Global GSM-revolution: 5G-genombrott, farväl till 3G & telekomstrategier (4–5 okt 2025)

Viktiga fakta i korthet

5G-expansion & 6G vid horisonten: Amerikanska tillsynsmyndigheter har agerat för att snabba på 5G (och till och med bana väg för 6G) genom att åsidosätta lokala förseningar vid mastbyggen ^[1]. Stora 5G-spektrumauktioner pågår världen över – Indien planerar en megaauktion över 10 band (inklusive 6 GHz-bandet) ^[2], Sri Lanka har startat sin första 5G-auktionsprocess ^[3], och Turkiet har bekräftat en 5G-upphandling den 16 oktober inför lanseringen av tjänsten 2026 ^[4]. Europeiska tillsynsmyndigheter frigör mmWave-frekvenser (26/40 GHz i brittiska städer) ^[5] och studerar till och med terahertzband för framtida 6G ^[6].
Operatörernas krafttag: Telekomoperatörer tillkännagav djärva drag. I Storbritannien satte BT (EE) upp målet att nå 99 % befolkningstäckning med fristående 5G till 2030 – fyra år före konkurrenterna ^[7] – med nya Ericsson-radioenheter som fyrdubblar upplänkskapaciteten. Verizon samarbetade med GE Vernova för att koppla upp smarta elnät via privata LTE/5G-nätverk ^[8] ^[9]. Vodafone expanderar i Östeuropa och förvärvar Telekom Romania Mobiles abonnemangsverksamhet (med Digi som tar kontantkortskunderna) som en del av en affär på 70 miljoner euro ^[10] ^[11]. Branschledare som Telefónica uppmanar tillsynsmyndigheter att tillåta fler sammanslagningar, och påpekar att Europa har 41 telekomoperatörer med >500 000 användare (jämfört med bara 5 i USA) ^[12]. ”Allt som krävs är att släppa bromsen lite och låta marknaden konsolideras”, menade Telefónicas vd Marc Murtra om Europas splittrade sektor ^[13].
3G adjö, 5G hej: Den globala utfasningen av äldre nätverk accelererar. Många länder stänger ner 3G och till och med 2G för att omfördela spektrum till 4G/5G. I Europa är 3G till stor del nedmonterat och de flesta nationer kommer att avveckla 2G senast 2030 ^[14]. Israel har satt ett slutgiltigt datum för avstängning av 2G/3G till slutet av 2025 (vilket kräver att alla enheter använder 4G/5G VoLTE senast 2026) ^[15] ^[16]. Utvecklingsmarknader försöker snabbt komma ikapp: i Gambia godkände regeringen en lokal investering på 95 miljoner dollar för att återuppliva det statliga bolaget Gamcel – som för närvarande sitter fast på 2G/3G – genom att uppgradera alla platser till 4G och 5G. “Vi är den enda operatören som fortfarande använder 2G och 3G. Alla andra operatörer på denna marknad har 4G eller 5G,” beklagade Gamcels VD Fatou Fatty, och betonade det akuta behovet av modernisering ^[17]. Stora amerikanska operatörer avslutade redan 3G år 2022 och planerar att avveckla 2G runt 2025 ^[18].
5G-innovationer låser upp nya prestationer: Nästa generations mobilnät möjliggör genombrott som tidigare ansågs vara science fiction. I en världspremiär denna månad möjliggjorde Kuwaits Zain en 12 000 km fjärrkirurgi – en läkare i Kuwait opererade framgångsrikt en patient i Brasilien – med hjälp av en 80 Mb/s lågfördröjnings-5G-länk ^[19]. Zains VD hyllade milstolpen som ett ”seriöst steg mot en blomstrande digital framtid”, där den ultratillförlitliga uppkopplingen möjliggjorde exakt, realtidsstyrning av robotar ^[20]. Samtidigt levererar operatörerna äntligen på 5G:s avancerade möjligheter: nätverksskivning (dedikerade virtuella nätverk för företag) rullas nu ut kommersiellt – t.ex. amerikanska operatörer som erbjuder skivor för industriella användningsområden. Reduced-Capability (RedCap) 5G för IoT är också på väg: Omdia-analytiker förutspår att 2025 blir genombrottsåret för dessa lågpris-5G-enheter, och noterar att det är första gången som hårdvarutillverkare och nätverk är samordnade kring RedCap-adoption ^[21] ^[22]. Till och med Apples senaste smartklocka stöder nu 5G RedCap, vilket signalerar ett brett branschstöd. Denna teknik fyller en viktig lucka – den erbjuder mycket bättre prestanda än 4G IoT-standarder (LTE-M/NB-IoT) men med billigare, enklare modem än full 5G – perfekt för wearables, sensorer och industriell IoT.
IoT, bredband och mer: Global mobil internet-användning fortsätter att öka, men inte jämnt. 5G når nu 54 % av världens befolkning (4,4 miljarder människor) ^[23], men ändå är 3,1 miljarder människor fortfarande offline trots att de bor inom täckningsområde ^[24]. Detta ”användningsgap” – främst på grund av kostnader och digitala färdigheter – är tio gånger större än täckningsgapet. ”Att komma online har enorma och obestridliga socioekonomiska fördelar… Att ta bort de återstående hindren… är avgörande,” betonar GSMA:s generaldirektör Vivek Badrinath, och uppmanar till insatser för att överbrygga klyftan ^[25]. Samtidigt driver efterfrågan på mobilt bredband nätverken mot himlen: operatörer vänder sig till satelliter för att utöka täckningen. T-Mobile US har utökat sin SpaceX Starlink-drivna satellit-till-mobil-tjänst bortom SMS, och möjliggör nu populära appar som WhatsApp, Maps och X (Twitter) i avlägsna områden utan täckning ^[26] ^[27]. Telefoner ansluter automatiskt till satellit när marksignalen försvinner, vilket ger grundläggande uppkoppling för viktiga appar. ”Folk är entusiastiska över att telefonen i fickan kan ansluta till rymden – i princip en satellittelefon utan att behöva köpa extra utrustning,” säger T-Mobiles vice vd Jeff Giard, när tjänsten rullas ut till fler användare ^[28]. I Kanada har Bell och partnern AST SpaceMobile precis genomfört landets första direkt-till-mobil satellit 4G-samtal och data-test, vilket bevisar att vanliga telefoner kan kopplas till satelliter i låg omloppsbana för samtal och bredband ^[29] ^[30]. Bell planerar att täcka 5,7 miljoner km² av svårtillgänglig terräng med detta satellit-mobilnätverk till 2026 ^[31]
Säkerhet & branschutsikter: Telekombranschen står inför ihållande säkerhetsutmaningar även när den förnyar sig. I slutet av september stoppade amerikanska myndigheter ett enastående hot genom att beslagta över 300 olagliga SIM-serverenheter och 100 000 SIM-kort samlade nära New York – ett skuggnätverk som kunde översvämma eller slå ut mobilnät (det kunde skicka sms till hela USA:s befolkning på några minuter eller slå ut 911-kommunikation) ^[32] ^[33]. Tjänstemän varnade att den potentiella störningen “inte kan överskattas” ^[34], särskilt när världsledare möttes i FN. Operatörer är också på sin vakt mot cyber-spionage: en Kina-kopplad hackningskampanj som identifierades i år hade infiltrerat flera amerikanska telekomnät via sårbarheter i routrar och brandväggar ^[35] ^[36]. Som svar stärker leverantörerna sina system och samarbetar med myndigheter om försvar. Trots motvind är den övergripande utsikten försiktigt optimistisk. Europeiska telekomaktier stiger på förhoppningar om konsolidering och nya intäktsströmmar, och operatörer som BT lyfter fram enorma ekonomiska fördelar (hundratals miljarder dollar) från nästa generations uppkoppling ^[37]. Slutsats: GSM-baserade teknologier – från 4G och 5G till kommande 6G – fortsätter att koppla samman fler människor och saker på omvälvande sätt. Med robusta investeringar, klok politik och vaksamhet mot hot är mobilbranschen redo att frigöra ett aldrig tidigare skådat värde de kommande åren samtidigt som de sista digitala klyftorna överbryggas.

