Používa Putin dvojníkov? Pravda o týchto fámach

V auguste 2000 šéf Federálnej ochrannej služby Ruska Jevgenij Murov verejne vyhlásil, že Putin „nemal žiadnych dvojníkov“.
Putin túto myšlienku verejne poprel v roku 2001, keď odmietol špekulácie, že má náhradníka.
V rozhovore pre TASS v roku 2020 Putin povedal, že mu počas vojny Ruska proti čečenským teroristom ponúkli dvojníka, ale odmietol, trvajúc na tom, že „iba jeden človek by sa mal na mňa podobať… a tým človekom budem ja.“
V roku 2016 novinár Oleg Kašin vytvoril meme, v ktorom si predstavil šesť Putinových dvojníkov – „Kecal“, „Banket“, „Diplomat“ a ďalších – ktorí zvládajú rôzne úlohy.
V roku 2018 sa stali virálnymi fotografie Putinovej tváre vedľa seba s tvrdeniami, že jeho uši a brada sa medzi vystúpeniami líšia, čo naznačuje viacerých Putinov.
V auguste 2022 Kyrylo Budanov tvrdil, že Putinove uši sa medzi vystúpeniami menia, čím podnietil tvrdenia o dvojníkoch.
V marci 2023, po Putinovej návšteve Mariupolu, ukrajinskí predstavitelia tvrdili, že prítomný bol dvojník, ale Reuters a Snopes vyvrátili zjavné rozdiely v brade ako nesprávne datované alebo nepravdivé.
Po júnovej vzbure Wagnerovcov v roku 2023 Mark Galeotti tvrdil, že Putinove nezvyčajne verejné gestá v Dagestane a Kronštadte by mohli naznačovať dvojníka.
V októbri 2023 sa na summite v Pekingu šírili fámy, že Putinov „dvojník“ je v Číne, a anonymný telegramový kanál General SVR tvrdil, že Putin zomrel 26. októbra 2023 a dvojník pokračuje, pričom Patrushev má tajnú úlohu.
Začiatkom novembra 2023 hovorca Kremľa Dmitrij Peskov žartoval o „troch alebo štyroch Putinov“, ale trval na tom, že existuje iba jeden Putin.

Dlhodobo kolujú fámy, že ruský prezident Vladimir Putin využíva dvojníkov na verejné vystúpenia. Od internetových konšpiračných teórií až po vyjadrenia ukrajinských predstaviteľov, myšlienka, že „Putin, ktorého vidíte, nemusí byť skutočný Putin“, uchvacuje verejnú predstavivosť. Tieto tvrdenia sa opakujú opakovane, najmä od invázie Ruska na Ukrajinu v roku 2022, čo vyvoláva otázky o Putinovom zdraví, bezpečnosti a dokonca o tom, kto vlastne riadi Rusko en.wikipedia.org, reuters.com. V tejto správe sa venujeme pôvodu fám o dvojníkoch, ich vývoju v priebehu času, najnovšiemu vývoju v rokoch 2024–2025 a tomu, aké dôkazy alebo odborné analýzy existujú na podporu alebo vyvrátenie týchto tvrdení. Preskúmame tiež, prečo takéto fámy pretrvávajú – od možných bezpečnostných dôvodov až po psychologické a politické faktory – a ako na ne reagovali predstavitelia aj verejnosť.

Pôvod fám o dvojníkoch

Špekulácie, že by Putin mohol používať dvojníkov, siahajú takmer až na začiatok jeho vlády. V auguste 2000, len pár mesiacov po tom, čo sa Putin stal prezidentom, šéf ruskej Federálnej ochrannej služby Jevegenij Murov verejne vyhlásil, že Putin „nemá žiadnych dvojníkov“, čím priamo reagoval na skoré fámy en.wikipedia.org. Samotný Putin túto myšlienku v roku 2001 poprel, keď odmietol šepkanie, že má náhradníka. Táto predstava sa mohla zdať pritiahnutá za vlasy – no nikdy úplne nezanikla. Do roku 2004 dokonca aj ruský bulvár uverejnil príbeh o „údajnom dvojníkovi“ z Putinovho rodného mesta, ktorý sa pokúšal predať prezidentov rodinný dom en.wikipedia.org, čím sa bulvárne klebety prelínali s konšpiráciou.

Počas 2000-tych a 2010-tych rokov sa teória o Putinových dvojníkoch držala na okraji záujmu. Populárny meme v 2010-tych rokoch si vtipne predstavoval šesť rôznych Putinových dvojníkov – prezývaných „Bľaboták“, „Banket“, „Diplomat“ a podobne – z ktorých každý údajne zvládal iné povinnosti en.wikipedia.org. Tento ironický meme, ktorý v roku 2016 zdieľal ruský novinár Oleg Kašin, tvrdil, že každý dvojník má jedinečné črty (napríklad „Banket“ mal „rekordne bacuľatú bradu“, zatiaľ čo „Diplomat“ absolvoval stretnutia na vysokej úrovni) en.wikipedia.org. Hoci išlo o satiru, meme udržiaval myšlienku dvojníkov v popkultúre nažive.

Konšpiračné reči opäť nabrali na sile okolo roku 2018, keď sa virálne šírili porovnávacie fotografie Putinovej tváre z rôznych rokov. Niektorí tvrdili, že jeho črty tváre – najmä uši a brada – sa objavovali nekonzistentne, čo naznačovalo viacero „Putinov“. International Business Times to označil za jednu z „najpodivnejších konšpiračných teórií“ v obehu en.wikipedia.org. Napriek tomu získala takú popularitu, že do roku 2020, počas pandémie COVID-19, Putinova zvýšená izolácia (napríklad usádzanie návštevníkov za mimoriadne dlhé stoly) a obmedzené cestovanie podnietili nové špekulácie, že možno občas zaskakuje dvojník en.wikipedia.org, spectator.co.uk.

