WASHINGTON, 21. siječnja 2026., 12:34 EST
NASA je preusmjerila svoj satelit za istraživanje tranzitirajućih egzoplaneta (TESS) kako bi proveo posebno promatranje međuzvjezdanog kometa 3I/ATLAS, privremeno prekidajući raspored za Sektor 99, priopćila je agencija. Usmjerenje od 15. do 22. siječnja omogućit će kontinuiranu fotometriju — precizna mjerenja sjaja — a NASA je navela da će podaci biti kalibrirani i javno arhivirani bez vlasničkog razdoblja. (NASA Science)
Ova odluka odražava kratko vremensko razdoblje. NASA navodi da je 3I/ATLAS tek treći poznati međuzvjezdani objekt — nakon 1I/’Oumuamua (2017.) i 2I/Borisov (2019.) — a njegova hiperbolična putanja znači da neće ostati vezan za Sunce. Ne predstavlja opasnost za Zemlju i trebao bi ostati vidljiv malim teleskopom do proljeća, navodi NASA. (NASA Science)
Nova mjerenja s NASA-inog opservatorija SPHEREx sugeriraju da je komet postao znatno aktivniji od svog perihela krajem listopada, kada je bio najbliže Suncu. Tim koji analizira podatke SPHEREx-a navodi da su emisije ugljikovog monoksida i vodene pare bile oko 20 puta jače u prosincu nego u kolovozu, što je znak da širi spektar leda sublimira — prelazi izravno u plin. Također su izvijestili o novim tragovima cijanida i organskih plinova koji nisu bili uočeni prije perihela. (Phys)
Carey Lisse iz Laboratorija za primijenjenu fiziku Sveučilišta Johns Hopkins i kolege napisali su da je SPHEREx ponovno promatrao 3I/ATLAS sredinom prosinca, “pronašavši znatno aktivniji objekt u usporedbi s promatranjima SPHEREx-a prije perihela u kolovozu 2025.” Grupa navodi da podaci pokazuju komu — oblak plina i prašine oko jezgre — s emisijama cijanida (CN), vode, ugljikovog dioksida i ugljikovog monoksida, zajedno s organskim spojevima. (Sci.News: Breaking Science News)
SPHEREx, skraćeno od Spectro-Photometer for the History of the Universe, Epoch of Reionization and Ices Explorer, mjeri svjetlost u desecima infracrvenih boja kako bi pomogao u identificiranju plinova i prašine, navodi NASA. Misija je pratila 3I/ATLAS oko tjedan dana u kolovozu, postavljajući osnovnu liniju prije perihela na kojoj su gradile druge opservatorije, uključujući Hubble i Webb. (NASA Science)
No, prosinački rezultati SPHEREx-a još se uvijek dorađuju. U svom preprintu, autori navode da “nisu pronađene očite strukture mlazova ili repova suprotnih od Sunca” tijekom promatranja od 8. do 15. prosinca, te su označili rad kao preliminaran prije potpunije analize koja se očekuje prije još jednog SPHEREx-ovog prolaska u travnju 2026. (arXiv)
NASA prikuplja slike i spektre sa svemirskih letjelica raspoređenih po Sunčevom sustavu — uključujući tri misije na Marsu — kako bi pratila 3I/ATLAS dok se udaljava, navodi agencija. Očekuje se da će agencija nastaviti promatranje dok se komet bude kretao prema orbiti Jupitera u proljeće 2026. (NASA Science)
3I/ATLAS prvi je put uočen teleskopom Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System (ATLAS), koji financira NASA, u Rio Hurtadu, Čile, i prijavljen je Minor Planet Centeru 1. srpnja 2025., izvijestio je Reuters. Astronom Sveučilišta Hawaii Larry Denneau, suvoditelj projekta ATLAS, tada je rekao: “u tijeku su brojni napori da se ovaj objekt promatra većim teleskopima kako bi se odredio sastav”. (Reuters)
