult trafic de date la preț mic și sunt confortabili să își gestioneze contul online și să plătească în avans.
• Visible (de la Verizon): Visible este deținut de Verizon și oferă doar două abonamente: planul de bază Visible (de obicei 30 $/lună, uneori la promoție pentru 25 $) și Visible+ (45 $/lună) androidauthority.com. Ambele includ minute, SMS-uri și date cu adevărat nelimitate. Planul de bază are date nelimitate, dar toate sunt la prioritate „de bază” (viteza poate scădea când rețeaua Verizon este aglomerată) și limitează hotspot-ul mobil la un singur dispozitiv la 5 Mbps (suficient pentru sarcini simple). Planul Visible+ adaugă 50 GB de date „premium” (adică nu vei fi încetinit până nu consumi 50 GB într-un ciclu, iar după aceea tot ai date nelimitate, dar cu prioritate redusă), hotspot nelimitat la 5 Mbps, și, esențial, include acces la cea mai rapidă rețea 5G Ultra Wideband a Verizon. La 45 $, Visible+ este mult mai ieftin decât planul premium postplătit al Verizon, deși cu limitarea vitezei hotspot-ului și suport ușor mai redus pentru roaming. Pentru mulți, Visible este o ofertă excelentă pentru a accesa rețeaua Verizon la preț redus. Nu există magazine fizice – te abonezi online și primești fie un SIM prin poștă, fie folosești eSIM. Serviciul clienți este doar online. Dar ca MVNO, este una dintre cele mai simple oferte și foarte populară. De fapt, Visible Plus a fost evidențiat ca una dintre cele mai bune valori „premium” pentru nelimitat – la 45 $ pentru date cu adevărat nelimitate, inclusiv 5G UW și streaming 4K, este aproape la jumătate din prețul planurilor similare de la marii operatori businessinsider.com.
• Cricket Wireless: Cricket este divizia prepaid a AT&T. Au un plan nelimitat de 55 $/lună (taxele incluse) și un plan de 60 $ care adaugă 15 GB hotspot mobil și HBO Max (cu reclame) inclus. Datele nelimitate Cricket sunt de obicei limitate la 8 Mbps pe planul mai ieftin sau Cricket ar putea să fi eliminat limitele de viteză în ultimii ani pentru planul premium. Cricket oferă și reduceri pentru grupuri și este cunoscut pentru acoperirea solidă (fiind rețeaua AT&T) și pentru că permite până la 5 linii pentru 125 $ total pe planul lor nelimitat de bază.
• Google Fi Wireless: Google Fi (cunoscut anterior ca Project Fi) folosește o combinație de T-Mobile și U.S. Cellular (plus comutare la hotspot-uri Wi-Fi) pentru a oferi servicii. Fi este unic prin faptul că are un plan Flexibil unde plătești per GB (10$/GB) peste o taxă de bază de 20$ – bun pentru utilizatorii cu consum foarte redus de date sau ca linie secundară de călătorie. Dar pentru majoritatea, Fi a trecut la planuri nelimitate tradiționale: Fi Unlimited Plus la 65$/lună este varianta completă cu 100 GB viteză mare, 100 GB stocare Google One, roaming internațional de date gratuit în peste 200 de țări și chiar SIM-uri doar pentru date pentru tablete fără cost suplimentar androidauthority.com. Există și un Fi mai ieftin Unlimited Simply (Essentials) la 50$/lună care oferă 35 GB înainte de încetinire și fără hotspot de mare viteză (Fi Essentials permite 5 GB hotspot din acel pachet de date). Un aspect notabil – datele Google Fi au prioritate maximă pe rețeaua T-Mobile, raportat echivalent cu prioritatea postpaid T-Mobile androidauthority.com androidauthority.com. Asta înseamnă că utilizatorii Fi nu sunt încetiniți în aglomerație la fel de mult ca alți utilizatori MVNO, ceea ce e un mare avantaj dacă ești în zone cu rețea aglomerată. Fi strălucește și la utilizarea internațională (SMS-uri nelimitate și același 10$/GB în străinătate sau gratuit pe planul Premium). Dezavantajele sunt costul (Fi pentru o singură linie nu e mai ieftin decât marii operatori; se adresează călătorilor frecvenți sau entuziaștilor telefoanelor Google) și o selecție mai limitată de telefoane (deși în prezent Fi funcționează cu majoritatea telefoanelor deblocate, nu doar cu Pixel-uri).
• Alte MVNO-uri: Există zeci, câteva populare includ US Mobile (funcționează pe Verizon și T-Mobile, planuri foarte personalizabile – de exemplu, un Unlimited Basic la ~25$ și Unlimited Premium ~45$ cu beneficii precum abonamente la streaming; US Mobile are reputație pentru servicii clienți excelente și oferă chiar și planuri de familie „pool”), Tello (folosește T-Mobile, planuri personalizate extrem de ieftine precum 10$ pentru 1GB – excelent pentru consum redus sau copii; numit top opțiune buget businessinsider.com businessinsider.com), Boost Mobile (folosește acum AT&T/T-Mobile, are diverse planuri nelimitate și cu limită și uneori tarife promoționale foarte agresive), Metro by T-Mobile (propria marcă prepaid T-Mobile, cunoscută pentru oferte multi-linie și includerea Amazon Prime sau Google One la planurile superioare), și Straight Talk (un brand TracFone deținut acum de Verizon, oferă în continuare planuri pe toate rețelele în funcție de SIM, popular la Walmart pentru servicii simple, fără complicații).