Napriek fámam Putin dôsledne popiera, že by niekedy použil dvojníka. V rozhovore pre TASS v roku 2020 dokonca prezradil, že mu bolo ponúknuté použitie náhradníka na začiatku 2000-tych rokov – počas vojny Ruska proti čečenským teroristom – ale „odmietol som týchto dvojníkov“, povedal Putin aljazeera.com, theguardian.com. Priznal, že návrh prišiel v „najťažšom období boja proti terorizmu“ a že bol navrhnutý kvôli jeho osobnej bezpečnosti aljazeera.com, theguardian.com. Napokon však Putin tvrdí, že to nikdy neuskutočnil, pričom zdôraznil, že „iba jeden človek by sa mal na mňa podobať… a tým človekom budem ja“ en.wikipedia.org.

Nárast špekulácií počas vojny na Ukrajine (2022–2023)

Invázia na Ukrajinu vo februári 2022 priniesla teóriu o Putinových dvojníkoch opäť do hlavného prúdu diskusií. Keďže čelil intenzívnej kontrole, Putin sa na začiatku vojny objavoval na verejnosti menej často a každá zriedkavá návšteva alebo stretnutie bola posadnuto analyzovaná. Najmä ukrajinskí predstavitelia začali otvorene šíriť myšlienku, že Putin používa dvojníkov, jednak aby naznačili, že je v zlom zdravotnom stave, a tiež aby zosmiešnili transparentnosť Kremľa en.wikipedia.org.

Jedno z prvých tvrdení s veľkým ohlasom prišlo v auguste 2022, keď Kyrylo Budanov, šéf ukrajinskej vojenskej rozviedky, v televízii uviedol, že Putinove uši sa medzi jednotlivými vystúpeniami menili. „Obraz ucha každého človeka je jedinečný. Nedá sa zopakovať,“ poznamenal Budanov a naznačil, že rôzni Putinovi náhradníci mali rôzne uši en.wikipedia.org. Približne v tom istom čase ďalší ukrajinský generál tvrdil, že dvojníci sa používajú na zakrytie Putinovho zhoršujúceho sa zdravia en.wikipedia.org.

Začiatkom 2023 dosiahli fámy vrchol. Dňa 25. januára 2023 (Deň študentov v Rusku) navštívil Putin Moskovskú štátnu univerzitu – a fotografie s ním tam vyvolali online ošiaľ. Pozorovatelia poukázali na to, že „Putin“ sa na niektorých záberoch zdal nezvyčajne nízky a všimli si, že mal vložky do topánok alebo topánky na vysokom opätku, pričom teoretizovali, že ide o dvojníka, ktorý sa snaží napodobniť Putinovu výšku en.wikipedia.org. Korešpondent Kyiv Post tweetoval, že „väčšina verejných vystúpení je s dvojníkom – nie so skutočným Putinom. Zmeny jeho výšky, uší a váhy sú inak nevysvetliteľné“ en.wikipedia.org. (Kremeľ na takéto špecifiká nereagoval, ale vtip sa stal virálnym.)

Potom, v marci 2023, Putin podnikol prekvapivú nočnú cestu do okupovaného ukrajinského mesta Mariupol – jeho prvú známu návštevu vojnovej zóny. Takmer okamžite ukrajinskí predstavitelia tvrdili, že muž, ktorého videli prechádzať sa po Mariupole, nebol „skutočný“ Putin. Andrij Jusov, hovorca ukrajinskej rozviedky, priamo tvrdil, že Putin „nenavštívil Mariupol a poslal tam dvojníka“, pričom poukázal na fotografie Putinovej brady, ktorá vyzerala nezvyčajne ovisnutá en.wikipedia.org. Podobne poradca ukrajinského ministerstva vnútra, Anton Heraščenko, zverejnil na Twitteri porovnávacie zábery Putinovej brady a opýtal sa: „ktorá si myslíte, že je skutočná?“ en.wikipedia.org Naznačoval tým, že Putin, ktorý sa stretol s obyvateľmi Mariupolu, mal iný tvar brady alebo vrásky na tvári ako Putin v iných situáciách en.wikipedia.org.

Tieto fotografie porovnávajúce bradu sa široko rozšírili, ale ukázalo sa, že „dôkazy“ boli zavádzajúce. Reuters fact-check vystopoval tieto obrázky a zistil, že údajne odlišné brady boli výsledkom nesprávne datovaných fotografií: jedna bola v skutočnosti z roku 2020 (nie 2023) a ostatné boli z rôznych uhlov počas tej istej návštevy Mariupolu reuters.com. Inými slovami, neboli tam traja rôzni Putinovi dvojníci – len stará fotografia a dva zábery samotného Putina v Mariupole. Snopes tiež vyšetroval tvrdenie, že do Mariupolu išiel „falošný Putin“ a označil ho ako „Nepravdivé“, pričom dospel k záveru, že videozáznamy ukazujú, že to bol skutočne Putin, a akýkoľvek zvláštny vzhľad brady bol spôsobený uhlom kamery a starnutím snopes.com. Ako poznamenal Snopes, takéto obvinenia z dvojníkovnikdy neboli dokázané a majú tendenciu sa objavovať vždy, keď je zdravie alebo pobyt známeho lídra spochybňovanýsnopes.com snopes.com.

Napriek vyvráteniu sa ukrajinská rozviedka nevzdala. Do mája 2023 Kyrylo Budanov ešte pritvrdil vo svojich tvrdeniach, keď vyhlásil, že „existujú najmenej traja ľudia [dvojníci], ktorí sa pravidelne objavujú“ namiesto Putina en.wikipedia.org. Ukrajinská bezpečnostná služba (SBU) dokonca žartovne zverejnila „príručku“, ako rozpoznať Putinových dvojníkov od seba navzájom en.wikipedia.org – v podstate tak sprisahanie obrátila na otvorený vtip na účet Kremľa.

