Ključne ugotovitve in poudarki
- Delovanje omrežja: Nedavno testiranje kaže na deljeno odločitev glede “najboljšega” omrežja. AT&T je bil okronan za skupnega zmagovalca v pozni-2024 po eni večji študiji (RootMetrics), zahvaljujoč močni zanesljivosti in pokritosti, medtem ko je T-Mobile zagotavljal daleč najhitrejše 5G/4G podatkovne hitrosti in najširšo 5G pokritost rcrwireless.com rcrwireless.com. Verizon ostaja tesen konkurent, izstopa v določenih 5G merilih (kot sta zanesljivost in kakovost videa) phonearena.com.
- 5G pokritost in 4G LTE: T-Mobile vodi po dosegu 5G – njegov 5G pokriva približno 325 milijonov ljudi na 1,9 milijona kvadratnih milj (več kot AT&T in Verizon skupaj) t-mobile.com. Verizon in AT&T še vedno zagotavljata nekoliko bolj obsežno LTE pokritost v številnih oddaljenih/podeželskih območjih, vendar je njuna srednjepasovna 5G pokritost (izjemno hitra 5G) manjša od T-Mobile. T-Mobilov “Ultra Capacity” srednjepasovni 5G zdaj dosega okoli 300 milijonov ljudi t-mobile.com, medtem ko je Verizonov srednjepasovni 5G (Ultra Wideband) ciljal na približno 250 milijonov do konca 2024 fierce-network.com.
- Hitrost in zakasnitev: T-Mobile ponuja najhitrejše hitrosti mobilnega interneta v državi – mediane hitrosti prenosa okoli 189 Mbps (četrto četrtletje 2023) – približno dvakrat več kot hitrosti AT&T in Verizona rcrwireless.com rcrwireless.com. Prav tako je vodil pri hitrostih nalaganja in nizki zakasnitvi v številnih testih rcrwireless.com. Vendar sta AT&T in Verizon zmanjšala razliko z uvedbo novega 5G spektra, in vsi trije zdaj zagotavljajo dobro zmogljivost (pogosto 80–100+ Mbps) v urbanih območjih. Na podeželju se lahko hitrosti zmanjšajo in pokritost je pomembnejša: 4G omrežji AT&T in Verizona pogosto nudita zanesljivejšo pokritost na oddaljenih območjih, medtem ko je prednost T-Mobile pri 5G pokritosti manj izrazita na obrobjih phonearena.com reddit.com.
- Zanesljivost in kakovost pokritosti: Po raziskavi Opensignal je zanesljivost omrežja (dosledna kakovost klicev/podatkov) praktično izenačena med T-Mobile in Verizonom, medtem ko je AT&T le nekoliko zadaj phonearena.com phonearena.com. T-Mobile je bil v tej študiji ocenjen kot najbolj zanesljiv na splošno za las (ocena 887 proti Verizonovih 886 od 1000) phonearena.com. Regionalno se je T-Mobile najbolje odrezal na jugu in izenačil z Verizonom na zahodu, medtem ko je imel Verizon prednost v delih Srednjega zahoda/severovzhoda phonearena.com. AT&T je bil na področju zanesljivosti večinoma tretji v večini regij phonearena.com, vendar še vedno dosega dobre rezultate, njegova močna pokritost na redkeje poseljenih območjih pa mu daje prednost za nekatere podeželske uporabnike reddit.com.
- Cenik in vrednost: Tri največji operaterji zaračunavajo premijske cene – ena linija na vrhunskem neomejenem 5G paketu stane približno 85–95 $/mesec pred popusti gojimobile.com gojimobile.com. Ti paketi vključujejo veliko količino hitrega prenosa podatkov (50–60 GB hotspot, HD pretakanje itd.) gojimobile.com gojimobile.com. Cenejši neomejeni paketi (~60–70 $) so na voljo z nekaj omejitvami (počasnejše hitrosti ob zasedenosti omrežja, manj hotspot podatkov). Družinski paketi z več linijami bistveno znižajo strošek na linijo pri večjih operaterjih. Kljub temu MVNO-ji (manjši operaterji, ki najemajo omrežno zmogljivost) pogosto nudijo boljšo vrednost za posamezne linije businessinsider.com – na primer, letni paket Mint Mobile lahko stane le 15–30 $ na mesec za neomejeno storitev v omrežju T-Mobile businessinsider.com androidauthority.com, in Verizonova lastna predplačniška znamka Visible ponuja neomejene podatke že za 25–30 $/mesec.
- Možnosti MVNO in predplačniških paketov: Ponudniki MVNO kot so Mint Mobile, Visible, Google Fi, Cricket in drugi uporabljajo omrežja velikih operaterjev, vendar po ugodnejših cenah. Zagotavljajo v bistvu enako pokritost in osnovno podatkovno storitev businessinsider.com, čeprav so lahko hitrosti deprioritized ob zasedenosti omrežja (tj. vaši podatki se lahko upočasnijo prej kot podatki strank primarnega operaterja) businessinsider.com. Ti paketi so vse bolj priljubljeni: npr. Visible (Verizonova podružnica) ponuja resnično neomejene podatke za pametne telefone (vključno s 5G Ultra Wideband dostopom) za 45 $/mesec v Verizonovem omrežju androidauthority.com, ali osnovni neomejeni paket za okoli 30 $. Mint Mobile (zdaj v lasti T-Mobile) preseže vse z načrti že od 15 $/mesec (plačano letno) za 4G/5G storitev in približno 25 $/mesec za “neomejen” paket (ki vključuje 40 GB hitrih podatkov) gojimobile.com androidauthority.com. Google Fi Wireless (ki uporablja T-Mobile + UScellular) ponuja prilagodljive in družinske pakete z ugodnostmi, kot je mednarodno gostovanje; njegov Unlimited Plus stane približno 65 $ za eno linijo, vendar vključuje 100 GB hitrih podatkov in globalno pokritost androidauthority.com androidauthority.com. Skratka, MVNO-ji vam lahko prihranijo veliko, če ste pripravljeni sprejeti nekoliko nižje hitrosti v času največje zasedenosti ali manj ugodnosti.
- Hotspot točke in domači internet: Vsi glavni operaterji vključujejo mobilne hotspot dodelitve v svojih paketih za pametne telefone – običajno 15–50 GB visokohitrostnega tetheringa pri neomejenih paketih (npr. T-Mobile-ov Go5G Plus vključuje 50 GB hotspot, Verizonov najvišji “Ultimate” paket 60 GB) gojimobile.com gojimobile.com. Ko je visokohitrostna dodelitev hotspot porabljena, se hitrosti močno zmanjšajo. Nekateri paketi tu res izstopajo: Verizonov Unlimited Ultimate paket lahko doda dodatnih 100 GB hotspot za 10 $ gojimobile.com, in Verizonov Visible+ celo ponuja neomejen hotspot podatkov (omejeno na hitrosti 5–15 Mbps) v svojem paketu za 45 $ gojimobile.com. Za večjo porabo ali zamenjavo domačega širokopasovnega interneta so na voljo namenski mobilni širokopasovni paketi in naprave – npr. T-Mobile prodaja 50 GB podatkovni hotspot paket za 50 $ yournavi.com, in Straight Talk (predplačniški) ponuja do 100 GB za 50 $ na hotspot napravah straighttalk.com. Poleg tega je 5G domači internet doživel razcvet: T-Mobile in Verizon zdaj nudita fiksni brezžični domači širokopasovni internet prek svojih mobilnih omrežij, pogosto okoli 50 $/mesec za neomejene domače podatke. Samo T-Mobile-ov 5G Home Internet ima več kot 6 milijonov uporabnikov konec leta 2024 cordcuttersnews.com, čeprav je povpraševanje tako veliko, da je več kot milijon ljudi na čakalnih seznamih v omejenih območjih cordcuttersnews.com cordcuttersnews.com. Te storitve zagotavljajo običajne hitrosti od ~100–300 Mbps za številna gospodinjstva in so postale izvedljiva alternativa kabelskemu internetu na območjih z dobrim 5G signalom.
- Razvoj v letih 2024–2025: V preteklem letu je prišlo do pomembnih nadgradenj omrežij in sprememb. Vsi operaterji so zdaj v celoti ugasnili svoja 3G omrežja in ta spekter namenili za 4G/5G – obdobje 3G se je v ZDA uradno končalo leta 2022 lightreading.com lightreading.com. Tehnologija 5G še naprej napreduje: vsi trije veliki operaterji so na svojih jedrnih omrežjih aktivirali samostojno 5G (SA) storitev, kar omogoča nižjo zakasnitev in nove zmogljivosti, kot je razrez omrežja (network slicing). T-Mobile je vodil z vzpostavitvijo prvega nacionalnega 5G SA omrežja (in je leta 2023 celo začel ponujati slicing za razvijalce) fierce-network.com. Verizon in AT&T sta nekoliko bolj previdna – SA 5G sta doslej usmerila predvsem v poslovne primere uporabe (na primer, Verizon je sredi leta 2025 lansiral namenski 5G “priority slice” za reševalce fierce-network.com, AT&T pa je uvedel 5G RedCap za IoT naprave) – koristi SA 5G za potrošnike se bodo povečevale v prihodnjih letih. Kar zadeva spekter, operaterji zdaj močno vlagajo v srednje frekvenčno območje: Verizon in AT&T sta večinoma že uvedla drago kupljeni C-Band (3,7 GHz), kar je močno povečalo njune 5G hitrosti (skoraj polovica Verizonovega brezžičnega prometa zdaj poteka prek C-Band frekvenc) lightreading.com. AT&T in Dish Network sta pridobila tudi licence za 3,45 GHz za širitev 5G zmogljivosti. T-Mobile pa še naprej izkorišča svojo prevlado v 2,5 GHz srednjem pasu (iz združitve s Sprintom) – s tem še povečuje prednost v hitrosti in pokritosti 5G futurumgroup.com. Po drugi strani pa je analitik Craig Moffett izpostavil kritiko, da je Verizonovo 5G omrežje “kot sir – polno lukenj” zaradi vrzeli v pokritosti srednjega pasu (ocenil je, da je bila Verizonova 5G dostopnost v začetku leta 2024 le okoli 8 %) lightreading.com. Verizon to rešuje s pospešenim nameščanjem baznih postaj in uporabo nizkopasovnega 5G, vendar je T-Mobile s prednostjo v širšem spektru postavil visoko letvico.
- Konkurenčna pokrajina: Vsi trije glavni operaterji danes ponujajo primerljivo osnovno zmogljivost za povprečnega uporabnika – razlike v vaši izkušnji bodo večinoma odvisne od tega, kje živite, delate in potujete. Kot je zaključilo eno izmed industrijskih poročil, je “najboljše” omrežje zelo kontekstualno: vsak ponudnik je “ostro konkurenčen in nudi primerljivo raven storitev. Za povprečnega uporabnika je smiselno izbrati omrežje, ki ima najboljšo pokritost na njihovem območju, namesto da bi odločitev temeljila na nacionalnih poročilih.” phonearena.com phonearena.com V praksi pokritost na vaši specifični lokaciji (in celo v stavbi) prevlada nad pravicami do hvalisanja. Dobra novica je, da je 4G LTE pokritost razširjena po vsej državi, 5G pokritost (zlasti nizkopasovna) pa je zdaj na večini krajev, kamor bi šli. Da bi pomagali potrošnikom, vsi trije operaterji ponujajo brezplačne preizkusne programe (npr. T-Mobile’s Network Pass, Verizon’s Test Drive), tako da lahko preizkusite njihovo omrežje, preden zamenjate operaterja. Konkurenca se bo v letu 2025 zagotovo še zaostrila – T-Mobile vodi v rasti naročnikov (leta 2024 je pridobil milijone strank, medtem ko je Verizon komaj dosegel pozitivno rast) reddit.com s promocijo svojih 5G zmogljivosti in vrednosti, kar je posledično spodbudilo Verizon in AT&T, da izboljšata svojo ponudbo in včasih branita cene. Na koncu je “najboljši” mobilni internet za vas v letu 2025 tisti, ki zagotavlja hitrost, zanesljivost in dostopnost, ki jo potrebujete na krajih, ki jih pogosto obiskujete – in zahvaljujoč stalnim nadgradnjam in inovacijam še nikoli niste imeli boljših možnosti.
