Sydney, 20 de maio de 2026, 04:08 (AEST)
A Woodside Energy Group fechou em alta em Sydney nesta terça-feira, mas por pouco, enquanto investidores ponderavam os preços firmes do petróleo diante de uma nova disputa política sobre quanto gás os exportadores podem ter que reservar para compradores locais.
As ações encerraram a A$32,28, alta de 0,40%, após negociarem entre A$32,02 e A$32,49. Isso deixou a Woodside atrás do S&P/ASX 200 mais amplo, que subiu 1,17% para 8.604,7, já que as ações australianas se recuperaram de uma mínima de sete semanas. O mercado à vista da ASX estava fechado no momento da publicação, antes da sessão regular de quarta-feira.
O motivo de isso importar agora é que as ações da Woodside não estão mais sendo negociadas apenas como uma aposta no petróleo bruto. O mercado também está precificando regulação, aprovações de projetos e se a indústria australiana de gás natural liquefeito — GNL, ou gás resfriado em forma líquida para transporte — pode continuar assinando contratos de exportação de longo prazo enquanto Canberra pressiona por mais oferta doméstica.
O ponto de pressão mais recente é a reserva de gás. Isso significa uma regra que obriga os exportadores a reservar parte do gás para os usuários australianos em vez de vender tudo para o exterior. A revisão federal resultou em um plano que exige que os exportadores de energia reservem 20% do gás natural para o mercado doméstico da costa leste da Austrália a partir de julho de 2027; o governo afirmou que contratos existentes não seriam afetados e descartou um imposto extraordinário de 25% sobre as exportações de gás.
Cecile Wake, presidente da Australian Energy Producers e presidente da Shell Austrália, disse que a indústria deve evitar uma “falsa escolha” entre um mercado local bem abastecido e uma indústria forte de GNL. O CEO da Santos, Kevin Gallagher, cuja empresa opera o projeto Gladstone LNG em Queensland, disse que preços mais baixos poderiam “quebrar empresas”. Reuters
A CEO da Woodside, Liz Westcott, expôs a preocupação da empresa de forma mais direta na conferência do setor em Adelaide. Para projetos de múltiplas décadas, ela disse que inundar os mercados domésticos com excesso de gás nos anos 2020 seria “sacrificial” para as necessidades de oferta nos anos 2030. Argus Media
O petróleo bruto deu uma proteção à Woodside, embora não total. Os contratos futuros do Brent caíram cerca de 1% na terça-feira depois que o presidente dos EUA, Donald Trump, suspendeu um ataque planejado ao Irã, mas os preços permaneceram altos para os padrões recentes, com o Brent a US$110,82 o barril ao meio-dia em Nova York. A Reuters informou que o conflito no Oriente Médio fechou efetivamente o Estreito de Hormuz, uma hidrovia que normalmente transporta cerca de um quinto do petróleo e GNL globais.
Essa combinação deixou as ações de energia em um espaço estreito. A Santos, concorrente direta australiana de gás, terminou estável em A$8,09, enquanto a Shell enfrentou o mesmo debate político devido à sua exposição ao GNL australiano. A pequena alta da Woodside sugeriu que os investidores não estavam prontos para vender o benefício do preço do petróleo, mas também não estavam dispostos a ignorar o risco político.
A outra questão em aberto é Browse, o projeto de gás da Woodside, há muito tempo adiado, na costa da Austrália Ocidental. A Inpex do Japão disse na semana passada que compraria a participação de 10,67% da PetroChina nos campos de gás Browse, uma movimentação que pode mudar o poder de negociação dentro do empreendimento. O analista da MST Marquee, Saul Kavonic, disse que o acordo “poderia levar” um parceiro já existente da Browse a exercer direitos de preferência. Reuters
Browse é grande, caro e ainda não foi aprovado. Uma avaliação da Deloitte encomendada pela Woodside estimou o investimento de capital esperado em A$48,7 bilhões, incluindo captura e armazenamento de carbono, ou CCS — tecnologia destinada a capturar dióxido de carbono e armazená-lo no subsolo. O projeto também foi atrasado por aprovações ambientais e negociações de acordos de processamento.
Mas a situação pode mudar. Um acordo duradouro com o Irã pode puxar o preço do petróleo para baixo e aliviar a pressão sobre as ações da Woodside; um desenho mais rigoroso de reserva de gás pode reduzir o retorno do projeto; e ações industriais adicionam um complicador de curto prazo, com alguns trabalhadores da planta de gás Karratha da Woodside e das instalações de GNL Pluto programados para iniciar uma greve protegida na quarta-feira, segundo o sindicato Offshore Alliance.
Para a sessão de quarta-feira, o próximo sinal para as ações provavelmente virá primeiro das manchetes sobre petróleo e, em segundo lugar, de detalhes de políticas. A grande questão é se a Woodside conseguirá manter o mercado focado em preços altos e na demanda de GNL de longa duração, em vez do aumento do custo para aprovar, contratar e vender projetos de gás australianos.