Skupina žoldnierov Wagner a jej krátkodobá vzbura v júni 2023 (Prigožinova vzbura) priniesla nový zvrat. Hneď po potlačení povstania Putin podnikol nezvyčajne okázalé osobné návštevy – prechádzal sa medzi jasajúcimi davmi počas cesty do Derbentu v Dagestane a zdravil ľudí na uliciach Kronštadtu – hoci sa predtým kvôli opatreniam proti COVID-19 vyhýbal blízkemu kontaktu spectator.co.uk. Táto náhla zmena správania viedla k pozdvihnutiu obočia aj u niektorých západných analytikov. Mark Galeotti, popredný expert na Rusko, poznamenal, že Putinovo náhle podávanie rúk v Dagestane týždeň po vzbure bolo netypické a možno príliš riskantné pre skutočného Putina. „Je pravdepodobné, že tieto netypické verejné vystúpenia naozaj vykonal Putinov dvojník,“ napísal Galeotti a dodal, že niektorí pozorovatelia tvrdia, že vidia jemné rozdiely v ušiach, brade alebo krku muža v týchto davoch spectator.co.uk. Jerusalem Post, s odvolaním sa na bezpečnostných analytikov, dokonca vyhlásil, že „niet pochýb“, že po vzbure Wagnera bol nasadený Putinov dvojník jpost.com. Podľa nich prudká odchýlka od Putinovej zvyčajne extrémne opatrnej bezpečnosti (napr. náhle objímanie cudzích ľudí a bozkávanie detí) silne naznačovala náhradníka.

Fámy pokračovali až do konca roka 2023. V októbri 2023, keď Putin cestoval do Pekingu na summit, online komentátori opäť špekulovali, že „Putin“ v Číne bol v skutočnosti dvojník, ktorého poslali, pretože skutočný Putin bol údajne chorý alebo sa bál cestovať. A potom, v dramatickom zvrate, anonymný kanál na Telegrame s názvom „General SVR“ – ktorý vedie osoba vydávajúca sa za bývalého ruského špióna – zverejnil nehorázny príbeh, že Putin zomrel na infarkt 26. októbra 2023 a že jeho telo je na ľade, zatiaľ čo dvojník pokračuje vo verejných povinnostiach en.wikipedia.org, spectator.co.uk. Tento divoký príbeh tvrdil, že tajomník Kremľa Nikolaj Patrušev v skutočnosti tajne riadi Rusko pomocou Putinovho dvojníka ako bábky en.wikipedia.org, spectator.co.uk. Dokonca sa tvrdilo, že Putinove dve dospelé dcéry boli do podvodu zapojené. Príbeh sa stal natoľko virálnym, že vyvolal verejné komentáre – no stretol sa prevažne s posmechom a nedôverou, vzhľadom na úplný nedostatok dôkazov en.wikipedia.org. (Pozoruhodné je, že ten istý zdroj „General SVR“ a jeho spolupracovník, politický analytik Valerij Solovej, už roky predpovedali Putinovu blízku smrť alebo zosadenie, z čoho sa nič nenaplnilo en.wikipedia.org, spectator.co.uk.)

Údajné dôkazy: Uši, brady a „nestability“ vo vzhľade

Čo presne uvádzajú zástancovia teórie o dvojníkovi ako dôkaz, že Putin nie je vždy sám sebou? Tvrdenia sa vo všeobecnosti zameriavajú na vnímané fyzické nezrovnalosti v priebehu času:

Črty tváre: Konšpirační teoretici sa zaoberajú vysokokvalitnými fotografiami Putinovej tváre, poukazujúc na rozdiely v tvare brady, obrysoch ušných lalôčikov, dĺžke nosa alebo vráskach na tvári pri rôznych vystúpeniach en.wikipedia.org. Tvrdia, že tieto črty sa z jedného podujatia na druhé nezhodujú dokonale, čo naznačuje viacerých jednotlivcov. Najmä Putinove uši sa stali obľúbeným „odhalením“ – keďže tvar ucha je do veľkej miery jedinečný ako odtlačok prsta. Ukrajinskí spravodajskí predstavitelia opakovane upozorňovali na rozdiely v Putinových ušných lalôčikoch medzi údajným dvojníkom en.wikipedia.org.
Výška a držanie tela: Niektorí tvrdia, že „Putin“ sa v rôzne dni javí vyšší alebo nižší. Napríklad generálmajor Budanov tvrdil, že jedným z prezradení dvojníkov bola „ich výška. Je to viditeľné na videách a fotografiách“, napriek pokusom to zakryť businessinsider.com. Fotografie Putina na verejných podujatiach, kde má na sebe zjavne vyvýšené topánky, ešte viac podnietili tieto reči.
Chôdza a reč tela: Pozorovatelia tiež skúmajú, ako Putin chodí, rozpráva alebo gestikuluje. Budanov si všimol rozdiely v „gestikulácii [a] reči tela“ medzi údajnými náhradníkmi businessinsider.com. Bývalý dôstojník KGB, Sergej Žirnov, tvrdil, že na jednom stretnutí sa „Putin“ pohyboval spôsobom, akým by sa skutočný Putin nepohyboval, čo v ňom vyvolalo podozrenie na dvojníka cryptorank.io.
Znaky zdravia: Putinov vzhľad sa s vekom menil – niekedy vyzerá opuchnuto alebo napuchnuto, inokedy energicky. Počas jeho verejných vystúpení v rokoch 2022–2023 si internetoví pátrači všimli zmeny v tvare tváre a úrovni energie, pričom každý moment, keď vyzeral slabo, považovali za „dôkaz“, že to musí byť iný (zdravší) muž. Naopak, keď vyzeral nezvyčajne fit alebo nestrážene (ako v Dagestane), niektorí predpokladali, že to musel byť dvojník, pretože skutočný Putin by nikdy také riziko nepodstúpil spectator.co.uk.

