WASHINGTON, 21. ledna 2026, 12:34 EST
NASA přeřadila svůj satelit Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS), aby provedl speciální pozorování mezihvězdné komety 3I/ATLAS, čímž dočasně přerušila svůj plán pro sektor 99, uvedla agentura. Zaměření v období 15.–22. ledna přinese kontinuální fotometrii — přesná měření jasnosti — a NASA uvedla, že data budou kalibrována a veřejně archivována bez vlastnické lhůty.
Tento krok odráží krátké časové okno. NASA uvádí, že 3I/ATLAS je teprve třetím známým mezihvězdným objektem — po 1I/’Oumuamua (2017) a 2I/Borisov (2019) — a jeho hyperbolická dráha znamená, že nezůstane vázán ke Slunci. Nepředstavuje žádné nebezpečí pro Zemi a podle NASA by měl zůstat pozorovatelný malým dalekohledem až do jara.
Nová měření z observatoře NASA SPHEREx naznačují, že kometa je od svého průchodu perihelem na konci října, kdy byla nejblíže Slunci, mnohem aktivnější. Tým analyzující data SPHEREx uvedl, že emise oxidu uhelnatého a vodní páry byly v prosinci asi 20krát silnější než v srpnu, což je známka toho, že se sublimuje širší směs ledů — tedy přechází přímo do plynného stavu. Také oznámili nové signatury kyanidu a organických plynů, které před průchodem perihelem nebyly pozorovány.
Carey Lisse z Applied Physics Laboratory Univerzity Johnse Hopkinse a kolegové napsali, že SPHEREx znovu pozoroval 3I/ATLAS v polovině prosince, „kdy našel mnohem aktivnější objekt ve srovnání s předperiheliovými pozorováními SPHEREx ze srpna 2025“. Skupina uvedla, že data ukazují komu — oblak plynu a prachu kolem jádra — s emisemi kyanidu (CN), vody, oxidu uhličitého a oxidu uhelnatého, spolu s organickými látkami. Sci.News: Breaking Science News
SPHEREx, zkratka pro Spectro-Photometer for the History of the Universe, Epoch of Reionization and Ices Explorer, měří světlo v desítkách infračervených barev, aby pomohl identifikovat plyny a prach, uvedla NASA. Mise sledovala 3I/ATLAS asi týden v srpnu, čímž vytvořila předperiheliovou základnu, na kterou navazují další observatoře, včetně Hubblea a Webba.
Prosincové výsledky SPHEREx jsou však stále upřesňovány. V preprintu autoři uvedli, že „nebyly nalezeny žádné zjevné struktury tryskání nebo antisolární ohon“ během pozorování 8.–15. prosince a označili práci za předběžnou před podrobnější analýzou očekávanou před dalším průletem SPHEREx v dubnu 2026. arXiv
NASA pořizuje snímky a spektra z kosmických sond rozesetých po celé sluneční soustavě — včetně tří misí na Marsu — aby sledovala 3I/ATLAS při jeho odletu, uvedla agentura. Agentura očekává, že bude kometu sledovat i nadále, jak se bude na jaře 2026 přesouvat k oběžné dráze Jupiteru.
3I/ATLAS byl poprvé zaznamenán dalekohledem systému Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System (ATLAS) financovaným NASA v Rio Hurtado, Chile, a nahlášen Minor Planet Center dne 1. července 2025, uvedla agentura Reuters. Astronom z Havajské univerzity Larry Denneau, jeden z hlavních vyšetřovatelů projektu ATLAS, tehdy řekl, že „probíhá mnoho snah pozorovat tento objekt většími dalekohledy za účelem určení jeho složení“. Reuters