Zmogljivost in pokritost glavnih omrežij (Verizon vs AT&T vs T-Mobile)
Ko gre za velike tri operaterje, imajo vsi močna nacionalna omrežja, vendar ima vsak svoje prednosti: Verizon je zgodovinsko zgradil ugled na široki pokritosti in zanesljivosti, AT&T ponuja uravnoteženo mešanico pokritosti in hitrosti, T-Mobile pa je agresivno širil 5G in tako prehitel konkurenco po kapaciteti. Nedavno neodvisno testiranje poudarja to niansirano tekmo. V drugi polovici leta 2024 je RootMetrics (podjetje za analitiko omrežij) testiral milijone podatkovnih točk po ZDA in dal AT&T najvišje ocene za skupno zmogljivost 4G/5G – razglasil ga je za nacionalnega prvaka v skupni kakovosti omrežja, pa tudi v zanesljivosti in skupni hitrosti rcrwireless.com. Zmaga AT&T je bila delno pripisana njegovi doslednosti in močnemu “osnovnemu” nivoju hitrosti tudi na območjih s slabim signalom ali na podeželju, kar je pomenilo, da so uporabniki skoraj povsod imeli zanesljivo uporabno povezavo. Omeniti velja, da AT&T-ovo LTE omrežje na manjših trgih in podeželskih avtocestah še naprej zagotavlja dobro pokritost tam, kjer imajo drugi včasih težave, RootMetrics pa je ugotovil, da je imel AT&T najvišje minimalne hitrosti med operaterji (čeprav njegove najvišje hitrosti niso bile tako visoke kot pri T-Mobile) rcrwireless.com.Vendar pa krona prihaja z opozorili. T-Mobile je trdno prevladoval v merilih čiste hitrosti – RootMetrics je zabeležil T-Mobileov mediani 5G prenos pri 350,9 Mb/s na nacionalni ravni, kar je več kot dvojno od AT&T ali Verizona rcrwireless.com. Pravzaprav je T-Mobile dosegel 200+ Mb/s mediane prenose v 122 od 125 testiranih mest, medtem ko je AT&T to dosegel v 67 mestih, Verizon pa v 61 rcrwireless.com. To se ujema z drugimi študijami: Ookla Speedtest analiza za 4. četrtletje 2023 je izmerila T-Mobileov skupni mediani prenos pri ~189 Mb/s, v primerjavi s ~91 Mb/s za Verizon in ~90 Mb/s za AT&T rcrwireless.com rcrwireless.com. Pri prenosih navzgor je T-Mobile prav tako vodil s ~12 Mb/s medianega prenosa, nekoliko pred Verizonom (~10 Mb/s) in AT&T (~8 Mb/s) rcrwireless.com. In T-Mobileova latenca (odzivnost omrežja) je med najboljšimi – pogosto le nekaj milisekund hitrejša od konkurence, kar je lahko pomembno za igranje iger ali video klice rcrwireless.com. Vse to naredi T-Mobile za vodilnega v hitrosti; omrežje so poimenovali celo “nepremagano” v smislu surove 5G zmogljivosti, saj je bilo na vrhu lestvic v 46 zveznih državah in 67 od 100 največjih mest konec leta 2023 reddit.com reddit.com.
Verizon se medtem odlikuje na drugih področjih. RootMetrics je ugotovil, da ima Verizon največ priznanj na mestni ravni, saj vodi v številnih mestnih testih zanesljivosti in kakovosti klicev rcrwireless.com. Verizon je prejel 847 nagrad po mestnih območjih (v primerjavi z 513 pri AT&T in 463 pri T-Mobile), kar kaže, da je v številnih posameznih mestih Verizonova mreža zagotovila najboljšo kombinacijo kakovosti klicev, pošiljanja sporočil in podatkovne zmogljivosti rcrwireless.com. Verizon si je z AT&T delil tudi prvo mesto za kakovost klicev na nacionalni ravni v tem poročilu rcrwireless.com. Ko pa gre za 5G-specifično zmogljivost, je Verizon prejel nagrado za 5G zanesljivost in splošno 5G izkušnjo v oceni RootMetrics rcrwireless.com. To je bilo v veliki meri posledica Verizonovega vlaganja v širino pokritosti za srednjepasovni 5G – Verizonovo 5G omrežje na podeželju in v primestnih območjih (z uporabo novega C-Band spektra) se je do konca leta 2024 bistveno izboljšalo, kar je okrepilo ocene zanesljivosti zunaj mestnih središč rcrwireless.com. Verizon je bil prepoznan kot ponudnik z najvišjo 5G zanesljivostjo in 5G zmogljivostjo klicev/sporočil med trojico, prav tako pa je osvojil RootMetricsovi kategoriji “Najboljši 5G” in “Najhitrejši 5G” (čeprav z zelo majhno razliko) v začetku leta 2025 phonearena.com phonearena.com. Omeniti velja, da se Verizon močno osredotoča tudi na nizko zakasnitev in kakovost videa – eno poročilo je pokazalo, da ima Verizon najbolj odzivno omrežje (najnižji ping) in najboljšo izkušnjo pretočnega videa med velikimi tremi phonearena.com. To so področja, ki jih Verizon pogosto izpostavlja za aplikacije, kot so video klici, pretakanje in spletno igranje.
Kljub tem razlikam je pomembno poudariti, da so vsi trije operaterji danes zelo izenačeni glede splošne zmogljivosti. V oceni sredi leta 2025 je RootMetrics dodelil AT&T skupno oceno 97,7 od 100, Verizonu 97,5, T-Mobile pa 95,9 phonearena.com. Tako majhne razlike pomenijo, da povprečen uporabnik v praksi verjetno ne bo opazil “zmagovalca” na nacionalni ravni – lokalne razmere bodo pomembnejše. Tudi RootMetrics je priznal, da T-Mobile ni veliko zaostajal v nobeni kategoriji, dejansko pa je vodil v dostopnosti 5G in hitrosti v mestih phonearena.com. T-Mobile-ov 5G je bil v njihovih testih dostopen približno 92 % časa – precej več kot Verizonovih 64,5 % in AT&T-jevih približno 60-odstotkov rcrwireless.com. Preprosto povedano, uporabnik T-Mobile s 5G telefonom bo ikono “5G” videl veliko pogosteje kot uporabnik Verizona ali AT&T, saj je T-Mobile pokril več območij s 5G signalom (zlasti srednji pas 2,5 GHz in nizki pas 600 MHz). T-Mobile to izkorišča v oglaševanju in trdi, da njihovo 5G omrežje pokriva 325 milijonov ljudi in 1,9 milijona kvadratnih milj – kar naj bi pomenilo večjo geografsko pokritost kot “AT&T in Verizon skupaj” za 5G t-mobile.com. Čeprav ta skupna trditev vključuje nekaj PR matematike, drži, da T-Mobile-ov nizkopasovni 5G doseže podeželje: z uporabo nekdanjih TV frekvenc v območju 600 MHz lahko T-Mobile zlahka doseže podeželje in prodre skozi stavbe (čeprav s hitrostmi podobnimi 4G). AT&T in Verizon prav tako uporabljata nizki pas (850 MHz in 700 MHz) za “5G” na številnih podeželskih območjih, vendar ga nista uvedla tako univerzalno – ena analiza industrijskega analitika iz leta 2024 je pokazala, da je bila Verizonova dejanska 5G dostopnost enomestna v odstotkih, njihovo pokritost s 5G srednjega pasu pa primerjala s švicarskim sirom lightreading.com. Verizon hitro aktivira več srednjepasovnih lokacij, da bi to izboljšal, in si prizadeva pokriti 250 milijonov+ ljudi s C-band 5G do konca 2024 lightreading.com, kar je več kot ~200 milijonov v začetku 2023. AT&T po počasnejšem začetku prav tako pospešuje srednjepasovni 5G (uporablja C-Band in 3,45 GHz) in naj bi do leta 2024 dosegel več kot 150 milijonov ljudi s srednjepasovnim 5G. Kar zadeva 4G LTE, imata Verizon in AT&T še vedno rahlo prednost glede na skupno pokrito površino – vsak trdi, da pokriva približno 70 %+ ozemlja ZDA z LTE. T-Mobile-ovo LTE omrežje (62 % površine po eni oceni <a href=”https://www.wilsonamplifiers.com/blog/which-carrier-has-the-best-coverage-in-my-area/?srsltid=AfmBOorxB6visReipRxTl5XBjV-_Itwilsonamplifiers.com) se je po združitvi s Sprintom izboljšal, vendar je signal še vedno lahko slab v nekaterih zelo oddaljenih regijah (zelo podeželski zahod itd.). Za večino Američanov pa imajo vsi trije LTE tam, kjer ljudje živijo in se vozijo, hitro rastoče omrežje 5G podjetja T-Mobile pa je v veliki meri zaprlo vrzel v pokritosti, razen v najbolj izoliranih območjih.Spodnja črta: Če iščete najhitrejši mobilni internet in še posebej, če imate 5G telefon, je T-Mobile prepričljiva izbira v letu 2025 – ponuja izjemno hitrosti (pogosto 2× hitrejše od drugih) rcrwireless.com rcrwireless.com in obsežno 5G pokritost, ki sega globoko v predmestja in podeželske avtoceste rcrwireless.com. Če vam je pomembna kakovost pokritosti in zanesljivost, sta AT&T in Verizon odlična izbira, pri čemer je AT&T nekoliko prednjači v skupnih nacionalnih rezultatih zanesljivosti rcrwireless.com, Verizon pa izstopa v gostih urbanih omrežjih in kakovosti klicev rcrwireless.com. Vsak operater ima regije, kjer je najmočnejši; na primer, T-Mobile je zelo uspešen na jugu in zahodu phonearena.com, Verizon na severovzhodu in v mestih srednjega zahoda phonearena.com, AT&T pa ima prevladujoče žepke v delih jugovzhoda in Velikih ravnic (pogosto zaradi stare infrastrukture ali regionalnih frekvenčnih dovoljenj). Pametno je preveriti zemljevide pokritosti in celo preizkusiti storitev (veliko operaterjev zdaj ponuja brezplačne preizkusne SIM kartice ali eSIM), da vidite, katero omrežje najbolje deluje za vas. O “najboljšem omrežju v ZDA” se bodo mnenja med marketinškimi ekipami operaterjev še naprej kresala, vendar bo najboljše omrežje za vas odvisno od vaših specifičnih potreb po pokritosti in od tega, ali vam je pomembnejša največja hitrost, doslednost ali drugi dejavniki.