Je dôležité poznamenať, že fotografie a videá môžu byť klamlivé. Uhol kamery, osvetlenie, kvalita obrazu alebo jednoducho starnutie môžu vysvetliť mnohé z týchto „nestabilít“ vo vzhľade Putina. Ako Snopes vysvetlil v súvislosti so zábermi z Mariupolu, zvláštny uhol kamery môže spôsobiť, že niekomu vyzerá brada alebo uši inak v jednom zábere, aj keď iný záber jasne ukazuje, že ide o tú istú osobu snopes.com. Niektoré z často kolujúcich porovnávacích fotografií boli nesprávne označené alebo vznikli s odstupom rokov, čo spôsobilo, že Putinovo starnutie v priebehu času vyzerá ako dramatická náhla zmena reuters.com, snopes.com. Stručne povedané, neobjavil sa žiadny presvedčivý fotografický alebo video dôkaz o falošnom Putinovi – iba interpretácie bežných záberov.

V skutočnosti sa niekoľko analýz pokúsilo túto teóriu vedecky otestovať a nenašli žiadnu podporu. Nezávislé ruské médium Meduza použilo na mnohé Putinove fotografie rozpoznávanie tváre pomocou AI od Amazonu a zistilo mimoriadne vysoké skóre podobnosti (99,6–99,9 %), čo naznačuje, že na všetkých týchto záberoch ide o tú istú osobu en.wikipedia.org. To priamo odporuje myšlienke, že by ho zastupovalo viacero rôznych jednotlivcov. Rovnako, keď Reuters skúmal tvrdenia o dvojníkoch, opakovane zistil, že základné „dôkazy“ sú zavádzajúce alebo nepravdivé (ako v prípade nesprávne popísaných fotografií brady) reuters.com.

Napriek tomu špekulácie pretrvávajú a dokonca ich posilnili nové technológie. Koncom roka 2023 japonskí výskumníci vykonali hĺbkovú AI analýzu Putinových vystúpení. Pomocou algoritmov na rozpoznávanie tváre a softvéru na porovnávanie hlasu uviedli, že našli anomálie naznačujúce aspoň jedného alebo dvoch Putinových dvojníkov. Napríklad výskumníci porovnali Putinovu tvár na prehliadke ku Dňu víťazstva v máji 2023 (predpokladaný skutočný Putin) s jeho tvárou na iných podujatiach – ako bola návšteva Krymského mosta v decembri 2022 a marcová cesta do Mariupolu v roku 2023 – a zhoda bola len 40–53 %, čo je výrazne pod bežnou zhodou pre tú istú osobu en.wikipedia.org. Analyzovali tiež zvukový záznam Putina, ako v rôznych prejavoch vyslovuje slovo „spasibo“ („ďakujem“) a zistili rozdiely vo výslovnosti niektorých hlások en.wikipedia.org, cryptorank.io. Tieto technické zistenia viedli japonský tím k tvrdeniu, že majú „dôkaz“ o viacerých Putinových dvojníkoch eng.pressbee.net, cryptorank.io. (Skeptici by mohli namietať, že rozdiely môže spôsobovať kvalita zvuku alebo zámerná zmena intonácie zo strany Putina, no štúdia určite opäť rozprúdila debatu.)

Ďalší „dôkaz“ bol citovaný vďaka samotnej ruskej štátnej televízii. V júni 2023 dva štátne televízne kanály odvysielali zábery, ktoré zdanlivo ukazovali Putina na dvoch miestach takmer súčasne – v jednom segmente sa stretával so skupinou študentov v Moskve, zatiaľ čo v druhom navštevoval továreň, pričom časové úseky sa prekrývali. Táto chyba (pravdepodobne spôsobená tým, že jeden zo segmentov bol prednahraný) viedla konšpiračne naladených divákov k žartom, že musel byť zapojený dvojník, aby mohol byť Putin „všadeprítomný“. Incident „oživil populárnu konšpiračnú teóriu“ o Putinových dvojníkoch na internete, podľa Newsweek newsweek.com. Hoci oveľa jednoduchším vysvetlením bolo, že jedno stretnutie nebolo naživo, ukazuje to, ako aj bežné problémy s televíznym vysielaním môžu vdýchnuť život naratívu o dvojníkoch.

Reakcie Kremľa: Oficiálne popretia a Putinove vlastné slová

Kremeľ dôrazne a opakovane popiera, že by Vladimir Putin používal nejakých dvojníkov. Ruskí predstavitelia tieto fámy typicky odmietajú ako „absurdné“ alebo „klamstvá“, často s dávkou humoru. Dmitrij Peskov, dlhoročný Putinov tlačový hovorca, je novinármi pravidelne vypočúvaný na tému teórií o dvojníkoch – a jeho odpovede sú jednoznačné:

V decembri 2021 Peskov poznamenal, že Putin sa v skutočnosti „usmieva a smeje“, keď počuje príbehy o dvojníkoch en.wikipedia.org. Podľa Peskova ich prezident považuje za smiešne.
V apríli 2023 Peskov vystúpil na podujatí v Moskve a výslovne uviedol tvrdenie, že Putin používa dvojníkov, ako príklad západnej dezinformácie. „Pravdepodobne ste počuli, že má veľa dvojníkov, ktorí pracujú namiesto neho, zatiaľ čo on sedí v bunkri,“ povedal Peskov sarkasticky a potom upresnil: „Ďalšie klamstvo.“ Pri tom sa zasmial abc.net.au. Peskov ďalej uistil publikum, že Putin je „mega-aktívny“ a ktokoľvek v jeho okolí mu sotva stačí s energiou – ďaleko od ukrývania sa v bunkri, čím naznačil, že nie je potrebná žiadna náhrada abc.net.au.
V októbri 2023, po tom, čo sa rozšírila obzvlášť prepracovaná falošná správa o Putinovej smrti, sa tomu Peskov opäť zasmial. Novinárom povedal, že takéto reči patria „do kategórie absurdných informačných podvodov“ a že Kremeľ ich berie s úsmevom reuters.com. Zopakoval „máme len jedného Putina“ a teórie o viacerých Putinov nazval „absurdnými“en.wikipedia.org.