Modelul cheie cu MVNO-urile și cartelele preplătite este raportul calitate-preț. Acestea oferă adesea aceleași apeluri și mesaje nelimitate, precum și un pachet mare de date la viteză mare, la o fracțiune din prețul postplătitului. Compromisurile pot include: lipsa roamingului în afara rețelei native (multe cartele preplătite nu oferă roaming internațional sau pe rețele partenere interne, așa cum ar putea face postplătitul), suport clienți sau prezență în magazine mai redusă și deja menționata deprioritizare în perioadele de vârf. Deprioritizarea datelor înseamnă că, dacă celula rețelei este aglomerată, utilizatorii MVNO pot observa că vitezele lor scad primele, în timp ce utilizatorii operatorului principal continuă la viteză maximă. În utilizarea de zi cu zi, mulți nu observă acest lucru, dar pentru utilizatorii intensivi din centrele orașelor aglomerate, ar putea conta ocazional. O altă limitare: unele planuri “nelimitate” ale MVNO au de fapt o limită de date la viteză mare (de exemplu 35 GB), după care viteza scade la, poate, 2G pentru restul lunii – verificați întotdeauna detaliile scrise cu litere mici. Totuși, un număr de MVNO oferă acum cu adevărat nelimitat (Visible, cel mai înalt nivel US Mobile, Boost Infinite etc.), unde nu te vor deconecta, ci doar te vor deprioritiza dacă rețeaua este aglomerată. Pentru consumatorul obișnuit, aceste planuri sunt extrem de atractive. Nu este de mirare că un raport a constatat că “MVNO-uri precum Mint Mobile, Visible Wireless și altele oferă cel mai bun raport calitate-preț pe care marii operatori nu îl pot egala” pentru linii individuale businessinsider.com.

Încă un aspect: Oferte și pachete pentru telefoane. Marile companii includ adesea costul unui telefon nou în plan prin oferte de rate pentru dispozitive și derulează promoții precum “iPhone 15 gratuit la schimb” (credite pe factură pe 24 de luni) – acestea necesită, de obicei, să rămâi pe un plan premium. MVNO-urile și operatorii preplătiți cer mai des să aduci propriul telefon sau să plătești integral, deși unii precum Metro sau Boost oferă reduceri la telefoane pentru portare. Dacă este important să obții cel mai nou dispozitiv cu cost inițial minim, uneori un plan postplătit poate fi de fapt o valoare bună dacă iei în calcul un credit de 800-1000 de dolari pentru telefon. Dar dacă ai deja un telefon bun sau cumperi unul deblocat, economiile lunare cu un MVNO sunt foarte convingătoare.

Pe scurt, despre prețuri: Marile companii = mai scump, mai ales pentru o singură linie, dar cu funcții premium, beneficii și reduceri mari la mai multe linii. Preplătit/MVNO = opțiuni mult mai ieftine, aproape același serviciu pentru majoritatea utilizărilor, dar de obicei necesită să aduci propriul dispozitiv și să accepți o prioritate ușor mai scăzută și mai puține extraopțiuni. Raportul calitate-preț este subiectiv, dar mulți experți din industrie subliniază că, dacă nu ai nevoie de lucruri precum streaming 4K, 50 GB hotspot sau Netflix gratuit, poți economisi sute de dolari pe an folosind un operator alternativ fără să observi mari diferențe în experiența ta zilnică de internet mobil businessinsider.com businessinsider.com. Iar schimbarea a devenit mai ușoară – poți chiar încerca unele servicii instant prin eSIM. Presiunea concurențială din partea acestor operatori mai mici îi determină pe cei mari să ofere planuri mai flexibile (precum myPlan de la Verizon sau campaniile Phone Freedom de la T-Mobile, unde promit să nu crească tarifele pentru planurile vechi).

MVNO-uri și operatori low-cost: Mint, Visible, Google Fi & alții

Să analizăm puțin mai în detaliu peisajul MVNO, deoarece reprezintă o parte importantă din „cel mai bun internet mobil” pentru mulți consumatori atenți la buget. Am menționat deja câteva în secțiunea de puncte esențiale, dar să detaliem profilurile câtorva dintre cele mai cunoscute:

• Mint Mobile: Funcționează pe rețeaua T-Mobile. Este remarcat pentru prețurile mici în schimbul achiziției în avans (planuri pe 3, 6 sau 12 luni). Strategia Mint este excelentă pentru cei care își permit să plătească anticipat pe o perioadă mai lungă pentru a obține o rată lunară ieftină. Toate planurile includ apeluri/SMS-uri nelimitate și folosesc direct rețeaua 5G/LTE a T-Mobile (fără limită de viteză, doar posibilă deprioritizare). Gama variază de la 5GB, 15GB, 20GB, la „Nelimitat” (care înseamnă 40 GB la viteză maximă, apoi scade la viteze 3G). După cum am menționat, planul Mint pe 12 luni Nelimitat era în promoție la $15/lună pentru clienți noi businessinsider.com (de obicei $30). Chiar și la $30, este una dintre cele mai bune oferte – date cu adevărat nelimitate la viteză mare (ei menționează că utilizatorii pot vedea viteze tipice între 79–357 Mbps pe rețeaua T-Mo) businessinsider.com, o alocare hotspot de 10 GB și apeluri gratuite către Canada/Mexic incluse. Singurele dezavantaje: trebuie să plătești $360 în avans pentru un an, iar după 35 GB într-o lună datele tale pot fi deprioritizate în zone aglomerate (dar nu există o limită strictă – ai în continuare date). Mint nu suportă roaming în afara Americii de Nord și nu oferă beneficii suplimentare. De la achiziția de către T-Mobile, Mint va continua probabil cu același model, posibil integrându-se mai mult cu sistemele T-Mobile (unii se așteaptă la acoperire și mai bună sau flexibilitate mai mare a planurilor în viitor). Pentru moment, dacă ai acoperire bună T-Mobile, Mint este greu de întrecut la preț. Se clasează constant ca „cea mai bună valoare per ansamblu” în recenziile tech pentru planuri cu o singură linie businessinsider.com businessinsider.com.
• Visible: Am discutat despre planurile nelimitate ale Visible pe rețeaua Verizon. Un mare avantaj este că nu există limite de date deloc – poți folosi 500 GB dacă vrei, nu te vor deconecta. La planul de bază Visible de 30$ poți experimenta viteze mai mici uneori deoarece ești mereu deprioritizat, iar streamingul video este implicit la calitate DVD (480p). La planul Visible+ de 45$, primești 50 GB cu date prioritizate la viteze 5G UW, iar chiar și după 50 GB datele continuă, dar pot încetini dacă rețeaua este aglomerată. Include și 5G UW (care poate depăși 1 Gbps) și streaming video fără limită (poți viziona HD/4K). Important, Visible+ include roaming în Canada și Mexic (până la 0,5 GB/zi la viteză mare), ceea ce planul de bază Visible nu oferă. Visible a simplificat accesul la rețeaua Verizon – înainte, utilizatorii prepaid nu puteau folosi cel mai rapid 5G de la Verizon, dar Visible a schimbat asta. Încă un lucru interesant: Visible a avut promoții precum adu un prieten și primești o lună la 5$, etc., și anterior permiteau “Party Pay” pentru a reduce costul la 25$ la planul de bază (acel program s-a încheiat când au redus prețul de bază la 30$ fix). Per total, Visible este probabil cea mai bună opțiune pentru nelimitat pe Verizon dacă nu ai nevoie de extraopțiunile postpaid. A fost chiar evidențiat de unii experți ca fiind „probabil cea mai bună alegere dacă știi că vrei acoperire Verizon și date cu adevărat nelimitate” reddit.com reddit.com.
• Google Fi Wireless: Bun pentru utilizatorii pricepuți în tehnologie și cei care călătoresc mult. SIM-ul unic al Fi, care comută între rețele, va trece între T-Mobile și U.S. Cellular pentru a găsi cel mai bun semnal. Acest lucru poate ajuta în zonele rurale unde una sau cealaltă rețea ar putea fi prezentă. Fi poate, de asemenea, să redirecționeze apelurile/mesajele prin Wi-Fi fără întreruperi (util dacă ești într-o clădire tip buncăr cu Wi-Fi dar fără semnal mobil). Planul Flexible ($20 bază + $10/GB) este de nișă, dar iubit de utilizatorii foarte ușori sau de cei care au o linie secundară; are și o protecție la facturare care oprește taxarea după 6 GB (astfel încât nu plătești niciodată mai mult de $80, moment în care ai fi putut obține oricum nelimitat). Unlimited de la Fi vine în trei niveluri în 2023/2024: Simply Unlimited (cel mai ieftin, fără hotspot, internațional limitat), Unlimited Plus (scump, dar plin de funcții, așa cum s-a descris anterior), și noul Unlimited Premium, care este practic Plus cu 100 GB date premium și 50 GB hotspot și câteva extra pentru $80 (țintit către utilizatorii de date intensive – dar la acest preț, nu este ieftin). Punctele forte ale Fi: roaming internațional excelent (aterizezi în Europa sau Asia și telefonul tău funcționează pur și simplu cu mesaje nelimitate și același $10/GB sau gratuit pe Premium), facturare prietenoasă pentru familii (poți combina tipuri de planuri pe fiecare linie), și prioritate mare la date – clienții Fi raportează adesea că au aceeași performanță de rețea ca și abonații T-Mobile postpaid, deoarece Google cumpără practic capacitate en-gros. De fapt, o comparație Android Authority a menționat că Fi are prioritate mai mare la date decât Mint Mobile, de exemplu androidauthority.com. Punctele slabe ale Fi: prețul pentru o singură linie (dacă nu folosești partea internațională, un plan T-Mobile pur sau Mint este mai ieftin), iar opțiunile de finanțare pentru dispozitive sunt limitate la telefoanele vândute de Google (mai ales Pixel, Samsung, Motorola). Totuși, Fi are o nișă loială și este printre “cele mai bune pentru internațional” și “cea mai bună acoperire multi-rețea”.
• Cricket, Metro, Boost, etc.: Fiecare dintre acestea se adresează unor audiențe ușor diferite, dar în general oferă apeluri/mesaje nelimitate și o alocare fixă de date la viteză mare. Cricket (pe AT&T) are un număr mare de fani datorită acoperirii AT&T și stabilității Cricket. Planul de top al Cricket la $60 include 15 GB hotspot și HBO Max cu reclame (din 2022 – nu este sigur dacă beneficiul HBO rămâne în 2025, deoarece HBO Max a fost rebranduit în Max). Cricket limitează video la 480p și viteza la 8 Mbps pe planurile inferioare, dar la planul de $60 au eliminat limita de 8 Mbps. Metro by T-Mobile se poziționează ca un prepaid mai premium: planul nelimitat de $50 include 5 GB hotspot și 100 GB Google One; planul de $60 include 15 GB hotspot, abonament Amazon Prime, etc. Metro se vinde în magazine și este popular în zonele urbane. Boost Mobile a fost într-o perioadă de schimbări de când Dish Network îl deține – are atât planuri pe AT&T/T-Mobile, cât și un nou serviciu “Boost Infinite” de tip postpaid care folosește AT&T și propria rețea aflată la început a Dish. Boost are adesea oferte introductive foarte ieftine (cum ar fi $12.50/lună pentru 30 GB în primul an). În final, există MVNO-uri mai mici precum US Mobile, Ting, TracFone brands, Consumer Cellular (popular la seniori pe rețeaua AT&T și foarte apreciat pentru suportul clienți), și altele. Numărul mare de opțiuni înseamnă că, dacă prețul este un factor major, probabil poți găsi un plan care să se potrivească bugetului tău, folosind totodată una dintre cele trei mari rețele în fundal.

Principala concluzie despre MVNO-uri: acestea oferă practic aceeași experiență de internet mobil pentru utilizatorii obișnuiți – deoarece folosesc aceleași turnuri de telefonie mobilă, vei avea același semnal și aceeași viteză de bază businessinsider.com. Diferențele (cum ar fi viteza ușor mai mică în caz de aglomerație sau lipsa unor funcții precum apelarea Wi-Fi la unele MVNO-uri) sunt de obicei minore. Pentru mulți, mai ales pentru cei care nu au nevoie de totul nelimitat la cel mai înalt nivel, un MVNO este „suficient de bun”, iar economiile pot ajunge la sute de dolari pe an. Marile companii știu acest lucru, motiv pentru care fiecare deține sau colaborează acum cu mai multe branduri MVNO (Verizon deține Visible și suita TracFone, AT&T deține Cricket, T-Mobile deține Metro și Mint etc.). În 2025, chiar și companiile de cablu precum Xfinity Mobile și Spectrum Mobile sunt practic MVNO-uri Verizon care oferă planuri nelimitate la preț redus clienților lor de internet fix (adesea ~30$ pentru nelimitat). Aceste oferte hibride au crescut și ele – folosesc Verizon când ești în mișcare, dar trec pe hotspoturi Wi-Fi când este posibil. Merită menționate pentru că, dacă ești deja client de cablu, planurile lor mobile pot fi foarte economice (de exemplu, la Xfinity, nelimitatul poate costa 30$ pentru o linie dacă ai și serviciul lor de internet acasă).