Hitrosti prenosa podatkov, zakasnitve in zanesljivost – primerjava med urbanimi in podeželskimi območji
Eden najbolj opaznih vidikov mobilnega interneta je hitrost – kako hitro lahko prenašate ali nalagate podatke. Leta 2025 so mobilne hitrosti v ZDA višje kot kdaj koli prej, zahvaljujoč uvedbi 5G. Kot je bilo omenjeno, T-Mobile trenutno vodi po surovih hitrostih prenosa in nalaganja podatkov na nacionalni ravni. Konec leta 2023 je bila mediana prenosa pri T-Mobile približno 188–189 Mbps rcrwireless.com, medtem ko sta bila Verizon in AT&T okoli 90 Mbps. Ta razlika je vztrajna: poročilo Opensignal sredi leta 2024 je pokazalo, da je bil povprečni prenos pri T-Mobile več kot trikrat višji kot pri Verizonu opensignal.com. Ta prednost izhaja iz prednosti T-Mobile pri uvedbi srednjepasovnega 5G (2,5 GHz “Ultra Capacity” 5G), ki ponuja hitrosti podobne optiki, kjer je na voljo. Pravzaprav je T-Mobile omogočil ultra-hitro srednjepasovno 5G pokritost za 300 milijonov ljudi do leta 2024 t-mobile.com, in številni uporabniki na teh območjih vsakodnevno dosegajo hitrosti v razponu 100–300+ Mbps. Verizon in AT&T, ki sta srednjepasovni 5G uvedla nekoliko kasneje (za AT&T C-band v začetku 2022, za Verizon sredi 2022, ko je bil spekter sproščen), sta sprva zaostajala. Vendar sta hitro napredovala: pri Verizonu so zabeležili “močan porast” 5G hitrosti konec leta 2023, ko so uvedli boljšo 5G opremo in širše kanale – njihova mediana 5G prenosa je poskočila s približno 154 Mbps v 3. četrtletju 2023 na 196 Mbps v 4. četrtletju rcrwireless.com rcrwireless.com. Tudi mediana 5G prenosa pri AT&T je dosegla 125+ Mbps do 4. četrtletja 2023 (z ~101 Mbps prej) rcrwireless.com rcrwireless.com. Tako da, čeprav sta Verizon in AT&T po skupnih hitrostih (vključno z območji 4G) še vedno za T-Mobile, lahko na območjih z novo srednjepasovno 5G pokritostjo številni uporabniki Verizona/AT&T zdaj uživajo v vrhuncih 150–250 Mbps.Latenca (čas odziva omrežja) in zanesljivost sta prav tako ključna kazalnika, še posebej pri stvareh, kot so video klici, igranje iger ali splošni občutek odzivnosti interneta. Tukaj je izhodišče bolj izenačeno. V Ooklinih testih je bila konsistentnost omrežja (odstotek primerov, ko so uporabniki dosegli vsaj 5 Mbps prenosa in 1 Mbps nalaganja – osnovni prag za “dobro” povezljivost) približno 87,3 % pri T-Mobile v primerjavi z 83,7 % pri Verizonu in 81,3 % pri AT&T rcrwireless.com. To pomeni, da vsi trije več kot 80 % časa zagotavljajo osnovno širokopasovno izkušnjo. Z rastjo pokritosti 5G se ti kazalniki konsistentnosti še izboljšujejo. Latenca v omrežju 5G je običajno v razponu 20–30 milisekund pri vseh operaterjih v dobrih pogojih. T-Mobile ima rahlo prednost s svojim samostojnim 5G jedrom (včasih dosega pinge pod 20 ms), vendar Verizon in AT&T nista daleč zadaj. Pravzaprav je nedavno poročilo izpostavilo, da je imel Verizon najbolj odzivno omrežje (verjetno zaradi optimizacije omrežja in vlaganj v optični hrbtenični priključek), kar je prispevalo k temu, da je Verizon prejel nagrado “Najboljša video izkušnja” – nizka latenca in stabilna povezava sta ključni za visokokakovostno pretočno predvajanje videa phonearena.com. Za vsakodnevne aktivnosti (brskanje po spletu, družbena omrežja, pretakanje glasbe/videa) bodo vsa velika omrežja običajno delovala primerljivo odzivno, razen če je katero v vaši okolici močno preobremenjeno.
Razlika med urbanim in podeželskim okoljem pa ostaja dejavnik. Mestna območja: V mestih in predmestjih je 5G široko dostopen in operaterji pogosto uporabljajo dodatni spekter, zato so hitrosti običajno najvišje. V večjih mestih ni nenavadno, da na vseh treh omrežjih vidimo hitrosti nad 100 Mbps. T-Mobile pogosto dosega najvišje vrhove (500 Mbps do celo 1 Gbps na nekaterih lokacijah z obsežnim srednjepasovnim ali mmWave 5G). Verizonov mmWave 5G (označen kot “Ultra Wideband”) lahko doseže večgigabitne hitrosti, vendar je omejen na majhna središča in prizorišča. Pogosteje Verizonov srednjepasovni 5G v mestih dosega nekaj sto Mbps, podobno kot AT&T tam, kjer ima AT&T 100 MHz ali več C-pasovnega spektra. Kjer se združuje več 5G pasov, sta Verizon in AT&T začela dohitevati – leta 2024 je Verizon začel združevati C-pas z mmWave ali drugimi pasovi, kar je prineslo velik porast zmogljivosti. Tako lahko v središču mesta uporabnik Verizona na 5G UW doseže 300–500 Mbps, uporabnik AT&T morda 200–300 Mbps na 5G+, uporabnik T-Mobile pa 300–600 Mbps na Ultra Capacity 5G. Te razlike nihajo, a iskreno, vse so izjemno hitre za mobilno uporabo. V večjih mestih, ki jih je testiral RootMetrics, je bil T-Mobile izstopajoč v enem pogledu: bil je edini operater, ki je dosegel mediane hitrosti 100+ Mbps v vseh 125 mestih, ki so jih testirali phonearena.com – kar dokazuje T-Mobilovo osredotočenost na dosledno visoke hitrosti v urbanih območjih. Verizon in AT&T sta imela prav tako veliko mest z medianimi hitrostmi nad 100 Mbps, vendar ne v vseh.
Podeželska in manjša mestna območja: Ko zapustite metropolitansko območje, pogosto zapustite tudi srednjepasovni 5G in preklopite nazaj na nizkopasovni 5G ali 4G LTE. Tukaj absolutne hitrosti padejo, in pokrivanje (da sploh imate signal) postane najpomembnejše. Verizon in AT&T že dolgo vlagata v pokritost, zato boste na teh omrežjih na večini podeželskih kotičkov države običajno našli vsaj 4G signal – tudi če gre le za 1–2 črtici LTE, ki na oddaljeni avtocesti omogočata morda 5–10 Mbps. Pokritost T-Mobile na podeželju se je bistveno izboljšala po združitvi s Sprintom (dodali so veliko podeželskih stolpov) in uvedbi nizkopasovnega 5G na svojem 600 MHz spektru. Kljub temu obstajajo osamljene podeželske regije, kjer imata Verizon ali AT&T uporaben signal, T-Mobile pa ga morda nima (ali pa ga ne bo, dokler ne pridete do naslednjega mesta). Za zanesljivost podatkov izven utrjenih poti številni popotniki še vedno dajejo prednost Verizonu zaradi njegovega starega slovesa »če je sploh kak signal, je verjetno Verizon«. AT&T ni daleč zadaj – v nekaterih državah na jugovzhodu in srednjem zahodu ima celo več lastne pokritosti. Pokritost T-Mobile se je močno izboljšala, poročajo pa, da njihov razširjeni doseg 5G (nizkopasovni) pokriva 1,9 milijona kvadratnih milj t-mobile.com, kar kaže, da je T-Mobile močno zmanjšal vrzel v pokritosti. Vendar uporabniki in neodvisni testi opažajo, da imata Verizon in AT&T lahko prednost v določenih oddaljenih predelih (npr. gorski teren, podeželski srednji zahod) za dosledno LTE pokritost reddit.com.
Na podeželju, kjer imajo vsi trije pokritost, so lahko hitrosti zdaj celo v prid T-Mobile, saj je njihov nizkopasovni 5G bolj razširjen. Verizonov nizkopasovni »nacionalni 5G« v bistvu deli 4G pasovno širino prek DSS, kar ne prinaša skoraj nobene izboljšave hitrosti v primerjavi z LTE. AT&T ima prav tako nizkopasovni 5G, ki je bolj podoben »5GE« (le nekoliko izboljšan LTE). Tako lahko uporabnik T-Mobile v manjšem mestu na 5G doseže 50 Mbps, medtem ko uporabnik Verizona na 4G vidi 10–20 Mbps. Vendar Verizon to rešuje z razširitvijo C-pasovnega spektra in uporabo svoje nove satelitske hrbtenice za bazne postaje na podeželskih stolpih za širitev 5G na težje dostopna območja. Do začetka leta 2025 je Verizon napovedal, da »bo presegel« svoj cilj 250 milijonov prebivalcev s srednjepasovnim 5G, kar pomeni, da bodo številni manjši trgi dobili boljše hitrosti lightreading.com. AT&T je prav tako pridobil nekaj 3,45 GHz srednjepasovnega spektra, ki ga uvaja na bolj podeželskih območjih za povečanje zmogljivosti.
Ko govorimo o zanesljivosti (sposobnosti vzpostavitve in ohranjanja povezave brez prekinitev), vsi trije operaterji navajajo več kot 99-odstotno uspešnost klicev in podobne statistike. Oprijemljiva mera je dostopnost omrežja – Opensignalove meritve za 4G/5G dostopnost kažejo, da je Verizon nekoliko pred ostalimi z oceno 9,6/10 pri izkušnji pokritosti, tik pred AT&T-jevim rezultatom 9,5, medtem ko je T-Mobile nekoliko nižje opensignal.com. To odraža dejstvo, da bo telefon Verizon ali AT&T v resnično oddaljenih ali zgradbah pogosteje imel signal kot T-Mobile. Po drugi strani pa T-Mobile močno vodi pri 5G dostopnosti (pogosteje boste imeli 5G signal) rcrwireless.com, kar lahko prispeva k boljši izkušnji, če ta 5G zagotavlja dodatno kapaciteto. V praksi bodo vsa velika omrežja zelo zanesljiva v mestih in na avtocestah. Za nekoga v podeželski kmetiji ali za tiste, ki pogosto potujejo po redko poseljenih območjih, je smiselno preveriti zemljevide pokritosti in morda izbrati Verizon ali AT&T (ali MVNO na teh omrežjih), da zmanjšate možnost mrtvih con. Omeniti velja tudi, da operaterji uvajajo funkcije, kot sta združevanje nosilcev in 4×4 MIMO tudi na LTE v podeželskih območjih, kar je izboljšalo stabilnost in hitrost prenosa podatkov. Za resnično odmaknjene kraje pa Verizon in AT&T ponujata robustne gostovalne dogovore (oba sta tudi del javnega varnostnega omrežja FirstNet, ki širi pokritost prek podeželskih baznih postaj in mobilnih enot). T-Mobile ima prav tako gostovanje, vendar na manj območjih, saj zdaj večino pokriva sam.Povzetek: mestni uporabniki lahko leta 2025 pričakujejo zelo hiter 5G pri T-Mobile, Verizon ga hitro dohiteva s svojim Ultra Wideband, AT&T pa ni daleč zadaj – vsi so dovolj hitri za pretakanje 4K videa, prenos velikih datotek na poti itd. Podeželski uporabniki bodo ugotovili, da je pokritost pomembnejša od same hitrosti: Verizon in AT&T imata morda rahlo prednost pri izogibanju “brez signala”, a T-Mobilov nizkopasovni 5G mu prav tako omogoča presenetljiv doseg. Pomembno je tudi, da je zanesljivost pri vsakodnevnih opravilih (e-pošta, zemljevidi, pretakanje glasbe, video v standardni ločljivosti) visoka pri vseh omrežjih. Tudi najpočasnejše povprečne hitrosti prenosa v državnih testih so bile v četrtem četrtletju 2023 precej nad 50 Mbps (najpočasnejše mesto, Anchorage, je še vedno povprečno doseglo ~59 Mbps prenosa broadbandbreakfast.com). Za primerjavo: to je dovolj za pretakanje HD videa in še več. Razlike se pokažejo v skrajnih primerih – npr. kdo lahko ohrani video klic brez zatikanja na vlaku skozi podeželje ali komu se spletna stran naloži na prenatrpanem stadionu. V takih primerih lahko naložbe v omrežje, kot je Verizonov mmWave na stadionih ali T-Mobilove kapacitetne prednosti, povzročijo, da eno omrežje deluje bolje od drugega.