Dokonca aj sám Putin sa k tejto téme verejne vyjadril pri niekoľkých zriedkavých príležitostiach, vždy s cieľom ju odmietnuť. Okrem svojho priznania z roku 2020, že zvažoval dvojníka pred desaťročiami, ale odmietol to, bol Putin priamo dotazovaný na dvojníkov počas živého otázky a odpovede v decembri 2023. Jeho odpoveď: áno, táto myšlienka mu napadla začiatkom 2000-tych rokov, ale nie, rozhodol sa proti tomu, pretože „iba jeden človek by sa mal na mňa podobať a hovoriť mojím hlasom, a tým človekom budem ja.“ en.wikipedia.org Týmto výrokom chcel Putin raz a navždy ukončiť predstavu, že by ho niekedy niekto zastupoval.

Zaujímavosťou je, že nastal jeden moment, keď ruský predstaviteľ „potvrdil“ viacerých Putinov – ako vtip. Začiatkom novembra 2023, uprostred šialenstva okolo fám, sa novinár opýtal Peskova, koľko dvojníkov má prezident. S nadhľadom Peskov odpovedal, že odborníci sa zaujímajú o „troch alebo štyroch Putinov“, ale uistil ich, že je to všetko nezmysel a opäť vtipne poznamenal, že v skutočnosti existuje len jeden Vladimir Putin en.wikipedia.org. Tento zriedkavý moment kremľovskej irónie ukazuje, že si aj oni dobre uvedomujú virálne reči.

Oficiálne stanovisko Moskvy sa teda nikdy nezmenilo: Putin nepoužíva dvojníkov. Kremeľ prezentuje tieto fámy ako pokus nepriateľov podkopať Putina alebo vyvolať zmätok. Stojí za zmienku, že podobné teórie prenasledovali aj iných svetových lídrov a boli rovnako popreté – napríklad aj Volodymyr Zelenskyj a Joe Biden boli terčom tvrdení o „dvojníkoch“ na internete, takisto bez dôkazov snopes.com. V prípade Putina vláda trvá na tom, že jeho verejné vystúpenia sú autentické, a doteraz nebol predložený žiadny „nezvratný dôkaz“ o Putinovom dvojníkovi.

Spravodajské a expertné hodnotenia

Kým predstavitelia Kremľa túto myšlienku odmietajú, niektoré spravodajské osobnosti a experti ju otvorene zvažovali – alebo ju aspoň nevylučujú. Na strane, ktorá argumentuje v prospech možnosti Putinových dvojníkov, sú predovšetkým ukrajinskí spravodajskí dôstojníci a niektorí komentátori, zatiaľ čo väčšina západných expertov vyzýva na opatrnosť a poukazuje na nedostatok pevných dôkazov.

Ukrajinská rozviedka bola pravdepodobne najväčším propagátorom naratívu o dvojníkovi, pričom ho využívala ako súčasť informačnej vojny proti Rusku. Generálmajor Kyrylo Budanov a ďalší ukrajinskí predstavitelia opakovane tvrdili, že majú interné informácie o údajnom Putinovom programe náhradníkov. V rozhovore pre Daily Mail (UK) koncom roka 2022 Budanov tvrdil, že Putin „používa tím dvojníkov“, ktorí podstúpili plastické operácie, aby vyzerali ako on businessinsider.com. Povedal, že spočiatku sa objavovali len pri špeciálnych príležitostiach, no od začiatku vojny sa používajú ako „bežná prax“ businessinsider.com. Budanov ich dokonca spočítal: „Vieme konkrétne o troch ľuďoch, ktorí sa stále objavujú, ale koľko ich je, to nevieme… Všetci podstúpili plastické operácie, aby vyzerali rovnako.“ businessinsider.com. Kľúčovými rozpoznávacími znakmi sú podľa neho výška a určité jedinečné fyzické znaky: „ušné lalôčiky, keďže tie sú pre každého človeka jedinečné,“ spolu s odlišnými maniermi businessinsider.com.

Ďalší hovorca ukrajinskej rozviedky, Andrij Jusov, v januári 2024 tvrdil, že Putin má „minimálne troch dvojníkov“ a že títo náhradníci sú už tak integrovaní, že to „už nie je pre svet žiadna novinka“ thedefensepost.com. Jusov tvrdil, že dvojníci sú pod prísnym dohľadom ruských bezpečnostných služieb, neustále trénujú a dokonca podstupujú operácie, aby si udržali Putinovu podobu thedefensepost.com. Dramaticky naznačil, že keď dvojníci splnia svoj účel, Kremeľ ich môže „zlikvidovať“, aby zabránil únikom – na čo upozornil ako na pochmúrny osud thedefensepost.com. Jusovove tvrdenia, o ktorých informovali ukrajinské médiá, sa týkali aj konkrétnych udalostí: napríklad naznačil, že Putinov novoročný televízny prejav v roku 2023 predniesol dvojník s pomocou AI (pretože Putinov krk vyzeral zvláštne nesúladne, čo podnietilo fámy o deepfake)thedefensepost.com.

Je dôležité poznamenať, že tieto ukrajinské vyhlásenia slúžia v čase vojny propagandistickému účelu. Tým, že spochybňujú Putinovu autentickosť alebo naznačujú, že je chorý/mŕtvy, sa ukrajinskí predstavitelia snažia podkopať ruskú morálku alebo vykresliť Putina ako slabého a klamlivého. Západní analytici upozorňujú, že takéto tvrdenia z Ukrajiny nie sú podložené overiteľnými dôkazmi – ide o „nepodložené fámy“, ktoré sa často opakujú pre efekt en.wikipedia.org. Skutočne, fact-checkeri vyvrátili niekoľko konkrétnych obvinení (napríklad návštevu Mariupolu), ktoré pochádzali z ukrajinských zdrojov en.wikipedia.org. Takže aj keď môže byť ukrajinská rozviedka „dôveryhodná“ z hľadiska svojej pozície, ich tvrdenia o dvojníkoch zostávajú len neoverenými rečami.