Spektrum & regulatoriska acceleratorer

Snabbspår för 5G- (och 6G-)utbyggnad – USA: Amerikanska tillsynsmyndigheter vidtog aggressiva åtgärder för att undanröja hinder för trådlöst bredband. Den 30 september antog FCC nya regler för att effektivisera infrastrukturutbyggnaden i hela landet. Kommissionen signalerade att den kommer att föregripa orimliga statliga och lokala tillståndsfördröjningar, vilket säkerställer att myndigheter ”inte olagligt kan blockera 5G- eller framtida 6G-utbyggnader” ^[38]. Detta ”Build America”-initiativ syftar till att påskynda nätverksutbyggnaden genom att minska byråkratin – och överväger till och med ett påskyndat ”rocket docket” för att lösa tvister om placering av master ^[39]. FCC-kommissionären Brendan Carr noterade att åtgärderna kommer att frigöra spektrum och ta bort hinder för att möta den ökande efterfrågan på mobildata ^[40]. Parallellt kartlade tillsynsmyndigheterna kommande spektrumauktioner: FCC:s plan för räkenskapsåret 2026 inkluderar auktionering av återstående AWS-3-mellanbandsfrekvenser senast i juni 2026, samt utvärdering av andra band (som övre 4 GHz och oanvända 600 MHz-licenser) för budgivning därefter ^[41]. Den amerikanska myndigheten för telekommunikation och information studerar också nya frekvenser från 1,6 GHz upp till 7 GHz för att öppna för 5G/6G under de kommande åren ^[42]. Alla dessa insatser understryker en politisk satsning på att behålla USA:s ledning inom trådlös teknik in i 5G-eran och framåt.

Globala 5G-spektrumauktioner – Asien till Europa: Över hela Asien agerar tillsynsmyndigheter snabbt för att tilldela kritiskt spektrum för 5G. Indiens telekommyndighet (TRAI) presenterade planer för en omfattande auktion som sträcker sig över nästan 10 band ^[43]. För första gången kommer Indien att auktionera ut övre 6 GHz-frekvenser (6425–7125 MHz) som specifikt avsatts för avancerade 5G/6G-tjänster ^[44]. Försäljningen kommer även att omfatta ett brett spektrum av låga, medelhöga och höga band – från 600 MHz och 900 MHz upp till 3,5 GHz mellanband och upp till 26 GHz mmWave ^[45]. Efter svalt intresse i tidigare auktioner konsulterar TRAI om prissättning och överväger till och med att låta företag bjuda direkt på spektrum för att öka konkurrensen och full användning ^[46]. Samtidigt har Sri Lanka äntligen startat sin första 5G-auktionsprocess efter flera års förberedelser. Den 3 oktober utfärdade tjänstemän ett formellt meddelande om tilldelning av 5G-spektrum ^[47]. Under de kommande ~40 dagarna kommer tillsynsmyndigheten att ta emot bud och tilldela frekvenser, med förväntan att avsluta auktionen inom två månader. Detta bör bana väg för att operatörer i Sri Lanka kan erbjuda 5G till allmänheten i början av 2026, en milstolpe som ledare säger kommer att stärka den digitala ekonomin med tillämpningar från smart jordbruk till e-hälsa ^[48]. I Mellanöstern frigör flera länder också frekvenser för 5G. Turkiet – en anmärkningsvärd eftersläntrare – bekräftade att de kommer att hålla en efterlängtad 5G-spektrumauktion den 16 oktober 2025, och kräva att operatörer lanserar 5G-tjänster senast 1 april 2026 ^[49] ^[50]. Auktionen kommer att erbjuda 11 frekvensblock (totalt 400 MHz över 700 MHz och 3,5 GHz-banden) och har ett minimipris på sammanlagt 2,1 miljarder dollar <a href=”https://www.reuters.com/world/middle-east/turkey-hold-5g-tender-october-16-service-be-available-april-2reuters.com ^[51]. Alla tre turkiska mobiloperatörer – Turkcell, Türk Telekom och Vodafone Turkey – är berättigade att delta i budgivningen under sina befintliga licenser ^[52]. Denna 5G-lansering kommer efter flera års försening; särskilt gäller att Turkiets nuvarande 2G/3G/4.5G-licenser gäller till 2029, varefter ett nytt system (med intäktsdelningsskyldigheter) kommer att träda i kraft ^[53]. Även i regionen har Israel tillkännagivit planer på att helt stänga ner 2G- och 3G-nätverk vid slutet av 2025 (för att omfördela spektrum till 4G/5G) ^[54] ^[55] – en snabb tidsplan som speglar Gulfstaternas satsning på att avveckla äldre nätverk och fokusera på modern bredbandsteknik. Dessa spektrumåtgärder i Asien och Mellanöstern understryker ett globalt kapplöpning för att påskynda tillgången till nästa generations mobila internet.

Europa – mmWave-auktioner och 6G-planering: Även europeiska tillsynsmyndigheter drev sina spektrumagendor framåt. I Storbritannien inleder Ofcom landets första auktion av högbands-millimetervåg 5G-spektrum denna månad ^[56]. Auktionen kommer att tilldela licenser i 26 GHz- och 40 GHz-banden – enorma 6,25 GHz total bandbredd – med fokus på att införa ultrasnabb 5G i större städer ^[57]. Ofcom hade rensat ut befintliga användare (som fasta trådlösa länkar) från dessa band och granskat budgivare i september, och nu inleds den huvudsakliga budgivningsfasen ^[58]. mmWave-frekvenser kan leverera multigigabithastigheter och låg latens över korta avstånd, vilket tillsynsmyndigheterna menar kan möjliggöra nya 5G-applikationer för konsumenter och företag (såsom AR/VR, smarta fabriker och arenakoppling) ^[59]. På andra håll i Europa gick myndigheter vidare med tilldelning av mellanband: Frankrike gick vidare med att tilldela dedikerat 3,8 GHz-spektrum till industrin för privata 5G-nät, Spanien förberedde en 26 GHz-auktion, Polen startade om sin stoppade C-bandauktion, och mer därtill. Med blicken längre fram har Europa ett öga på 6G. Europeiska kommissionen och CEPT har påbörjat preliminära studier av kandidater för terahertzfrekvensband som kan ligga till grund för 6G på 2030-talet ^[60]. Genom att undersöka spektrum över 100 GHz redan nu, vill EU:s beslutsfattare säkerställa att Europa förblir konkurrenskraftigt i nästa trådlösa era och inte blir tagna på sängen när 6G-standardiseringen inleds senare under detta decennium.

Pro-konkurrenspolitik & Big Tech-bidrag: En annan regleringstrend är strävan att omforma telekommarknader och finansieringsmodeller. Europeiska tjänstemän, som i åratal har blockerat telekomfusioner, omprövar nu sin inställning med argumentet att konsolidering kan stärka operatörerna och förbättra investeringarna. År 2024 hade Europa 41 mobiloperatörer som betjänade >500 000 kunder vardera – jämfört med bara 5 i USA och 3–4 i Kina eller Japan ^[61] – en skillnad som många anser är ohållbar. Telefónicas chef Marc Murtra har varit tydlig med att Europas telekommarknad är för fragmenterad för att kunna konkurrera: “Om Europa vill ha strategisk autonomi inom teknik måste vi ha stora eller gigantiska europeiska operatörer,” sa han till Reuters, och påpekade att utan skala kan Europa “gå miste om” områden som AI, moln och satellit ^[62] ^[63]. Murtra har uppmanat tillsynsmyndigheter att lätta på reglerna: “Detta kräver ingen gigantisk förändring. Allt som behövs är att släppa bromsen lite och låta marknaden… konsolideras.” ^[64] EU-myndigheter verkar lyssna – Europeiska kommissionen har signalerat att den kan mildra sin anti-fusionsinställning för telekom och till och med söka bidrag från Big Tech till nätverkskostnader ^[65] ^[66]. Ett kommissionsdokument tidigare i år erkände att Europas ~50 mobiloperatörer är alltför fragmenterade och funderade på om gränsöverskridande fusioner kan hjälpa operatörer att nå “tillräcklig skala… utan att kompromissa med konkurrensen” ^[67]. Det föreslog också att telekomregleringen skulle utvidgas till att omfatta internetplattformar, vilket återspeglar telekombolagens krav på att teknikjättar (vars streaming- och molntjänster driver enorm datatrafik) ska vara med och finansiera 5G-nätverksinvesteringar ^[68] <a href=”https://www.reuters.com/markets/europe/eu-regulators-mull-reuters.com. Även om alla politiska förändringar kommer att debatteras ingående, markerar det faktum att Bryssel överväger sammanslagningsvänliga regler och ”rättvisa andel”-betalningar en betydande förändring i tonen, vilket har föranletts av den strategiska vikten av robust 5G-infrastruktur.