Še zadnja opomba o zanesljivosti: operaterji merijo tudi stvari, kot so stopnje prekinjenih klicev in stopnje dostave sporočil. Vsi trije imajo pri tem več kot 99-odstotno uspešnost, vendar sta bila AT&T in Verizon zgodovinsko vodilna pri zanesljivosti klicev. Testi RootMetrics za drugo polovico 2024 so pokazali, da sta bila AT&T in Verizon praktično izenačena pri najboljši uspešnosti klicev (ocena 94,4 vsak), medtem ko je bil T-Mobile le malenkost zadaj (94,2 – vse ocene A) rcrwireless.com rcrwireless.com. Torej so glasovni klici zdaj praktično nepomembni – minili so časi, ko je bilo “Me slišiš zdaj?” odločilno med temi omrežji, če imaš signal. Vsi operaterji večinoma uporabljajo VoLTE (Voice over LTE) za klice in uvajajo VoNR (Voice over 5G) na nekaterih območjih; kakovost klicev je na splošno jasna in primerljiva med omrežji.
Paketi, cene in vrednost: Neomejene in predplačniške možnosti
Cena mobilnega interneta je za mnoge ljudi velik del tega, kar naredi omrežje “najboljše”. V ZDA paketi velikih operaterjev niso poceni – a so postali bolj prilagodljivi in vključujejo veliko dodatkov. Takole je videti stanje v letu 2025:
Neomejene naročnine glavnih operaterjev: Verizon, AT&T in T-Mobile zdaj vsi v glavnem prodajajo neomejene podatkovne pakete (z različnimi stopnjami). Ena sama pametna telefonska linija na enem od teh postpaid neomejenih paketov običajno stane od približno 60 $ na mesec na spodnjem koncu (za osnovno stopnjo z določenimi omejitvami) do okoli 85–95 $ na mesec za najvišji “premium” paket gojimobile.com gojimobile.com. Te cene so brez kakršnihkoli obročnih plačil za naprave ali promocij in predpostavljajo, da uporabljate popuste za samodejno plačevanje. Premium paketi so tisti z najvišjo zmogljivostjo: na primer, AT&T-jev Unlimited Premium (približno 85 $/mesec osnovno) vključuje neomejene visokohitrostne podatke brez omejitve prednostne uporabe in 60 GB visokohitrostne točke dostopa gojimobile.com. Verizonov Unlimited Ultimate (okoli 90 $/mesec) prav tako vključuje neomejene prednostne podatke, 60 GB točke dostopa in Ultra Wideband 5G dostop gojimobile.com – Verizon vam celo omogoča, da dodate še 100 GB točke dostopa za 10 $, če je potrebno gojimobile.com. T-Mobile-ov vrhunski Go5G Plus (~90 $/mesec) ponuja neomejene podatke brez zmanjšanja hitrosti do 100 GB (po 100 GB se vam lahko hitrost zmanjša, če je omrežje preobremenjeno), 50 GB točke dostopa, 4K video pretakanje, poleg ugodnosti, kot so vključen Netflix in visokohitrostno mednarodno gostovanje v številnih državah gojimobile.com. Ti premium paketi so resnično polno opremljeni – odlični za zahtevne uporabnike, ki želijo največjo zmogljivost (ne bodo vam upočasnili hitrosti, tudi če porabite več sto GB na mesec, za razliko od nižjih paketov, kjer se to lahko zgodi), poleg tega pa velikodušna točka dostopa omogoča obsežno povezovanje vašega prenosnika ali tablice.
Vendar pa ne potrebujejo vsi vseh dodatnih funkcij. Operaterji ponujajo tudi osnovne neomejene pakete (včasih imenovane preprosto »Starter« ali »Basic« paketi). Ti običajno stanejo okoli 65–70 $ za eno linijo (in precej manj na linijo, če imate na računu družino s 3–4 člani). Ti vstopni neomejeni paketi običajno imajo nekaj omejitev: na primer, Verizonov Unlimited Welcome (njihov osnovni paket) ponuja neomejene podatke, vendar z nižjo prioriteto – kar pomeni, da se vam lahko hitrost zmanjša ob zasedenosti omrežja, preden se to zgodi uporabnikom s premijskimi paketi, in privzeto ne vključuje podatkov za hotspot. AT&T-jev Unlimited Starter prav tako omogoča neomejene podatke, vendar brez posebne dodelitve hitrega hotspota in le SD (480p) pretakanje. T-Mobile je imel svoj Essentials paket za približno 60 $, ki je bil neomejen, vendar brez dodatnih ugodnosti, z omejenim hotspotom (le 3G hitrosti) in možnostjo zmanjšanja prioritete v času zasedenosti. Leta 2023 je T-Mobile predstavil tudi Go5G (ne-Plus), ki je med Essentials in Plus, ponuja 100 GB premijskih podatkov in 15 GB hotspota za približno 75 $. Industrijski trend je, da operaterji spodbujajo uporabnike k srednjim in višjim paketom z dodatnimi ugodnostmi: na primer, T-Mobile paketi (Magenta in zdaj Go5G) vključujejo davke in pristojbine v ceno (torej je 85 $ res 85 $ skupno), poleg tega pa na višjih paketih še naročnino na Netflix ali Apple TV+. AT&T je včasih v najvišji paket (Elite) vključeval HBO Max, vendar so to leta 2022 ukinili, ko je bil WarnerMedia prodan – njihovi novi paketi se bolj osredotočajo na varnostne funkcije in nekoliko večje količine podatkov kot na brezplačne pretočne storitve. Verizon je leta 2023 s prehodom na myPlan ukinil vključene zabavne ugodnosti in namesto tega ponuja izbirne dodatne naročnine (kot so Disney+, Hulu, Apple Music) za dodatnih 10 $ vsaka, tako da si lahko uporabniki prilagodijo phonearena.com. To je Verizonu dejansko omogočilo nekoliko znižati osnovno ceno, vendar če želite ugodnosti, jih plačate posebej.
Prihranek pri družinskih paketih: Pomembno je poudariti, da se visoke cene za eno linijo močno znižajo, če dodate več linij. Veliki operaterji oblikujejo cene tako, da 3 ali 4 linije na enem računu znižajo ceno na linijo za premijski paket na območje 40–60 $. Na primer, 4 linije na Verizonovem najvišjem paketu lahko skupaj stanejo približno 200 $ (okoli 50 $ na linijo), v primerjavi z 90 $ za eno linijo. T-Mobile pogosto oglašuje »4 linije za 200 $« na Go5G Plus (z vključenimi davki). AT&T prav tako lahko zaračuna približno 50 $/linijo na Unlimited Premium za družino s 4 člani. To pomeni, da lahko z družino ali skupino pridete do najboljših paketov po razumni ceni na osebo. Nasprotno pa so paketi velikih operaterjev za posameznike precej dražji. Pravzaprav analitiki pogosto svetujejo uporabnikom z eno linijo, naj za ugodnost razmislijo o predplačniških ali MVNO možnostih – nedavna analiza Business Insiderja je celo neposredno zapisala, da naj posamezniki raje ne izberejo velikih postpaid operaterjev, saj je njihov strošek na gigabajt precej višji kot pri MVNO businessinsider.com. Veliki operaterji se resnično močno borijo za večlinijske račune (družine, poslovne pakete itd.), kjer lahko upravičijo višjo ceno s skupnimi podatki, družinskimi ugodnostmi in podobno.
Predplačniški in MVNO paketi: Na srečo imajo potrošniki na voljo obilico alternativ zunaj velikih naročniških paketov. Predplačniški operaterji (ki so lahko v lasti velikih ponudnikov) in MVNO-ji (mobilni virtualni operaterji) najemajo kapacitete in pogosto prodajajo pakete po bistveno nižji ceni. Ti so lahko še posebej privlačni za posamezne uporabnike ali tiste, ki pazijo na proračun. Nekaj izstopajočih v letu 2025:
- Mint Mobile: Mint je pritegnil pozornost z izjemno nizkimi cenami, saj storitev prodaja v večjih paketih (večmesečni paketi). Deluje na omrežju T-Mobile. Že za 15 $/mesec Mint ponuja 4 GB 5G/LTE podatkov (če plačate za leto vnaprej). Njihov “Neomejeni” paket (ki dejansko vključuje 40 GB hitrih podatkov, preden lahko pride do upočasnitev) stane 30 $/mesec za 12-mesečno obdobje, včasih pa so imeli celo promocijo za 15 $/mesec prvo leto businessinsider.com gojimobile.com. Mint vključuje neomejene klice/sporočila in celo 10 GB uporabe hotspot-a pri tem neomejenem paketu businessinsider.com. Pogoj je, da plačate vnaprej – npr. 360 $ za leto – in po enem letu se lahko cena zviša (Mint pogosto ponuja promocije za podaljšanje). Leta 2023 je matično podjetje T-Mobile prevzelo Mint Mobile, vendar ta še naprej deluje kot ločena blagovna znamka z enako domiselno promocijo (oglasi z Ryanom Reynoldsom) in poceni paketi. Ker Mint uporablja T-Mobile omrežje, je pokritost odlična v mestih in zdaj precej dobra v večini območij, vendar je prioriteta podatkov nižja kot pri T-Mobile uporabnikih – kar pomeni, da lahko v gneči uporabniki Mint doživijo počasnejše hitrosti. Za večino to ni težava, razen morda v zelo obremenjenih urbanih središčih ali med dogodki. Mint je odlična izbira za tiste, ki želijo veliko podatkov za nizko ceno in jim ustreza upravljanje računa prek spleta ter plačilo vnaprej.
- Visible (pri Verizonu): Visible je v lasti Verizona in ponuja samo dva paketa: osnovni paket Visible (običajno 30 $/mesec, včasih v akciji za 25 $) in Visible+ (45 $/mesec) androidauthority.com. Oba vključujeta neomejene klice, sporočila in resnično neomejene podatke. Osnovni paket ima neomejene podatke, vendar so vsi podatki “osnovne” prioritete (lahko se upočasnijo, ko je Verizonovo omrežje zasedeno), mobilna dostopna točka pa je omejena na eno napravo s hitrostjo 5 Mbps (dovolj za preprosta opravila). Paket Visible+ doda 50 GB “premium” podatkov (kar pomeni, da ne boste upočasnjeni do 50 GB porabe v ciklu, po tem pa ste še vedno neomejeni, le z nižjo prioriteto), neomejeno dostopno točko s 5 Mbps in kar je ključno, vključuje dostop do najhitrejšega Verizonovega 5G Ultra Wideband omrežja. Pri 45 $ Visible+ močno podre ceno Verizonovega lastnega postpaid premium paketa, čeprav z omejitvijo hitrosti dostopne točke in nekoliko manj podpore za gostovanje. Za mnoge je Visible odlična ponudba za poceni uporabo Verizonovega omrežja. Fizičnih trgovin ni – prijavite se prek spleta in prejmete SIM po pošti ali uporabite eSIM. Podpora strankam je izključno spletna. Toda kot MVNO je ena najpreprostejših ponudb in zelo priljubljena. Pravzaprav je bil Visible Plus izpostavljen kot ena najboljših “premium” neomejenih vrednosti – za 45 $ za resnično neomejene podatke, vključno s 5G UW in 4K pretakanjem, je skoraj pol cene primerljivih paketov velikih operaterjev businessinsider.com.