Na strane západných expertov sú názory zmiešané. Spravodajské služby na Západe verejne nepotvrdili žiadnych Putinových dvojníkov. Ak západné tajné služby majú dôkazy v jednom alebo druhom smere, verejne to neoznámili. Namiesto toho máme analytikov a bývalých úradníkov, ktorí špekulujú na základe Putinovho správania a bezpečnostných opatrení:

Mark Galeotti, známy britský odborník na ruskú bezpečnosť, verí, že Putin môže mať aspoň jedného dvojníka a považuje to za pravdepodobné. Poukazuje na to, že „nie je ničím nezvyčajným, že autokrati majú dvojníkov – ako ochranu pred atentátom alebo jednoducho na zvládanie nudných povinností“ spectator.co.uk. Historicky mal Josif Stalin údajne niekoľko dvojníkov, Manuel Noriega z Panamy mal niekoľko a Kim Čong-un zo Severnej Kórey bol raz odfotený s dvoma rovnako oblečenými dvojníkmi po svojom boku spectator.co.uk. Vzhľadom na Putinove extrémne bezpečnostné opatrenia (Galeotti spomína, že na moskovských strechách videl ostreľovačov vždy, keď prechádzal Putinov sprievod spectator.co.uk), dáva zmysel, že Kremeľ by mohol používať návnady na vysoko rizikové alebo nepodstatné udalosti. Galeotti sa zdržal tvrdenia, že má dôkaz, ale jeho analýza Putinových prechádzok po vzbure Wagnera ho viedla k záveru, že „určite existuje dobrý dôvod domnievať sa, že Putin má aspoň jedného [dvojníka].“ spectator.co.uk. Za miešanie sa do davu v Dagestane a Mariupole považuje tak necharakteristické, že použitie náhradníka – „dvojníka“ – je pravdepodobným vysvetlením spectator.co.uk.
Na druhej strane, mnohí experti vyzývajú na opatrnosť. Marc Polymeropoulos, bývalý dôstojník CIA, povedal médiám, že hoci spravodajské služby budú vždy pátrať po dezinformáciách, teória o dvojníkovi sa bez pevných dôkazov dostáva do „konšpiračného územia“. Žiadna západná vláda nepodporila myšlienku, že Putin má viacero „klonov“, a väčšina pozorovateľov Ruska zdôrazňuje nedostatok konkrétnych dôkazov okrem nepriamych zvláštností. Ako to zhrnul magazín Spectator, „Neexistujú žiadne dôkazy na podporu týchto tvrdení“ o Putinovej smrti alebo nahradení, napriek tomu, aké prepracované tieto príbehy sú spectator.co.uk.
Svoje stanovisko vyjadrili aj technickí experti. Japonská AI analýza spomenutá vyššie bola prezentovaná v Newsweek a ďalších médiách ako seriózny pokus získať odpovede eng.pressbee.net, cryptorank.io. Hoci je to zaujímavé, ďalší analytici poznamenávajú, že ani sofistikovaná AI štúdia nie je rozhodujúca – rozpoznávanie tváre môže ovplyvniť úbytok hmotnosti, osvetlenie alebo drobné kozmetické zmeny. Skutočnosť, že renomovaní výskumníci a novinári v Japonsku brali túto otázku v roku 2023 vážne, však ukazuje, ako sa táto diskusia stala hlavnou témou.
Občas sa vyjadrujú aj ruskí zasvätenci alebo prebehlíci. Už spomínaný bývalý agent KGB Sergej Žirnov v roku 2023 tvrdil, že Putinovi dvojníci „žijú v bunkri“ a sú ukrývaní, čo odráža ukrajinský naratív en.wikipedia.org. A Valerij Solovej, hoci je všeobecne považovaný za konšpiračného teoretika, trvá na tom, že má zdroje potvrdzujúce Putinovu vážnu chorobu a závislosť na dvojníkoch en.wikipedia.org. Je ťažké posúdiť dôveryhodnosť takýchto osôb, no prispievajú k šumu tvrdení.

Zhrnuté, najviac dôveryhodné špekulácie od expertov ako Galeotti nehovoria o žiadnom veľkolepom pláne falošných Putinov riadiacich Kremeľ, ale skôr naznačujú, že pri konkrétnych vysoko rizikových udalostiach alebo vystúpeniach by Putin mohol použiť dvojníka ako bezpečnostné opatrenie. Spravodajskí analytici pripúšťajú, že je to možné, vzhľadom na precedens u iných autoritárskych lídrov. Avšak, žiadne tvrdé spravodajské dôkazy neboli zverejnené, ktoré by potvrdzovali akýkoľvek prípad použitia dvojníka Putinom. Konsenzus triezvych expertov je, že hoci túto fámu nemožno definitívne vyvrátiť (pokiaľ by Putin neposkytol DNA testy na každom podujatí), zostáva nepreukázaná a špekulatívna. Ako povedal Mark Galeotti, mnohé z divokejších tvrdení sú „len zábavné rozprávky na dobrú noc pre pozorovateľov Kremľa“, ktoré odrážajú ruskú fascináciu tajnostkárskymi vládcami spectator.co.uk.

Motivácie: Prečo by Putin používal dvojníka (a prečo fámy pretrvávajú)

Či už sú tieto obvinenia pravdivé alebo nie, stojí za to preskúmať, prečo by líder ako Putin mohol siahnuť po dvojníkovi – a prečo toľko ľudí považuje túto predstavu za uveriteľnú.