În concluzie, MVNO-urile și operatorii prepaid sunt o parte importantă a ecosistemului de internet mobil. Poate nu se laudă cu cel mai rapid 5G sau nu au propriile hărți sofisticate de acoperire (se bazează pe acoperirea rețelei gazdă), dar de multe ori câștigă la capitolul valoare și sunt o alegere ideală pentru mulți care vor beneficiile marilor rețele fără facturi mari. Doar fii atent la termeni (limite de date la viteză mare, posibile încetiniri etc.) – citește mereu detaliile mici precum „deprioritizare după X GB” sau „hotspot limitat la Y GB” ca să nu fii surprins. Dar cu opțiuni precum Mint la 30$ nelimitat sau Visible la 30$ cu adevărat nelimitat, este greu să nu fii impresionat de cât de accesibil a devenit internetul mobil față de acum un deceniu.

Hotspot și internet mobil: Tethering, internet 5G pentru acasă și altele

Internetul mobil nu este doar pentru telefon – mulți dintre noi folosim funcția de hotspot a telefonului pentru a conecta laptopuri sau tablete în deplasare, sau chiar folosim dispozitive hotspot mobile dedicate sau routere 5G pentru a avea internet acolo unde conexiunile prin cablu nu sunt disponibile. Iată cum se prezintă operatorii în aceste privințe:

Hotspot/Tethering pe Smartphone: Toate planurile postplătite principale includ o anumită alocare pentru utilizarea telefonului ca hotspot Wi-Fi pentru a partaja conexiunea. La planurile nelimitate de nivel inferior, aceasta poate fi doar o cantitate mică (sau chiar deloc la viteză mare). De exemplu, Unlimited Extra de la AT&T, de nivel mediu, include 15 GB de hotspot per linie, după care datele de hotspot se reduc la 128 kbps (practic inutilizabil pentru orice altceva în afară de mesagerie) reddit.com. Planul de bază Go5G de la T-Mobile include, de asemenea, 15 GB de hotspot. Dar dacă treci la planurile de top, primești mult mai mult: Go5G Plus de la T-Mobile vine cu 50 GB de hotspot la viteză mare gojimobile.com. AT&T Premium are 60 GB gojimobile.com. Planurile postplătite Verizon au crescut recent și ele alocările pentru hotspot; planul lor de top are acum 60 GB (și, după cum s-a menționat, poți adăuga mai mult). Aceste limite înseamnă că poți lucra destul de mult pe un laptop sau poți face streaming video ore întregi prin telefon înainte să-ți faci griji. Iar dacă depășești limita, datele de pe telefon funcționează în continuare bine – doar dispozitivele conectate prin hotspot vor fi încetinite. Pentru mulți oameni, utilizarea hotspot-ului de pe telefon este o soluție de rezervă convenabilă dacă internetul de acasă nu funcționează sau când călătoresc în hoteluri cu Wi-Fi slab.

MVNO-urile variază mult la hotspot: unele, precum Visible Basic, permit date hotspot nelimitate, dar cu o limită de viteză de 5 Mbps (suficient de rapid pentru navigare și video SD) gojimobile.com. Visible Plus permite hotspot la viteză maximă (dar tot recomandă un singur dispozitiv conectat odată). Mint Mobile oferă 5 sau 10 GB fixe (în funcție de plan) pentru hotspot din datele tale. Planurile Google Fi includ utilizarea hotspot-ului (Unlimited Plus are tethering 5G și un mare pool de 50 GB). Metro și Cricket includ adesea ceva hotspot (de exemplu, planul de 60$ de la Metro are 15 GB). Cheia este să verifici – câteva planuri foarte ieftine pot interzice complet hotspot-ul sau pot percepe costuri suplimentare pentru acesta. Dar în 2025, majoritatea planurilor nelimitate, chiar și cele preplătite, realizează că hotspot-ul este o funcție esențială.

Dispozitive hotspot independente și abonamente: Dacă ai nevoie de mai mult trafic de date pentru o gospodărie, o rulotă sau altceva, poți lua în considerare un hotspot dedicat (uneori numit „Jetpack” sau „MiFi”). Operatorii vând aceste dispozitive și au abonamente speciale doar pentru date. Istoric, aceste abonamente erau limitate – de exemplu, 80 $ pentru 10 GB în era 4G – dar concurența de la internetul fix wireless 5G i-a determinat să ofere pachete de date mai generoase. De exemplu, T-Mobile oferă un abonament doar pentru date de 50 GB pentru 50 $ (de asemenea, 100 GB pentru 70 $) pentru dispozitive hotspot yournavi.com. Verizon are o varietate de abonamente, inclusiv unele care ajung la 150 GB sau mai mult pentru hotspoturi, iar cel mai nou abonament de telefon „Unlimited Ultimate” de la Verizon permite adăugarea unei linii de tabletă sau hotspot cu o cantitate semnificativă de date. De asemenea, Verizon, la mijlocul anului 2023, a lansat un abonament numit „myPlan Ultimate” care avea 200 GB de hotspot pentru utilizatorii de telefoane – practic transformând telefonul într-un fel de router de acasă (acel abonament este însă scump, în jur de 100 $). AT&T are, de asemenea, abonamente DataConnect pentru dispozitive hotspot (de exemplu, opțiuni de 40 GB, 100 GB) și adesea încurajează oamenii către opțiunea lor Wireless Home Internet în zonele rurale (care este practic un hotspot cu o antenă specială cu câștig mare pentru clienții din mediul rural, de obicei cu limită de ~100 GB).

Pentru un hotspot cu adevărat nelimitat, acest lucru este rar – o excepție este utilizarea telefonului ca hotspot la Visible (nelimitat la 5 Mbps). O altă excepție sunt unele abonamente de business sau soluții de internet fix 5G pentru acasă. Dar abonamentele de consum mainstream limitează întotdeauna hotspotul de mare viteză pentru că nu vor ca tu să înlocuiești conexiunea de internet de acasă cu un abonament de telefon de 60 $ (chiar dacă tehnologic s-ar putea).

Internet 5G pentru acasă / Wireless fix: Aceasta a fost una dintre cele mai disruptive evoluții. T-Mobile Home Internet a fost lansat pe scară largă în 2021 și până la sfârșitul lui 2024 a adunat peste 6 milioane de clienți cordcuttersnews.com, făcând din T-Mobile cel mai mare furnizor de acces wireless fix din țară. Acest serviciu folosește rețeaua 5G a T-Mobile (și LTE ca backup) pentru a furniza internet către un router Wi-Fi din locuința ta. Prețul este în jur de 50 $/lună (sau 30 $ pentru clienții de telefonie T-Mobile în unele oferte) pentru date nelimitate – fără contracte, echipamentul inclus. Vitezele tipice variază de la aproximativ 50 Mbps la capătul inferior până la peste 200 Mbps la capătul superior, în funcție de cât de aproape ești de un turn de telefonie și cât de aglomerat este acesta. Latența este de obicei ~30 ms, suficient de bună pentru streaming și gaming în majoritatea cazurilor. Verizon oferă un serviciu similar Verizon 5G Home, concentrându-se pe zonele unde are acoperire C-band sau mmWave. Și la Verizon este tot în jur de 50 $ (și 25 $ pentru clienții existenți de mobil Verizon), cu viteze adesea între 100–300 Mbps (au chiar și un „5G Home Plus” care promite până la 1 Gbps în zonele rare cu mmWave). Împreună, Verizon și T-Mobile aveau aproximativ 10–11 milioane de abonați wireless fix până la sfârșitul lui 2024 tecknexus.com, ceea ce arată o creștere puternică. AT&T a adoptat o abordare diferită – nu a promovat un produs 5G pentru acasă la nivel național, ci a prioritizat implementarea de fibră pentru internetul de acasă și a folosit wireless-ul mai ales în zonele rurale sau acolo unde există doar DSL vechi (AT&T comercializează totuși o cutie „AT&T Wireless Internet” pentru unii clienți din mediul rural, dar nu este nelimitat – de obicei cu limită de 100 GB).

Atractivitatea acestor servicii este evidentă: instalare rapidă (doar conectezi un router și ai Wi-Fi prin 5G) și, adesea, singura alternativă pentru persoanele fără cablu sau fibră de calitate. Dezavantajul: performanța poate fi inconsistentă dacă sectorul de celulă care deservește locuința ta devine aglomerat. De aceea, T-Mobile chiar trebuie să limiteze înscrierile – permit doar un anumit număr de utilizatori de internet fix pe sector de celulă pentru a evita încetinirea prea mare a utilizatorilor mobili. Chiar și cu 6 milioane de abonați, T-Mobile a raportat că are peste 1 milion de persoane pe liste de așteptare care doresc serviciul, dar T-Mobile nu îi poate acomoda până nu adaugă mai multă capacitate în acele zone cordcuttersnews.com cordcuttersnews.com. Practic, nu ți-l vor vinde dacă rețeaua din zona ta este aproape de capacitate, ceea ce este bine pentru controlul calității. T-Mobile a introdus, de asemenea, noi planuri Home Internet la sfârșitul lui 2024: un „Home Internet Lite” unde poți obține o cantitate fixă de date (de exemplu, 100 GB pentru 50$) în zonele neeligibile pentru nelimitat, și un „Home Internet Plus” cu un gateway mai rapid și poate prioritizare pentru 75$. În unele orașe, încep chiar să lanseze internet fix prin fibră (au achiziționat o companie de fibră pentru a oferi servicii prin cablu în viitor, alături de cele wireless) cordcuttersnews.com cordcuttersnews.com.

Pentru clienți, aceste opțiuni de internet fix wireless înseamnă că poți folosi practic aceeași rețea mobilă pentru toate nevoile tale de internet – telefon, computer, streaming TV etc. Se estompează granița dintre internetul mobil și cel fix. Dacă locuiești într-o zonă acoperită și nu ai fibră, internetul fix de la T-Mobile sau Verizon poate depăși adesea DSL-ul sau poate fi salvator în locurile unde cablul este scump sau indisponibil. Acesta este și motivul pentru care întrebarea „cel mai bun internet mobil” se extinde acum la lucruri precum hotspot-uri și routere de acasă.

Wi-Fi public și hotspot-uri: Deși nu este o ofertă directă a operatorilor, merită menționat că unii operatori au rețele de hotspot-uri (de exemplu, AT&T și Spectrum au multe hotspot-uri Wi-Fi în orașe pe care clienții le pot folosi pentru a descărca date). Dar cu planuri LTE/5G robuste, utilizarea rețelei mobile este adesea mai simplă și mai sigură decât să cauți Wi-Fi public.

Integrarea sateliților: Privind spre viitor, există conceptul emergent de serviciu satellite-to-phone. T-Mobile a anunțat în 2022 un parteneriat cu SpaceX Starlink pentru a permite în cele din urmă trimiterea de mesaje text (și, posibil, apeluri/date) prin satelit pentru clienții T-Mobile din zonele izolate (folosind radioul telefonului existent prin satelit în caz de urgență). Acest lucru ar trebui să înceapă cu o fază beta pentru mesaje text, posibil în 2024–2025. Funcția SOS de urgență de pe iPhone-urile Apple este un exemplu al acestei tendințe (disponibilă indiferent de operator pe noile iPhone-uri prin Globalstar). Deși nu este încă ceva obișnuit, operatorii explorează modalități de a acoperi golurile de acoperire prin satelit – ceea ce, peste câțiva ani, ar putea însemna că internetul mobil va funcționa cu adevărat oriunde sub cer, deși probabil la viteze foarte mici pentru conexiunile directe prin satelit la început. AT&T colaborează cu AST SpaceMobile, care în 2023 a realizat un apel de test prin satelit pe rețeaua AT&T. Deci orizontul se extinde dincolo de turnurile terestre.