- Cricket Wireless: Cricket je predplačniška enota AT&T. Imajo neomejen paket za 55 $/mesec (davki vključeni) in paket za 60 $, ki doda 15 GB mobilne dostopne točke in HBO Max (z oglasi) vključen. Neomejeni podatki pri Cricketu so običajno omejeni na 8 Mbps pri cenejšem paketu ali pa je Cricket v zadnjih letih za premium paket odpravil omejitve hitrosti. Cricket ponuja tudi skupinske popuste in je znan po dobrem pokritju (ker uporablja AT&T-jevo omrežje) ter omogoča do 5 linij za skupno 125 $ na osnovnem neomejenem paketu.
- Google Fi Wireless: Google Fi (prej znan kot Project Fi) uporablja kombinacijo omrežij T-Mobile in U.S. Cellular (ter preklapljanje na Wi-Fi točke) za zagotavljanje storitev. Fi je edinstven, ker ima prilagodljiv paket, kjer plačate na GB (10 $/GB) poleg osnovne pristojbine 20 $ – dobro za zelo lahke uporabnike podatkov ali kot sekundarna linija za potovanja. Za večino pa je Fi prešel na tradicionalne neomejene pakete: Fi Unlimited Plus za 65 $/mesec je popolna različica s 100 GB visoke hitrosti, 100 GB Google One prostora za shranjevanje, brezplačnim mednarodnim prenosom podatkov v 200+ državah in celo podatkovnimi SIM karticami za tablice brez dodatnih stroškov androidauthority.com. Obstaja tudi cenejši Fi Unlimited Simply (Essentials) za 50 $/mesec, ki omogoča 35 GB pred upočasnitvijo in brez visoko hitrega hotspot-a (Fi Essentials omogoča 5 GB hotspot-a iz tega podatkovnega paketa). Ena pomembna lastnost – podatki Google Fi imajo najvišjo prioriteto v omrežju T-Mobile, domnevno enakovredno prioriteti T-Mobile postpaid androidauthority.com androidauthority.com. To pomeni, da uporabniki Fi pogosto niso tako upočasnjeni ob zasedenosti omrežja kot drugi uporabniki MVNO, kar je velika prednost, če ste na območjih z gnečo v omrežju. Fi je odličen tudi za mednarodno uporabo (neomejena sporočila SMS in enaka cena 10 $/GB v tujini ali brezplačno na Premium paketu). Slabosti so cena (Fi za eno linijo ni cenejši od velikih operaterjev; cilja na pogoste popotnike ali navdušence nad Google telefoni) in bolj omejena izbira telefonov (čeprav danes Fi deluje z večino odklenjenih telefonov, ne le s Pixel-i).
- Drugi MVNO-ji: Obstaja jih na desetine, nekaj priljubljenih vključuje US Mobile (deluje na omrežjih Verizon in T-Mobile, zelo prilagodljivi paketi – npr. Unlimited Basic za ~25 $ in Unlimited Premium ~45 $ z ugodnostmi, kot so naročnine na pretočne storitve; US Mobile je znan po odlični podpori strankam in celo ponuja “družinske” skupne pakete), Tello (uporablja T-Mobile, izjemno poceni prilagodljivi paketi, kot je 10 $ za 1 GB – odlično za nizko uporabo ali otroke; izbran za najboljšo proračunsko izbiro businessinsider.com businessinsider.com), Boost Mobile (zdaj uporablja AT&T/T-Mobile, ima različne neomejene in omejene pakete ter včasih zelo agresivne promocijske cene), Metro by T-Mobile (T-Mobile-ova lastna predplačniška znamka, znana po večlinijskih ponudbah in vključevanju Amazon Prime ali Google One v višjih paketih), in Straight Talk (znamka TracFone, zdaj v lasti Verizona, še vedno ponuja pakete na vseh omrežjih glede na SIM, priljubljena v Walmartu za enostavno storitev brez dodatkov).
Še en vidik: Ponudbe in paketi za telefone. Glavni operaterji pogosto vključijo strošek novega telefona v paket prek obročnih plačil za napravo in izvajajo promocije, kot je “brezplačni iPhone 15 ob menjavi starega” (dobropisi na računu v 24 mesecih) – to običajno zahteva, da ostanete na premijskem paketu. MVNO-ji in predplačniški operaterji pogosteje zahtevajo, da prinesete svojo napravo ali plačate vnaprej, čeprav imajo nekateri, kot sta Metro ali Boost, popuste na telefone ob prehodu. Če vam je pomembno, da dobite najnovejšo napravo z minimalnim začetnim stroškom, je včasih postpaid paket lahko dobra vrednost, če upoštevate dobropis za telefon v vrednosti 800–1000 $. Če pa že imate dober telefon ali kupite odklenjenega, so mesečni prihranki pri MVNO zelo privlačni.
Za povzetek glede cen: Veliki operaterji = dražji, še posebej za eno naročnino, vendar s premijskimi funkcijami, ugodnostmi in velikimi popusti za več naročnin. Predplačniški/MVNO = bistveno cenejše možnosti, skoraj enaka storitev za večino uporab, vendar običajno zahtevajo, da prinesete svojo napravo in sprejmete nekoliko nižjo prioriteto ter manj dodatkov. Vrednost za denar je subjektivna, vendar številni strokovnjaki iz industrije poudarjajo, da če ne potrebujete stvari, kot so 4K pretakanje, 50 GB hotspot ali brezplačen Netflix, lahko prihranite stotine evrov na leto z uporabo alternativnega operaterja, ne da bi opazili večjo razliko v svoji vsakodnevni izkušnji z mobilnim internetom businessinsider.com businessinsider.com. In prehod je postal lažji – nekatere storitve lahko preizkusite celo takoj prek eSIM. Konkurenca teh manjših operaterjev sili velike tri, da ponujajo bolj prilagodljive pakete (na primer Verizonov myPlan ali T-Mobileove kampanje Phone Freedom, kjer obljubljajo, da ne bodo zvišali cen starejših paketov).
MVNO-ji in cenovno ugodni operaterji: Mint, Visible, Google Fi in več
Poglobimo se nekoliko globlje v svet MVNO-jev, saj so ti za mnoge potrošnike, ki iščejo najboljši mobilni internet po ugodni ceni, zelo pomembni. Nekatere smo že omenili v povzetkih, zdaj pa si oglejmo profile nekaj bolj znanih:
- Mint Mobile: Deluje na omrežju T-Mobile. Znani so po nizkih cenah v zameno za nakup vnaprej (paketi za 3, 6 ali 12 mesecev). Mintova strategija je odlična za tiste, ki si lahko privoščijo plačilo vnaprej za daljše obdobje in tako dobijo nizko mesečno ceno. Vsi paketi vključujejo neomejene klice/sporočila in neposredno uporabljajo T-Mobile 5G/LTE omrežje (brez omejitev hitrosti, le možnost nižje prioritete v omrežju). Paketi so 5GB, 15GB, 20GB in “Neomejeno” (kar pomeni 40 GB pri polni hitrosti, nato upočasnitev na 3G hitrosti). Kot omenjeno, je bil Mintov 12-mesečni neomejeni paket v promociji za 15 $/mesec za nove stranke businessinsider.com (običajno 30 $). Tudi pri 30 $ je to ena najboljših ponudb – resnično neomejeni podatki z visoko hitrostjo (navajajo, da uporabniki dosegajo hitrosti od 79 do 357 Mbps na T-Mo omrežju) businessinsider.com, 10 GB hotspot in brezplačni klici v Kanado/Meksiko vključeni. Edini slabosti: potrebno je plačilo 360 $ vnaprej za leto dni, in po 35 GB v mesecu je lahko vaša povezava v prometnih obdobjih nižje prioritete (vendar ni trde omejitve – podatki so še vedno na voljo). Mint ne omogoča gostovanja izven Severne Amerike in nima posebnih ugodnosti. Po prevzemu s strani T-Mobile bo Mint verjetno nadaljeval z enakim modelom, morda z večjo integracijo v T-Mobile sisteme (nekateri pričakujejo še boljšo pokritost ali večjo prilagodljivost paketov v prihodnosti). Zaenkrat, če imate dobro pokritost T-Mobile, je Mint težko premagati po ceni. Redno je ocenjen kot “najboljša skupna vrednost” v tehnoloških recenzijah za enojne pakete businessinsider.com businessinsider.com.
- Visible: Pogovarjali smo se o neomejenih paketih Visible na Verizonovem omrežju. Velika prednost je, da ni nobenih omejitev podatkov – lahko bi porabili 500 GB, če bi želeli, pa vas ne bodo odklopili. Pri osnovnem paketu Visible za 30 $ lahko včasih doživite počasnejše hitrosti, ker ste vedno deprioritizirani, pretakanje videa pa je privzeto v DVD kakovosti (480p). Pri paketu Visible+ za 45 $ dobite 50 GB, kjer imate prednostne podatke pri 5G UW hitrostih, tudi po 50 GB podatki tečejo naprej, a se lahko upočasnijo, če je omrežje zasedeno. Vključuje tudi 5G UW (ki lahko preseže 1 Gbps) in neomejeno pretakanje videa (tako da lahko gledate HD/4K). Pomembno je, da Visible+ vključuje gostovanje v Kanadi in Mehiki (do 0,5 GB/dan pri visoki hitrosti), kar osnovni Visible ne omogoča. Visible je poenostavil dostop do Verizonovega omrežja – včasih predplačniki niso mogli uporabljati najhitrejšega Verizonovega 5G, a je Visible to spremenil. Še ena zanimivost: Visible je imel promocije, kot je pripelji prijatelja in dobiš mesec za 5 $, itd., prej pa so omogočali “Party Pay”, da si znižal strošek osnovnega paketa na 25 $ (ta program se je končal, ko so osnovno ceno znižali na 30 $). Na splošno je Visible verjetno najboljši za neomejeno na Verizonu, če ne potrebujete dodatkov, ki jih ponuja postpaid. Nekateri strokovnjaki so ga celo izpostavili kot “verjetno najboljšo izbiro, če veste, da želite Verizonovo pokritost in resnično neomejene podatke” reddit.com reddit.com.
- Google Fi Wireless: Dobro za tehnično podkovane in pogosto potujoče uporabnike. Fi-jev edinstven SIM za preklapljanje omrežij bo preklapljal med T-Mobile in U.S. Cellular, da najde najboljši signal. To lahko pomaga na podeželju, kjer je prisoten le eden ali drugi. Fi lahko tudi brezhibno usmerja klice/sporočila prek Wi-Fi (uporabno, če ste v stavbi podobni bunkerju z Wi-Fi, a brez mobilnega signala). Fleksibilni paket (osnova 20 $ + 10 $/GB) je nišni, a priljubljen pri zelo lahkih uporabnikih ali za sekundarne linije; ima tudi zaščito računa, ki ustavi zaračunavanje po 6 GB (tako nikoli ne plačate več kot 80 $, pri čemer bi lahko že imeli neomejeno). Fi-jev Neomejeni paket je v letu 2023/2024 na voljo v treh stopnjah: Simply Unlimited (najcenejši, brez hotspot, omejena mednarodna uporaba), Unlimited Plus (dražji, a poln funkcij kot opisano prej) in nov Unlimited Premium, ki je v bistvu Plus z 100 GB premium podatkov in 50 GB hotspot ter nekaj dodatki za 80 $ (cilja na zahtevne uporabnike podatkov – a po tej ceni ni poceni). Prednosti Fi: odlična mednarodna gostovanja (pristanete v Evropi ali Aziji in vaš telefon preprosto deluje z neomejenimi sporočili in enako ceno 10 $/GB ali brezplačno na Premium), družini prijazno obračunavanje (lahko mešate vrste paketov po liniji) in visoka prioriteta podatkov – uporabniki Fi pogosto poročajo, da imajo enako omrežno zmogljivost kot T-Mobile postpaid, saj Google v bistvu kupuje kapaciteto na debelo. Pravzaprav je primerjava Android Authority pokazala, da ima Fi višjo prioriteto podatkov kot Mint Mobile, na primer androidauthority.com. Slabosti Fi: cena za posamezne linije (če ne uporabljate mednarodnega dela, je čisti T-Mobile ali Mint cenejši), možnosti financiranja naprav so omejene na telefone, ki jih prodaja Google (večinoma Pixel, Samsung, Motorola). Kljub temu ima Fi zvesto nišo in je med “najboljšimi za mednarodno uporabo” in “najboljša večomrežna pokritost”.