Bezpečnosť a hrozby atentátu: Najjednoduchším motívom je osobná bezpečnosť. O Putinovi je známe, že je mimoriadne opatrný, čo sa týka bezpečnosti – v minulosti prežil viacero pokusov o atentát. Použitie návnady, ktorá sa môže objaviť na verejnosti, zatiaľ čo skutočný Putin zostane na bezpečnom mieste, by mohlo potenciálnych atentátnikov zmiasť alebo odradiť. Táto taktika je historicky zdokumentovaná: Saddám Husajn napríklad bol všeobecne považovaný za toho, kto používal dvojníkov na odvrátenie atentátov (hoci detaily nikdy neboli potvrdené). Ak by mal Putin navštíviť nebezpečnú vojnovú zónu, ako je frontová línia na Ukrajine, vyslanie dvojníka by výrazne znížilo riziko pre Putinov život. Ako už bolo spomenuté, diktátori od Stalina po Kim Čong-una používali alebo aspoň verejne koketovali s dvojníkmi spectator.co.uk. Z čisto taktického pohľadu teda táto predstava nie je pritiahnutá za vlasy.

Zdravie a kontinuita: Ďalším možným dôvodom je zakrytie zdravotných problémov. Ak by bol Putin chorý alebo podstupoval liečbu, dvojník by sa mohol objaviť na podujatiach, aby vytvoril dojem normálnosti. Tým sa predchádza špekuláciám o mocenskom vákuu. Počas studenej vojny kolovali fámy, že sovietske vedenie občas používalo náhradníkov za chorých premiérov na krátke vystúpenia. V Putinovom prípade jeho nápadne vzdialené sedenie počas pandémie a fámy o zdravotných problémoch (ktoré Kremeľ popiera) poskytli úrodnú pôdu pre teórie, že keď sa necítil dobre, mohol ho zastúpiť dvojník. V októbri 2023, keď sa šírili falošné správy o Putinovej smrti, sa objavili špekulácie, že jeho okolie by mohlo urobiť presne to – držať telo v chlade a použiť dvojníka na udržanie stability spectator.co.uk. Hoci tento konkrétny scenár je takmer určite fikcia, hrá na skutočné obavy v Rusku, čo sa stane, ak Putin nebude môcť vládnuť. Dvojník ponúka ilúziu kontinuity.

Všadeprítomnosť a efektivita: Je tiež možné, hoci menej presvedčivé, že dvojník by mohol umožniť Putinovi byť efektívne na dvoch miestach naraz pri rutinných záležitostiach. Napríklad jeden by sa mohol zúčastniť menej významnej udalosti (prestrihnutie pásky niekde), zatiaľ čo skutočný Putin by riešil dôležitejšie záležitosti inde. Putinov program je však prísne kontrolovaný a takáto „zástupná účasť“ by mohla byť riskantná, ak by sa odhalila. Napriek tomu niektorí teoretici tvrdia, že Putinovi dvojníci môžu vykonávať „nudné a menej dôležité povinnosti“ – ako poznamenal Galeotti, autokrati môžu používať návnady na nudné vecispectator.co.uk, čím si uvoľnia vlastný čas.

Psychologická vojna: Na druhej strane, prečo tieto fámy pretrvávajú medzi verejnosťou a oponentmi? Čiastočne ide o psychologické vyrovnávanie sa a propagandu. Ruský psychológ Matvej Sokolovskij poukázal na to, že niektorí Putinovi odporcovia chcú veriť, že „skutočný Putin“ nie je zodpovedný za extrémne činy ako vojna – že existuje „dobrý, láskavý dedko“ Putin, a zlé veci robí jeho zlý dvojník en.wikipedia.org. Táto bizarná racionalizácia môže byť upokojujúca: ak je krutý len „falošný Putin“, možno by sa veci zlepšili, keby bol pri moci ten skutočný (alebo sa vrátil). Je to forma redukcie disonancie v krajine, kde je moc personalizovaná. Podobne Ukrajinci a iní môžu šíriť tento naratív ako spôsob, ako depersonalizovať Putinove činy – teda povedať, že túto vojnu ani nevedie legitímny vodca, ale podvodníci.

Politické podkopávanie: Naznačovať, že váš nepriateľ používa dvojníkov, ho môže zosmiešniť alebo urobiť nedôveryhodným. Podporuje to konšpiračné myslenie medzi jeho obyvateľstvom. Napríklad po zvýšení rečí o dvojníkoch sa hovorca Kremľa Peskov sťažoval, že západné médiá a telegramové kanály tieto hoaxy rozoberajú „s obdivuhodnou vytrvalosťou“, aby Putina očiernili reuters.com. Z ruského pohľadu veria, že Západ a Ukrajina tieto fámy šíria, aby Putina zosmiešnili. Britské bulvárne denníky a niektoré americké médiá skutočne často prinášajú senzačné titulky typu „Ktorý Putin je dnes v televízii?“ – príbeh, ktorý určite priťahuje čitateľov, aj keď nie je podložený en.wikipedia.org.

Historická paranoja: Rusko má kultúrnu pamäť na podvodníkov a „dvojn íkov“ pri moci. Už od 17. storočia, počas Doby zmätkov, sa objavilo viacero uchádzačov, ktorí tvrdili, že sú mŕtvym carevičom Dmitrijom – jeden z nich sa dokonca na krátky čas stal cárom spectator.co.uk. Myšlienka falošných vládcov je tak súčasťou ruských legiend už stáročia. V 20. storočí sa objavili podvodníci, ktorí tvrdili, že sú stratenými Romanovcami (napríklad prípad Anastázie), a našli si veriacich aj napriek dôkazom o opaku spectator.co.uk. Tento historický kontext spôsobuje, že moderní Rusi sú do istej miery pripravení prijať (alebo ich aspoň fascinuje) predstava dvojn íkov a tajných náhradníkov na čele Kremľa spectator.co.uk. Moc v Rusku je tak personalizovaná – Putina často nazývajú „cárom“ – že predstava, že by mohli existovať „traja Putinovia“, rezonuje ako dokonalá konšpirácia. Ako poznamenal Galeotti, keďže moc sa v Rusku sústreďuje do rúk jedného muža, čokoľvek, čo sa týka autenticity tohto muža, sa stáva otázkou národnej posadnutosti spectator.co.uk.

