WASHINGTON, 5 februari 2026, 08:25 EST
- Amerikaanse Democratische senatoren hebben het Pentagon opgeroepen om SpaceX te onderzoeken naar aanleiding van beweringen dat het investeringen met connecties naar China heeft verborgen
- Wetgevers wezen op zorgen over de nationale veiligheid in verband met de militaire lanceeractiviteiten van SpaceX en het gebruik van Starlink
- De brief verzoekt het Ministerie van Defensie te beoordelen of regelgeving omtrent buitenlands eigendom en een CFIUS-beoordeling noodzakelijk zijn
Democratische Amerikaanse senatoren drongen er donderdag bij het Pentagon op aan om onmiddellijk een onderzoek in te stellen naar SpaceX, naar aanleiding van beweringen dat Chinese investeerders stilletjes belangen hebben verworven in het particuliere raketbedrijf. Senatoren Elizabeth Warren en Andy Kim waarschuwden minister van Defensie Pete Hegseth dat dergelijke investeringen “een bedreiging voor de nationale veiligheid kunnen vormen, waardoor belangrijke militaire, inlichtingen- en civiele infrastructuur mogelijk in gevaar komt.” (Reuters)
Het verzoek is gericht op een bedrijf dat diep is ingebed in de Amerikaanse defensie-infrastructuur. SpaceX verzorgt lanceringen voor militaire en inlichtingen-satellieten en exploiteert het Starlink-netwerk, waar het Pentagon op vertrouwt en dat ook wordt gebruikt om de verdediging van Oekraïne te versterken, merkten de wetgevers op. (The Straits Times)
In een brief wezen de senatoren op mediaberichten en getuigenissen in de rechtbank waaruit blijkt dat investeerders met banden met China geld via entiteiten op de Kaaimaneilanden en de Britse Maagdeneilanden hebben doorgesluisd om aankopen van SpaceX-aandelen te verbergen. Ze riepen het Ministerie van Defensie op om elk Chinees eigendom bekend te maken, te beoordelen of SpaceX bescherming nodig heeft onder regelgeving voor buitenlands eigendom, en te beslissen of de investeringen een beoordeling door het Committee on Foreign Investment in the United States (CFIUS) vereisen. Een reactie werd gevraagd vóór 20 februari. (The Economic Times)
Buitenlands eigendom, controle of invloed—afgekort FOCI—is een maatregel voor nationale veiligheid die wordt toegepast binnen de Amerikaanse defensie-industrie. Volgens de Defense Counterintelligence and Security Agency valt een bedrijf onder FOCI als een buitenlandse entiteit direct of indirect invloed kan uitoefenen op het management, waardoor mogelijk geclassificeerde informatie of de afhandeling van geclassificeerde contracten in gevaar kan komen. (DCSA)
CFIUS is een interdepartementale commissie in de VS die specifieke buitenlandse investeringen en geselecteerde vastgoedtransacties met buitenlandse personen onderzoekt, waarbij wordt beoordeeld wat hun mogelijke impact is op de nationale veiligheid, aldus het Amerikaanse Ministerie van Financiën. (U.S. Department of the Treasury)
De website van xAI vermeldt dat SpaceX op 2 februari de overname van xAI heeft bekendgemaakt. Senatoren wezen op deze stap en drongen aan op duidelijkheid over wie daadwerkelijk delen van SpaceX controleert. (xAI)
Het probleem van verborgen eigendom speelt al maanden in openbare rapporten. In oktober onthulde ProPublica dat een belangrijke SpaceX-investeerder, Iqbaljit Kahlon, in een getuigenis verklaarde dat bepaalde Chinese investeerders “direct op de cap table” stonden. Professor Sarah Bauerle Danzman van de Indiana University waarschuwde ook dat toegang tot niet-openbare informatie “enorme risico’s” voor de nationale veiligheid zou opleveren. (ProPublica)
SpaceX’s rivalen voor Pentagon-lanceercontracten zullen elke herziening nauwlettend volgen. Volgens een inleiding van de Congressional Research Service erkent de VS momenteel slechts twee gecertificeerde lanceeraanbieders voor National Security Space Launch-missies: SpaceX en de United Launch Alliance, een joint venture van Boeing en Lockheed Martin. Ondertussen is het door Jeff Bezos gesteunde Blue Origin nog bezig met het certificeren van zijn New Glenn-raket.
Het testen van deze beweringen zal niet eenvoudig zijn. SpaceX is niet beursgenoteerd en het eigendom loopt vaak via fondsen en offshore-entiteiten die de ware geldschieters verhullen. De herziening door het Pentagon kan eindigen zonder actie, of kan strengere mitigerende maatregelen opleggen die deals vertragen, gevoelige programma’s bemoeilijken, of het bedrijf dwingen om de manier waarop het buitenlands kapitaal beheert aan te passen.
De brief van de senatoren, met een deadline op 20 februari, werpt een zeldzaam licht op een geheim in de defensiesector: wie daadwerkelijk belangen heeft wanneer contracten raketten, satellieten en beveiligde netwerken omvatten.
