NEW YORK, 7 feb 2026, 08:13 (EST)
- Volgens een rapport heeft SpaceX investeerders laten weten dat het mikt op een onbemande maanlanding in maart 2027
- De wijziging stelt de eerder geplande onbemande Marsmissie uit van eind 2026
- Starship speelt een sleutelrol in NASA’s Artemis-missie om astronauten terug naar de maan te sturen
Volgens bronnen die vrijdag door de Wall Street Journal zijn aangehaald, heeft Elon Musks SpaceX de focus eerst naar de maan verlegd, waardoor de Marsplannen verder naar achteren zijn geschoven. Het bedrijf mikt op een onbemande maanlanding in maart 2027, aldus het rapport. Reuters
Timing is cruciaal, aangezien NASA rekent op SpaceX’s Starship als de maanlander voor Artemis III, de maanlandingsmissie die gepland staat voor 2028. De ontwikkelingssnelheid van SpaceX is nu een essentiële factor in de Amerikaanse poging om terug te keren naar de maan, een doel dat extra urgentie heeft gekregen nu China zijn eigen maanplannen versnelt. Reuters
Dit gebeurt terwijl SpaceX enorme ambities, zware hardware en aanzienlijke financiering in balans moet houden. De taak van Starship is de moeilijke: zware ladingen vervoeren, bijtanken in een baan om de aarde en veilig landen. Die cruciale fasen worden nog steeds getest.
Het Journal meldde dat SpaceX investeerders heeft laten weten dat het volgende grote doel een maanlanding is, en dat de Marsplannen voorlopig zijn uitgesteld. SpaceX heeft niet direct gereageerd op verzoeken om commentaar. Wsj
Musk heeft Mars consequent als het ultieme doel gepositioneerd. In mei stelde hij nog een doel voor een onbemande Starship-missie naar Mars tegen eind 2026, waarbij hij de kans op “50-50” zette, volgens een Reuters-rapport. Reuters
Starship is SpaceX’s roestvrijstalen raket die volledig herbruikbaar is—ontworpen om te lanceren, te landen en opnieuw te vertrekken. Het bedrijf heeft het gepromoot als het belangrijkste voertuig voor missies naar de maan en Mars. Investing
De maanmissie vindt niet in isolatie plaats. NASA heeft Blue Origin gekozen als tweede aanbieder van menselijke landingssystemen voor een toekomstige Artemis-missie, waarmee een concurrerend maanlanderprogramma ontstaat naast SpaceX’s Starship-project. Nasa
Volgens Reuters komt het rapport van de Journal kort nadat SpaceX heeft ingestemd met de overname van Elon Musks AI-startup xAI, waarbij de deal de waarde van SpaceX op $1 biljoen en die van xAI op $250 miljard schat.
Musk beschreef de fusie als “het volgende hoofdstuk” in de missie van de bedrijven. Volgens PitchBook senior analist opkomende sectoren Ali Javaheri was Starlink “al een cashflowmachine”, en de AI-samenwerking introduceert een extra inkomstenstroom nu SpaceX een toekomstige beursgang overweegt. Reuters
SpaceX heeft niet uitgelegd hoe het overstappen naar een maan-eerst schema invloed zou hebben op de NASA-verplichtingen. Toch staat Starship voor grote uitdagingen die het op volledige schaal nog nooit heeft overwonnen. De belangrijkste daarvan: bijtanken in een baan om de aarde — het proces waarbij de tanks van een ruimteschip in een baan om de aarde worden bijgevuld om ervoor te zorgen dat er genoeg brandstof is voor lange missies buiten onze planeet.
De deadline van maart 2027 is niet gegarandeerd: vertragingen bij testvluchten, obstakels bij goedkeuringen door toezichthouders, of problemen met bijtanken in de ruimte kunnen allemaal de maanmissie uitstellen. Het missen van het Mars-lanceervenster met zelfs maar een paar maanden kan betekenen dat er jaren gewacht moet worden vanwege de beperkingen van de planetaire uitlijning.
Niemand heeft sinds Apollo 17 in 1972 nog voet op de maan gezet. Amerikaanse functionarissen promoten het Artemis-programma als een manier om hun voorsprong te behouden nu China zijn ruimtevaartambities opschroeft. Volgens de Journal presenteert SpaceX aan investeerders dat de volgende grote doelstelling van Starship een maanlanding is, niet Mars.