Mobiloperatörers initiativ & marknadsrörelser

BT:s 5G-ambition i Storbritannien: Den brittiska telekomgruppen BT (EE) presenterade en djärv nätverksplan med målet att gå om konkurrenterna. Företaget meddelade planer på att täcka 99 % av Storbritanniens befolkning med Standalone 5G-täckning till 2030, och lovar att nå denna milstolpe fyra år före rivalernas offentligt angivna tidslinjer ^[69]. För att uppnå detta installerar BT redan toppmodern utrustning. Deras mobilgren EE blev den första europeiska operatören att aktivera Ericssons nya AIR 3284-radioenheter – avancerade massive-MIMO 5G-enheter med inbyggda antenner som maximerar prestandan ^[70]. Hittills har endast två platser (i Leeds) tagits i drift med dessa, men hundratals fler planeras till 2030. AIR 3284 kan ge upp till 4× mer upplänkskapacitet och 100× kapaciteten av 4G på en basstation ^[71], vilket avsevärt ökar nätverkets kapacitet i stadskärnor och vid stora evenemang. BT har också ökat sin utbyggnad av småceller för att förbättra urban 5G: över 1 500 småceller med låg effekt är nu i drift, inklusive 500 som lagts till det senaste året i städer som Belfast, Bristol och Oxford ^[72]. För att samordna detta täta nätverk har EE infört ett innovativt Advanced RAN Coordination (ARC)-system (världens första i ett kommersiellt nätverk) som gör det möjligt för närliggande basstationer att dela kapacitet dynamiskt ^[73]. BT hävdar att dessa uppgraderingar kan frigöra enorma ekonomiska fördelar – och hänvisar till forskning som visar att förbättrad mobiluppkoppling kan tillföra 230 miljarder pund i värde till Storbritanniens ekonomi till 2030 ^[74]. BT har dock också vädjat om politiskt stöd, och uppmanar regeringen att reformera planlagar, förbättra tillgången till spektrum och ompröva höga spektrumavgifter som kan hindra snabb 5G-utbyggnad ^[75]. BT:s aggressiva 5G-satsning sker samtidigt som konkurrenterna också ökar takten: konkurrenten VMO2 (Virgin Media O2) hävdade förra månaden att de redan rullat ut Standalone 5G till 500 städer/orter (täcker 70 % av befolkningen) – för närvarande Storbritanniens största SA 5G-nät ^[76]. Kapplöpningen är igång, och BT:s nätverkschef varnade för att inte ens 99 % täckning kommer att lösa alla täckningsproblemge luckor (som landsbygdsjärnvägar), och uppmanar till fortsatt riktade utbyggnader för verkligt allomfattande service ^[77].

Verizon siktar på smarta elnät: I USA har Verizon tillkännagivit ett partnerskap för att utöka sin trådlösa teknik till kritisk infrastruktur. Verizon Business integrerar GE Vernovas industriella trådlösa plattform i sitt erbjudande till elbolag ^[78]. Plattformen, GE:s MDS Orbit, stödjer en mix av industriell LTE, licensierade/olicensierade radiolänkar och Wi-Fi för kommunikation inom elbolag ^[79]. Genom att lägga till den i Verizons utbud vill operatören ge elbolag tillförlitliga, säkra och flexibla uppkopplingsalternativ för att modernisera elnätet ^[80] ^[81]. Systemet är utformat som ryggraden i elbolagens verksamhet: det kan hantera SCADA (styrsystem), nätautomation, mobila arbetsappar och mer ^[82]. Verizons företagschef Jim Kilmer påpekade att elbolag behöver ”tillförlitlig och flexibel kommunikation” för att hantera den omfattande omvandling som pågår inom energisektorn (som distribuerad solenergi, laddning av elbilar, smarta mätare) ^[83]. Orbit-plattformen är förstärkt med stark cybersäkerhet och till och med skydd mot elektromagnetiska pulser, med tanke på elinfrastrukturens kritiska betydelse ^[84]. Verizon kommer att hjälpa elbolagskunder att implementera systemet över sitt rikstäckande LTE/5G-nät, och dra nytta av sin trådlösa expertis i kombination med GE:s industriella kunnande ^[85]. Detta är en del av en bredare trend där telekombolag expanderar till vertikala branscher (energi, tillverkning, etc.) genom att erbjuda privata nätverk och IoT-lösningar. För Verizon är det också ett strategiskt drag då tillväxten inom konsumentmobil minskar – företags-IoT och privat 5G utgör nya intäktsströmmar.

Fusioner & förvärv omformar marknader: Förra veckan såg betydande M&A-aktivitet inom telekom, vilket fortsätter 2025 års trend med marknadskonsolidering i olika regioner:

Vodafones expansion i Rumänien: Vodafone stärker sin närvaro i Östeuropa genom ett tvådelat avtal om Telekom Romania Mobile (TKRM). Moderbolaget OTE (Grekland) har gått med på att sälja 100 % av TKRM:s kärnverksamhet (postpaid-mobilverksamheten, minus några aktier och vissa tillgångar) till Vodafone, medan konkurrenten Digi kommer att förvärva TKRM:s förbetalda kundbas, en del av spektrumet och vissa tornplatser ^[86] ^[87]. Det samlade företagsvärdet för affären är 70 miljoner euro ^[88]. Rumäniens konkurrensmyndighet godkände planen i juli, och transaktionen slutfördes officiellt i början av oktober 2025 ^[89]. Vodafone betalar cirka 30 miljoner euro för postpaid-verksamheten och får därmed omedelbart cirka 3 miljoner kunder. Digi, en snabbväxande rumänsk operatör, tar över de cirka 2 miljoner förbetalda abonnenterna. Både Vodafone och Digi har också gått med på att investera i nätverksutveckling som en del av överenskommelsen ^[90]. OTE:s vd säger att försäljningen ligger i linje med deras strategi att optimera portföljer och att överföringen av TKRM till “starka ägare” (Vodafone/Digi) kommer att förbättra de rumänska telekomtjänsterna ^[91]. För Vodafone, som har omstrukturerat och fokuserat om under ny ledning, är detta ett relativt litet men strategiskt förvärv för att stärka sin närvaro på en EU-marknad med cirka 19 miljoner invånare. Det är också ett exempel på den pågående “rätt-storleksanpassningen” av europeisk telekom – där tillgångar flyttas till operatörer som kan investera bäst i dem.
Europeiska telekombolag söker skala: Utöver enskilda affärer går nu toppchefer ut offentligt och efterlyser mer konsolidering. Telefónicas nya vd Marc Murtra har bedrivit en mediekampanj där han hävdar att Europa behöver färre, starkare telekombolag för att driva innovation och kunna konkurrera globalt ^[92] ^[93]. Han påpekar att Europa fortfarande saknar en motsvarighet till USA:s AT&T/Verizon eller Kinas enorma statliga operatörer. EU har signalerat en möjlig mjukare hållning till sammanslagningar; faktiskt tillät Bryssel nyligen (för första gången på ett decennium) en 4-till-3-sammanslagning på mobilmarknaden utan betungande villkor, i en mindre marknad, vilket tyder på en policyförändring. Branschorganisationer för telekom (GSMA, ETNO) har också intensifierat lobbyarbetet för sammanslagningsvänliga regler ^[94]. De menar att tillåtna gränsöverskridande sammanslagningar eller att stora aktörer får köpa mindre skulle kunna skapa effektiviseringar och högre investeringar i 5G/6G, vilket i slutändan gynnar konsumenterna med bättre nät. Regulatorer är dock fortsatt försiktiga – de är oroliga för att minskad konkurrens kan leda till högre priser. De kommande månaderna kommer att visa om Europas “champions”-narrativ (att skapa större telekombolag som kan investera i fiber, 5G, moln, etc.) väger tyngre än konkurrensrättsliga farhågor. Om reglerna för sammanslagningar faktiskt lättas kan vi få se en våg av affärer (t.ex. Orange/Bouygues/Iliad som delar upp SFR i Frankrike, eller att Vodafone eventuellt slår ihop enheter i Spanien eller Storbritannien) ^[95] ^[96]. Detta skulle innebära en omvälvande förändring i en sektor som varit splittrad i åratal.
Framväxande marknader och privatisering: I Afrika och Asien omprövar regeringar statligt drivna mobiloperatörer. Som nämnts, Gambia injicerar medel via en lokal investerare för att rusta upp Gamcel, istället för att låta det åldrande 2G-nätet dö ut. Affären är strukturerad som ett offentlig-privat partnerskap (investeraren tar aktieandelar) så att Gamcel kan räddas utan full privatisering ^[97] ^[98]. Gambias teknikminister betonade att de avvisade utländska erbjudanden till förmån för att behålla pengarna lokalt – en strategi för “ekonomisk retention” för att säkerställa att vinsterna stannar i landet ^[99]. Gamcel kommer att ersätta sin “mycket föråldrade” utrustning helt, införa 4G/5G nationellt och implementera ett modernt faktureringssystem ^[100]. På liknande sätt får dess moderbolag Gamtel (den fasta linjens dominerande aktör) en uppgradering på 50 miljoner dollar finansierad av staten, men tjänstemän insisterar på att “Gamtel inte är till salu” trots rykten ^[101] ^[102]. Dessa åtgärder speglar en balansgång på utvecklingsmarknader: att locka privat kapital och expertis för att modernisera näten, samtidigt som viss statlig kontroll över kritiska telekomtillgångar bibehålls. Vi ser liknande insatser i andra länder, som Angola och Etiopien, där statliga telekombolag öppnar upp för partnerskap eller delägarskap för att påskynda utbyggnaden av 4G/5G.

