ロンドン、2026年3月31日、19:16 BST
ナショナル・グリッド社とSPエナジー・ネットワークスは月曜日、イースタン・グリーン・リンク4のために30億ポンド規模の主要サプライチェーン契約を締結しました。これはスコットランドとイングランドを結ぶ2ギガワットの海底ケーブルプロジェクトで、送電網の混雑解消を目指す東海岸5つのリンクの1つです。シーメンス・エナジーがHVDC変換所を担当し、プリズミアンがケーブルシステムを供給します。（ National Grid）
ここで重要なのはタイミングです。英国のRIIO-3、すなわち送電網所有者の収益を決定する次の5年間の価格規制サイクルが4月1日に始まります。今月初め、ナショナル・グリッドは2031年3月までに少なくとも700億ポンドの投資目標を引き上げ、OfgemのRIIO-T3送電契約を承認し、2027年度の1株当たり利益成長率を13～15％と予測しました。最高経営責任者のゾーイ・ユジノビッチはこの戦略を「規律ある大規模な実行」と呼びました。（ Ofgem）
ナショナル・グリッドは、脱炭素化、エネルギー安全保障、データセンターやAI、さらなる電化による需要急増を、投資拡大の主な要因として挙げています。英国の風力発電は今年記録を更新しており、化石燃料価格高騰の影響を相殺し、スコットランドとイングランド間のさらなる送電リンクの必要性を浮き彫りにしています。（ SEC）
イースタン・グリーン・リンク4は、ファイフで生産された電力をノーフォークまで送ることを目指し、送電網の混雑によって安価な電力供給が必要な場所に届かない際に発生する制約コストの削減を狙っています。SPエナジー・ネットワークスを所有するスコティッシュパワーには、先週、ナショナル・ウェルス・ファンドから6億ポンドの融資が実行され、2ギガワットプロジェクトの始動を後押しします。同ファンドは、この海底リンクが150万世帯分の電力供給を可能にすると見積もっています。（ National Wealth Fund）
EGL4を率いるジェームズ・グード氏は、今回の受賞が「規模と勢い」の証だと述べ、プロジェクトが遂行段階に移行したことを強調しました。副プロジェクトディレクターのイアン・アダムズ氏によれば、今後さらに英国での契約が予定されています。シーメンス・エナジーのダレン・デビッドソン氏は、このプロジェクトが英国の熟練労働者の雇用を支援すると付け加えました。（ National Grid）
ナショナル・グリッドのサプライヤーリストが注目を集めています。同社によれば、シーメンス・エナジーはスコットランドとイングランド両方の変換所を担当。プリズミアンは以前に契約を獲得しており、海底および地下ケーブルを担当します。プリズミアンの幹部デビッド・ワージントン氏は、同社がミドルズブラの海洋施設と100社以上の英国サプライヤーネットワークを活用すると述べました。（ National Grid）
ナショナル・グリッドは、今後の規制リセットを前に、機材と資本の両方を確保しようと奔走しているが、同じ状況なのは同社だけではない。スコティッシュパワーのトップ、キース・アンダーソン氏は先週、EGL4のようなプロジェクトは「エネルギー安全保障の実現」に注力していると記者団に語った。一方、SSEは昨年12月、2026年4月から始まる送電網のアップグレードのため、SSENトランスミッション部門を通じて少なくとも220億ポンドの投資を約束した。（ National Wealth Fund）
インフラ整備の進捗の遅さは依然として足かせとなっている。ナショナル・グリッドは3月の提出書類で、規制、顧客需要、資金調達、第三者による施工などの要因がEGL4の結果を左右する可能性があると指摘した。このプロジェクトの主な建設期間は2028年まで始まらず、完成は2033年を見込んでおり、まだ計画承認も必要だ。（ National Grid）
もう一つの問題点は、誰が費用を負担するのかということだ。Ofgemは昨年12月、5年にわたる送電網の280億ポンド規模の刷新によって、一般家庭のコストが2031年までに約108ポンド上昇する可能性があると予測した。しかし規制当局は、全体的な効率化によって純増分は月額3ポンド未満に抑えられる可能性があると主張している。（ Reuters）
