WASHINGTON, 30. ledna 2026, 14:17 (EST)
- V lednu pořídila NASA TESS novou sérii snímků mezihvězdné komety 3I/ATLAS.
- Vědci chtějí analyzovat změny jasnosti komety, aby lépe porozuměli její rotaci a aktivitě.
- Tento objekt, který už míří ven ze sluneční soustavy, je jedním ze tří známých mezihvězdných návštěvníků.
Sonda NASA TESS, známá svým pátráním po planetách, pořídila nové snímky mezihvězdné komety 3I/ATLAS. Tento nedávný soubor dat nabízí vědcům detailní pohled na chování komety při jejím odchodu ze sluneční soustavy. 1
Proč je to teď důležité: 3I/ATLAS je teprve třetím známým objektem, u kterého bylo potvrzeno, že pochází z vnějšku naší sluneční soustavy. Čas na získání cenných pozorování se krátí, jak kometa slábne a vzdaluje se.
Vědci zde získávají vzácné měření: pravidelné, opakované snímky v průběhu hodin a dnů. Toto časování může odhalit signál rotace—zeslabení a zesílení světla, jak se jádro otáčí—a sledovat změny v proudech plynu a prachu komety.
TESS sledovala kometu během speciálního pozorovacího období od 15. do 22. ledna. Space.com zveřejnil krátké video složené ze snímků pořízených 15. ledna a znovu 18.–19. ledna. Záznam obsahuje mezeru, protože sonda přešla do „bezpečnostního režimu“ po závadě na solárním panelu, což omezilo její činnost. 2
Podle blogu NASA byla jasnost komety kolem 11,5 magnitudy, což je stupnice, kterou astronomové používají k měření jasnosti. To znamená, že je asi 100krát slabší, než co je viditelné pouhým okem. Podle NASA jsou data z TESS z období 15.–22. ledna veřejně dostupná v archivu Mikulski Archive for Space Telescopes. 3
Daniel Muthukrishna, výzkumník z MIT, který pomáhal sestavit snímky z TESS, poznamenal, že široké zorné pole sondy jí umožňuje „identifikovat a sledovat komety a asteroidy i na velké vzdálenosti.“ 4
TESS byla navržena k vyhledávání exoplanet—planet mimo naši sluneční soustavu—pomocí tranzitní metody, kdy detekuje drobné poklesy jasnosti hvězdy při průchodu planety před ní. Díky širokému zornému poli může také sledovat bližší objekty pohybující se v jejím záběru po delší dobu.
Podle zpráv byla kometa poprvé zaznamenána 1. července 2025 dalekohledem ATLAS v Rio Hurtado v Chile. TESS ji ve skutečnosti zachytila už dříve v archivovaných datech, ale astronomům se ji podařilo izolovat až později pomocí skládání—spojování více pozorování dohromady.
Další observatoře, například Hubbleův a Webbův vesmírný dalekohled, také pořídily snímky 3I/ATLAS, uvedl časopis BBC Sky at Night. Týmy nyní závodí, aby shromáždily co nejvíce dat, než objekt zmizí z dohledu. 5
Vědci plánují sledovat opakující se vzory ve světle, což nabídne vhled do rotace jádra a intenzity jeho emisí prachu a plynu. Tyto stopy umožní vědcům porovnat složení a aktivitu tohoto návštěvníka s kometami, které vznikly blízko našeho Slunce.
Přesto krátké pozorovací okno a přerušení způsobené bezpečnostním režimem TESS komplikují snahu přesně určit rotaci. Navíc trysky z komety mohou rozmazávat data a určit přesné místo vzniku objektu v galaxii zůstává nepravděpodobné.
