LONDRES, 31 de março de 2026, 19:16 BST
A National Grid plc e a SP Energy Networks fecharam na segunda-feira acordos de cadeia de suprimentos no valor de £3 bilhões para o Eastern Green Link 4, um projeto de cabo submarino de 2 gigawatts que liga a Escócia à Inglaterra—um dos cinco links da costa leste destinados a aliviar a congestão da rede. A Siemens Energy foi escolhida para as estações conversoras HVDC, enquanto a Prysmian fornecerá o sistema de cabos. 1
O timing é fundamental aqui. O RIIO-3 do Reino Unido, o próximo ciclo de controle de preços de cinco anos que determina quanto os proprietários da rede podem ganhar, começa em 1º de abril. No início do mês, a National Grid elevou sua meta de investimento para pelo menos £70 bilhões até março de 2031, aprovou o acordo de transmissão RIIO-T3 da Ofgem e projetou um crescimento do lucro por ação entre 13% e 15% para o exercício de 2027. A CEO Zoë Yujnovich chamou a estratégia de “execução disciplinada, em escala.” 2
A National Grid aponta a descarbonização, a segurança energética e um aumento na demanda de data centers, IA e eletrificação em geral como as principais forças por trás do aumento do investimento. A geração eólica do Reino Unido bateu recordes este ano, ajudando a compensar o impacto dos preços mais altos dos combustíveis fósseis e destacando a necessidade de mais links de transmissão entre Escócia e Inglaterra. 3
O Eastern Green Link 4 tem como objetivo transportar energia produzida em Fife até Norfolk, visando os custos de restrição—taxas que se acumulam quando a congestão da rede impede que o fornecimento mais barato chegue onde é necessário. Um empréstimo de £600 milhões do Fundo Nacional de Riqueza para a ScottishPower, que é dona da SP Energy Networks, foi concedido na semana passada, com o objetivo de impulsionar o projeto de 2 gigawatts. O fundo estima que o link submarino pode fornecer eletricidade suficiente para 1,5 milhão de residências. 4
James Goode, que lidera o EGL4, apontou os contratos como evidência de “escala e impulso”, com o projeto agora passando para a fase de entrega. Mais contratos no Reino Unido estão a caminho, segundo o diretor adjunto do projeto, Iain Adams. Darren Davidson, da Siemens Energy, acrescentou que o projeto ajudará a apoiar empregos qualificados no Reino Unido. 1
A lista de fornecedores da National Grid está chamando atenção. A Siemens Energy, segundo a empresa, está responsável pelas estações conversoras tanto na Escócia quanto na Inglaterra. A Prysmian, que garantiu seu contrato anteriormente, é responsável pelos cabos submarinos e subterrâneos. David Worthington, executivo da Prysmian, disse que a empresa utilizará sua unidade marítima em Middlesbrough junto com uma rede de mais de 100 fornecedores britânicos. 1
A National Grid está correndo atrás tanto de equipamentos quanto de capital antes da próxima redefinição regulatória, mas está longe de ser a única. O chefe da ScottishPower, Keith Anderson, disse a repórteres na semana passada que projetos como o EGL4 estão focados em “garantir a segurança energética”, enquanto a SSE, em dezembro passado, prometeu pelo menos £22 bilhões em investimentos por meio de sua divisão SSEN Transmission para melhorias na rede a partir de abril de 2026. 4
O ritmo lento da infraestrutura continua sendo um obstáculo. A National Grid destacou em um comunicado de março que fatores como regulação, demanda dos clientes, financiamento e entrega por terceiros ainda podem alterar os resultados para o EGL4. A principal janela de construção do projeto está prevista apenas para 2028, com conclusão esperada para 2033, e ainda precisa de aprovação de planejamento. 1
Outro ponto crítico: quem paga a conta. A Ofgem projetou em dezembro que uma reformulação de £28 bilhões na rede, ao longo de cinco anos, poderia aumentar os custos típicos das famílias em cerca de £108 até 2031. O órgão regulador, no entanto, argumentou que eficiências mais amplas poderiam deixar o aumento líquido em menos de £3 por mês. 5