- Cricket, Metro, Boost itd.: Vsak od teh cilja na nekoliko drugačno občinstvo, a na splošno ponujajo neomejene klice/sporočila in določeno količino hitrih podatkov. Cricket (na AT&T) ima močno bazo uporabnikov zaradi pokritosti AT&T in stabilnosti Cricketa. Najboljši paket Cricketa za 60 $ vključuje 15 GB hotspot in HBO Max z oglasi (od 2022 – ni jasno, če bo HBO ugodnost ostala v 2025, saj se je HBO Max preimenoval v Max). Cricket omejuje video na 480p in hitrost na 8 Mbps pri nižjih paketih, a pri 60 $ paketu so odstranili omejitev 8 Mbps. Metro by T-Mobile se pozicionira kot bolj premium predplačniški: 50 $ neomejeni paket vključuje 5 GB hotspot in 100 GB Google One; 60 $ paket vključuje 15 GB hotspot, članstvo Amazon Prime itd. Metro se prodaja v trgovinah in je priljubljen v urbanih območjih. Boost Mobile je v preobrazbi, odkar ga ima v lasti Dish Network – ima pakete na AT&T/T-Mobile in uvaja novo “Boost Infinite” storitev, podobno postpaid, ki uporablja AT&T in lastno novo omrežje Dish. Boost pogosto ponuja zelo poceni uvodne ponudbe (npr. 12,50 $/mesec za 30 GB prvo leto). Nazadnje so tu še manjši MVNO-ji kot US Mobile, Ting, TracFone znamke, Consumer Cellular (priljubljen pri starejših na AT&T omrežju in najbolje ocenjen za podporo strankam) in drugi. Zaradi velikega števila možnosti lahko, če je cena glavni dejavnik, verjetno najdete paket, ki ustreza vašemu proračunu, medtem ko še vedno uporabljate eno od treh velikih omrežij v ozadju.
Glavna ugotovitev glede MVNO-jev: nudijo v bistvu enako izkušnjo mobilnega interneta za tipične uporabnike – ker uporabljajo iste bazne postaje, dobite enak signal in osnovno hitrost businessinsider.com. Razlike (kot so nekoliko počasnejša povezava ob zasedenosti omrežja ali pomanjkanje določenih funkcij, kot je Wi-Fi klicanje pri nekaterih MVNO-jih) so običajno manjše. Za mnoge, še posebej tiste, ki ne potrebujejo vrhunskih neomejenih paketov, je MVNO “dovolj dober” in prihranki so lahko več sto evrov na leto. Veliki operaterji se tega zavedajo, zato ima vsak zdaj v lasti ali partnerstvu več MVNO blagovnih znamk (Verizon ima Visible in TracFone, AT&T ima Cricket, T-Mobile ima Metro in Mint itd.). Leta 2025 so celo kabelska podjetja, kot sta Xfinity Mobile in Spectrum Mobile, v bistvu Verizonovi MVNO-ji, ki svojim naročnikom na domači internet ponujajo poceni neomejene pakete (pogosto okoli 30 $ za neomejeno). Tudi te hibridne ponudbe rastejo – uporabljajo Verizon, ko ste na poti, sicer pa preklopijo na Wi-Fi točke, kadar je to mogoče. Omeniti jih velja, ker so lahko njihovi mobilni paketi zelo ugodni, če ste že kabelski naročnik (npr. Xfinity-jev neomejeni paket je lahko 30 $ za eno linijo, če imate njihov domači internet).
Povzetek: MVNO in predplačniški operaterji so pomemben del ekosistema mobilnega interneta. Morda se ne hvalijo z najhitrejšim 5G ali nimajo lastnih naprednih zemljevidov pokritosti (zanašajo se na pokritost gostiteljskega omrežja), pogosto pa zmagajo pri vrednosti in so idealna izbira za mnoge, ki želijo prednosti velikih omrežij brez visokih računov. Bodite le pozorni na pogoje (omejitve hitrosti prenosa podatkov, morebitne upočasnitve itd.) – vedno preberite drobni tisk, kot je “deprioritizacija po X GB” ali “hotspot omejen na Y GB”, da ne boste presenečeni. A z možnostmi, kot sta Mintovih 30 $ za neomejeno ali Visible-ovih 30 $ za resnično neomejeno, je težko ne biti navdušen, kako dostopen je postal mobilni internet v primerjavi z desetletjem nazaj.
Hotspot in mobilni širokopasovni dostop: tethering, 5G domači internet in več
Mobilni internet ni namenjen le vašemu telefonu – mnogi od nas uporabljamo funkcijo hotspot na telefonu za povezavo prenosnikov ali tablic na poti, ali pa uporabljamo namenske naprave za mobilni hotspot ali 5G usmerjevalnike za dostop do interneta tam, kjer žične povezave niso na voljo. Tukaj je, kako se operaterji odrežejo na teh področjih:
Pametni telefon kot dostopna točka/vezava: Vsi glavni naročniški paketi vključujejo določeno količino podatkov za uporabo vašega telefona kot Wi-Fi dostopne točke za deljenje povezave. Pri nižjerazrednih neomejenih paketih je to lahko le majhna količina (ali celo nič pri visoki hitrosti). Na primer, AT&T-jev srednji paket Unlimited Extra vključuje 15 GB dostopne točke na linijo, po tem pa se hitrost podatkov za dostopno točko zmanjša na 128 kbps (kar je praktično neuporabno za karkoli razen sporočil) reddit.com. T-Mobile-ov osnovni paket Go5G prav tako vključuje 15 GB dostopne točke. Če pa preidete na najvišje pakete, dobite veliko več: T-Mobile-ov Go5G Plus vključuje 50 GB visoko hitrostne dostopne točke gojimobile.com. AT&T Premium ima 60 GB gojimobile.com. Verizonovi naročniški paketi so pred kratkim prav tako povečali količino podatkov za dostopno točko; njihov najvišji paket zdaj ponuja 60 GB (in kot omenjeno, lahko dodate več). Te omejitve pomenijo, da lahko na prenosniku opravite kar precej dela ali ure in ure pretakate video prek telefona, preden vas začne skrbeti. In če presežete omejitev, podatki na vašem telefonu še vedno delujejo normalno – le naprave, povezane prek vezave, so upočasnjene. Za mnoge ljudi je uporaba telefona kot dostopne točke priročna rezerva, če domači internet odpove ali ko potujejo in je Wi-Fi v hotelih slab.
MVNO-ji se glede dostopne točke zelo razlikujejo: nekateri, kot je Visible Basic, omogočajo neomejene podatke za dostopno točko, vendar s hitrostno omejitvijo 5 Mbps (dovolj hitro za brskanje in SD video) gojimobile.com. Visible Plus omogoča polno hitrost dostopne točke (vseeno priporočajo le eno napravo naenkrat). Mint Mobile omogoča fiksnih 5 ali 10 GB (odvisno od paketa) za dostopno točko iz vaše podatkovne kvote. Google Fi-jevi paketi vključujejo uporabo dostopne točke (Unlimited Plus ima 5G vezavo in velikih 50 GB). Metro in Cricket pogosto vključujeta nekaj podatkov za dostopno točko (npr. Metrojev 60$ paket ima 15 GB). Ključno je preveriti – nekateri res poceni paketi lahko dostopno točko popolnoma prepovejo ali dodatno zaračunajo. Toda leta 2025 večina neomejenih paketov, tudi predplačniških, prepoznava, da je dostopna točka nujna funkcija.
Samostojne naprave in paketi za hotspot: Če potrebujete več podatkov za gospodinjstvo, avtodom ali kaj podobnega, lahko razmislite o namenski napravi za hotspot (včasih imenovani »Jetpack« ali »MiFi«). Operaterji prodajajo te naprave in imajo posebne pakete samo za podatke. Ti paketi so bili v preteklosti omejeni – na primer 80 $ za 10 GB v dobi 4G – vendar jih je konkurenca 5G fiksnega brezžičnega interneta prisilila, da ponujajo bolj radodarne količine podatkov. Na primer, T-Mobile ponuja 50 GB za 50 $ paket samo za podatke (prav tako 100 GB za 70 $) za hotspot naprave yournavi.com. Verizon ima različne pakete, vključno s takimi, ki segajo do 150 GB ali več za hotspot naprave, in Verizonov najnovejši paket za telefone »Unlimited Ultimate« omogoča dodajanje tablice ali hotspot linije z veliko količino podatkov. Verizon je tudi sredi leta 2023 začel ponujati paket »myPlan Ultimate«, ki je imel 200 GB hotspot podatkov za uporabnike telefonov – v bistvu spremenite telefon skoraj v domači usmerjevalnik (ta paket je sicer drag, okoli 100 $). AT&T ima podobno DataConnect pakete za hotspot naprave (npr. 40 GB, 100 GB možnosti) in pogosto spodbuja ljudi k svoji možnosti Wireless Home Internet na podeželju (kar je v bistvu hotspot s posebno anteno z visokim dobitkom za podeželske uporabnike, pogosto z omejitvijo okoli 100 GB).
Za res neomejen hotspot je to redkost – ena izjema je Visible, ki omogoča uporabo telefona kot hotspot (neomejeno pri 5 Mbps). Druga možnost so nekateri poslovni paketi ali 5G rešitve za domači internet. Toda glavni potrošniški paketi vedno omejijo hitrosti hotspot, ker nočejo, da bi zamenjali domačo internetno povezavo s telefonskim paketom za 60 $ (čeprav bi to tehnično bilo mogoče).
5G domači internet / fiksni brezžični internet: To je ena najbolj prelomnih novosti. T-Mobile Home Internet se je množično začel leta 2021 in do konca 2024 pridobil več kot 6 milijonov uporabnikov cordcuttersnews.com, s čimer je T-Mobile postal največji ponudnik fiksnega brezžičnega dostopa v državi. Ta storitev uporablja T-Mobilovo 5G omrežje (in LTE kot rezervo) za dostavo interneta do Wi-Fi usmerjevalnika v vašem domu. Cena je okoli 50 $/mesec (ali 30 $ za T-Mobile uporabnike telefonov v določenih akcijah) za neomejene podatke – brez pogodb, oprema vključena. Običajne hitrosti segajo od približno 50 Mbps na spodnjem koncu do 200+ Mbps na zgornjem, odvisno od bližine bazne postaje in zasedenosti omrežja. Zakasnitev je običajno ~30 ms, kar je dovolj dobro za pretakanje in igranje iger v večini primerov. Verizon ponuja podoben Verizon 5G Home internet, osredotočen na območja, kjer ima C-band ali mmWave pokritost. Tudi Verizonov paket je okoli 50 $ (in 25 $ za obstoječe mobilne uporabnike), s hitrostmi pogosto 100–300 Mbps (imajo celo »5G Home Plus«, ki obljublja do 1 Gbps v redkih mmWave območjih). Skupaj sta imela Verizon in T-Mobile do konca 2024 približno 10–11 milijonov uporabnikov fiksnega brezžičnega interneta tecknexus.com, kar kaže na močno rast. AT&T je ubrala drugačen pristop – ni promovirala nacionalnega 5G domačega produkta, temveč daje prednost optičnim priključkom za domači internet in uporablja brezžično predvsem na podeželju ali na območjih z zastarelim DSL-om (AT&T sicer trži »AT&T Wireless Internet« škatlo za nekatere podeželske uporabnike, vendar ni neomejena – pogosto z omejitvijo 100 GB).
Privlačnost teh storitev je očitna: hitra namestitev (samo priključite usmerjevalnik in že imate Wi-Fi prek 5G) in pogosto edina alternativa za ljudi brez dobre kabelske ali optične povezave. Slabost: zmogljivost je lahko nedosledna, če se celični sektor, ki pokriva vaš dom, preveč napolni. Zato mora T-Mobile dejansko omejiti število prijav – dovolijo le določeno število uporabnikov domačega interneta na celični sektor, da preveč ne upočasnijo mobilnih uporabnikov. Tudi s 6 milijoni uporabnikov je T-Mobile poročal, da ima več kot milijon ljudi na čakalnih seznamih, ki želijo storitev, a jih T-Mobile ne more sprejeti, dokler ne povečajo zmogljivosti na teh območjih cordcuttersnews.com cordcuttersnews.com. Dejansko vam je ne bodo prodali, če je omrežje na vašem območju blizu zmogljivosti, kar je dobro za nadzor kakovosti. T-Mobile je konec leta 2024 predstavil tudi nove pakete za domači internet: “Home Internet Lite”, kjer lahko dobite določeno količino podatkov (na primer 100 GB za 50 $) na območjih, ki niso upravičena do neomejene uporabe, in “Home Internet Plus” s hitrejšim usmerjevalnikom in morda prioritizacijo za 75 $. Začenjajo celo uvajati optični domači internet v nekaterih mestih (pridobili so optično podjetje, da bi v prihodnosti poleg brezžične ponudili tudi žično storitev) cordcuttersnews.com cordcuttersnews.com.
Za stranke te možnosti brezžičnega domačega interneta pomenijo, da lahko učinkovito uporabljate isto mobilno omrežje za vse svoje internetne potrebe – telefon, računalnik, TV pretakanje itd. To zabriše mejo med mobilnim in fiksnim internetom. Če živite na pokritem območju in nimate optike, lahko domači internet T-Mobile ali Verizon pogosto premaga DSL ali reši težave tam, kjer je kabel drag ali nedosegljiv. To je del razloga, zakaj vprašanje “najboljši mobilni internet” zdaj vključuje tudi stvari, kot so hotspot naprave in domači usmerjevalniki.
Javni Wi-Fi in hotspoti: Čeprav to ni ponudba operaterja kot taka, velja omeniti, da imajo nekateri operaterji omrežja hotspotov (na primer AT&T in Spectrum imata veliko Wi-Fi hotspotov v mestih, ki jih lahko stranke uporabljajo za razbremenitev prenosa podatkov). Toda z zmogljivimi LTE/5G paketi je uporaba mobilnega omrežja pogosto enostavnejša in varnejša kot iskanje javnega Wi-Fi-ja.
Integracija satelitov: Če pogledamo naprej, se pojavlja nov koncept povezave satelit-telefon. T-Mobile je leta 2022 napovedal partnerstvo s SpaceX Starlink, da bi T-Mobile uporabnikom na oddaljenih območjih omogočil pošiljanje sporočil (in morda klice/podatke) prek satelitov (z uporabo obstoječe telefonske radijske povezave prek satelita v nujnih primerih). To naj bi se začelo z beta pošiljanjem sporočil morda v letih 2024–2025. Applova funkcija iPhone emergency SOS je primer tega trenda (na voljo ne glede na operaterja na novih iPhonih prek Globalstar). Čeprav to še ni postalo običajno, operaterji raziskujejo načine za zapolnitev pokritosti prek satelitov – kar bi lahko v nekaj letih pomenilo, da bo vaš mobilni internet res deloval povsod pod nebom, čeprav bodo hitrosti pri neposredni povezavi s satelitom sprva verjetno zelo počasne. AT&T sodeluje z AST SpaceMobile, ki je leta 2023 opravil testni satelitski telefonski klic v omrežju AT&T. Obzorje se torej širi onkraj zemeljskih stolpov.
Če se vrnemo v sedanjost: če potrebujete mobilno širokopasovno rešitev – bodisi kot prenosno dostopno točko za vaš avtodom ali kot zamenjavo za domači internet – leto 2025 ponuja več možnosti kot kadarkoli prej. Lahko si omislite namensko 5G dostopno točko (kot sta Inseego MiFi M2000 ali Netgear Nighthawk 5G) in vstavite podatkovno SIM kartico kateregakoli operaterja ali celo uporabite običajno telefonsko SIM kartico. Paketi segajo od nekaj GB do resnično neomejenih (slednji večinoma za domače enote). Cena na GB pri teh paketih je padla, zato so postali izvedljivi. Pravzaprav nekateri navdušenci nad avtodomi vzamejo T-Mobile ali Verizon domači internetni usmerjevalnik in ga uporabljajo v svojem avtodomu (če ponudnik to dopušča – nekateri imajo zaklepanje lokacije, a iznajdljivi uporabniki najdejo rešitve).
Opozorilo: operaterji včasih omejujejo ali dajejo prednost prometu različno na dostopnih točkah v primerjavi s telefoni. Npr. telefon lahko doseže polno hitrost, a prenosnik, povezan prek tetheringa, je lahko zaznan in rahlo upočasnjen. Pri večini sodobnih paketov to ni pogosto, razen če presežete omejitev za hotspot. Prav tako je včasih omejena ločljivost videa (nekateri paketi omejijo video na 480p ~1,5 Mbps, razen če doplačate za HD). Pri premijskih paketih lahko pogosto pretočno predvajate v HD/4K brez omejitev (T-Mobile Plus, Verizon Ultimate ipd. omogočajo 4K video). Nižji paketi lahko vedno predvajajo le v DVD kakovosti, razen če vklopite dodatek.
Za zaključek, kakovost hotspot in mobilnih širokopasovnih storitev je danes zelo visoka: uporaba telefona kot hotspot lahko nadomesti obisk kavarne zaradi Wi-Fi povezave; ultra-prenosna 5G dostopna točka lahko poveže prenosnike celotne ekipe na terenskem projektu; in fiksni 5G usmerjevalniki prinašajo hitri internet v podeželske domove. Če se zanašate na mobilni internet za delo ali potovanja, razmislite o svojih podatkovnih potrebah: zahtevni uporabniki bodo morda izbrali neomejen telefonski paket z veliko podatki za hotspot ali namenski paket (kot je T-Mobile’s 100 GB za 50 $ yournavi.com ali Straight Talk’s 100 GB za 50 $ straighttalk.com). Občasni uporabniki bodo verjetno zadovoljni s hotspotom, ki je že vključen v njihov obstoječi paket. Odlično je, da se z rastjo 5G kapacitet operaterji povečujejo te omejitve za hotspot in uvajajo inovativne pakete – trend, ki se bo verjetno nadaljeval.
Nedavne novice, nadgradnje omrežij in kaj prihaja (2024–2025)
Pokrajina mobilnega interneta se nenehno razvija. V zadnjem letu ali dveh je prišlo do več pomembnih novosti, ki vplivajo na razpravo o »najboljšem mobilnem internetu«:
- Uvajanje srednjepasovnega 5G: Verizon in AT&T sta v letu 2024 v polnem zagonu uvedla C-band 5G (in AT&T dodatni spekter 3,45 GHz). Po nekaj zamudah zaradi odobritve FAA (spomnite se skrbi glede motenj višinomerov letal v začetku 2022) je bila do sredine 2023 večina tega spektra odobrena za uporabo. Verizon je poročal, da je skoraj 50 % njegovega omrežnega prometa že potekalo prek C-banda do konca 2023 lightreading.com, kar poudarja, kako hitro so ga vključili. Ta vnos srednjepasovne kapacitete je bistveno povečal mediane hitrosti Verizona in AT&T ter jima omogočil, da ostaneta konkurenčna v 5G tekmi. Pravzaprav so se 5G hitrosti AT&T povečale za ~54 %, Verizonove pa za ~40 % v enem letu zahvaljujoč tem nadgradnjam opensignal.com. T-Mobile pa ni počival in je uvajal še več 2,5 GHz 5G ter začel uporabljati združevanje nosilcev za kombiniranje več kanalov (npr. 2,5 GHz + 600 MHz in celo 1900 MHz PCS za 5G) za povečanje hitrosti. Prav tako so na dražbi 108 leta 2022 pridobili dodatne licence za 2,5 GHz, da pokrijejo nekaj okrožij, kjer so jih še manjkali. Ti koraki pomenijo, da imajo zdaj vsi operaterji zdrav delež srednjepasovnega spektra: približno 140+ MHz za Verizon (C-band + CBRS), ~120 MHz za AT&T (C-band + 3,45 GHz) in 160 MHz za T-Mobile (2,5 GHz, plus manjši deli drugih) na številnih trgih. Ta srednji pas je idealen za 5G – omogoča stotine Mbps in pokriva nekaj milj okoli vsakega stolpa. Tako se naložbe tukaj neposredno prevedejo v boljši mobilni internet za uporabnike.
- Samostojni 5G in razrez omrežja (Network Slicing): Velik tehnični preskok je uvedba 5G Standalone (SA) omrežij. Sprva je bil 5G uveden v »nesamostojnem« načinu, kar pomeni, da je bil 5G radio vezan na jedro 4G LTE. Zdaj operaterji prehajajo na čista 5G jedrna omrežja. T-Mobile je bil prvi na svetu, ki je leta 2020 lansiral SA 5G na svojem nizkopasovnem 600 MHz spektru. Do leta 2023 je T-Mobile razširil SA na srednji pas in začel preizkušati razrez omrežja (network slicing) – funkcijo, kjer lahko omrežje nameni del pasovne širine, optimiziran za določene aplikacije (na primer izjemno zanesljiv del z nizko zakasnitvijo za igranje iger). Celo odprli so beta program za razvijalce za testiranje razreza omrežja na T-Mobile SA 5G, pri čemer poudarjajo, da so v ospredju te tehnologije fierce-network.com. Verizon in AT&T sta bila nekoliko bolj previdna – nekaj SA 5G sta zagnala v letih 2022/2023, vendar večinoma za interno testiranje in specifične primere uporabe. Do leta 2024 je Verizon napovedal, da ima delujoč SA 5G in prikazal prednostni razrez omrežja za nujne službe po vsej državi fierce-network.com, kar v bistvu pomeni, da imajo naprave policije in gasilcev namenski hitri pas v 5G omrežju. AT&T je sredi leta 2025 izpostavil lansiranje RedCap (Reduced Capability) 5G na SA, ki je namenjen IoT napravam, kot so nosljive naprave ali industrijski senzorji, s čimer kažejo, da se najprej osredotočajo na podjetja fierce-network.com fierce-network.com. Za potrošnike so takojšnji učinki SA 5G subtilni – morda boste opazili nekoliko nižjo zakasnitev in sčasoma nove storitve, ki prej niso bile mogoče. Sčasoma naj bi SA 5G omogočil stvari, kot so boljši AR/VR prenos, igranje iger v oblaku z zagotovljeno zmogljivostjo in bolj zanesljiv fiksni brezžični dostop (z razrezom omrežja, ki na primer zagotavlja, da domači uporabniki ne motijo mobilnih uporabnikov). V bistvu operaterji postavljajo temelje za naslednjo generacijo omrežnih funkcij.