Reakcia verejnosti: Reakcia verejnosti na tieto fámy je zmiešaná. Mnohí Rusi sa im smejú a považujú ich za absurdné (rovnako ako Putin a Peskov). Iní sú však skutočne zvedaví – internetové fóra a sociálne siete pravidelne žijú amatérskymi „detektívmi“, ktorí analyzujú fotografie Putinových materských znamienok alebo ušných lalôčikov. Mimo Ruska sa táto myšlienka dostala do popkultúry a satiry. Objavujú sa množstvo meme obrázkov, kde sa Putin stretáva sám so sebou, alebo vtipy, že má celú armádu Putinových klonov. Skutočnosť, že o tom ukrajinskí predstavitelia hovoria otvorene, dodáva tejto teórii pre niektorých punc dôveryhodnosti, zatiaľ čo pre iných je to jasná propaganda. Aj na Západe je možnosť natoľko zaujímavá, že o nej spočiatku písali aj veľké noviny ako The Washington Post – hoci v jednom prípade Post vymazal zmienku o Putinovom dvojníkovi v upravenej verzii článku, možno preto, že to považoval za príliš špekulatívne businessinsider.com. Napriek tomu sa do roku 2025 otázka „Používa Putin dvojn íkov?“ pevne dostala do hlavného prúdu diskusie a už nie je obmedzená len na okrajové konšpiračné blogy.

Jasný príklad verejnej fascinácie sa objavil počas Putinovho vysoko medializovaného stretnutia s americkým prezidentom Donaldom Trumpom na Aljaške v roku 2025. Internetoví konšpirační teoretici zaplavili sociálne siete tvrdeniami, že „Putinov dvojník“ bol na summit poslaný namiesto skutočného muža the-express.com. Poukazovali na Putinove výrazy tváre, tvrdili, že „sa príliš usmieva“ alebo že jeho „líca nesedia“ v porovnaní s minulými zábermi, a tvrdili, že ide o zle zamaskovaného dvojníka. Samozrejme, žiadne dôkazy tieto tvrdenia nepodporovali – bola to čistá internetová debata – ale ukazuje to, ako rozšírený sa tento naratív stal. Takmer každé významné Putinovo vystúpenie teraz v niektorých kruhoch okamžite vyvoláva otázku: skutočný alebo dvojník?

Záver: Pravda za fámami

Používa teda Vladimir Putin naozaj dvojníkov? Pravda je, frustrujúco, že neexistuje žiadny konkrétny dôkaz, že by to robil – ale táto fáma pravdepodobne tak skoro nezmizne. Vieme toto:

Putin a jeho vláda dôrazne popierajú akékoľvek použitie dvojníkov a Putin tvrdí, že túto možnosť nikdy nevyužil, keď mu bola navrhnutá aljazeera.com, abc.net.au.
Nebola zdokumentovaná žiadna overená udalosť použitia Putinovho dvojníka. Mnohé virálne „dôkazy“ (tvar uší, fotografie brady atď.) boli vyvrátené alebo vysvetlené prirodzenými príčinami snopes.com, reuters.com.
Napriek tomu viaceré dôveryhodné osobnosti (od šéfa ukrajinskej rozviedky po rešpektovaných ruských expertov) veria, že je možné – dokonca pravdepodobné – že Putin v určitých situáciách použil aspoň jedného dvojníka businessinsider.com, spectator.co.uk. Ako dôvod svojich podozrení uvádzajú Putinovu extrémnu paranoju o bezpečnosť a jeho nedávne atypické správanie.
Historicky nie je použitie politických dvojníkov ničím neobvyklým, najmä medzi autoritárskymi lídrami, čo tejto myšlienke dodáva istú mieru vierohodnosti spectator.co.uk.

V neprítomnosti pevných dôkazov závisí postoj človeka k tejto otázke často od toho, ako vníma Putinov režim. Pre kritikov a protivníkov je teória o dvojníkovi pohodlnou metaforou pre tajnostkársky, klamlivý Kremeľ – režim, ktorý je natoľko kontrolujúci, že by doslova zdvojil svojho vodcu, aby si udržal moc. Pre Putinových podporovateľov sú tieto fámy smiešnou západnou psychologickou operáciou, ktorá má za cieľ iba odľudštiť ich vodcu.

Obdobie 2024–2025 zaznamenalo, že fáma dosiahla nové výšky, poháňaná vojnou, pokročilou technológiou (AI deepfakes dokážu urobiť čokoľvek možným) a trvalou príťažlivosťou konšpirácií. Každé Putinovo vystúpenie bude pravdepodobne naďalej podrobne skúmané skeptikmi aj veriacimi, snímku po snímke. Kremeľ sa, pokiaľ ide o túto tému, zdá byť spokojný s tým, že si z toho robí žarty a zároveň to odmieta ako nezmysel reuters.com, abc.net.au. Ako pobavený Putin povedal, keď sa ho opýtali, či je naozaj sám sebou: „Áno!“ – a dodal, že by nikdy nechcel, aby jeho miesto zaujal dvojník aljazeera.com.

Kým alebo ak sa skutočný dvojník neozve s dôkazmi, záhada zostane nevyriešená. Povesti o Putinových dvojníkoch nám možno hovoria viac o klíme tajomstva a intrig okolo Kremľa než o samotnom Putinovi. Napokon, či už existuje „iba jeden Putin“ alebo viacerí, mýtus sa pevne ujal. Slúži ako moderná legenda v štýle studenej vojny – jeden muž, alebo možno traja muži, stelesňujúci záhadu ruskej moci. Zatiaľ všetko nasvedčuje tomu, že je to len legenda. Ale pokiaľ bude Putin pri moci (a občas neviditeľný), otázka „Je Putin skutočný Putin?“ bude naďalej fascinovať predstavivosť – miešajúc fakty, fikciu a hmlu vojny do jedného veľmi ruského konšpiračného kokteilu.

Zdroje: