ロンドン、2026年5月13日、18:07 BST
Sage Group plcは水曜日のロンドン取引で3.55%下落し847.6ペンスとなり、FTSE 100の上昇に後れを取った。この会計ソフトウェア会社は、英国の税務向けに新たにより幅広いAIサービスを展開したばかりだが、投資家は来週発表される中間決算で、経営陣のAIへの期待が堅調な成長で裏付けられるかどうかを見守っている。（ ）
タイミングが重要だ。今回のアップデートは、英国の「Making Tax Digital for Income Tax」規則が施行されてから数週間後に発表された。この規則により、多くの個人事業主や家主は、承認されたソフトウェアを使ってデジタル記録を維持し、四半期ごとにHMRCへ報告書を提出することが義務付けられた。（ ）
Sageは、更新されたMTD for Income Tax Agentを展開した。同社によれば、このソフトウェアは、対象となる個人事業主の顧客を特定し、四半期ごとの報告業務を設定し、データをチェックし、国民保険番号を使ってHMRCの収入源と顧客記録を照合できるという。四半期ごとのアップデート業務は6月ごろに開始され、最初の提出期限は8月に設定されている。（ ）
現在、業績不振に対する忍耐はほとんどない。Sageは5月21日に2026年度上半期の決算を発表する予定だ。同社が追跡するアナリストは、オーガニック収益が9.8%増加し、継続収益が10.0%増加すると予想している。上半期の基礎営業利益は3億2400万ポンドと予想されている。オーガニック成長は買収や為替変動を除外し、継続収益はサブスクリプションや同等の契約を含む。（ ）
Sageの小規模ビジネスおよび会計士向け製品担当シニアバイスプレジデント、Lisa Ewens氏は、MTDを「英国の会計事務所がここ数年で直面した最大級の業務上の変化の一つ」と表現した。Sageは、自社のソフトウェアが会計士に最終決定権を与えつつ、四半期ごとのプロセスの多くをレビューや提出前に自動化すると主張している。（ ）
Sageは、同じコンプライアンス期間で競合他社と注目を争っている。XeroやIntuitのQuickBooksも、それぞれ独自のMTDツールを英国の会計士や企業に売り込んでいる。一方、HMRCは納税者に対し、参加前に互換性のあるソフトウェア一覧から選ぶよう促している。（ ）
Sageは自社株買いを継続している。火曜日の提出書類によると、同社は出来高加重平均869.0361ペンスで144万株を取得し、これらを消却する予定だ。この自社株買いは3月に開始され、6月5日までに終了するプログラムの一部である。（ ）
Sageは3月の自社株買いの上限を3億ポンドに設定し、この動きが資本配分方針に沿ったものであり、今後への自信の表れだと説明した。しかし、その前向きなメッセージは圧力にさらされており、株価は昨年の高値から回復に苦戦している。（ ）
最近の市場の動きで経営陣は少し余裕を得た。1月には最高財務責任者のJacqui Cartinが「FY26の好調なスタート」と述べ、第1四半期の売上高は6億7400万ポンドで10%増加した。Sage Business Cloudは15%増の5億7400万ポンド、ソフトウェアのサブスクリプション売上は12%増の5億6800万ポンドとなった。
SageはAIを、意思決定を下す謎めいたシステムではなく、財務チームを支援するツールとして提案している。「財務において“ほぼ正しい”は十分ではない」とCTOのAaron Harrisは先月述べ、Sageは財務、人事、オペレーションにさらに多くのAIエージェントを展開した。これらのエージェントは問い合わせに応じるだけでなく、リマインダーの生成や承認処理など、ワークフロー内のタスクもこなすことができる。（ Sage）
リスクは無視できない。会計士が導入に消極的だったり、顧客が自動化コストの上昇に難色を示した場合、AIツールによって企業が必要とする有料ソフトウェアの席数が減少する可能性が現実的にある。それは新製品がソフトウェア評価額全体の圧迫を打ち消すのを難しくするかもしれない。2月にはSchrodersのアナリスト、Jonathan McMullanがReutersにこの議論を指摘しており、投資家はAIが業界の従来の「見通しプレミアム」にとって問題となるのか疑問を抱いている。（ ）
ニューカッスルに本社を置くSageは、FTSE100銘柄であり、Sage Accounting、Sage Intacct、Sage X3、Sage Payrollなどの製品を通じて、中小企業向けに会計、財務、人事、給与ソフトウェアを販売している。しかし、同社が次回のアップデートを準備する中、問いは率直だ。AIは新たなソフトウェア販売を牽引しているのか、それとも従来モデルへの投資家の不安を煽っているだけなのか。（ ）