Nätverksuppgraderingar & avveckling av 2G/3G

I takt med att 5G och fiberutbyggnad accelererar, pensionerar operatörer världen över successivt de äldre 2G- och 3G-näten som tjänade som mobilålderns arbetshästar. Nyhetsflödet i oktober belyser hur denna övergång ser ut globalt – med vissa regioner som snabbt går över till enbart 4G/5G, och andra som fortfarande försöker komma ikapp från 2G:

Europas tidslinjer för nedstängning: Runt om i Europa avvecklas 3G-näten snabbt, och många länder har nu även satt fasta slutdatum för 2G. Till exempel stängde Tyskland av 3G redan 2021 och planerar att stänga 2G till 2028 ^[103]. Frankrike kommer att hålla 2G igång till slutet av 2026 men siktar på att stoppa 3G till 2029 ^[104]. Storbritannien har satt 2033 som slutdatum för 2G/3G, men alla stora brittiska operatörer har redan stängt av 3G eller kommer att göra det till 2024, och 2G följer före 2030. Mindre länder som Nederländerna och Schweiz har antingen redan avslutat 2G eller kommer att göra det till 2025. Den här veckan fick vi veta att Israel kommer att helt avsluta sina rikstäckande 2G- och 3G-tjänster den 31 december 2025 ^[105] – därefter fungerar endast 4G/5G-enheter med VoLTE. Den israeliska regeringen har startat informationskampanjer för att få kvarvarande 2G-användare (t.ex. äldre med gamla telefoner eller IoT-enheter som larm) att uppgradera före stoppdatumet ^[106] ^[107]. Belöningen för att stänga gamla nät är omallokering av frekvenser: frekvenser på 900 MHz eller 2100 MHz kan användas för att öka kapaciteten för 4G och 5G, vilket förbättrar hastighet och täckning för moderna användare ^[108]. Tjänstemän påpekar också fördelar för allmän säkerhet – gamla nät kan inte hantera autentiserade nödlarm eller HD-samtal, medan nyare nät kan.

USA och Asien – Slutet för 3G: I USA är avvecklingen av 3G i princip klar. AT&T, Verizon och T-Mobile stängde alla ner sina 3G-nätverk (UMTS/CDMA) i början av 2022 ^[109]. Nu riktas uppmärksamheten mot 2G (GSM/CDMA1x). T-Mobile US har behållit 2G för IoT och roaming men planerar att slutligen stänga ner det till 2025; AT&T och Verizon har redan stängt av 2G eller kommer att göra det inom kort. Detta markerar slutet på en era – 2G lanserades i USA i början av 1990-talet. Kanada följer en liknande väg, med 3G till största delen borta till 2025 och 2G som ska avvecklas strax därefter. I Asien är avancerade marknader som Japan och Sydkorea klara med 3G sedan länge (stängdes 2022) och har få 2G-rester kvar (Japan avvecklade 2G för ett decennium sedan). Singapore avslutade 2G 2017. Men vissa framväxande asiatiska marknader har först nyligen börjat fasa ut: Thailand stängde av 2G 2021, Malaysia planerar att göra det till slutet av 2025, etc. Anmärkningsvärt är att Turkiet, som först nu går över till 5G, har meddelat att de ändå kommer att eliminera 2G och 3G till 2029 ^[110] – vilket innebär att Turkiet avser att helt gå över till 4G/5G inom några år efter att 5G-tjänster införts. Detta understryker hur snabbt äldre teknik kan hoppas över när beslutet väl är taget.

Utmaningar i övergången: Att stänga gamla nätverk är inte alltid smidigt. Operatörer måste säkerställa täckningsparitet (så att inget område förlorar täckning) och hjälpa kvarvarande kunder att migrera sina enheter. Ett betydande problem är äldre M2M/IoT-enheter – allt från betalterminaler till fordonens nödsystem – många använder fortfarande 2G/3G-modem. Till exempel har miljoner bilar i Europa 2G eCall-moduler; dessa måste uppgraderas, annars slutar de fungera när 2G försvinner. Vissa länder (som Tyskland) har erbjudit subventioner eller beordrat återkallelser av bilar för att lösa detta. I Israels fall har regeringen varnat för att system som byggnadshissar, industrisensorer och larmsystem måste stödja 4G/5G annars slutar de fungera efter 2025 ^[111]. Det handlar också om konsumentutbildning: Israels myndigheter har till och med inrättat en särskild hotline (#235) för att kontrollera om din telefon är VoLTE-kompatibel ^[112]. Operatörer använder incitament – till exempel erbjöd SK Telecom i Korea, efter ett nyligt dataintrång, gratis SIM-uppgraderingar till alla 23 miljoner kunder för att förbättra säkerheten samt få kvarvarande 3G-användare att byta till 4G-SIM ^[113] ^[114].

