LONDEN, 31 maart 2026, 19:16 BST
National Grid plc en SP Energy Networks hebben maandag voor £3 miljard aan grote supply-chain deals vastgelegd voor Eastern Green Link 4, een 2-gigawatt onderzeese kabelproject tussen Schotland en Engeland—een van vijf oostkustverbindingen die bedoeld zijn om netcongestie op te lossen. Siemens Energy is geselecteerd voor de HVDC-converterstations, terwijl Prysmian het kabelsysteem zal leveren. 1
Timing is hier cruciaal. De Britse RIIO-3, de volgende vijfjarige prijscontrolecyclus die bepaalt hoeveel netwerkeigenaren mogen verdienen, begint op 1 april. Eerder deze maand verhoogde National Grid zijn investeringsdoelstelling tot minstens £70 miljard tegen maart 2031, keurde het RIIO-T3-transmissiedeal van Ofgem goed, en voorspelde een groei van de winst per aandeel tussen 13% en 15% voor het boekjaar 2027. CEO Zoë Yujnovich noemde de strategie “gedisciplineerde uitvoering, op schaal.” 2
National Grid wijst op decarbonisatie, energiezekerheid en een toename van de vraag door datacenters, AI en bredere elektrificatie als de belangrijkste drijfveren achter de verhoogde investeringen. De Britse windenergieproductie heeft dit jaar records gebroken, wat helpt om de impact van hogere fossiele brandstofprijzen te compenseren en de noodzaak van meer transmissieverbindingen tussen Schotland en Engeland onderstreept. 3
Eastern Green Link 4 is bedoeld om stroom die in Fife wordt opgewekt naar Norfolk te transporteren, met als doel de constraint-kosten aan te pakken—de kosten die ontstaan wanneer netcongestie goedkopere stroom belemmert om daar te komen waar het nodig is. Een lening van £600 miljoen van het National Wealth Fund aan ScottishPower, eigenaar van SP Energy Networks, werd vorige week verstrekt om het 2-gigawattproject op gang te brengen. Het fonds schat dat de onderzeese verbinding genoeg elektriciteit kan leveren voor 1,5 miljoen huishoudens. 4
James Goode, die EGL4 leidt, wees op de toekenningen als bewijs van “schaal en momentum” nu het project overgaat naar de uitvoeringsfase. Meer Britse contracten zijn onderweg, aldus adjunct-projectdirecteur Iain Adams. Darren Davidson van Siemens Energy voegde toe dat het project zal bijdragen aan het ondersteunen van gekwalificeerde banen in het VK. 1
De leverancierslijst van National Grid trekt de aandacht. Siemens Energy, volgens het bedrijf, verzorgt de converterstations in zowel Schotland als Engeland. Prysmian, dat zijn contract eerder binnenhaalde, is verantwoordelijk voor de onderzeese en ondergrondse kabels. David Worthington, een leidinggevende bij Prysmian, zei dat het bedrijf gebruik zal maken van zijn maritieme faciliteit in Middlesbrough samen met een netwerk van meer dan 100 Britse leveranciers. 1
National Grid is zowel op zoek naar apparatuur als kapitaal in aanloop naar de komende regulatoire herziening, maar het is zeker niet de enige. ScottishPower-baas Keith Anderson vertelde vorige week aan verslaggevers dat projecten zoals EGL4 gericht zijn op “het waarborgen van energiezekerheid”, terwijl SSE in december minstens £22 miljard aan investeringen toezegde via haar SSEN Transmission-tak voor netversterkingen vanaf april 2026. 4
Het trage tempo van infrastructuur blijft een remmende factor. National Grid gaf in een indiening in maart aan dat factoren zoals regelgeving, klantvraag, financiering en levering door derden de uitkomsten voor EGL4 nog steeds kunnen beïnvloeden. Het belangrijkste bouwvenster van het project staat pas gepland voor 2028, met voltooiing voorzien in 2033, en er is nog steeds een planningsvergunning nodig. 1
Een ander heikel punt: wie draait er op voor de kosten? Ofgem voorspelde in december dat een herziening van het net van £28 miljard, verspreid over vijf jaar, de kosten voor een gemiddeld huishouden tegen 2031 met ongeveer £108 zou kunnen verhogen. De toezichthouder stelde echter dat bredere efficiëntieverbeteringen de netto toename op minder dan £3 per maand zouden kunnen houden. 5
