Londen, 19 maart 2026, 20:44 GMT
BAE Systems sloot donderdag af op ongeveer 2.306 pence in Londen, nadat het bedrijf ermee instemde zijn laatste belang van 6,9% in het Kazachse Air Astana van de hand te doen—goed voor zo’n $31 miljoen tegen de verkoopprijs. Met deze deal rondt BAE zijn vertrek uit de luchtvaartmaatschappij af, een niet-kernactivum dat in 2001 werd verworven en in december al werd verkleind. 1
Timing is hier cruciaal, nu er deze week nieuwe signalen zijn over officiële vraag. Op woensdag kondigde Groot-Brittannië plannen aan om de steun aan Golfbondgenoten die te maken hebben met Iraanse aanvallen te vergroten, en gingen regeringsfunctionarissen om tafel met leveranciers—BAE, MBDA, Leonardo UK—om te praten over het versnellen van de levering van defensiematerieel en technologie. 2
BAE daalde ongeveer 1%—en hield zich daarmee iets beter staande dan de rest van de markt. De FTSE 100 verloor 2,4% en bereikte het laagste niveau in twee maanden, nadat de Bank of England de rente ongewijzigd liet en de oorlog in het Midden-Oosten aanwees als een potentiële aanjager van inflatie. “Het risico op inflatie is op dit moment een belangrijker strijd,” zei Nick Saunders, CEO van Webull UK. 3
Enkele recente bedrijfsberichten van de afgelopen 48 uur werpen licht op de veerkracht van het aandeel bij een terugval. BAE maakte bekend dat het werk heeft binnengehaald ter ondersteuning van het AN/ALQ-221 Advanced Defensive System voor de U.S. Air Force’s U-2 verkenningsvloot. In een apart persbericht toonde het bedrijf een nieuw anti-dronesysteem dat bedoeld is om de afhankelijkheid van dure raketten te verminderen. 4
Dat komt bovenop de veel grotere kernactiviteiten van BAE. Het bedrijf rapporteerde vorige maand voor 2025 een omzet van 30,66 miljard pond, een bedrijfswinst van 3,32 miljard pond en een recordorderportefeuille van 83,6 miljard pond—orders die zijn getekend maar nog moeten worden uitgevoerd. Vooruitkijkend naar 2026 verwacht BAE verdere groei. CEO Charles Woodburn noemde het een “nieuw tijdperk van defensie-uitgaven.” 5
Europese defensieaandelen—BAE, Leonardo, Rheinmetall—trekken kopers aan nu de militaire budgetten oplopen tot, of zelfs boven, de NAVO-doelstellingen. De inkoop breidt uit en de sector springt eruit als een rechtstreekse geopolitieke belegging. 6
Toch is er een addertje onder het gras. Zelfs met hoge defensie-uitgaven kan het aandeel geraakt worden als de olieprijs hoog blijft en centrale banken de teugels strak houden. Op dit moment houden handelaren rekening met meer dan twee renteverhogingen dit jaar door zowel de Bank of England als de Europese Centrale Bank. Schroders-econoom David Rees benadrukte het risico: als de prijzen “langer hoog blijven,” zei hij, zou de “uitverkoop op de markten pijnlijker zijn.” 7
BAE lijkt tegenwoordig meer op een barometer voor wereldwijde spanningen dan op een zekere winnaar. De aandelen stegen op 8 januari met 6,1%, in navolging van winsten bij Leonardo, Saab en Rheinmetall na speculatie over een groter Amerikaans defensiebudget. Die rally bracht Neil Wilson van Saxo Bank ertoe te verklaren dat “defensieaandelen de juiste keuze zijn.” Toch zag Michael Field van Morningstar tegen donderdag weinig “geld en vertrouwen op dit moment” om Europese aandelen te laten stijgen. 8