Framväxande marknader moderniseras: I utvecklingsländer är gapet mellan den äldsta och nyaste tekniken som störst. Gambias historia är illustrativ. Statligt ägda Gamcel lanserades 2001 och införde aldrig 4G, än mindre 5G, på grund av ekonomiska problem. År 2025 fann sig bolaget vara den enda operatören som fortfarande använde 2G/3G i landet ^[115], medan konkurrenterna erbjöd snabbare 4G/5G-abonnemang. Detta satte Gamcel i ett enormt underläge (kunder flydde för bättre service) och lämnade en del av befolkningen med mycket långsamt internet. Regeringens nya plan, som tillkännagavs den 5 oktober, tillför D6,7 miljarder (~95 miljoner USD) från ett lokalt konglomerat för att totalrenovera Gamcels hela nätverk ^[116] ^[117]. Alla befintliga basstationer kommer att bytas ut eller uppgraderas till 4G LTE och 5G-teknik, och ett modernt kärnnät samt faktureringssystem kommer att implementeras ^[118]. I praktiken kommer Gamcel att ta steget direkt från 2G till 5G på en gång. Affären säkerställer också att bolaget förblir majoritetsägt av staten (investeraren får ägarandel men Gambia behåller kontrollen) ^[119] ^[120]. Tjänstemän uttryckte optimism om att Gamcel, med ny infrastruktur och en investerarpartner, kan ”återta konkurrenskraften i ett digitalt först-landskap.” ^[121] Liknande moderniseringsinsatser sker i andra afrikanska marknader: till exempel har Nigeria och Kenya stängt olönsamma 3G-platser för att fokusera på 4G, samtidigt som de planerar 5G-expansion i städer. ITU och GSMA hjälper många fattigare länder med strategier för att omfördela 2G-spektrum till 4G, eftersom lågbandspektrum (som 900 MHz) är mycket värdefullt för att täcka landsbygdsområden med LTE. Nyckeln är att balansera tidslinjen: att stänga 2G för snabbt kan kapa grundläggande telefoni/SMS-tjänster för vissa användare (särskilt de som inte har råd med en ny telefon), men att behålla det i många år kan avleda resurser från att bygga ut 4G/5G. Varje land hittar sin egen balans, men riktningen är tydlig – världen säger adjö till GSM och 3G till förmån för dagens snabbare, datacentrerade nätverk.

5G Standalone, IoT & nästa generations innovationer

Med den globala 5G-adoptionen nu långt förbi den tidiga fasen, skiftar fokus till nästa våg av mobil innovation – nämligen, helt självständiga 5G-nätverk, boomen för Internet of Things och glimtar av 6G vid horisonten. Utvecklingen den 4–5 oktober visade hur 5G mognar och möjliggör nya kapaciteter:

Standalone 5G blir mainstream: De flesta initiala 5G-utrullningar (2019–2022) var icke-standalone – i princip ett lager ovanpå 4G-kärnor. Nu går operatörerna snabbt över till 5G Standalone (SA)-läge med 5G-kärnor, vilket låser upp hela potentialen med 5G (som ultralåg latens och nätverksskivning). Branschdata visar att över 40 operatörer världen över har lanserat 5G SA i slutet av 2025, med många fler i testfas. I USA ledde T-Mobile med SA 2020, och AT&T/Verizon följde efter 2022–23. Europa var långsammare, men i år har stora utrullningar skett: Tysklands Deutsche Telekom och Vodafone har lanserat SA, och Storbritanniens VMO2 hävdar redan 70 % befolkningstäckning med SA ^[122]. Den 2 oktober demonstrerade till och med Vodafone Spanien ett 5G SA-nätverksskivningsfall för att sända direktsända TV-flöden med garanterad QoS – något som inte är möjligt på 4G. Analytiker förväntar sig att 2025 blir ett genombrottsår för 5G SA globalt ^[123], då många nätverk i Asien (t.ex. Indien, som precis lanserade 5G 2023) planerar att gå direkt till standalone. En drivkraft är att nya företagstjänster (som privata 5G-campusnätverk och industrikontroll med låg latens) kräver SA-arkitektur. En annan faktor: enhetsstödet har hunnit ikapp – de flesta 5G-telefoner och CPE:er 2025 är nu SA-kompatibla, medan många för några år sedan bara var NSA-kompatibla.

Nätverksskivning blir verklighet: En länge omtalad funktion med 5G är möjligheten att dela upp ett fysiskt nätverk i flera virtuella skivor – var och en med sina egna prestandaegenskaper – för att tillgodose olika behov på samma infrastruktur. Efter år av demonstrationer blir skivning nu äntligen kommersiell verklighet. I USA har Verizon och T-Mobile börjat erbjuda skivor till företagskunder ^[124]. Till exempel kan ett energibolag köpa en skiva med extra tillförlitlighet och säkerhet för sina IoT-sensorer, medan ett spelbolag kan köpa en låglatensskiva för sin AR/VR-app. Under MWC 2025 tillkännagav den spanska operatören Telefónica en live-nätverksskivningstjänst för kritisk kommunikation i en hamn i Valencia. Omdia-rapporten som citerades i nyheterna denna vecka noterar att en tredjedel av företagen i en nyligen genomförd undersökning ser privata 5G-nätverk (som ofta använder skivning) som avgörande för säkerhet och anpassning av uppkoppling ^[125]. Även regeringar är intresserade – skivor kan användas för kommunikation inom allmän säkerhet, vilket säkerställer att räddningstjänster alltid har tillgång till nätverket även om den allmänna användningen ökar vid nödsituationer. Under 2026 kan vi förvänta oss att skivning paketeras i mer mainstream-erbjudanden (möjligen till och med “premium”-konsumentabonnemang som garanterar till exempel låg latens för molnspel eller oavbruten 4K-streaming via en skiva).

RedCap IoT-enheter anländer: Kanske den mest betydelsefulla 5G-utvecklingen för IoT i år är framväxten av RedCap (Reduced Capability)-enheter. RedCap är en funktion i 5G-standarderna (3GPP Release 17) som anpassar 5G för enheter som inte behöver fulla gigabithastigheter – tänk wearables, sensorer, industriella IoT-moduler – genom att minska antalet antenner och komplexitet, vilket sänker kostnad och strömförbrukning. Efter att ha varit ett koncept på papper är RedCap nu påtagligt. Nyhetssammanfattningen lyfte fram att Apples senaste Apple Watch stöder RedCap ^[126] – vilket innebär att den kan ansluta till 5G i ett lättviktigt läge, idealiskt för ett litet batteri. I slutet av 2024 lanserade T-Mobile US den första kommersiella 5G RedCap-enheten i Nordamerika, en hotspot riktad mot IoT-applikationer ^[127]. Och i Asien har chipset-tillverkare som Qualcomm och MediaTek RedCap-modem redo, med kinesiska tillverkare som planerar att integrera dem i smarta glasögon, fabriksrobotar, etc. Omdia-forskare sa att 2025 är vändpunkten: det är “första gången hårdvaru- och nätverksekosystemen är samordnade kring RedCap” – nätverk rullar ut stöd samtidigt som enheter blir tillgängliga ^[128]. RedCap fyller gapet mellan smalbands-IoT (som har låg datahastighet) och fulla 5G eMBB-enheter (som är dyra för enkla uppgifter). Till exempel kan ett AR-headset bara behöva 50 Mbps och lång batteritid; RedCap gör det möjligt att få det via 5G utan kostnaden för ett telefonliknande modem. Telekomchefer är optimistiska om att miljarder nya IoT-prylar – från hälsowearables till smarta stadssensorer – kommer att kopplas upp via RedCap de närmaste åren, särskilt i Asien-Stillahavsregionen som förväntas leda tillväxten av IoT-anslutningar ^[129]. En annan trend är att operatörer potentiellt subventionerar RedCap-användning (t.ex. genom IoT-specifika dataplaner eller paketering av enheter) för att snabbt öka volymen, vilket i sin tur pressar ner modulkostnaderna ^[130].

Verkliga 5G-prestationer – Fjärrkirurgi: Kraften hos avancerade 4G/5G-nätverk demonstrerades dramatiskt av Kuwaits Zain denna månad. Som nämnts i Key Facts tillhandahöll Zain den höghastighetslänk som möjliggjorde en Guinness världsrekord fjärrstyrd robotkirurgi mellan läkare 12 000 km ifrån varandra ^[131]. Specifikt utförde en kirurg på Jaber Al-Ahmad-sjukhuset i Kuwait City en bråckoperation på en patient i São Paulo, Brasilien med hjälp av en robotutrustning – där telekomnätet överförde video och styrsignaler nästan omedelbart. Zain använde en dedikerad MPLS-anslutning med endast 199 ms latens och 80 Mbps kapacitet ^[132]. Företagets VD, Nawaf Al-Gharabally, noterade att deras ”avancerade nätverk spelade en avgörande roll i att tillhandahålla en stabil, omedelbar anslutning som möjliggjorde en mycket precis och pålitlig robotkirurgi” ^[133]. Framgången bekräftades av Kuwaits hälsoministerium och ett team av brasilianska läkare på andra sidan, och det är nu officiellt den längst genomförda fjärrkirurgin någonsin. Detta visar hur långt telekomtekniken har kommit – under 200 ms latens över den distansen är häpnadsväckande (det närmar sig den teoretiska gränsen på ~133 ms RTT för signaler att färdas 12 000 km). Så låg latens uppnåddes genom fiberoptiska undervattenskablar och optimerad routning över Zains nätverk och partners. Framöver öppnar detta dörren för bredare telemedicin i avlägsna områden. Tänk dig en toppkirurg i New York som i framtiden opererar en patient på en landsbygdsklinik i Afrika via 5G – vilket sparar resor och potentiellt liv i nödsituationer. Utöver medicin kan samma ultratillförlitliga, låglatenta uppkoppling möjliggöra saker som fjärrstyrda industrimaskiner, drönarflygningar över kontinenter, eller samarbete med hologram i realtid. 5G Advanced och framtida 6G förväntas pressa latenserna till bara 1–10 ms för vissa applikationer, vilket gör sådana ”sci-fi”-användningsområden vardagliga.

Ser mot 6G och AI-integration: Medan 5G fortfarande rullas ut, formulerar telekomindustrin redan 6G-visioner och utnyttjar AI i nätverksdriften. Inga formella 6G-standarder finns ännu, men forskningsteman inkluderar användning av frekvenser i sub-THz-området (100–300 GHz) för extrem kapacitet, integrering av kommunikation och sensorer (så att nätverk även kan upptäcka objekt likt radar), samt AI-drivna luftgränssnitt som självoptimerar. Europas tidiga studier av terahertzspektrum ^[134], som nämnts, är en del av detta grundarbete. Japan och Sydkorea har dedikerade 6G-testbäddar, och USA har lanserat “Next G Alliance” av företag för att samordna 6G F&U. En ofta nämnd tidsplan är 2030 för första kommersiella 6G. Fram till dess kommer 5G-Advanced (3GPP Releases 18+) gradvis att lägga till funktioner – inklusive AI-driven nätverkshantering. Vi har sett Nokia och Ericsson införa maskininlärningsalgoritmer för att automatiskt justera radioparametrar, förutsäga avbrott och förbättra energieffektiviteten. Bara denna vecka sade en Nokia-chef på en AI-konferens att GenAI-verktyg hjälper till att designa effektivare nätverkstopologier, men varnade för att illasinnade aktörer också kan använda AI för att hitta sårbarheter (teknikens dubbla egg) ^[135] ^[136]. På konsumentsidan möjliggör 5G:s bandbredd mer AI vid kanten – t.ex. AI-översättning och augmented reality-tjänster på smartphones, som kräver snabba molnkopplingar. Sammantaget kommer utvecklingen från nu till 2030 att innebära att 5G förverkligas fullt ut och grunden för 6G läggs, med en konvergens av kommunikationsteknik, AI och även satellitintegration (6G förväntas inbyggt stödja icke-terrestriska nätverk).

Innovationstakten är hög, och om de senaste genombrotten är någon indikation kommer mobilupplevelsen i slutet av 2020-talet att vara markant annorlunda: mycket smartare, allestädes närvarande och möjliggöra applikationer som idag fortfarande känns som framtidsvisioner på teknikmässor.

Satellituppkoppling utökar mobil räckvidd

Tidigare separata områden, satellitkommunikation och mobilnät konvergerar i allt högre grad – en trend som underströks av flera tillkännagivanden denna vecka. Målet är djärvt: att eliminera “ingen signal”-zoner genom att vanliga mobiltelefoner kan ansluta via satelliter när markbunden täckning saknas. Oktobers utveckling visar på betydande framsteg inom detta område:

T-Mobile & SpaceX Starlink – Utökar betan: I USA har T-Mobile varit en pionjär inom satellit-mobilintegration genom sitt partnerskap med SpaceX:s Starlink-konstellation. I juli 2025 lanserade T-Mobile en initial beta av “T-Satellite”-tjänsten som möjliggjorde textmeddelanden i avlägsna områden via satelliter. Från och med 1 oktober meddelade T-Mobile att tjänsten utökas för att stödja populära smartphone-appar utöver SMS ^[137]. Specifikt kan satellitanslutningen nu hantera grundläggande data för WhatsApp-meddelanden, Google Maps, Apples iMessage, Facebook Messenger, X (Twitter), och ett dussintal andra appar ^[138] ^[139]. Detta är möjligt eftersom T-Mobile samarbetade med Apple och Google för att skapa ett standardiserat “SAT-läge” i deras operativsystem ^[140] ^[141]. Appar som använder SAT-läge kan upptäcka när telefonen är ansluten till en satellit och automatiskt växla till att skicka lättviktiga data (endast textchattar, lågupplösta kartbilder, etc.) anpassade för smalbands-satellitkanaler ^[142]. För användare är upplevelsen sömlös – om du vandrar i vildmarken och tappar mobilsignal, kommer din telefon att gå över till satellitläge och saker som WhatsApp kommer fortfarande att fungera (om än lite långsammare och utan bandbreddskrävande innehåll). T-Mobile utnyttjar över 650 Starlink “direct-to-cell”-satelliter som SpaceX har skjutit upp ^[143]. Dessa är i princip Starlink-satelliter med stora mobilantenner, som arbetar på T-Mobiles mobilband (inte Wi-Fi). Varje satellit fungerar som ett mycket högt mobilmast, täcker enorma områden men med begränsad kapacitet. Därför stöder tjänsten initialt endast utvalda appar och inte fullständig internetanvändning. Som VP Jeff Giard förklarade, ligger fokus på “kritiska tjänster snarare än fulla dataintensiva upplevelser” via satellit ^[144]. T-Mobile inkluderar denna satellitfunktion utan extra kostnadpå sitt toppnivå “Experience Beyond”-abonnemang, och säljer det som ett tillägg för $10/månad för andra kunder (inklusive de på AT&T eller Verizon via roaming) ^[145]. Företaget rapporterar att betaversionen hade 1,8 miljoner användare som skickade över en miljon meddelanden från platser utan mobiltäckning – t.ex. nationalparker, havsområden, avlägsna motorvägar ^[146]. Vid årets slut siktar T-Mobile på att stödja ännu fler appar och så småningom media som e-post och bilder i takt med att satellitkapaciteten ökar. Den stora bilden: satellit-till-telefon är inte längre science fiction. Som Giard uttryckte det, folk älskar att “telefonen i fickan kan koppla upp sig mot rymden” – vilket i praktiken innebär att man får en satellittelefon utan en speciell enhet ^[147]. Konsekvenserna för säkerhet (tänk: att kunna kontakta 112 från ett berg) och bekvämlighet (att hålla sig uppkopplad på en kryssning eller ökenväg) är enorma.

AST SpaceMobile & Bell – 4G-röst/data från rymden: Den 3 oktober tillkännagav det Texas-baserade satellitföretaget AST SpaceMobile och den kanadensiska teleoperatören Bell en stor prestation: de första rymdbaserade testerna av mobil bredbandsuppkoppling i Kanada ^[148]. De genomförde framgångsrikt röstsamtal, vanliga SMS-meddelanden och till och med grundläggande 4G-data och videostreaming med hjälp av AST:s BlueWalker 3-satellit och Bells spektrum ^[149] ^[150]. I praktiken kunde Bell-kunder med vanliga smartphones i New Brunswick ringa samtal och ladda data direkt via satelliten (som vidarebefordrade till Bells marknät). Anmärkningsvärt är att samtalen var VoLTE-samtal (voice over LTE), vilket bevisar att AST:s system kan integreras med en operatörs 4G-röstkärna. Detta kommer efter AST:s tidigare bedrifter – i april väckte AST uppmärksamhet genom att ringa ett vanligt mobilsamtal från rymden till en Samsung-telefon på AT&T:s nät i Texas, och genom att nå ~10 Mbps i ett satellit-LTE-hastighetstest. För den kanadensiska demonstrationen använde Bell sina licensierade 4G-frekvenser och Bells ingenjörer samarbetade nära med AST, vilket innebar att tjänsten fungerade som en förlängning av Bells nätverk. Bell har investerat i AST SpaceMobile sedan 2021 ^[151], och nu fördjupar de det samarbetet. Bells CTO Mark McDonald kallade det för “ett genombrottsögonblick för uppkoppling i Kanada”, och sa att deras strategiska satsning på AST och ägandet av “suveräna gateways” (markstationer som kopplar satelliter till markbundna nätverk) positionerar Bell för att erbjuda en mycket tillförlitlig rymdbaserad mobil tjänst anpassad för kanadensiska behov ^[152]. När den tas i kommersiell drift (planerat till 2026) kommer Bells satellit-mobilnät att täcka stora delar av Kanadas vildmark – norr om 59:e breddgraden, avlägsna kustområden och cirka 5,7 miljoner km² yta – den bredaste täckningen av någon kanadensisk operatör ^[153]. Viktigt är att denna teknik kommer att säkerställa att även i samhällen långt norrut eller på offshore-oljeborrplattformar, förblir vanliga mobiltelefoner uppkopplade. Det ses också som en fördel för räddningstjänst: under skogsbränder eller arktiska expeditioner kan räddningspersonal lita på satellituppkoppling när de befinner sig utanför vanliga master. AST SpaceMobiles kommersiella chef, Chris Ivory, noterade att de lyckade röst- och videotesterna “belyser [teknikens] potential att revolutionera uppkopplingen i Kanada och bortom” ^[154]. För AST, som siktar på att bygga en konstellation av 100+ BlueBird-satelliter för att uppnå global täckning, bekräftar varje sådant test deras tillvägagångssätt.

Apple, Qualcomm & andra – Kapplöpningen inom NTN: Trenden med direktanslutning till satellit är inte begränsad till dessa aktörer. Apple introducerade förra året Nödsamtal SOS via satellit på iPhone 14 – dock en begränsad tvåvägs-sms-funktion för nödsituationer med hjälp av Globalstars satelliter. Under 2025 ryktas det att Apple kan utöka den funktionen eller samarbeta med Globalstar för grundläggande meddelanden för alla användare (inte bara vid nödsituationer). Qualcomm bygger in stöd för satellitmeddelanden (via Iridiums satelliter) i sina senaste mobilchip, vilket innebär att många Android-telefoner som lanseras 2024–2025 kommer att ha satellit-sms-funktion direkt från start (tillgängligt via appar). Google har också lagt till preliminärt stöd för satellit i Android 14. Vi ser ett ekosystem formas kring konceptet som kallas NTN (Non-Terrestrial Networks) i 5G-standarder. 3GPP Release 17 definierade de första specifikationerna för NTN, vilket gör det möjligt för satelliter (LEO, MEO, till och med HAPS-drönare) att behandlas som mobilmaster av telefoner. Vid Release 20 (planerad till ca 2028) kommer 5G-Advanced att förfina NTN med bättre strömstyrning och satellithandover. I slutändan kan 6G helt förena markbundna och satellitbaserade nätverk. Den här veckans nyheter från T-Mobile och AST tyder på att vi är på god väg: operatörer är angelägna om att integrera satellit för att nå nya abonnenter och uppfylla täckningskrav, medan satellitbolag ser en enorm marknad i att betjäna vanliga mobiltelefoner (miljarder av dem) istället för specialiserade satellittelefoner (miljoner).

Regulatoriska och konkurrensmässiga dynamiker: Självklart medför dessa framsteg nya utmaningar. Traditionella satellittelefonitjänster (t.ex. Iridium, Inmarsat) riskerar att slås ut om vanliga teleoperatörer erbjuder billigare eller gratis satellitanslutning som en del av vanliga abonnemang. Det finns också regulatoriska hinder: att använda satelliter för mobiltelefoni innebär att hantera gränsöverskridande spektrumfrågor och samordning (SpaceX var tvungen att få FCC-tillstånd för att använda T-Mobiles spektrum från rymden, vilket beviljades experimentellt). Intressant nog kämpar vissa europeiska teleoperatörer mot SpaceX, oroade över att Starlinks signaler kan störa markbundna nätverk. En läckt nyhet förra veckan sade att stora EU-operatörer till och med hotade med rättsliga åtgärder om inte tillsynsmyndigheter håller Starlink i schack ^[155] ^[156]. De stödjer också ett alternativ kallat AST SpaceMobile (Vodafone och Orange har investerat i AST) för att säkerställa att de har en andel i satellitmarknaden. Vi kan komma att se konkurrens mellan satellitleverantörer om att vinna partnerskap med operatörer i varje region. I slutändan kanske konsumenten varken vet eller bryr sig om vilken satellit som är ovanför – bara att deras telefon har täckning på bergstoppen eller mitt ute på havet. Och det är, ärligt talat, en spelväxlare för idén om uppkoppling när som helst, var som helst.

Säkerhets- & uppkopplingsutmaningar

Mitt i entusiasmen över ny teknik brottades den globala telekomsektorn också med säkerhetsincidenter och ihållande uppkopplingsklyftor i början av oktober. Dessa berättelser påminner oss om att framsteg medför utmaningar – från cyberhot som riktar sig mot kritisk infrastruktur till det pågående uppdraget att få hela mänskligheten online.

Telekomnätverk som cybermål: Moderna mobilnätverk är en del av den nationella kritiska infrastrukturen, vilket gör dem till huvudsakliga mål för illasinnade aktörer, från kriminella hackare till statsstödda grupper. En uppseendeväckande avslöjande kom via Reuters den 3 oktober: en Kina-kopplad cyber-spionagekampanj hade komprometterat fler amerikanska telekombolag än man först trott ^[157]. Redan i juli avslöjade amerikanska tjänstemän att hackare (kallade “Salt Typhoon” av Microsoft) hade infiltrerat nätverken hos de stora operatörerna AT&T och Verizon. Den nya rapporten visar att även Charter Communications, Windstream, Lumen och andra drabbades ^[158] ^[159]. Angriparna utnyttjade opatchade Cisco-routrar och Fortinet-enheter för att tränga djupt in i telekomsystemen ^[160]. De fick potentiellt möjlighet att övervaka eller till och med störa telekomtrafik. Även om den amerikanska regeringen tonade ner den omedelbara faran – operatörerna har sedan dess åtgärdat sårbarheterna och “begränsat” hotet, utan några omfattande avbrott ^[161] ^[162] – är det oroande att utländska hackare överhuvudtaget tog sig in. Det understryker behovet av ständig vaksamhet: telekomoperatörer förstärker nu nätverksövervakningen, segmenterar nätverk för att begränsa lateral rörelse och samarbetar nära med underrättelsetjänster för att upptäcka intrång tidigt. Vita huset sammankallade till och med ett särskilt möte i höstas med telekom-vd:ar för att betona allvaret; enligt uppgift varnade tjänstemän för att kinesiska hackare hade kapacitet att “stänga ner dussintals amerikanska hamnar, elnät och annan infrastruktur” via komprometterade nätverk om de ville ^[163]. Detta värsta scenario har inte inträffat, men budskapet var tydligt: starkare cybersäkerhet inom telekom är en nationell säkerhetsangelägenhet.

DDoS- och bedrägerihot: Ett annat hot är DDoS-attacker (Distributed Denial of Service) – att överbelasta nätverk eller tjänster med trafik för att störa dem. Telekomoperatörer har sett en ökning av DDoS-försök, där man ofta använder arméer av skadlighetsinfekterade IoT-enheter (allt från smarta kameror till routrar) som bottar. Nokias säkerhetsrapport (nämnd i en sammanfattning 4 okt) noterade att vissa operatörer gick från att uppleva ett fåtal DDoS-incidenter per dag till över 100 attacker dagligen under 2024 ^[164]. Nordamerika är särskilt hårt drabbat, och dessa attacker kan användas för att utpressa operatörer eller bara skapa kaos. Till exempel drabbades en regional amerikansk operatör, Cellcom i Wisconsin, av ett veckolångt avbrott i maj 2025 som senare bekräftades bero på en cyberattack (troligen ransomware eller DDoS) ^[165]. Kunder kunde inte använda mobildata eller ringa samtal under avbrottet, vilket visar att även mindre leverantörer är i riskzonen. I början av september avslöjade den amerikanska Secret Service ett helt annat men lika oroande hot: ett till synes försök att använda SIM-kort i stor skala för störningar eller bedrägeri. Vid razzior på platser runt New York hittade agenter över 300 SIM-servrar och 100 000+ SIM-kort som drevs i kluster inom en radie på 35 miles ^[166] ^[167]. Dessa kunde ha använts för att skicka miljontals falska meddelanden eller överbelasta mobilnät under det uppmärksammade FN:s generalförsamlingsmöte. En tjänsteman vid Secret Service sa att potentialen att slå ut kommunikationen ”inte kan överskattas” ^[168] – om dessa illegala SIM-farmer hade aktiverats, kunde de ha spammat varje telefon i landet eller blockerat mobilmaster med signaltrafik. Lyckligtvis beslagtogs de i tid, och en utredning pågår för att identifiera gärningsmännen (misstänks vara en utländsk kriminell liga). Händelsen visar att hoten mot telekom inte bara finns i cyberspace utan även kan involvera fysisk illegal utrustning.

