PERTH, 30 martie 2026, 04:04 AWST
- Portul Ashburton este încă închis după ex-ciclonul tropical Narelle, însă operațiunile au fost reluate la Dampier.
- Onslow Iron este acum esențial pentru efortul Mineral Resources de reducere a datoriei. La 31 decembrie, datoria netă era de 4,9 miliarde A$.
- Pilbara Ports raportează că inspecțiile inginerești la Ashburton vor continua până la începutul săptămânii viitoare, fără un termen stabilit pentru redeschidere.
Mineral Resources Limited se confruntă cu o nouă problemă de export la operațiunea Onslow Iron, deoarece Portul Ashburton—hub-ul din Australia de Vest pentru minereul său de fier—a rămas închis pe tot parcursul weekendului după ex-ciclonul tropical Narelle. În prezent, pagina de alerte a Pilbara Ports arată în continuare Ashburton ca fiind închis, deși Dampier, portul vecin, s-a redeschis pe 28 martie.
Momentul este esențial aici. Onslow Iron este acum principala sursă de venit pentru MinRes, compania raportând în februarie că proiectul a atins ritmul anual de 35 milioane de tone în august. Acest lucru s-a tradus în câștiguri subiacente pe jumătate de an de 519 milioane A$, sau EBITDA.
Mineral Resources a redus datoria netă cu 471 milioane A$, ajungând la 4,9 miliarde A$ pentru semestrul încheiat la 31 decembrie, potrivit documentelor companiei. Lichiditatea a crescut, ajungând la 1,4 miliarde A$. În actualizarea trimestrială din ianuarie, MinRes a raportat că Onslow a expediat 17,3 milioane de tone în prima jumătate a anului, în timp ce împrumuturile restante pentru proiectul Onslow au scăzut la 553 milioane A$.
Pilbara Ports a anunțat că mai multe verificări inginerești—printre care inspecții subacvatice și studii marine—vor continua pe tot parcursul weekendului și la începutul săptămânii viitoare. Ashburton nu are încă un termen pentru redeschidere.
Furtuna a afectat mai mulți operatori, dar impactul nu a fost uniform. Dampier—un port cheie pentru Rio Tinto—a reușit să se redeschidă sâmbătă, deși activitatea de marfă generală este încă suspendată după ceea ce operatorul portuar a numit daune semnificative. Ashburton, pe de altă parte, rămâne închis în așteptarea inspecțiilor.
MinRes a intrat în perioada de perturbare cu cifre favorabile. În februarie, președintele Malcolm Bundey a descris Onslow Iron drept „o operațiune dovedită, generatoare de numerar”. În aceeași lună, directorul general Chris Ellison le-a spus investitorilor că „activele de nivel 1” ale grupului generau fluxuri solide de numerar. Analiștii Sandstone Insights au remarcat că firma avea „o hartă și un anumit avânt” pentru generarea de numerar excedentar, deși nu au afirmat că MinRes a ajuns deja acolo. Kitco
Dar există o problemă. Pilbara Ports a raportat că marea agitată continuă să împiedice eforturile de inspecție, astfel încât ceea ce a început ca o scurtă oprire din cauza vremii s-ar putea prelungi, riscând un blocaj mai mare al transporturilor maritime.
Dacă inspecțiile arată daune minime și Ashburton își reia rapid activitatea, principalul impact va fi probabil doar unele întârzieri ale navelor și o posibilă scădere a volumelor la final de trimestru. Dar dacă oprirea se prelungește, MinRes se confruntă cu o problemă mai mare: principala sa sursă de lichidități s-ar putea epuiza, complicând eforturile de consolidare a bilanțului—un aspect deja semnalat de companie în rapoartele recente.
MinRes și-a menținut neschimbate estimările privind volumele și costurile pentru anul fiscal 2026 pentru restul diviziilor în actualizarea trimestrială din ianuarie, în timp ce a ridicat așteptările pentru producția de concentrat de litiu la Wodgina și Mt Marion, invocând producția și prețurile mai mari. Dar Ashburton rămâne deocamdată punctul critic—adevărata probă va fi când se va relua transportul maritim.