Revenind în prezent: dacă ai nevoie de o soluție de internet mobil broadband – fie un hotspot de călătorie pentru rulota ta, fie un înlocuitor pentru internetul de acasă – 2025 oferă mai multe opțiuni ca niciodată. Poți obține un dispozitiv hotspot 5G dedicat (precum Inseego MiFi M2000 sau Netgear Nighthawk 5G) și să introduci o cartelă SIM de date de la orice operator sau chiar să folosești o cartelă SIM de telefon obișnuită. Planurile variază de la câțiva GB la cu adevărat nelimitat (cele din urmă mai ales pentru unități de uz casnic). Costul per GB la aceste planuri a scăzut, făcându-le viabile. De fapt, unii pasionați de rulote achiziționează un router de internet de acasă de la T-Mobile sau Verizon și îl folosesc în rulotă (dacă operatorul permite – unii au blocaje de locație, dar utilizatorii ingenioși găsesc soluții).

Un avertisment: operatorii uneori restricționează sau prioritizează diferit traficul pe dispozitivele hotspot față de telefoane. De exemplu, un telefon poate avea viteză maximă, dar un laptop conectat prin tethering poate fi detectat și ușor încetinit. La majoritatea planurilor moderne acest lucru nu este comun, cu excepția cazului în care depășești limita de hotspot. De asemenea, rezoluția video este uneori limitată (unele planuri limitează video la 480p ~1,5 Mbps dacă nu plătești pentru HD). La planurile premium poți transmite adesea în HD/4K fără restricții (T-Mobile Plus, Verizon Ultimate etc. permit video 4K). Planurile inferioare pot transmite mereu la calitate DVD dacă nu activezi un supliment.

În concluzie, calitatea serviciilor hotspot și broadband mobil de astăzi este destul de ridicată: folosirea telefonului ca hotspot poate înlocui mersul la cafenea pentru Wi-Fi; un hotspot 5G ultra-portabil poate conecta laptopurile unei întregi echipe pe un proiect de teren; iar routerele 5G fixe aduc internet de mare viteză în casele rurale. Dacă depinzi de internetul mobil pentru muncă sau călătorii, ia în considerare nevoile tale de date: utilizatorii intensivi pot alege un plan de telefon nelimitat cu mult trafic hotspot sau un plan dedicat (precum T-Mobile’s 100 GB for $50 yournavi.com sau Straight Talk’s 100 GB for $50 straighttalk.com). Utilizatorii ocazionali se pot descurca probabil cu hotspotul inclus în planul existent. Partea bună este că, pe măsură ce capacitatea 5G crește, operatorii măresc limitele de hotspot și lansează planuri inovatoare – o tendință care probabil va continua.

Știri recente, modernizări de rețea și ce urmează (2024–2025)

Peisajul internetului mobil este mereu în evoluție. În ultimul an sau doi, au avut loc câteva dezvoltări notabile care influențează discuția despre „cel mai bun internet mobil”:

• Lansări 5G pe bandă medie: Implementarea 5G pe banda C de către Verizon și AT&T (și spectrul suplimentar de 3,45 GHz al AT&T) a atins apogeul în 2024. După unele întârzieri cauzate de aprobarea FAA (amintiți-vă de îngrijorările privind interferențele cu altimetrul avioanelor la începutul lui 2022), până la mijlocul lui 2023 mare parte din acel spectru a fost aprobat pentru utilizare. Verizon a raportat că aproape 50% din traficul rețelei sale folosea deja banda C la sfârșitul lui 2023 lightreading.com, evidențiind cât de rapid au integrat-o. Această infuzie de capacitate pe bandă medie a crescut semnificativ vitezele mediane ale Verizon și AT&T și le-a permis să țină pasul în cursa 5G. De fapt, vitezele 5G ale AT&T au crescut cu ~54% și ale Verizon cu ~40% într-un an datorită acestor upgrade-uri opensignal.com. T-Mobile, fără să stea pe loc, a implementat și mai mult 5G pe 2,5 GHz și a început să folosească agregarea de operatori pentru a combina mai multe canale (de exemplu, 2,5 GHz + 600 MHz și chiar 1900 MHz PCS pentru 5G) pentru a crește vitezele. De asemenea, au câștigat licențe suplimentare de 2,5 GHz la Licitația 108 din 2022 pentru a acoperi câteva județe care le lipseau. Aceste mișcări înseamnă că toți operatorii au acum o porțiune sănătoasă de bandă medie: aproximativ 140+ MHz pentru Verizon (banda C + CBRS), ~120 MHz pentru AT&T (banda C + 3,45 GHz) și 160 MHz pentru T-Mobile (2,5 GHz, plus porțiuni mai mici din altele) în multe piețe. Această bandă medie este punctul ideal pentru 5G – oferă sute de Mbps acoperind o rază de câțiva kilometri de la fiecare turn. Deci investiția aici se traduce direct în internet mobil mai bun pentru consumatori.
• 5G Standalone și Network Slicing: Un mare salt tehnic este implementarea rețelelor 5G Standalone (SA). Inițial, 5G a fost lansat în modul „non-standalone”, ceea ce înseamnă că radioul 5G era ancorat la un nucleu 4G LTE. Acum, operatorii trec la rețele cu nucleu 100% 5G. T-Mobile a fost primul la nivel global care a lansat SA 5G în 2020 pe banda joasă de 600 MHz. Până în 2023, T-Mobile a extins SA la banda medie și a început testele pentru network slicing – o funcție prin care rețeaua poate dedica o felie de lățime de bandă optimizată pentru aplicații specifice (cum ar fi o felie ultra-fiabilă cu latență redusă pentru gaming). Au deschis chiar și un program beta pentru dezvoltatori pentru a testa network slicing pe T-Mobile SA 5G, susținând că sunt în avangarda acestei tehnologii fierce-network.com. Verizon și AT&T au fost puțin mai precauți – au activat ceva SA 5G în 2022/2023, dar mai ales pentru teste interne și cazuri de utilizare specifice. Până în 2024, Verizon a anunțat că are SA 5G funcțional și a demonstrat un priority network slice for emergency responders la nivel național fierce-network.com, ceea ce practic oferă dispozitivelor poliției și pompierilor o bandă dedicată pe rețeaua 5G. AT&T, la mijlocul lui 2025, a vorbit despre lansarea RedCap (Reduced Capability) 5G pe SA, care vizează dispozitive IoT precum wearables sau senzori industriali, arătând că se concentrează mai întâi pe segmentul enterprise fierce-network.com fierce-network.com. Pentru consumatori, efectele imediate ale SA 5G sunt subtile – s-ar putea să observați o latență ușor mai mică și, în timp, servicii noi care nu erau posibile înainte. Pe termen lung, se așteaptă ca SA 5G să permită lucruri precum streaming AR/VR mai bun, cloud gaming cu performanță garantată și internet fix wireless mai robust (cu network slices care asigură, de exemplu, că utilizatorii casnici nu interferează cu cei mobili). În esență, operatorii pun bazele pentru next generation of network features.
• Achiziții și refolosiri de spectru: Dincolo de banda medie, operatorii gestionează și alte spectre. Toți trei și-au închis rețelele 3G până la începutul lui 2023 lightreading.com, eliberând spectru (în 850 MHz, 1900 MHz etc.) pentru a fi reutilizat pentru 4G și 5G. T-Mobile a închis și vechile rețele Sprint (3G CDMA în martie 2022, chiar și LTE-ul Sprint până la mijlocul lui 2022) lightreading.com, integrând tot acel spectru. Verizon și AT&T își refolosiseră deja spectrul 3G EVDO și UMTS în principal pentru LTE. T-Mobile avea o rețea 2G GSM care era programată să fie închisă până la finalul lui 2022 docs.zentracloud.com; până în 2025, 2G practic dispare sau rămâne doar în mici zone pentru IoT. Pe frontul noilor frontiere de spectru: Dish Network a intrat ca al patrulea operator cu infrastructură proprie, lansând o nouă rețea 5G (branduită Project Genesis/Boost Infinite) în 2022–23. Ei dețin spectru în 600 MHz, 700 MHz, AWS și au achiziționat 3,45 GHz și ceva din 12 GHz. Deși rețeaua Dish este la început (au respectat un termen FCC pentru a acoperi 70% din americani până în 2023, dar puțini o folosesc deocamdată), ar putea deveni în timp o altă opțiune la nivel național, mai ales pe măsură ce încep să vândă Boost Infinite cu planuri similare celor postplătite (momentan 25$ pentru ofertă introductivă „nelimitată”). În 2024, FCC se pregătea să scoată la licitație mai mult spectru, precum intervalul 3,1–3,45 GHz, dar este în așteptarea autorizării Congresului. Operatorii vizează și banda 6 GHz pentru potențială utilizare 5G licențiată sau nelicențiată, și benzile medii superioare (7-8 GHz) pe viitor.
• Închideri și modernizări de rețea: Am acoperit oprirea 3G. O altă închidere iminentă este rețeaua CDMA/LTE a Sprint – care deja s-a întâmplat pentru 3G și LTE, după cum am menționat. Unele elemente de moștenire precum rețelele vechi de voce: vechiul CDMA 2G voice de la Verizon, 2G-ul AT&T (închis în 2017) sunt istorie. T-Mobile a menținut GSM 2G puțin mai mult, dar probabil și aceasta este acum oprită. Acum accentul este pe eliminarea treptată a echipamentelor LTE vechi și reutilizarea fiecărei fâșii de spectru pentru noua lume 5G. De exemplu, AT&T a început să transfere o parte din 850 MHz de la LTE la 5G (acum îi spun 5G „Plus”, deși este de fapt doar bandă joasă). Verizon a transformat unele benzi PCS și AWS în 5G prin DSS. Așadar, rețelele sunt într-o perioadă de tranziție în care 4G și 5G coexistă, dar 5G preia treptat tot mai mult din spectru. Important, 4G LTE nu va dispărea prea curând – toți operatorii vor menține LTE activ pe tot parcursul acestui deceniu pentru backup și pentru că multe dispozitive (gândiți-vă la multe IoT, telefoane mai vechi etc.) încă depind de el. Totuși, experiența utilizatorului va deveni treptat „5G” ca conexiune implicită, pe măsură ce telefoanele noi vor prefera 5G când este disponibil.
• Tendințe ale abonaților și concurență: În 2024, T-Mobile a depășit AT&T devenind al doilea operator ca număr total de clienți (abonați postplătiți la telefonie mobilă) și apropiindu-se de cifra Verizon. T-Mobile a adăugat peste 3 milioane de noi abonați postplătiți la telefonie mobilă în primele trei trimestre ale anului 2024, în timp ce Verizon a rămas practic la același nivel (doar ~80.000 adăugați) reddit.com. AT&T s-a situat undeva la mijloc. Acest avânt pentru T-Mobile subliniază faptul că îmbunătățirile rețelei și prețurile agresive la abonamente (precum promoțiile cu linii gratuite etc.) au succes la consumatori. Verizon a răspuns accentuând mesajul de fiabilitate și focusul pe segmentul enterprise (rămâne lider pe conturi de business și guvernamentale profitabile). AT&T a continuat să investească atât în wireless, cât și în extinderea rețelei de fibră optică (profitând de oferte combinate: de exemplu, poți primi o reducere dacă ai atât AT&T Fiber, cât și Wireless). Așadar, peisajul concurențial este dinamic. Pentru consumatori, asta înseamnă mai multe promoții – de exemplu, oferte pentru schimbarea operatorului, oferte de buy-back la telefoane de până la 1000$ reducere și chiar beneficii inovatoare precum „Coverage Beyond” de la T-Mobile, care a început să ofere abonaților Wi-Fi gratuit în avion și ceva date mobile de mare viteză în străinătate (acum 5GB gratuit în multe țări pe Go5G Plus). Verizon și AT&T au propriile beneficii (Verizon a inclus mult timp pachetul Disney+, deși acum ca extra-opțiune; AT&T oferă aplicații de securitate gratuite și beneficii pentru roaming internațional la abonamentele de top). Lupta pentru abonați avantajează utilizatorul: în 2024, prețurile abonamentelor au rămas stabile pentru cei care au trecut la planuri noi, deși, notabil, Verizon și AT&T au determinat unii utilizatori de planuri vechi să treacă la unele noi prin adăugarea de taxe sau eliminarea reducerilor. T-Mobile a promis să nu crească tarifele la planurile existente („Price Lock”), deși chiar și ei au eliminat câteva planuri vechi în favoarea noilor niveluri Go5G.
• Comentarii ale experților și consumatorilor: Întrebarea „Cine are cea mai bună rețea?” continuă să ofere răspunsuri mixte. De exemplu, în ianuarie 2024, raportul Opensignal a acordat T-Mobile premii în 9 categorii (viteză de descărcare, încărcare, disponibilitate 5G etc.) și Verizon în 5 categorii (notabil la experiența aplicațiilor de voce 5G și unele aspecte de acoperire) lightreading.com. Între timp, RootMetrics H1 2025 așa cum am văzut, a acordat titlul general AT&T phonearena.com. Directorii Verizon citează adesea RootMetrics când îi favorizează (pentru fiabilitate), T-Mobile citează Ookla sau Opensignal când aceștia îi favorizează, iar AT&T pur și simplu s-a îmbunătățit fără prea multă laudă până când acea victorie RootMetrics le-a oferit motive de mândrie. Acest lucru a dus la unele dispute pe rețelele sociale – directorii T-Mobile și Verizon schimbând replici în iunie 2024 despre cine este cu adevărat cel mai bun phonearena.com. Adevărul este că toate aceste rapoarte măsoară lucruri ușor diferite: unele se concentrează pe teste de viteză inițiate de utilizatori (Ookla), unele pe teste controlate de tip drive (RootMetrics), altele pe experiență crowdsourced (Opensignal). După cum a remarcat ironic un comentator Reddit, „nu există un etalon simplu care să surprindă totul – cel mai bun operator depinde de unde locuiești, unde lucrezi și de preferințele tale… nu există o soluție universală” reddit.com. Acest sentiment este împărtășit și de experți; consensul este că diferențele sunt mult mai mici decât erau înainte, iar alegerea ar trebui să se reducă la care operator are acoperire în locurile pe care le frecventezi și la prețurile/beneficiile care ți se potrivesc.