Att överbrygga användningsklyftan: På uppkopplingsfronten kvarstår den digitala klyftan som en betydande utmaning även när näten byggs ut. GMSA:s State of Mobile Internet 2025-rapport, som diskuterades den 9 september och fortfarande ger eko i oktober, visade några paradoxala siffror. I slutet av 2024 hade 4,4 miljarder människor tillgång till mobilt internet – det är 58 % av världens befolkning ^[169] ^[170]. Ytterligare cirka 300 miljoner (4 % av världens befolkning) bor i områden utan mobilt bredband (det så kallade “coverage gap”) ^[171]. Men den största gruppen – 3,1 miljarder människor, eller cirka 38 % av mänskligheten – bor faktiskt i områden som har 4G- eller 5G-täckning men inte använder mobilt internet ^[172] ^[173]. Detta är “användningsklyftan”, och även om den minskade något från 40 % till 38 % det senaste året är den fortfarande enorm, vilket betyder att infrastruktur i sig inte räcker. Som GSMA:s generaldirektör Vivek Badrinath betonade: “I 96 % av världen finns infrastrukturen på plats… Att ta bort de återstående hindren är avgörande för att dessa 3,1 miljarder människor ska kunna dra nytta av livsförändrande uppkoppling.” ^[174]. De hinder han syftar på är främst överkomlighet (för smartphones och dataplaner) och digital kompetens. I många låginkomstländer är till och med en enkel smartphone för 30 dollar ouppnåelig för fattiga familjer, och data kan kosta en stor del av månadsinkomsten ^[175]. Dessutom saknas i vissa samhällen medvetenhet om vad internet erbjuder eller så finns kulturella hinder (t.ex. använder färre kvinnor mobilt internet i vissa regioner på grund av sociala normer). För att tackla detta vidtar intressenter olika strategier: vissa operatörer erbjuder billigare datapaket eller samarbetar med regeringar om subventionsprogram (som Indiens satsning på att subventionera smartphones för kvinnor på landsbygden). Det finns också initiativ för digitala färdigheter – till exempel driver operatörer i subsahariska Afrika “Internet 101”-kliniker för att lära förstagångsanvändare att använda appar på ett säkert och effektivt sätt. Startups utvecklar ultrabilliga smartphonesoch offlineinnehåll för områden med ojämn uppkoppling. Och när det gäller överkomlighet noterar GSMA-rapporten att varje 10 % minskning av enhetskostnaden eller datakostnaden kan få betydande antal människor online. Uppmuntrande nog, i takt med att 4G-telefoner blir äldre, växer en andrahandsmarknad för begagnade smartphones, vilket kan sänka inträdespriset.

Klimat- och infrastrukturresiliens: En annan utmaning som överlappar med uppkoppling är klimatresiliens. Även om det inte var huvudnyheten den 4–5 oktober specifikt, har telekomchefer på senare konferenser uttryckt oro över extremväder (bränder, översvämningar, orkaner) som slår ut mobilnäten. Till exempel lyfte Kanadas Bell fram hur deras satellit-mobilinitiativ kan ge backup i avlägsna områden om markbundna master förstörs av skogsbränder – ett scenario som utspelade sig i Kanadas Northwest Territories i somras. På liknande sätt har amerikanska operatörer investerat i portabla basstationer på drönare eller ballonger för att snabbt återställa täckning efter katastrofer, ett koncept som också kopplar till 5G NTN. Telekomsäkerhet handlar inte bara om cyber, utan även om fysisk robusthet: reservkraft (dieselgeneratorer, batteripack, till och med solenergi på landsbygden) är avgörande. EU finansierar projekt för att stärka undervattenskablar och gränsöverskridande fiberförbindelser för att förhindra sabotage (efter sabotaget mot Nord Stream-rörledningen finns nu oro för att undervattenskablar kan stå näst på tur).

Sammanfattningsvis, även om 5G och framåt lovar bländande möjligheter, pågår det grundläggande arbetet med att hålla näten säkra och inkluderande. Cyberförsvaret måste utvecklas i takt med nätverkstekniken – vare sig det handlar om AI-system som jagar skadlig kod i 5G-kärnor eller internationella avtal för att avskräcka statsstödda attacker mot telekombolag. Och att överbrygga användningsklyftan är lika viktigt som att rulla ut den senaste 5G-noden – för ett nätverk är bara så värdefullt som de människor som kan dra nytta av det. Beslutsfattare, operatörer och civilsamhället måste samarbeta för att möta dessa utmaningar så att GSM-internetrevolutionen verkligen inte lämnar någon utanför.

Källor:

FCC:s förslag om trådlös infrastruktur “Build America” (30 september 2025) ^[176] ^[177]; Mintz Telecom Law sammanfattning ^[178].
Indiens TRAI-planer för multibandsauktion ^[179] ^[180]; Sri Lankas 5G-auktionsmeddelande ^[181] (Daily Mirror).
Turkiets 5G-upphandling tillkännages – Reuters ^[182] ^[183].
Ofcom mmWave-auktion detaljer (Storbritannien) ^[184] ^[185].
Telefonicas VD efterlyser konsolidering – Reuters-intervju ^[186] ^[187].
EU överväger att lätta på regler för telekomfusioner – Reuters ^[188] ^[189].
BT 5G SA-utbyggnad och Ericsson-radiodistribution – Mobile World Live ^[190] ^[191].
Verizon–GE Vernova partnerskap för elnätslösningar – Mobile World Live ^[192] ^[193].
Vodafones förvärv av Telekom Romania Mobile – Deutsche Telekom (OTE) pressmeddelande ^[194] ^[195].
Gamcel (Gambia) 4G/5G-investering och citat – The Alkamba Times ^[196] ^[197].
Tidslinjer för avveckling av 2G/3G i Europa/Turkiet – Anadolu Agency översikt ^[198]; Israels plan för avveckling i slutet av 2025 – CSA Group ^[199] ^[200].
GSMA-rapport om gap i mobil internetanvändning – TelecomTV ^[201] ^[202]; citat av GSMA:s Badrinath ^[203].
Zain Kuwait världsrekord för fjärrkirurgi – Mobile World Live ^[204] ^[205].
Omdia 5G RedCap och nätverksskivningsanalys – Sammanfattning från Mobile World Live ^[206] ^[207].
T-Mobile US utökar satellittjänsten “T-Satellite” – Reuters ^[208] ^[209]; Citat från T-Mobiles vice vd Jeff Giard ^[210].
Bell Canada & AST SpaceMobile satellitsamtalstest – Telecoms.com ^[211] ^[212].
Europeiska telekomoperatörer vs Starlink-störningsoro – Nyheter från Mobile Ecosystem Forum ^[213] ^[214].
USA:s Secret Service avvärjer SIM-kortsbaserad nätverkshot – WEF:s cybersäkerhetsnyheter ^[215] ^[216].
Kinesiska hackare i amerikanska telekomnätverk – Reuters ^[217] ^[218].
SK Telecom dataintrång och åtgärder – Reuters ^[219] ^[220].

Wireless Basics - GSM, CDMA, and LTE

Watch this video on YouTube.

References