- Pridobivanje in preurejanje spektra: Poleg srednjega pasu operaterji upravljajo tudi z drugim spektrom. Vsi trije so do začetka leta 2023 izklopili svoje 3G omrežja lightreading.com, s čimer so sprostili spekter (na 850 MHz, 1900 MHz itd.) za ponovno uporabo v 4G in 5G. T-Mobile je prav tako ugasnil stara Sprintova omrežja (3G CDMA marca 2022, celo Sprintov LTE do sredine 2022) lightreading.com in integriral ves ta spekter. Verizon in AT&T sta že večinoma preuredila svoj 3G EVDO in UMTS spekter za LTE. T-Mobile je imel 2G GSM omrežje, ki naj bi bilo izklopljeno do konca 2022 docs.zentracloud.com; do leta 2025 bo 2G praktično izginil ali pa bo ostal le v majhnih žepih za IoT. Na novih spektralnih mejah: Dish Network je vstopil kot četrti operater z lastnim omrežjem in v letih 2022–23 zagnal novo 5G omrežje (znamka Project Genesis/Boost Infinite). Imajo spekter na 600 MHz, 700 MHz, AWS ter so pridobili 3,45 GHz in nekaj 12 GHz. Čeprav je Dishovo omrežje še v povojih (izpolnili so zahtevo FCC, da do 2023 pokrijejo 70 % Američanov, a ga zaenkrat uporablja malo ljudi), bi lahko sčasoma postalo še ena nacionalna možnost, še posebej, ko začnejo prodajati Boost Infinite s paketi podobnimi postpaid (trenutno 25 $ za “neomejeno” uvodno ponudbo). Leta 2024 se je FCC pripravljal na dražbo še več spektra, kot je območje 3,1–3,45 GHz, vendar čaka na odobritev Kongresa. Operaterji si ogledujejo tudi 6 GHz pas za morebitno novo nelicencirano ali licencirano uporabo 5G ter zgornje srednje pasove (7-8 GHz) v prihodnosti.
- Ugašanja in nadgradnje omrežij: O 3G ugašanjih smo že govorili. Naslednje ugašanje je CDMA/LTE omrežje Sprint – kar se je za 3G in LTE že zgodilo, kot omenjeno. Nekatere starejše stvari, kot so starejša glasovna omrežja: Verizonovo staro CDMA 2G glasovno omrežje, AT&T-jevo 2G (ugasnjeno 2017) so preteklost. T-Mobile je GSM 2G vzdrževal nekoliko dlje, a je tudi to zdaj verjetno izklopljeno. Zdaj je poudarek na postopnem opuščanju stare LTE opreme in ponovni uporabi vsakega kosa spektra za novi 5G svet. Na primer, AT&T je nekaj svojega 850 MHz spektra preusmeril iz LTE v 5G (zdaj temu pravijo 5G “Plus”, čeprav gre dejansko le za nizki pas). Verizon je nekaj svojih PCS in AWS pasov preusmeril v 5G prek DSS. Omrežja so torej v prehodnem obdobju, kjer 4G in 5G sobivata, a 5G postopoma prevzema vedno več frekvenc. Pomembno je, da 4G LTE še dolgo ne bo izginil – vsi operaterji bodo LTE ohranjali v tem desetletju za rezervno povezavo in ker se številne naprave (veliko IoT, starejši telefoni itd.) še vedno zanašajo nanj. Uporabniška izkušnja pa bo postopoma postala preprosto “5G” kot privzeta povezava, saj bodo novi telefoni, kjer bo mogoče, vedno izbrali 5G.
- Trendi naročnikov in konkurenca: Leta 2024 je T-Mobile prehitel AT&T in postal drugi največji operater po skupnem številu strank (naročniki na postpaid mobilne telefone) ter se približal številki Verizona. T-Mobile je v prvih treh četrtletjih 2024 pridobil več kot 3 milijone neto novih naročnikov na postpaid mobilne telefone, medtem ko je bil Verizon praktično nespremenjen (dodali so le približno 80 tisoč) reddit.com. AT&T je bil nekje vmes. Ta zagon za T-Mobile poudarja, da izboljšave omrežja in agresivna cenovna politika (kot so promocije z brezplačnimi linijami ipd.) dobro odmevajo pri potrošnikih. Verizon je odgovoril s še večjim poudarkom na zanesljivosti in osredotočenosti na poslovne uporabnike (še vedno vodi pri donosnih poslovnih in vladnih računih). AT&T je še naprej vlagal tako v mobilno omrežje kot v širitev optičnega interneta (izkoriščanje paketnih ponudb: npr. popust, če imate tako AT&T Fiber kot Wireless). Tako je konkurenčna pokrajina zelo dinamična. Za potrošnike to pomeni več promocij – npr. ponudbe za prehod k drugemu operaterju, ponudbe za odkup starega telefona do 1000 $ popusta in celo inovativne ugodnosti, kot je T-Mobilov “Coverage Beyond”, ki je začel naročnikom ponujati brezplačen Wi-Fi na letalu in nekaj hitrega prenosa podatkov v tujini (zdaj 5 GB brezplačno v mnogih državah na Go5G Plus). Verizon in AT&T imata svoje ugodnosti (Verizon že dolgo vključuje Disney+ paket, zdaj kot dodatek; AT&T na najvišjih paketih ponuja brezplačne varnostne aplikacije in ugodnosti za mednarodno uporabo). Boj za naročnike koristi uporabnikom: leta 2024 so cene paketov ostale nespremenjene za tiste, ki so prešli na nove pakete, čeprav sta Verizon in AT&T nekatere uporabnike starejših paketov spodbudila k prehodu na novejše z dodajanjem pristojbin ali ukinitvijo popustov. T-Mobile se je zavezal, da ne bo zvišal cen obstoječih paketov (“Price Lock”), čeprav so tudi oni ukinili nekaj starih paketov v korist novejših Go5G paketov.
- Komentarji strokovnjakov in potrošnikov: Na vprašanje »Kdo ima najboljše omrežje?« še vedno ni enotnega odgovora. Na primer, januarja 2024 je poročilo Opensignal podelilo T-Mobile nagrade v 9 kategorijah (hitrost prenosa, nalaganja, razpoložljivost 5G itd.), Verizon pa v 5 kategorijah (predvsem za izkušnjo glasovnih aplikacij v 5G in nekatere vidike pokritosti) lightreading.com. Medtem je RootMetrics H1 2025, kot smo videli, podelil skupni naslov AT&T phonearena.com. Verizonovi vodilni pogosto navajajo RootMetrics, kadar jim je v prid (za zanesljivost), T-Mobile navaja Ookla ali Opensignal, kadar so ti v njihovo korist, AT&T pa se je tiho izboljševal brez pretiranega hvalisanja, dokler jim zmaga pri RootMetrics ni dala nekaj razlogov za ponos. To je privedlo do nekaj sporov na družbenih omrežjih – vodilni pri T-Mobile in Verizon so si junija 2024 izmenjevali trditve o tem, kdo je res najboljši phonearena.com. Resnica je, da vsa ta poročila merijo nekoliko različne stvari: nekatera se osredotočajo na uporabniške speedteste (Ookla), nekatera na nadzorovane vožnje (RootMetrics), nekatera na množično zbrane izkušnje (Opensignal). Kot je duhovito zapisal nekdo na Redditu, »ni enostavnega merila, ki bi zajelo vse to – najboljši operater je odvisen od tega, kje živiš, delaš in tvojih preferenc… ni univerzalne rešitve« reddit.com. To mnenje delijo tudi strokovnjaki; splošno soglasje je, da so razlike precej manjše kot nekoč, in da bi se izbira morala osredotočiti na to, kateri operater ima pokritost tam, kjer se največ zadržujete, ter na cene/ugodnosti, ki vam ustrezajo.
Če pogledamo naprej, leto 2025 in kasneje prinašata še bolj zanimiv razvoj: uvedbo funkcij 5G Advanced (3GPP Release 18), morda prve namige o 6G na obzorju (čeprav standardi za 6G ne bodo dokončani do okoli 2028, so operaterji že v fazi raziskav in razvoja). V bližnji prihodnosti bomo videli izboljšave 5G v smeri nalaganja (za višje hitrosti nalaganja), širšo združitev 5G frekvenc (telefoni bodo združevali 3 ali 4 pasove za večgigabitne hitrosti) in širitev robnega računalništva, ki bi lahko omogočilo nove aplikacije. Operaterji bi lahko tudi v celoti preusmerili nekaj LTE spektra na 5G SA, kar bi lahko nekoliko poslabšalo izkušnjo starejših naprav, ki podpirajo le 4G, a izboljšalo izkušnjo uporabnikov 5G. Do konca leta 2025 bomo morda videli, da bo sporočanje prek satelitov vključeno v običajne pakete (T-Mobile/SpaceX beta bi lahko bila že na voljo, celo Verizon je sodeloval z Amazonovim Kuiperjem za prihodnjo satelitsko povezljivost).
Za povprečnega potrošnika v letu 2025 to pomeni, da je njihov mobilni internet le še hitrejši, bolj razširjen in zmogljivejši. Najboljši ponudnik mobilnega interneta za posameznika je lahko katerikoli izmed velikih treh – vsak ima upravičen razlog za svoj primat, odvisno od merila. AT&T ponuja odlično kombinacijo zanesljivosti in hitrosti (in zdaj tudi pravico do hvalisanja po RootMetrics) phonearena.com. Verizon zagotavlja brezskrbnost z obsežno pokritostjo, zanesljivostjo na ravni podjetij in močnimi izboljšavami 5G (poleg dolgoletnega ugleda “najbolj zanesljivega omrežja”) phonearena.com. T-Mobile, motilec, ponuja neprekosljivo 5G pokritost in vodilno zmogljivost (pogosto tudi nekoliko nižje cene ali več ugodnosti vključenih) phonearena.com. Če pa vam je cena najpomembnejša, MVNO-ji, ki uporabljajo ta omrežja, zagotavljajo, da lahko izkoristite prednosti vsakega omrežja po nižji ceni – kar je zmaga za potrošnike.Kot je zapisal eden izmed industrijskih piscev: razprava o najboljšem omrežju se bo nadaljevala, vendar “glavno sporočilo je, da so AT&T, T-Mobile in Verizon izjemno konkurenčni in nudijo primerljivo raven storitev”, zato naj izberete glede na svoje potrebe in lokalno pokritost, ne pa na nacionalne trditve phonearena.com. Dobra novica je, da v letu 2025 skoraj ne morete zgrešiti – ameriški mobilni internet je najboljši doslej in pripravljen, da postane še boljši. Uživajte v brskanju in pretakanju!
Viri: Primarni podatki in vpogledi so bili pridobljeni iz nedavnih analiz omrežij s strani RootMetrics, Ookla/Speedtest, Opensignal in industrijskih novičarskih portalov. Za podrobne rezultate in komentarje glejte RCR Wireless rcrwireless.com rcrwireless.com, poročila Speedtest Intelligence rcrwireless.com rcrwireless.com, primerjave omrežij PhoneArena phonearena.com phonearena.com ter uradne objave operaterjev o pokritosti in zmogljivosti t-mobile.com t-mobile.com. Ti viri zagotavljajo celovit pregled zemljevidov pokritosti 4G/5G, meritev hitrosti, cen in najnovejših tehnoloških dosežkov, ki oblikujejo ameriški mobilni internet v letih 2024–2025.