Privind spre viitor, 2025 și mai departe vor aduce evoluții și mai interesante: lansarea funcțiilor 5G Advanced (3GPP Release 18), posibil primele indicii ale 6G la orizont (deși standardele 6G nu vor fi finalizate până în 2028 sau cam așa, operatorii sunt deja în faza de cercetare și dezvoltare). Pe termen mai scurt, vom vedea îmbunătățiri ale uplink-ului 5G (pentru a crește vitezele de încărcare), agregare mai largă a operatorilor 5G (telefoane care combină 3 sau 4 benzi pentru viteze multi-gigabit) și extinderea edge computing care ar putea permite noi aplicații. Operatorii ar putea, de asemenea, să realoce o parte din spectrul LTE complet către 5G SA, ceea ce ar putea degrada ușor experiența dispozitivelor vechi doar 4G, dar ar îmbunătăți experiența utilizatorilor 5G. Până la sfârșitul lui 2025, este posibil să vedem mesagerie prin satelit integrată în planurile normale (beta-ul T-Mobile/SpaceX ar putea fi activ, iar chiar și Verizon s-a asociat cu Kuiper de la Amazon pentru viitoare conectivitate prin satelit).

Pentru consumatorul mediu în 2025, toate acestea înseamnă că internetul lor mobil devine doar mai rapid, mai omniprezent și mai capabil. Cel mai bun furnizor de internet mobil pentru o persoană ar putea fi oricare dintre cei trei mari – fiecare are un argument legitim, în funcție de metrică. AT&T oferă o combinație excelentă de fiabilitate și viteză (și acum drepturi de laudă de la RootMetrics) phonearena.com. Verizon oferă liniște sufletească prin acoperirea sa extinsă, fiabilitate de nivel enterprise și îmbunătățiri solide ale 5G (plus acel prestigiu de lungă durată al „cele mai fiabile rețele”) phonearena.com. T-Mobile, disruptorul, oferă acoperire 5G de neegalat și leadership în performanță (și adesea prețuri ușor mai mici sau mai multe beneficii incluse) phonearena.com. Iar dacă prețul este cel mai important pentru tine, MVNO-urile care folosesc aceste rețele îți asigură acces la punctele forte ale fiecărei rețele la un preț mai mic – ceea ce este un câștig pentru consumatori.

După cum a spus inspirat un jurnalist din industrie: dezbaterea despre cea mai bună rețea va continua, dar „concluzia este că AT&T, T-Mobile și Verizon sunt toate extrem de competitive și oferă un nivel comparabil de servicii”, așa că ar trebui să alegi în funcție de propriile nevoi și acoperirea locală mai degrabă decât pe baza afirmațiilor naționale phonearena.com. Vestea bună este că în 2025 aproape că nu poți greși – internetul mobil din America este cel mai bun de până acum și este pregătit să devină și mai bun. Navigare și streaming plăcut!

Surse: Datele primare și informațiile au fost preluate din analize recente ale rețelelor realizate de RootMetrics, Ookla/Speedtest, Opensignal și publicații de știri din industrie. Pentru rezultate detaliate și comentarii, consultați RCR Wireless rcrwireless.com rcrwireless.com, rapoartele Speedtest Intelligence rcrwireless.com rcrwireless.com, comparațiile de rețea PhoneArena phonearena.com phonearena.com și anunțurile oficiale ale operatorilor privind acoperirea și performanța t-mobile.com t-mobile.com. Aceste surse oferă o perspectivă cuprinzătoare asupra hărților de acoperire 4G/5G ale operatorilor, metricilor de viteză, prețurilor și celor mai noi evoluții tehnologice care modelează internetul mobil din SUA în perioada 2024–2025.