Darmstadt, Alemania — 5 de febrero de 2026, 20:15 CET
- Se desató un incendio en el Centro Helmholtz GSI en Darmstadt, lo que llevó a una evacuación y a la emisión de advertencias para los residentes cercanos.
- El ministro de Ciencia de Hesse anunció que la fase de pruebas de diciembre para el proyecto del acelerador FAIR ha sido pospuesta indefinidamente.
- Las autoridades atribuyeron el problema a un cortocircuito en la fuente de alimentación de alto voltaje del acelerador; afortunadamente, no hubo heridos.
Se desató un incendio en el Centro Helmholtz GSI en Darmstadt, lo que obligó a las autoridades a posponer una fase de prueba crítica para el proyecto del acelerador de partículas FAIR. El ministro de Ciencia de Hesse, Timon Gremmels, lo calificó como “un día negro” y confirmó que el calendario de pruebas de diciembre queda ahora en suspenso indefinidamente. Christian Wagner, jefe de operaciones del departamento de bomberos de Darmstadt, dijo: “Afortunadamente, no tenemos víctimas hasta ahora.” 1
El incendio afectó a una instalación que ya operaba aceleradores de iones pesados—átomos despojados de algunos electrones, con carga positiva—y que actualmente se está ampliando para el nuevo complejo FAIR. Este retraso añade nueva incertidumbre a un proyecto diseñado para estudiar cómo se comporta la materia bajo condiciones extremas.
El incidente arrojó una luz inquietante sobre la seguridad en un sitio industrial donde los controles de radiación forman parte de las operaciones normales. “El sitio fue evacuado, no hay heridos y no se liberaron materiales peligrosos”, dijo un portavoz de GSI. Se aconsejó a los residentes cercanos mantener puertas y ventanas cerradas y apagar la ventilación como medida de precaución. Un responsable de protección radiológica dijo a Reuters que no habían necesitado intervenir. 2
El centro señaló un cortocircuito en la fuente de alimentación de alto voltaje del acelerador como la causa, que ocurrió mientras el personal se preparaba para potenciar el sistema actual, según un portavoz. El portavoz no pudo proporcionar aún una estimación de los daños, pero confirmó que el sitio de construcción de la nueva instalación no resultó afectado. 3
La alarma sonó alrededor de las 6:30 a.m. hora local, lo que llevó a las autoridades a enviar aproximadamente 130 bomberos junto con equipos de rescate adicionales. Imágenes de medios locales captaron humo saliendo del incendio, visible desde varios kilómetros de distancia.
Un portavoz en el sitio informó que el incendio dañó cables, equipos eléctricos y mobiliario de oficina. El costo total de los daños sigue sin revelarse.
Los aceleradores de iones pesados enfocan átomos con carga positiva en haces, impulsándolos a velocidades increíblemente altas usando campos magnéticos. Según el centro, esta investigación ayuda a los científicos a explorar los componentes fundamentales de la materia y la evolución del universo, al mismo tiempo que apoya avances en tecnología y campos médicos como el tratamiento del cáncer.
Las autoridades aún no han determinado el alcance de los daños al acelerador lineal UNILAC, un componente crucial en la cadena de aceleradores del sitio. Este dispositivo acelera partículas en línea recta antes de pasarlas a las etapas siguientes.
Sin embargo, el cronograma sigue siendo incierto. Si se requieren reparaciones importantes o reemplazos de equipos de alto voltaje y cableado dañados, los retrasos podrían extenderse mucho más allá de la ventana de pruebas reprogramada para diciembre, impactando las fases posteriores vinculadas al proyecto FAIR.
Los equipos de bomberos planearon continuar trabajando hasta el jueves por la noche, concentrándose en enfriar el área. Se volvió a aconsejar a los residentes que mantuvieran las ventanas cerradas y apagaran la ventilación hasta que el humo se disipara.
