ヨハネスブルグ、2026年4月2日、16:23 SAST
グレンコア社の南アフリカ・フェロクロム事業は、苦境に立つ同業界向けの割引電力契約について、電力会社エスコムが社内承認を終えるためにさらに1週間を要請したことを受け、レイオフ（解雇）決定を4月7日まで延期した。交渉は1キロワット時あたり62南アフリカセントの料金にかかっており、これは同事業が製錬所の存続に必要だと主張する価格水準だ。（ ）
タイミングは重要だ。グレンコアは、休止中の製錬所と雇用の行方を安価な電力に結び付けており、南アフリカのフェロクロム業界はますます厳しい状況に直面している。3月19日、グレンコア・フェロアロイズCEOのジャピー・フラード氏は、実行可能な合意がなければ最大1,500人の雇用が危機にさらされると警告した。一方、サマンコール・クロムは、同じ料金割引を受けているにもかかわらず、すでに人員削減を開始している。（ ）
電力がこの闘いの核心にある。ロイターによると、2008年以降、電力料金は900％以上も上昇し、南アフリカの製錬所は大きな負担を強いられている。現在稼働しているのは66カ所中わずか11カ所だ。同国は、ステンレス鋼に不可欠なフェロクロム市場の一部を中国の競合他社に明け渡している。（ ）
グレンコア・メラフェ・クロム・ベンチャーは3月31日の声明で、エスコムが62セント/kWhの料金に初期承認を与えたが、同社内でのガバナンス手続きがまだ進行中であると述べた。南アフリカで解雇前に義務付けられている法的協議「セクション189プロセス」は、4月7日まで延長される予定だ。（ ）
同ベンチャーは、3月12日にエスコムに最終的な反提案を提出し、付帯条件の一部は商業的に成立しないと述べた。それでも、新たな合意が成立しても、南アフリカのエネルギー規制当局NERSAの承認がなければ前進できない。（ ）
フラード氏は、もはやほとんど余地が残されていないことを明確にした。先月、条件が変わらなければグレンコアは「署名できる立場にない」と述べ、同社が62セントの合意から「撤退する」可能性もあると付け加えた。（ ）
エスコムは2月に料金を引き下げ、1キロワット時あたり62南アフリカセントに設定した。これは暫定の87.74セントからの引き下げで、1月にNERSAが35％の救済措置を承認したことを受けたものだ。それ以前は料金は1.36ランドだった。電力大臣コシエントショ・ラモコパ氏は、この措置は政府が再建を目指す業界でさらなる閉鎖を防ぐためのものだと述べた。（ ）
1月の早期の関税引き下げにより、ライオンの製錬所は9か月の停止を経て2月に再稼働しました。それでもMerafeは、BoshoekとWonderkopの両方が依然として稼働停止中であり、持続的な操業には62セントの料金が必要だと指摘しています。一方、Glencoreは恒久的な低関税を求める姿勢を崩しておらず、一時的な救済では不十分だとしています。（ ）
Merafeの2025年の数字は、待つことの代償を明らかにしました。同社はGlencore-Merafeパートナーシップによるフェロクロム生産量が63%急減し、昨年は112,000トンに落ち込んだと報告しました。操業停止中の工場がコストを押し上げたため、生産コストも14%上昇しました。（ ）
それでも、この合意はまだ確定していません。NERSAが改定された関税を承認する必要があり、1月の救済措置も、政府が旧価格と新割引価格の差額を負担することに同意した後にのみ実現した点は注目に値します—通常の利用者がその費用を負担することはありませんでした。Samancorはレイオフを進めており、約2,400人の労働者に影響が出ています。（ ）
Eskomは12月に暫定関税の案を提示しました—これによりSamancorとGlencore-Merafeの合弁事業はレイオフを一時停止し、少なくとも恒久的な解決策が検討されるまで、炉の生産量の約40%を再稼働できる可能性があります。Glencoreは、南アフリカが依然として世界のクロム鉱石埋蔵量の約80%を保有していると指摘しています。現時点では、この延長により救済策はさらに1週間継続されることになります。（ ）
